Destination Darkness

      Когда Рей выходит из леса, то замечает Финна стоящим возле ворот у входа на базу. Заметив подругу, парень не скрывает своего облегчения. Рей закатывает глаза. Она не ребёнок и сможет позаботиться о себе без посторонней помощи. Почему все об этом забыли?       Подойдя ближе к Финну, девушка читает в его глазах волнение и беспокойство. Оно настолько мощное, что передается и ей.       Друзья пересекают ворота и направляются к базе.       — Тот человек, который прибыл сюда… где он?       Ветер треплет её волосы, хотя Рей не чувствует холода.       — В камере, конечно, — отвечает Финн. Вопрос Рей его удивляет. — А где ещё, по-твоему, он должен быть?       Рей вздыхает. Похоже, всё становится только хуже…       Оказавшись в здании, они петляют по узким коридорам. В ночной тишине их шаги звучат слишком громко. Перед тем, как зайти в тюремный блок, Финн снова включает рацию о докладывает По об их прибытии. Похоже, их и правда ждут. Тревога нарастает, и Рей становится сложнее блокировать её. В её голове — сотни вопросов, ответов на которые пока нет. Рей по-прежнему ничего не знает о Рыцаре Рен. Каким он окажется на самом деле?       В тюремном блоке выставлена большая охрана, и это тоже тревожит Рей. Два десятка человек находятся здесь, обратив своё внимание на камеру с единственным пленником. Рей не замечает, как суетливо вытирает ладони о свой выцветший серый плащ. На лбу проступают капельки тяжёлого пота.       Рей ожидает, что По останется в командном пункте, однако лидер Сопротивления сейчас здесь. Он сидит на стуле неподалеку от камеры, разглядывая пленника во все глаза. Услышав шаги Финна и Рей, По поднимается на ноги. Рей замечает круги под его глазами и тихо надеется, что вскоре Дэмерон позволит себе небольшой отдых.       — Ты уверен, что охрана необходима? — напрямую спрашивает она.       По тихо вздыхает.       — Это ты мне расскажи. Он утверждает, что прилетел к тебе.       Рей бросает быстрый взгляд в сторону камеры. К сожалению, разглядеть пленника ей не удаётся — его фигура скрыта охраной. К тревоге невольно примешивается любопытство. Интересно, какой он — рыцарь Рен?       — Ты знаешь его? — спрашивает Финн, подходя ближе. Вопросов в его голове так много, что он больше не может ждать.       — Не совсем, — она понятия не имеет, как всё объяснить. — Но я видела его образ в голове Бена…       Рей прислушивается к своим чувствам. От человека в камере исходит удивительный, яркий поток Силы, словно обволакивающей его со всех сторон. Это невольно завораживает её, и Рей делает шаг вперёд, желая, наконец, посмотреть на гостя.       По ту сторону камеры, прислонившись к стене, сидит человек средних лет. Похоже, он ровесник Бена, но точно определить трудно. В отличие от Кайло, унаследовавшего бледность матери, лицо рыцаря покрыто тёмным загаром. Он почти пахнет теплом, и Рей тут же чувствует привкус песка в своем горле. Её глаза расширяются от шока. Неужели он тоже прибыл с…       На лице рыцаря появляется широкая, искренняя улыбка, благодаря которой он выглядит чуть моложе.       — Нет. Я никогда не был на Джакку, — он отвечает на её невысказанный вопрос. Рей вздрагивает. Ей всё ещё сложно привыкнуть к чтению мыслей. — Но если тебе интересно, то место, откуда я прибыл — это Татуин. Он является моим домом уже несколько лет.       По закатывает глаза. Чёртовы джедайские штучки, думает про себя он.       Рей продолжает изучать гостя. Его голова выбрита, однако стрижка сделана неровно, будто мужчина бреется сам. На рыцаре тёмная форма, похожая на ту, что была на Кайло во время их первой встречи на Такодане. Рей снова вздрагивает, невольно припоминая свой первый яркий испуг перед монстром в маске. Этот парень похож на рыцаря из её старых видений, за исключением, пожалуй, того, что форма выцвела после долгого пребывания мужчины на раскаленном солнце.       Странно, но она все же испытывает к нему симпатию. Рей знает, что это такое — дышать солнцем.       — Вы — Маркус? — осторожно спрашивает она, вспомнив имя, которое упоминал Бен.       