Покой героям только снится

Экзамен на звание мага S-ранга, также известный как Экзамен на звание Старшего мага - ежегодная традиция Хвоста Феи, в которой избранным членам гильдии даётся шанс стать элитным магом S-ранга. Он состоит из нескольких испытаний, предназначенных для проверки навыков и компетенции кандидатов. Задания на экзамене каждый год меняются, тем не менее, сложность их остаётся неизменной. В этом году мастер решил провести экзамен на юго-восточной окраине Фиора. Эта местность характеризуется резкой пересечённостью рельефа, множеством гор и очень малым количеством лесов. Ближайшим населённым пунктом является небольшой городок Скимия, расположенный в двадцати километрах к западу. - Вам что, совсем не холодно? – задала вопрос Кана. Сейчас девушка отчаянно старалась удержать на месте то и дело срывающийся под порывами ледяного ветра капюшон. Пускай климат в Фиоре в целом довольно тёплый, на дворе всё-таки декабрь, да и мы находимся посреди гор, так что погодка здесь не самая приятная. Море снега, сильный ветер и, как следствие, практически нулевая видимость. - Терпимо, - коротко отозвалась Эльза, которую и сильный мороз не в состоянии заставить отказаться от своих стальных доспехов. Хорошо хоть под них немного тёплых вещей надела. - Вообще пофиг, - вторила ей Миражанна. Эта особа также решила, что смена климатических условий не является достаточно веской причиной для того, чтобы изменить свой внешний вид. При взгляде на её короткий топ и кожаные шорты, даже мне становится немного не по себе. Хотя, судя по самодовольной улыбке, сама Миражанна никаких неудобств не испытывала. Следует заметить, что и на мне сегодня красовался стандартный красно-чёрный доспех. Однако я не стал менять его на что-то другое по чисто практическим причинам. Дело в том, что этот доспех сделан из особого материала, который помимо всего прочего поддерживает температуру моего тела постоянной. Другими словами, в жару он защищает меня от перегрева, а в мороз от переохлаждения. - Эх, и кого я спрашиваю, - покачала головой Кана. Она, пожалуй, единственная из нашей четвёрки, кто одет по погоде. Коричневые меховые сапоги, чёрные утеплённые штаны и белая зимняя куртка с капюшоном. – А ты чего молчишь, Эмия? - Просто пытаюсь понять, чего он так долго тянет, - указываю кивком на мастера. В данный момент старик, поплотнее укутавшись в тёплый оранжевый плащ, сидит в десяти метрах от нас прямо на сугробе около входа в пещеру. Где-то с час назад все мы плюс Гилдартс и Лаксус взобрались на эту гору, после чего мастер о чём-то посовещался с нашими экзаменаторами и отправил их вглубь пещеры. Нам же был дан простой приказ ждать. - Может, дожидается какого-то сигнала от тех, кто ушёл внутрь? – предположила моя собеседница, в очередной раз поправляя слетевший капюшон. - Возможно, - не стал отрицать я. – А возможно экзамен уже начался, и мастер ждёт, когда кто-нибудь из нас не выдержит и решит свалить отсюда. Последнее предложение было высказано в шутку, просто мне уже изрядно поднадоело тут стоять. - В таком случае, я точно вылечу первой, - улыбнулась девушка. - Ну не скажи. Мне наиболее вероятным кажется вариант, в котором Миражанна таки заработает обморожение, и её дисквалифицируют. - Звучит не так уж плохо. Не хотелось бы столкнуться с ней на экзамене. - Мне, честно говоря, тоже, - нехотя признаю я. - Вот те раз! – захлопала глазами Кана. – Выходит, даже ты побаиваешься нашу дьяволицу? - Не то чтобы побаиваюсь, просто сражение с ней было бы крайне затруднительным. - Не ожидала, что ты обо мне столь высокого мнения! – подкралась со спины Миражанна и от души стукнула меня в плечо. - Я лишь сказал то, что думаю, - потирая свежий ушиб, отвечаю ей. – И сколько раз говорить, прекращай так людей бить. С твоей силищей убить кого-нибудь можно. - Ты крепкий, переживёшь, - отмахнулась Миражанна. Вот из-за такого отношения я и не хочу вступать с ней в противостояние. В бою она совершенно перестаёт сдерживать собственную силу, так что даже самый обычный спарринг превращается в борьбу за выживание. – А о чём это вы тут