Peter Parker's Home for the Wayward Villain

Питер едва успевает выключить свой телефон, прежде чем они шагают внутрь башни и попадают в засаду компании взволнованных Мстителей и особенно восторженного Dum-E. Стив смеется и отступает в безопасную зону, пока все наваливаются на Питера, и происходит много взъерошиваний волос, пощипываний щек и энергичных похлопываний по спине. Они делают это каждый год просто, чтобы позлить его, мрачно думает Питер, напрасно пытаясь оттереть темно-красную помаду Наташи. Брюс рассказывает ему, что в этом году они планируют приготовить свой собственный ужин на День благодарения, благодаря 101 упражнению тим-билдинга Стива, за счет ЩИТа. У индейки, представляющей собой некий вид Асгардской домашней птицы, была темно-зеленая блестящая чешуя и длинные золотые перья. Питер доволен, когда Наташа вытаскивает короткую соломинку и присоединяется к Тору в Команду Приготовления Индейки. На Питера и Стива возложена задача обслуживания плиты и шинкования овощей и других ингредиентов. Тони запрещает Dum-E снова заходить на кухню после того, как тот почти сбивает кипящую кастрюлю с соусом для пасты, и Питер одаривает своего приемного отца укоризненным взглядом, когда робот печально выкатывается с опущенными клешнями, напоминая обиженного ребенка. - Я поиграю с тобой позже, Dum-E, - кричит Питер вслед роботу. С тех пор, как Тони усыновил его, у него возникла странная своего рода дружба со всеми разумными АИС (автоматизированные информационные системы), которых создал его приемный отец, и Dum-E был его любимцем. Ну, на втором месте после Джарвиса, но Джарвис был скорее взрослым, чем приятелем по играм. Он возвращается к помешиванию содержимого булькающей кастрюли, подпевая Рождественские гимны, которые играет Тони. Брюс вымывает грязные тарелки, оставшиеся после их последней трапезы, пока Клинт и Тони препираются, кто из них лучше чистит картошку. Пятнадцать минут спустя Сэм Уилсон опускается на балкон 81-го этажа и настойчиво стучит в окно. Все прерываются, когда Стив поспешно извиняется и выходит, чтобы встретить Сокола. Их разговор длится едва десять минут, прежде чем Стив возвращается, а Сэм срывается с перил, как самый крутой вор-домушник. У капитана обеспокоенно-хмурое выражение лица, когда он закрывает дверь и возвращается к своему заданию по нарезке моркови. Он рассеянно отвечает, когда Наташа спрашивает его о неожиданном визите Сэма, и случайно режет себе палец острым ножом. Стив отказывается от предложений помощи и убегает в ванную. Питер не может ничего поделать с чувством вины, поселившимся в груди. У него имеется смутное подозрение о том, что Сэм приходил сказать Стиву. Очередной остывший след. До сих пор безрезультатные поиски. Будут продолжать искать. И все это время он каждое утро бегает с Николаем. «Но это то, что хочет Николай, ведь так?» - отчаянно думает Питер. Он говорит себе, что Николай еще не готов. Пока нет. Еще немного. Но холодный голос в его голове, который звучит очень похоже на голос Локи, спрашивает его: Разве он действительно не готов еще? Или это просто эгоизм Питера, который мешает Николаю вернуться? Но с каких пор Локи стал голосом разума? Он так отвлекся, что обжигает запястье о горячий край кастрюли. Тони тяжело вздыхает, когда оставшийся член Команды Готовки убегает, прижимая к себе обожженное запястье. Питер замирает, когда слышит бегущую воду и заглядывает в щель приоткрытой двери ванной комнаты, чтобы увидеть Стива, стоящего у раковины и просто позволяющего воде стекать по его раненной руке. Питер чувствует внезапный укол паники от этого зрелища и врывается, не думая. - Тебе нужно забинтовать ее прежде… Стив