Вопреки...

Ночи на пролет готовился план по спасению чародеек, всё сперва было в порядке. Регис и Ардед брали на себя всё самое тяжёлое: проход по тунелям, проникновение в тюрьму и прикрытие отступления после завершения миссии. Они расчертили на карте все основные и дополнительные туннели, а также возможные пути отступления. Не один раз исследовали улицы Новиграда, его здания и надёжные места укрытий. Йеннифэр и Геральт, в свою очередь, старались не высовываться при свете дня, оставаясь в тени. Сейчас один неверный шаг, расчёт или просто мысль может привести к катастрофическим последствиям. Однако всегда появлялось одно "но", причём весомое " но". Ардед склонился над картой, показывая новый вариант спасения Регису и Геральту, когда чародейка наконец опомнилась. - Отчего нам быть уверенными, что Радовид спрячет их именно сюда? Мужчина улыбнулся и выпрямился, поправляя свой кафтан. - Радовид, хоть и очень странный в своих усмоирениях в пытках, но не дурак. Он не станет прятать их за городом, где большая, очень большая вероятность побега. На своё корабле он бы просто не выдержал и убил бы их сразу. А так у него есть надежное место- это во-первых, серьёзная охрана- во-вторых, ну и в-третьих- он наслаждается тем, что отобрал у чародеек все, чем они жили. Хотя, я с уверенностью скажу, что это все придумал не он. Слишком сложно для него. - Ты по прежнему считаешь его ребёнком?- хмыкнул Регис. - Причём недоношенным или же подброшенным.- серьёзно ответил Ардед.- Я много раз имел дела с его отцом- серьёзным, расчётливым, холодным, но не жестоким. А его сын слишком избалованный. Он думает, что в этом мире все упадут к его ногам и будут считать единым и безоговорочным королём. Как бы не так! Птенец, научившись летать, больно упадёт, когда из под крыла уйдёт поток воздуха. После небольшой дискуссии все вернулись к своим делам, однако Йеннифэр никак не унималась. - Так что насчёт этой крепости? - Хорошо укрепленная крепость, вокруг которой стоит трехметровая каменная стена. Так что, посмотреть, что там творится возможности не будет. С восточной её стороны есть пара плохо заложенных мест, которые можно использовать, как приманку. Пока они будут заняты, мы пройдём первый уровень крепости. Вот здесь.- Ардед указал на небольшую дверь эскиза крепости.- От сюда мы проникнем внутрь. Справа находятся казармы, однако они будут пусты. Реданцы будут принимать новых заключённых. Слева будет дверь начальника тюрьмы. Ключи от темниц в его кабинете. Второй уровень крепости содержит в себе темницы. Спускаясь по винтовой лестнице вниз, сворачиваем направо. Спасаем ваших чародеек и выходим без лишних жертв. - А что это?- Геральт остановился на красной точке, под темницами. - Это зал для...пыток.- в голосе молодого человека слышались нотки грусти.- Если ваших чародеек не будет в темницах, скорее всего их следует искать только там. Йеннифэр на минуту задумалась, что она будет чувствовать, когда увидеть своих подруг, даже такую холодную, как Филлиппа в зале пыток, в... Она даже представлять себе этого не хотела, не могла. Фантазии не хватало на такое. Неожиданно дверь в кабинет с грохотом раскрылась и вбежал тот самый парень, что принёс им когда-то карты города. - Bay, еzerin amlar saldırlı!*- громко и отчётливо закричал тот, не смотря на то, что запыхался после быстрого бега.(* Бэй, на ребят напали!) - Verede?*- нахмурился Ардед проходя мимо Геральта и Йеннифэр. (*Где они?) - Van dur zy hat bir...*- паренек отошёл от прохода, когда Ардед молниеносно выскочил из кабинета.(* Из двоих выжил только один.) В помещении, куда вышли Геральт, Йен и Регис было пусто. Наемники, которым Ардед приказал разойтись ушли. И теперь вместо тишины слышались тихие всхлипы. -...Ben sulam... benim arap ... koştu gitmek, ama değil dinlee görüntüleyin...*- тихо шептал светловолосый мужчина, крепко ухватившись за плече Ардеда.(*я виноват... моя вина...я говорил уходить, но он не слушал...) - Tum hespir. Ver di nardir soprenfa...*- Ардед каждый раз встряхивал раненного за плечи, чтобы тот не засыпал.(* Все хорошо. Ты ещё возьмёшь меч...) - Zaten daha sonra .... aldı, bilmiоrum nerede,olamaz affet ...