Ты со мной?

Хогвартс Гарри решил не откладывать визит к Филчу и, столкнувшись с ним в одном из школьных коридоров, договорился о вечерней встрече. Мальчик надеялся, что встреча не слишком затянется, ведь стоило обсудить с Гермионой её вылазку в запретную секцию. Наверняка, там удалось найти что-то стоящее. День прошёл быстро. И сразу же после Истории Магии Гарри Поттер отправился к завхозу. На самом деле, мальчик и не задумывался никогда, а где же именно живёт мистер Филч. Оказалось, что его комнаты находятся неподалеку от кухни и гостиной Пуффендуя. Его жилище представляло собой примерно ту же картину, что и комнаты профессоров. Гарри частенько бывал у Мора, да и комнаты Снейпа мельком видел, когда оказывался там. У всех это был стандартный набор: небольшая гостиная с камином, спальня, ванная комната, уборная и кабинет. Морнемир свой кабинет использовал редко, в основном, для написания писем. Снейп же оборудовал там личную лабораторию. Что скрывалось за дверями у завхоза - оставалось лишь гадать. Гарри был приглашен только в гостиную. На низком столике у дивана уже стаял аккуратный чайничек, две чашки и вазочка с печеньем, конфетами и кексами. Гарри с удобством расположился на предложенном месте, а мистер Филч уселся в большое мягкое кресло. - Я уж думал и вовсе не придёшь ты, - проворчал старик, наполняя кружки ароматным чаем. - Мистер Филч, простите. В том году было столько дел, уроки, проекты, домашние задания... Честное слово, я просто забыл о вашем приглашении, - Гарри видел, что завхоз не обижен, но посчитал нужным извиниться. - Эх, молодость! Всё вам куда-то бежать да спешить надо. - Как у вас дела, сэр? Я слышал, что мадам Помфри выяснила, как снять проклятье, - осторожно спросил Гарри. - Да, так и есть. Вот только ждать придётся долго. Урожай мандрагор поспеет только к концу года, - было заметно невооружённым глазом, насколько сильно Аргус Филч скучает по своей кошке. - Не волнуйтесь, сэр, ей обязательно помогут. Я представляю, как вам тяжело без нее. - Моя дорогая малютка... За что ж с ней так... Знал бы кто - лично метлой бы отходил шутника, да так, что ещё неделю сидеть бы не смог! - Вы думаете, это была шутка? - заинтересованно спросил Гарри. Они с друзьями как-то и не задумывались о таком варианте. Ведь действительно, надпись и проклятая кошка могли быть лишь глупой шуткой. Но это было точно не в стиле близнецов... Их шутки были направлены на учеников. Да и результат был смешным. А вот в кровавой надписи точно смешного было мало. - А кто его разберёт, - буркнул старик и продолжил размешивать сахар в чашке. - Вам, наверное, очень одиноко без миссис Норрис... А почему её так зовут? Вы обещали рассказать эту историю. - Моя дорогая миссис Норрис... Слушай, раз спрашиваешь, - старик некоторое время помолчал, а затем продолжил: - Давно это было. Тогда я ещё сам был таким же шустрым юнцом, как и ты. Колдовать-то я не умею, и в Хогвартсе никогда не учился. Меня дома учила моя матушка. Читать, писать, о жизни всякому разному... А сестра моя, Пенелопа Филч, волшебницей уродилась. На последнем курсе встретила она свою любовь. Они решили пожениться. Да вот только семья у нас была небогатая. А жениха моя Пенелопа нашла себе знатного. И слышал я разговоры, мол, не пара она ему. Да вот только любви не прикажешь. Поженились они, счастливо жили. А вскоре родилась у них красавица-дочка. Она росла очень смышлёной и сильной, первый выброс магический уже в три года был. Но всякое хорошее всегда привлекает завистливых людей. Гарри, затаив дыхание, слушал историю. Ему было очень интересно, но, в то же время, безумно жаль старика. - Одна ведьма особенно завидовала. У неё должен был быть договорной