Рыцарь и Маг

Эрнести утром встретил меня в гостиной и он готовил завтрак. Что было очень и очень странно. Я наконец-то освободился от своей работы и теперь спокойно решил пожить некоторое время. Тем более, что меня дома разыскивала герцогская дочка, которая внезапно вспомнила про моё существование. А, ладно, вид старательно расставляющего тарелочки и бутерброды Эру уже умиляет. Буйнопомешанный на роботах редко бывает таким домашним. В углу комнаты сидел отец и читал какую-то книжонку типа «попаданец чилавек-малекуло или попаданцы на силуэтных рыцарях раздают всем звиздюлей там». Я приветственно махнул рукой: – Утро доброе, моё отражение. – Луи, – Эру обернулся, – я пригласил на завтрак Шида и Ади, ты не против? – Эти твои друзья? Там вроде бы был ещё один гном. – Он занят в семейной мастерской. – Ага, – я зевнул, – слышал, вы недавно попались у ангаров СР? Влетело сильно? – Нет, – Эру удивился, – а откуда ты знаешь? – Я там был. – Что? – Эру округлил глаза, – Луи? Ты был в мастерской? – Да, я веду там свои исследования. Отец навострил уши, судя по тому, как резко изменилось ощущение его присутствия. Эру тут же загорелся, как спичка, которой чиркнули и стиснув кулаки, просиял: - Ты видел силуэтных рыцарей? – Я ещё много что делал. – Я тоже хочу, – взвыл брат белугой, – почему мне нельзя? – Вот поэтому и нельзя. Тебе нужно быть сдержанней. СР это всего лишь инструмент. Хуже того – это инструмент для убийства, не самая детская из игрушек. Наличие демонических зверей в какой-то мере оправдывает их существование с точки зрения морали, и тем не менее – любое оружие это не игрушка. Эру пригорюнился: – Понимаю. Но тебя то пустили. Чем ты вообще там занимаешься? – Ну, я купил старый убитый в хлам СР. его несколько раз проткнули чем-то острым, оторвали конечности, потом судя по виду – ещё побили им обо все углы. Даже эфирный реактор разрублен почти пополам. Изучаю его. Эру снова начал подпрыгивать на месте: – Это так круууто! Я хочу увидеть этого рыцаря. – Потом как-нибудь. Я занимаюсь изучением фундаментальных основ действия СР для увеличения их качества. Разработкой новых материалов мышц и брони, а так же пытаюсь понять принципы действия эфирного реактора. Эру сорвался с места и сделав четыре круга вокруг стола, взволнованно сказал: – Это так круто! – Если ты хочешь сделать своего рыцаря – ты должен знать, как работают его технологии. Почему кристаллическая ткань сокращается при подаче маны и как увеличить её мощность. Как работает эфирный реактор. Иначе все твои усилия будут лишь перекомпоновкой уже существующих элементов, что не даст серьёзного прироста производительности. Максимум – оптимизирует СР для другой задачи или под твой персональный стиль боя. Что уже немало. Брат сел, взял бутерброд с сыром и так и не откусив, начал размахивать им: – Но ведь нигде не сказано, как работают эти технологии! Это секрет, до него не допускают кого попало! – Вот поэтому я и не спрашивал, а узнавал всё сам методом экспериментов и изучений. – И как результаты? Я развернулся и пошёл в комнату, взял оттуда одну из мышц, которая была у меня с собой – метровый толстый жгут с двумя прочными металлическими кольцами на концах, по сути – магический поршень, работающий на сокращение и придя, положил его на стол. Жгут был толстым, тяжёлым, поверхность белоснежно-белая, слегка блестящая. Я представил: – Это мышца «АС-200». Усилие сокращения – двести тонн, то есть достаточно, чтобы поднять вес силуэтного рыцаря, – отец тоже подошёл. Посмотрел: – Эта маленькая ткань? Этого не может быть, – он посмотрел на меня с подозрением. – Классические мышцы – это поликристаллическая структура из кристалла на основе