Жизнь за кулисами. Обмануть всех

Большой зал Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс был похож на разбуженный пчелиный улей – голоса учеников сливались в монотонный рокочущий фон, иногда прерываемый чьим-то громким вскриком или грохотом скамьи. Преподаватели заняли места за своим столом. Все было так, как и многие годы до этого. Встретившись после каникул, ученики делились новостями и впечатлениями о летнем отдыхе, малыши с любопытством рассматривали тех, кто заменит им семью на ближайшие месяцы, а преподаватели, слушая этот галдеж, мысленно собирались с силами для еще одного учебного года в обществе этих неспокойных, а временами и непредсказуемых молодых волшебников. Все лишь изредка отвлекались от своих занятий, чтобы уделить внимание сортировке новеньких. Распределяющая шляпа сегодня была медлительной и подолгу принимала решение по каждому юному волшебнику, прибывшему постигать основы магических наук. И вот первокурсники благополучно заняли места за факультетскими столами. Профессор МакГонагалл унесла из зала отлично знакомый всем ученикам старый деревянный табурет, словно в Хогвартсе не было мебели поновее и поприличней. Отправлена в директорский кабинет потрепанная временем и руками сотен учеников Распределяющая шляпа, которая сегодня отличилась, распевая ежегодную торжественную песню. В своей традиционной арии она не забыла четырех основателей школы, рассказала о том, что ждет новичков на каждом из факультетов, как и обычно, призывала всех дружить и хорошо учиться. А вот затем... Затем она решила вспомнить о маленьком мальчике, что остался без родителей и сейчас неведомо где жил и воспитывался, но о котором, благодаря директору Хогвартса Альбусу Дамблдору, знала вся магическая Британия. Ее финал ежегодной песенки все слушали, затаив дыхание: Мальчик, который остался в живых! Шрам получивший на память об этом. Всем он пожертвует ради других. Тьма не одержит победу над светом!* Стоило последнему слову Распределяющей шляпы затихнуть, как Большой зал Хогвартса взорвался криками: «Гарри Поттер! Это про Гарри! Мальчик-который-выжил! Слава Гарри!»

* * *

Директор школы профессор Альбус Дамблдор хорошо потрудился этим летом. После прошлогоднего Хэллоуина все газеты магической Британии известили своих читателей о том, что маленький мальчик Гарри Поттер победил великого темного мага Волдеморта, и теперь благодаря ему магический мир может спокойно жить, не опасаясь новых нападений оставшихся без руководителя Пожирателей Смерти, задержанных доблестными аврорами и надежно упрятанных в Азкабан. Но прошло несколько месяцев, и Дамблдор заметил, что все стали забывать мальчика из пророчества, маленького Избранного магической Британии. У директора были основания считать, что Темный Лорд не исчез окончательно, ведь мертвым того никто не видел, и Дамблдор решил, что мир не должен забывать о Гарри Поттере, ведь пророчество, по его мнению, еще не исполнилось. Вот и пришлось ему немного постараться летом. Он разыскал журналистов, которые за небольшую плату время от времени публиковали статьи об Избранном. Один предприимчивый издатель даже выпустил книжку о мальчике – спасителе магического мира. В течение нескольких месяцев волшебники на каждом шагу встречались с именем малыша Поттера – в газетах, на рекламных плакатах в витринах лавок, в детских книжках и даже в кафе-мороженом на ценнике: «Любимое мороженое Гарри Поттера». После такой атаки на общественное сознание все привыкли к тому, что в их мире появился герой, который теперь будет их спасителем от всех бед и несчастий, что приходят вместе с Темными волшебниками, желающими подчинить себе магический мир. Детям ставился в пример маленький герой, и они росли, желая быть во всем похожими на него. Странно, но жителей магической Британии не удивляло то, что никто, кроме директора Хогвартса, не видел этого мальчика в последнее время. Никого не интересовало, где и как он живет сейчас. Но все знали, что он – настоящий герой. Вот так Альбус Дамблдор, назвавшийся опекуном Гарри Поттера, создал ему в магическом мире репутацию победителя, даже не представив его этому самому миру.

