I Was Me

- Ты хоть понимаешь, что с тобой происходит? - Я влюблен. Так убейте меня. Ч.П. Колыбельная

Эмоциональный передоз – это когда твоя голова разрывается от обилия мыслей и переизбытка чувств. Головная боль, головокружение, бессонница, эмоциональные американские горки – от возбуждения до апатии за считанные секунды. Рекомендации врача на этот счёт звучали бы так: откажитесь от деструктивной формы самокопания, не живите прошлым, обращайте больше внимания на позитивные моменты, наметьте себе достойную цель в жизни, создайте план для её достижения, правильно питайтесь, откажитесь от вредных привычек, соблюдайте режим сна и напоследок: занимайтесь тем, что вас по-настоящему радует. Ричи сидит в своей комнате на стуле, закинув ноги на стол. Из приоткрытого окна веет промозглой сыростью, потому что всю ночь лил сильный дождь. Капли молотили по окнам с такой силой, что аж стёкла дребезжали. Несколько часов парень лежал, прислушиваясь к этим звукам, которые заглушали мысли. Под утро всё стихло, и Тозиер снова остался наедине со своими тараканами в голове. Мобильник показывает 8:45 и одно смс от Виктора Крисса: «В эту субботу едем на стрельбище». Стрельбище - это небольшой закуток за городской свалкой, огороженный стеной из старых, ржавых и покорёженных тачек, где Генри вместе с шайкой иногда собираются пострелять по стеклянным бутылкам и консервным банкам. Пистолет Бауэрс берёт из арсенала своего отца. Обычно – какой-нибудь непримечательный, малокалиберный Винчестер или Ремингтон. У Бауэрса старшего такой склад дома, словно он заранее готовится к войне, а может это война не отпускает его. Все в городе знают, что Оскар служил в Афганистане и Ираке, а после возвращения домой (Генри тогда было 4 года) провёл три месяца в Джунипер-Хилл, якобы по программе реабилитации для солдат, служивших в горячих точках. На самом деле – он просто поехал крышей и до сих пор ловит флэшбэки с войны. Психиатрическая больница ему мало чем помогла. Некоторые говорят, что Бауэрс запугал своего лечащего врача настолько, что тот выпустил его гораздо раньше положенного и даже написал в карточке, что тот совершенно здоров и вменяем, и не представляет опасности для окружающих. Доказательств этой истории нет, но Ричи вполне склонен этому верить. У Оскара явно не всё в порядке с головой, потому что Тозиер однажды увидел на плече Генри, чуть выше локтя, ожог от сигары. Монстры воспитывают монстров. Ничего удивительного. *** Ричи и правда верил в то, что он делает что-то хорошее, что притворяться плохим – это правильно. В его ситуации. Святой Ричи Тозиер. Защитник всех слабых, всех тех над кем издеваются, гнобят и унижают. Он привык быть стеной, беря на себя весь удар, вставая между разбушевавшейся агрессией Бауэрса и того бедняги, на которого пал выбор этого мудака. А кто защитит его? Учителя, которые безустанно говорят о его высоких баллах по всем предметам и ужасных-ужасных заметках о поведении в его личном деле? Одноклассники, которые даже не подозревают о том, что Тозиер, которого они встретили в коридоре, начинает их задевать и троллить, только ради того, чтобы они развернулись и шли через западный выход через парковку, а не главный, где Генри поджидает свою очередную намеченную жертву? Родители, которые не понимают, что происходит с сыном, потому что признаться им – это стыдно? Кто спасёт Ричи Тозиера? *** Генри заехал за ним в субботу после обеда. Ричи заметил Патрика на заднем сидении, который сверлил его нечитаемым взглядом. Хокстеттер был самой тёмной лошадкой в шайке, потому что невозможно было понять, что творится в голове у этого парня. Наверно, это даже к лучшему. Вспоминая все странности Патрика – от коллекции дохлых мух, которых он держал у себя в пенале в начальных классах, до сумасшедшей улыбки психопата и смеха ни с того ни с сего - знать о чём думает этот чел – себе дороже. Ричи сел на переднее, кивнув Генри и бросив короткое приветствие через плечо Патрику. Бауэрс каким-то чудом умудрился даже не поцарапать тачку после попойки в тот день, которая закончилась пострадавшим носом Тозиера. Жаль. Она