кремния, с добавлением множества элементов, выполняющих роль проводника магии и армирующих добавок. Суть их работы заключается в притягивании и отталкивании положительно и отрицательно заряженных частиц внутри кристаллической решётки. В классическом кристалле одна частица отталкивается от другой, с силой, зависящей от количества поданного заряда – то есть магии. Я использовал структуру более плотного кристалла – алмаза, и в ней увеличил количество заряженных частиц вдвое – это повысило мощность мышцы в восемь раз. После чего я применил специалные микротрубки из мифрила, внутри которых образовал цилиндрические поликристаллы. К тому же раньше энергия подавалась только на одну частицу и она притягивалась к статичной структурной еденице алмаза, теперь это энергия двух частиц, на одну из которых подаётся положительный заряд, на другую – отрицательный. Это увеличивает мощность ещё больше. Благодаря огромной прочности мифриловых микротрубок, мышца дополняет броню – она в пять раз прочнее на удар мечом и практически неуязвима для дробящего урона, который разрушает поликристаллическую структуру классических мышц. Отец слушал это и скашивал глаза к переносице, а у брата по-моему третий глаз открылся и тут же опух. Он открыл рот и слушал меня, едва слюну не пуская. Я посмотрел на него и захлопнул ему рот: – Что такое? – Не думал, что ты углубился в физику настолько глубоко, – буркнул он, – это великое достижение! – Ша, спокойно, делать алмазные мышцы с мифриловой оправой в сотни раз дороже. Одна эта мышца стоит, как вся мышечная ткань рыцаря, и даже больше. Поэтому о серийном внедрении говорить пока рано – слишком сложно создать алмаз с ионизированными слоями в кристаллической решётке. Тут нужна специальная лаборатория и сложнейшие магические манипуляции. На одного рыцаря я потратил целый год и невероятное количество своих сил! Отец заинтересовался: – То есть ты уже сделал мышечную ткань на одного рыцаря? – Совершенно верно. Теперь осталось решить одну проблему – обычная энергоустановка СР может с этой мышечной тканью проработать около тридцати секунд активных действий. После этого он свалится без маны. Эти мышцы жрут просто прорву энергии. Отец разочаровался: – Ну хоть какого-то результата ты добился. Готов поспорить, немногие знают, как работает мышечная ткань… хотя я всё равно ничего не понял, – он смущённо улыбнулся и почесал затылок, – но ты молодец! * * * Друзья Эру пришли, устроили шум, гам, балаган и убежали. У нас на дворе лето, пора свободы от учёбы, я в кои то веки могу побыть спокоен и свободен. В академии всё крутилось только вокруг одной учёбы и силуэтных рыцарей, особенно в нашей семье. После завтрака я наконец-то смог освободиться и пойти на прогулку в город. На выходе столкнулся с возвращающейся из магазина мамой и поздоровкавшись, убежал в город. Мне было чертовски… непривычно возвращаться к нормальной жизни. Поэтому я просто пошёл по Лайшалле, поглядывая по сторонам. Улицы летом были безлюдны – студенты из академии уезжали по домам и город замирал, в то же время много студентов оставались в городе – но они тусовались кучками по интересам со своими друзьями. Я не относился ни к тем ни к другим – у меня не было друзей. Поэтому я расслабился, прогуливаясь по пустынным улочкам. Редкие лавки не ждали летом посетителей. Я думал над своей жизнью и вдруг, внезапно, можно сказать, налетел на идущую куда-то герцогскую дочку, она же Сесилия. Девушка шла по своим делам и не заметила меня до последнего моммента, мы остановились за мгновение до столкновения. Сесилия остановилась и удивлённо посмотрела на меня, вспоминая, а потом улыбнулась широкой улыбкой: – Луи! Это ты! – Сесилия? Какая