Среди мёртвых картин

POV: Кэтрин. Любая нормальная подруга, наверняка, бросилась бы за Эром, уговорила его остановиться или хотя бы присутствовала там. Но мне было страшно… Страшно идти в тот дом, смотреть на то, что там происходит, видеть ЕГО. Телефон завибрировал. Я с дрожью в руках взяла его в руки и увидела на экране «Н.К». Как он смеет звонить мне после этого? Как он смеет?! Я выключила телефон и отбросила его в сторону. Всё это время, что Эра не было дома, я сидела в его комнате, поджав под себя коленки и продумывала всевозможные варианты того, что там происходит. А что, если Кларк сам убьёт Эра? Что, если всё это закончится плохо и намного хуже одного убийства? И с каких пор я стала считать даже одно убийство нормой? Раздался звук открывающейся двери. Кто-то повернул ключ и зашёл в гостиную. Я рванула вниз, выбежала к двери и увидела Льюиса. Он снимал кроссовки, опустив голову вниз. — Эр… — прошептала я, боясь его напугать или прервать какую-то особую атмосферу. — Что произошло? Он поднял на меня глаза. Одну из его скул украшал небольшой синяк, а в целом парень выглядел нормально. — Я ворвался к нему в дом, а он огрел меня чем-то тяжёлым и связал. — Он жив? Парень ухмыльнулся. Сегодня он был сам на себя не похож. — Когда я ему назвал причину, по которой пришёл, он ничего не сказал и стал кому-то звонить. Наверное, тебе? — я вспомнила звонок. — Да, мне. — Ты не взяла трубку. Он потребовал у меня телефон, чтобы позвонить с моего, — парень посмотрел на свой мобильник, что лежал на диване в гостиной. Он его забыл. — Как он отпустил тебя? Парень с каким-то презрением поднял на меня взгляд. — Ты соврала мне? — Что? — Ты не хотела пачкать руки и соврала, чтобы я убил его? — он повысил тон и, взяв меня за плечи, припечатал к стене. — Эр, я бы никогда… — Тогда почему он вёл себя так, будто даже не знал, о чём речь? — Я не знаю! — я тоже стала кричать. Неужели Кларк переманил Льюиса на свою сторону? Я не понимаю, что происходит… — Почему он отпустил тебя? Парень перестал держать меня за плечи и, отойдя на пару шагов назад, сказал: — За дверью стоят два человека. Это его люди. Он приказал им следить за мной и моим домом, чтобы я больше не заваливался к нему. Он как-то обречённо поплёлся к лестнице на второй этаж. — Я уйду сейчас же, Эр. Я не хочу, чтобы твоя семья пострадала из-за меня, — парень обернулся. — Не возвращайся домой, Кэт. Он знает, что ты можешь быть только в двух местах. Либо здесь, либо у Чарли. Пойдёшь утром. Может быть, эти толстокожие уйдут к тому времени. — Я поживу у Фиби. Он кивнул и поднялся наверх. Я не понимаю, почему он расстроен. Он не верит мне? Утром, как и обещала, я собрала вещи и вылезла через окно на задней стороне дома. Там меня не видели «телохранители». Они стояли на проезжей части с передней стороны дома. Я захватила с собой только дневник Джини, свой телефон и пистолет Кларка. Это уже второй пистолет, который я у него спёрла. На экране телефона высветилось сообщение о трёх пропущенных. Все от «Н.К.». Перед тем, как пойти к Фиби, я забежала в больницу, чтобы отдать Джини дневник. Девочка уже давно не спала, хоть было раннее утро. Меня с трудом пропустили к ней. — Ты принесла? — Конечно, я же обещала. Она широко улыбнулась и, забрав у меня блокнот, спрятала его под матрас своей кровати. — У меня тоже будет к тебе небольшая просьба, Джини. Если Томас будет спрашивать про меня, то не говори, что я приходила, ладно? Она перестала улыбаться и нахмурила бровки. — Почему? Что-то случилось? — Нет. Просто хочу сделать ему сюрприз, — соврала я и улыбнулась. — Тогда тебе лучше уходить. Он в больнице. Я округлила глаза и буквально в этот же момент услышала знакомый голос в коридоре. Выглянув за угол, я увидела Кларка, разговаривающего с врачом, и выбежала из палаты, пока