(с) Сатори Тендо. Волейбол!!
После того, как с ужином было покончено и вся честная компания проследила, чтобы Феникс непременно лег спать, ребята разбились на пары, как и говорил Юн, разбрелись по городу, уговорившись вернуться в гостиницу до того, как стемнеет. - Джи-Ха, ты ведь жил какое-то время в портовом городе? - Киджа мотал головой в разные стороны, пытаясь среди однообразных домиков выцепить взглядом подходящее заведение, в котором потом они смогли бы добыть информацию. - Может, ты предполагаешь, где тут могут располагаться увеселительные заведения? Или на крайний случай можно сходить в тот квартал, который ты посещал вчера, там-то уж точно должно находиться что-то подобное... - Молодец, соображаешь, - Джи-Ха одобрительно улыбнулся собрату-дракону и, подняв руки вверх, слегка потянулся. После того, как Феникс влила в него такое количество слез, что и мертвого можно было бы из могилы поднять, парень ощущал себя более чем хорошо. - Мы туда как раз и идем, - Рёкурю уверенно шел по дороге, не забывая глазеть по сторонам, пытаясь найти какое-нибудь подходящее заведеньице, где бы собралось побольше гнилого народу и где точно можно будет найти то, что они ищут. - А пока мы идем, я бы хотел задать тебе тот же самый вопрос, что и утром. Что происходит между тобой и нашей птичкой-невеличкой? Вы оба как-то странно и подозрительно себя ведете. - Э... - Джи-Ха задал этот вопрос так резко и неожиданно, казалось бы, совершенно не к месту, что Киджа поначалу даже растерялся и не знал, что ответить ему. Если утром Хакурю удалось отделаться от остальных парней, в особенности от Рёкурю, что напали на него с расспросами о произошедшем, то сейчас явно был не тот случай. Драконы шли только вдвоем, и что-то подсказывало Белому, что на сей раз ему не отмолчаться. - Самому бы понять, что происходит... - Киджа запустил пятерню в свои белые волосы и чуть сжал пряди пальцами, думая, что советоваться на эту тему с Джи-Ха довольно рискованно, но опять же именно этот парень вроде как разбирался в любви и всем, что с этим связано. - Джи-Ха, ты в этом понимаешь побольше моего... Как ты понимаешь, что тебе кто-то нравится просто как человек, а кто-то... как-то по-особенному?.. Джи-Ха поначалу удивленно округлил глаза и ненадолго завис. Вот уж не думал он, что Киджа решит задать подобный вопрос. Это было неожиданно. Это было как снег на голову. Вообще было много способов понять, любишь ты кого-то или нет, но... - Есть один простой способ это проверить, - Рёкурю сошел с дороги и остановился, положив ладони на плечи Киджи. - Закрой глаза, а теперь представь этого человека... - выждав немного времени, чтобы дракон воссоздал в памяти нужный образ, парень продолжил: - Так, а теперь представь, что к этому человеку подходит кто-то другой. Ну, к примеру, я. Медленно так обнимаю, прижимаю к своей груди. Наши лица все ближе... И что ты чувствуешь в этом случае? Вместо ответа на последний вопрос послышался какой-то непонятный угрожающий звук, больше похожий на глухое рычание, которое перекрывало еле слышное постукивание драконьих когтей друг о друга, что задвигались в желании кого-нибудь прибить. Вернее, не кого-нибудь, а представленный образ Рёкурю, что посмел не только обнять Киу-Шан, но и оказаться к его лицу и губам столь близко. Киджа ощущал непонятно откуда взявшуюся сильную то ли злость, то ли ярость, сейчас эти два чувства перетекали одно в другое, и дракон не мог их разграничить. Но вот желание забрать Феникса из чужих объятий было как никогда ясным и четким, необузданным, с ним парень справиться не мог, а потому крепко сжал пальцы правой руки в кулак и не сразу сообразил, что сомкнулись они на шее Зеленого дракона. Понимая, что его сейчас задушат, Джи-Ха отбил руку Хакурю своей драконьей ногой и на всякий случай отпрыгнул подальше. Рёкурю честно не ожидал, что парень так взбесится из-за простой фантазии, это было даже страшнее, чем его чувства к принцессе. Неужели Киу-Шан так много стала для него значить? - Ну, вот ты и сам ответил на свой вопрос... - Рёкурю потирал шею, где остались кровоточащие ранки от драконьих когтей, еще бы чуть-чуть и Киджа попросту бы переломил ему позвоночник. - Киджа, ты влюбился в нашу птичку-невеличку. Хакурю потребовалось несколько минут сначала на то, чтобы остыть и понять, что он только что чуть не лишил Джи-Ха жизни, ну или способности ходить прямо, но после этого дракон завис, обдумывая вердикт Рёкурю, который и правда прозвучал как приговор. Киджа неверяще смотрел на Джи-Ха, словно тот ошибся в своем диагнозе, и сейчас еще был шанс его изменить, но все симптомы, чувства, мысли да даже действия Белого дракона сводились к этому. Эта страшная догадка уже несколько раз проскальзывала в его голове в моменты глобальных раздумий насчет происходящего между ним и Фениксом, но она была мимолетной и бледной, как вылетевшая из костра искра, к