Кукольник.

      ― Черт, почему так светло?! ― внезапно ослеплённый вспышкой света, проворчал Джонсон, прикрывая правой рукой глаза, в то время как другой держался за железную подвесную лестницу прикованную к бетонной стене. Прежде чем Джонсон успел сказать что-то ещё, его ноги уже успели коснуться земли, и он наконец-то смог перевести дыхание. Когда его глаза немного привыкли к свету, то первое, что он увидел и почувствовал: чистый белый пол и свежий, прохладный ветерок, дующий откуда-то со стороны. Брюнет немного расслабился, пока не услышал хриплый голос капитана. ― Слишком тихо... ― с хмурым лицом прокомментировал Ройс. Джонсон огляделся по сторонам, прислушиваясь к звукам, а затем перевёз взгляд на сосредоточившегося капитана. Он поджал губы, набираясь храбрости, чтобы спокойно задать вопрос, но произнёс более дрожащим голосом, чем рассчитывал: ― Р...разве в подземных тунелях не должно быть тихо? Седовласый не стал обращать внимание на обеспокоенного напарника, и только начал копаться в куртке, в поисках карты. Наконец, когда он её нашёл, то развернул и всмотрелся на план туннеля. Чем дольше он смотрел, тем сильнее сходились его брови к переносице, после чего он оторвался от карты, и недовольно проворчал: ― Чёрт возьми, да это настоящий лабиринт! ― он снова пошарил в карманах в поисках телефона, но тот, как назло, "сдох". Ройс тихо выругался, и положил телефон обратно в карман. Затем он свернул карту в трубочку и подошёл к Джонсону, который так и стоял, как статуя, бледный, без единого выражения. Глядя на напряжённое состояние своего подчинённого, Ройс решил взять себя в руки и проявить командирские "качества". Он мягко постучал по плечу брюнета свёртком карты, и неспеша произнёс: ― Джон... ― необычайно по-дружески начал он, ― нестой столбом, мне нужен твой телефон. Джонсон удивлённо моргнул, собираясь что-то сказать, но промолчал, послушно доставая из кармана потрёпанный кнопочный телефон, протягивая тому. ― О, ― старик слегка изогнул бровь, с улыбкой подметив ― не думал, что люди твоего возраста всё ещё пользуются этим старьём. ― Кхем, сэр, не у всех есть деньги, чтобы купить смартфон, ― сконфуженный замечанием капитана, приглушённо сказал Джонсон. ― Нет денег? Неужели тебе так мало платят? ― удивлённо спросил Ройс. При новом вопросе лицо брюнета заметно потемнело, и когда эту перемену заметил Ройс, то на некоторое время замолчал, а затем фыркнул, и сказал: ― Не важно. ― он понажимал пару кнопок в телефоне, и разочарованно вздохнул, ― Я надеялся, что в этом телефоне найдётся навигатор, но видимо зря, ― он снова передал телефон подчинённому, при этом добавив ― Храни его, ведь если мы не сможем от сюда выбраться, ты будешь единственным кто сможет позвонить. Джонсон в недоумение смотрел сначала на телефон в руках, а потом на капитана, и вдруг спросил: ― Ройс, почему вы не оставите себе? Вы же наверняка сможете... ― но тут он не успел договорить, когда его резко прервали. ― Тссс... ― старик внезапно подошёл к нему в притык, затыкая рот. Прошло пару секунд. Ничего. Вокруг как обычно тихо. Джонсон уже хотел было убрать морщинистую, грубую, пахнувшую железом, руку со рта и спросить, что происходит, как вдруг со стороны раздался детский голосок, или даже скорее плачь. ― Ты это слышишь? ― тихо произносит Ройс, при этом поглядывая в сторону откуда доносился звук. Брюнет напряжённо замер, пытаясь вслушаться в звуки. И пока внимание обоих было сосредоточено на том, что впереди, никто из них и не заметил, как сзади коридор постепенно становился всё темнее и темнее. И, когда темнота достигла двух мужчин, их перепонки пронзил оглушительный визг, из-за чего они не удержались, и в итоге мгновенно осели на землю, прикрывая уши. Чем дольше звук продолжался, тем сильнее болела голова. И вдруг, визг прекратился, заменив его шепотом эха. Ройс упёрся руками о пол, пытаясь привстать, но голова снова закружилась и загудела, из-за чего руки ослабли и задрожали, не вынося веса хозяина тела. Капитан с силой зажмурился, пытаясь восстановить дыхание, и снова попытался привстать. Наконец у него получилось, и он с тяжестью опёрся о стену, переводя дыхание. Он перевёл взгляд на всё ещё скорчившегося, в сидячем положении, Джонсона, и прищурился. Его горячие, покрасневшие, тонкие губы слабо приоткрылись, в попытках выдавить какие-то слова, но тщетно. Только через пару секунд Ройс смутно ощутил, насколько пересохло и болело его горло, и насколько ослабли его связки. Похоже, он их надорвал. Не имея не малейшего понятия, что с ними произошло, и что их оглушило, Ройс всё же поплёлся к дезориентированному напарнику, чтобы проверить его состояние. Когда он добирался до Джонсона, в его голове всё ещё продолжал разноситься едва различимый шёпот. Вскоре, он просто превратился в белый шум. Но стоило капитану подойти к Джонсону и коснуться его плеча, как в его голове прозвучал детский рваный шёпот. "Он-н...з-з...зде-сь-сь..." "Ч...что? Кто?.." ― хотел было сказать Ройс, но его горло всё ещё дико разрывало от боли, из-за чего из его уст вырвался лишь слабый хрип. Седовласый оглянулся по сторонам в попытках найти "что-то". Но вокруг было темно, и лишь изредка мигал свет, да и то непонятно откуда. Старик задавался вопросом "уж не встроены ли они в стены, чтобы так незаметно мигать?", но он быстро отсёк эту идею, так как даже не видел каких-нибудь углубление в стенах, и опять сосредоточился на шёпоте. А он всё продолжался и продолжался из раза в раз повторяя одно: "Он здесь". Брови капитана нахмурились ещё сильнее, когда шёпот усилился, а губы скривились от плохого предчувствия. "Неужели это он..." ― с неожиданным волнением подумал Ройс. Внезапно он ощутил дрожь под своей ладонью. Когда он опустил взгляд, то заметил какие-то движения со стороны напарника. Он не сразу предал этому значения, и потому его реакция была довольно замедленной, когда произошло следующее: Джонсон резко вцепился в его руку мертвой хваткой, не давая даже мгновения на раздумья, и медленно поднял голову уставившись на него тёмными, леденящими душу глазами, как у мертвеца. После чего его губы также медленно приоткрылись, произнося надорванным тоном лишь одно слово: ― Бе...ги...