брак с женихом моей Пенелопы. О, как она была зла, когда вместо помолвки с ней, Ричард Норрис выбрал мою дорогую сестру. А особую злобу она затаила после прибавления в семье. Уж не знаю, что с ней было не так, что не жилось ей спокойно... В выходной день, когда вся семья Норрисов отдыхала в саду, эта помешанная ворвалась к ним и начала сыпать проклятиями во все стороны. Одно из них угодило в мою Пенелопу. Пока прибыли авроры и колдомедики, совсем плоха сестра была. Так в больнице она и померла. Ричард совсем зачах от горя и вскоре тоже отправился вслед за любимой женой. А малышка, их чудесная дочка, моя племянница от страха во время нападения обратилась в кошку. Колдомедики сказали, спонтанная анимагия. - И больше она не обращалась в человека? - Нет. С ней работали многие маги, но ничего не вышло. И с тех пор она живёт со мной. - Я и не знал, что миссис Норрис когда-то была человеком... А как ее зовут? - Анна. Это имя Пенелопа полюбила с самого детства, встретила в какой-то книжке. Может, кто и мог бы помочь моей племяннице, да только толковые специалисты стоят не одну сотню галлеонов... - Мистер Филч, а сколько уже лет Анна живёт в виде кошки? - Гарри очень хотел бы помочь несчастному старику. Для этого надо было узнать все подробности. - Уж двадцать три года минуло. - Ого, это долго... - голова Гарри уже была вовсю занята размышлениями о том, кто бы мог помочь несчастному завхозу и девочке. Хотя более подходящим вариантом было бы называть ее девушкой. Всё-таки столько лет прошло. Сразу же пришли мысли о том, чтобы попросить Мора прислать несколько созревших мандрагор для миссис Норрис. Они ещё какое-то время поговорили обо всяких пустяках и вскоре мальчик вернулся в свою комнату. Предстояло быстро сделать несколько домашних заданий и пойти на встречу в Выручай-комнату. К сожалению, в запретной секции не оказалось ничего толкового по поводу тайной комнаты. Лишь какие-то намеки на немыслимое чудовище. Под такое расплывчатое описание подходил кто угодно: дракон, мантикора, василиск... Да мало ли чудовищ было в волшебном мире! - Слизерин то давно жил, думаете, его чудовище ещё живо? - с сомнением спросил Гарри. - Не знаю. Мне кажется, что при помощи каких-то чар зверюшка вполне могла дожить до наших дней, - ответил ему Драко. - Тем более, что Хогвартс - магический замок, - Гермиона, как и всегда, первая подмечала важные детали. Дети ещё некоторое время обсуждали, что за чудовище скрывается в Тайной комнате. Да и существует ли оно вообще? Может, Тайная комната - это простая страшилка? В любом случае, выяснить прямо сейчас они ничего не могли. Оставалось только ждать. Если Тайная комната на самом деле открыта - чудовище ещё проявит себя. А если это глупая шутка - то и времени на нее тратить не стоит. Да и вообще, уже скоро отбой. И если Снейп застукает их в коридорах в такое время, то самым страшным чудовищем в замке покажется не монстр Слизерина, а один "милый" профессор зельеварения. Поэтому слизеринцы проводили Гермиону и поспешили к себе в комнату. - Слушай! А ведь в библиотеке Мора наверняка есть раннее издание Истории Хогвартса. Может, там будет какая-то информация? - Гарри не терпелось проверить свою догадку. Мальчики забрались на кровать Поттера и открыли книгу-артефакт. Действительно, книга оказалась более древней, чем школьный экземпляр. И там содержалась абсолютно такая же информация, как и в современном варианте истории. Единственным отличием было то, что чудовище Слизерина в старом экземпляре называли "Король". Что это значило ни Гарри, ни Драко так и не поняли. Но такая зацепка наверняка поможет в поисках новой информации. Оставалось лишь найти чудовище, которое называют королем.

