~0~
Учебный год проходил довольно быстро. Новый преподаватель, несмотря на специфические взгляды, понравился большинству студентов. Директор, прекрасно осведомлённый о содержании занятий, либо закрывал глаза на это, либо полностью поддерживал подобный подход к детям. Сами дети больше склонялись ко второму варианту. — Что такое ты делаешь? Антонин развернулся в сторону источника звука и наткнулся взглядом на знакомую пижаму. — Иду на улицу, разве не видно? — Но ведь уже отбой был, — недоумённо ответила Аза, поднимаясь на ноги. — Когда тебя начал волновать комендантский час? Долохов вышел за дверь, и девочка словно тень последовала за ним. — Если нас поймают, то нам влетит. — Логично. — Тони! Парень остановился и развернулся к Гриндевальд. — «Тони»?.. — скривился он. — Это что за проклятье такое? За что ты меня так возненавидела, чтобы так назвать? — Отныне ты теперь будешь «Тони», — прищурилась Аза. — А теперь послушай: если нас поймают, то доложат обо всём родителям. Нам влетит не только от профессоров, но и от мистера Аркана и моего дедушки. А последнего, уж поверь, лучше не злить. — Если боишься, то оставайся здесь. — Я в первую очередь за тебя переживаю, — парировала девочка. — Ладно тебе, Аза, — небрежно отмахнулся Антонин, — никто нас не поймает. Пошли. Не дожидаясь ответа, Долохов взмахнул волшебной палочкой, направляя её на пижамную кофту и штаны девочки, а потом на кеды, которые она успела обуть. Ту же процедуру он проделал со своей одеждой, а затем взял Азу за руку и потянул к выходу. — На сколько хватит этих чар? — поинтересовалась Гриндевальд у парня. — Где-то на четыре часа, — немного подумав, ответил он. Пара вышла из замка и направилась в сторону находящегося поблизости леса. Снег под ногами поскрипывал, нарушая ночную тишину. — А теперь начистоту, Тони. Зачем мы идём сюда? — Начистоту так начистоту, — вздохнул Антонин. — Мне нужна кровь единорога. — Откуда здесь единороги? — нахмурилась Аза. — Они обитают в лесах Северной Европы. Мы в лесу и на севере. — Но это лес в горах, разве единороги есть в таких лесах? — Разумеется. Около двух часов бессмысленного блуждания по ночному лесу подходило к своему логическому завершению — ребята всё-таки увидели вдали белую однорогую лошадку. — И как мы заберём его кровь? — прошептала Аза другу. — Мы можем обездвижить его, — пожал плечами парень. — Потом Диффиндо, и вуаля! — Ну дерзай, — хмыкнула Гриндевальд, скрещивая руки на груди. — Вначале подкрадёмся поближе, — ответил Антонин, сосредоточенно всматриваясь в животное. Ребята начали тихо приближаться к пока ничего не подозревающему единорогу. — Кстати говоря, — прошептала Аза, скрываясь за очередным деревом. — Если нас поймают с кровью единорога, то о наказании Геллерта можно будет забыть. — Вот видишь, — хмыкнул парень. Девочка выдавила фальшивую улыбку. — Нас просто сразу отправят в Азкабан. — Всё, хватит этого скептизма. Кому вообще может в голову прийти, что у нас флаконы с кровью единорога? Если мы не будем кричать это на весь лес, то ничего не случится. Антонин был прав, потому девочка решила промолчать. Спустя несколько минут, пара оказалась в относительной близости к своей цели. — А ты уверен, что на единорогов действуют проклятья? — Если что, всегда можно заавадить, — отшутился Долохов, припоминая слова своего однокурсника, а затем поднял волшебную палочку. — Стой, — шикнула девочка. — Там есть ещё кто-то. Дети начали вглядываться в ночную тишину. Где-то среди деревьев начали светиться два жёлтых глаза. — Вот чёрт, — одними