Дух прошлого

      Бен стоял на мостике звездного разрушителя. Он думал о своем, не обращая никакого внимания на окружающих. В его душе до сих пор шла борьба добра и зла, и его это бесило. Его бесило, что он никак не может выбрать сторону. Это балансирование между сторонами не давало спокойно жить. Если он будет действовать под влиянием светлой стороны, то все посчитают его слабаком и попробуют, как можно скорее, от него избавиться. А еще этот Хакс. Рен не знал, можно ли верить ему. Генерал раньше не скрывал своего пренебрежения к нему, но сейчас, возможно, он пересмотрел свою точку зрения. Как бы то ни было, Кайло будет следить за Хаксом, чтобы понять, кому верен генерал.       Бен был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как к нему подошел солдат. — Сэр, на Рилот прибыли повстанцы. Отряд Сопротивления помогает твилекам освободить планету, — доложил он. — Мы не ожидали подкрепления врага. Есть вполне большая вероятность, что мы не сможем победить. Послать подкрепление нашим?  Сопротивление? Как? — пронеслось в голове у Бена.       Кайло не ожидал того, что его мать пошлёт повстанцев кого-то спасать. Они были недавно разбиты, и сил у них не так много, чтобы тратить неразумно. Однако там наверняка есть Рей. Она не пропустит момента помахать световым мечом. Рен хотел разобраться с ней раз и навсегда. — Готовьте мой корабль, — дал приказ Бен. — Я сам с ними разберусь.

***

      Ситх покинул корабль, осматривая поле боя. Рей заметила прибытие гостя. Она с помощью Силы откинула солдата, с которым дралась, и пошла в сторону Рена. Кайло увидел девушку и остановился. Он взял рукоятку меча. Девушка без слов бросилась на него. Мужчина быстро активировал световой меч и отразил атаку. Рей начала размахивать мечом, пытаясь задеть противника, Кайло с легкостью блокировал все её атаки.       Асока опешила. Она совсем забыла, что помимо джедаев еще существуют ситхи. Тано надеялась, что к этому времени ситхов уже не осталось, но все совсем не так. История повторяется заново, как с Империей. Асока знала, что ситхи это опасное дело, но она надеялась, что Рей справится и что помощь ей не понадобится. Тогрута сосредоточилась на штурмовиках, нужно выгнать их отсюда. Она уповает на то, что мужчина в черных одеяниях не станет серьезной проблемой.       Рей продолжала атаковать противника. Рен продолжал отбивать все её атаки. Он хотел вымотать её, чтобы потом нанести удар. Кайло, используя Силу, оттолкнул Рей на пару метров от себя. Девушка сумела устоять на ногах. Она подняла свой меч и снова нанесла удар. — Ты слишком слаба, — произнес ситх, блокируя очередной удар. — Смирись твои способности ничто по сравнению с моими. Меня годами обучали сражаться с такими как ты.       Его холодный голос сквозь маску пугал. Рей не знала, к чему пришел Рен после их последней стычки. Он твердо решил ее убить? А может это все игра? Точного ответа она не знала. Рей понимала, что Бен — ее забота. Она джедай и, возможно, только ей по силам его одолеть, любого другого, не обладающего Силой, он сразу же убьет. Девушка атаковала его, не собираясь останавливаться. Она понимала, что выдыхается, чувствовала, что начинает задыхаться от нехватки кислорода и осознавала, к чему это может привести, но продолжала яростно атаковать противника. Может она просто вымещает всю злобу за прошлую обиду? Пытается отомстить? Рей видела, что у нее не хватает навыков, чтобы одолеть Кайло. Он прав. Рена годами учили сражаться, управлять Силой. А она что? А она обычная девчонка с пустыни. Необученная пошла против ситха. Глупо.       Асока метко попадала во всех солдат. Однако, чем бы она не занималась, девушка украдкой следила за сражением Рей и ситха. Тано прекрасно видела, что девушка не справлялась. Она быстро выдыхалась и тратила силы на пустые атаки, которые совсем не вредили противнику. Асока очень надеялась, что Сила поможет Рей.       Теперь Кайло Рен атаковал, а девушка пыталась уклоняться. Пот струёй тёк с Рей. Ситх и джедай скрестили свои клинки. Девушка злым взглядом окинула оппонента. Мужчина Силой оттолкнул джедая. На сей раз Рей не устояла на ногах и упала на землю. Деактивированный меч выбился из рук девушки. Рей была безоружна. — Ты проиграла, — подошел к ней Рен.       