шептались, пока меня не было? - Да так, обсуждали предстоящий экзамен, - ответила Кана. - Нашли из-за чего переживать. Тем более победителем всё равно буду я! Чтобы мастер там ни придумал, для меня это на один зубок. - Смотрю, уверенности тебе не занимать, - возвращаюсь в разговор. – Только вот не думай, что всё будет так, как ты хочешь. Лично я не собираюсь так запросто отдавать победу кому-то другому. - И я! – подхватила мой настрой Кана. - Хорошо сказано! – ещё шире улыбнулась Миражанна. – Иначе состязание стало бы слишком скучным! - Обо мне не забывайте, - подошла к нашей компании Эльза. – Как и вы, я тоже не планирую сегодня проигрывать. - А тебя никто и не спрашивал, - пренебрежительным тоном отозвалась Миражанна. – И вообще не лезь в чужой разговор. - Не припомню, чтобы мне было нужно твоё разрешение, - начала заводиться Эльза. - Тише-тише, - попыталась разрядить обстановку Кана. - Не думаю, что сейчас стоит ссориться. - А мы и не ссоримся. Верно, Эльза? - Верно, - подтвердила та, при этом столкнувшись со своей соперницей лбами. - Дамы, - аккуратно схватив девушек за плечи, развожу их в разные стороны. – Кана дело говорит. Я понимаю, все сейчас на нервах, как-никак для каждого из нас этот экзамен проходит впервые. Но прошу вас, держите себя в руках, хотя бы до тех пор, пока мастер не объявит о начале. - Да... Вы правы, простите, - слегка смутилась Эльза. Миражанна же лишь неопределённо хмыкнула в ответ, однако напор ослабила. Следующие минут десять мы провели за более-менее спокойными разговорами, меняя темы одну за другой, пока, наконец, не произошло то, чего все мы так ждали. - Внимание! – объявил мастер, поднимаясь с насиженного места. – Поскольку все приготовления уже завершены, я объявляю о начале ежегодного экзамена на звание мага S-ранга! - Давно пора, - прокомментировал кто-то из девушек. - Прошу всех проследовать внутрь! – после этих слов, мастер скрылся в тени пещеры. Не медля ни секунды, мы дружно последовали за ним. Миновав вход диаметром около трёх метров, наша компания оказалась в очень просторном помещении, явно не природного происхождения. Я пришёл к такому выводу, поскольку пол, стены и потолок пещеры были чрезвычайно гладкими. Не было ни сталактитов, ни сталагмитов, ни прочих неровностей, присущих естественным творениям природы. В высоту пещера достигала где-то семи метров, примерно столько же в длину и вдвое больше в ширину. В стене прямо напротив входа имелись ещё четыре отверстия немного меньшего размера, расположенные друг от друга на расстоянии метра. Между центральными проходами расположился мастер и, дождавшись, когда мы все подойдём к нему, заговорил: - Итак, экзамен состоит из трёх этапов. Первое, что вам необходимо будет сделать это пройти в туннели за моей спиной и отыскать там одного из экзаменаторов. Предупреждаю, туннели в этой пещере образуют самый настоящий лабиринт, так что будьте осторожны при выборе направления. Второе. У каждого экзаменатора на груди размещён вот такой значок, - старик поднял правую руку, в которой сжимал небольшой круглый значок с изображением символа нашей гильдии. – Ваша задача – забрать у них этот значок. Как вы это сделаете, неважно, главное чтобы он оказался у вас. Участники, которые смогли заполучить значок, должны немедленно вернуться сюда. На всё про всё вам даётся двенадцать часов. Вопросы? - Мастер, - подняла руку Эльза, - вы сказали, что экзамен состоит из трёх этапов, но назвали всего два. - О сути третьего этапа вы узнаете по возвращении. К тому же, если, когда истечёт время, здесь окажется только один участник со значком, то он автоматически становится победителем. А если уж сложится так, что ни один из вас не сможет уложиться в указанные рамки, тогда всем будет засчитано поражение. Ещё вопросы? Больше вопросов не последовало. - Хорошо, в таком случае выбирайте понравившийся проход и становитесь возле него. Последовав указу мастера, мы подошли к туннелям. Крайний правый выбрала Эльза, следующий за ним Миражанна, после неё была Кана, а крайний левый достался мне. - Да, чуть не забыл, - хитро заулыбался