*-последние слова давались с большим трудом, что в конечном итоге просто на просто забрало последние жизненные силы светловолосого мужчины.(* Это вряд ли.... его забрали, я не знаю куда, не смогли, прости...) Только что тёплая рука безвольно повисла на плече молодого мужчины. Ардед медленно убрал её, положив на грудь погибшего. Сочившаяся кровь из под его жилета больше не струилась. Он сразу не заметил, что кроме раны на груди, которую скрывал жилет, больше повреждений не было. Окружающие это тоже заметили, поэтому Ардед позвал к себе двоих крепких парней. Те прихватили с собой носилки и уложили холодное тело на них. - Mazra tanrılar.*- Ардед лично закрыл глаза мертвому и велел унести его.(* Храни тебя боги.) - Ардед?- Эмиель окликнул друга, когда понял, что тот на мгновение замер. - Освобождать ваших чародеек будем сегодня.- скулы на лице мужчины задергались, в глазах был гнев, но сам он был уравновешен. Вот только очень холоден. - Мы не успели изучить всю окрестность и каналы, выходящее в море.- Геральт тоже нахмурился, скрестив руки на груди. Ведьмаку всегда нужно было знать больше для успешного выполнения задания. Но сейчас его это не устраивало. Он собрался противоречить, но был грубо прерван. - Я сказал- СЕГОДНЯ!- Ардед развернулся и вернулся обратно в свой кабинет, закрыв дверь так, что окна задрожали и парочка из них немного лопнули. Белый Волк сжал кулаки и вопросительно посмотрел на Региса. Тот лишь пожал плечами и оба они покинули третий этаж, спустившись к Золтана для "чего-нибудь ободряющего". И только Йеннифэр осталась. Женщина бесшумно вошла в кабинет, закрыв за собой двери. Ардед стоял лицом к большому окну. Она могла с уверенностью сказать, что смотрит он наружу, но мыслями далёк. На полу валялся свиток, а когда чародейка его развернула, увидела изображение молодого парня лет двадцати. Короткие чёрные волосы, ещё детская улыбка. Почему-то ей казалось, что это кто-то из родственников Ардеда. Уж слишком сильно парень был похож на него. - Ты его знаешь?- вдруг просил он, смотря в своё отображение на окне, по которому медленно стекали капли дождя. - Нет. Он твой родственник? В ответ ей был слышен шум бившихся об крышу капель, вой стихающего ветра. Женщина обошла стол и стала рядом с воином, пытаясь хоть как-то распознать его мысли. У любого человека на расстоянии она могла узнать все, считывая нужную ей информацию, даже без ведома этого самого человека. Были однако и побочные эффекты: головокружение, острая боль в голове и прочее. Но не с ним. На Ардеда такое не действовало и причину этого Йеннифэр все равно узнает. - Кто это был, Ардед?- мужчина продолжал молчать, переживая в себе какую-то ситуацию, гася возникшее пламя.- Ты так и будешь молчать? - Аксель. -наконец ответил он, понимая, что просто так не отделается.- Один из моих лучших людей. Он и ещё один, Бран, отправились искать важного для меня человека. - Его?- Йен указала на изображение молодого парня. - Да. Это мой брат. Однажды он и мой отец отправились сюда для восстановления торговых путей Новиграда с Востоком. Редания радо приветствовала гостей, но после этого их никто не видел.- Ардед повернулся к Йеннифэр, смотря в фиалковые глаза.- Я в то время был с больной матерью. Когда пришло известие о смерти отца, она слегла окончательно и вскоре больше не смогла мне улыбнуться. В гневе я собрал отряд лучших из лучших и отправился на поиски единственных родных. Тело отца, когда его вернули, было в ужасном состоянии. Изрезано, исколото, обозжено...-мужчина дрогнул в голосе, но вскоре исправился.- Мне сказали "вооруженное нападение". Но я то знаю, что это не так. - Пытки?- предположила чародейка.- Когда мы упоминали зал пыток ты был сам не свой. - Да. Его пытали. Не знаю зачем, почему, для чего?! В голове не укладывается...- Ардед подошёл к дубовому темному столу, одним рывком сбросил на пол все бумаги, которые слетелись в один угол.- Я искал брата. Долго искал. И каждый раз, когда казалось, что я напал на след- все исчезало и сбивало с толку. Аксель и Бран прошлой ночью продолжали поиски и, как видно, все в пустую. - Кто был твой отец? - Чародеем. Он не скрывал этого никогда и гордился этим. - Значит ты?...