тому же, она пугала, потому Хакурю и упрямо гнал ее от себя. Хотя теперь, когда Рёкурю произнес это вслух, все словно встало на свои места, само собой разложилось по полочкам, все странности в поведении Киджи тут же объяснились, теперь беспокоила совершенно иная мысль. Как он мог влюбиться в парня?! Пусть Киу-Шан и выглядел достаточно женственно, но его пол это не меняло! Как вообще так получилось, что такого произошло, что этот паренек заставил дракона влюбиться? Киджа стоял словно дважды пораженный молнией, дыхание вместе с сердцебиением резко замедлились, отчего грудная клетка не поднималась на выдохе, будто парня парализовало одной только этой новостью, но спорить с ней было бесполезно. - Похоже... Что так и есть... - еле слышным голосом произнес Хакурю, отводя взгляд в сторону, ожидая услышать от Джи-Ха какие-либо комментарии, подколы, насмешки да что угодно, сейчас ему было все равно не до этого, все мысли свелись к одной-единственной. Он любит Киу-Шан. - Эй, Киджа, оживи! - схватив дракона за плечи, Джи-Ха слегка его потряс, потому что парню неожиданно показалось, что еще чуть-чуть и беловолосый точно в обморок хлопнется. Прямо тут, посреди улицы. Конечно, это было неожиданным, то, что Киджа полюбил парня. Или же он уже знает о том, что Киу-Шан на самом деле девушка? Этот вопрос надо было прояснить, причем в кратчайшие сроки. - Слушай, я понимаю, ты в шоке и все такое... Но у меня есть к тебе один вопрос. Ты с чего так ошарашен? С того, что в мальчика влюбился? - Джи-Ха старался аккуратно прощупывать почву, ощущая, что ступает по вязкому болоту. Один неверный шаг и тебя поглотит трясина. Он должен был узнать подробности, ведь если Киджа не знает о том, что Киу-Шан - девушка, то надо бы как-нибудь прозрачно парню намекнуть на ее секрет. Иначе бедняга Хакурю весь изведется и спешно запишет себя в число людей с нетрадиционной ориентацией. - Д... Да... - после небольшой встряски Хакурю и правда немного пришел в себя, хотя так сказать можно было с очень большой натяжкой. После того, как в голове все вроде бы улеглось, там воцарилась пустота вокруг одной мысли, которая была единственной выбивающейся не только из общего списка, но и вообще из норм морали и общепринятых порядков. - Я удивлен, что влюбился, и шокирован тем, что в парня... - дракон посмотрел на Джи-Ха с каким-то отчаянием в глазах, как будто неотвратимо погружался в зыбучий песок. - Я, конечно, всегда побаивался девушек, но не до такой же степени! Джи-Ха, что мне делать? Я влюбился в парня, это вообще нормально?! - Ну, а если вот Киу-Шан - девушка? Просто вот представь нашего птенчика в женском платье, - Джи-Ха, теперь уже убедившись в том, что Киджа не знает о настоящем поле девушки, захотел треснуть себя по лбу. Ладно Хак, он кроме Ионы никого не замечает, Шинье в основном на все пофигу, Зено может и догадывается, но молчит и делает вид, что так и надо. А он... Столько раз спать вместе, причем Феникс каждый раз обнимала его, что не понять было бы сложно. Но нет. Хакурю создал для себя уютный мирок и не хотел его рушить, оставляя все так, как видел. Киджа в который раз за последние несколько минут замер, снова подключая свое воображение, которое оказалось довольно живым и способным на разного рода картинки, и представил себе Феникса в женском обличии. По сути, ничего и представлять не нужно было, внешность этого парня и без того выглядела далеко-таки не мужественно, но тот факт, что Хакурю точно знает о том, что Киу-Шан - парень, не давал нарисовавшейся картинке развиться. Это был словно знак «стоп», и дракон просто не мог совершенно точно узнать, что бы было в таком случае, хотя кое-что он предполагал. - Это решило бы одну проблему, но появилось бы несколько других... - Киджа знал, что, окажись Феникс девушкой, и он автоматически бы снова стал парнем с нормальной ориентацией, а не сбитой в сторону известного оттенка, но в таком случае могла вылезть его психологическая травма. - Ты про то, что боишься девушек? Но ты ведь вроде говорил, что боишься не всех, только активных... - Джи-Ха попытался представить Феникса в качестве актива, но фантазия буксовала напрочь. Скорее, это невинное создание до последнего будет молчать и вообще сидеть тихо-мирно в сторонке и не высовываться. Вот это было легче представить. А то, что она вообще хоть как-то первой проявит инициативу в отношениях - нелепо и смешно. Поскольку получается совсем не Киу-Шан. - Это да... Но ведь Киу-Шан - парень, смысл мне представлять его девушкой?! От этого его пол не изменится... - Хакурю потер пальцами виски и чуть прикрыл глаза. Казалось, голова гудела, перемалывая одну и ту же мысль, что не давала дракону покоя, теперь Киджа даже не знал, как ему себя вести рядом с Киу-Шан, что делать, как не выдать своих чувств к нему, ведь расскажи он о них, и Феникс тут же испугается. Да и сам парень боялся этого, ведь