мастер. - Внутри вас поджидает небольшой сюрприз. Если повезёт, то никто на него не наткнётся, а если же нет... В общем, удачи тем счастливчикам. Всё, пошли! Старый лис, опять что-то задумал. Ладно, гадать над тем, что он там приготовил, сейчас нет никакого смысла, будем разбираться по ситуации. Не теряя больше ни секунды, прохожу в свой туннель. Как и ожидалось, чем дальше я захожу, тем темнее становится. Для меня это, разумеется, проблемой не является, а вот у остальных может вызвать определённые трудности. Хотя вряд ли. Раз уж их выбрали для участия в экзамене, то нехватка освещения точно не станет серьёзным препятствием. Примерно через пятьдесят метров от входа я наталкиваюсь на первую развилку. - Что ж, давай-ка посмотрим на этот лабиринт, - прикладываю левую руку к стене пещеры. – Trace On. Энергия потекла по моим магическим цепям в руку и через неё в стену. Если бы здесь сейчас кто-то был, то он бы увидел, как от моей ладони вышла едва заметная волна, состоящая из множества линий светло синего цвета. Линии прошли по стене, полу, потолку и распространялись всё дальше во всех направлениях ровно на сорок пять метров от меня. Магия Анализа Структуры вообще-то не рассчитана на применение в таких масштабах. Более того, её изначально создавали для анализа внутреннего строения именно небольших объектов. Однако никто не говорил, что эту магию нельзя использовать в несколько иных целях. Например, как я сейчас. Максимально упростив процесс анализа, я увеличил площадь его покрытия и в результате смог выяснить, как устроен этот, так называемый, лабиринт. Довольно полезный навык, который, тем не менее, имеет ряд недостатков, сильно ограничивающих его применение. Во-первых, чтобы проанализировать нечто действительно крупное, мне необходимо оставаться абсолютно неподвижным. Это делает невозможным применение Анализа в боевой обстановке. Любая секунда промедления в таких условиях может стоить жизни. Вторым же недостатком является то, что в момент применения этой магии для всех, кто способен отслеживать магическую энергию, я зажигаюсь словно рождественская ёлка. Совсем ненадолго, но и этого достаточно, чтобы свести на нет все попытки использования данной способности для разведки. Хорошо, что нынешняя ситуация не попадает ни под одну из перечисленных категорий. Лаксус и Гилдартс итак знают, что к ним скоро придут, а потому и скрываться сейчас особого смысла нет. Конечно, можно было бы попробовать устроить внезапную атаку или даже выкрасть значок, но я сильно сомневаюсь, что мне удастся подкрасться к ним незамеченным. К магу, который ожидает нападения, в принципе довольно сложно подобраться, а уж если он обладает S-рангом, то шансы удачного исхода стремительно приближаются к нулю. Но вернёмся к результатам Анализа. Разумеется, радиуса в сорок пять метров недостаточно, чтобы выяснить строение всего лабиринта, но даже такая относительно небольшая его часть дала мне море полезной информации. Первое, что сразу привлекло моё внимание, это наличие в стенах, полу и потолке огромного множества туннелей поменьше того, в котором сейчас нахожусь я. С одной только этой точки я охватил ещё с три десятка дополнительных проходов, и некоторые из них, судя по всему, когда-то имели соединения с моим туннелем, но все такие переходы были очень аккуратно заделаны. Проделали это настолько хорошо, что если бы не Структурный Анализ, я бы ничего и не заметил. Зато теперь я не только знаю об их существовании, но и могу с уверенностью сказать, что за этими преобразованиями стоит наш мастер. Пускай его магия и ощущается довольно слабо, тем не менее, охватывает она буквально всё. Нехило так старик расстарался ради экзамена. Если я прав, то он в одиночку изменил строение сети туннелей, пронизывающих эту гору вдоль и поперёк. Это вам не замки из песка строить. Только вот зачем оставлять так много проходов, которые никто не будет использовать? Наверняка это как-то связано с тем сюрпризом, о котором Макаров предупреждал нас перед началом. Надо быть настороже. Не знаю, что он там задумал, но я не собираюсь доставлять старику