Смерть с твоими глазами

Тишину леса нарушал только шелест листьев под ногами. Лунный свет пробивался сквозь кроны деревьев, оставляя серебристые блики на траве. Я стояла посреди поляны, сжимая в руках дневник с заклинаниями, а передо мной лежал без сознания вампир. — Ты попросила помочь, и я помогаю, — спокойно произнёс Элайджа, наблюдая за моей реакцией. — Я не думала, что таким способом, — прошипела я, шокировано глядя на распростёртое тело. Он лишь слегка приподнял бровь. — Тебе нужен вампир для практики. Вот вампир. В чём проблема? Я сжала страницы дневника так, что пальцы побелели. — Я боюсь. Боюсь, что не смогу. Что всё, что я учила, окажется зря. — Я тряхнула сумкой, где лежали исписанные листы с заклинаниями. — Вдруг у меня не получится? Элайджа медленно подошёл ко мне. Его тёмные глаза, казалось, видели меня насквозь. — Если бы ты была настолько слабой, как себя считаешь, я бы никогда не положился на тебя. — Его голос звучал твёрдо, почти гипнотически. — Я уверен в тебе. Давай попробуем. Он лёгким движением ноги толкнул вампира в бок. Тот застонал, начал приходить в себя. Я лихорадочно перелистывала дневник, отыскивая заклинание, которое назвала «ступором». Оно было записано на латыни — к счастью, медицинский колледж не прошёл даром. — Готова? — Элайджа прервал мои мысли. Я подняла глаза. Вампир уже стоял, озираясь по сторонам. Его взгляд, полный страха, уткнулся в меня. Я глубоко вдохнула и начала шептать слова заклинания, не отрывая от него взгляда. Сначала ничего не происходило. Но потом… Его веки замедлились. Дыхание стало ровным, почти незаметным. Он замер, как статуя, не моргая, не шевелясь. Я осторожно подошла ближе, приложила ладонь к его груди. Сердцебиение было едва уловимым. — У меня получилось! — Я не сдержалась и бросилась к Элайдже, обхватив его в порыве радости. Но через секунду осознала, что сделала, и резко отпрянула, смущённо опустив глаза. — Прости. Но… у меня вышло! Уголки его губ дрогнули. — Я же говорил. Хочешь продолжить? — Да! Но сначала нужно его разбудить. Я снова полезла в дневник, но от волнения выронила его. Элайджа поймал его в воздухе, прежде чем он коснулся земли. — Спасибо… — Не за что. Наши пальцы на миг соприкоснулись. Я поспешно отдернула руку, забирая дневник. Найдя нужную страницу, я снова встала перед вампиром, коснулась его груди и прошептала слова отмены. Его сердцебиение участилось. Глаза заморгали. — Ч… что ты со мной сделала?! — Он отшатнулся, в ужасе глядя на меня. — Можно ещё? — Я уже не обращала на него внимания, смотря на Элайджу. Тот кивнул. — Конечно. Я достала из кармана потрёпанный листок — заклинание, которое давно хотела попробовать. Оно было сложным. Очень. — Элайджа, прикажи ему не двигаться. Он лишь взглянул на вампира — и тот застыл, как вкопанный. Я подошла ближе, положила ладони ему на виски и закрыла глаза. «Войди в его разум. Увидь прошлое. Хоть что-то…» Минута. Две. Десять. Ничего. Только пульсирующая боль в висках и пустота. Я сдалась, опустив руки. Голова кружилась, ноги подкашивались. — Всё… не выходит… Я отступила к ближайшему дереву и медленно сползла по стволу на землю. Элайджа присел рядом. — Ты в порядке? — Да… просто… будто всю энергию выкачали. — Голова сама собой склонилась на его плечо. — Я… очень хочу спать… — На сегодня хватит. Когда захочешь продолжить — просто позвони. Сейчас отведу тебя домой. — Не надо… я сама… просто отдохну немного… Но тёмная ночь, усталость и магия сделали своё. Я даже не заметила, как провалилась в сон. Проснулась же я на следующий день в своей комнате. Пытаясь вспомнить как я оказалась у себя, я посмотрела на тумбочку и увидела небольшую записку. «Ты вчера заснула, и довёз тебя до дома. Доброе утро. Элайджа.» Я уголками губ улыбнулась, и пошла собираться в школу.