такая любовь неправильная, запрещенная, никто не поймет таких чувств, никто не объяснит, что с ними делать, и это осознание загоняло Хакурю в отчаяние. «Знал бы ты, что недалек от истины», - Джи-Ха тяжело выдохнул, вновь положил свои ладони в конец убитому дракону на плечи и заглянул в голубые глаза, полные сомнения, тоски и боли. А еще в них было очень и очень много страха. - Киджа, запомни одну вещь. У Киу-Шан есть очень большая тайна, которую знают лишь немногие из нашей команды. И хочу сказать сразу, чтобы ты не обижался. Знают только те, кто сам догадался об этом. Иначе наша птичка и под пытками не признается, - Джи-Ха надеялся, что хоть так он сможет хоть немного подтолкнуть Хакурю в нужном направлении. - Он говорил мне о какой-то маске... - слова Рекурю вдруг заставили в голове Киджи всплыть воспоминания о том странном разговоре еще в одной из деревень клана Огня, когда Феникс неожиданно заговорил, похоже, что о своей тайне. - Киу-Шан сказал, что он не хочет показывать свое тело, но так как принцесса и Джи-Шу знают об этом, он им позволяет его лечить. Он сам тогда еще поразился, что я никак не могу догадаться о его секрете... - Хакурю сейчас ощущал себя невероятно глупым, ведь, казалось, все вокруг знали о чем-то важном, и, судя по словам Феникса, у Киджи было все необходимое, чтобы тоже догадаться, но он совершенно не имел понятия, даже не предполагал, что это за тайна такая, и почему вообще Джи-Ха сейчас заговорил об этом? Какое это отношение имеет к тому, что Хакурю влюбился в парня? - Ладно, идем дальше, а то стемнеет скоро, а мы еще ничего не нашли... - дракон убрал со своих плеч руки Рекурю и вернулся обратно на дорогу, с которой им пришлось сойти.* * *
После короткой вылазки по близлежащим к гостинице улицам ребята все же нашли подходящее для своего выступления место, и Юну даже удалось договориться об этом с местным руководством. Пока девушки переодевались в костюмы для танца, мужская часть компании зазывала у входа в заведение гостей, но потом и сама расположилась внутри, заняв места в зале, чтобы контролировать ситуацию. Все же люди, большинство из которых употребляло надаи, были буйными, из-за чего и Иона, и Джи-Шу подвергались опасности. Но обеих девушек это не очень волновало, сейчас их задачей было стать приманкой, одетые в светлые притягивающие взгляд наряды они были единственным, что привлекало внимание в набитом помещении, где даже свет был приглушен. В одежде принцессы присутствовал красный, что превращался словно в всполохи огня, следующего за девушкой по пятам, повторяющего каждое ее движение. Акцент в платье Черепахи был на золотой, чей блеск завораживал и заставлял, затаив дыхание, следить за замысловатыми па, за руками, рисующими в воздухе такие же затейливые узоры. Четкое, короткое движение запястья и тонких пальцев и в руке Джи-Шу раскрывается веер, прикрывающий лицо, оставляющий открытыми только поблескивающие желтые глаза. Новое движение и юные танцовщицы меняются местами, танцуя удивительно складно и синхронно, плавно передвигаясь по своей импровизированной сцене и совершенно не мешая друг другу, но одновременно дополняя. Атмосфера была не такой, как в деревне провинции Сен, она была давящей, неприятной. Скользила, подобно змее, готовой впиться своими ядовитыми зубами в подставленную плоть. Было неприятно, но следовало и дальше играть отведенную роль. Внезапно краем глаза Иона заметила какое-то постороннее движение: какой-то мужчина, явно одержимый наркотиком, напал на девушку, что шпионила за ними сегодня днем. Но принцесса не сочла ее подозрительной, в ней не было тьмы или плохих намерений, поэтому она сказала Шинье не преследовать ее. Но сейчас эта самая девушка молила о помощи, и никто даже не обернулся на ее крик, полный ужаса. Иона среагировала быстрее всех, ведь она уже видела, что мужчина высоко заносит руку для нового более сокрушительного удара, который бы попросту мог убить ту незнакомую хрупкую девушку, а драконы, сидящие в зале, только-только заметили какую-то возню в толпе зрителей. Даже танцующая Джи-Шу была слишком далеко и не успела бы ничем помочь, поэтому, за считанные секунды преодолев расстояние, Иона, припоминая, как обычно бил в таких случаях Джи-Ха, ударом ноги с разворота попала точно в голову незнакомца, откидывая его в сторону. - Эй, - Иона поправила чуть съехавший на бок неудобный головной убор и обратилась к сидящей на полу побитой девушке, глядя на нее, - ты в порядке? Можешь встать? - принцесса наклонилась к незнакомке, быстро осмотрев ее лицо, и закинула ее руку себе на плечо, помогая подняться. - Обопрись на меня. Но именно в этот самый момент Иону схватили чужие руки, голоса одержимых надаи людей шептали словно бы со всех сторон, просили станцевать еще, показать свою улыбку. Пальцы так сильно впивались в плоть, что было больно. Человек, которого Иона снесла ударом