Сверхновая

      До библиотеки Тейлор добралась пешком. На ней была тёмная облегающая куртка, такие же тёмные джинсы, новые кроссовки и тёмно-синяя шапочка в полоску. Её сила не только вернула вещам прежнее качество, но и настолько хорошо подогнала под фигуру, что они сидели на ней просто идеально. Это было очень приятно, но в тоже время смущающе. Девушка привыкла к тому, что на ней мешковатая неприметная дешёвая одежда, а сейчас никто не мог бы сказать такого о том, что на ней было одето. Может быть не шик, но создавалось впечатление, будто это была одежда, пошитая на заказ из качественных материалов.       С собой она взяла свою записную книжку, карандаш, флейту, обновлённый рюкзак и старую фетровую шляпу для мелочи и купюр. Первым в дневном плане стояла библиотека и поиск ответов на юридические вопросы.       Она села за свободный компьютер и достала записную книжку с карандашом. Работать за «мёртвой» клавиатурой было немного некомфортно, но Тейлор удержалась от того, чтобы оживить её – она ей не принадлежала.       Поиск информации затянулся на несколько часов. Юридические дела кейпов были очень сложны, запутанны и разнились от штата к штату. Плюс там было полно «прецедентов», на которые опирались в судебных решениях. Очень много ссылок было по делу Канарейки. Тейлор невольно заинтересовалась им, случай был отчасти похожий. Певица-кейп была очень популярна, хотя и не была в топе, однако её фигура была довольно яркой и запоминающейся. Она успешно шла к вершинам.       Информации было очень много. Дело уже тянулось несколько месяцев. Правозащитные организации сцепились друг с другом, адвокаты сменяли одного за другим, приводили десятки свидетелей, апеллировали к другим делам…       Даже Тейлор скоро поняла, что это не совсем обычное дело. Здесь были замешаны интересны многих влиятельных и богатых людей. Канарейка шла к успеху и уверенно теснила других звёзд. И не всем её успех нравился – помимо конкурирующих фирм, другие кейпы также высказывались не всегда лестно о своей коллеге. Плюс это был особый прецедент. Зарабатывание денег посредством суперсил было больной темой уже долгие и долгие годы. Дискриминация ли это или нет? Имеет ли право кейп зарабатывать деньги на своей силе или же это не является законным? С технарями вопрос был давно решён и ясен, но существовали и другие тысячи мелочей. И вот Канарейка попалась во всё это…       При этом было не ясно к чему всё придёт. Если Канарейку приговорят к Клетке, то и самой Тейлор будет заказана дорога туда. Но, если нет, то опять же ничего не было ясно. Девушка откровенно запуталась во всём этом. Юридическая казуистика и процессуальная логика грузили мозг сильнее, чем какой-либо другой урок.       На форуме ПЛО (паралюди-онлайн) в теме посвящённой Канарейке и её делу было тоже немало комментариев. Кто-то откровенно «кричал», что это заговор против паралюдей и вообще чисто политическое дело и всё решено – Канарейку посадят в любом случае. Кто-то доказывал, что «ничего подобного». Однако, большинство сочувствовало девушке и считало несправедливым, что её задержали и упрямо тянут дело к приговору.       Не то, чтобы это было откровением… Но Тейлор очень близко приняла это, перенеся чужой опыт на себя. Государство и законы не были справедливыми. Миром правили богатеи, а мнение населения хотя и учитывалось, но вес денег, пусть и не всегда с лёгкостью, перевешивал его на весах правосудия. Медленно, но верно. Что делать, когда закон не соблюдают? Или он просто не работает? Не случится ли что-то подобное и с ней?       В ветке «Происшествия в Броктон Бей» её случай получил отдельную тему с множеством комментариев. Большинство из них были гневного характера. Да, сложно было ожидать, что уничтожение школы будет воспринято положительно. Хотя предупреждение модератора в шапке темы о том, что радостные возгласы школоты о руинах будут удаляться, а их авторы отправляться в бан, вызвало подобие лёгкой улыбки.       Если Канарейку с мощным положительным общественным мнением хотят приговорить к Клетке, то с ней это случится практически моментально. Тейлор удручённо откинулась назад.       Это было в высшей мере несправедливо. Она хотела быть героем, но этот путь, казалось, был перечёркнут жирной красной чертой. Погибших, как ни странно, не было. Учеников не было в школе, а взрослые оперативно убрались из зоны поражения не тратя время на фотографии и любование разыгравшимся шоу. Порезы, синяки и ссадины – вот самый больший ущерб здоровью.       