тот стоял ко мне спиной. Парень зашёл к Джини. — Ладно, принцесса, мне пора идти. Веди себя хорошо, договорились? — Сделаю всё, что смогу, — он уже выходил из палаты, но потом, наверное, остановился. — А, кстати. К тебе случайно не заходила Кэтрин? — сердце сжалось. — Не-а. А что? Что ты сделал? — он ответил только после короткой паузы. — Ничего хорошего. Он вышел из её палаты и пошёл в обратную сторону от меня. Когда он скрылся за поворотом, я заглянула к Джини в палату и подмигнул ей в знак благодарности, на что она ответила тем же. ***** Передо мной открылась дверь в дом. Фиби удивлённо подняла брови. После больницы она выглядела очень даже неплохо. А вообще, она всегда выглядела неплохо. — Приюти бездомного дебила. Я поругалась с отцом. Девушка улыбнулась и покачала головой, оглядев меня с ног до головы. Мы сидели в её комнате на кровати и, болтая ногами, разговаривали на разные темы. Девушка так и не рассталась с Крисом, а он так и не извинился. Хорошо хоть, что они живут теперь не вместе. — Знаешь, Кэт, я тут подумала… Родители мои не бедные и предлагают мне работать у них в компании. В вашем городе как раз есть одно учреждение, что им принадлежит, так что… Думаю, попрощаюсь со школой и буду работать там. Меня устроят и без диплома. Я округлила глаза и от радости накинулась на неё. Ещё один человек, которому я доверяю, будет рядом. Она засмеялась. — Я, оказывается, многое о тебе не знала, Фиби… — Да и я о тебе тоже. Ты говорила, что будешь жить с отцом и братом, но сейчас я и слова от тебя про брата не слышала. Кто он? Чем живёт? Я вспомнила про Рона, и улыбка с лица мгновенно исчезла. От неё остался какой-то противный притворной оскал. — Он умер пару месяцев назад. Суицид. Девушка сменила выражение лица, но ничего не сказала. Она единственная, кто прекрасно понимал, что слова «Мне так жаль» ни капли не помогут. — Почему он сделал это? — Потому что никто ему не сказал, что лучше этого не делать. Не поддержал и не помог, — я опустила взгляд, ведь знала, что этим «никто» была я. Я могла ему помочь… Прошла неделя. Я выключила телефон и всё это время полностью отдавалась наслаждению. Со мной была Фиби, а она всегда находила способ меня развеселить. Пару раз к нам приходил Крис, но Фиби выставляла его за дверь ради меня. Я включила телефон. За эту неделю у меня было восемь пропущенных. Шесть от «Н.К.» и два от Чарли и Эра. — Смотри, Кэт. Мы сидели за столом и завтракали. Эта комната очень светлая и уютная. Белые обои, белые шторы и мебель гармонируют с нежно-розовой посудой и таким же цветом подушками на угловом диванчике, что стоит у стола вместо стульев. Мы завтракаем молоком с печеньями и смотрим телевизор. Фиби пультом делает звук погромче. На экране телевизора снова показывают видео. Какое-то здание полыхает огнём. Внимание, экстренные новости. Сегодня в девять часов утра было совершено нападение на психиатрическую больницу #31. Власти выдвигают мнение о том, что эти два нападения, возможно, были совершены одним человеком. С этого дня охрана психиатрических больниц будет усилена, а улицы города будут под присмотром дополнительных военных сил. Гражданам запрещено выходить за пределы своих домов после десяти часов вечера. Это будет караться арестом. Сотрудники полиции утверждают, что на месте второго преступления было обнаружено странное послание. На видео стали показывать территорию возле здания, что была забетонирована. На цементе красным цветом был нарисован круг. Скорее всего, это была кровь. В самом центре круга — записка. В записке, которую нашли правоохранительные органы, были следующие слова: «Если ты не дашь себя найти, то в следующий раз гореть будет твой дом». — Что за псих решил уничтожить все дурдомы города? — Фиби запила свои слова молоком. Кларк… Я уверена, что эта