ноги, поднялся на ноги и, взяв бутылку за горлышко, разбил ее, сделав розочку, и направился к темноволосой девушке, которая сидела на полу, дрожа от страха и ужаса. Спереди к напавшим на принцессу подбежала Джи-Шу, замахиваясь одним из одолженных у Джи-Ха кинжалов, раня руку державшего Иону человека, но тот даже не шелохнулся. Казалось, этот наркотик напрочь отключает чувство боли, о чем их еще вчера предупредил Феникс, что сейчас помешал человеку с разбитой бутылкой напасть на спасенную девушку, схватив его за руку своим кнутом. Но Киу-Шан еще была слаба из-за здешнего климата, и незнакомец попросту притянул ее к себе, после чего со всей силы отшвырнул к стене. Поднявшаяся шумиха привлекла внимание драконов: Джи-Ха перестал играть и кинулся в толпу вместе с Хаком, Киджа, стоявший поближе к двери, услышав грохот, сразу же ломанулся туда и, увидев припечатанного к стене Феникса, глухо рыкнул. Того мужчину, что размахивал в воздухе бутылочной розочкой, дракон взял на себя и одним движением своей в разы увеличившейся руки отправил в здоровый сон, хотя больше хотелось размазать его по полу тонким слоем. Пойманная принцесса судорожно билась в попытках высвободиться из лап одержимых наркотиком людей, когда Джи-Шу, увидев, что ни удары, ни раны нее оказывают на них влияния, а только еще больше злят, выдохнула, решаясь на отчаянный шаг. - Принцесса, вас явно не обрадует мой поступок, но эти люди и так уже одной ногой в могиле, - Черепаха резким взмахом отправила клинок Рекурю в горло одного мужчины, затем другой полетел точно во второго, войдя в глотку настолько, что из шеи торчала только желтая короткая ленточка, крепившаяся к клинку. Хватка людей тут же ослабла, и Джи-Шу выдернула Иону из их рук прежде, чем мужчины упали. Остальные драконы в то время занимались тем, что расчищали дорогу, большая часть людей убежала сама, кто-то все еще пытался сопротивляться, но парни отправляли их в нокаут. А спасенная девушка тряслась в уголке от страха, пока все не закончилось. Через несколько минут вся компания собралась на улице, и Феникс в первую очередь сунулась со своими склянками со слезами к пострадавшей, обрабатывая удары вместе с Юном, внимательно следя за тем, как словно бы на глазах исчезают ссадины и синяки. - Ты как? - рядом с Киу-Шан и Юном нарисовалась Иона, наклонившаяся к сидящей девушке, с беспокойством глядя на нее, чувствуя, что еще чуть-чуть и незнакомка расплачется. - Успокойся, суматоха уже утихла, - Джи-Шу, тоже заметив состояние брюнетки, встала рядом с принцессой, вытирая рукавом платья окровавленный клинок, что достала из тела мужчины, которого пришлось убить. Тем временем Киджа по указанию Юна взял парочку людей живьем, чтобы потом допросить, и, крепко связав их, тоже присоединился к собравшейся компании, особенно беспокоясь о самом Фениксе и поглядывая на него, ведь его все-таки неслабо приложили о стену. - Как тебя зовут? - Иона слегка склонилась над гостьей, пока Феникс убирала остатки лекарства в свою сумку. - Ты следила за нами некоторое время. Скажешь почему? - принцессе было очень любопытно узнать, кто эта девушка и почему она шпионила за их компанией. Быть может, она новая союзница? На врага она уж точно не тянула. - Разве не лучше сначала представиться?! - брюнетка явно была недовольна подобным раскладом дел и пошла в лобовую атаку. Как говорится, лучшая защита - это нападение. - Вы подозрительные! Носите странную одежду и ходите по городу, что-то изучая! Я думала, ты танцовщица, но ты ударила того человека! «Подозрительные?» - эхом пронеслось в головах присутствующих, и ребята дружно переглянулись, думая, кто же из их компании выделялся своей внешностью. Один только Юн тяжело вздохнул, он-то давно знает, что все поголовно своим внешним видом привлекали внимание окружающих. - Меня зовут Иона, - после недолгого молчания улыбнулась принцесса незнакомке. - По некоторым причинам мы путешествуем повсюду. Мы слышали, что наркотик разошелся по этим местам, и пришли исследовать это. - Иона? - почему-то брюнетка зацепилась именно за это имя, неотрывно и как-то странно глядя на девушку с алыми волосами перед собой. - Такое же имя, как у принцессы, исчезнувшей из замка Хирюу... Сейчас, когда я подумала... Кто-то назвал тебя принцессой, - незнакомка сделала вывод, который заставил саму Иону и остальных, кто услышал эти слова, вздрогнуть, опасаясь, что эта девушка догадалась так быстро. - У нее имя как у принцессы, поэтому мы так ее и зовем, - быстро нашла, что ответить, Джи-Шу, которая из-за паники вовремя драки и выдала Иону в людном месте. Лили явно сделала вид, что поверила, или только притворилась, пока остальные думали, как им стоит поступить дальше, ведь, исходя из той информации, что удалось добыть, большая часть людей пробовала надаи именно в том заведении, где отравили Джи-Ха. Так что, как бы им не хотелось, но основной