***

Хогвартс, хижина Хагрида Спустя неделю поисков удалось найти информацию о том, что Королём называют василиска. Но не просто королем, а Королем змей. Друзья искали информацию об этих огромных змеях, но во всех книгах они упоминались как миф. Тогда Гарри предложил сходить к Хагриду. Уж если кто и знал что-то об огромном страшном монстре, так это лесничий. - Слыхал я как-то о василиске. В Индии их кто-то выводит, да только маленькие они получаются совсем. Метров семь в длину, не больше, - рассказал Хагрид. - Маленькие, всего-то семь метров, действительно, - Драко немного побледнел и передёрнулся, представив перед собой такую змею. - Да и окаменять они не умеют. Своим взглядом они только замораживают будто. Человек иль животное застывают и пошевелиться не могут, пока им не помочь. На этих словах трое друзей переглянулись. Миссис Норрис как раз и застыла... Неужели в школе действительно прячется василиск? - А раньше они были больше? Например, во времена Основателей Хогвартса? - спросила Гермиона. - Ну это тебе никто так и не скажет точно. Но вроде как метров пятнадцать точно были в длину. Жаль, конечно, что сейчас таких зверушек даже одним глазком нигде не увидишь. Эх, я б его пустил побегать в лесу... Драко на эти слова ещё больше побледнел. Всё-таки змеи - это страшно. Особенно такие огромные. И если гигантские василиски больше не водятся - это просто отличные новости. Выйдя из гостеприимного дома Хагрида, дети принялись обсуждать полученную информацию. По всем описаниям чудовище было похоже на василиска. Вот только как такой огромный змей мог жить в замке, перемещаться по нему и остаться незамеченным? Этот вопрос определенно стоило обдумать. Решено было разойтись по комнатам и завтра снова все обсудить на свежую голову. Но в комнате Гарри ждала посылка. - Это наверное Мор мандрагор прислал, - Гарри был очень рад. - Надо отнести их профессору Снейпу. Ты со мной? Драко лишь лениво отмахнулся от друга и улёгся читать свой любимый журнал "Квиддич сегодня". Гарри понял, что к Снейпу он определенно идёт один. Осталось попросить профессора сварить зелье для кошки Филча. Но ни в кабинете Зельеварения, ни в комнатах декана Снейпа не оказалось. Тогда Гарри решил немного побродить по замку: вдруг случайно найдет профессора? Мальчик сам не заметил, как ноги привели его к тому же коридору, где несколько недель назад нашли миссис Норрис. - Ой, откуда здесь столько воды? - Гарри стоял по щиколотку в воде. Ноги насквозь промокли, а край мантии значительно потяжелел от впитавшейся воды. Стоило Поттеру осмотреться по сторонам, как он увидел неподвижное тело, лежащее неподалеку от входа в женский туалет. Это был первокурсник-гриффиндорец Колин Криви. Гарри знал его, потому что мальчишка постоянно носился за ним со своим фотоаппаратом. Колин был ну просто фанатом героя и никогда не упускать возможности привлечь его внимание. Гарри это несколько раздражало, но в большинстве случаев он старался игнорировать своего главного поклонника. И вот сейчас этот гриффиндорец лежал абсолютно неподвижно, держа в руках свою камеру. Гарри очень сильно наделялся, что с мальчиком всё в порядке. Он осторожно приблизился к Криви и присел возле него. В это время в коридоре появился Снейп. - Поттер, что вы тут делаете?! - А я вас искал, профессор. - Зачем, позвольте узнать? - Да хотел вас кое о чем попросить, но, кажется, это может подождать... - произнеся это, Гарри опустил глаза вниз. Снейп проследил за взглядом своего ученика и увидел тело мальчика. - Что произошло? - Это я и как раз пытался выяснить, сэр. Я проходил мимо, заметил, что всё залито водой. А потом наткнулся на Криви. Он жив? Снейп в это время уже накладывал диагностические чары. Мальчик оказался жив, но состояние его было примерно как у миссис Норрис. Грубо говоря, ребенок превратился в живой камень. Северус облегчённо выдохнул. Как бы ни казалось со стороны, безопасность и невредимость учеников были его приоритетом. Впрочем, как и у любого компетентного педагога. Вскоре в коридоре собралась целая толпа учеников. Они бурно обсуждали произошедшее, строя теории и догадки. Сквозь толпу прошел директор. Он призвал всех к тишине, опросил первых свидетелей и помог мадам Помфри переместить пострадавшего в Больничное крыло. Лицо у старика было крайне задумчивым. В школе что-то происходило. А Дамблдор не привык не понимать ситуацию. Похоже, требовалось более пристальное изучение деталей... За всей этой суматохой Гарри совсем забыл, что хотел попросить своего декана сварить Тонизирующий глоток мандрагоры. Он вспомнил об этом только после отбоя, когда пересказал Драко все события и закончил писать эссе по Трансфигурации. Но мальчик справедливо рассудил, что это может подождать и до завтра. На следующий день Гарри и Драко первым делом сходили к своему декану и отнесли ему мандрагор. Северус заверил ребят, что сегодня же приступит к приготовлению зелья и уже послезавтра миссис Норрис будет бегать как новенькая. Загадочные и пугающие нападения будоражили умы учеников. Спасибо можно было заметить небольшие компании за дискуссией. Все обсуждали случившееся и строили теории. Многие дети обратились к