***

Холодное утро встретило меня резким ветром, пробирающимся под куртку, когда я спускалась по лестнице, торопясь в школу. Но мои планы рухнули в тот момент, когда я увидела его. Джон Гилберт. Он стоял в гостиной, его присутствие висело в воздухе, как грозовая туча. Никто в этом доме не был рад его визиту — ни Дженна, сжавшая губы, ни Елена, отвернувшаяся к окну. — Стефан привёз его, — прошептала мне Елена, когда я остановилась на пороге. — Говорит, он может помочь… Я не успела ответить — в сумке зазвонил телефон. — Привет. У нас проблемы. Голос Стефана звучал напряжённо, и я невольно усмехнулась. — Ой, да ладно. А когда у нас их не бывает? — Тайлер узнал, что я и Деймон — вампиры. От подруги Мейсона. От Джулс… Я резко замерла. — Стой, Джулс? — Да. Ты с ней знакома? — Встретились в кафе вчера, — пробормотала я, прокручивая в голове эту странную "случайность". — Я собираюсь поговорить с Тайлером. Ты со мной? — Да. Встречаемся у его дома через полчаса. Я отключилась, даже не задумываясь. Если Тайлер узнал правду — это могло обернуться катастрофой. Нам нужно было его успокоить. Особняк Локвудов возвышался мрачно, будто отражая настроение его обитателей. Мы со Стефаном обменялись взглядами, прежде чем он подошёл к двери и нажал на звонок. План был прост: Стефан заходит первым, пытается поговорить. Если Тайлер не набросится сразу — я присоединяюсь. Если набросится… Ну, будем импровизировать. Дверь открылась, и Тайлер замер, увидев Стефана. Его глаза тут же вспыхнули яростью. — Ты… Но Стефан был быстрее. Одним движением он втолкнул Тайлера в дом, прижав к стене. — Стефан, отпусти его уже, — вошла я, закрывая за собой дверь. — Миссис Локвуд уехала. Мы можем просто поговорить. Тайлер перевёл взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло потрясение. — Ты тоже? — Если ты спрашиваешь, вампир ли я — то нет. Но да, я в курсе всего. И нам серьёзно нужно поговорить. Он медленно кивнул, и Стефан отпустил его. Мы прошли в гостиную, усевшись на массивный кожаный диван. — Что стало с Мейсоном? — Тайлер выпалил сразу, сжимая кулаки. — Это сложнее, чем ты думаешь, — начал Стефан. — Давай с самого начала… Он говорил долго. О вампирах. Об оборотнях. О том, как всё переплелось в этом городе. Когда очередь дошла до Кэролайн, я вмешалась: — У неё куча недостатков, но на неё можно положиться. Она твой друг, Тайлер. И она правда пыталась тебе помочь. Перестань к ней так относиться. — Я думал, вампиры ненавидят оборотней, — пробормотал он. — Это пережиток прошлого, — покачал головой Стефан. — Совсем не обязательно. Мы ходим в одну школу, у нас общие друзья и общие тайны. Всё получится. Тайлер молчал. И вдруг в его кармане завибрировал телефон. Он резко отвернулся, доставая его, но Стефан был быстрее — выхватил аппарат из его рук. — Чей это номер? Чёрт возьми, Тайлер! — его голос впервые за вечер сорвался. — Я пытаюсь спасти тебе жизнь! Как ты не понимаешь?! — Постой, Стефан. — Я встала, прерывая их. — Пошли. — Что? — Если он не хочет нашей помощи — мы не будем настаивать. Я направилась к выходу. Через секунду за мной последовал и Стефан. — Почему ты просто бросила его? — спросил он, когда мы вышли к машине. Я повернулась, глядя ему прямо в глаза. — Я не бросила. Я знаю Тайлера. Если на него давить — он будет сопротивляться. Но если дать ему время… он сам придёт к правильному решению. Стефан задумался, затем кивнул.

***

Когда стемнело, телефон снова разорвал тишину. — Кэролайн похитили оборотни, — голос Стефана звучал резко. — И настроены они крайне серьёзно. — Чёрт… Что будем делать? — Они требуют Тайлера. Я уже позвонил Деймону. Встречаемся у леса.