встреча. Ты куда идёшь? – Я за продуктами, – она показала пакет в левой руке, – в городе так одиноко в это время года. Так хорошо! – Может, составишь мне компанию? Друзей у меня нет, вот тоже страдаю от скуки. – Почему бы и нет? – Сесилия кивнула, – сходим куда-нибудь? – А где здесь развлекаются студенты? – Я не особо в курсе, – пожала девушка плечами, – иногда ходят на крепостные стены, иногда на главной площади. Редко выходят за город. – Точно. Пойдём за город, мне здесь наскучило. – Но там может быть небезопасно, – она с сомнением посмотрела на крепостную стену. – О, ты же в старшую школу перешла? Тебе уже выделили собственного рыцаря? – Хочешь, чтобы я взяла своего рыцаря? – удивилась она. – Я тоже возьму. Есть у меня один, он не то чтобы полностью рабочий, но бегает отлично. Сходим на пикник – я возьму продукты, ты прихвати меч. Встретимся через полчаса перед воротами Лайшаллы. – Хорошо, – вздохнула девушка. Я направился в свою мастерскую, она – в ангары рыцарей. Мой рыцарь стоял всё там же и сиял своей крутостью, освещая всё вокруг. Идти и бежать он может и на моей мане, так что ничего страшного нет – нужно только подавать её в неактивный эфирный реактор. Забравшись на машину, я запрыгнул в кабину пилота. Кабина сильно отличалась от привычных вариаций. Кресло было глубоким, имело специальную опускающуюся рамку безопасности – обычно пилоты даже не пристёгиваются, поэтому могут получать травмы при падении рыцаря. Мой чудо-рыцарь имел все системы безопасности. Рукояти интерфейся находились на подлокотниках кресла, глаз у рыцаря было шестнадцать штук. Они были крошечными, передняя панель перед глазами выводила иллюзию панорамы в трёхмерном режиме, так что передней стенки капсулы словно бы и не было. По бокам были «зеркала заднего вида», обзор был даже вверх и вниз – слепые зоны очень маленькие и спрятаться в них нереально. Действительно глазастый я сможет с помощью такого обзора контролировать всё вокруг, а не только зыркать вперёд. Сев в капсулу, я активировал управляющий контур. Моя магия хлынула по всем системам СР. Ещё что характерно – он был тихим. Обычный СР издаёт шум реактора, шипение воздуха, звон кристаллической ткани при сокращении… Этот же – абсолютно бесшумен, реактор заглушен, мышцы упакованы в нанотрубки, которые глушат и без того довольно тихий звук кристаллов. Медленно я поднялся в полный рост и осмотрелся по сторонам – моя мастерская. Моя прелесть. И пошёл, активировав заклинание дезиллюминации. Оно не тратило особо много энергии – и делало меня не то чтобы абсолютно невидимым, но заметить было сложно. Взявшись за рукояти, я прикрыл глаза и подвигался, после чего открыл глаза. Как ни странно, человек быстро привыкает и воспринимает видимое перед собой как реальность. Взять ту же компьютерную игру – несмотря на двухмерность картинки – она погружает. А тут – абсолютная реалистичность, трёхмерность и панорамность – немудрено, что очень быстро забываешь, что ты в кабине. Самым необычным было управлять рыцарем – вместо псевдоуправления вроде толкания рычагов, я позволил своему разуму соединиться с управляющим контуром и постепенно синхронизировался с рыцарем, начав чувствовать его как себя. Подвигал руками, ногами, после чего пошёл на выход, став невидимым. Ну или очень незаметным. Вибрацию от могучих шагов это не убирало, но на пустынных улочках академии никто не заметит, надеюсь. Я быстрым шагом вышел из здания и направился на выход из города. Что характерно – в городе никто не мешал студентам делать со своими машинами что захотят. Хотят пойти погулять – можно и это. Тут столица рядом, в академии учится достаточно детей аристократов, для которых