корень зла явно был в том заведении и следовало начать именно с него. Ведь это явно только верхушка айсберга. Пока велись оживленные споры на тему того, кому стоит пойти в это заведение и устроить там погром, к девушкам подбежали две симпатичные незнакомки. Немногим старше самой компании, одна из них была с длинными светлыми волосами, собранными в косу, у второй волосы напоминали ночь и были немногим похожи на прическу Киджи. - Леди Лили, мы в самом деле вас обыскались! - девушки выглядели запыхавшимися и взволнованными, обе явно потратили много времени на поиски. - Аюра! Тетора! - обратилась к ним по имени Лили, которую только что вылечили слезами феникса и только запекшаяся кровь говорила о том, что она была до этого ранена. Девушки подбежали к ней и, остановившись рядом, облегченно выдохнули, словно, потеряв ценный охраняемый предмет, вновь нашли его после долгих и утомительных поисков. Пока светловолосая, которую, по всей видимости, звали Тетора, что-то щебетала, вторая девушка заметила следы ран на своей госпоже и в один миг изменилась в лице. - Боже, боже, - произнесла Тетора, чья приветливая улыбка тут же исчезла, а сама девушка закатывала рукава. - Ну что ж, который из них сделал это? Кто ранил леди Лили? - Могу я вернуть должок трижды? - не менее пугающе выглядела Аюра, вытащив из ножен сразу оба клинка и встав, словно она в любой момент может сорваться в драку. Джи-Ха, заметив недружелюбный от слова совсем настрой пришедших, тут же каким-то рефлекторным жестом спрятал Джи-Шу себе за спину, запоздало поймав себя на мысли, что точно так же поступил и Хак с Ионой. Неужели он становится ему подобен? Но, к своему немалому удивлению, Зеленый дракон не ощутил чего-то негативного, было лишь тепло, яркое, безграничное желание защитить девушку, что стояла за ним. - Ты ошибаешься, - Лили поднялась со своего места и схватила светловолосую за рукав одежды, заставив ее обернуться. - Там была суматоха... И они спасли меня... - А, понятно! - светловолосая успокоилась так же быстро, как и завелась, и вновь стала похожей на миловидную особу, по которой и не скажешь, что она вообще умеет сражаться. - Мы в огромном долгу перед вами! - обе девушки, и Аюра, и Тетора, тут же хлопнулись на землю, кланяясь незнакомой компании в ноги. - Спасибо, что позаботились о леди Лили! У всех ребят от такой резкой смены невольно округлились глаза, казалось, эти две странные девушки только-только хотели начать драку, отстаивая честь той темноволосой девушки, но вот они уже настроены совершенно дружелюбно. Юн с Киджей пытались поднять девушек с земли, а Джи-Шу, наклонив голову на бок, удивленно смотрела в спину Зеленого дракона. Принцесса, увидев, что за незнакомкой, кажется, пришли ее друзья, улыбнулась и пожелала ей удачи, в то время как Аюра и Тетора подошли к Хаку, глядя на него с каким-то странным обожанием в глазах. - Вы все... - девушки оглянулись, быстро пробегая взглядами по мужской части компании и еле слышно придыхая, - и правда красивые мужчины. - Мы уходим, Аюра, Тетора! - Лили явно не понравилось, что ее подруги тут же стали подкатывать к парням из незнакомой компании. А Хак ловил себя на мысли, что он уже где-то видел этих девушек, только вот подробностей не мог вспомнить. Было лишь смутное ощущение дежавю. - Они ушли... - Юн посмотрел в спину уходящим девушкам и перевел взгляд на людей, за которыми рано или поздно, но должны были прийти родственники, однако и оставить их просто тут было нельзя. Кто знает, что они могут учудить. - А нам предлагаю разбить тут лагерь. «Тут...» - Феникс тут же поежилась, так как надвигался промозглый туман, да и уровень влаги просто зашкаливал, но выбора не было, спать придется здесь, поскольку денег на гостиницу у их компании больше не было. - Местечко, конечно, так себе, - продолжил Юн и взглянул на Феникса, которая явно была не в восторге от предстоящей перспективы спать под открытым небом в этом промокшем насквозь городе, - Но иначе никак. У нас не осталось денег на оплату гостиницы, поэтому вернуться мы не можем. Да и нужно приглядывать за теми людьми, которых еще не забрали родственники. Поэтому, Киу-Шан, держись, - Юн постарался хоть как-то подбодрить теплолюбивую птичку и поспешил разобрать палатку. Принцесса вместе с Черепашкой и Киджей решили помочь шатену с этим делом, чтобы лечь поскорее, все-таки день выдался более чем насыщенным. У Джи-Шу с Ионой и так осталась масса впечатлений, начиная от танца в столь давящей атмосфере и заканчивая случившейся дракой. - Джи-Шу, можно тебя ненадолго? - Джи-Ха с остальными парнями уже закончили ставить свою палатку, поэтому Хак и Шинья с Зено тут же отогнали Юна и принцессу, попросив их что-нибудь по-быстрому приготовить, а Рёкурю в то время завел беловолосую девушку за их палатку и полез за пазуху. Вообще Зеленому дракону было неловко от того, что он отвлекся от происходящего