бы прекрасно смотрелась смятой в гармошку, после смачного столкновения с огромным, старым дубом, что растёт прямо у ворот фермы Бауэрсов. Они заезжают за Белчем и Виктором, и едут по Канзас стрит в сторону свалки. Тозиер очень рад, что вчера их шайка не собралась в кино, чтобы подгадить людям очередную премьеру фильма. Потому что у Генри (вот это неожиданность!) не было настроения. Жалко только, что с Эдди сходить не получилось. Он ведь почти уломал Длинного, но Соня решила потащить сына по магазинам, чтобы подготовиться к школе - накупить канцелярии и новых шмоток. Каспбрак расстроился, а вот Ричи вздохнул облегчённо. - Достань жвачку, - говорит Бауэрс. – В бардачке. Ричи открывает его и едва успевает поймать тяжеленный пистолет приличных размеров, который вываливается в салон. Тозиер кладёт его на колени и смотрит на Генри. - Чё за херня? – выпаливает он. Этот идиот за рулём лишь усмехается и говорит: - Это Дезерт Игл 44-го калибра. Не боись, мелкий, он пока не заряжен. Ричи вновь переводит взгляд на пистолет. Навскидку вес этой пушки около двух килограмм. Прибавьте вес патронов. Отдача от выстрела такая, что можно спокойно расшибить себе лицо, если не уметь стрелять как надо. Блять, да ею можно просто забить человека до смерти - берешь и херачишь этим куском металла по голове. - Мы на охоту собрались в лосей пострелять или по бутылкам на свалке? - Эта пушка не для забавы, сунь на место и дай мне сраную жвачку, Тозиер! Ричи находит упаковку с последней джуси фрут, отдаёт её и убирает пистолет назад. С глаз долой. Нет никаких сомнений, что Бауэрс это спланировал. Поглядите, какой я крутой теперь, у меня своя тачка и пушка в бардачке. Бойтесь меня и трепещите. *** Оставив машину недалеко от въезда на свалку, парни разошлись, чтобы набрать мишеней. В этот раз Генри взял револьвер Смит и Вессон 617, барабан которого вмещает в себя 10 патронов 22 калибра. Ещё куда не шло. Ричи набрал десяток стеклянных бутылок и кое-как дотащил их до стрельбища. Когда все парни подтянулись, расставили бутылки и банки на крышах нескольких машин, то можно было начинать. Первым, естественно, был Генри. Тозиер отошел пока в сторонку и курил, наблюдая за тем, как бутылки одна за другой разлетаются на осколки. К нему присоединяется Виктор и просит прикурить. - Как твой нос? – спрашивает он, отдавая зажигалку. - Нормально. Жить буду. Виктор, в принципе, неплохой чувак. Просто однажды не с теми ребятами закорешился, а потом уже поздно было как-то давать назад. Он побаивался Генри, но не так как Белч. Реджинальд в штаны готов был наложить, если видел, что Бауэрс в гневе. Поэтому и ослушаться того боялся и делал всё, что тот скажет. У Крисса же была хоть капля своих мозгов. Ричи иногда казалось, что причину, по которой он на самом деле вклинился в шайку, Виктор прекрасно допирал, но никогда не говорил об этом. И то ладно. - Что ты думаешь на счёт Дезерт Игл в бардачке Генри? - Пока в нём нет патронов, то можно не париться, - пожимает плечами Крисс. - А когда появятся? - Тогда и будем думать. Их прерывает Генри: - Виктор, ты следующий! Ричи замечает краем глаза, что Патрик опять на него пялится. Да сколько можно?! Что я ему мёдом намазан? Последним в очереди остаётся Ричи. Когда Белч и Патрик отстреляли свои 10 патронов практически в пустоту – каждый попал лишь дважды, то Тозиер быстро и метко расправляется с девятью оставшимися бутылками на крыше покорёженного шевроле. И это при том, что глаза у него предательски слипаются, а в голове все мысли разве что о кофе. Тозиер отдает револьвер с одним оставшимся патроном. - Неплохо, - Генри хлопает его по спине и Ричи скалится, пытаясь выдавить из себя улыбку. – Можно собираться… - парень резко останавливается и смотрит куда-то в сторону. - В чём дело? – интересуется Крисс. - Жалко оставлять последний патрон не использованным, да, Генри? – Патрик противно растягивает слова и улыбается так, что у Тозиера мороз по коже. У этих психов одно подсознание на двоих, что ли? Что они задумали? - Ага... - Генри клацает языком и обращается к Белчу, - Тащи его на ту железную