Смерть с твоими глазами

Зал отеля был залит мягким золотистым светом люстр, отражающимся в высоких зеркалах. В центре, под медленные аккорды скрипки, кружились двое — девушка в алом платье, цвет которого темнел к подолу, словно капли вина, и парень в безупречном чёрном костюме, подчёркивающем его статную фигуру. Все взгляды в зале были прикованы к ним, но казалось, они этого не замечали. — Ник? — девушка слегка нахмурилась, её пальцы сжали ткань его пиджака. Он наклонил голову, вопросительно подняв бровь. — Что мы тут делаем? Почему танцуем только мы? Её голос дрогнул. Внезапно зал опустел — исчезли гости, исчезли звуки, остались только они двое и тихая, гипнотическая мелодия. — Тебе не нравится? — уголки его губ дрогнули, обнажив ямочку на щеке. — Нет, просто… — она опустила глаза и замерла. На его пиджаке, прямо над сердцем, расплывалось тёмное пятно. — Это… кровь? — Не я в этом виноват. Вся кровь — на тебе. Она резко отпрянула, осматривая себя. Платье было безупречно. Но когда она подняла руки — ладони были алыми. — Что… Она подняла взгляд. Вместо Ника перед ней стояли трупы. Десятки, сотни — заваленные друг на друга, с пустыми глазами, устремлёнными прямо на неё. Она закричала. Пробуждение Я резко села на кровати, сердце бешено колотилось, а ладони были влажными от пота. — Ты чего не спишь? — Елена перевернулась, прищурившись от света луны, пробивавшегося сквозь шторы. — Просто плохой сон. Не беспокойся, спи. Она что-то пробормотала и уткнулась в подушку. Я осталась сидеть, уставившись в потолок. Двадцать минут. Тридцать. Сопение Елены стало ровным, но сон ко мне не возвращался. Я встала и направилась на кухню. Чайник зашипел, выпуская клубы пара. Я налила кипяток в кружку, наблюдая, как тёмные листья чая раскручиваются в воде. В голове всплыл вчерашний разговор с Еленой. — Катерина, ты обижаешься? — Нет, я просто… — я закусила губу, подбирая слова. — Мы разные. Я бы поступила иначе. — Как? — Елена приподнялась на локте, её глаза стали внимательными. — Не знаю. Но точно не так. — Я провела рукой по одеялу, сминая складки. — Ты всегда выбираешь самый лёгкий для себя путь. Подумай, сколько для тебя сделали другие. И всё — впустую. Почему ты не хочешь бороться? Она открыла рот, но я не дала ей ответить. — Не надо. Я знаю почему. Но бороться никто не запрещал. И ты знаешь — все помогут. Дженна, Джереми, я… Мы уже потеряли слишком много. Мы не переживём ещё и твою смерть. — Ты иногда говоришь как Кэтрин. Тишина повисла между нами, тяжёлая и неловкая. — А ты бы пошла против семьи, если бы были причины? — наконец спросила Елена. Я задумалась. — Если бы причина была глупой — нет. Но если бы ваши решения шли против моих… Я бы перестала помогать. Перестала бы быть с вами. — Я посмотрела на неё. — Но если бы вам понадобилась помощь — я бы пришла. Я вздохнула. — Я всегда старалась поступать «как надо». Но не для себя — для других. В последнее время мне советуют слушать себя. И я буду. Но я всегда останусь твоей сестрой. Мы говорили ещё два часа, пока сон не сморил нас прямо на её кровати.