Парень кивает головой, поднимается на ноги и подходит ближе. По подаёт кому-то знак, и двое охранников подходят вплотную к камере, пытаясь загородить их от гостя. Рей это не нравится, хоть она и понимает, что Дэмерон всё делает правильно.       — Так вы знакомы? — снова спрашивает По.       Рыцарь смотрит на Дэмерона и тихо смеётся с его чрезмерной заботы. Похоже, Бен предупреждал его об этом.       — Не совсем, — Маркус отвечает на вопрос вместо Рей. — Будет лучше сказать, что мы знакомы заочно.       Что ж, и то верно.       В этот момент позади них слышится долгий протяжный рык. Все оборачиваются и замечают Чубакку, застывшего в дверях, а затем тут же возвращаются к рыцарю, ожидая его реакции. Рей считает это глупым, но всем почему-то кажется, что вид вуки сможет напугать гостя.       К всеобщему удивлению, улыбка рыцаря становится только шире.       — Не знал, что ты тоже здесь, Чуи. Давно не виделись. Должно быть, я несколько изменился за это время.       Чубакка произносит свой ответ. Маркус смеётся.       — Да, возмужал немного. Или постарел? А вот ты совсем не изменился, — он смеётся ещё громче. Его смех хриплый, живой, и Рей не знает, как реагировать на это. Она не замечает в рыцаре ничего плохого.       Финн вскидывает бровь. По хмурится. Все молча переводят взгляды от вуки к Маркусу, не понимая, что происходит. Рей тихо смеётся.       — Больше двухсот лет? — тем временем замечает Маркус на ответ Чубакки о своём возрасте. — А ты неплохо сохранился, приятель!       Чубакка тоже смеётся, и это окончательно сбивает всех с толку.       — Так вы, выходит, тоже знакомы? — спрашивает Финн. — Удивительно.       — Ничего удивительного в этом нет, — Маркус почти скучает, отвечая на вопрос бывшего штурмовика. — Когда-то Чуи навещал академию джедаев вместе с Ханом Соло… Это было отличное время.       Рей тут же переводит на него взгляд. Это та часть прошлого Бена, о которой она почти ничего не знает. Да, Рей в курсе того, что произошло, но…       Голос Хана Соло тут же всплывает в её голове.       Один его ученик взбунтовался, и всё пошло прахом.       Почему-то сердце щемит от боли.       — Так вы — рыцарь Рен? — спрашивает она, озвучивая общий вопрос.       Улыбка тут же стирается с лица Маркуса. Он делает пару шагов назад, и Рей чувствует, как мужчина создает ментальную стену вокруг себя. Похоже, у него много секретов, делиться которыми он пока не готов.       — Я был им когда-то, — отвечает он, возвращаясь на своё место. — Но это долгая история.       — Зачем вы здесь? Вас прислал сюда Кайло Рен? — спрашивает По.       — Да, — Маркус едва заметно кивает головой. — Я здесь по его просьбе. Он сказал, что я должен научить Рей сражаться. У вас мало времени.       Рей понимает: он знает. Маркус знает всё, что произошло. Знает о смерти Сноука, о гибели Леи, знает об их победах и неудачах, знает о Фазме и их провалившемся плане. А ещё рыцарь знает о мыслях Бена Соло. Маркус знает всё, в то время как Рей остается той, у кого есть вопросы. Ей кажется, что это несправедливо.       — Как это трогательно, — Финн не скрывает сарказма. — И с чего мы вообще должны тебе верить?       Маркус только пожимает плечами.       — А вы и не обязаны мне верить. Это не ваше решение — выбор остается за Рей. Я здесь только из-за неё.       Все тут же оборачиваются к ней, и даже охрана ненадолго упускает пленника из вида, ожидая увидеть реакцию девушки. Рей снова краснеет. Ей не нравится быть в центре внимания. Это неправильно…       Все ждут от неё решения, но она не знает, что ответить. Похоже, у Бена есть свой план, ей пока неизвестный, и это больше пугает, чем радует. Маркус не врёт, когда говорит о том, что больше не является рыцарем. Судя по его внешнему виду, он больше похож на изгнанника, чем на воина. И он точно не похож на друга… но кто он?       Решение. Все ждут от нее ответа, и Рей должна что-то сказать. Внезапно она видит в этом свой скрытый смысл. Это не просто вопрос о рыцаре — это вопрос доверия к Бену. Эта мысль придаёт ей сил.       — Я хочу, чтобы он остался, — заявляет она. — У меня много вопросов, и, думаю, у вас они тоже есть.