бочку. Ричи, Белч и Виктор синхронно поворачивают головы в сторону, куда указывает Бауэрс. Крисс обреченно вздыхает. Хаггинс нервно сглатывает и неуверенно плетётся к груде металлолома. Тозиер не видит, зачем и ни черта не понимает, пока Белч не нагибается и не вытаскивает щенка. - Да, блять, вы серьёзно?! – Тозиера начинает потряхивать то ли от страха, то ли от злости. Патрик хихикает, а Генри не отрывает взгляд от Белча, который тащит бедного щенка к бочке, стоящей примерно в 4-5 метрах от них. Виктор поджимает губы и отворачивается. - Генри, ты уверен в этом? – едва слышно мямлит Хаггинс. - Да, - Бауэрс встаёт в прицельную позу, - смотри, чтобы он не убежал! Ричи сжимает кулаки и пытается сообразить, что делать. Генри стреляет вполне хорошо. Вероятность, что он сейчас пристрелит бедного щенка – очень высока. Если Тозиер попытается его толкнуть, но пуля может угодить в Белча, который стоит рядом с бочкой и дрожит от страха. Генри прицеливается. - Ой, да это как нехер делать! – кричит Ричи так громко, от чего Бауэрс дёргается и оборачивается. - В смысле?! – рычит он. - Да это слишком близко! Любой попадёт с этого расстояния! – Тозиер пытается унять дрожь в коленях. Купись на этот понт, дебил. Умоляю тебя, купись! Патрик помрачнел и сверлил взглядом Генри. Виктор обернулся, ему было интересно - что задумал кучерявый? Бауэрс смотрел на мелкого с прищуром, потом глянул на щенка, затем снова на Ричи. - Ну, и что ты предлагаешь? – процедил он сквозь зубы. - Как насчёт увеличить расстояние, а? Тебе будет слабо? – Тозиер двинулся к Белчу. Знать, что сзади тебя стоит Генри с разряженным пистолетом в руке – это как один из кошмаров, ставший реальностью. - Ты что делаешь, Ричи? – шепнул ему Хаггинс, когда Тозиер подбежал и взял на руки щенка, бело-чёрно-коричневый окрас которого едва можно было различить из-за слоя грязи. Он был настолько слаб, что даже не сопротивлялся. Уши у пса были большие и забавно свисали по бокам, а сам он смотрел на парня и вяло вилял хвостом. - Поставь эту шавку на место, Тозиер, иначе я тебя, блять, пристрелю вместо него! – орал Генри. - Да успокойся, ты! Никуда он не денется! – проорал Тозиер в ответ, как можно громче. Так, Ричи, щенок у тебя. Что делать дальше?! Парень пятился назад, а пёс начал вылизывать ему руку. Ладно. Включаем актёрскую игру на полную. Ричи прижал палец ко рту. Генри и все остальные замерли. Тозиер медленно опустил щенка на землю и сделал вид, что кого-то высматривает за кучей металлолома. Потом он резко сорвался с места, пробежал мимо пса и Белча с выпученными глазами. Хаггинс тут же дал дёру за ним. Щенок остался сидеть на земле. - Какого хера?! – начал было заводиться Бауэрс. - Забей на этого сраного пса! Там опять этот поехавший охранник с двустволкой! – выдал Ричи, подбегая к парням. Они уже сталкивались с ним один раз. Полоумный Гэрри – смотритель свалки - уже разменивает седьмой десяток и пьёт как не в себя, и головой малость тронулся. Поэтому в тот раз, когда они нарвались на него, бродя по свалке в поисках бутылок, он чуть не пристрелил их, начав палить без предупреждения. В эту, дальнюю часть, он обычно не заходил, но Ричи удалось напустить панику на парней своим видом и они дружно дали дёру на всех ногах. Никому не хотелось сдохнуть посреди мусора от шальной пули, выпущенной полоумным стариком. Про щенка все тут же забыли. Тозиер был очень горд собой. *** - Вот же говна кусок! – от души заявляет Эдди, когда Ричи заканчивает свой рассказ о сегодняшнем дне. – У меня просто слов других нет. Они сидят на диване в комнате Каспбрака. Ричи погнал сразу же к нему, чтобы выпросить пару чашек кофе и выговориться. Но про пистолет в бардачке почему-то умолчал. - Ага. Я вот всё думаю, может вернуться за ним, а то он там бедный один, голодный. Мелкий совсем. - Пошли! - Пошли? - Тозиер удивлённо поднимает брови. - Да, пока ещё светло, надо идти и найти его! – Каспбрак встаёт и идёт к шкафу за джинсовой курткой. – Если солнце сядет, то придётся ползать по свалке с фонариками на телефонах! – Он хлопает друга по плечу, подгоняя. Ричи поднимает зад с