- чародейка только предположила, но это оказалось правдой. - Я тоже чародей, как и мой брат, но по силе он слабее. - Значит его пытали из-за того, что он являлся представителем чародеев. - Да, его пытали, хотя он поклялся, что не будет ей пользоваться. А они таки нашли его...Чертовы садисты... - Так зачем же ты помогаешь нам, когда у самого забот больше головы? - Один из способов забыть о боли, это погрузиться во что-нибудь с головой.- мужчина ровно вздохнул и повернулся к ней.- Идём, чародейкам нужна помощь и сегодня она прибудет, несмотря ни на что. Йеннифэр, спустившись к Золтану, передала координаты места встречи с Ардедом, после чего поднялась в свободную комнату и переоделась в более удобный наряд, нежели платье, но как всегда чёрное и белое. * * * Ближе к полуночи, когда город освещала лишь полная луна, частично выглядывая сквозь тёмные и непроглядные тучи; когда в городе не было ни души, кроме валявшихся под дверями кабаков обычных пьянчуг и прочесывающих улицы в поисках нарушителей реданцев; когда стих дождь и улицы овевал своим присутствием чуть заметный ветерок; когда в окнах домов потухли последние свечи, плавясь и отекая воском от жара преследуемых пламенем; когда все вокруг вымерло до самого утра- в тенях города мелькали тёмные фигуры. Друг за другом они пересекали улицы, скрывая свою внешность и своё присутствие от чужих, посторонних глаз. Впереди всех шла стройная фигура женщины с наброшенным на голову капюшоном. Она была чрезвычайно опаслива, осматривая улицу, прежде чем выйти из тени ветхлого дома или же большого жилища. Следом шёл высокий мужчина. За спиной его виднелись два навостренных меча с рукоятью, эфес которых был украшен ощетинившимися мордами волков. Третьей фигурой был также мужчина, только ниже ростом и ничем особо не приметный. Вскоре их длинный путь окончился у стен крепости, которая представляла собой тюрьму высокого уровня. Как им и было сказано, трехметровая стена окружала вход, который "тени" и искали. - Что дальше?- спросил ведьмак, осматривая сторожевые башни.- Где же он? Стоять под стенами можно было до самого утра, если бы не реданец, который вышел из крепости, потягиваясь от долгого сна. Увидев нарушителей, он замер в нерешительности, смотрел на них несколько секунд. Но позвать на помощь этой ночью ему было не суждено. В одно мгновение ока стражник упал навзничь, потеряв сознание от удара по голове. Мужчина никак не ожидал, что кому-то ночью взбредет в голову мысль лазить по крыше, а в последствии прыгать на первого встречного. - Теряешь бдительность.- с улыбкой сказал Ардед, стоя над бессознательным стражником. Теперь Ардед выглядел намного убидительнее в своём тёмном костюме, который состоял из всё того же тёмного низа, но вот верхняя одежда преобразилась. Вместо шелковой рубашки теперь на нем сидел удобный кожаный жилет, в некоторых местах защищенный мелкими цепными кольцами. На левом предплечье воина была полукруглая стальная пластина из крепкого чёрного золота, укрытая небольшими острыми продолговатыми шипами- дополнительная оборона. Ардед поправил капюшон, пристегнутый к его жилету, и оттащил в сторону реданца. Тот что-то замычал в протест и продолжил спать в кустах крапивника. - Сейчас мы войдем, поэтому прошу,- сказал Ардед, обращаясь по большей части к Геральту и Регису,- ничего не роняйте, не трогайте и привлекайте как можно меньше внимания. Ведьмак, нахмурившись, недобро посмотрел на воина, но ничего не ответил. В это время Ардед постучал во входные двери крепости с определённой последовательностью долгих и коротких стуков. За красными большими воротами послышался не громкий шум, сопровождающийся грохотом метала о каменный пол и такой же противный шелест. Минутой спустя для четверых, скрытых тенью туч, открылась небольшая дверь. Из неё выглянул молодой мужчина. На вид ему было не больше сорока, а на лице уже красовался глубокий шрам, затянутый временем и болью. Он проходил над левым глазом, нагло спускаясь к щеке, что немного портило его внешность, но отнюдь не мешало мужеству. Он пригласил всех внутрь, закрывая за ними плотно дверь. Это был один из людей Ардеда, отличавшийся всего лишь повадками. - Şimdi bur ada kimse. Guard yerine. Etmir uz fazla yirmi daka.*- воин указал на небольшое здание, которое находилось неподалеку, но в стенах этой крепости.