Вопреки...

Эмгыр подробно изложил всю суть своего плана. Но Ардед с ним был не согласен. Медленно их беседа переросла в несколько часовое совещание. — Да, это единственный выход. Если они ещё не добрались до Дол Блатанны- это нам на руку. Его больше беспокоят земли, прилегающие к Редании, Темерии и Нильфгаард. О возможных врагах он не имеет ни малейшего представления. — Пока кто-нибудь не укажит ему на эту оплошность. — Поэтому я отправляясь в путь немедленно.- Ардед отставил стакан с алкоголем, потянулся, сперся на колени и встал, лениво направляясь к двери. Тепло кабинета Эмгыра и этот напиток из личных погребов императора расслабился его. Но не настолько, чтобы забыть о войне.- Нужно опередить его. — Я отправлю кого-нибудь другого. — Кого? Вар Эмрейс суматошно забегал глазами, забарабанил пальцами по столу и встал. — Хотя бы гонца. — Ты предлагаешь отправить на переговоры о мире и поддержке обычного гонца? Который сопьется по дороге или того хуже- погибнет под стрелой? — А если ты погибнешь? Ардед обернулся и ухмыльнулся. В его взгляде читался упрек. Закрыв за собой двери, он вышел в коридор. Шагая и измеряя стуком каблуков длину строения, мужчина понял одно. И это «одно» стояло сейчас перед ним. Уж слишком часто он пересекается с Фрингильей. — Я частично слышала ваш разговор с императором. Я могу предложить свои услуги. — Какие? — нужно было соблюдать вежливость, поэтому когда они прошли в его комнаты, мужчина улыбнулся как можно спокойнее. Ему сейчас хотелось побыть одному. Но нет. С одной сороны- Эмгыр, Фрингилья, Йеннифэр, с другой- Филиппа. — Вы проведете меня через Синие Горы, а я договорюсь с Франческой. — Ты думаешь, что я не в силах справиться с женщиной? — С чародейкой. Хотя у тебя уже ведь есть опыт работы с чародейкой? Верно? Намёк был четким. И он понял его сразу, за что просто взбесился. Нико не смеет указывать на его ошибки вот так просто, будто поздоровавшись за обедненным столом. Никто не смеет так думать об этом, кроме него самого и Филиппы. Никто не смеет лезть в его душу, когда та порвана и залатать некому. В глазах потемнело. Над его телом брал верх гнев и ярость. Когда порыв прошёл, Ардед стоял у ближней стены. Мышцы на его правой руке напряженно держали тонус. Что произошло за этот порыв, он понял тогда, когда Фрингилья несколько раз ногтями задела его щеку. Боль от щеки разбудила в нем сознание. Ардед одной рукой держал чародейку за шею, подняв её на расстояние вытянутой руки от пола. Он душил её. И это ему нравилось. Ему нравилась боль. Её боль. Он ощущал каждый нерв в её теле. Как каждая жила напряглась, чтобы спастись от посторонней силы. Он видел каждую вену сквозь тонкую кожу чародейки. Он слышал её сердцебиение. Он жаждал крови. И она этоивидимо поняла, когда неистово забарабанила ему в грудь. Как же сухо стало ему, когда он вспомнил как кровь разливается по всему телу, приятно расслабляя и давая ощущение блаженной эйфории. Существо, что управляло его силой знало, сколько осталось чародейке, что её время уходит. Что биение жизни замедляется. Сердце скоро перестанет жить, а тело безвольно упадёт к его ногам, оставшись до конца своих дней безвольным трупом. Но он отпустил её. Расжал руку и чародейка упала к его ногам, как он и хотел. Но живой. Она закашлялась, держалась за горло, дышала на полную грудь. Она вернулась к жизни. Мужчина, что стоял над ней, склонился к стене. Он дышал так же, как и она, судорожно выбирая крупицы воздуха и наполняя ими лёгкие. Она дернулась к стене, когда он задвигался. Но она не испугалась, а скорее приготовилась. Ардед сделал шаг назад, посмотрел в её глаза и слегка улыбнулся. — Видишь, до чего меня доводят разговоры на подобные темы? — сглотнув, он протянул ей руку, за которую та взялась немного погодя. — И так каждый раз? — в её голосе не было ничего, что могло указывать на случившееся. — В большинстве случаев. — Тогда от этого нужно избавиться. Вылечиться.- Фрингилья поправила манжеты на рукавах и одернула платье. Следы на шее постепенно прошли. — От этого нет лекарства. — Есть. — Она загадочно улыбнулась.