дивана, немного удивленный таким рвением друга, и они двигают в путь. *** - Кстати, а мы с тобой не наткнёмся случайно на этого сумасшедшего охранника? - Эдди нервно озирается по сторонам. Горы хлама с обеих сторон достигают впечатляющих высот. Складывается ощущение, словно они бредут по огромному лабиринту, стены которого вот-вот сойдут на них лавиной и погребут под собой навеки. Ричи идёт впереди, высматривая малейшее движение среди груды металла. - Не, навряд ли, - отмахивается он. Внезапно раздаётся странный звук, Тозиер оборачивается. Каспбрак быстро убирает ингалятор в карман. - Ты в порядке? - Да, - кивает друг, - просто… - он обводит рукой пространство вокруг. – Мы в самом центре рассадника мусора, грязи, инфекции и… - Бэмби, - Ричи смотрит на него с серьёзным видом, - мы в той части свалки, где ничего нет кроме как металлолома и старых тачек. Тут даже почти не воняет. Если не особо принюхиваться. - Кто знает, что творилось в этих машинах! Особенно на задних сидениях! И в багажниках... - Эй, это Дерри, а не Чикаго 30х годов. Вероятность того, что хотя бы в одной из этих машин был найден труп... или чьи-то останки до сих пор покоятся в одном из багажников, очень и очень мала. - Он снова оборачивается и встречается с мрачным взглядом Бэмби. - Ты же сам подорвался пойти со мной! - Да, и теперь я понимаю, что это было чрезвычайно… импульсивное решение. - Чрезвычайно импульсивное? - бурчит себе под нос Длинный. - О, Эдди, вон он! – Ричи тычет пальцем под одну из балок. – Эй, малыш! Помнишь меня? Иди сюда, приятель! – парень протягивает руку, чтобы щенок принюхался и высунул морду. Каспбрак садится на корточки и пытается рассмотреть хоть что-нибудь. Уже почти стемнело. - КТООО ЗДЕЕЕСЬ?! - раздаётся громкий и хриплый вопль. - Ебаный в рот! – восклицает Эдди, хватает Длинного за кожаную куртку и смотрит на друга с паникой в глазах. - Блять! – У Ричи тоже глаза навыкате, ибо он реально не ожидал, что их угораздит наткнуться на Гэрри. – Прости, малой! – парень умудряется ухватить щенка за шиворот, резанув руку чуть ниже костяшек обо что-то острое. - Твою ж! Щенок жалобно скулит, когда Ричи вытягивает его наружу. - У тебя кровь! – восклицает Бэмби. - Обо что ты порезался? А если инфекция... - Поверь мне, - друг хватает его за руку, и тащит за собой, - двустволка страшнее! Они несутся в сторону выхода, но из-за угла внезапно выворачивает старик с ружьём наготове, благо он смотрит в противоположную сторону и не видит двух парней, держащихся за руки и собакой под боком. Эдди замирает в немом крике, открыв рот. Ричи тянет его в бок к машинам. Они скрываются за одной из них. - Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ! Тозиеру внезапно хочется заржать. Он закусывает губу и содрогается от беззвучного смеха, что так и распирает. Друг тычет его в бок с немым вопросом в глазах. Ричи мотает головой и смотрит на щенка. Только ни звука, малыш! Иначе нас пристрелят! Эдди берет себя в руки и немного приподнимается, чтобы высмотреть охранника. Паника тут же окатывает его новой волной, когда он видит спину старика, который стоит прямо рядом с машиной, за которой прячутся парни. Видит винтовку, которую тот держит наготове. Каспбрак медленно опускается назад и Длинный всё понимает по его побледневшему лицу. Эдди косит взгляд и замечает, как кровь из раны на правой руке, которой Ричи прижимает к себе пса, стекает на короткую шерсть, и пара капель падают на землю. Каспбрак экстренно тянется к ингалятору, потому что горло передавило так, что не вздохнуть. Тозиер тут же хватает его, сжимая руку, и качает головой. У Бэмби всё плывёт перед глазами. Ричи сейчас так жалко парня, хочется обнять его, прижать к себе и шептать на ухо успокаивающие слова. Через разбитые окна тачки пробивается луч света. Старик врубил фонарь. - Чёртова шпана! - Бурчит охранник. Луч над головами парней исчезает и слышно как дед шаркает ногами по гравию. Глаза Эдди уже начали застилать слёзы. Он нервно высвобождает руку, достаёт ингалятор и быстро нажимает на дозатор. Наконец-то получается вздохнуть. Ричи встаёт и