(* Сейчас здесь никого нет. Стража сменяется. У нас не больше двадцати минут.) - Боже, здесь кто-нибудь разговаривает нормально?!- шепотом, но не менее серьёзно произнесла Йеннифэр.- Может переводчик?! - Я сказал, что стража меняется, поэтому у нас не больше чем двадцать минут.- с акцентом повторил мужчина, вновь указывая на здание. - Теперь понятно. Спасибо.- язвительно улыбнулась она, снова становясь серьёзной. - Ну вот вы и познакомились. Йеннифэр, это Хасат, моя правая рука. Хасат, это чародейка.- Ардед улыбнулся, проходя мимо Геральта к просевшему в землю зданию. Отсюда вышли все реданцы, по крайней мере, должны были, поэтому медлить нельзя. Но как только они оказались у двери, Ардед оттолкнул всех назад, за угол. Все были слегка удивлены, но поняв причину, больше не сомневались в правильности его действий. Из небольшого, просевшего в землю здания вышли тройка охотников на ведьм. Они что-то громко обсуждали, на что Геральт, Йеннифэр и Регис особо не прислушивались, осторожно, не шумя, пробираясь внутрь. Но Ардед таки услышал кусок диалога. - ...только посерьёзнее. Что-то ты расслабился. Давно не брал инструменты в руки?- смеялся один из них, беря в рот бутылку тёмного напитка, глотками опустошая её. - Ты забыл?! Это ж новенький!- ещё сильнее рассмеялся второй.- Молокосос. - Ничего я не молокосос!- самый младший, по мнению Ардеда, остановился и выхватил из-за пояса свой меч. - Ты потише. А то, гляди, заигрался. Тебе давали шанс доказать. Ты не справился. - Но ведь она же женщина...- по- детски невинно оправдался парень. - Да...и чертовски привлекательна. Ух и поиграю же я с ней, когда хозяин закончит. Отделаю по самые уши и в разных позах... - Запомни!- самый наглый и главный из них схватил парня за ворот и приволок к себе.- Среди таких, как она нет женщин! Это ведьмы! А ты,- он указал на размечтавшегося,- тоже запомни. После того, что с ней сделает хозяин, тебе уже не захочется её отделывать. Да там и нечего будет отделывать. Легче найти девку на стороне, оттрахать и уйти. Это чтоб не повадно вам было. А сейчас пойдём нажремся. С самого утра ни куска во рту из-за этой суки. - Так, а зачем хозяину нужна именно она? Их он две в темнице томятся.- спросил второй, переступая через лужи. - Не знаю. Наверное больше знает или...чёрт его поймёт. Он платит, мы работаем. Никто не задаёт вопросов. Не мы одни так работаем. Так что все, больше никаких вопросов!!... Больше Ардед ничего не слышал, так как они зашли внутрь здания и перестали вести разговор на эту тему. Он быстро догнал своих спутников, которые за эти пару минут продвинулись разве что до двери, что вела вниз, в самое сердце. Геральт, обзавевшись ключем от двери, уже отпер замок, пропуская чародейку, вампира и Хасата. Сам же он подождал Ардеда, после чего снова запер входную дверь, которая напоминала решётку, на замок, чтобы не возникло подозрений. - Ты уверен?- ведьмак намекал на способ их отступления. - Да. Под зданием расспологаются целые лабиринты туннелей, однако не все они безопасны. Мужчины спустились вниз по лестнице, догнали своих спутников и продолжили поиски. Чем ниже они спускались, тем холоднее там становилось. Холодные каменные стены только усугублялись этот момент. По пути им встречались лишь пустые комнаты, спальни солдат, оружейные и никаких намеков на чародеек. Хотя одна дверь их все таки привлекла своей неоднозначностью, которая состояла в математическом порядке разложенных вещей. Чародейка вошла внутрь, осмотрелась и замерла, смотря на стену. Геральт и Регис остались снаружи, а Ардед и Хасат вошли следом. На огромной стене, между висящими полками для книг и большим шкафом, были приколочены свитки с изображениями множества чародеек. Среди знакомых там были Филлиппа Эйльхарт, Маргарита Ло-Антиль, Трисс Меригольд, Шеала де Тансервилль, Фрингилья Виго, Кейра Метц, Йеннифэр и многие другие, включая саму Цириллу. Множественные изображения были перечеркнуты углем, сохраняющие заголовок "Уничтожены". Среди таких были Шеала и Цирилла. На глазах у Йеннифэр появились слёзы, которые она смахнула, когда вошли посторонние. Пусть даже на бумаге, пусть она знает правду, пусть это её воображение, разыгравшейся не на шутку, но это слово..." Уничтожена "... Слишком грубо для неё, той, которая любит девочку, как родную дочь. - Положительная сторона в том, что её никто искать не будет.