записка адресована мне. Кто же ещё мог взорвать психбольницу. — Знаешь Фиби. Я, наверное, вернусь домой. Отец не смотрит телевизор, и я лучше буду присматривать за ним. — Без проблем, подруга. Примерно в полдень я вернулась домой. Чарли я не застала. Либо он спал, либо его не было дома. Когда я шла по улице, то заметила недорогую серую машину на дороге возле моего дома. Парни, что стояли возле неё, показались мне очень знакомыми. Более того, я видела их среди дружков Кларка. Я закатила глаза и прошла мимо них. Уверена, что уже через минуту информация о моём местоположении дошла до Нейтана. Я сменила джинсы Фиби на свои шорты. Свои штаны и трусики я выкинула ещё когда пришла к подруге. От одного только их вида меня тошнило. Именно в них я была, когда всё произошло. Моя комната казалась намного уютней и теплее. Наверное, любой дом для меня был бы уютней и теплее дома Кларков. От кого: Н.К. Текст: Собирайся. Я сейчас за тобой заеду. Я закатила глаза, что-то внутри заставило меня злобно рыкнуть. Кому: Н.К. Текст: Я никуда с тобой не поеду. От кого: Н.К. Текст: Поедешь. Кому: Н.К. Текст: Поспорим? Всё больше раздражали его приказы. Он действительно не понимает, в чём дело? Телефон завибрировал от звонка. — Какого хрена тебе надо? — повысила я тон, а парень ухмыльнулся. — Как грубо. Я буду через минут пять. — Мне не интересно, — он вздохнул. — Маму свою увидеть хочешь? — Хочу. Но ещё больше я хочу, чтобы ты перестал врать и манипулировать мной с помощью неё. С какой стати я должна тебе верить? — Боюсь, в этот раз тебе придётся просто поверить мне на слово, — дальше настало молчание. — Ещё нужно поговорить. — О чём? О очередной игре? — Нет. Я хочу извиниться, — я снова не знаю, что ответить. Он не шутит? — Одевайся. После этого звонок прервался. Я не знаю. Я правда не знаю, что делать. Стоит верить ему? Стоит наплевать на всё? А что, если он не врёт? Я на всякий случай переоделась в более удобную одежду. В окне показалась синяя машина, а серая уже давно уехала. В комнату зашёл Чарли и, увидев меня в одежде для выхода, возмутился. Похоже, он даже не заметил, что меня не было дома больше недели. — Ты куда это вырядилась? — Гулять, — холодно ответила я и, оттолкнув его в сторону, вышла за дверь. — Нагулялась уже. Ты никуда не пойдёшь, — он схватил меня за руку, но я выдернула руку из его хватки и ускорила шаг. Он стал что-то орать, идти за мной, и теперь я точно была уверена, что должна уехать. Нет, с Кларком не лучше, чем с отцом, но именно сейчас пусть будет так. Я вышла на улицу, прошла мимо парня, что сидел на лестнице под дверью и курил. Услышав всё это, он поднялся с земли и обернулся к моему отцу. — Я с тобой ещё не закончил, вернись! — орал мужчина и шёл за мной, пока Кларк не загородил ему дорогу. — Так закончи со мной, — процедил сквозь зубы Нейтан, глядя мужчине прямо в глаза. Он был выше Чарли. — А ты ещё кто такой? Ещё один ухажёр Кэтрин? — А ты для неё кто? — парень совсем не стеснялся говорить с Чарли на равных. Он презирал его. Презирал, как и весь город. — Слушай ты, щенок… — Что? Что ты мне сделаешь? Бросишь на дороге, как и свою жену? Лучше уж быть щенком, чем трусом, — отец замолчал. Его явно задели эти слова. Теперь он молча смотрел парню в глаза и просто не находил слов. Да и Кларк тоже не стал ничего добавлять. Он отошёл на пару шагов назад, пока Чарли не крикнул ему вслед следующее: — Знай, ты уже третий, кто сюда приходит. Кэтрин любит менять ёбарей. Да, дочка? — мужчина засмеялся, как сумасшедший, а Кларка эти слова вывели из себя. Он хотел подойти к нему и, наверное, ударить, чтобы заткнуть наконец эту наглую пьяную рожу, но в это уже вмешалась я. Я остановила парня, взяв его за локоть, и, как смогла, потянула его подальше от дома, как маленького непослушного ребёнка. — Да