Новый мир.

      Розовой почти удаётся добраться до края площади и это вызывает на её лице улыбку, как тут же, совершенно уничтожая надежду и пугая, прямо перед ней проскальзывает хвост. Поднимать голову не хотелось, но пришлось и, вот она: Блю вцепилась когтями в одну из колонн, словно сидя на дереве и медленно поворачивала голову.       Голубые глаза встречаются с малиновыми и морду снова искажает подобие улыбки: — Н… На… Шла…       Пинк замирает и чувствует, как страх буквально стекает по её спине, выбираясь словно бы из затылка и покрывая весь позвоночник.       Сейчас… Что сейчас будет? Эта махина… Может просто раздавить её. — И… Играть… — Химера хрипло щёлкает своим сломавшимся голосом и в очередной раз меняет наклон головы. — Ещё… Ещё… — Ох… — Младшая даже выдыхает, поняв всю положительность ситуации для себя. — Ещё? Хочешь ещё раунд? — Да… Ве-е-село… Ещё? — Конечно! — Пинк нервно улыбается и несколько раз кивает, надеясь, что старшую это задобрит. В прочем, не без оснований и это действительно работает — помесь виляет хвостом и урчит, как довольная кошка. — Конечно… Давай, в прятки? Череда радостных тяжёлых кивков и очередное урчание. Лапы переставляются и, кажется, она уже готова начать. — П-постой! — Девушка выставляет вперёд руки и неимоверно радуется, когда это срабатывает. — Мы немного не на равных условиях… — Что?.. — Блю буквально свисает на половину, таким образом смотря на фигуру перед собой вверх ногами. Словно пытаясь физически показать уровень непонимания. — У меня… Против тебя нет никаких шансов! Вот скажи… Разве будет весело, если ты сразу же меня найдёшь или догонишь? — Ср-р-разу… Н… Нет… Скучно… — Вот. Мы друг друга поняли. Мне нужны уступки. Чтобы получилось весело. — Пинк в очередной раз выдыхает и улыбается уже по-настоящему. — Ты… Не будешь залезть на колонны… И… Дашь мне время. Считать… До десяти. Согласна? — Уступки… Считать… Идёт. — Химера снова кивает и сползает вниз, зарываясь мордой в собственные лапы. — Только… Тогда, не… Уходить… Далеко… Согласна? — Да… Я и не… Собиралась. — С последним утверждением она солгала, но решила исправиться и остальную часть обещания соблюсти.       Химера снова чуть извилась на месте и в половину тона начала отсчёт, побуждая Розовый Алмаз сорваться с места. Далеко… А что Химера назвала бы приличным расстоянием? Может… Ей и до корабля недалеко. Нет, это… Словно обман. Даже если соблюдение правил приведёт к смерти, обманывать голубоглазую не хотелось. Крайний ряд зданий, ближний к площади — вот оно. Вот это точно недалеко.       Пинк кивает сама себе и буквально запрыгивает в пустое окно, дальше ползком пробравшись глубже в дом, спрятавшись за стенами и спокойно выдохнув, поняв, что сейчас её совершенно не видно. Можно хотя бы немного подумать.       Играть… Сколько у неё вообще попыток? Раундов? Когда этой громадине надоест и она просто прихлопнет её? Бесконечно это точно не продолжится и нужно по скорее найти способ вернуть старшую к прежнему облику. Неизвестно, вернётся ли разум, но с меньшими габаритами хотя бы можно будет справиться. Что вообще произошло, пока они были порознь? Явно, что эта… Блэк тут как-то замешана. Она… Она же отдавала Блю приказы, точно! Определенно, это её вина! Речь гораздо лучше, чем у Уайт, а это значит, что брюнетка не солгала… И это действительно просто один из обликов Синей — никаких нарушений работы. Процесс «излечения» сразу становится куда проще! Просто что-то не так с её разумом… Что-то заставило её просто принять такой облик и, если вернуть память, то… Блю сама вернётся. Но как это сделать?       Химера поднялась со своего места и потянула воздух, для начала решив обойти площадь по кругу, прежде, чем вникать в запахи ещё больше. Это не принесло особого результата и вот белый пар выходит из ноздрей — горячий воздух шумными выдохами быстро смешивается с морозным окружением.       