- Если ты мне доверишься и будешь следовать моим указаниям, я помогу. — Указаниям? — Да. А пока, я прошу… — Нет. Я виноват, поэтому прошу тебя сопроводить меня. Фрингилья поддалась на его жест и он поцеловал ей руку. Чародейка ушла, как только их темы для разговоров иссякли. Теперь она начала свою игру. Лечение началось. * * * (Hasley- Not Afraid Anymore) Как и было задумано, Ардед взял с собой четверо из Бессмертных и Фрингилью, которая любезно навязала свои услуги, как тогда думала Йеннифэр. Ей так и не удалось поговорить с ним. Рядом постоянно находились чужие уши. В особенности, Фрингилья. Она ни на шаг не оставляла его. Йен попросила Геральта проследить за чародейкой, но та хорошо заметала следы. Как друг, Йеннифэр хотела понять, что она задумала, чтобы помочь Ардеду не впутаться в сети чародеек ещё больше. * * * Войско Эмгыра продвигалось вперед, оставляя за собой кровавые реки из трупов реданцев. Все его провинции, под строгим надзором, востанавливали. Деревни и города вновь функционировали как и прежде. Это несказанно радовало императора. К тому же количество завоеванных городов росло. Все больше и больше к нему проникали шпионы. Но благодаря Бессмертным, которые остались при Эмгыре по приказу руин Мазенрада, крысы были жестоко наказаны. А те, кто отказывался идти с Нильфгаардом нога в ногу- ждало тёмное будущее. На постоялых дворах ходили слухи, что «Нильфгаард, словно тёмная туча нависла над золотыми крышами Редании». Многие говорили, что Радовиду V Свирепому не одолеть могущество вар Эмрейса. Что не войти ему в одну реку дважды. Что не достаточно силён он, чтобы возвести империю. Что неспособен он даже отомстить за смерть отца, вкладывая убийцу к себе в кровать. На следующее утро этот или иной двор переставал существовать, пожираемый пламенем. А на утро у сгарища находили реданский герб. * * * Все как и хотел Эмгыр. Все шло по плану. Удобно усевшись в освобожденной Цинтре, он видел все " поле боя " как на ладони. Теперь все действия были четкими и ясными, а главное- не составляли большого труда, в отличие от количества жизней, которые точно будут принесены в жертву. Горы Амелл прикрывали тыл, море- западный фронт. Яруга- единственная преграда. Полноводную реку следует оберегаться. Строительство моста, для переправы всего войска, займёт большое количество времени и сил. Но оно того стоит. Процесс начался. * * * Долгая дорога вдоль берега Яруги казалась ему сначала прогулкой, но время войны все изменило. Это сразу становится заметно. Народ агрессивно реагирует на приезжих и даже тех, кто в их городе даже не останавливается. Он переложил вожи в левую руку, переводя жеребца на умеренный шаг. Следующие за ним всадники поступили так же. Правая рука, как бы между делом, легла на рукоять длинного меча. Но он не привык действовать опрометчиво, не думая о завтрешнем дне. Спешившись у двухэтажного дома с деревянной крышей, Ардед взял коня за уздечку и повёл за собой. — Не подскажете, где можно найти ночлег? Мы с дороги и очень устали. Сидевший на скамье мужик выплюнул шкарлупку из семечки и прищурился, будто так он что-то сможет рассмотреть подробнее. Затем последовал плевок в кусты и стало понятно, что этот мужик ничего им не расскажет. — Не серчайте, пан.- отозвалась молодая девушка. Тесемки белой блузы развивались на ветру, как и лазурная юбка. Каштановые волосы были собраны и завязаны красным платком. Её улыбка была намного искреннее, чем взгляд мужика.- Батька не говорит. То реданцы, колы приходыли, наказали за те, що батька говорив багатько. Этот акцент ему понравился. Никогда не слышал, чтобы слова вот так изменяли в общении. — Ничего страшного. — Вы пытали де можно ноче провести да коня напоить? То тре' вам у хатку вон ту зайти. Тама хозяин вам все предложит. — Спасибо. Дальше по улице он пошёл пешком. Четверо мужчин в масках поступили также, а вот женщина в капюшоне, что ехала за Ардедом, решила остаться в седле и не портить новенькие дорожные сапоги. Разъезженные дороги под действие дождя и многократного пользования всадниками и телегами превратились в грязь и болото. Жители смотрели на них с интересом и страхом одновременно. Кто-то боялся приблизится, а кто-то чуть ли под ноги не бросался. Вскоре приезжие подобрались к таверне. Оставив коня в кормушке, Ардед первым вошёл в заведение. Оно было полупустым. Три стола в разных частях дома были заняты. За ними сидели мужики и местные блюстители порядка. До них не было никакого дела. А вот им до вновь прибывших было. Как только дверь открылась, со скрипом выдавая поситителя, заведение словно вымерло. Было слышно, как шумит каждая половица, как ветер теребит