Рей ничего не ответила. Она просто закрыла глаза, готовая принять свою смерть. Кайло поднял световой меч, чтобы закончить своё дело. — Стоять!       Между верховным Лидером и джедаем встала тогрута. Мужчина был немного озадачен. Рей открыла глаза и немного приподнялась. — Уйди отсюда, повстанец! Не путайся у меня под ногами! — воскликнул Рен.       Строгий холодный голос, который доносился от него, совсем не пугал Тано. — Ашла, уходи! Он убьет тебя! Это моё дело, не твоё, — закричала Рей. — Если я отойду, то он убьёт тебя, а я не могу этого допустить! — заявила Асока.       Кайло поднял меч, чтобы нанести удар: — Ты умрёшь вместе с ней, глупая тогрута!       Рукоятки мечей внезапно оказались в ладонях Асоки. Она быстро активировала их и скрестила с противником клинки, не позволяя ему отобрать их жизни. Рен совсем не ожидал такого поворота событий. Он был уверен в том, что больше никаких джедаев не появится в рядах Сопротивления. Рей была удивлена не меньше. Она тоже не ожидала, что незнакомка вдруг превратится в джедая. Асока откинула Кайло. — Посмотрим, насколько хорошо ты умеешь драться, — усмехнулась тогрута.       Ситх встал в боевую позу. Он не мог оценить способности его противника, поэтому придется отнестись серьезнее. — Помоги остальным выгнать Первый Орден с этой планеты, а я займусь им, — обратилась Тано к Рей.       Девушка послушно кивнула. Асока, с помощью прыжка Силы, атаковала Рена с воздуха. Кайло сориентировался и в последний момент отразил атаку. — Еще один джедай?! — в голосе ситха было слышно негодование.       Асока атаковала. Рен увернулся. — Я не джедай, — ответила Тано.       На этот раз атаковал Кайло. Он надеялся хоть как-то задеть тогруту, но девушка была слишком быстрая и с легкостью уворачивалась от его атак. — Да ну, а кто же тогда? — с сарказмом спросил мужчина.       Асока вновь использовала Силу и отшвырнула Рена. Кайло с трудом смог устоять на ногах. — Не хочу вешать ярлыки, — вновь усмехнулась Тано.       Этот джедай оказался сильнее, чем предполагал Бен. С одной стороны, он был рад, что нашел достойного противника. С другой стороны, появилась еще одна большая проблема, которая помешает уничтожить Сопротивление вместе с надеждой. Кайло встал на ноги. Асока деактивировала своё оружие и, разбежавшись, прыгнула на ситха, сбив его с ног. Рен повалился на землю. Тано направила на него меч. — Сдавайся, — сказала она.       Девушка внезапно почувствовала нехватку воздуха. Кто-то сжимал ее горло и усиливал хватку. Асока поднялась в воздух. Она тянула ладони к горлу, но ничьих рук там не было. Тогрута посмотрела на Рена. Он сидел на земле с поднятой рукой. Как же она сразу не догадалась? Это был любимый прием ситхов — душить всех в подряд, используя Силу. Если она ничего не сделает, то он убьет её. Сзади верховного лидера был каменный холм. Асока сконцентрировалась. Её целью было сделать каменную лавину специально для него. Камни полетели на голову Рену. Тот переключился на новую опасность и отпустил тогруту. Кайло завалило камнями. Тано жадно вдыхала воздух. Она ненавидела этот приём. Да и вообще, что можно любить у ситхов? Девушка подняла с земли свои мечи и повесила на пояс. Асока развернулась и хотела уже уйти, но услышала звук у себя за спиной. Рен с помощью Силы убирал камни, расчищая себе путь. Он выпрыгнул из кучи и активировал свой меч. — Мы еще не закончили, — произнёс ситх.       Повстанцы продолжали наступать. Рей отражала лазерные выстрелы. Финн был рядом и прикрывал девушку сзади. Остальные продвигались вперед, чтобы задавить врага. Объединившись с твилеками, повстанцы численно превосходили Первый Орден. Так как верховный лидер отказался от дополнительных войск, надеясь всё уладить самому, помощи штурмовики на Рилоте не получат. Истребители Сопротивления также одерживали победу в воздухе. Эскадрилью вёл По. Он впервые чувствовал скорую победу, хоть и незначительную. Их потери были минимальными, видимо, Первый Орден не ждал их, что очень сильно им помогло. Дэмерон надеялся, что Рилот присоединится к ним после освобождения твилеков. Еще чуть-чуть и Первый Орден убежит.       