Другой брат

— У нас проблемы! — сжимая Бонни за руку и таща ее за собой, Елена ворвалась в поместье Сальваторе. Стефан оторвался от книги, а Деймон, вздрогнув, поставил только что открытую бутылку бурбона на стол.       На мгновение взгляды Деймона и Елены пересеклись, и она поспешно отвела взор, посмотрев на Стефана. Ее хватка стала сильнее на руке Бонни, и та, сморщившись, выдернула ее из пальцев подруги и стала растирать затекшее запястье.       Братья непонимающе уставились на них и подошли ближе, практически синхронно скрестив руки на груди. Покосившись на брата, Стефан поспешно убрал руки в задние карманы брюк, и уголки губ Деймона дернулись в насмешке, но через мгновение его взгляд снова был прикован к Елене, которая смотрела куда угодно, но только не на него. — Кажется, мы знаем, что задумала Кэтрин, — произнесла Елена и посмотрела на Бонни, которая чувствовала себя явно неуютно. Она то и дело переминалась с ноги на ногу и нервно потирала свои плечи, словно пытаясь согреться. — Бон? — Я слышала разговор Энзо с… с кем-то, думаю, с Кэтрин, — заметив непонимающий взгляд Стефана, Бонни недовольно поджала губы и закатила глаза. — Да, я в курсе, что он не самый хороший человек на свете. Он даже не человек… Это неважно, — она нахмурилась еще больше и покосилась на Елену, — я не единственная, кто связался с не самым добрым вампиром. — Это камень в мою сторону, Бон-Бон? — с усмешкой осведомился Деймон, но взгляд его оставался недовольным — ему не нравился тон Бонни. — Насколько я знаю, я ничего плохого лично тебе не сделал. — Ваше существование в принципе оскорбляет меня, — заявила она, скрестив руки на груди, но потом, помедлив, добавила: — По крайней мере оскорбляло. До того, как я встретила Энзо. Я как бы понимаю, что он использует меня, чтобы подобраться ближе к Елене и вам двоим, но… Мне хочется верить, что я для него значу хоть что-нибудь. — Ты? Для вампира? — Деймон закатил глаза. — Вампирам плевать на людей. Не строй воздушные замки, не так больно будет падать. — Действительно плевать? Странно, потому что я знаю по крайней мере одного вампира, который совершенно точно неровно дышит к человеку, — парировала Бонни, и они со Стефаном одновременно посмотрели на Деймона и Елену, которые, переглянувшись, тут же отвели взгляды.       Все чувствовали себя неловко в сложившейся ситуации. Стефан старался не обращать внимание на съедающее его чувство ревности, которое неумолимо продолжало пускать корни внутри него. Деймон страстно жаждал поговорить с Еленой, но не хотел давить на нее, а она явно не горела желанием оставаться с ним наедине. Она и сама не понимала, чего так боится, но каждый раз, ловя его взгляд, она чувствовала, как внутри все сворачивается в тугую пружину, которая, распрямившись, напомнит атомный взрыв. — Это сейчас не важно, — прервал молчание Стефан, привлекая к себе внимание, и Елена с благодарностью посмотрела на него. — Мне бы очень хотелось верить в то, что Энзо ты, Бонни, нужна не только в качестве посредника, — Деймон театрально фыркнул, покачав головой, — но мы не можем знать наверняка. И я понимаю, что для тебя это много значит, но сейчас важнее разобраться в том, что задумала Кэтрин, чтобы успеть помешать ей. — Насколько я поняла еще тогда, она планирует сделать из Мистик-Фоллс парк развлечений для вампиров, где призами будут его жители. Через несколько дней в город придут другие вампиры, и тогда будет слишком поздно. — Я могу, конечно, попросить помощи у шерифа Форбс, — вставила Елена, — узнать, сможет ли она в кратчайшие сроки эвакуировать людей, но я сомневаюсь, что это возможно. Нам нужно будет как-то объяснить ей это, но у меня нет ни одной идеи, как это сделать так, чтобы не показаться сумасшедшими. К тому же наверняка не у всех есть, куда поехать. Люди могут остаться без дома. — Но они будут живы, — напомнил Деймон, — жизнь — та еще роскошь, уж поверь мне. Но в одном ты права — будет довольно трудно объяснить людям, почему они должны быстренько сваливать из родного города. Правда, я могу попробовать использовать внушение и… — Даже не думай! — оборвал его Стефан. — Это не вариант. К тому же сомневаюсь, что ты сможешь внушить всем — это тысячи людей, ты будет истощен и не сможешь, если потребуется, сражаться с армией Кэтрин. — А можно