губами произнёс Антонин. Единорог поднял голову и замер, также почуяв что-то неладное. — Кто это может быть? — также одними губами спросила девочка. Долохов пожал плечами. Из-за деревьев на единорога выпрыгнул гигантских размеров леопард, и тут же проглотил его. — Нунду, — ответил Антонин, со страхом рассматривая шипы на теле хищника. — Что он делает в этом лесу? — с лёгкой нотой истерики в голосе прошептала Аза. — Он ведь родом из Африки! Животное оглянулось на звук голоса. Парень на секунду зажмурил глаза, а затем схватил Гриндевальд за руку и рванул в ту сторону, откуда они пришли. Аза вытащила свою волшебную палочку и направила на лицо Антонина, а затем и на своё. Нечто, похожее на полупрозрачный респиратор, закрыло нижние половины их лиц. — Его дыхание смертельно, — пояснила она свои действия. Снег позади них скрипел, заставляя ускорять бег. — Он догонит нас, — испуганно крикнула девочка. — Осторожно. Запнувшись об выпирающий корень, Аза упала на снег, выпустив руку Долохова. — Аза! Антонин испуганно обернулся, смотря на приближающегося хищника. Гриндевальд перевернулась на спину и стёрла снег с лица. Перед глазами предстал нунду, с каждой секундой подбирающийся ближе. — Петрификус Тоталус, — крикнул парень, и красный луч ударил в лицо леопарда. Тот упал на снег, слегка покачнувшись. — Скорей вставай, — взволнованно произнёс Антонин, подбегая к Азе и поднимая её за плечи. — Он может очнуться когда угодно. Дети снова принялись бежать. — Облитеро, — кинул парень, и их следы начали исчезать. — А как мы достанем кровь единорога? — Давай сначала в живых останемся, — закатил глаза Долохов, а затем обернулся назад. Нунду вскоре пришёл в движение. — Я всегда склонялась к тому, что их переоценивают, — сказала девушка, проследив взгляд друга. — Думаю, Геллерт бы справился с ним. Но даже если и нет, то сотня волшебников всё равно уж больно много. — Возможно это детёныш. — Он проглотил единорога, — со скептизмом отметила Аза. — Взрослого. — Туда, — кивнул Долохов в сторону особо тёмной лесной чаши. — Попробуем затеряться. — А он не найдёт нас по запаху? — Будем надеяться на то, что нет. Девочка ещё раз оглянулась назад. — Мы не добежим, он почти нагнал нас! — У меня идея. Антонин потянул Гриндевальд в другом направлении и направил палочку на лежащую на снегу ветку. Несколько заклинаний вырвалось в её сторону, и она преобразовалась в небольшой коврик, который немного поднялся над землёй. — Запрыгиваем туда. — Быстрее. Оказавшись на ковре, Аза напряжённо оглянулась назад. — Вверх! — крикнул Антонин, направляя палочку на ковёр, который тут же повиновался. — Держись за него. — Мерлин... Ещё выше можешь? Как можно выше. Антонин поднял ковёр над верхушками деревьев ещё до того, как нунду успел понять, что происходит. — Тебе не тяжело? — поинтересовалась девочка, поднимая глаза на Антонина. — Немного, — признался парень. Гигантский леопард теперь ходил кругами над тем местом, на котором завис синий коврик. — Улететь сможем? — Вряд ли. И нужно как можно скорей решить что делать. — Может, убьём его? — А если отразится? — Твоё заклинание не отразилось, — напомнила девочка. — Знаешь, между нашей смертью и смертью нунду я выберу последнее. — Попробуй, — нехотя кивнул парень, — только осторожно. Аза выглянула из-за линии ковра как раз в тот момент, когда хищник попробовал до них допрыгнуть и сбил при этом несколько деревьев. Девочка вздохнула и направила на него волшебную палочку. — Авада... Авада, — прошептала она, готовясь, а затем уже в полную силу сказала: — Авада Кедавра. Яркий зелёный луч вырвался из кончика её палочки и стремительно направился в сторону нунду. Огромное тело упало на бок, на секунду осветившись зелёным. Дети переглянулись. — Он умер? — нахмурился Антонин. Луч Круциатуса последовал в сторону тела, но, когда коснулся его, ничего не произошло. — Вероятнее всего. Опускайся вниз.~0~