сходить домой на своём рыцаре – обычное дело. На улочках народу всё-таки было и они оглядывались, смотря на едва видимое мерцание в воздухе, я быстро пробежался до входа в город, где уже стояла Сесилия. Её Саладреа – совсем не новый, но обычный для учебных целей и новичков силуэт. Я снял невидимость и почти незамеченным подошёл к девушке, обняв её за талию, что вызвало многочисленные дёрганья из стороны в сторону. – Луи! – она обернулась и увидела краем сенсоров меня, – как ты подкрался? – Ты задумалась о чём-то. И смотрела не в ту сторону, – я улыбнулся, хотя она это не видела, – куда пойдём? – Да не важно, – девушка отдышалась, – больше так не делай. – Тогда предлагаю сходить погулять вокруг академии. Продукты у меня в сумке, их достаточно, но откровенно говоря, жрать желания не было. Хотелось погулять по Фреммевиру, хотя бы окрестностям академии. Мы пошли вдоль дороги, на которой когда-то на меня и Эру напала гигантская муха-цокотуха. Тогда батька спас нас из лап монстра. Подозреваю, что мой братишка тогда и шизанулся на теме силуэтных рыцарей. Я наслаждался атмосферой. Сесилия заговорила: – Ты давно стал пилотом? Откуда у тебя собственный силуэт рыцаря? – Я его купил. – Ого! – удивилась девушка, – ты должно быть отвалил гору золота. – Нет, всего то сконструировал одну штучку. Он нерабочий, в нём нет даже реактора. Приходится питать его своей маной. Помолчали несколько секунд. Девушка сказала: – Ты странный. Но интересный. – И не говори. Я полон сюрпризов, – я предложил руку барышне, она взяла меня под локоток и мы мило шли дальше. В исполнении гигантских мехов это смотрело очень… необычно. Шли мы вдоль одной из маленьких дорог, которые ведут из академии, отошли километров на двадцать. Погодка не подкачала – светло и солнечно, на небе ни облачка. – Я всё хотел спросить – ты решила проблему с отцом? Кажется, он отступился? – Боюсь, что нет. Он грезит идеей отдать меня замуж. А я не собираюсь становиться наседкой, лучше стану пилотом рыцаря, чем… – она осеклась, – забудь. – Да, я не могу сказать, что понимаю тебя, но если так лучше – то пусть будет так. Быть пилотом – довольно опасное занятие. – Но ты же им занимаешься, – ответила она. – Я и мой брат – исключения из всяких правил. Мы оба слегка чокнутые. Обычный человек никогда бы не влез в те дебри. Плюс мой дед – ректор академии пилотов, отец – преподаёт боёвку в старшей школе, становиться торговцем или учёным – это моветон в подобном случае. – Хм? Интересная позиция. Ты думаешь, что должен делать то же, чем занимается твоя семья? – Нет, я не занимаюсь тем же. Я не собираюсь сидеть всю жизнь в Лайшалле и учить толпу лоботрясов, с какой стороны за меч браться. Мой брат помешан на пилотировании, а мне больше по душе магия. В академии есть хорошие мастерские – большего я и не желаю. Сейчас я пытаюсь понять принцип действия эфирного реактора и улучшить его. Брат хочет собрать своего собственного рыцаря с нуля. И чую, у него это получится – он безумный гений. – Амбициозное заявление. Проектирование силуэта рыцаря – это долгая и очень сложная задача. Изменения вносятся редко и медленно. И всем занимаются в специальной лаборатории, где и производят рыцарей. – Уверен, братишка составит им конкуренцию, – мы подошли к большой речке и пошли вброд через неё, она примерно по пояс. Сесилия застряла в вязком дне и мне пришлось воспользоваться заклинанием телекинеза, чтобы поднять её из ила. Но в сочленениях брони застряло несколько рыбок. – Кажется, ты удачливый рыбак, – улыбнулся я. – Ой, – она посмотрела на ноги, – ничего себе. А вот и обед. Можешь приготовить рыбку? – Без проблем.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...