***

— Теперь, когда камень у тебя, что ты будешь с ним делать? — Елена смотрела на Бонни, сжимающую в руках лунный камень. — Он связывает проклятие солнца и луны. Если я найду способ снять заклятие — он станет бесполезен. — А Клаус отомстит, — добавила я. — Если узнает, — парировала Бонни. — Это не может ждать! — Елена сжала кулаки. — Стефан в гробнице с Кэтрин! Мы должны его вытащить! — Он сам просил заняться камнем. — Но его можно не слушать, Бонни! — я встала рядом с сестрой. — Он просто пытается её защитить. Но если мы освободим его, Елена будет в большей безопасности. Бонни нахмурилась. — Извините, но я на стороне Стефана. — О чём спорите? — с лестницы спустился Джереми, зевая. — Ни о чём, — Бонни отвернулась, засунув камень в сумку. — Я хочу кофе. — Я с тобой. Мы направились на кухню. — Бонни, — я присела на стул, пока она наливала кипяток в кружку. — А сложно снять заклятие с камня? — Если найти проверенный способ и быть уверенной в силах — нет. А что? — Давай найдём этот способ быстрее. Она лишь кивнула, и мы пошли обратно. Бонни шла с кружкой, помешивая в ней кофе, я же быстро взяла с полки сумку и крикнула, что пошла в школу. Меня окликнула Елена. — Ты куда? — насторожилась Бонни. — К Стефану. Катерина меня подвезёт. — Ты врёшь. — Что? — Она украла камень, — сказал Джереми, роясь в сумке Бонни. — Мы тебя проверяли. И ты не прошла. Елена сжала камень в кулаке. — Клаус убил семью Кэтрин, когда она перешла ему дорогу. Я этого не хочу. — после слов Елены, Бонни открыла ей дорогу, но когда та попыталась выйти, то уперлась в невидимый барьер. Она стучала по нему, но все зря, его может снять только ведьма. — Бонни! — Нет. Я молча взяла ключи и вышла.

***

Сразу после того как я разобралась с делами в школе, я решила поехать в кафе, чтобы пообедать. Бар Мистик-гриль сразу отпадал, так как там все меня знают и захотят навязать компанию, поэтому я выбрала кафешку которая была не в самом центре, а на одной из улиц. Когда я собиралась войти туда, то случайно столкнулась с какой-то девушкой. — Извини. — произнесли мы одновременно и улыбнулись. — Ничего, это я не видела. — Сказала она. — Я Джулс. Когда она представилась, то протянула руку. — Катерина. И мы пожали друг другу руки. Когда я докоснулась, то почувствовала что-то странное. Но чтобы ничего не показалось ей странным, то я улыбнулась ей. После этого я сказала: — Слушай, может пройдём. А то на входе стоять не очень. И я, если честно, безумно хочу есть. Она немного посмеялась над этим и мы прошли в кафе. Сев за столик, возле окна мы сделали заказ и начали разговаривать. — А ты не знаешь Мейсона Локвуда? — спросила она, как бы невзначай, посредине разговора. — Нет, не знаю. Когда он был здесь, я не находилась в городе. А что? — Он не вернулся домой. Во Флориду. — тут она явно немного погрустнела. — А ты его девушка? — Нет, нет, я его близкая подруга. У нас большая дружная компания. — Мм, понятно. А вот и наш заказ. Дальше мы провели разговор за обычными темами, не касающихся Мейсона. Мы разошлись, обменявшись номерами. Джулс создавала впечатление приятной девушки. Она была красива, тактична и мила. Но кто знает, правда ли это? Да и плюс, если она подружка Мейсона, оборотня, то какое-то странное совпадение. По пути домой, мне позвонила Джейд. — Какого черта ты мне звонишь во время своего медового месяца? — Я тоже рада тебя слышать. — сказала мне Джейд. — Слушай, я тут нарыла пару вещей, которые ты захочешь узнать и воспользоваться. — О чем ты? — Начну… Я порыла свои старые семейные книги, и узнала несколько заклинаний которые точно для тебя будут полезны. Эту книгу я уже выслала почтой, она для меня все равно бесполезна. А некоторые заклятия, которые точно тебе надо выучить как можно скорее, я вышлю тебе сообщением. — Это все? — спросила я у неё, как только она закончила. — Нет. Я узнала о таких, как ты. Она сделала паузу. — Вас всегда ненавидели. Не только люди — ведьмы природы. Вы нарушаете баланс. Но семьи вроде Беннет пытались вам помочь. — О, просто отлично. — Ты сильнее, чем думаешь. Тренируйся — и станешь мощнее любой ведьмы в этом городе. — Легко сказать. — Повторяй то, что мы делали в Англии. На фоне раздался голос Сета. — Ладно, мне пора. Люблю! — Пока. Я вышла из машины, переваривая информацию. Когда я выходила из машины, то переваривала все что она мне сказала. Зайдя в дом, я увидела напуганную Елену, Дженну стоящую с Элайджей, и много коробок. Стой. Что? Элайджа. К сожалению последнее, я сказала вслух. — Вы знакомы? — Дженна посмотрела на нас. — Да, — быстро сказал Элайджа. — Мы встретились в кафе. Я случайно сбил Катерину с ног. — Ага, в кафе. Сегодня. — Элайджа исследует историю Мистик-Фоллс, — пояснила Дженна. — Он попросил доступ к нашим архивам. — Рад был увидеть вас, — он кивнул. — Елена, надеюсь, это не последняя наша встреча. И он ушёл прощаясь с Дженной. Мы быстро поднялись на вверх, к Джереми в комнату, но когда Елена торопливо постучала туда, появился Элайджа и жестом приказал молчать. — Что? — вышел Джереми. — Дженна попросила помочь ей с коробками. — быстро сообразила я. — Ладно. И он пошёл спускаться в Дженне. — Мудрое решение. — сказал вампир. — Чего тебе надо? — спросила Елена. — Я думаю, нам пора поговорить. — Елена, я буду у себя. Вам надо двоим все обсудить. — и я развернулась чтобы пройти к себе. — До встречи, Катерина. — Надеюсь нет. — тихо пробормотала я, зная что вампир услышит.