Ей даже успели дать имя «Сверхновая». Оказывается, Дракон зарегистрировала мощный поток нейтрино из Броктон Бей во время инцидента, словно от излучения сверхновой звезды. Что ж, это было лучше, чем «Разрушитель Школ» или «Фиолетовый Уничтожитель».       Хорошая новость состояла в том, что никто не смог её опознать и всё, что у них было – это светящаяся фигура в небе. Поэтому был шанс, что в новом костюме её не опознают, и она сможет быть героем. Вот только после просмотра дела Канарейки… что значит «быть героем»? Быть на стороне закона? А если законами вертят, как хотят? Как быть в этом случае?       От противоречивых мыслей у неё разболелась голова. Это был какой-то чёртов парадокс. Почти как какая-то фраза из телевизора, которая всплыла в памяти: «Закон и порядок. Но как насчёт справедливости?». У Тейлор не было готового ответа на этот вопрос. Помимо героев были «мстители», линчеватели, вигиланты. Их осуждали, но что, если некоторые из них были правы? Что, если они отстаивали идеалы справедливости? Может ли и она стать кем-то таким, оставшись героем, или же это путь без возврата?       На этот вопрос ответ ей пока ещё предстояло найти.       Спустя несколько часов сомнений её живот попросил покушать, поэтому Тейлор покинула библиотеку и пошла в свою любимую закусочную. Любимой она была за соотношение цены и качества. По пути её так и не отпустили мысли о том, что значит быть героем. Справедливость и закон. Что важнее? Будет ли нарушение закона справедливостью, будет ли справедливость после этого справедливостью?       Эти мысли отвлекли её от раздумий на счёт выбора места для уличной игры на флейте. В итоге, поев, она направилась на набережную. Бульвар был очень популярным местом и одной из туристических мекк города.       Около моря было немного ветрено, но одежда на удивление хорошо себя показала – ей не было холодно, поэтому она выбрала свободное место у перил, после чего положила старую фетровую шляпу под ноги и достала флейту. Инструмент приятно нагрелся, приветствуя хозяйку, что вспомнила о нём.       Сначала Тейлор думала исполнить что-то весёлое, но после библиотеки настроения не было на весёлые мелодии. Вместо неё полилась тягучая печальная мелодия. Тейлор назвала бы её «скорбью по справедливости». Долго грустить Тейлор не умела, поэтому спустя несколько минут мелодия приобрела размышляющий характер, колеблясь от простой спокойной к начальному варианту с редкими вкраплениями оптимистичных ноток с плавными переходами от одной темы к другой.       Девушка сама настолько сильно погрузилась в музыку, что не заметила, как вокруг неё остановилось несколько десятков человек, что молча стояли и слушали мелодию. Кто-то снимал всё на видеокамеру, кто-то на телефон. Нашёлся даже один человек с настоящим микрофоном, который он протянул сквозь плотные ряды к Тейлор. С высоты можно было увидеть некую окружность притяжения с центром вокруг Тейлор. Проходящие мимо люди, зайдя в неё, с большой вероятностью поворачивали к источнику музыки, желая послушать мелодию поближе. Кто-то уходил, пересиливая себя, так как у него или у неё были свои собственные важные дела, но все они оборачивались, желая увидеть или хотя бы подольше послушать невероятную игру на флейте.       Несколько человек из охраны, решившие посмотреть, что это вызвало столпотворение, сами присоединились к слушающим людям, тем не менее, реагируя на рацию, хотя и несколько раздражённо – её треск и шипение мешали им слушать музыку.       В итоге Тейлор закончила на оптимистичной ноте, с удивлением обнаружив, что вокруг неё собралась целая толпа людей. Это было очень странно. Ей пришло на ум, что её игра была чем-то вроде пения Канарейки, что её испугало. Она молча стояла, не зная, как реагировать, и боясь проронить хоть слово. Тишина длилась несколько долгих томительных секунд, после чего переросла в спонтанные аплодисменты. Не на такой эффект рассчитывала девушка.       Она думала, что несколько человек обратят на неё внимание и бросят пару долларов. Может быть больше. Она не считала, что играла супер хорошо, а комплимент её отца она приняла за преувеличенную похвалу. Дэнни всегда относился к дочери очень хорошо, Тейлор считала, что он похвалил бы и плохую игру, хотя и не столь бурно, как сегодня утром.       — Потрясающе, что вы играли? Я не узнаю мелодию.       — Из какой вы школы?       — Можете сыграть ещё что-нибудь?       — Сколько лет вы тренируетесь?       — Вы не отсюда? Как вас зовут?       Тейлор смущённо отпрянула, уперевшись поясницей в ограду – отступать было не куда, а со всех сторон были люди.       — Сохраняем порядок! Не толпитесь! – Сквозь толпу пробрались двое вышибал.       «О нет, сейчас меня вышвырнут прочь», – испуганно подумала она: грубые лица мужчин, как и широкие плечи не располагали к дружелюбию.       — Спокойно, девочка, – обратился к ней второй вышибала, дружелюбно улыбнувшись. - Сейчас поможем.       — Отойдите! Все вопросы к администрации, не мешайте другим людям.       — Какая ещё администрация?! Разве она не пришла сюда самостоятельно?       — А можно узнать по телефону?       — Куда пройти и какие часы работы?       — Офис находится в центре города, адрес и часы работы можно узнать на сайте города. Название организации «БББОК».       — Н-но я же пришла сама… – робко возразила Тейлор мужчине.       — Но ты же не откажешься дать небольшое интервью после выступления? С нас угощение. Возможно, с тобой захотят поговорить кадровые агенты. Отличная игра, многие захотят, чтобы ты играла в их заведении и щедро заплатят – от клиентов не будет отбоя. Это я тебе как бывший торговый представитель могу сказать.       — Я просто хотела немного заработать на учебники. Мои старые были уничтожены вместе с частью школы. У меня не так много денег…       — Всё! Я не могу это слушать, – мужчина залез в карман и достал бумажник. – Вот, держи. Лично от меня. Для такого таланта, как ты, мне не жалко пары сотен долларов. Всё равно я их скорее всего потратил бы на выпивку и шл… кхм. Бери и не возражай! – Мужчина практически силой сунул банкноты ей в ладонь. Тейлор не осмелилась возразить – напор вышибалы немного пугал её.       В итоге Тейлор играла ещё около двух часов с парой охранников по бокам. Помимо двух сотен долларов от охранника, ей накидали ещё почти шесть сотен по пять-десять долларов благодарные слушатели. После девушка в сопровождении одного нового и одного прежнего охранника прошла в кафе. Она немного опасалась, но вроде как всё было хорошо. Никто ей не угрожал и не запугивал. Наоборот, люди были рады и дружелюбны.       Тейлор не была голодна, тем не менее ей заказали кофе с молоком и пирожных. Оказалось, вкуснее, чем она предполагала, поэтому очень быстро угощение было съедено, а кофе выпито. Внутри кафе всё было выполнено в тёплых жёлто-зелёных тонах, колонны и потолок обвивали искусственные ползущие растения с цветами, а высоко над головами посетителей на жёрдочках сидели яркие куклы экзотических птиц. Тейлор задумалась о том, не могла ли она оживить их при помощи своей силы. Плюс ещё один вопрос к десяткам остальных.       — Тейлор, ты же ещё придёшь сюда?       — Я думала об этом, сэр.       — Можешь звать меня Джимми, это я для своих оболтусов и хулиганов «сэр». Ты потрясающе играешь, я предлагаю тебе выступать в согласованное удобное для тебя время. Мы заплатим, скажем, сто долларов в час для начала. Мы решим все вопросы: питание, проезд, организация и охрана. Если надо, то можем даже давать интервью от твоего имени.       — Я не знаю. Если это не создаст проблем… У меня есть ещё учёба и прочее. Я не смогу выступать каждый день.       — Нет проблем. Даже одного-двух раз в неделю будет достаточно, хотя я, конечно, ратую за большее число выступлений. Скажу честно, к тебе скорее всего будут подходить с просьбой дать выступление на том или ином мероприятии. Я прошу, чтобы ты посылала таких людей к нам. И тебе проще и нам спокойнее. Мы возьмём на себя все юридические хлопоты, поэтому можешь не волноваться на этот счёт. Интересует?       — Да, Джимми. Я могу прийти ещё завтра и может быть послезавтра. Я не знаю, когда снова пойду в школу. Там, где я училась, произошёл инцидент и здание было разрушено.       — О, боже, это ужасно! Я слышал об этом, надеюсь никто из твоих друзей не пострадал?       «Эмма… У меня нет друзей».       — Нет-нет, всё обошлось, – Тейлор часто заморгала, чтобы не пустить слезу. Ей было больно, что она не могла сказать, что у неё нет друзей. Единственная подруга её предала.       — Отлично. Тогда давай я задам несколько вопросов общего характера, чтобы тебя не доставали всякие… - он покрутил пальцем, подбирая слово. – Зеваки.       — Окей.       — Итак. Сколько тебе лет? Как давно ты играешь, училась ли где-то игре и как долго?       — Мне скоро шестнадцать. Я играю… недавно. Моя мама играла на этой флейте. Это немногое, что осталось от неё на память. Она погибла в автокатастрофе два с половиной года назад.       — Оу, мои соболезнования. Если ты не хочешь, я не буду задавать вопросы о твоей матери и о том, что произошло.       — Нет, всё нормально. Я справлюсь. Я нигде не училась, меня немного научила играть мама, а дальше я сама. Я не думала, что моя игра так понравится людям. Просто нужно заработать хоть несколько долларов на новые учебники взамен утраченных.       — Проклятье, теперь я понимаю, почему первая мелодия была такой грустной, – отозвался сидевший рядом «лейтенант». – Я видел, что Френк дал тебе немного денег, вот, это от меня. Чувствую себя бесчувственной скотиной. И не отказывайся, это от чистого сердца.       — Эм, спасибо, – Тейлор начала бояться, что это может быть результатом какого-то помешательства из-за её игры. Может быть, не стоило соглашаться с Джимми?       — Не за что. Тебе спасибо.       — Если хочешь, думаю, я смогу помочь тебе с дистанционным образованием. Если новая школа тебя не будет устраивать, то только скажи – я помогу, – поддержал Джимми.       — Спасибо. Я подумаю над предложением, – девушка чувствовала себя неуютно в столь лояльной к ней компании. Последние два года она привыкла к тому, что нужно было постоянно быть начеку и быть незаметной.       — Честно говоря, мне не очень уютно от такого внимания. Я не считаю, что его заслуживаю, поэтому не хочу, чтобы ко мне относились как-то по-особенному или что-то в этом духе.       — Ничего, мы постараемся оградить тебя от лишнего внимания. Если хочешь, то можешь выступать под псевдонимом. Мы поможем.       — Спасибо, было бы здорово.       Дальнейшее интервью прошло вполне успешно. Вопросов было не так уж и много. О личной жизни и семье почти больше не говорили, но были вопросы о том, что ей нравится: еда, напитки, музыка, книги, фильмы и прочее. Куча вопросов обо всём, мнение по тому или иному громкому вопросу, планы на будущее и многое другое.       После Джимми проводил Тейлор до такси, оплатив дорогу вперёд. Это был почти какой-то сказочный день. Девушка до конца не верила в происходящее, но, похоже, что всё происходящее вокруг было реальностью, а не сном. В кармане у неё было больше тысячи долларов разными купюрами и перспектива заработать ещё больше. Это было слишком легко. Это было неправильно? Несправедливо?       Пожалуй, что так. Тейлор решила, что потратит часть денег на благотворительность, оставив себе столько, сколько будет необходимо. Возможно, отец сможет подсказать, на что их лучше всего будет пустить.       Она играла, с одной стороны, сама, с другой – ей сильно помогала сама флейта. Беря её в руки, она словно знала, что делать, чтобы получить нужную ей мелодию. Это было несколько нечестно по отношению к настоящим профессионалам, но в тоже время музыку она придумывала сама – в этом она была уверена.       Будет ли такой эффект у всех вещей или это потому, что она захотела, чтобы флейта была такой? Девушка не могла сказать в чём причина, она восстанавливала флейту под эмоциональным порывом и слабо задумывалась о том, что та должна была делать. Ну, звучать – это да. И быть неразрушимой. Может быть, было что-то ещё?       Готовя ужин, Тейлор не удержалась и поэкспериментировала с кухонными приборами. Ножи в результате стали более эргономичными, и теперь резали только то, что было нужно, при этом отказываясь резать хозяйку или доску. Ложки и вилки теперь блестели, как новые. Кухонная плита теперь поддерживала нужную температуру пламени и могла сама включаться и выключаться. Микроволновая печь разогревала еду за секунду. Холодильник… Тейлор не была уверена, но, кажется, помимо холода, он теперь мог сохранять продукты свежими бесконечно долго. Девушка не была уверена, но, кажется, это был какой-то вид стазиса – остановки времени. Или что-то вроде того.       Даже водопроводный кран не миновала участь оживления и теперь, при мытье посуды, металл послушно изгибался, а холодная вода становилась тёплой. Эберт несколько увлеклась и потом спешно учила вещи вести себя естественно, а не как продукт тинкер-теха.       Вечером, после прихода отца с работы, она рассказала ему о том, что выступала на набережной, о Джимми и предложении выступать на постоянной основе. Сказала, что хочет тратить часть заработанных средств на благотворительность – помощь безработным докерам, может быть ещё кому-то – здесь она спрашивала именно его совета.       Сказать, что Дэнни был удивлён и несколько шокирован – преуменьшить. В целом, он был – за, но настоял, чтобы Тейлор привела его на встречу к Джимми, чтобы он мог обговорить детали. Всё-таки он был её отцом и неплохо разбирался во всём, что касалось работы в Броктон Бей. Дэнни подозревал, что его дочь хотят, мягко говоря, использовать для обогащения.