сьеденую солнцем ткань, служившую занавеской на деревянном прогнившем окне. Ардед сделал несколько шагов и остановился. Глаза устремленные в его сторону не покидали его, но и не предвещали ничего плохого. Хотя ожидали чего-то ужасного. Остановившись у стойки, за которой стояла седовласая женщина. Она на спех вытирала посуду своим фартухом. Женщина даже не обернулась на него, не поинтересовалась, кто он и откуда. Просто делала свою работу. — Хозяин сейчас спустится…- прервала она молчание, понимая, что его взгляд сейчас буравит её спину. — Тварь! Безрукая корова! Ты видела, что ты наделала?! Дура! Идиотка! — посылая проклятья, полный мужчина с чёрным чубом на лысине спустился по лестнице.- Бросить бы твое тело диким собакам, да работать некому… — Прекрати, Келий! Оставь её в покое, ты ведь знаешь, что она старается одна! — из-за стола, что стоял ближе всего к стойке, поднялся молодой светловолосый парень. — Мало старается! Шлюха! Ночью гуляет, а днём спит на работе! — неизвестно откуда у толстяка появился кнут, который со свистом жестоко опустился на спину женщины. Тарелки посыпались из её рук, за что она получила ещё один удар. А следующему взмаху не судилось принести боль бедной женщине. Вместо этого Ардед схватил владельца за чубрину и смачно вписал в поверхность стойки. Разбитый нос вполне устроил его. Тогда он отпустил обидчика и спросил так, будто ничего не произошло. — Можно ли у вас найти кров на ночь? Соседний стол и два дальних встали одновременно. Все моргали, не понимая, что произошло. Но когда поняли, спокойно сели обратно. Давно уже корчмарь просился на кулак. Но никто не хотел портить отношение с тем, кто наливает пива в кухли. А вот сам владелец не промолвил ни слова. Четыре фигуры сейчас спиной мужчины сыграли своё устрашающую роль. Он кивнул и проводил их наверх, любезно предоставив две свободные комнаты. Ардед обустроился с Бессмертными в одной, а Фрингилья- в другой комнатах. Трудно было продолжать путь на голодный желудок в непроглядную ночь. Когда солнце зашло, Ардед спустился в корчма и сел за пустой стол у стены, напротив которого было окно. Вечерний ветерок приводил в чувства. — Спасибо.- внезапно прошептал тихий голосов. Ему сначала показалось, что ветер говорит женским голосом. Но две ночи без сна сказывались на его внимательности. Женщина, что вытирала посуду, сейчас стояла у его стола с кухлем пива. — Вы заступились за меня. — У вас нет акцента.- Ардед взял кухоль и поставил перед собой, согнав пенку. — Я не здешняя. — Бежишь от фронта? — Война отняла у меня и мужа, и сына, и отца. Мать скончалась от болезни. Больше родни нет. Приходится выживать. Мне нужно идти на кухню, не хотите чего-нибудь? — Нет. Спасибо. — Вам спасибо. Он сделал пару глотков, затем ещё несколько и так до тех пор, пока не осушил весь кухоль за раз. Его внезапно накрыла жажда, которую он не смог залить пивом. Поэтому потребовал ещё и ещё… (Unlike Pluto- Everything Black) Когда точно он вернулся в комнату, он не знал. Как и то, сколько боченков пива выпил в одиночку. Воины спустились на низ, чтобы утолить голод, а он решил принять ванну. В бадье уже была горячая вода. Раздеться оказалось не так легко, как представить. Вещи никак не желали слушаться его рук. Тогда он быстро обнажился убрав всю одежду движением руки. Бадья оказалась удобной. В неё ещё могли влезть человека два, а высота воды в ней достигала половины его груди. Тепло разлилось по всему телу мгновенно. Опепевшись руками об края, Ардед откинул голову назад, ощущая полное изнеможение. Алкоголь стал немного пррветриваться с его сознания. Но спать хотелось не меньше. — Могу я принять ванну вместе с тобой? Когда он открыл глаза, было поздно что-либо отвечать. Полностью обнаженная чародейка уже переступила край бадьи, входя в теплую завесу блаженства. Ардед понимал, зачем она слишком медленно опускается в воду, зачем усаживантся прямо напротив него и между его ногами, разбросанными на дне в порыве усталости. Она села так, чтобы коленки выглядывали на поверхности, а её соски едва касались воды. Ардед почувствовал, как что-то внутри щимит его. Не даёт спокойно выдохнуть. Ведь на её месте это «что-то» хотело видеть другую. Фрингилья провела рукой по своим коленкам, игриво омывая их, прикрывая свою истинную цель визита. Затем она стала наносить магический гель, оставляя на себе запах жасмина. Он откинул голову назад, ничего не ответив. — Позволь. Когда он понял, о чем она просила, чародейка уже нежно поглаживала его грудь, мышцы и плечи. Фрингилья поддалась вперед, без разрешения усаживаясь на него, охватывая бедрами. — Позволь мне помочь тебе…- Над его ухом пролетал тихий шепот Виго, но он не мог ничего сказать. Его фантазия представляла её иначе.