* * *

Скандирование имени Мальчика-который-выжил все продолжалось, некоторые чересчур активные ученики запустили в воздух свои колпаки, кто-то громко хлопал в ладоши, кто-то стучал ногами по каменному полу – какофония звуков и возбужденное брожение среди учеников набирало силу. – Все! Все, хватит! Давайте немного успокоимся! Дорогие ученики, мы все любим нашего героя Гарри Поттера! – директор вышел из-за учительского стола, стоящего на небольшом возвышении поперек факультетских, и хлопнул несколько раз в ладоши. Дамблдора в яркой мантии было хорошо видно всем учащимся, которые, обратив внимание на его действия, немного поумерили свои вокальные упражнения. Магически усилив свой голос, директор продолжил: – Поздравляю всех с началом учебного года! Прежде, чем перейти к банкету, я хочу сделать несколько объявлений. Во-первых, первокурсники и все остальные учащиеся школы должны помнить, что в Запретный лес ходить нельзя, на то он и Запретный. Во-вторых, наш завхоз мистер Филч просил напомнить, что возле его кабинета в левом крыле подземелья все могут ознакомиться с перечнем запрещенных в Хогвартсе предметов и деяний, которые влекут за собой наказание. И в-третьих, я хочу представить всем нового декана факультета Слизерин. Профессор Слагхорн решил оставить педагогическую деятельность и заняться наукой. Поэтому с этого учебного года преподавать зельеварение на всех семи курсах будет новый декан факультета Слизерин профессор Снейп. После слов директора в зале стало достаточно тихо, чтобы было слышно звук отодвигаемого кресла за преподавательским столом, и все обратили внимание на поднимающегося молодого темноволосого колдуна с пронзительным взглядом, который слегка поклонился и, никак не прокомментировав слова директора, вновь уселся на свое место. Почти равномерно по Большому залу распределились вздохи, ой­канье, ай­канье и шипение, явно предполагающие выражение недовольства учащимися младших курсов, которые были уже хорошо знакомы с профессором Снейпом, его характером и методами обучения. Они вряд ли считали, что последнее объявление директора было приятным. Наблюдая такую картину, новоназначенный декан Слизерина лишь презрительно ухмыльнулся, высматривая среди студентов наиболее возмущающихся – они и будут первыми жертвами его тяжелого характера. – А теперь – банкет! – директор картинно взмахнул руками, и на столах появились блюда и миски, тарелки и плошки с различной снедью, наполнившей зал соблазнительными ароматами, от которых у голодных ребят потекли слюнки. Мыслимо ли, они весь день провели в пути, а сладости, предложенные продавцом в Хогвартс-экспрессе, и бутерброды, завернутые любящими мамами им в дорогу, не могли заменить полноценный горячий обед. Северус Снейп сидел за преподавательским столом, выбрав место с краю, и без интереса гонял вилкой по тарелке горошек и кусочек тушеного мяса. Есть ему не хотелось. В отличие от учащихся, он сегодня хорошо пообедал в Малфой-мэноре и аппарировал к Хогвартсу только ближе к вечеру, когда ожидалось прибытие школьного поезда. Поглядывая в зал, заполненный почти тремя сотнями учеников, Снейпу все время хотелось тяжко вздохнуть и в очередной раз пожаловаться на судьбу-злодейку, которая год назад заставила его дать директору Дамблдору Непреложный обет, требующий теперь повиновения прямым приказам директора. С каким удовольствием Северус сбежал бы из этого, по его собственным словам, дурдома, который все почему-то уважительно называли волшебной школой. Но приказ есть приказ, и отвертеться в этот раз у Снейпа не получилось.