родителям, но и те не могли ничего особо рассказать о Тайной комнате. Рон Уизли даже один раз подошёл к Гарри, чтобы поговорить. - Ты не знаешь, кто стоит за этими нападениями? - Нет, мне об этом ничего не известно. - А слизни твои? Может, этот кто-то из них? - с подозрением спросил Рон. - Я и сам "слизень", если ты забыл. Как я тебе и сказал, у нас на Слизерине тихо. Никто ничего не знает, - ответил Гарри. - Ты это... Я не имел в виду ничего плохого, слизень - это я так, образно, - Уизли произнес какое-то подобие извинений. - Забыли, - коротко ответил Гарри и отправился к поджидающим его друзьям. Ему и самому хотелось бы узнать, кто же виноват в нападениях. Вылазка Гермионы в запретную секцию ещё больше убедила ребят, что скрывающийся монстр может быть василиском. Тут все сходилось. Единственное, что вызвало сомнения, - это то, что даже Король Змей не может жить вечно... Как ты он дожил до наших дней со времён Основателей? Но Гермиона, да и мальчики тоже, понимали, что в старинном волшебном замке возможно всё. - Осталось понять, кто такой Наследник Слизерина... - Гермиона уже не один день раздумывала над этим вопросом. - В одной из книг я нашла семейное древо этого рода. Судя по всему, все более менее прямые потомки мертвы. Какие-то отдаленные побочные ветви... Хм, не думаю, что их стоит брать во внимание. - Согласен, - Драко согласно покивал. - Я тоже не могу понять, кто мог бы быть наследником. Разве что, кто-то посторонний проникает в замок? - Это вряд ли. Его защита Хогвартса не должна пропустить. Если, конечно, она полностью исправна, - Гарри также ничего не понимал в этой ситуации. Расследование этого дела зашло в тупик. Радовало, что приготовленного Снейпом зелья хватило не только на кошку, но и на мальчика. К тому же, остался небольшой запас. Но все надеялись, что снадобье больше никому не понадобится. Друзья пробовали расспросить Криви, но он сказал, что ничего не помнит. Он шел по коридору с камерой, а затем очнулся в больничном крыле. Гарри не забыл и о своей идее попробовать помочь племяннице Филча, застрявшей в теле кошки. Мальчик написал своему наставнику. Гарри спросил, кто в Британии является сильным мастером менталлистики и при этом согласится взяться за это непростое дело. На письмо пришел простой ответ: "Обратись к Северусу". Драко подтвердил, что его крестный действительно сведущ в ментальных делах. Он был прирожденным окклюментом и профессиональным легиллиментом. К тому же, профессор находился в Хогвартсе, что делало его идеальным помощником. Поэтому Гарри обратился именно к нему. - Профессор Снейп, можно с вами поговорить? - Слушаю, Поттер, - устало вздохнул Снейп. - Вы же знаете миссис Норрис? - спросил Гарри и тут же смутился под насмешливым взглядом профессора. - Ну конечно вы ее знаете, я болван! - Вот с этим трудно поспорить. Ближе к делу, не тратьте мое время зря. И Гарри рассказал ему все, что удалось узнать. К сожалению, Северус сразу сказал, что шансов что-либо исправить практически нет. - Прошло слишком много времени. Девочка вряд ли осознает себя человеком, за такой долгий срок её разум слился с животной ипостасью. Но попробовать заглянуть в ее мысли Снейп все же согласился. Осталось лишь отловить миссис Норрис так, чтобы не заметил Филч. Никто не хотел давать ему пустые надежды. Северус был согласен с этим, потому помог в разработке плана. Драко был отправлен на "отработку" к Филчу, чтобы его отвлечь. А Гарри с Гермионой в это время словили кошку и отнесли ее в кабинет зельеварения. После этого Снейп выставил Гермиону за дверь, сказав ожидать тут. Гарри остался, чтобы помочь с кошкой. Мальчик взял ее на руки, погладил и принялся нашёптывает ей ласковые успокаивающие слова. Северус же в это время сел напротив и попытался установить зрительный контакт. - Поттер, держите ей голову, она смотрит по сторонам! - Я держу, - мальчик и правда обхватил кошку руками и развернул к профессору. Снейп пробормотал заклинание и немигающим взглядом уставился в глаза миссис Норрис. Прошло какое-то время, но ничего не происходило. Профессор продолжал напряжённо вглядываться в глаза кошки. Гарри уже начал немного волноваться, но тут профессор заговорил: - Ее там нет. Применять легиллименцию к животным чревато плачевными последствиями для менталлиста, но здесь проникновение в разум вышло легко. Все же, сознание изначально было человеческим. Но сейчас я вижу только лёгкие образы, мыслительный поток, характерный для человека, отсутствует. Я звал и искал Анну, но ее там нет... Конечно, Гарри был расстроен. Он так надеялся, что сможет подарить старому завхозу хоть немного счастья в его тяжёлой жизни. Но ничего не поделаешь... Гарри поблагодарил профессора и отдал Гермионе кошку, чтобы она выпустила ее где-нибудь в школе. Сам мальчик остался в кабинете. Они с профессором договаривались о дополнительном занятии сегодня. Так и потянулись последующие дни. Гарри ходил на занятия, в библиотеку и на поле для квиддича. Малфоя все же выбрали ловцом в команду Слизерина. Его отец на радостях подарил всей команде новые метлы. Друзья все так же встречались в Выручай-комнате, чтобы обсудить последние новости и просто поболтать.