поворачивается лицом к Питеру, на его лице написано удивление. Затем он улыбается и показывает уже зажившую руку. Подросток вдруг чувствует, что его уши горят от смущения. Как он мог забыть о превышающей-средний-уровень исцеляющей способности Капитана Америки? Улыбка Стива исчезает, когда он видит, как Питер неуклюже баюкает запястье, которое сейчас интенсивного красного оттенка. Он усаживает Питера на край ванны, пока роется в аптечке под раковиной. Питер, молча, наблюдает, как Стив смазывает успокаивающей мазью его ожог, а затем аккуратно забинтовывает. Он внезапно вспоминает тот раз, когда Николай перебинтовывал его распухшую лодыжку с такой же нежностью и заботой. Волна вины накрывает его, затрудняя его дыхание. - Ты в порядке? – выдавливает Питер, и Стив замирает, прежде чем сесть на крышку унитаза. Он прячет лицо в ладонях и глубоко вздыхает. - Нет, не совсем, – прямо говорит он. Питер, молча, ждет продолжения, но Стив молчит. - Тони не одобряет мои методы, - внезапно произносит он, так тихо, что Питер чуть не пропускает его слова. – Он думает, что я должен позволить ему помочь, использовать его машины и продвинутые технологии, чтобы найти его. Моего лучшего друга из прошлого, Джеймса Барнса. Он, так называемый, убийца Гидры, которого ты видел по телевизору последние несколько месяцев. Питеру не нужно слышать имя, чтобы узнать о ком говорит Стив. - Я отказался, потому что технологии – это то, что сломало его в первую очередь, и я… - его голос на мгновение прерывается, - я думаю, что часть меня боится, в конце концов, увидеть его снова. Что, если он не помнит или еще хуже, если он ненавидит меня? - Он не станет ненавидеть тебя, Стив, – говорит Питер, придвигаясь ближе и неуклюже кладя свою неповрежденную руку на плечо Стива. Он глубоко вздыхает и решается. - Кэп, мне нужно тебе кое-что сказать, – говорит Питер медленно. Именно этот момент выбирает Клинт, чтобы появиться, все еще весело насвистывая Jingle Bells, с уже приспущенными штанами. Он замирает при виде Питера и Стива вместе сидящих у ванны. Глаза Клинта мечутся между ними, но Питер слишком ошарашен, чтобы сказать что-либо. - Тони, Стив занимается чем-то действительно странным с твоим едва-достигшим-совершенолетия приемным сыном в ванной комнате, - кричит лучник, отступая из ванной медленными осторожными шагами. Клинт поворачивается, чтобы бежать, когда Стив бросает ему в голову кусок мыла. Капитан Америка вздыхает и неловко трет свой нос, кончики его ушей немного розовеют, пока он встает. Стив все еще теряется от некоторых их шуток. - Что ты собирался сказать мне, Питер? – спрашивает он, заинтригованный. Питер сглатывает, его временное помешательство рассеялось вместе с появлением Клинта. - Ничего, - врет он. Стив пожимает плечами и протягивает руку: - Если ты захочешь узнать больше о нем, то я могу показать тебе некоторые фотографии с былых времен. Фил подарил их мне на прошлое Рождество. Питер энергично кивает, благодарный за смену темы. - Пит и я собираемся продолжить это в моей комнате, - Стив забрасывает свободную руку через плечо Питера, когда они проходят мимо Клинта, который все еще неловко стоит в коридоре. Подросток прилагает значительные усилия, чтобы не рассмеяться на выражение ужаса на лице лучника. Стив невинно улыбается своему собрату Мстителю и заводит Питера в свою комнату, закрывая дверь. * Питер обнаруживает, что Николай столь же красив на черно-белых фото, как и сейчас. Искра озорства сияет в его глазах, как будто солнце проглядывает сквозь листву, когда он улыбается на камеру, обнимая одной рукой более короткого и тонкого нахмуренного Стива Роджерса. В наши дни вместо этого