успокойтесь вы оба! На этом разговор был окончен. Чарли зашёл в дом, а мы сели в машину. В эту же минуту меня посетило странное чувство. Страх, смешанный со злостью и тошнотой. Парень прекрасно понял, что разговаривать со мной сейчас лучше не нужно. Честно сказать, плевать уже было, куда он меня везёт. Эти поездки всегда заканчивались одним и тем же. Почти… Очередной урок, очередные крики «Не надо, прекрати» и я посреди дороги в городе, где никогда не была. Всё равно, где я сейчас окажусь. Главное - подальше от Чарли и этого противного перегара Мы едем в полной тишине, и я мысленно благодарю Бога, что мы ничего не говорим. Я смотрю на окно, где-то за стеклом солнце понемногу поднимается к полудню, его закрывают облака и становятся жёлтыми, как солнце. — Кэтрин, прости меня, — он говорит тихо, смотрит на меня пару секунд, а я не отвечаю. К горлу подступает ком. — Кэт... — снова пытается он привлечь моё внимание. — Не называй меня так, — холодно говорю я и всё так же смотрю на окно. — Правда, прости. Это всё эмоции. Я не хотел… — Не хотел что? — я посмотрела на него, а он так и не договорил. Не хотел произносить это вслух. — Не хотел насиловать меня? — Я не думал, что ты это так воспримешь. — Не думал?! — я сделала паузу. — Нейтан, я кричала. Я плакала и умоляла тебя остановиться. Я просила тебя не делать этого. Что ты мне ответил? — я стала говорить громче. — Ты сказал мне закрыть рот и ударил головой об стол. Чего ты не хотел? — Мне жаль, ясно? Если б мне было всё равно, я бы не просил прощения. Я не знаю, что на меня нашло. Дальше настало молчание. Я не смотрела на него, а он больше не нашёл слов. — Больше никогда не подходи ко мне, Нейтан. Клянусь Богом, если притронешься ко мне, я убью тебя. Обещаю, — я сделала паузу. — Ты хотел знать, как я к тебе отношусь? Я никого не ненавижу так сильно, как тебя. Больше не появляйся в моей жизни, пожалуйста. Он матом ругнулся себе под нос, но больше ничего не сказал. Мы подъехали к небольшой больнице, что находилась на окраине города. Я мгновенно вышла из машины, за мной пошёл и Кларк. Он открыл передо мной дверь. — Я хочу, чтобы ты запомнила этот день. Мы вошли в здание больницы. Здесь совсем не было персонала. Может быть, все они ходили по палатам. — Что на этот раз? Он стал передо мной, загородив собой путь и посмотрел мне в глаза. — Тебе придётся научиться верить мне, — я засмеялась. — Серьёзно? Это вряд ли. Он повёл меня по коридорам на втором этаже. Здесь палаты были обустроены в довольно чудной форме. Это были как маленькие квартирки, стены которых были из стекла. Мы вошли в одну из палат. Здесь была очень маленькая прихожая. Всё такая же стеклянная, как и везде. Сердце немного заколотилось. Кларк понял это и остановился, ожидая меня. — Ты не соврал? Это привело меня в шок. Неужели в этой палате действительно моя мама? Парень улыбнулся и подошёл ко мне. — Я сделаю всё, чтобы ты меня простила, — он говорил абсолютно серьёзно. — Ну же. Ты ждала этого момента много лет. — Она там? Кларк дотронулся до моей руки, и в этот момент что-то внутри снова взорвалось. От его прикосновения вздрогнуло всё тело. Перед глазами пронеслись моменты той ужасной ночи. На запястьях до сих пор остались синяки. Я со страхом отдёрнула свою руку, а он снова всё понял. — Да, она там. Ждёт тебя. Я сделала несколько шагов. Стеклянные коридоры закончились. Я вышла в просторную комнату, где было много света, а белые стены совсем не казались пугающими. Скорее наоборот. Мебели здесь не было. Эта комната будто специально была для подобных встреч. По углам разбросаны мелкие предметы. В центре комнаты стоит инвалидная коляска… Женщина с трепетом смотрит в окно, любуется летним утром. Её уставшие глаза, которые окружает всего пара морщинок, устремлены куда-то за окно. Такое