- тихо сказал Ардед. В данный момент его слова, словно мёд на рану- немного залечивали и не давали боли ещё больше разползтись. - Так и есть.- подтвердила чародейка, проведя рукой над изображениями, превращая их пепел. - Кто-то идёт.- прошептал Регис, входя в комнату вместе с Геральтом.- Будем надеяться, что не сюда. Чуть прикрыв дверь, присутствующие отошли в сторону, скрываясь в темноте комнаты благодаря пасмурной ночи. В коридоре были слышны уже отчетливые шаги. Чем ближе они становились, тем все больше обнажались клинки. Но к ним так никто и не зашёл, наоборот, шаги удалялись дальше по коридору в необходимую им сторону. Покинув злощастное место, они двинулись дальше. Снова винтовая каменная лестница, но на этот раз она спускалась прямо в тюрьму. Большое просторное помещение, освещаемое парой факелов на стенах, сырое от капающих со стен капель, которые образовывали отвратительные лужи, оно казалось хуже склепа самого старого вампира. Отвратительный запах, крысы, помои и не только. Йеннифэр, не привыкшая к такому изващению её обоняния, прекрылась, стараясь поменьше вдыхать этой гадости. Проходя мимо камер, которые во всех смыслах напоминали клетку, можно было заметить свежие человеческие останки, доедаемые крысами, пауками и прочей живостью. Под ногами постоянно что-то хрустело. Человеческие кости, черепа, все, что от них осталось, валялись на земле, не захороненные никем и непочтенные. Кое-где слышались болезненные стоны, нытье и даже крики. Но крики не голоса, а души. Крики о помощи, о скорой смерти лишь бы не терпеть этого в тяжких муках. Проходя мимо одной из клеток, Регис заметил мимолётное движение. Присмотревшись во мраке, вампир заметил живых людей. - Мы ищем, случайно, ли не светловолосую и рыжеволосую женщины? - Случайно, их.- Йен подошла к клетке, дергая за замок, но Ардед управился с этим быстрее, эфесом сабли сломав железный, но уже прогнивший замок. Чародейка попыталась привести в себя подруг, но пока ничего не получалось. Маргарита была физически истощена, но после настойчивого касания к её плечу, чародейка с большим трудом раскрыла глаза. - Йен!...- её голос сходил до хрипа, но Йеннифэр поняла, что она рада её видеть. Геральт же принялся будить Трисс. Чародейка, к счастью пострадала не так сильно, но физическое истощение ещё никто не вычеркивал. Выглядели чародейки ужаснее самой уродливой собачки, которую переехали повозкой. Регис помог поднять на ноги Риту, придерживая её за талию, в то время как она уперлась на его плече в качестве поддержки. Что касается Трисс, чародейка смогла подняться на ноги и кое-как удерживать равновесие. - Где Филлиппа?- вдруг спросила Йен, напрочь забыв о чародейка. - Её увели...- хрипло ответила Рита, пытаясь указать в каком направлении её увели. - Её забрали для пыток.- холодно отозвался у всех за спинами Ардед. - С чего тебе это знать?- у Трисс все внутри перевернулось от мурашек, которые вызвали его голос.- И кто ты вообще такой? - В том направлении только зал, предназначенный для пыток.- воин, прошёл мимо всех, прихватив с собой Хасата.- Уходите этим путём. Сейчас или никогда. Другого шанса покинуть это место у вас не будет. Стража заметила трупы на входе. Скоро они прийдут сюда. - С чего ты взял?- Йеннифэр не долго думая пропустила вперёд Региса вместе с Маргаритой, Трисс и Геральта. - Знаю. Хасат проведёт вас лабиринтом, только не теряйтесь иначе не найдетесь. Это не просто лабиринт. Его создали ещё давно, на случай побега пленных и заключённых. Они просто напросто терялись там, теряли сами себя.- Ардед проверил нет кого лишнего по близости.- Теперь там бродят разные твари. Это лабиринт "смертников" и выход всего один. - Почему было не проще выйти тем же путём?- вдруг подошёл Геральт. - Потому, что это невозможно. - это объяснение просто таки "дало" ответ на вопрос ведьмака. - Как же Филлиппа? - Я присмотрю за ней. Идите! Ардед смотрел вслед удаляющимся спутникам, которых вел его друг. На него можно было положиться со всей ответственностью, что он и сделал.