в зале, что он вообще почти не следил за тем, что происходит там, в толпе, куда его взгляд должен был быть обращен в первую очередь. Он не мог отвести глаз от Джи-Шу, что кружилась в едином танце с Ионой, но принцессу он почему-то тоже не замечал. Лишь белоснежные шелковистые волосы, что следили за ритмом своей хозяйки, только блеск золотых глаз, в котором отражалось сияние многочисленных фонарей. Плавные движения, она напоминала спокойную речку, которая течет по своему потоку, не взирая ни на что. Веер в изящной руке, лишь добавлял очарования и некой таинственности. Джи-Ха как завороженный следил за ней не в силах моргнуть или отвести свой взор, он очнулся лишь в тот момент, как Черепашка прервала свой танец, позволив вынырнуть из сладкого дурмана и броситься на подмогу принцессе и еще одной девушке. - Что-то случилось? - девушка уже успела привыкнуть, что Джи-Ха ее хватает за руки, куда-то уводит и вообще не боится к ней прикасаться, поэтому и сама она уже не опасалась именно его прикосновений. Принцесса тоже так же старалась помогать Черепахе сдерживать ее способность, но у дракона это получалось куда эффективнее, поэтому Джи-Шу спокойно ушла вместе с Рёкурю, гадая, зачем понадобилась ему. Но и сама девушка собиралась кое-что отдать парню. - Кстати, возьми, - Черепаха достала из-за пазухи три клинка, что на время одолжила у дракона, и протянула ему, - я их, правда, кровью испачкала... - Ничего, почищу, - Рёкурю нервно улыбнулся, пытаясь вытащить сопротивляющегося геккона из-за пазухи, чуть сильнее сжал пальцы и вытащил строптивого питомца, протянув его девушке, которая отдала его на время танца. - Тебя не ранили? - ни с того, ни с сего спросил Джи-Ха, забирая свое оружие и усаживая ящерку на плечо Джи-Шу. Зеленый дракон ни за что бы не простил себе, если бы ранили кого-то из девочек. Благо, Иона была в полном порядке, не считая пары синяков, а вот насчет состояния Черепашки он спросить не успел. - Несильно, - девушка слабо улыбнулась, поскольку в драке ей попало по губе, и погладила пальчиками маленького геккона, который поспешил вернуться в тепло и ускользнул Джи-Шу под воротник. - Те люди махали руками, вот мне пару раз по лицу и прилетело, - Черепаха почесала пальцем щеку и отвела взгляд, чувствуя себя отчего-то неловко, ведь по лицу дракона было видно, что он волновался за нее. Джи-Ха на это с шумом выдохнул, чувствуя, как совесть тут же вгрызлась в разум, а чувство ответственности неприятно кольнуло где-то внутри. Не говоря ни слова, он тут же сгреб Черепашку в свои объятья, с упоением зарываясь носом в ее волосы, вдыхая сладковатый аромат, от которого кружилась голова, а где-то внутри поднимался целый тайфун из чувств, которые было сложно скрывать с каждым днем все сильнее и сильнее. - Прости... - тихий шепот в маленькое ушко и дракон прикрыл глаза, сильнее сомкнув руки на спине девушки, прижимая к себе крепко, но не доставляя дискомфорта. - Джи-Ха... - девушка, уткнувшаяся из-за крепко обнимающих рук дракона носом ему в плечо, подняла голову, натыкаясь взглядом на его лицо, которое оказалось неожиданно слишком близко, что Джи-Шу даже немного смутилась, невольно стиснув пальцами темную ткань одежды парня. - Я заметила... Что ты как-то странно себя ведешь. Ты не заболел случайно? - на дне желтых глаз появилось легкое беспокойство, а сама девушка, аккуратно вытащив свою руку, прижавшуюся к груди Рёкурю, скользнула пальцами под его изумрудную челку и потрогала лоб. Джи-Шу действительно начинало волновать нетипичное поведение этого парня, но температуры у него не было. - Джи-Шу... - почти на выдохе шепнул точно в самые губы девушки Джи-Ха, чувствуя, что больше не может сопротивляться тому порыву, что поглотил его с головой. Сбивчивое неровное дыхание девушки подталкивало его к действиям, золото глаз затягивало словно в зыбучие пески, из которых нет пути назад. Сильная широкая ладонь скользнула по спине, выше, слегка очертив пальцами линию позвонков на тонкой шейке, и длинные пальцы окончательно запутались в волосах. Губы дракона были все ближе, пока не коснулись губ Черепашки. Трепетно, аккуратно и даже робко, словно он делал это впервые в жизни. Хотя так оно и было. В первые за все свои двадцать пять лет Рёкурю целовал ту, кого осмелился полюбить. Девушка резко вдохнула, невольно углубив поцелуй, но воздух застрял где-то в горле и не дошел до легких, сердце подпрыгнуло как ужаленное и забилось о грудную клетку с такой скоростью, будто хотело ее пробить и выбраться наружу. Джи-Шу отстранилась, глядя на дракона огромными от удивления глазами, но далеко уйти она не смогла, поскольку все еще была крепко прижата к телу парня, который вел себя очень и очень странно. - Джи-Ха... - говорить удавалось с трудом, словно в горле и правда плотно засел ком, к тому же и к лицу прилипла краска смущения, которое никогда девушке не было