удовольствие, легко попавшись в его западню. Пока буду искать экзаменаторов, изучу эти туннели настолько хорошо, насколько смогу, а там, глядишь, и ясно станет, в чём тут дело. Так, если мой анализ верен (а он верен), то на этой развилке мне следует повернуть налево. Впереди через тридцать семь метров будет резкий поворот направо под сто восемьдесят градусов, а ещё через двадцать восемь метров поджидает искусственно созданный тупик. Слева же через девятнадцать метров будет очередная развилка, что за ней я пока не знаю, но хотя бы тупиков не наблюдается. Достигнув развилки, повторяю процедуру и поворачиваю направо. Затем снова направо, налево, прямо, два раза налево, тупик. Возвращаюсь на два поворота и иду направо. Спустя ещё несколько разветвлений упираюсь в очередной тупик. К сожалению, даже с моим Анализом нет возможности выбрать стопроцентно верное направление. Он лишь помогает мне сократить число возможных вариантов, а в остальном приходится полагаться на метод проб и ошибок. Хорошо хоть, что я запоминаю все пройденные развилки и смогу потом без труда найти обратный путь. Ладно, продолжим. Прямо, направо, прямо, прямо, налево, дважды направо, тупик. Возвращаюсь, налево, три раза прямо, направо, налево, направо, прямо, тупик. Возвращаюсь, направо, налево, направо, прямо, два раза налево, прямо, тупик. Вот примерно в таком ключе и прошли следующие три с половиной часа. Мало того, что гора сама по себе не маленькая и может вместить в себе километры этих туннелей, так они ещё постоянно уходят то вверх, то вниз. Я уже минимум дважды проходил через одни и те же точки, только на разной высоте. Теперь-то ясно, чего Макаров так долго тянул со стартом и дал целых двенадцать часов на выполнение задания. По всей видимости, даже знай я точное направление, мне понадобился бы примерно час, чтобы добраться до кого-нибудь из экзаменаторов. Так, надо бы снова провести сканирование. Сейчас передо мной открывается сразу три пути. Однако стоило мне только прикоснуться к стене, как в конце правого коридора замечаю слабое золотистое свечение, и, судя по тому, что с каждой секундой свет становится всё сильнее, его источник приближается. Проецирую в правой руке Бакую и занимаю позицию слева от входа в туннель. Кто бы это ни был, не похоже, чтобы он меня заметил, а значит, есть возможность застать его врасплох. Вот и шаги послышались. С такой скоростью, этот некто достигнет меня через пятнадцать секунд. Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Слегка приседаю и готовлюсь к внезапному выпаду. Четыре. Три. Два. Один. Ноль. Выскакиваю из укрытия и, прищурившись от яркого света, наношу удар рукоятью клинка примерно в центр туловища. Так как глаза ещё не привыкли, я могу различить лишь общие очертания, но исходя из того, что отдачи от столкновения не было, делаю вывод, что цель смогла уклониться. - Эй! Стой-стой! Погоди! – прокричал знакомый девичий голос. - Кана, ты что ли? – проморгавшись, стараюсь получше её рассмотреть. Выглядела она так же, как и несколько часов назад, за исключением нескольких деталей. Куртка теперь была расстёгнута и слегка посерела от пыли. Помимо этого в левой руке девушка сжимала карту, которая и излучала этот яркий свет. В правой руке тоже были карты, зажатые между пальцами. Целых три. Сияли они заметно послабее, зато, судя по стойке Каны, эти были уже боевыми и она едва удержалась, чтобы не метнуть их в меня. - Я это, я! Совсем сдурел так на людей кидаться?! У меня чуть душа в пятки не ушла! - Прости-прости, надеялся, что это окажется Лаксус или Гилдартс, - развеяв клинок, отвечаю ей. – Да и окажись это кто-то из других участников, невелика беда. В конце концов, мы все сейчас соперники. - Вот как? – изогнула бровь Кана, после чего заметно напряглась. - В таком случае ты ведь не будешь против, если я сейчас атакую тебя в ответ? - Можешь попробовать, останавливать не стану. Но у меня есть предложение получше, желаешь выслушать? - Почему бы и нет, - ответила она беззаботным голосом, однако боевой стойки не сменила. - Не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. Кана, давай