осматривается. - Пошли скорее, Бэмби. Эдди только за. Они выходят из своего укрытия и делают ноги. Когда они выбрались оттуда и свернули в Пустошь, чтобы сократить путь, подсвечивая себе дорогу фонариками на телефонах, Эдди вспоминает, о чём хотел спросить: - Ричи, какого черта тебя пропёрло там, когда мы спрятались? - Я просто, - Тозиер позволяет себе заржать в голос, - я просто представил лицо мисс Стивенсон, если бы она прочитала моё сочинение на тему "Как я провёл это лето". - Господи, ясно. Захватывающее чтиво, - хихикнул Эдди и тут же стал серьёзен. - Нужно привести в порядок твою руку. - Да, но сначала надо разобраться с Джонни. Каспбрак переводит взгляд с Ричи на пса. Длинный решает немного пояснить. - Эдвард Каспбрак, познакомьтесь с Джонни, - он приподнимает щенка к лицу друга. - Джонни Кэшем! - И начинает напевать, немного покачивая щенка, который смотрит прямо в глаза, высунув язык. - The devil's right hand, the devil's right hand. Mama says the pistol is the devil's right hand. - Ричи! - Да, ты прав, не совсем подходящая песенка. Прости, - Тозиер прижал щенка к груди и почесал за ушком. - Такой лопоухий! - Ну порода такая. - Че за порода? - Бигль, вроде. - Не знал, что ты в породах собак шаришь. - Это громко сказано. - Что дальше по плану? - Спрашивает Эдди. - Познакомлю родителей с новым нахлебником. Отмоем Джонни, накормим его. Завтра надо будет свозить его в ветклинику. - Ты уверен, что родители нормально отнесутся к пополнению в семье? - Да, я их знаю. Они любят животных. А с рукой мне мама поможет, ты не волнуйся. Бэмби облегченно вздохнул. Уж миссис Тозиер должна обращаться с аптечкой получше, чем её сын. Когда они дошли до Харрис Авеню, солнце уже давно село. Тусклые фонари едва освещали улицу. - Ты сегодня поступил очень смело, Ричи. - Да? - удивился друг. - Да, - Эдди повернул голову и они встретились взглядами. - Ты - герой. Безалаберный, отбитый немного, но всё равно, я тобой горжусь. - Спасибо, - Тозиер ощутил, как горят щёки. - Удачи с щенком и родителями, - Эдди свернул к своему дому. Ему хотелось как можно скорее запрыгнуть в душ после этого похода на свалку. Ричи несколько секунд сверлил его спину взглядом, но потом Джонни в руках активно заёрзал и парень поспешил домой. - Джонни, ты слышал? Я герой! *** - Что мне делать, приятель? Как думаешь, я крышей поехал или у меня всегда это было? – Тозиер забрался на кровать вместе с псом, который теперь улёгся ему на живот и примостил голову на груди. Парень размышлял вслух, почесывая Джонни за ушком перебинтованной рукой. – Хотя раньше я ничего такого за собой не замечал, ну чтобы мне парень нравился… Безумие какое-то. Родители, как и ожидалось, приняли нового члена семьи с распростёртыми объятиями. Отец похлопал сына по плечу, и в его взгляде читалась гордость. Ричи сказал, что нашёл пса на свалке, когда гулял там с ребятами. Мама была рада не меньше отца, но при виде раненой руки начала истерить о микробах и заражении крови, а Ричи подумал в тот момент, что Эдди бы ей понравился, они бы нашли общий язык. - Представь, что было бы, если бы я пришёл домой не с тобой, а с Бэмби под ручку и сказал: "Мам, пап, это Эдди и он будет жить с нами". Думаешь, они бы обрадовались ему так же, как и тебе? Пёс приоткрыл глаза на мгновение, посмотрел на хозяина и снова закрыл. - Вот и я не знаю. Я вообще ни черта не знаю и не понимаю. Может, у Каспбрака феромоны какие-то особенные? Пахнет он вкусно. Никогда бы не подумал, что скажу это, но это правда. Обычно, знаешь, от девчонок так пахнет, но это благодаря духам, которыми они обольются, а Эдди духами не пользуется. Ну, шампунь с ментолом у него. Бля, Джонни, что мне делать? Я, кажется, почти влюбился в своего друга. Это пиздец. А ещё он оказывается гей и это тоже пиздец. Я ему как-то предложил в душ вместе сходить, в шутку просто, а у него лицо такое сложное было в тот момент. Я сначала не понял, но теперь некоторые моменты приобрели иной смысл. Раньше я мог спокойно его потрепать за волосы, приобнять, а теперь боюсь, что он не так поймёт или наоборот – поймёт, что он мне нравится и