Запах ведёт её к домам, но тут она и застревает, не имея возможности заглянуть глубже, чем в комнаты с окнами — не позволяют размеры.       Пинк вздрагивает, когда дыхание раздаётся за её спиной, но вспоминает, что со всех возможных сторон её закрывают стены и чуть смиряет панику, однако всё ещё словно бы замерзая от невидимого взгляда.       Где бы найти хоть что-то, что может вернуть память?.. Дворец. Это очевидно. Но что искать?.. Её вещи. Да, это может помочь, но… Проклятье, так ведь придётся проверить комнату Блю на каждом уровне. Это опасно и занимает много времени, много сил… Но, кажется, оно того стоит. Нет, оно точно того стоит. Осталось только… Вернуться незамеченной.       Старшая наконец оставляет этот дом и отходит обратно к колоннам. Кажется, она уже немного сомневается, что с ней вообще до сих пор играют и играют честно.       Младшая подбирается ближе к окну и рассматривает обстановку: полукруг зданий в теории позволит пройти половину пути, скрываясь внутри, но дальше ещё целая половина. Вот это уже может быть провально… С другой же стороны… Из крайнего дома будет виднее, может, всё не так уж и плохо.       От каждого шороха в груди колет, словно замирает сердце, если оно вообще есть. Пинк боится издать лишний вздох, когда опирается на подоконник для рывка. Глаза постоянно наблюдают за перемещением Блю, теперь плавно перебравшейся к самым воротам. Наконец, она срывается, смотря в темноту следующего окна и буквально ощущая, как паника пробила её грудь, оглушая. Кувырок внёс её вглубь и девушка, панически шурша, как мышь, забивается в угол, снова ставший надёжным укрытием, как и в прошлый раз. Во́да снова оживилась и пару раз обогнула каменную коробку, из которой только что доносился шум.       Невозможность достать младшую и выиграть даже не расстраивала. В конце концов это делало игру длиннее и от того интереснее, азартнее. Нужно двигаться, чтобы малыш тоже двигался и при этом нужно как-то уловить момент шустрого перемещения. К тому же это давало твёрдую уверенность — новая знакомая заинтересована в игре. Ей тоже весело. Как же здорово! Наконец-то кто-то действительно хочет быть с Блю. Быть младшей правительницей бывает одиноко и скучно… Даже грустно, но теперь есть с кем играть. А младшая ли она? Это новая сестрёнка? Нет, судя по поведению… Совсем не новая. Неужели Блю что-то забыла? Блэк, кажется, говорила, что это нормально, но… Малышу от этого некомфортно. Значит, всё не так уж и «в норме».       Старшая задумывается и отвлекается, оборачиваясь к дворцу. Даже шорох очередного перемещения на этот раз её не привлёк. Уайт и Блэк, кажется, поссорились… Так ругаются… Опять ругаются… Нехорошо. Надо будет их помирить. Когда они миряться, тогда дома тихо… Даже весело иногда. Сейчас страшно… И грустно. Игра не важнее этого, но всё равно сейчас она ничего не придумает, нужно больше времени, а сейчас… Химера снова потянула воздух и улыбнулась, вскинув хвост. Маленькая хитрюга правильно пользуется каждой её отвлечённой мыслью! Это здорово. Значит, уступки и правда были нужны — малыш играет в полную силу. Ещё приятнее стало, когда пришло осознание, нет… Твёрдая уверенность, что играют совершенно честно.       Пинк уже собиралась третий раз прыгнуть с подоконника на подоконник, но знакомый звук шагов заставил её закатиться обратно в слепую зону, почти как маленького ежонка. Причём пришлось сразу же зажать рот и нос, чтобы отдышка не выдала её.       Старшая оперлась о стену и даже заглянула на второй этаж, принюхиваясь к нему получше. Вот это и стало хорошим моментом для второй попытки, на этот раз стопроцентно удавшейся.       