***

Лес встретил нас густым мраком, лишь луна бросала бледные блики на тропинку. Деймон уже ждал нас, прислонившись к дереву. — Значит, ваш план — привести им Тайлера и попытаться договориться? — я скрестила руки на груди. — Плохой план. — Жди здесь, — отрезал Деймон. — И это не обсуждается. — Вы даже не знаете, сколько их там! — Они опасны только в полнолуние, — спокойно сказал Стефан. — Всё будет в порядке. Я закатила глаза, но кивнула. — Ладно. Но план всё равно отвратительный. Они скрылись среди деревьев, а я осталась ждать, нервно постукивая пальцем по корешку книги, которую дал мне Элайджа. Может, стоит попрактиковаться? Я открыла страницу с простым заклинанием и начала шептать слова, ощущая, как магия медленно наполняет пальцы. — Неплохо, — раздался голос за моей спиной. Я резко обернулась. Незнакомец. Высокий, с проницательным взглядом. — Ты и вправду способная. — Джонас Мартин, полагаю? — Зови просто Джонас, — он улыбнулся. — Извини, но я должен помочь твоим друзьям. И он исчез в темноте.

***

— Значит, вас чуть не сожгли? — я крутила руль, бросая взгляд на Стефана через зеркало. — Да, — он хмуро смотрел в окно. — Ты как Кэролайн? — Я… в порядке. Правда. — Высади нас на площади, пожалуйста. — Как скажешь. Когда машина остановилась, я на мгновение задержалась, глядя, как они уходят. Потом достала телефон. — Элайджа? — Я слушаю. — Спасибо. За всё. Ты помогаешь нам, и… я тебе доверяю. — Для меня это важно, — его голос звучал мягче обычного. — Джонас сказал, ты колдовала. Как успехи? — Неплохо. Кстати… сегодня получится? — Конечно. На том же месте, в то же время. Я улыбнулась. — До встречи.

***

Я проснулась с непривычно лёгкой головой, несмотря на почти бессонную ночь. Солнечные лучи мягко струились сквозь шторы, рисуя золотистые узоры на одеяле. Потягиваясь, я позволила воспоминаниям вчерашнего вечера всплыть в сознании. Элайджа... Его образ чётко встал перед глазами — высокий, невозмутимый, с этим проницательным взглядом, который, казалось, видел меня насквозь. Он так странно на меня смотрит... Мои мысли вернулись к нашему последнему занятию. …Лесная поляна была освещена лишь лунным светом. Я тяжело дышала, откинувшись на дерево, пока Элайджа наблюдал за мной с тем же невозмутимым выражением. Он был загадкой. Один человек — и столько противоречий. Хочет быть сильной, но боится этой силы. Пытается казаться слабой, но в глазах — сталь. Первородный ловил эти моменты, когда детский восторг от удачного заклинания сменялся страхом перед собственной мощью. Иногда она напоминала ему Катерину Петрову — ту самую, что столетия назад сыграла с ними злую шутку. Но нет, это было не то. Сходства... Отличия... И тогда его осенило. Катерина Гилберт была похожа не на Петрову. Она была похожа на Клауса. Та же жажда силы. Тот же страх одиночества. Та же... жестокость, тщательно скрываемая под маской безразличия. Он видел её истинное лицо во время тренировок — холодный расчёт в глазах, когда заклинание срабатывало слишком хорошо. И всё же... Как между ними зародилось это доверие? Он хотел рассказать ей всё. О своём обращении. О причинах, по которым он пошёл против Клауса. Но что-то останавливало. Не отсутствие доверия — он был уверен, что она сохранит его тайны. Что-то другое... — Можно спросить? — её голос вырвал его из раздумий. Он кивнул. — Когда ты говорил с Еленой... ты сказал, что Клаус — самый жестокий из Первородных. Почему? Вопрос был частью плана — узнать больше о Клаусе, о Первородных. — Потому что если Клаусу что-то нужно, он пойдёт на всё, — его голос стал жёстче. — Чувства других для него не существуют. Он убьёт за малейший проступок. Он замолчал, затем добавил: — Я уже говорил тебе: Клаус — тот, кого встречать не захочешь. Но сейчас не о нём. Его взгляд стал пристальным. — Вчерашнее заклятие... ты остановилась. Почему? Я отвела глаза. — А кто-то говорил, что доверяет мне... — Я доверяю. Просто... — я закусила губу. — Когда мы нашли мёртвого Слейтера, я почувствовала его энергию. Она была... смертью. Я кое-что увидела, когда коснулась его. Пауза. — Я запомнила это ощущение. Вчера... когда пробовала то заклятие, я чувствовала, что убью его. Я что-то напутала... Я ждала его реакции. — Ошибки — часть обучения, — он подошёл ближе. — Если не научишься читать мысли, научишься убивать. Думаю, второе тебе пригодится больше. Его губы дрогнули. — Хочешь попробовать снова? Мир не осиротеет от одного мёртвого вампира... Элайджа и вправду оказался человеком слова. Он благородный, и всегда отвечает за свои поступки. Думаю если Элайджа будет за нас, то о Клаусе мы можем не беспокоиться. Дома была только я и Джереми, так как Елена была у Кэролайн для девичника, а Дженна уже уехала по делам. А, ну и Джон дома. Я поспешно собиралась, бросая взгляд на часы. Через пятнадцать минут за мной должен был заехать Рик. Опять опоздаю... После двадцати минут сборов, я как можно быстрее бегу к машине Рика, и плюхаюсь на первое сидение. — Я знаю, я опоздала. Не начинай. — Сказала я быстрее его, когда заметила что он уже собирался меня отругать. — Поехали быстрее. — И это ты мне говоришь? — наигранно возмущённо спросил у меня Рик. Я оставила вопрос без ответа. Кстати, мы едем к Деймону чтобы обсудить что-то важное.