Асока встала в боевую позу, активировав оружие. Кайло прыгнул, замахнувшись мечом. Тано отскочила от места приземления ситха. Рен повторил попытку атаки, но тогрута успешно ее блокировала. Асока начала без перерыва быстрыми движениями наносить удары противнику. Бен еле успевал уворачиваться или защищаться. Девушка была слишком быстрая и ловкая. Однако один удар Тано все-таки задел ситха. Он упал на колени, закричав. Асока хотела обезвредить его, но Кайло с помощью Силы откинул ее на приличное расстояние. Он взглянул на свое раненое плечо. Боль нещадно съедала его. Удар хоть и не задел жизненно важные органы, но ослабил его. Тогрута поднялась с земли. Вся ее одежда была в грязи. Асока со злобой посмотрела на верховного лидера. Она ненавидела ситхов, ненавидела красные световые мечи, ненавидела черные одеяния, ненавидела эту маску. Все это напоминало девушке, во что превратился её учитель, её последний бой с Вейдером. Рукоятки мечей оказались в руках у Тано. Тогрута бросилась на Рена. Тот в свою очередь быстро среагировал. Их клинки скрестились. — Ситхам не место в этой галактике, — процедила Асока. — Вы несете только боль и разрушение.       Мужчина только посмеялся: — Убьёшь одного джедая, а ему на смену приходит другой.       Тано видела только черную маску. Она не знала, кто на сей раз скрывается под ней и не желала выяснять. Девушка яро начала атаковать. Рен почувствовал внезапную вспышку гнева и злости со стороны тогруты. Он понимал, что она злится, но на кого не знал. Это шло ему на руку, ведь равновесие джедая нарушено, и этим можно воспользоваться.       Армия Первого Ордена начала отступать. Штурмовики бросились в сторону своих кораблей, чтобы поскорее покинуть планету. Кайло, увлеченный поединком с Тано, совсем не заметил отступления, только голос солдата, раздавшийся из комлинка отрезвил его. — Сэр, мы потеряли очень много людей и больше не способны вести бой. Мы отступаем!       Рен понял, что пора действовать. Кайло, с использованием Силы, отбросил противника в сторону. Асока попыталась подняться, но Бен начал закидывать её телами погибших, что находились неподалеку. Девушка не успела ничего предпринять, как оказалась под целой горой трупов. Ситху нужно было отцепиться от джедая, потому что в столице есть еще одно не законченное дело. Он поместил эфес на пояс и побежал в сторону города.

***

      Асока с трудом смогла выбраться из этой ужасной кучи. Что-то влажное она почувствовала у себя на щеке. Проведя пальцами, девушка увидела кровь. Это была не её кровь, а какого-то солдата, который отдал жизнь, сражаясь за свой идеал. Тано вновь посмотрела на гору трупов, под которой несколько минут назад находилась. Вот она, цена войны — смерть многих людей. Асока печальным взглядом окинула местность. Ей не в первой такое видеть, но все равно каждый раз сердце сжимается от боли.       Несмотря на пелену печали, которая окутала её, тогрута почувствовала присутствие ситха на планете. Почему он здесь?       Девушка думала, что он покинул Рилот вместе со своими бойцами, но, видимо, это было не так. Почему он не ушёл? Что ему еще нужно? Асока решила выяснить это. Тано сосредоточилась на Силе, которая исходила от Рена. Она сможет его вычислить и наконец выкурить отсюда. Джедай уловила его след и побежала за ним.       Огромная дверь с грохотом открылась, пропуская незваного гостя в черном костюме во дворец. Зеленые мраморные залы пустовали. Везде стояла пугающая тишина. Казалось бы, что в этом месте нет никаких форм жизни, что все покинули эти роскошные апартаменты. Но так только казалось. Если бы верховный лидер не владел Силой, то он бы так и подумал. Однако Кайло Рен чувствовал присутствие твилеков. Он двинулся в тронный зал, где он хотел найти того, кого ищет.       Тронный зал был великолепен. Мраморные колонны с золотыми украшениями, дорогие картины художников и невероятные изделия мастеров гармонично сочетались друг с другом, что делало зал еще более дорогим и прекрасным. Но все это не привлекало внимания Бена. Его взгляд сразу же упал на трон, в котором восседал король твилеков, а рядом с ним был советник. Король не удивился приходу ситха, будто он ожидал его. — Ты знаешь, за чем я пришел, — холодным голосом сказал Рен.       Король без страха взглянул на черную фигуру. — Знаю, но ты все равно не получишь желаемое, — ответил король. Он бросил грозный взгляд на недруга.       