Попытка номер 13.

      В Асгард зима приходит неожиданно, буквально за одну ночь весь золотой город покрылся снегом. Закутавшись в пушистую накидку, Ириэль шла по королевскому саду. В темных одеждах и с ярко рыжими волосами девушку легко можно было заметить среди белых сугробов. Она никогда прежде не видела снега и сейчас с опаской смотрела на него, боясь ступить неосторожно. -Ири? Что ты делаешь? - Спросил кто-то за её спиной. Обернувшись, она увидела Тлода. -Я никогда раньше не видела подобного. - Она указала на снег. - Что это вообще? -Я из Муспельхейма и у нас есть легенда о снеге. Знаешь, это, - посмотрел вокруг, - очень похоже. -А вот и наши южане. - Весело произнес Локи, подходя к ним со спины. - Это называется снег, а происходящее - зима. Ещё вопросы? -Да, что у вас в руках? - Неуверенно произнесла Ири, переведя взгляд на руки принца. -А, - трикстер кинул в девушку снежок, - всего лишь, - увернулся от ответного магического сгустка, - ваша новая форма тренировки. - Прицелившись, он попал точно в лицо Тлода. Ири засмеялась и спряталась за деревом от нового залпа, а муспел все стоял и не мог пошевелиться.       Ириэль выглянула и хотела что-то спросить, но Локи кинул в неё снежком, попав в живот и исчез. -Это вызов, Ваше Величество? -Можешь считать и так! - Послышался голос мага. Локи открыл небольшой портал и уронил снежок прямо на голову Ири. Она взвизгнула, но за своей спиной никого не увидела. - Найди меня, эльфийка!       Девушка улыбнулась и в её глазах заиграл злой огонёк. Медленно переступая с ноги на ногу и смотря на тени, она магией подняла в воздух снег и слепила снежок, почувствовав колкость холода на руках. -Ну же, Ириэль. - Локи появился у неё за спиной и прошептал над ухом. - Поймай, я же так близко.       Тут что-то ударило мага по спине и звонкий смех разнесся по саду. Иллюзия исчезла и повернувшись, Локи никого не увидел. -Хитро, продолжим?       Тут ему в голову прилетел снежок откуда-то слева. Он осмотрелся и услышал шорох в заснеженной листве не опадающих ив.       "Хитрая эльфийка," - он улыбнулся, - " моими же приемами против меня. Но ты умно их обставила!" - Локи направился к иве, слепив пару-тройку снежков.       "Где же ты?" Ему остается пара метров. Дыхание Ириэль замедляется.       "Я же все ровно найду!" Она готовиться к нападению.       "Три." Локи осталось сделать всего несколько шагов, а девушка уже целиться.       "Два," Ириэль напряглась, сидя в ветвях. Но она не действует, дает подойти ближе.       "Один." Принц только зашёл прямо под дерево и тут Ири резко дернула ветку и небольшой сугроб, держащийся на ней, летит прямо на принца. Маг смеётся и, подскользнувшись от неожиданности, падает в снег.       Ириэль спрыгивает с ветки и её нога приземляется в паре сантиметров от лица принца. -Кажется, я выиграла! - Победно произносит она, поправив волосы. Локи хитро улыбается и, схватив девушку за ногу, валит на землю рядом с собой. -Сдаться? Да так просто? - Спрашивает он, смотря прямо в глаза ошарашенной Ири. - Я бы может и подыграл бы тебе, - второй рукой он поднимает немного снега за её спиной, - но нет. - Девушка замечает действия принца и схватив того за воротник тянет к себе. Снег падает на них двоих и смех трикстера заполняет тишину зимнего сада. -Браво, Ириэль. - Маг поднимается и протягивает ей руку. - Ты меня удивила, такого я не ожидал. -Хм, - она принимает его помощь, - у меня в запасе ещё много трюков. Это очень смахивает на эльфийские тренировки с луком. Главная задача... -...сменить роль с жертвы на хищника. Блестяще!       Ириэль вдруг обернулась и увидела, что остальные ученики странно смотрят на них, будучи мокрыми с ног до головы. -Не разделяю вашего разочарования. - Сказал он, заметив их взгляды. - Она единственная, кто хоть как-то оборонялся! Тлод вообще мгновенно вышел из игры. -Игры? - Многозначительный взгляд девушки полетел прямо на учителя. -Эта глупая традиция, придуманная мной и Тором. Сегодня начало зимы и начало Йоля. -Тогда, - девушка влепила снежок прямо в лицо мага, - со Светлый Йолем, Ваше Высочество.       Все ученики охнули, ведь даже Тлод себе бы такого не позволил. Лицо мага было шокированным и восхищенным одновременно: -Ладно, я признаю поражение. Но это был очень необдуманный поступок, Ириэль. -Необдуманный поступок - это бросать вызов Тору в прямом бою, а это лишь шалость. - Девушка улыбнулась и направилась в сторону замка, а принц все смотрел ей в след. -Ищите себе таких девушек, мальчики! - Сказал маг не в силах оторвать взгляд. - Ни одна благородная тупоголовая дева не стоит даже волоса на голове её и подобных ей. -Вы влюблены? - Спросил Вампир на что маг лишь рассмеялся. -Нет, так что у кого-то из вас есть шанс.       А Тлод про себя соглашался со всеми словами принца, хоть он все видел и понял, что учитель лжет.