***

— Прекрасного дня, дорогая. Деймон целовал какую-то блондинку с камерой. Я скривилась — будто нарочно демонстрировал свою "любовь". Рик стоял рядом, неловко переминаясь. — Моя новая девушка, Энди Стар. "Настоящие новости", — Деймон сделал паузу для эффекта. — Они вроде по-другому называются, — пробормотала я. — Знаю. Мне всё равно. Заходите. Гостиная встретила нас запахом старинного дерева и дорогого виски. — Твой дядя дал мне это чтобы убить Элайджу. Сказал, что надо опустить клинок в пепел Белого ясеня. Ровесника первородных. — сказал нам Деймон, попутно доставая тот самый клинок и показывая нам. — Если это правда. — добавил он, и дал посмотреть Рику. Рик нахмурился, принимая клинок. — Думаешь, это подстава? — Возможно, он скользкий тип. От него можно ожидать все что угодно. А у вас какие планы на сегодня? Разговор перешёл на вечерние планы. — Мы с Дженной должны были поехать в дом у озера, но оказалось что мы оба идём на приём исторического общества у Локвудов. Катерина ты знала об этом? — рассказал Рик, и теперь обращая внимание на меня. — Да. Меня тоже позвали. — Кто? — Деймон поднял бровь. — Неважно, просто один из знакомых. — я немного приврала, потому что это не просто знакомый. — Ну и ладно. — фыркнул он, на что я закатила глаза. — И на этом приёме, Элайджа будет почетным гостем. — Ты же не собираешься его там убить? — спросил Рик, зная характер старшего Сальваторе. — Нет, это было бы глупо… — Что как раз в твоей манере. — перебил я его. Он немного странно на меня посмотрел, и продолжил. — Сначала я должен узнать, что он задумал. Ну, думаю нам с Элайджей пора официально познакомиться. — И, как я понимаю, мы в этом участвуем? — Правильно понимаешь. — кивнул мне Деймон. — И каков план? — спросил Рик. — Хорошо, хоть, Елена и Стефан уехали. — Не дав начать Деймону, оповестила их я, читая смс от сестры. — Они поехали в домик. — Отлично. — воскликнул Деймон. — Значит, вечно-все-портившую парочку, в этот раз не будет. И так…