– Ретроспектива –

В кабинет директора Хогвартса через цветные стекла оконных витражей лился яркий солнечный свет, оставляя на стенах и полу радужные лужицы летнего тепла. В углу огненно-красный феникс тихонько курлыкал, взъерошивая клювом перья. На небольшом секретере, примостившемся сбоку от директорского представительного рабочего стола, крутились, вертелись, тарахтели и даже слегка взвизгивали какие-то приборы, сверкающие стеклянными, металлическими и гладко-отшлифованными деревянными гранями, дугами и спицами. За столом хозяин кабинета Альбус Дамблдор хитро улыбался в длинную белую бороду и протягивал в угощающем жесте круглую коробочку с засахаренными лимонными дольками. – Северус, мой мальчик, ты ведь должен понимать, что еще не все закончилось. Мы не можем сказать колдовскому миру всю правду, чтобы не сеять панику. Но ты ведь умный молодой человек. Ты знаешь, как хитер Волдеморт, – увидев гримасу неприязни на лице Снейпа, он продолжил: – Вот видишь, ты до сих пор не переносишь, когда Тома Риддла называют тем именем. – Директор, вы прекрасно знаете, почему я не люблю, когда Темного Лорда называют по имени, которое он себе выбрал, – Снейп словно проталкивал слова сквозь зубы. – Вам напомнить? Надеюсь, вы не забыли, что, произнесенное при Пожирателе Смерти, оно могло привести к вам самого Темного Лорда – он чувствовал через метку зов имени и был недоволен тем, что его отвлекают несдержанные на язык маги, – Северус недовольно посмотрел в неискренне-улыбающиеся глаза директора. – Северус, я помню об этом. Но если он умер, то почему ты так кривишься всякий раз, когда слышишь его имя? А потому, что тоже чувствуешь – еще не все закончилось. Ты мне нужен в школе, и я не приму никаких твоих отговорок. Ты – мастер зельеварения, ты многому можешь научить ребят. – Мог бы! Если бы они приложили минимум усилий для освоения моего предмета, а не стремились на каждом уроке испортить как можно больше ингредиентов, – Снейп цедил слова так, словно у него болели зубы. – Северус, да пойми ты – Слизерин остался без декана, а кто сейчас сможет помочь ребятам с твоего родного факультета? Вся школа еще с прошлого Хэллоуина ополчилась на слизеринцев, профессор Слагхорн ушел в основном из-за того, что не мог больше справляться с этим противостоянием среди ребят. Да что я рассказываю, ты ведь сам все видел. Слизерину нужен декан, которого ребята примут за своего, который сможет понять и защитить их. – Вы хотите сказать, директор, что им нужен в качестве декана Пожиратель Смерти? Так как большинство их семей имели отношение к войне на стороне Темного Лорда? – возмущенному Северусу очень хотелось выкрикнуть Дамблдору в лицо, что тот сам и разжигает войну между факультетами, постоянно вспоминая Поттера, то, кого он победил, и кто был на стороне побежденного. Но он не имел права высказать все это директору, который, в конце концов, ведь и не знал всей правды о том, что случилось с Поттерами и Темным Лордом. А Северус не собирался его об этом просвещать. – Ты не справедлив, Северус, в своих обвинениях. Я просто хотел сказать, что ты сам учился на факультете Слизерин и поэтому лучше других преподавателей знаешь нужды своего факультета. И да, это ни для кого не секрет – именно на этом факультете учатся те, чьи семьи были уличены в связи с Томом. Северус, все, заканчивай демагогию. Ты остаешься в школе и занимаешь пост декана факультета Слизерин, – голос Альбуса Дамблдора утерял изрядную долю своей мягкости и звучал раздраженно. – Директор, а то, что мне всего двадцать два года и я действительно совсем недавно учился в этой же школе, а старшекурсники еще помнят меня студентом – это ничего? Какой из меня авторитет для учащихся? Ладно уж у младших курсов зельеварение вести, но стать деканом Слизерина... – Снейп искал способ уйти хотя бы от навязываемого ему деканства, если нет возможности убраться из школы вообще. – У тебя все получится, Северус. Не выдумывай отговорки, ты со всем справишься. Иди готовь учебные планы для всех семи курсов и разберись с бумагами профессора Слагхорна, там найдешь все, что тебе понадобится для освоения должности декана. Если будут вопросы – обращайся к Минерве, она опытный декан, или прямо ко мне. Да и весь преподавательский состав тебе с радостью поможет, – Дамблдор хитро заулыбался, – если ты оставишь свою неприятную привычку всем изысканно грубить и критиковать их работу. Всего хорошего, Северус.

– Конец ретроспективы –

Пока Северус Снейп вспоминал свой досадный разговор с директором, который положил конец всем его мечтам расстаться с Хогвартсом навсегда, в Большом зале вновь стало шумно – ученики, основательно подчистив все съестное на столах, доедали десерт, запивая сладкое тыквенным соком, и возобновили обмен своими впечатлениями о каникулах. Совсем скоро они разойдутся по своим гостиным, и в замке станет тихо, почти так же, как было летом. Северус любил ходить по пустынным коридорам, иногда перекидываясь парой-другой слов с говорящими портретами. Теперь только по ночам он сможет отдохнуть от этого огромного количества шумных и зачастую очень глупых детей. «Что же, шпион Северус, поздравляю тебя с новой должностью», – даже в собственных мыслях голос Снейпа звучал так, словно был пропитан самым чудесным ядом из его коллекции. – – – – – – – – – – – – – – – – – – *– позаимствовано у Катрины на форуме «Волшебный мир Гарри Поттера!»