Кайло не стал отвечать ему. Вместо этого он Силой притянул к себе советника и, активировав меч, вонзил его в него. Тело безжизненно упало на холодный мраморный пол. На лице короля не было ни страха, ни беспокойства. Оно было каменным. — Вот, что я сделаю со всеми твоими подданными, если не пойдешь на сотрудничество, — пригрозил ситх. — Я не стану содействовать в твоих зверских планах, Бен, — жестко ответил король. — Посмотрим, — про себя усмехнулся Рен.       Асока оказалась в столице. Город пустовал. Видимо, всех женщин и детей эвакуировали куда-то. Лишь одинокий ветер гулял по городу. Девушка сосредоточилась на темной энергетике противника. Ситх был здесь, это точно. Тано подошла к дворцу. Она чуяла, что он сюда пришел не просто так, кто-то был в опасности.       Тогрута проникла в замок, стараясь не создавать лишнего шума. Внутри было темно, поэтому джедай доверилась Силе. След вёл в тронный зал. Войти через главные двери было бы слишком глупо, поэтому девушка начала искать другой вход. Асока осмотрела зал, в котором находится. Из-за темноты увидеть что-либо было крайне трудно, поэтому ей пришлось снова использовать Силу. Тогрута почувствовала что-то наверху. Запрыгнув туда, она увидела дверь. Эта дверь вела на балкон в тронном зале. Отличное место, чтобы разглядеть все свысока и остаться незамеченной.       Асока осторожно пробралась на балкон и притаилась за перилами. Её взору предстал огромный зал. Хоть роскошь и красота удивляли, Тано сосредоточилась на своем деле. Внизу девушка увидела твилека, который парил в воздухе, удерживаемый Силой, скорее всего, это был король. А рядом расхаживал ситх. — Упрямый твилек! Так сложно сказать то, что мне нужно?! — терял терпение Рен. — Эту информацию я тебе не выдам, — уверенно ответил король.       Гнев Бена закипал с каждой минутой. Ему не нравилось церемониться с жертвами. Он этого не выносил. Многие сразу ломаются, но есть такие особи, которые, осознавая свою скорую погибель, все равно упрямятся. Кайло поднял руку и сжал ладонь. Твилек начал задыхаться. — Если ты мне ничего не скажешь, то твой народ умрёт. Я каждого лично покромсаю. Они будут кричать и страдать, — грубо сказал верховный лидер.       Когда Рен убрал удушающую хватку, король жадно вдохнул воздух и сказал: — Если я выдам тебе информацию, то обреку свой народ на нечто более страшное чем смерть.       Асока внимательно следила за ними. Значит нападение на Рилот было не случайностью. Это была не обычная атака с целью завладеть твилеками. Тут таилось нечто большее. Если это знание и вправду настолько опасное, то нужно как можно скорее убрать ситха. — Ты пожалеешь об этом, наглый твилек. Я найду способ вытащить эту информацию у тебя из головы. И не важно каким способом! — уверенно заявил Кайло.       Рен вытянул руку в сторону короля и с помощью Силы пробирался к его разуму. Твилек начал кричать. Он пытался сохранить важное знание, но не знал сможет ли устоять перед такой атакой. — Найди себе равного противника, ситх, — послышался женский голос.       Рен обернулся. Неподалеку стояла тогрута с улыбкой на лице. Мужчина оставил короля и сделал несколько шагов в сторону оппонента. — Хочешь взять реванш? — глухо спросил Бен. — А я и не проигрывала, — еще шире улыбнулась Тано. — Это ты просто сбежал.       Рен активировал свой меч и бросился на девушку. Асока увернулась. — На сей раз бой будет коротким, — добавила тогрута.       Тано решила не давать ситху возможности атаковать её, поэтому она начала активно наступать. Кайло с трудом уходил от её нападений. Прыжок. И Асока уже была за спиной мужчины. Не успел мужчина повернуться, как девушка ногой заехала ему по шлему. Рен свалился на пол. Его меч улетел на приличное расстояние, поэтому рукой его было невозможно схватить. Рука продолжала болеть, но эта боль не затуманивала разум ситха. Асока подошла к нему и снова направила меч на противника. — Это второе предложение сдаться, — высокомерно сказала она.       Рен ни за что не собирался сдаваться. Он глазами начал искать свое оружие. Мужчина заметил эфес за спиной тогруты. Он усмехнулся про себя: — Я не собираюсь сдаваться джедаю.       