***

Особняк сверкал огнями. Мы разделились: Рик — к Дженне, я — к своему "сопровождающему", Деймон — искать Энди. — Извините, что прерываю, — я подошла к Элайдже и миссис Локвуд. — Мы договорились встретиться с мистером Смитом. Его губы дрогнули. Мистер Смит... — Ничего, Катерина. Я как раз, буквально минуту назад, рассказывала про семьи основателей Элайдже. — Мы переглянулись с первородным, и он улыбнулся уголками губ. — Кстати, давно хотела спросить у вас, вы долго пробыли в Ричмонде? Там такая богатая история. — продолжила миссис Локвуд. — Нет, меня больше интересует маленькие городки Вирджинии. Много исследований — одна теория. — ответил Элайджа. Когда она ушла, я усмехнулась: — Оригинально. — У меня не было времени на выбор фамилии. Его взгляд стал серьёзным. — Что задумали твои друзья? Деймон явно не любитель таких вечеров. Зачем он здесь? Я не успела ответить — к нам подошёл сам Деймон. — Так вот кто твой "знакомый", — его глаза сверкнули. Напряжение витало в воздухе. — Познакомимся поближе? — спросил Деймон, указывая Элайдже на кабинет бывшего мэра. — Конечно. И они уверенно двинулись к нему. Ко мне подошёл такой неприятный для меня, в принципе, как и для всех, человек. — Дядя Джон. Не могу сказать, что рада видеть. — Звучит обидно. А ты все так же якшаешься с вампирами? Был Сальваторе, теперь первородный. — сказал дядя, смотря на меня усмехающимся взглядом. — А Елена все так же тебя ненавидит? Как и все в городе. — Не осталась без ответа я. — Ты изменилась. Стала острее на язык. Помню в твоём детстве, мы неплохо ладили. — О, да. Это были те моменты когда тебя просили усадить меня на горшок. — я сделала вид что, призадумалась. — Да, ты прав. Тогда, пятилетней мне, ты ещё хоть капельку нравился. — Да, точно изменилась. Стала храбрее что ли. — Ну вот, мы и обменялись любезностями. Думаю теперь, я могу покинуть твою замечательную компанию. Пожалуй, так и сделаю. Я отошла от своего «горячо любимого» дяди подальше, и увидела выходящего из кабинета Элайджу. Он приблизился ко мне и спросил: — И чего Деймону не сидится на месте? — Я каждый раз задаюсь этим вопросом. — немного помолчав, я продолжила. — Если честно, этот вечер мне вообще не интересен. Так что сейчас я разрываюсь перед выбором между тем чтобы позвать тебя, проводить меня до дома или же идти одной, как говорится «по-английски.» — Мне больше нравится первый вариант. — Мы улыбнулись, и он подал мне руку. — Прошу. Мы пошли на выход из дома Локвудов, и не разговаривали до того момента пока не были уверены в том, что отошли достаточно далеко. Тему сверхъестественного мы затронули пару раз, в основном говоря только совершенно на другие темы. Мы обсуждали архитектуру, историю, живопись и музыку. Он был безумно интересным собеседником, знал многое. Но это и так ясно, за тысячу то лет. Но звонок Джонаса всё прервал, говоря что Рик и Деймон в опасности. Элайджа обхватил меня, перед этим спросив об этом, и буквально за одно мгновение уже были у поместья Сальваторе. Мы зашли в дом, идя совершенно спокойным и уверенным шагом. Оборотни были настолько увлечены пыткой Деймона, что даже не услышали стук моих каблуков. Элайджа облокотился на столб, и сказал: — Вы не это ищите? — Они резко обернулись, смотря на нас. Элайджа спустился по ступенькам, положил камень на маленький столик, под удивлённым взглядом Деймона, и продолжил. — Берите. Глупец потянулся — и лишился сердца. Двое других разделили его участь. Джулс сбежала. Последний оборотень дрожал, закрыв лицо руками. — А ты чего, солнышко? Не хочешь попытаться? И Элайджа вырубает оборотня. Потом он подходит к Деймону, и освобождает его от цепей. — Ты понимаешь, что я спасаю твою жизнь в третий раз? После этих слов, Элайджа забирает камень обратно и говорит уже мне: — Провожу тебя. Я кивнула Деймону. План сработал. Но была одна проблема... Я действительно начала доверять Элайдже. И если кому-то можно было верить в этом хаосе — так только ему.