***

— Ага, вампир слова. У них нет ни чести, ни совести. — наконец договорила я, когда Елена пересказала мне их с Элайджей разговор. И немного успокоившись, добавила. — Но, если он и вправду поможет, думаю это не плохая идея. — Ещё я попросила освободить Стефана, если он это сделает, значит ему можно доверять. — Ладно, поживем — увидим. Когда она ушла из комнаты, я принялась проверять электронную почту, и не прогадала. В ней было сообщение от Джейд. Открыв его, я не удивилась что Сет на неё кричал. Заклинаний там было не парочку, а несколько десятков. Какая же там тогда по размеру книга? На следующий день он нашёл меня в школе.

***

— Господи! — я едва не выронила книги. — Рад тебя видеть. — Увы, не взаимно. — Пройдём в класс? — предложил он. Я открыла дверь ключом, и он сделал жест рукой, пропуская меня вперёд. — Я принёс кое-что. На стол легла старая книга. — Думаешь, это купит моё доверие? — Эту книгу ты нигде не найдёшь. — Его глаза сверкнули. — Я знаю, что ты не обычная ведьма. Здесь — заклинания, которых нет в других гримуарах. Я потянулась, но он придержал книгу. — Взамен — твоё доверие и присмотр за Еленой. — Почему именно я? — Многие вампиры мечтают о том, чтобы им помогала такая ведьма как ты. Я не мечтаю, но ты будешь полезна мне, и я буду знать что Елена под защитой. — Он снова делает паузу, поднимая глаза на меня и врезаясь в меня взглядом. — Я знаю о таких, как ты, больше чем кто-то другой. За твоё доверие, я расскажу тебе все что мне известно, и даже немного больше. Я с минуты две думала над его предложением, и сказала: — Я согласна. — Я так и думал. — Он протянул руку с книгой в ней мне. — Держи, если понадобится практика на вампире, только скажи. — Что, готов стать подопытным кроликом? — спросила я, забирая книгу. — Нет, найду кого-то кого не жалко. Он развернулся и пошёл на выход, но открыв дверь вампир остановился и сказал: — Ты сильнее, чем кажешься. И… — он улыбнулся. — Ты бы понравилась Клаусу. — Это должно быть комплиментом? — У него безупречный вкус. Я взяла книгу. — Договорились. Когда он ушёл, я открыла первую страницу. И поняла — это только начало.

***

Когда книга была дочитана, я достала телефон и набрала один из номеров. — Ты говорил, что можешь помочь, Элайджа?