night in south park

Кенни забежал в амбар вперед Твика, выкрикивая: «Стэн! Стэн! Смотри, кто вернулся!» Стэн, поймав Кенни в объятия, крепко его стиснул и, улыбаясь, помахал рукой Твику. — Привет, Твик! Давно не виделись. — И правда, — губы Твика сами собой растянулись в широкой улыбке. Он действительно рад был их видеть. — Привет, Стэн. Кенни вывернулся из рук Стэна и забежал за импровизированную сцену у стены амбара, немедленно зашуршав чем-то в коробках. — Твик-Твик-Твик, где-то здесь ведь твоя старая бас-гитара лежит! Ты просто обязан порепетировать вместе с нами! Стэн фыркнул себе под нос, но ничего не сказал. Сердце Твика ушло в пятки. — Ч-чел, я даже не уверен, что помню, как играть! Это слишком много стресса!.. — Твик повернулся к Стэну, вцепившись непослушными пальцами в край рубашки. — Чувак, скажи ему... Стэн смотрел куда-то мимо него; улыбка на его губах медленно увядала. — Эм... — протянул он, прежде чем Твик успел спросить, в чем дело. — Привет, Крэйг. Твик вернулся. Твик резко обернулся в сторону входа. Крэйг почти не изменился с тех пор, как Твик видел его в последний раз. Все та же синяя шапка-чульо, все та же плотная куртка, руки, спрятанные в карманах, темные волосы, небрежно торчащие из-под шапки, почти непроницаемое выражение лица. «Почти» — потому что глаза у него были донельзя усталые и непривычно тусклые, а под ними виднелись легкие круги. «Почти» — потому что что-то в этом выражении неуловимо изменилось, пока Крэйг молча разглядывал Твика, не торопясь начинать разговор. Твик, не выдержав воцарившейся тишины, сдался первым. — Агх, привет. Снова повисло молчание. Твик замер под тяжестью взгляда Крэйга, не решаясь проронить еще хоть слово, почти не дыша. Его трясло. Наконец Крэйг отвел взгляд в сторону. — ...Угум. Привет. Он не улыбался.