что тогда? Что? Как мне понять нравлюсь ли ему я? Может погуглить «как парню признаться другому парню, что он ему нравится»? Или это слишком тупо? Чёрт, Джонни, почему ты не умеешь говорить? Хотя. Даже если бы и мог, то откуда тебе знать? Питомец уже почти уснул, но резко дёрнулся от писка смс на телефоне. - Шшш. Всё в порядке, не бойся. Ричи смотрит на экран: 1 входящее смс от Саманты. - Как думаешь, Эдди убьёт меня, если узнает, что я сохранил его номер под девчачьем именем? – хихикает парень. – Не то, чтобы я считал его за девчонку, нет, это просто ради конспирации. Генри иногда берёт у меня мобилу, чтобы позвонить, потому что у этого мудака часто либо денег нет на телефоне, либо их осталось слишком мало. Ладно, ладно, я это сделал и ради прикола отчасти, да. Только никому не говори. «Моя мама улетает в Нэшвилл. Как минимум на неделю» Ричи строчит ответ. «Круто, а с чего вдруг? » «Аптека сгорела. Подозревают поджог и ей надо срочно туда» «Не круто. Ничего себе. Когда она улетает?» «Забронировала билеты на завтрашнее утро» «Устроим кутёж у тебя? Вечеринка в честь окончания лета? Ммм?)» «Вечеринка – нет. Но можно что-нибудь придумать» Тозиер закусывает губу и нервно раздумывает. - Джонни, мне нужна твоя помощь! Джонни! За пару дней пёс уже успел привыкнуть к новой кличке. Отец, после того, как они с мамой свозили Джонни в Ньюпорт к знакомому ветеринару, заехал в магазин, где купил ошейник и сделал гравировку с кличкой на круглом кулоне, и адресом сзади. На ошейнике также был небольшой колокольчик. Когда Ричи позвал пса, тот открыл глаза и поднял голову, высунув язык. Колокольчик тихо звякнул. - Мне пригласить Эдди типа на свидание, но, не говоря ему, что это свидание? Я сам, если честно, не готов назвать это так. Джонни приглушённо гавкнул. - Ты, правда, так думаешь? Пёс снова гавкнул. - Ладно, ладно. Посмотрим, что из этого выйдет. «Есть предложение, Бэмби…» «?» «как на счёт тайного местечка в Пустоши? Можем потусить там» «Что там делать, Ричи? Встречать закат?» «Ага, и смотреть на звёзды» - Чёрт, это не очень слащаво? – Тозиер поворачивает экран к Джонни, который даже не смотрит на телефон. «На звёзды? Хочешь до самой ночи там остаться? Мы же замёрзнем» «Возьми пледик» «Ахах лааадно, Длинный, будем провожать лето в Пустоши» *** Погода в последний день августа была благосклонна, и это не могло не радовать. Ричи топтался на задней террасе дома друга, докуривая сигарету, когда Эдди, наконец, вышел. В руке у него была корзина для пикника. - Ты подготовился, я смотрю, - усмехнулся Тозиер, туша окурок о подошву. - А как иначе? Ты тоже, судя по всему, - он кивнул на пакет в руках Ричи. - Я думал купить пару баночек пива, но не знал, как ты к этому отнесёшься, поэтому купил сидр. Эдди закатил глаза. - Сидр ещё более-менее. Погнали? Тозиер кивнул и закинул окурок под лестницу. - Если моя мама когда-нибудь обнаружит кладбище бычков под террасой, то мне несдобровать, Ричи! - Да скажи просто, что это строители после себя оставили, - отмахнулся друг. До Пустоши они дошли быстрым шагом, потому что Длинный, как всегда, люто нервничал, что их кто-то увидит. Пока он рассказывал другу о том, как родители отреагировали на Джонни, как мама верещала на счёт раны на руке, Каспбрак параллельно слушал его и думал о своих внутренних переживаниях. До переезда парень даже не представлял о том, что в таком захолустье, как Дерри, он встретит кого-то похожего на Ричи. Бостон тоже в своё время удивил его, но всё, что случилось за последние пару недель, не шли ни в какое сравнение. Ричи шёл впереди по едва различимой тропе к своей тайной обители, дорогу к которой Каспбрак уже успел напрочь забыть. И болтал без умолку. Он в принципе любитель поговорить, но сейчас это был просто какой-то словесный понос. - Длинный, ты в порядке? Тозиер резко останавливается и разворачивается лицом к Эдди. - Я? Да, в полном, а что? - Да так, ничего. Парни несколько секунд сверлят друг друга нечитаемыми взглядами, затем Ричи снова отворачивается и идёт дальше. На самом деле он не в порядке, далеко нет. Так и хотелось проорать на