Кайло вытянул руку и Силой воззвал к себе оружие. Меч поднялся в воздух, активировался и полетел в сторону Тано. Асока почувствовала приближающуюся угрозу и подпрыгнула в воздух, не давая мечу пронзить ее, на вид, хрупкое тело. Рукоятка меча оказалась в ладонях ситха. Он быстро поднялся и Силой откинул Асоку. Тано отлетела к стене, ударившись затылком, но не потеряв сознание. Рен решил быстро уладить вопрос с королем. Он подбежал к твилеку, хватив его за шиворот: — Даю последний шанс. Скажи мне все, что знаешь! — Ни за что! — ответил тот.       Асока пришла в себя после удара. Она поднялась, притянув к себе мечи. Рен заметил, что его оппонент вновь в форме, поэтому нужно было поскорее заканчивать с этим всем. — Раз мне не достанется эта информация, значит никому! — закричал Кайло.       Ситх вонзил меч в короля. — Нееееет! — тогрута ошарашенно остановилась. — Верховный лидер, корабль вас ждет, чтобы забрать с этой планеты, — послышалось из комлинка мужчины.       Рен поместил рукоятку меча на пояс и напрвился к выходу.       Асока подбежала к твилеку. Он еще не умер, но жизнь потихоньку покидала его тело. Король беспомощно посмотрел в голубые глаза девушки. — Я сейчас вызову помощь. Только не теряйте созна… — испуганно говорила тогрута. — Нет времени! — перебил ее твилек. — Я доверяю только джедаям. Помощь мне не нужна. Не зачем. Он все равно вернется и закончит начатое. Я знал, что такое может случиться и на что иду.       Тано непонимающе похлопала глазами. — Какую информацию он пытался у вас выпытать? — спросила джедай.       Король начал кашлять, задыхаясь. — Он хотел узнать, где находится храм ситхов, — снова сильный кашель.       Асока чувствовала, как он покидает их мир. Еще чуть-чуть и твилек больше не познает горечь войны и бремя правления. — Ему нужен голокрон ситхов, — с тяжестью продолжал говорить король. — Храм ситхов, который на Малакоре? — уточнила Тано. — Нет, есть еще один. Он на планете… — твилек больше ничего не мог сказать. Его безжизненное тело лежало не мраморном полу. Жизнь покинула его.       Девушка с печалью посмотрела на короля. Снова чья-то смерть. Она не смогла, не сумела этого предотвратить. Ситх лишил жизни еще одного существа. Сколько это еще будет продолжаться?       Асока вышла на улицу. Там она увидела улетающий корабль Первого Ордена. На трапе стоял Кайло Рен и смотрел на неё. Тано посмотрела на него в ответ. Его маска мешала разглядеть в нем лицо убийцы, который способен спокойно забирать чужие жизни. Как бы то ни было, нужно остановить его. Иначе он будет продолжать сеять хаос и разрушение. Похоже ей еще рано выходить из игры. Нужно остановить Первый Орден

***

      Слабый вкус победы. Вот, что почувствовало Сопротивление после триумфа на Рилоте. Хоть победа была незначительной и в корне не меняла ход событий войны, она все равно стала небольшой крупицей надежды для всех. Твилеки пообещали присоединиться к ним в борьбе за свободу. Эта была замечательная новость. Сопротивление обрело еще одного союзника. Возможно Первый Орден тогда и победил их, но это не гарантирует ему полную победу над повстанцами.       Бойцы возвращались с Рилота счастливыми и оживленными. На фоне прошлых крупных поражений это взбодрило их. Некоторые твилеки решили прилететь на базу, чтобы договориться о союзе.       Асока с натянутой улыбкой смотрела на всех повстанцев. Они были счастливы, как когда-то повстанцы во времена Империи. Как бы не пыталась тогрута взбодрить себя и порадоваться вместе с остальными, она не могла. На душе был печаль. Ситх был все еще жив, а значит опасность не миновала. Он будет мстить за свой проигрыш, за то, что не получил свою информацию. Но зачем ему вдруг понадобился голокрон ситхов? Что он намерен делать с ним? Как бы то ни было, ничего хорошего.       По увидев Асоку, подбежал к ней размахивая руками, чтобы обратить её внимание на себя. — Ашла, тебя Лея вызывает с к себе, — сказал Дэмерон.       Тано лишь кивнула в ответ и направилась в сторону штаб-квартиры.       Железная дверь открылась, и девушка зашла вовнутрь. В комнате никого не было кроме самой принцессы. Лея стояла спиной к тогруте, склонившись над чьей-то голограммой. То ли услышав шаги, то ли почувствовав колебания в Силе, бывший сенатор узнала о присутствии девушки. Принцесса выпрямилась и, не поворачиваясь к гостье, сказала: — Есть разговор, Асока Тано…