чувство, что прямо сейчас она воображает себя свободной птицей, а не сидит в этой коляске. — Мама… — мой тихий дрожащий голос отвлёк женщину. Она посмотрела на меня, её лицо украсила широкая тёплая улыбка. Я обернулась на Кларка. На глазах, кажется, навернулись слёзы. Увидев мои эмоции, он улыбнулся, а потом указал взглядом на маму, мол «Не смотри на меня. Иди к ней». Я тоже улыбнулась. Ноги сами понесли меня к ней. Я упала на колени перед ней, глядя в её бездонные родные глаза. Теперь я понимала, что вот мой родной человек. Вот она. Моя мама… Такая прекрасная и чистая… Красивая и самая лучшая. — Мама, я так сильно тебя люблю… На её глазах тоже появились слёзы. Она посмотрела на парня и кивнула. — Спасибо тебе, — сказала она ему, и Нейтан вышел из палаты, оставив нас наедине. — Доченька… — она взяла моё лицо в свои руки. — Я так долго тебя искала. — Я боялась, что больше не увижу тебя. Она снова посмотрела в сторону выхода, откуда только что вышел Кларк. — Хороший мальчик… Он нашёл меня и сказал, что моя дочь живёт в этом городе. Благодаря ему я нашла тебя. — Да уж… Хороший… Даже не знаю, сарказмом ли я сказала. Впрочем, сейчас совсем не хотелось говорить о Нейтане, хоть я ему и благодарна за эту встречу. ***** Мы втроём ехали в машине по направлению к нашему дому. Стоит только представить, какая реакция будет у Чарли, когда он увидит маму. — Но что теперь? Ты будешь жить с нами? — спросила я у неё. Мы обе сидели на заднем сидении. — Кэтрин… Боюсь, мы с твоим папой не сможем снова стать семьёй. Надеюсь, ты понимаешь. — Да, я понимаю. — А через неделю мне нужно будет уехать в Германию. Врачи обещают, что я снова смогу ходить. Лечение начнётся именно там. Ты можешь поехать со мной. — Мне осталось доучиться всего один год. Я очень благодарна маме, что она, в отличие от многих, не стала спрашивать у меня или у Кларка, вместе ли мы. Тётя Мэри рассказывала, что моя мама мудрая женщина. Уверена, это правда. — Нейтан, кем работают твои родители? — спросила она у парня. — У меня нет родителей, миссис Уильямс. Я живу с дядей и младшей сестрой. — Прости, я не знала, мне очень жаль. — Всё в порядке. Я их не знал, — он соврал ей. — А кем ты сам хочешь стать после школы? Ты ведь ещё учишься? — Мы одноклассники, — ответила я вместо него. — Кэтрин, я бы очень хотела познакомиться с твоим молодым человеком. Я была уверена, что Кларк сейчас скажет что-то вроде «Вы с ним уже знакомы», но он не сказал ни слова. — Мне бы тоже хотелось с ним познакомится, — сквозь улыбку произнесла я и положила голову ей на плечо. Время близилось к полудню. Мы подъехали к дому Чарли, я вошли внутрь и позвала его. Со второго этажа послышались крики: — Припёрлась всё-таки? Я знал, что ты так быстро вернёшься. Мужчина спустился вниз по лестнице и, увидев маму, замер на месте, открыв рот. Мы с Кларком стояли у самой двери. Он облокотился о стену, спрятав руки в карманы, а я просто стояла рядом. — Здравствуй, Чарли, — нежно и тихо произнесла мама, пока отец так и не сдвинулся с места. Его лицо скривилось, а по щекам полились слёзы. Он упал на колени и подполз к ней, положив голову на её ноги, и слёзно просил прощения. — Прости меня… Прости… Я ненавижу себя… На твоём месте должен был быть я, любимая. Прости меня… — говорил и плакал отец, пока мама гладила его по голове. Наверное, она тоже плакала. Я слегка улыбнулась. Теперь моя семья была со мной, хоть и не надолго. Всего на пару минут, но это была семья. — Спасибо тебе, — я обратилась к Нейтану, а он посмотрел на меня. Парень кивнул и, открыв дверь, собирался уйти. — Только это тебя ни капли не оправдывает, — добавила я, и зеленоглазый остановился. Я посмотрела на него и почувствовала, как что-то острое врезалось в моё сердце. — Игра окончена, Нейтан. Не возвращайся больше. Никогда.