всю Пустошь: «Нет, Эдди, нет! А знаешь почему? Потому что я в тебя втюрился! Вот, что со мной происходит! Я влюблён в своего нового друга! Я не в порядке!». Но пришлось заткнуть свой внутренний голос и просто идти дальше. Теперь Каспбраку казалось, что Ричи стал слишком молчаливым. Эдди и правда взял плед. Даже два. Один они постелили на землю, около упавшего дерева, а второй пока остался в корзине. Ещё он запасся сэндвичами с беконом и индейкой. Длинный очень этому обрадовался. Солнце уже садилось, когда парни развалились на земле и открыли сидр. - Блин! - восклицает Ричи. - Что? - Надо было гитару прихватить! - Чёрт, я даже не подумал, - вздыхает Эдди. - Ладно, поздно метаться. Давай, что ли, за последний день лета? Парни стукаются бутылками и делают по глотку. - Волнуешься перед завтрашним днём? - спрашивает Ричи, хватая из корзины сэндвич. - Немного, да. Каждый раз словно желудок прилипает к хребту, знаешь это чувство? - Ага, знаю. Каждый раз, когда Ричи встречается с шайкой, каждый раз, когда Генри выдаёт какую-нибудь идею, каждый раз, когда приходится подставлять себя под удар. Он прекрасно знает это чувство. Но с Эдди такого не бывает. С ним хорошо, спокойно, весело, уютно. И это самое прекрасное, что Тозиер испытывал за последние пару лет. - Есть какие-нибудь замечания по поводу школы? Как там с учителями или… - Да! Так, слушай. Ричи садится лицом к Эдди и начинает давать напутствия, параллельно уплетая бутерброд. - Во-первых: ЭТОТ СЭНДВИЧ С БЕКОНОМ ПРОСТО БОЖЕСТВЕННЫЙ! - выдаёт друг и Каспбрак довольно улыбается. - Приятного аппетита! - Спасибо. Так, теперь серьёзно! В первый же день познакомься с нужными ребятами, они называют себя Клуб Неудачников, но они хорошие. Классные ребята. - Клуб Неудачников? - Да, помнишь девчонку и парней, на которых мы наткнулись у Алладина? Эдди кивает. - Беверли, Билл, Майк и Стэн. Познакомься с ними. Думаю, что вы поладите. - А тебя они недолюбливают? Мягко сказано, Бэмби. - Да, но не суть. Во-вторых: если я вдруг напишу тебе, чтобы ты выходил из школы после уроков через западный выход, а не главный, то, пожалуйста, так и делай. У Генри много заскоков и один из них – это особое приветствие новеньких. - Особое приветствие? – хмурится Каспбрак. - Да. Например, когда Стэн был новеньким, то его первый день в школе закончился разбитым носом и учебниками, раскиданными по всей парковке. Ричи тяжко вздыхает. Он тогда не был в шайке, но план уже прочно укоренился в его голове. Он помнит день, когда наткнулся на парковке на Генри, Белча и Стэна, который сидел на земле рядом с порванным рюкзаком, из носа текла кровь, а из глаз слёзы. Генри просто упивался в тот момент своей «крутизной». Ричи тогда подбежал к ним и сказал, что сейчас сюда придёт охранник и им лучше сматываться. Бауэрс сжал кулаки, но потом кивнул другу, и они свалили. Стэн поблагодарил Тозиера, на что Ричи ответил: «За что? Думаешь, я тебе помогал, неудачник?», и прошёл мимо парня, ощущая, как желудок липнет к позвоночнику. Это было самое начало. Он никогда этого не забудет. - Эй? – рука Эдди легла ему на плечо, возвращая из флэшбэка. – Ты чего? - Ничего, прости. Задумался просто. – Тозиер сделал пару добротных глотков сидра. – Так о чём я? Я буду предупреждать тебя о заскоках Бауэрса. В-третьих: в школе мы естественно будем вести себя по-другому. Там мы не друзья. Ты должен это понимать, Бэмби. Каспбрак поджал губы и кивнул. Он прекрасно это понимал, но знал, что на деле всё будет сложнее. - Что-то ещё? - Да не знаю. На счёт учителей - они все нормальные. Вроде. У каждого свои заскоки, конечно, но с ними особо проблем не бывает. Эдди кивает и смотрит на горизонт. Солнце уже почти село, а ему в голову уже немного дало от сидра. К тому времени, когда на тёмном небе зажглись первые звёзды, парни открыли по второй бутылке, а Ричи съел почти все сэндвичи. Эдди решил, что пора доставать второй плед, чтобы укрыться, потому что Тозиер, хоть и отрицал, что замёрз, придвинулся к нему в плотную и дрожал всем телом. - Да не замёрз я! – отнекивался он, но всё равно позволил другу укутать их обоих в