***

      В главном зале слуги метались туда-сюда таская блюда и чаши для вина. Служанки украшали все хвоей и омелой, планируя столкнуться с одним из принцев по ней и получить поцелуй и смеялись. Ириэль проскользнула в коридоре, надеясь, что учеников на это торжество не позовут, но только войдя в общую гостиную она разуверилась в этом. Локи стоял посередине комнаты с улыбкой, а парни ликовали от услышанного. -Что я пропустила? - Тихо спросила Ири у Вила, но Локи её услышал. -Вы все приглашены на пир посвященный Светлому Йолю. - Второй раз эта фраза вызвала ещё больше ликования, но девушка продолжила сидеть в непонимании. - Приглашаются все ученики, в том числе и воины. И вот с ними я разрешаю вам хоть драться!       Тлод выглядел счастливей всех на свете от одной только фразы учителя. Впрочем, Ириэль знала, что хороший пир должен содержать пару драк на потеху господ и хозяев дома. -А учитель воинов случайно не ваш брат? - Неожиданно для самой себя спросила Ири.       Локи перевёл на неё взгляд и хитро улыбнулся: -Именно по этому я вам столько позволяю. - На этих словах он вышел прочь. Идя по темным коридорам принц размышлял о тех странных чувствах, что вызвала Ириэль у него тогда, в саду. "Нужно переговорить!" - Промелькнула мысль у него в голове. "Темная медитация" - услышал он ответный шепот в голове. Ускорив шаг, трикстер направился в свои покои. Он шел, оглядываясь по сторонам и в конце практически перешёл на бег. Быстро захлопнув дверь и затворив окно, он наконец отдышался и начал ритуал. Погрузившись в свои мысли с головой он услышал: "Привет, давно ты не говорил с нами. " "Говорить с самим собой - признак сумасшествия." - Произнес им в ответ, теряя ощущение реальности. Наконец, открыв глаза, он увидел перед собой две версии самого себя: они различались лишь длиной волос и цветом стульев, на коих сидели. Тот, что сидел на белом был серьезен, а второй, на чёрном, напротив, улыбался, хитро и криво. "Так," - начал "белый" - "зачем мы понадобились тебе?" "Ответ мы все прекрасно знаем." - огрызнулся "чёрный" - "Девчонка Ириэль." "Так что мне делать? Я даже не знаю как описать свое отношение к ней." "Зависит от того," - ответил ему "чёрный", - "что именно ты ощутил."       Локи задумался над словами самого же себя. "А что я ощутил? Любовь? Страсть? Желание?" "Я не знаю. Я просто смотрел на неё, прямо в глаза и когда она притянула меня к себе я просто не знал что делать. Она была так идеальна, так красива...Хотелось прикоснуться к ней, погладить рукой щеку, коснуться плеч, талии, рук... Хотелось поцеловать её...А её речи и сам голос я готов был бы слушать часами. Даже та выходка со снегом не вызвала во мне злобы - лишь восхищение. Она смелее чем любой другой в этом дворце..." "Ясно." - Холодно ответил "белый", подпирая рукой голову. - "Ты влюблён, дурень. Ты должен все это про прикосновения и поцелуи говорить не нам, то есть не самому себе, а ей. Либо молчи до скончания веков." "Мне все же кажется, что тебе просто просто приглянулись её формы."- Отчеканил второй, вставая со своего стула. - "Она ведь вся такая маленькая, хорошенькая эльфийка с этими миленькими ушками, рыженькими кудряшками, аппетитными бедрами... а её личико, глазки, носик, ротик..." - Продолжал тот, вызвав воспоминание об облике девушки. Да, она была хороша. Чертовски хороша. "Заткнись. " - Твёрдо ответил Локи. Его демоническая сущность криво улыбалась, смотря прямо в душу. "Скажи, ты ведь просто не хочешь признавать, что хочешь её и в подобном смысле потому что..." "Она моя ученица." - Неуверенно ответил принц, на что "белый" рассмеялся. "Нет," - заключил он, - "ты не настолько правильный. Будь она хоть твоей сестрой ты бы хотел раздвинуть ей ноги. Не лги самому себе - причина в другом." "За тьму и похоть вроде он говорит!" - Напомнил Локи, указав на довольную физиономию "чёрного". - "Ладно, я все ещё помню, как на неё пялился Тлод. Его хищный взгляд и эта идиотская улыбка. Уподобиться муспелу я не хочу." "И в итоге у нас: ты влюблен в неё и не хочешь, что бы она досталась этому...как его...Торту." "Тлоду. Да, влюблен и да, не хочу!" - Ответил Локи с каким-то облегчением. Выговориться, пусть даже самому себе, помогает многое принять. "Прими это и попытайся обворожить её. Кажется, большинство женщин Асгарда без ума от тебя!" - Продолжал "чёрный". "Они глупы и им важно лишь миленькое личико и деньги." "Значит," - продолжил "белый", - "начни то самое индивидуальное обучение, кое ты ей обещал." "Иногда я поражаюсь себе." "Спасибо." - Хором ответили оба и Локи вышел из транса. Открыв глаза, он увидел время - у него час до пира.       "Время действовать!" - И он вскочил, попутно приведя себя в надлежащий вид магией. - "Приглашу её. Пусть учитель, но на сколько я её старше? 200 лет - не такая уж и большая разница. Мой отец старше матери на 350 лет и это им не помешало." - Тут Локи остановился и ошарашено взглянул в зеркало. - "Эти разговоры и правда ведут меня к безумию!" - Усмехнулся он. - "Я начинаю оправдываться историей Одина. Или пытаюсь не осуждать себя?"       Так и не придумав что ответить самому себе, принц исчез из собственных покоев. Но он даже и не знал, что Вампир все это видел и слышал. "Ооо, влюбленность! Тору это понравиться? Но информация стоящая." - Мертвец криво улыбнулся и решил сохранить пока что это в тайне.