обойтись как-нибудь без сражений? — осведомилась Елена, вскинув бровь, и братья переглянулись. — Хотелось бы, — протянул Стефан, глядя на Деймона, — не будем загадывать раньше времени. Сейчас нужно решить, что делать, когда придут другие. Кэтрин вряд ли остановится — последний шанс на ее снисхождение мы упустили, — он покосился на брата, но тот и бровью не повел, — так что придется действовать. — Есть идея, — осторожно вставила Бонни, шагнув вперед. — На самом деле моя семья будет против того, чтобы я использовала наши атрибуты в качестве помощи… вампирам, без обид, — оба брата равнодушно пожали плечами, — но так как город в опасности… — она помедлила, кусая губы, и, наконец, произнесла: — Из поколение в поколение по моему роду передавался инструмент — камертон. — Железка, которая воспроизводит звуки? — усмехнулся Деймон. — Как она нам может помочь? — Не совсем так, — терпеливо пояснила Бонни. — Это не просто инструмент, который фиксирует и воспроизводит звуки. Это оружие против сверхъестественных существ, — Стефан заметно поежился. — Долгое время считалось, что они действуют только на сирен, потому что они особенно чувствительны к звукам с высокой частотой. Но этот камертон другой — его звуки пагубно влияют не только на русалок, но и на вампиров и оборотней. — А на ведьм нет? Вы особенные какие-то? — фыркнул Деймон, и Бонни недовольно посмотрела на него, сверкая глазами. — Это наше оружие, мы знаем, как противостоять его силе. В любом случае, — она чуть приподняла голову, оглядев всех, — это наш шанс. Под действием камертона они плохо будут осознавать реальность, и мы сможем загнать их куда-нибудь и убить. Но нужно придумать такое место, где это можно будет сделать максимально безопасно. — Как насчет заброшенной мэрии? — спросила Елена спустя пару мгновений размышлений. — Там есть подвал, достаточно вместительный, нас туда раньше отправляли, если провинились в школе. Убирались там, мыли все… Недавно там, правда, был наркопритон, но его закрыли, — заметив непонимающие взгляды друзей, она поспешно замотала головой: — Мой брат какое-то время был связан с не самой лучшей компанией. — Это может быть вариант, — протянул Стефан, нахмурившись. — Если удастся согнать их туда и поджечь… Здание вряд ли кому-то нужно, оно само разваливается. Можно будет подстроить все так, словно это поджог по неосторожности. На это внушения точно хватит. — На это даже твоего внушения хватит, братишка, — хмыкнул Деймон, — твоей животной диеты. Но если серьезно, — он распрямил плечи, — это может сработать. Но труднее всего будет согнать их в одном месте и удержать там… Но это детали. Сейчас нужно разобраться с камертоном и подготовить все в мэрии, если все будет происходить там. Думаю, мы со Стефаном сможем управиться с ними, других-то вариантов нет… — Я с вами, — все четверо обернулись и увидели Кэролайн, которая стояла у лестницы, хмуро глядя на них. Преодолев разделявшее их расстояние чуть быстрее, чем мог бы обычный человек, она подошла к Бонни и Елене, и они неосознанно отшатнулись. Кэролайн поджала губы и обхватила себя руками. — Я хочу помочь. Я могу помочь. — Не обсуждается, — как отрезал Деймон, скрестив руки на груди, — ты никуда не пойдешь. Мне хватит того, что я буду отвечать за, наверное, десятки вампиров, которых приведет Кэтрин. Мне не нужен еще и новообращенный, который не научился себя контролировать. — Это не так! — яростно заявила Кэролайн, сжав кулаки. — Я в норме и хочу сражаться наравне с вами. Если эта тварь Пирс превратила меня в монстра, то я хочу сделать все, чтобы она об этом пожалела. Я устала скрываться и сидеть в четырех стенах, мне нужно действовать. — Тебе нужно научиться контролировать жажду и не думать о том, какая тонкая у Елены шея, Барби, — Деймон закатил глаза, а Елена, вздрогнув, покосилась на Кэролайн, но потом крепко сжала ее руку и встретилась с ней взглядом. — Кэр, я сомневаюсь, что тебе стоит идти. Ты еще слишком слаба, ты не освоилась в своем новом… облике, скажем так. Я волнуюсь о тебе и не хочу, чтобы ты пострадала.       