***

— Нгх, Кенни, я-я же говорил, что нифига не помню, как играть! Кенни захихикал и, стянув с головы капюшон, откинулся на Стэна. Тот, не переставая жевать пиццу, свободной рукой притянул его ближе к себе. — Да ладно тебе, неплохо же получилось. А теперь лучше жуй пиццу, а то от нее скоро ничего не останется. Твик скептически вздернул бровь, но поспешил вгрызться в свой кусок. Так, на всякий случай. В течение пары минут они ели в молчании. В закусочной торгового центра, где они сидели, было, как обычно, шумно — в это время дня в основном по магазинам бегали мамаши со своими чадами, да кое-где виднелись такие же лоботрясы, как и они. Кенни заелозил, пытаясь устроиться поудобнее и перехватить кусок пиццы, который держал Стэн; тот, улыбаясь, наблюдал за его попытками, отдергивая руку с пиццей в самый последний момент. Твик, усмехнувшись в свой кусок, бросил взгляд на молчащего Крэйга. Он, медленно жуя, сидел с закрытыми глазами, и за привычным безэмоциональным выражением Твик разглядел на его лице боль. Твик судорожно проглотил ком в горле и положил свой кусок обратно на тарелку. Есть резко расхотелось. — Н-ну что, когда будем концерт давать? Господи, как это жалко прозвучало. Крэйг фыркнул, заставив Твика дернуться и бросить на него еще один взгляд. На этот раз прочитать его лицо не получалось. — Твик, мы не «даем концерты». У нас у всех работа вообще-то есть. — Ага! — радостно воскликнул Кенни, отвлекаясь от пиццы Стэна. Тот с хитрой улыбкой быстро затолкал ее себе в рот. — Я в Сити Вок работаю, а этот жадина, — он толкнул локтем поперхнувшегося от неожиданности Стэна, — у своего дяди Джимбо, с оружием возится, везунчик. Стэн на это что-то возмущенно промычал, торопливо жуя. Кенни картинно закатил глаза, но ничего не сказал. — А я — в Старой Кирке, — спокойно закончил за Кенни Крэйг. — Это ведь магазин твоего отца? С инструментами? — уточнил Твик. — Ага. — Нгх, н-но я думал, ты собирался учиться дальше! Крэйг снова прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана. — Ну, всякое случается. Что-то в его голосе, привычно размеренном и спокойном, было такое, отчего Твику не захотелось расспрашивать его об этом; поспешно перебирая другие темы для разговора, он выпалил первый же пришедший в голову вопрос: — А, нгх... Где Кайл? Все трое его друзей замерли, уставившись на тут же задрожавшего Твика. Почему они так на него смотрят? Почему они молчат? Что он сказал? Может, их всех зомбировали, и «Кайл» было ключевым словом, и теперь они нападут на него и растерзают в клочья?! — А, — сказал Кенни; наваждение развеялось, и Твик облегченно выдохнул. Голос у Кенни звучал неожиданно хрипло, и он прокашлялся и бросил взгляд на Стэна. — Ну да. Ты же не знаешь. Он пропал. — Пропал?! — ушедшая было тревога всколыхнулась с новой силой. — В смысле «пропал»?! Его утащили призраки?! Агенты правительства?! Культ Ктулху?! Агрх! — Твик по привычке бросил взгляд на Крэйга в поисках поддержки и успел увидеть почти незаметную мягкую улыбку, прежде чем она исчезла. — Не-не-не, — поспешно замахал руками Стэн, чуть не попав Кенни по носу, — мы думаем, он запрыгнул на какой-нибудь поезд и укатил куда подальше. Он так часто говорил, что ненавидит Южный Парк и хочет побыстрее отсюда свалить, что я не был удивлен. Да что там, никто из наших не был удивлен, — Стэн покачал головой; уголки его губ окончательно опустились. — Хотелось бы, конечно, чтобы он хотя бы нас предупредил... Он даже не связывался ни с кем с тех пор. — Ага, — подтвердил Кенни. — До него какое-то время Картман пытался достучаться — звонил, писал, угрожал над Айком издеваться до конца его жизни — но в итоге забил и поколесил по стране в поиске авантюр поинтереснее. — Прям как дядюшка Стэн из Гравити Фоллз, — пробормотал Крэйг; Стэн криво ухмыльнулся на эти слова. — Нгх, а Т-токен? Уехал? Крэйг кивнул. — Ага, вместе с Николь, по разным странам путешествуют. У них там затянувшийся медовый месяц, кажется. И Клайд тоже уехал, теперь в Денвере учится... — А здесь остались одни лузеры, — вставил Кенни. Стэн шутливо ткнул его в бок. «И Баттерс». Упоминать его они, похоже, избегали, и Твик был им за это благодарен. Он по привычке посмотрел на Крэйга и вздрогнул, поймав на себе его пристальный взгляд. — А ты, Твик, чем занимался? — в голосе Крэйга появились странные, непонятные нотки. — Я был в колледже?.. — осторожно протянул Твик. Его начала бить мелкая дрожь — ему не нравился этот разговор. — И почему это ты сейчас не там? — все тем же тоном спросил Крэйг; его пронзительный взгляд не давал Твику отвести глаза. Твик помолчал, пытаясь сформулировать ответ. Он еще не был готов так скоро говорить об этом; хотя врать Крэйгу не хотелось, еще меньше Твик хотел рассказать в присутствии Кенни и Стэна. Взгляд Крэйга не отпускал, и Твик был уверен, что тот почти видел, как крутились шестеренки у Твика в голове, видел его метания и сомнения, но не мог (или не хотел) помочь. В конце концов, Твик нашел правильный, как ему показалось, ответ. — Не срослось. — ...Вот как, — помолчав, сказал Крэйг ничего не выражающим голосом. Повисла тишина. Дрожа все сильнее, Твик какое-то время молча бегал глазами по его лицу, надеясь понять по нему хоть что-нибудь, как прежде, но оно оставалось непроницаемым для его взгляда. — Эм... — прервал тяжелое молчание Стэн, выпрямляясь на диване. — Наверное, лучше нам разбежаться по домам. — Ага, — согласился Кенни, вскочив на ноги и потянув за собой Стэна. — Крэйг, подкинешь нас? А то мы как-то далековато забрались. Крэйг, наконец оторвав глаза от Твика и тоже поднимаясь с дивана, равнодушно кивнул и повернулся в сторону выхода из закусочной. Твик вскочил. В голове мелькнула страшная мысль, что его сейчас здесь бросят. — А-агрх, можно меня тоже? Ну, п-подкинуть? Крэйг обернулся и какое-то время молча разглядывал его; на мгновение у него промелькнуло то же выражение, что и в амбаре перед репетицией, и что-то внутри Твика болезненно сжалось. Наверное, это отразилось на его лице, потому что Крэйг тут же отвел от него взгляд и сказал тихо, почти по-прежнему: — Конечно.