- Я только помогу… Позволь быть рядом… Позволь помочь забыть её… И снова она опередила его слова своими действиями. Опираясь на его грудь, чародейка уверенно поцеловала его. Тут его и понесло. Его руки нежно гладили женскую талию, её руки- обвили его шею. Но разум постоянно сравнивал её с другой. Пришлось отключить разум и отдаться инстинктам. Пьяного, она сумела поднять мужчину с бадьи, не разрывая поцелуя и отвести к кровати. Какая- никакая, сейчас было важно не качество, а наличие. Ардед поддавался на все её уловки, на все её желания. Пьяным он понимал всю ситуацию не хуже трезвого, но водоворот затянул и затягивал все глубже. Она направила его на ложе, где та уже была разослана. Она все также удобно размещалась на нем, контролируя все его действия, который вообще не было. Но со временем они поменялись ролями. Мужчина перевернул чародейку на спину, осыпая поцелуями ее шею и ключицу, но не спускался ниже. Только не с ней. Его руки сжимали её ягодицы, придвигая к себе нежное тело молодой чародейки. Не раз у него пролетала мысль о том, чтобы воспользоваться так мило предоставленным случаем, но эта мысль исчезала, когда Фрингилья, почувствовав его сомнения, взяла ситуацию под своё руководство. Она дрожала от его тёплых губ на своём животе, она извивалась под его мучительным поцелуями. Ардед, словно охотник, ожидал когда его жертва начнёт мучиться и просить продолжения. Она просила. Мужчина ждал её стонов. Она стонала. Чародей хотел её. И она отдалась. Сама пришла к нему. Хотя знала наперед, что из этого вряд ли получится продолжение. Положив свои ладони ему на плечи, Виго женственно и маняще раздвинула ножки, зовя к себе. Ардед подполз ближе и сразу оказался в её объятиях. Все тело сводило судорогой в ожидании конца. И он не сильно хотел продолжать. Она помогла ему справится с напряженным органом, направляя в себя. Её губы сразу подверглись покусываниям, которые впоследствии чародей заменил страстным сладким поцелуем. Первые движения были для них испытанием. Она подстраивалась под него, а он- под неё. Женское тело сразу выгнулось дугой к нему на встречу, касаясь обнажённой грудью мощной мужской. Соски, затвердели и требовали ласки, взрывались от стоянок и мольбы. Но никто не реагировал. Не могла же Фрингилья сунуть их ему под нос, приказывая, ласкать её. Вскоре это не потребовалось. Мужчина сам заботливо склонился к ним, осуществляя толчок за толчком. Взяв в рот то одну, то вторую, Ардед обводил их язычком, заигрывая и теребя одновременно. Таких ласк ждала женщина. Именно таких. Она позволяла ему играться с ней как он хотел, однако все было в пределах разумного. Он чувствовал, чего она не хочет, чего не сможет и что ей не понравится. Через некоторое время напряженных и быстрых движений их накрыл оргазм. Чародейка утонула в этой волне раньше него, а получала удовольствие, пока и он не ощутил прилив эйфории. Она отпустила его из объятий и Ардед лёг на подушки, прикрываясь покрывалом. Тоже самое сделала и она. Однако, в отличии от него, она не собиралась спать. Пока он засыпал, Виго наблюдала за его чертами лица. Его индивидуальность поражала. Глаза, скулы, нос, профиль, взгляд, форма лица, прическа и эта борода… Не было ничего примитивного, как в обычных мужиках. Только ярко выраженая привлекательность. Она вдруг подумала, что было бы замечательно владеть таким изумрудом Восточных стран. И вновь её грызла зависть. Вновь она понимала, что самое лучшее достается тем, кто этого не достоин. У Йеннифэр- ведьмак. У Филиппы- Ардед. Хотя и та, и та не заслужили такого. Геральт готов следовать за своей чародейкой в самые глубины неприятностей. А Ардед? Судя по его характеру из прошлых встреч, когда она наблюдала за ним из тени, можно было сказать, что он пойдёт на любую авантюру, убьет любого, сделает все, что пожелает его чародейка. И она хотела стать «его единственной чародейкой» и заместить Эйльхарт. Только тогда она не знала одного, очень важного момента. Филиппа Эйльхарт уже стала этой «единственной».