Кэролайн улыбнулась и крепче сжала пальцы подруги, потом смущенно покосилась на Бонни, и та, помедлив, обняла ее, притянув к себе, а через мгновение Елена присоединилась к ней, и они обхватили Кэролайн плотным кольцом. Она всхлипнула и прикрыла глаза, смаргивая слезы. — Я… я правда хочу начать что-то делать. Если я могу быть полезной, я хочу помогать. А здесь я действительно могу что-то сделать. Это и мой город тоже, и Кэтрин… У нас с ней особенная ситуация, свои счеты. Я не могу просто сидеть и надеяться, что все получится. Я должна быть там.       Елена и Бонни переглянулись и посмотрели на братьев. Если Стефан размышлял над словами Кэролайн, глядя то на нее, то на брата, то Деймон был настроен решительно — вся его фигура в открытую говорила о том, что он категорически против.       Заметив, что все смотрят на него, Деймон резко качнул головой и, развернувшись, взялся за бутылку. Показательно игнорируя их, он наполнил бокал и сделал несколько глотков, нарочно медленно смакуя алкоголь. Однако поняв, что решение все равно остается за ним по какой-то причине, он тяжело вздохнул и, сдавшись, развел руками. — Делайте, что хотите. Но я за нее отвечать не буду. Умрет — ее вина. — Я ничего у тебя не просила, — резко заявила Кэролайн, взглянув на него. Ее неприязнь была ощутима, и, когда она поймала непонимающий взгляд Елены, она пояснила: — Понимаешь, Гилб, после обращения я вспомнила все, что мне внушали забыть, — Деймон и бровью не повел, всецело сосредоточившись на алкоголе. — Не сказала бы, что я была рада вспомнить все это, но… Выбирать не приходилось. Но это не важно — все улажено теперь? Я с вами, это не обсуждается. — Ладно, — согласился Стефан, — но ты будешь делать все, что мы скажем. От этого зависит твоя жизнь, Кэролайн. — Я уже мертва, — напомнила она, горько усмехнувшись, — но я поняла тебя. Спасибо за заботу. — Ладно, — протянула Бонни, покосившись на Елену. — Думаю, нам пора. Вам нужно разобраться с подвалом, а я хочу найти какое-нибудь заклинание, чтобы управлять вампирами. Сомневаюсь, что найду что-нибудь, но я должна хотя бы попробовать. — Да, мне тоже пора, — кивнула Елена и направилась к двери, но в последний момент, когда все отошли, Деймон шагнул вперед и, сжав ее руку, резко развернул к себе. Елена встретилась с ним глазами и замерла, приоткрыв от изумления рот.       Ее потряхивало, и она хотела бы отодвинуться, не могла. Деймон смотрел ей прямо в глаза, не моргая и будто не позволяя отвести взгляд, и она плавилась, сгорая под его напором. Она боялась этого — его близости, его власти над ней, потому что не знала, что делать и как справиться.       Деймон заглянул ей через плечо, увидел, что Стефан, Кэролайн и Бонни замерли в дверях, делая вид, что поглощены беседой, и закатил глаза, после чего снова посмотрел на Елену и медленно переплел их пальцы, опустив взгляд на их руки. — Нам нужно поговорить, — тихо произнес он. Елена выдернула руку и качнула головой. — Потом. Сейчас не до этого, ты должен понимать. — Ты избегаешь меня, и я понимаю это. Я вел себя, как подонок, чтобы разозлить тебя. Чтобы ты возненавидела меня. — Что ж, ты справился, — она скрестила руки на груди. — Что-то еще? — Но я обложался, — словно не слыша ее, продолжил Деймон, напряженно глядя ей в глаза. — Я думал, что будет проще, если ты возненавидишь меня. Думал, что так мне проще будет забыть тебя. Но это не так — я нуждаюсь в тебе, Елена, — его голос становился все тише, — я знаю, что наделал глупостей, что сказал то, что не должен был, но я сожалею и… — Не нужно, — она покачала головой, оборвав его на полуслове. — Я не… На самом деле я не ненавижу тебя. Все слишком… Сложно. Я… я не знаю, что я чувствую, — она обхватила себя руками. — Ты… Я… Я не хочу сейчас об этом думать. Сейчас нужно разобраться с Кэтрин и убедиться в том, что она не вернется, чтобы портить нам жизнь. Мы обо всем поговорим, но потом. — Хорошо, — было заметно, что Деймон настроен спорить, но он отступил, пропуская Елену. — Я все понимаю, это важнее. Я подожду.       Не глядя ему в глаза, боясь увидеть в них боль, которая клеймом жгла ее сердце, Елена поспешно пошла к двери, избегая взглядов друзей. Ей мучительно хотелось обернуться и ободрить Деймона, хотя бы кратко объяснить то, что происходило в ее голове. Но она сама еще не до конца разобралась в ее чувствах к нему, а сейчас были проблемы поважнее. Поэтому, запретив себе поддаваться искушению, она вышла из поместья и решила направилась в сторону заброшенной мэрии. Время не ждет.