Дети, успевшие промёрзнуть до костей, сидели на огромной кровати Азы и кутались в меховые одеяла. Разрезав брюхо африканского животного, они не только добрались до единорога, но ещё умудрились найти остатки чьей-то чёрной шерсти и перья феникса. — Это было отвратительно, — заключил Антонин, грея руки о кружку с горячим чаем. — Если я ещё раз предложу распотрошить нунду, кинь в меня Круциатус. — Несмотря на примитивные трудности и размеры «пациента», «операция» была весьма успешной. Не думаю, что кто-либо когда-нибудь изучал и применял кровь нунду, а также его шипы. — Ты его разобрала как мозаику. Не удивлюсь, если ты припасла ещё и содержимое его кишечника. — К сожалению, столько флаконов я бы не унесла, — ухмыльнулась Аза. — Ты ведь не собираешься отправлять образцы Геллерту? — поинтересовался Долохов, теряя нить разговора, в котором он спокойно мог поворчать. — Я не могу этого сделать, иначе он нас накажет. Сожаление переплеталось со словами девочки, и это заставило Антонина ненадолго заткнуться. — Получается, будешь сама изучать его? Девочка кивнула, а затем приняла лежачее положение. — Скоро уже утро, а мы даже не поспали, — отметила она. Антонин воспринял слова девочки как намёк и поспешно поставил кружку на небольшой столик. — Ты права, я, пожалуй, пойду. Аза потянула парня за запястье, и ему пришлось также лечь на кровать. — Оставайся у меня, — небрежно кинула она. — Мы ведь друзья. — Вот только ты — леди, — скептически поднял бровь Долохов. — А я нет. — Мы ещё слишком молоды, чтобы об этом заботиться. С этими словами Аза взяла одну из подушек и положила её на грудь Антонина. — Никаких возражений не принимается. Спокойной ночи. Парень усмехнулся. — Что ж, раз Вы так настаиваете, мисс Ти... — протянул он с весёлыми искорками в глазах. — Тогда мне остаётся лишь пожелать Вам сладких сновидений. Девочка закатила глаза.~0~
Аза открыла глаза и огляделась по сторонам. В нескольких сантиметрах от неё лежал, укутавшись в одеяло, потомок рода Долоховых. Перегнувшись через посапывающее тело, девочка взяла со столика карманные часы и открыла крышку. — Тони, мы опоздали на занятия, — тихо сказала она, слабо потряся плечо парня свободной рукой. — Какая разница? — сощурился он, просыпаясь. — Нельзя опаздывать на занятия, — констатировала Аза сонным голосом. Антонин наконец открыл глаза и повернулся на бок, со смешинкой рассматривая сидящую на кровати девочку. — Ну у тебя и вид, — рассмеялся он. — Отстань, — отмахнулась Гриндевальд, приглаживая рукой разлохмаченные волосы. — Ладно, милая, — снисходительно начал Долохов, переворачиваясь на спину. — Я хотел тебя немного разыграть, но по твоему напряжённому лицу мне стало ясно, что смешным розыгрыш не будет. — О чём ты? — вопросительно подняла бровь Аза. — Сегодня выходной, — усмехнулся парень. Секундой позже ему в лицо прилетела подушка. — Эй, за что?! — За то, что в твоей голове появляются мысли о том, чтобы меня разыграть, — пояснила девочка также снисходительно, как это недавно сделал Антонин, а затем поднялась с кровати. — Я иду в душ, можешь пока отдохнуть здесь. — Как Вам будет угодно, мисс, — хмыкнул Долохов, зарываясь в тёплое одеяло.