***

До нового дома Кенни и Стэна ехать было не так долго, как представлял Твик, и он слишком быстро остался в машине один на один с Крэйгом. Стремительно темнело, и вдоль почти пустых улиц начали зажигаться фонари. Спустя какое-то время Крэйг опустил стекло бокового окна и, вытянув из кармана пачку с парой сигарет, закурил. Твик открыл было рот, чтобы попросить одну, но передумал и, шумно сглотнув и отвернувшись, уставился в окно. В наступающей темноте дома выглядели почти незнакомо, хотя он не раз гулял по этим улицам вместе с Крэйгом, рассматривая созвездия в ночном небе. Раньше, до инцидента. Когда они еще были вместе. Твик прикусил губу и усилием воли перевел взгляд на ту часть неба, которую можно было увидеть из окна. Он знал, что, хотя еще не до конца стемнело, на небе уже появились первые звезды, но глаза, привыкшие к яркому свету фонарей, видели только непроглядную черноту. Твик бросил осторожный взгляд на отражение Крэйга в темном окне, будто боясь, что тот заметит. За все то время, что они ехали, Крэйг ни разу не посмотрел на него, глядя лишь на дорогу. В отражении в стекле он выглядел чертовски уставшим и напряженным. Ладони Твика сами собой нашли край рубашки и судорожно его сжали. Очень хотелось кофе. И курить. Твик бросил еще один взгляд на силуэт Крэйга в темном стекле. И чтобы всё было как раньше. — Н-нгх, з-значит, ты теперь работаешь в магазине инструментов? — осторожно попытался прервать неуютную тишину Твик и тут же мысленно поморщился. Как же жалко это прозвучало. Крэйг в отражении молча кивнул, похоже, не особо горя желанием поддержать разговор. Твик, поворачиваясь к нему, лихорадочно придумывал, что спросить дальше, чем еще попытаться разбить лед. — И-и-и они тебя там учат семейному бизнесу? Крэйг, не отрывая глаз от дороги, вопросительно поднял бровь. — «Они»? — Ну... Твои родители? Крэйг не ответил. Через пару мгновений он резко свернул на обочину, так что Твик чуть не впечатался щекой в окно двери, затормозил и бросил, не глядя на Твика: — Смотри-ка, мы приехали. Эти слова сломали что-то глубоко внутри Твика, и в его горле встал ком. — Н-но, — слегка задыхаясь, начал он, — д-до моего дома еще несколько кварталов... — Вылезай, — обрубил Крэйг. Его руки крепко, до скрипа сжали руль. — Л-ладно, — Твик непослушными пальцами отцепил ремень безопасности и открыл дверь, но, бросив взгляд на сгорбившийся силуэт Крэйга в темноте салона, остался сидеть. Что он такого сказал? Что пошло не так? Родители, подумал Твик. Он упомянул родителей, и Крэйг... В памяти всплыла сцена похорон: скрытый за цветами гроб, тихо плачущие взрослые, Крэйг рядом с Твиком на поминках, без шапки, весь в черном и с обычным безучастным выражением на лице, а за этим выражением — боль от потери, и сжатые до крови кулаки у Крэйга на коленях. Как сейчас на руле. Твик сглотнул. Ему было очень страшно. — Крэйг, я... — Вон.