присуще. Но именно Рёкурю вызывал в ней эмоции, а теперь еще и что-то, более глобальное. - Что с тобой происходит? Ты же не обращал на меня внимания как на одну из тех девушек, что тебя постоянно окружают... И меня это устраивало. Я не хочу становится такой же как они... - девушка стояла ровно, не дергаясь и не пытаясь вырваться, но опустила голову, скрыв выражение своего лица волосами. - Не надо сравнивать себя с ними... Ты другая... - тихо шептал дракон, но не тем обольстительным голосом, каким обычно заливал сироп в уши других девушек, обычным голосом, даже чуть дрожащим, словно бы он боялся. Джи-Ха в самом деле боялся этих новых чувств, боялся, того, что с ним происходит. Но он понимал, что не может без Джи-Шу, он уже не представлял себе и дня без этой девушки. Когда ее не было рядом и он не знал, где она, то начинал беспокоиться... Это тоже было ему несвойственным. - Ты... Я даже не знаю, как это описать... Но мои чувства к тебе другие... - Рёкурю не мог сказать вот так с ходу, что любит ее, боялся испугать еще больше. Боялся, что его оттолкнут и скажут, что все это время видели в нем только друга. Поэтому он и не хотел влюбляться. Не хотел этих чувств, что помутняли рассудок, заставляя поступать необдуманно и странно. Как это было сейчас. - Ты даже не такая как Иона... Ты выше нее... - Это радует... Что ты не видишь во мне девушку на одну ночь, - вздохнула Джи-Шу, прислонившись лбом к груди дракона, прикрывая глаза и слыша, как гулко бьется его сердце, словно и самого парня эта ситуация ставила в тупик. Девушка задела пальцами свои губы, чувствуя себя, мягко говоря, странно, сердце продолжало прыгать то вверх, то вниз, то наискосок, дыхание только сейчас начало приходить в норму, и голос вернулся, перестав подводить свою хозяйку и обрываться на полуслове. Стоя в теплых объятиях Джи-Ха, девушка думала, как быть, хоть из-за путающихся между собой мыслей и выходило медленно и плохо, но она понимала, что с этого момента отношения между ней и драконом поменяются. Девушка переместила ладонь со своих губ на глаза и потерла переносицу, прерывисто выдыхая: - И что вот мне с тобой делать? - даже она сама не могла найти ответа на этот вопрос, тем более сейчас, когда она чувствовала себя в полнейшем смятении. Необходимо было время, чтобы разобраться, что происходит между ними, вернее, чтобы сама Джи-Шу поняла, кем для нее является дракон. - Пока оставить все как есть... Я не требую дать мне немедленный ответ, - Джи-Ха тоже более-менее успокоился и соображал уже более адекватно, не путаясь в собственных чувствах, как маленький ребенок в глухом ночном лесу. Сердце уже не стучало как полоумное, отдаваясь в ушах барабанной дробью. Дыхание выровнялось, голос больше не дрожал, только руки продолжали все с каким-то благоговейным трепетом прижимать к нему Черепашку, желая хоть немного задержать ее в своих объятьях. Внезапно Рёкурю вздрогнул, поскольку услышал голос Юна, созывающего всех на ужин. Он ведь и забыть успел, что они сейчас находятся почти у всех под носом, что за палатку мог зайти кто-нибудь в любой момент и заметить их. - Прости, нас скоро искать начнут, - с этими словами Зеленый дракон легко коснулся своими губами щеки Джи-Шу и первым выскользнул в сторону костра. Девушка постояла за палаткой еще несколько минут, судорожно пытаясь прийти в себя, чтобы выйти к ребятам и ничем не выдать свое необычное состояние, но это было не так то просто. И поцелуй, и слова, прозвучавшие после него от дракона, наталкивали на мысли, что Рёкурю что-то испытывает к ней, но Джи-Шу быстро отгоняла от себя подобные громкие и слишком смелые мысли. Выровняв дыхание и вроде бы успокоив бурю в груди, Черепаха тоже вышла из-за палатки, находя ребят уже усевшимися вокруг котелка и уплетающими ужин. Ужин проходил в относительном молчании, к тому же нужно было приглядывать за теми, кто буянил. Так что, распределив на ночь дежурства, собрались расходиться по палаткам и ложиться спать. - Киджа, - Феникс тут же подлезла к дракону, готовящему себе постель с одного из краев палатки. Как-то стало уже привычным то, что она спала у него под боком, если они ночевали в палатке или на улице, а не под крышей какой-нибудь гостиницы. - Я с тобой спать лягу? - конечно, дракон раньше был не против, но Киу-Шан каждый раз задавала один и тот же вопрос, спрашивая разрешения. - Прости, но... - Хакурю даже отвлекся от своего занятия, прекращая расправлять для себя постель, и даже не посмотрел на Феникса, привычно ему улыбаясь. После разговора с Джи-Ха и осознания просто невероятной и одновременно шокирующей новости дракон был сам не свой, с одной стороны, он, наконец, успокоился, ведь нашел название тем самым чувствам, поселившимся в его груди. Но с другой... Киу-Шан был парнем. Парнем, в которого влюбился Киджа, но, как бы неправильно для самого Хакурю не выглядела эта связь, он боялся