на его лице глубокая усталость. Питер зависает над фото и прослеживает большим пальцем знакомое лицо, пока Стив рассказывает ему фрагменты их жизни до войны. - Тони считает, что общество захочет наказать Баки за его преступления, - тихо говорит Стив. Питер резко поднимает глаза на эти слова. - Черта с два, - вырывается у него импульсивно в яростной защите. Стив удивленно моргает, и Питер смущенно закашливается, пытаясь скрыть свой промах. - Я имею в виду, что ему же «промыли мозги», верно? Ты сам говорил, что он любил свою страну. Это не его вина и он не должен быть наказан за это. - Возможно, - говорит Кэп, глядя на заходящее солнце за окном комнаты. Пока он отвлекся, Питер засовывает фотографию Николая и маленького Стива в рукав толстовки и изображает невинное лицо, когда Стив оборачивается. - Если он для тебя важен, тогда не позволяй чужим словам изменить это, - твердо произносит Питер, мыслями он возвращается к определенному человеку в красном спандексе. – Даже если вы вдвоем будете против всего мира, Кэп. К удивлению Питера, Стив опускается на корточки перед ним с теплой улыбкой на лице и с глазами, переполненными изумленной благодарностью. Заботливая рука приземляется на голову Питера. - Это очень смелые слова, - бормочет он. – Ты бы понравился Баки, Питер. - Ладно, что, черт возьми, здесь происходит? – дверь резко открывается и вваливается Тони с полосой муки на левом виске и разделяет их жирной лопаткой. – Никаких шуры-муры, Стив. Меня не волнует, если Питер признался в своей бессмертной любви или… - ПАП!!!! ВСЕ НЕ ТАК! – вопит Питер, становясь малиновым, пока Стив разражается громким хохотом. Чертов Тони и его большой рот. Ему было двенадцать, ясно? Двенадцать. Кроме того, каждый был влюблен в Капитана Америку в какой-то период своей жизни. Верно? Верно? * Индейка на удивление хороша, нехотя признает Клинт во время ужина. Питер сидит там и наблюдает за их общением и препирательствами друг с другом. Тони ковыряется в еде, как гиперактивный ребенок, размазывая повсюду соус. Питер смеется, когда Пеппер, в конце концов, не выдерживает и нападает на него с огромной пачкой салфеток. Тони кричит от неожиданности и опрокидывает свой бокал с вином в несчастную тарелку Роуди. Наташа закатывает глаза и говорит Брюсу прекратить поедать яблочный пирог. Мстители не так часто собираются за столом и подобные случаи редки, поэтому Питер научился максимально получать удовольствие, насколько может. Они почти заканчивают, когда Питер случайно бросает взгляд в огромное панорамное окно. Он моргает, когда замечает Джонни Шторма, парящего на уровне 81 этажа и сияющего, как сверхновая по другую сторону толстого стекла. Тот ухмыляется и машет рукой. Питер роняет свою вилку. И внезапно поток супергероев выплескивается из лифта и Пятница говорит Тони извиняющимся голосом, что Рид Ричардс преодолел ее систему безопасности, потому что Тони все еще работает над восстановлением ее до бывших стандартов ДЖАРВИСА. Питер замечает остальных из Фантастической четверки, Сорвиголову, некоторых студентов профессора Ксавьера и нескольких Людей Икс постарше, которых он не узнает. Еще несколько других супергероев поднимаются на лифте Б, но он чувствует, что увидел достаточно. Питеру никогда по-настоящему не нравилось быть единственным простым ребенком, растущим в группе супер-детей. Иногда они могли быть просто невыносимыми. В детстве он игнорировал большую часть подначек и шуток, но наблюдение за некоторыми юными Людьми Икс заставляло его ужин тяжестью оседать в желудке, особенно за ребенком, который мог управлять огнем. Он побывал жертвой нескольких неприятных запугиваний, пока это не увидел