***

Хогвартс Близились рождественские каникулы. За прошедшее время случилось ещё два нападения на учеников, но всех смогли разбудить при помощи зелья. Но, к сожалению, запасы снадобья закончились, а виновника нападений так и не нашли. Из-за этого в школе чувствовалось напряжение. Каждый боялся стать следующей жертвой. Да и директор был мрачнее тучи. Все эти случаи грозили не только безопасности учащихся, но и репутации школы. Дамблдор боялся, как бы Хогвартс и вовсе не закрыли. Гарри, Драко и Гермиона собирались снова встретиться в Выручай-комнате и ещё раз все обсудить. Грейнджер намекнула, что у нее есть новая информация. Поэтому мальчики с нетерпением ждали вечера. Как только все собрались, Гермиона рассказала все, что успела надумать за последние дни. - Я не знаю, почему мы не заметили этого раньше. Это же очевидно. Все жертвы нападений - магглорожденные... - Ох... - Гарри и сам удивился своей невнимательности. Ведь это же такая очевидная деталь. Дети принялись обсуждать нападения и строить новые теории. К началу зимы они уже не сомневались, что чудовище - это василиск. Оставалось непонятным только то, как эта огромная змея перемещается по школе? Гермиона напряжённо размышляла и накручивала на палец один из своих многочисленных локонов. Какая-то мысль настойчиво крутилась у нее в голове, но девочка никак не могла за ней ухватиться. Ей определенно стоило сходить сегодня в библиотеку... После очередных обсуждений дети разошлись по своим делам. Драко отправился на тренировку, Гарри к Снейпу на дополнительные зелья, а Гермиона - в библиотеку. Вечером мальчики вернулись в гостиную Слизерина. Домашние задания на завтра были готовы, поэтому в планах было сыграть в шахматы или плюй-камни. Но задуманному не суждено было сбыться. Спустя десять минут в гостиную вошёл Снейп. - Поттер, Малфой, за мной. Все остальные остаются здесь. Старосты, проконтролировать. Гарри и Драко недоуменно переглянулись. До отбоя оставалось не так уж много времени, а никаких проступков за мальчиками не числилось, чтобы декан забирал их на головомойку... Когда Снейп, шедший впереди, направился в сторону больничного крыла, мальчики заподозрили что-то неладное. Гарри был не на шутку встревожен, а Драко нервно теребил край мантии. - Когда в последний раз вы видели мисс Грейнджер? - спросил профессор, едва все они вошли в больничное крыло. - Несколько часов назад, сэр. Она собиралась в библиотеку, - ответил Гарри. - Мисс Грейнджер нашли неподалеку от библиотеки, она направлялась в гостиную своего факультета, - Снейп отодвинул ширму у одной из коек и посторонился. Дети увидели свою подругу. Она лежала абсолютно неподвижно и смотрела стеклянными глазами в потолок. - Она жива?! - Драко стал ещё бледнее, чем обычно. - Да, но разбудить ее в ближайшее время мы не сможем. Запас зелья иссяк. Гарри и Драко сели возле Гермионы и замолчали. Профессор зельеварения тактично оставил их одних. - Почему мы не пошли с ней? - судя по голосу, Драко едва сдерживал слезы. Гарри был не в лучшем состоянии. Он потянулся, чтобы взять Гермиону за руку, но тут же нахмурился. В почти зажатом кулаке девочки торчал какой-то обрывок бумаги. Кое-как Гарри смог его достать. На листке было лишь одно слово: "Трубы". Во второй руке у девочки было зеркало. Мальчики какое-то время переводили взгляд с зеркала на записку, пока, наконец, все не поняли. - Трубы, вот как он передвигается по замку. А зеркало нужно было для того, чтобы заглянуть за угол. Непрямой взгляд не смертелен. - Да, все сходится. Всё-таки она гений, - Гарри грустно улыбнулся. Оставалось решить, что делать со всей этой информацией.