Смерть с твоими глазами

— Выходит, мой дядя знает абсолютно всё и про всех? — спросила я, ощущая, как холодеют пальцы, сжимающие стакан с вином. В гостиной Сальваторе царила гнетущая тишина, нарушаемая только потрескиванием дров в камине. Деймон, развалившись в кресле, медленно провел пальцем по ободу своего бокала: — Да. — И он знал Изабель? — мой голос дрогнул. — Твою бывшую жену, Рик, которую ты обратил, Деймон... маму Елены? Рик, сидевший у окна, резко поднял голову. Лунный свет скользил по серебряному кольцу на его пальце: — Да. Я закусила губу, пока не почувствовала вкус крови: — И у Джона такое же кольцо, да? — Не дожидаясь ответа, я швырнула стакан в камин. Стекло разлетелось с хрустальным звоном. — А я думала, хуже не может быть.

***

— Так, ребята, — я хлопнула в ладоши, заглушая гул голосов. — Понимаю, Мисс Мистик-Фоллс отвлекает от уроков, но контрольная состоится в любом случае. Класс ответил недовольным ропотом. В этот момент дверь распахнулась и за ней показалась макушка темнокожей, которая подозвала меня выйти из кабинета. — Бонни! — Я бросилась к подруге, обнимая ее так сильно, что закружилась голова. Ее волосы пахли полынью и чем-то чужим, незнакомым. — Ты вернулась! — Прости, что не предупредила, — она отвела взгляд, но ее пальцы вцепились в мой рукав, будто боясь, что я исчезну. — Я и так знала, как у тебя дела, — прошептала я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

***

Солнечные лучи играли на паркете столовой, где дебютантки выстраивались в пары. Я поправила микрофон, включенный на минимальную громкость: — Миссис Локвуд задерживается, так что начинаем без нее. Становитесь напротив партнеров... и поклон! — Мои пальцы сами вспомнили движения, которые когда-то разучивала до автоматизма. — Правая рука вперед, взгляд — оружие. Левая... и теперь обе. Елена со Стефаном кружились в своем ритме, его рука скользила по ее талии. — Нет-нет-нет! — Я вклинилась между ними, ощущая холодок его кожи. — *В этой части — только взгляды. Весь смысл в предвкушении. — Мой голос дрогнул, когда я вспомнила себя же на их месте и улыбнувшись отошла, позволив сестре насладиться моментом.

***

Кэролайн нервно теребила жемчужное ожерелье: — У сестер Фелл нет шансов. Эмбер Брэдли — просто для галочки. Остается только... Елена. Ей скорее всего достанется приз симпатий, из-за смерти ваших родителей. Бонни, прислонившаяся к шкафчикам, резко выпрямилась: — Очень чутко с твоей стороны. — Прости, — Кэролайн покраснела. — Просто... моя бабушка была Мисс Мистик. И тетки. Мама — единственная, кому не удалось... — Ее голос сорвался. — Я так этого хочу. Я обняла ее, чувствуя, как дрожит ее плечо: — Ты заслуживаешь этого больше всех.

***

Мы приехали на конкурс очень быстро. Участницы только готовятся. Я зашла в комнату и спросила, не нужна ли кому-нибудь помощь. Дженна с Еленой согласились. — Спасибо, что помогаете. — Поверь, ты это говоришь, пока не увидишь как твои волосы загорятся. — ответила на это Дженна, накручивая ее. Я же в это время, помогала краситься. — Я помню, когда мы с мамой готовили тебя, Катерина, когда мы впервые подавали заявку, уже на моё участие. Ты ради этого пропустила практику в университете. Мы с мамой так волновались. А ты же была совершенно спокойна. Почему? — Елена, в этом есть что-то особенно в первый раз, но дальше это просто заполнение анкеты и все. — ответила я ей, поддаваясь в воспоминания. — С ваших слов это казалось таким весёлым, но сейчас это не так. — Не хочу расстраивать, но уже поздно идти на попятную. — пыталась успокоить Елену, Дженна. — Я и не иду. Я просто… думаю было бы веселее, если бы она была здесь. — Я знаю одно: твои волосы точно выглядели бы лучше. — Пошутила Дженна, тем самым разряжая обстановку. — Всё, Елена, готово. Иди одевай платье, а я вниз. Удачи.

***

Зал сиял хрустальными люстрами. Я поправила платье, когда Деймон протянул бокал: — Ты сияешь, как в тот день, когда я тебя впервые увидел. — А ты льстишь, как всегда, — я сделала глоток, ощущая, как пузырьки щекочут язык. — Но спасибо. — Я рассказал Елене, про Стефана. Она была немного разочарованно. И винит себя. Но наш разговор прервал Стефан, и мне пришлось ретироваться. — я подняла руку, останавливая речь вампира. — Пожалуйста, не сегодня. Объявление пар началось с традиционной помпезности: — Мисс Кэролайн Форбс в сопровождении... Я замерла. Стефана нигде не было видно. — Черт, — Деймон сжал кулаки. — Где он?! — Елене нужен партнер, — я схватила его за рукав. — Хоть на минуту забудь о нем! Он вздохнул и шагнул вперед, когда объявили Елену. Их танец был идеальным — каждый жест, каждый взгляд словно сошли со страниц старинного романа. — Помнишь? — за моей спиной раздался шепот. Сет. Его дыхание обожгло шею. — Ты говорила, этот танец интимнее танго. Он вложил в мою ладонь конверт с тиснеными буквами: — Свадьба. Ты должна приехать.

***

— Прежде, чем я короную победительницу, я хочу лично поблагодарить всех этих юных леди, за их стремление улучшить наше общество. — Мэр, сделал паузу для аплодисментов. — И без лишних слов, для меня большая честь объявить новую Мисс Мистик-Фоллс, мисс Кэролайн Форбс. Зал взорвался аплодисментами. Кэролайн замерла, ее зеленые глаза наполнились слезами. Я бросилась к ней, сжимая в объятиях: — Я так горжусь тобой! — О, Боже. Это так неожиданно. Я так рада, ты даже представить не можешь. — Поверь, уж я то могу. Эм…- отвлеклась я от своих мыслей, — Прости, Кэролайн, мне надо идти. — Мне быстро пришлось уйти от неё, так как увидела выбегающих из особняка Деймона и Елену. — Что случилось? Куда вы? — спросила я у этих двоих, когда добежала до них. — Стефан... Эмбер... — Елена задыхалась. — Мы должны их найти! Мы обнаружили их в саду. Стефан прижимал Эмбер к дереву, его глаза были черными, как смоль. — Контролируй себя! — Деймон шагнул вперед, но брат отшвырнул его, как тряпичную куклу. Я схватила Бонни за руку: — Сможешь его остановить? Она кивнула. Воздух вокруг Стефана сгустился, он рухнул на колени, охватив голову руками. Когда чары рассеялись, в его глазах читалась только пустота.

***

Я стояла на пороге, сжимая в руках ручку от сумки, прокручивая ее. Дверь открылась с скрипом. — Научи меня, — выдохнула я. — Тому, что ты сделала сегодня. Бонни изучала меня долгих две минуты. В ее глазах отражались отблески свечей — желтые, как глаза совы. Наконец она отступила, пропуская меня внутрь: — Проходи. Тень от дверного косяка легла на пол, словно предвестник той тьмы, в которую мы вот-вот шагнем.