Джонни и не положил этому конец. В конце концов, кто мог бы погасить Человека-факела? - Пап, пожалуй, мне лучше уйти, - бормочет Питер Тони за шумом в гостиной. Стив ушел поинтересоваться, что происходит. Видимо какой-то гений (Мистер Фантастик) предложил всем собраться перед завтрашним днем, чтобы все были доступны, как можно скорее, когда начнутся боевые действия, а выбрал он для этого Башню Мстителей. Тони закатывает глаза и вздыхает, кидая на Питера извиняющийся взгляд. Подросток ловит ключи, которые приемный отец бросает ему, и сбегает. Питеру нравятся Мэтт (Сорвиголова), Джонни и Хэнк, но остальные суперы либо снисходительны к нему, либо просто его игнорируют, как будто его здесь нет. Это все еще бесит Тони и Мстителей, но Питер уже привык к этому. Ему действительно все равно. Его ведь не волнует, что они думают. Питер находит машину, кричащий маленький серебристый кабриолет в подземном гараже, и садится в нее. Он предпочитает свой собственный старый грузовик, но Стив подбросил его на своем Харлее, поэтому… Питер вздыхает, трет рукой уставшее лицо и заводит машину. * Он останавливается на обратном пути на захудалой заправке, чтобы выпить кофе в пластиковом стаканчике из старого автомата в небольшой продуктовой лавке. Он стоит в стороне от пожилого мужчины на кассе и еще одного человека с копной темно-каштановых волос, стоящего в отделе журналов. Рот Питера слегка поддергивается. Судя по состоянию магазина, журналы должны, по крайней мере, быть возраста Питера. Он делает глоток отвратительного кофе и морщится. Вкус не сильно отличается от машинного масла, а Питер уже получил свою долю подобного, благодаря Dum-E. Он хватает плитку шоколада и несет свои вещи к кассе. Питер ищет в куртке бумажник, когда кто-то похлопывает его по плечу. Он оборачивается и видит высокого темноволосого мужчину в длинном плаще, стоящего позади него. На секунду он подумал, что глаза мужчины полыхнули красным. Он моргает и это пропадает. Питер сглатывает и смотрит на знакомый предмет в протянутой руке мужчины. - Думаю, ты обронил это, mon cheri, – тянет он с явным южным акцентом с кривой усмешкой на красивом лице. Питер немного краснеет, когда забирает свой бумажник, пытаясь не вздрогнуть, когда их пальцы слегка соприкасаются. - Спасибо. Он платит человеку на кассе, когда высокий мужчина прислоняется к прилавку позади него, просто немного слишком близко. Питер не может удержаться, чтобы не бросить взгляд на парня. Тот выстукивает длинными изящными пальцами по стеклу непонятную мелодию, рядом с ним на прилавке лежат старый выпуск Playboy и упаковка Skittles. Питер не может удержаться и не улыбнуться. - Еще раз спасибо, - говорит он, когда пожилой мужчина протягивает ему сдачу. - Без проблем, - легко отвечает мужчина и переходит к оплате своих покупок. Питер заполняет свой бак, когда замечает выходящего из магазина мужчину. Он наблюдает, как парень прикуривает сигарету, рассеянно вытаскивает ее и бросает в грязь. Странно. Он выглядит потерянным. - Вы в порядке? – спрашивает Питер, прежде чем в его голове звучит голос Тони, ругающий его за разговор с незнакомцами в ночи. Мужчина поворачивается и приближается к нему плавными гибкими шагами, с обезоруживающей улыбкой на лице. - Я немного потерялся, - признает он. - Куда вы направлялись? Он наваливается своим весом на машину Питера и издает мягкий смешок. - Встретил друга на вечеринке, старый ублюдок оставил меня здесь. - Где эта вечеринка? – спрашивает Питер. - Я смотрю, ты собираешься подвезти меня, сладкий? – ухмыляется он. Питер пожимает плечами: - Зависит от того, где она проходит. Улыбка становится шире: - О, это близко. Очень близко.