что-нибудь сделать, как-то выдать свои чувства, поэтому решил впредь не подпускать Феникса к себе так близко. - Сегодня я не могу тебе разрешить спать рядом со мной. - Этого из-за того... - девушка сглотнула непонятный комок в горле, но дрожь в голосе это не убавило, а даже усилило. - Что произошло между нами пару дней назад? - Киу-Шан заметила, что дракон от нее отдаляется, что он больше не находится с ней в той близости, что была чуть раньше, что нет больше того тепла, что царило между ними. А на что она еще могла надеяться? Что после того поцелуя он сможет так просто закрыть на все глаза и продолжить общаться, словно ничего и не было? Ведь он был инициатором, с его стороны был тот непонятный порыв. - Не совсем... - дракон слышал подступающие слезы в голосе Феникса, которому он ничего не объяснял, боясь напугать, вызвать его отвращение или брезгливость к таким людям как сам Киджа. Теперь то Хакурю понял, что тот поцелуй был вызван именно этими чувствами, которые дракон сдержать не смог, из-за чего получилась нелепая ситуация. Он боялся в этот и все последующие разы снова не сдержаться и что-нибудь натворить, поэтому старался постепенно отдаляться, хотя на душе от этого становилось паршиво. - Не бери в голову. - Киу-Шан, ложись ко мне, - заметивший эту небольшую заминку Джи-Ха похлопал по месту рядом с собой, приглашая на него Феникса. - Я теплее, чем эта ледышка. Девушка еще пару секунд побыла возле белого дракона, словно бы надеясь, что он передумает, что она сможет снова лечь рядом с ним. Но нет... Киджа делал вид, что Феникса в упор не замечает, и от этого было больно... Словно где-то внутри появился какой-то ржавый тупой клинок, который медленно с садистским удовольствием пытались вонзить как можно глубже. Прихватив с собой свое одеяло, Киу-Шан замерла рядом с Зеленым драконом, было непривычно, даже как-то неуютно, и, может быть, девушка бы и вовсе вышла из палатки, но не хотелось, чтобы кто-то начал волноваться, поэтому быстро расстелила себе постель и легла рядом с Джи-Ха, зажмурив глаза, чувствуя, как начинают подступать непрошеные слезы. Джи-Ха видел всю ситуацию в целом, знал и о секрете Феникса, и о том, что Киджа имел неосторожность влюбиться в нее, но, не догадываясь о ее истинном поле, боялся собственных чувств, поэтому Рёкурю было одновременно жалко и дракона, и девушку. Хотелось как-то помочь им разобраться со всем этим, но что он мог сделать? Джи-Ха не мог рассказать ни Хакурю о секрете Киу-Шан, ни Киу-Шан о чувствах Хакурю, это было бы не совсем правильно и могло только усугубить ситуацию. - Не переживай, все образуется, - шепнул парень лежащей рядом с ним девушке, надеясь, что судьба и правда сама как-нибудь расставит все по местам. Киу-Шан лишь вздрогнула, услышав эти слова, и прикрыла рот ладонью, сильнее зажмурившись и сжавшись в комочек, словно стараясь спрятаться, стать как можно меньше, чтобы было не так больно. Болело где-то в груди, словно туда вонзилось много клинков. Она ведь обещала главе клана, что не станет влюбляться, что сохранит свой секрет, но оба обещания были нарушены. А сейчас она впервые за все месяцы с этой командой так поддалась эмоциям, словно дамба, удерживающая их до этого, резко исчезла, отпуская полноводный речной поток. Первая слезинка скользнула по лицу, упав на подстилку, за ней вторая и третья, превращаясь в целый ручеек. Как бы девушка ни старалась плакать тихо и беззвучно, чтобы никто не обратил внимания на ее мелкие вздрагивания плеч, Джи-Ха, лежащий с ней рядом и тоже старавшийся не издавать ни звука, усердно размышляя над всем, что успело произойти за этот день, все же услышал приглушенные рыдания. У дракона отчего-то защемило сердце, словно Киу-Шан была его маленькой и беззащитной сестрой, которую неосторожно обидели, и сейчас она плакала у него под боком. Рёкурю осторожно погладил девушку по волосам и аккуратно обнял, словно был старшим братом, который мог ее сейчас только поддержать и утешить. Киджа хоть и оттолкнул от себя Феникса, желая на самом деле уберечь его от возможных последствий, от того, что дракон может снова не сдержать своих порывов, но не мог уснуть, зная, что Киу-Шан лежит совсем рядом с другим парнем, более того, с Джи-Ха. Увидев, что тот обнял маленького Феникса, в голубых глазах Хакурю проскользнул холод, когтистые пальцы сами собой сжались, и в груди заворочалось что-то совершенно иное, похожее на те чувства, что появились в нем, когда Киджа представил так же обнимающихся Рёкурю и Киу-Шан, только теперь он это видел наяву, и из-за этого неведомое тяжелое и жгучее чувство было сильнее, парень едва себя сдерживал, чтобы не плюнуть на все ограничения и баррикады, что он возвел собственноручно, и не забрать Феникса обратно к себе. Поэтому, чтобы не сорваться, Хакурю отвернулся, зажмурил глаза, едва ли не скрипя сердцем и зубами, и надеялся, что его скоро сморит сон.