Блю замечает только сапоги, тут же исчезнувшие внутри четвёртого дома. Она приближается и опускается на уровень первого этажа, на этот раз даже не пытаясь рассмотреть что-то внутри: — Не… Устала?.. Хор-р-рошо… Весело… — Её хвост пару раз перешёл из стороны в сторону, а голова повернулась налево, перебрасывая уши, как тряпицы. — Ловкий… М… Малыш… Молодец…       Розовый Алмаз снова почувствовала облегчение — хотя бы химера не злится! И в игре она всё ещё увлечена… А это значит, что уступки со стороны старшей ещё в силе и у младшей есть весомый шанс на некую победу в этом развлечении. Да что там… Шанс выжить! Ведь, если Блю перестанет играть, она начнёт охоту за разозлившей её мелочью и тогда… Точно… Конец. Таким образом была пройдена ещё пара домов и вот она уже в седьмом. Всего домов в полукруге двадцать и младшая начала от приблизительного центра… Значит, осталось ещё три. Ещё пару удаётся практически пролететь из-за того, что Блю постоянно мотала головой из стороны в сторону, словно мучаясь болью где-то в черепе, что подтверждали попытки вычесть это с помощью лап. Пинк даже могла поклясться, что окрас её морды изменился и светлая полоса сползла на гриву, оставляя красивый лоскут тёмного на «маске». Что-то с этим искажением не так… Совсем-совсем не так. Начать хотя бы с того, что это и не поломка вовсе! Словно… Что-то изменилось, но никак не сломалось. При этом такое превращение Блю, по видимому не контролировала, иначе оно было бы куда опрятнее и не таким устрашающим. Розовая несколько раз ударила себя по щекам, заставляя задуматься и вспомнить точнее, ведь о чём-то таком она читала ещё давным-давно. Была… Была война… С существами… Похожими на самоцветов, но другими… Они… Были агрессивны от того, что нуждались в пище и ещё… Ещё с трудом контролировали свою форму, часто выдавая себя… Превращением в монстра. Тени. Да. Это оно, точно! Но… Как так может быть? Блю… Тень? Разве они не были все уничтожены ещё кучу лет назад? Признаки, однако, совпадают… Тогда понятно, почему старшая не сразу поняла её речь! У них проблемы с восприятием слов в такой форме… Повезло, что они оказались один на один, иначе Синяя бы просто не поняла, что обращаются к ней. В любом случае теперь есть чего бояться и это… Пинк уже никак не контролирует и не может повлиять, только если ухудшить. Голод. Если старшая оголодает здесь, то совершенно прекратит понимать хоть что-то.       С верхних этажей доносится достаточно громкий шум и он в очередной раз отвлекает химеру на себя, но и младшую тоже, так что та не сразу срывается с места из крайнего здания, надеясь спрятаться за одной из колонн. — Дома… — Старшая снова опустила к своей «мыши» голову и завиляла хвостом. — Дома кончились… Вы… Вы-ыбр-р-ралась…       Что было действенно в том кошмаре? Почему девушка спрашивает это у себя? Потому что это он: тёмный и холодный лес в котором она, трясясь больше от страха, чем от мороза, прячется от девушки в волчьей маске. Забраться на дерево… Точно! Немного нечестно, но иначе она просто не выживет…       Пинк достает пару ножей из своей сумки и быстро карабкается по мрамору, дрожащими руками вбивая в него лезвия. — Нечестно… Жулик… — Химера не злится по-настоящему и только шуточно грозит младшей, наконец найдя её взглядом на недосягаемой высоте. — Ты должна поймать меня, чтобы находка считалась! — Да… И мне нельзя лазать… — Именно! — Сложно… — Помесь снова изображает свою улыбку и чуть ли не завязывается в узел, потираясь боком о несколько других колонн во время своего движения. — Ве-е-село… Я что-нибудь придумаю… — Хах! У… Удачи! — Младшая было улыбается, но тут старшая толкает её «вышку» и повреждённая конструкция осыпается ещё чуть-чуть больше, но этого хватает, чтобы опора Пинк просто выпала и та свалилась вниз. — Вот же-