один плед. - Ага, конечно. У тебя губы уже посинели. Тозиер хмуро уставился вперёд. Он и правда продрог, но когда Эдди закутался вместе с ним в плед и положил свою голову ему на плечо, то внутри разгорелось тепло. - Что, Бэмби, тебя уже убрало? - Я последний раз пил что-то алкогольное… Не помню даже когда. - Я плохо на тебя влияю, да? - Нет. А может и да. Каспбрак блаженно улыбался и смотрел на небо, мысленно благодаря вселенную за то, что он сейчас именно там, где находится. Ричи косится на друга, затем тоже поднимает взгляд на россыпь звёзд. Такой милый момент, романтичный даже, хочется ляпнуть что-нибудь эдакое, но страшно переборщить и испортить всё. - Курить охота, - говорит он и чувствует плечом, как друг поворачивает голову. - Сколько ты уже куришь? - Полтора года. - Может, бросишь, Ричи? Это вредно. - После школы обязательно брошу. Он шарит в карманах в поисках пачки и зажигалки. Вылезать из-под пледа не охота, но и дымить на друга тоже. Поэтому он мягко отстраняется от Эдди, тот убирает голову с плеча и внимательно следит за Длинным. Ричи изворачивается, укладывается на плед, и в наглую пристраивает голову на коленях Каспбрака. - Ты ж не против? – улыбается он. Эдди качает головой. Тозиер закуривает. В таком положении в голове внезапно начинаются вертолёты. Звёзды на небе начинаются кружиться. - Все мы - просто звёздная пыль, - бормочет он. - Чего? – Эдди слегка наклоняется к нему, заслоняя собой часть небосвода. - Ты, я и всё, что нас окружает – существует лишь благодаря взрывам сверхновых. Ты знал? Каспбрак удивленно улыбается. - Да, что-то было про это на уроках Астрономии. - Ты только представь, Эдс, наш мир зародился в космическом пекле. Миллионы звёзд умирали и взрывались после термоядерной агонии, а для чего? Ричи утратил контроль над своим языком и мыслями, стоило встретиться взглядом с Бэмби. - Для чего? – спрашивает друг и неосознанно запускает пятерню в тёмные кудри. Ричи закрывает глаза и пытается дышать ровно, и не схватить друга за шею, не начать целовать его прямо здесь и сейчас. Они выпили, они подростки и чёрт его знает, что творится в голове у каждого. - Для того, чтобы… Вселенная свела нас вместе. - Твоя мамка посещала мои мокрые сны, - Тозиер открывает глаза и начинает ржать. - Блять, Ричи! – Бэмби даёт ему слабый подзатыльник. – Я уж подумал, что в тебе романтик проснулся. Эдди задирает голову к небу, смотрит вверх и пытается не заорать в голос, потому что когда Длинный начал заливать ему про звёзды и вселенную, это звучало так романтично и интимно… И отдавало ломотой в рёбрах, а после этой шутки про маму, Каспбраку захотелось самому сгореть в космическом пекле, чтобы успокоить сердце, которое сейчас пробьёт грудную клетку. - Эй, - Ричи тянет руку вверх и задевает пальцами щёку друга. – Ты обиделся? - С чего вдруг? – парень снова наклоняет голову. - Ну, на шутку мою. Эдди тяжело вздыхает. Этот парень заставляет внутренних демонов Каспбрака танцевать ламбаду и устраивать пепелище в сердце. Внутренний голос навязчиво убеждает его, что Ричи будет абсолютно не против, если Эдди прямо сейчас наклонится ниже и накроет его губы своими. И в это очень хочется верить. - Нет, не обиделся, - он треплет Ричи по волосам. – Ты сегодня у меня ночуешь или к себе пойдёшь? – Эдди не собирался зазывать его, но Тозиер сейчас так похож на большого кота, который ластится под рукой, что просто нет сил и желания отпускать его. - Если пойду к тебе, то ты меня на диван спихнёшь? - Если не будешь больше шутить про мою маму, то я подумаю. - Тогда не буду. Обещаю. Ричи сейчас готов пообещать всё, что угодно, лишь бы Каспбрак не убирал руку и продолжал трепать его волосы, не спихивал его на неудобный диван и позволил просто полежать рядом. Он даже готов не спать всю ночь, а просто пялиться, пялиться, пялиться, чтобы запомнить каждую родинку и каждую веснушку, вдыхать запах ментола и чего-то ещё, чем пахнет Эдди, будь это феромоны или гель для душа. Это последняя ночь лета и что бы ни ожидало их в новом учебном году, Ричи хочется запомнить именно этот момент. Запомнить на всю жизнь.