***

      После недолгого обсуждения По принимает решение оставить Маркуса в камере под прицелом охраны. Он устанавливает испытательный срок, в течение которого они планируют наблюдать за гостем. Рыцарю Рен никто не доверяет, и о выходе из камеры не может быть и речи. По крайней мере, пока ситуация не станет более четкой.       Только теперь Рей понимает, как сильно рисковал гость, прилетев сюда. Он в буквальном смысле рискует жизнью, чтобы помочь ей. Что же такого случилось в прошлом, что Маркус добровольно пошёл на это? Что заставило бывшего рыцаря помочь Кайло Рену?       После разговора с Маркусом Рей отправляется спать, а проснувшись, настраивается на разговор с Беном. Он — единственный, кто может помочь ей отыскать ответы на все вопросы.       Спустя полчаса медитации Сила связывает их. Рей видит Бена в тренировочном зале, орудующим световым мечом в окружении нескольких дроидов. Его тело пропитано потом, в его дыхании слышится тяжесть, а его мышцы напряжены, и Рей ощущает это так, будто тренируется сама. Бен так увлечен тренировкой, что поначалу не видит её, и лишь пару минут спустя замечает её сидящей в углу зала.       Остановившись, Соло отгоняет дроидов и выключает световой меч. Рей хочется подойти к нему, но ей нельзя выдавать себя. Бен видит это и только кивает головой, давая понять, что здесь никого нет. Рей поднимается на ноги и подходит вплотную к Кайло, и, запрокинув голову, внимательно разглядывает его. Бен всё ещё не может восстановить дыхание.       — Нам надо поговорить. Это срочно, — начинает она.       — Маркус уже прилетел к тебе, — уверенно заявляет Бен, и тут же видит подтверждение в её мыслях.       — Да. Как видишь, встреча вышла не самой тёплой. Он останется в камере на какое-то время.       Бен отходит в сторону, чтобы взять полотенце. Рей идет следом. Она впервые замечает, какой широкий у Бена шаг — девушка с трудом поспевает за ним.       — Ничего удивительного, — отвечает он будничным тоном, будто его выходка — в порядке вещей. — Вам нужно время, чтобы привыкнуть к этому.       — Зачем это всё? — не выдержав, спрашивает Рей. — Ты что-то знаешь? Зачем мне нужно тренироваться? Бен, мне это совсем не нравится…       Соло возвращается к ней и смотрит на девушку сверху вниз. Ей кажется, что он рассматривает её губы.       — Ты только что собрала свой первый меч и, давай скажем честно, сражаться с ним ты не умеешь. Тебе нужен учитель, а Маркус — бывший ученик Люка. Он тебе поможет.       — С чего ты решил, что я приму твою помощь?       Соло издает тихий смешок.       — У тебя нет выбора. К тому же, ты очень предсказуема, — без тени сомнения заявляет он. — Рей, ты вечно всем сочувствуешь. Готов поспорить, тебе уже нравится Маркус. У вас много общего.       Она кривит лицо.       — А ты неплохо меня знаешь.       Соло пожимает плечами.       — Это не так уж и сложно. Ты словно открытая книга.       — Кто бы говорил.       Рей внимательно осматривает Бена с головы до ног.       — Вообще-то, он — не единственный, кто мог бы помочь мне. Ты… тоже подойдёшь.       Бен протягивает руку и осторожно касается её щеки.       — Я не могу этого сделать.       Когда-то он предлагал ей стать его ученицей, а теперь передумал? Рей выгибает бровь.       — Ты что, сдаёшься? Боишься, что я легко тебя обыграю?       Планируя этот разговор, Рей представляла его серьёзным и очень трудным, но всё выходит совсем по-другому. Это удивляет её. Они с Беном всё больше открываются друг перед другом, раскрывая свою настоящую сущность.       Юный Соло тихо смеется.       — Дело совсем не в этом. Поначалу я думал о том, чтобы проводить тренировки во время сеансов Силы, но они так нестабильны, — он вздыхает. — Тебе нужен учитель, который рядом с тобой, а не находится на другом конце Галактики.       Рей тоже вздыхает.       — Но зачем ты это сделал? Что происходит?       — Пока не знаю… но у меня плохое предчувствие насчёт будущего, — говорит Бен. — Пока оно не обрело конкретную форму, но я думаю, что в ближайшее время всё прояснится.       Рей вспоминает о том, что выживший участник отряда прибыл на базу Сопротивления сегодня утром. Какую информацию он добыл, пока неизвестно.       Бен читает её мысли.       — Возможно, это как-то связано с той информацией. Ваш человек испортил часть нашего оборудования перед уходом, — на лице Соло вдруг появляется усмешка. — Люди Лэндо всегда были хороши в этом. Нам нужно время, чтобы всё восстановить и понять, как вы используете ту информацию, что смогли получить.       Рей вспоминает о рыцаре Рен.       — Ты доверяешь Маркусу?       Какое-то время Бен размышляет над ответом.       — Я бы не назвал нас друзьями, но у нас общее прошлое. Это всё изменило.       Соло представляет ночь и горящий храм джедаев. Ему кажется, что он снова слышит чужие крики.       Рей смотрит Бену в глаза.       — Почему он помогает тебе? — спрашивает она.       — Я думал, ты знаешь, — отвечает Бен и снова касается её щеки. — Он мне должен. Когда-то я помог Маркусу скрыться от Сноука. Это спасло ему жизнь.       Бен вспоминает другой момент из прошлого, и Рей видит, как Маркус кивает Бену и садится в спасательную капсулу. Похоже, он собирается на Татуин, и это место подсказал ему именно Бен. Это воспоминание сбивает Рей с толку. Разве рыцари Рен не были на стороне Сноука? Зачем Маркусу нужно было прятаться от своего лидера? Разве они не перешли на тёмную сторону, когда уничтожили храм джедаев?       — Я не понимаю, — признаётся она.       Бен осторожно целует её в лоб.       — Маркус расскажет тебе всё, если захочет.