***

      Локи нашёл девушку в библиотеке. Ириэль отчитывала бедного служителя книг за то, что тот не правильно написал её имя: -И-си-ли-ри-эль! - Возмущалась она, практически крича на хранителя. - Что тут сложного? Я вам уже по слогам продиктовала! -Простите меня мисс, но... -Что ещё? - Девушка обернулась посмотреть, на что это там уставился смотритель и тут же замерла. Это был Локи. - Ваше Величество, я... -Грихед, запиши имя, как говорит девушка. - Спокойно ответил он, делая несколько шагов к ней. -Будет сделано, Милорд. - И служитель удалился. -И твёрдый же у тебя характер. Просто очаровательно! -Спасибо, наверное... - неуверенно ответила она. Локи смотрел на неё и с каждым мгновением ему все сильнее хотелось разгадать эту загадку: как в ней могут так легко совмещаться милое очарование и железная гордость, холодность. -Скажи, ты ведь не хочешь идти на сегодняшний пир? -Не особо. Не очень хочу присутствовать на пьянке. -Тогда, может, составишь мне компанию? Обычно я сижу в одиночестве в углу и наблюдаю за всеми. Ну, иногда, забавы ради, стравливаю парочку благородных дам между собой. - Он улыбался ей, но слова принца насторожили Ири. - Знала бы ты, как просто манипулировать такими людьми. -Вы приглашаете меня.. -Да. - Состроив невинное лицо, Локи чуть наклонился вперёд, сокращая расстояние между их лицами. - Что в этом такое? Да и ты посмела оскорбить меня той выходкой в саду. И я с удовольствием забуду о ней, если ты побудешь моей спутницей.       Ириэль стояла в шоке и не знала, что сказать. Принц улыбался ей и нарушал её личное пространство. Она чуть отодвинулась назад, нервно раздумывая ответ. -Ириэль, я жду. -Хорошо, я составлю вам компанию, если вы так просите. Но вы объясните, почему я? -Ну, ты - очаровательна. -И абсолютно не похожа на красоток Асгарда! -Мода изменчива. - Проговорил он. - Но я хочу видеть лица всех благородных дам, когда я появлюсь в зале под руку с тобой. -Они буду шокированы. - Усмехнулась девушка. -А парочка упадет в обморок. - Он вновь приблизился к ней. - Значит, встретимся у входа в зал. - Он взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони на что у девушки была неоднозначная реакция. Ири хотелось закатить глаза от возмущения и улыбаться от одного гневного взгляда ошивающейся неподалёку служанки. "Может этот вечер будет не так плох?" - Подумала она, провожая принца взглядом.