заключим союз. Секунды две Кана молча смотрела на меня, а затем громко рассмеялась. - Ха-ха-ха-ха, союз?! Ну ты насмешил, Эмия, ещё и с таким серьёзным лицом это заявил! - Я серьёзно. - Послушай, всего пару мгновений назад ты напал на меня и в открытую заявил, что мы являемся соперниками, а теперь предлагаешь объединиться. Не находишь во всем этом некоторых противоречий? Произойди с тобой такое, как бы ты поступил на моём месте? - Я? Согласился бы. Потом втёрся бы в доверие к своему напарнику и в решающий момент использовал его как приманку, а сам в это время забрал бы значок и скрылся, - честно отвечаю ей. От моих слов Кана просто потеряла дар речи. - Давай взглянем правде в глаза, - продолжаю разъяснять своё предложение. – Справиться с Гилдартсом или Лаксусом в одиночку у нас с тобой шансов маловато. Создать альянс в такой ситуации более чем логично. Да и разобраться друг с другом будет явно проще, чем с кем-то из экзаменаторов. - Это всё, конечно, так, - взяла, наконец, себя в руки девушка. – Но как прикажешь работать с тобой в одной команде, после этого твоего признания? - Именно из-за этого признания ты и можешь полностью мне доверять. Я не пытаюсь юлить, не пытаюсь обмануть тебя. Более того, даю тебе слово, что если первым до значка доберусь я, то мы устроим за него честный поединок. - Не припомню, чтобы ты хоть раз нарушал своё слово, - немного погодя, ответила Кана и опустила правую руку. – Хорошо, я согласна. - Рад это слышать, - дружелюбно улыбаюсь ей. - Надеюсь, я ещё не пожалею об этом, - пробурчала она себе под нос. - Так, раз с этим определились, нужно продолжать поиски. Прошло уже немало времени, а мы так до сих пор никого и не нашли. К слову, у тебя есть какой-нибудь способ поиска, помимо блуждания по этим бесконечным туннелям? У меня есть кое-что про запас, но лучше воспользоваться чем-нибудь понадёжнее. - Есть один, - кивнула девушка, после чего три карты из её правой руки исчезли, а на их месте появилась новая, на которой было изображено что-то наподобие компаса. – Это своего рода детектор магической энергии, он указывает туда, где имеется большая её концентрация. Очень полезно, когда пытаешься отыскать сильного мага. Правда, в этом месте толку от него не очень много. Время от времени тут возникают какие-то непонятные вспышки магии, которые мешают определить верное направление. Собственно до того, как мы столкнулись, я шла по следу источника этих вспышек в надежде, что смогу избавиться от него. - Думаю, ты его уже нашла, - да уж, как неловко вышло. – Скорее всего, это моя магия послужила причиной сбоев. - Так это из-за тебя... – прищурилась Кана. – А, ладно, после разберёмся. Теперь посмотрим, - стрелка на карте начало бешено вращаться, но через пару секунд замерла, указывая в стену. – Есть контакт! Жаль только, что в этих пещерах нельзя идти напрямик. Придётся искать обход. - С этим я могу помочь. Если бы только был способ заставить твой компас игнорировать мою магию... - Легко. Просто пропусти немного своей магической энергии через карту, и она перестанет реагировать на тебя. Я последовал её совету, а затем провёл Анализ. Стрелка не отклонилась. - Здорово. - Ещё бы! – задрала нос Кана. - Слушай, а по какому принципу компас вообще выбирает цели? Я имею в виду, вдруг он сейчас ведёт нас к Эльзе или Миражанне. Их запас магической энергии тоже весьма не маленький. - Это исключено. Я провела с ними достаточно много времени, чтобы хорошо изучить особенности их магии, так что сразу настроила компас таком образом, чтобы он игнорировал их. То же касается и мастера. Теперь вот и тебя исключили. Получается, до того, как я закачал в него свою энергию, компас вполне мог указывать и на меня. Тогда почему моя магия всего лишь нарушала его работу? Почему я изначально не стал целью? Возможно, там имеются ещё какие-то критерии поиска... Чёрт с ним, об этом можно будет и потом разузнать. Главное, что сейчас он указывает нам нужное направление. - Понятно, - киваю я. – Что ж, давай выдвигаться. Здесь нам лучше пойти прямо. Скоро будет поворот как раз в ту сторону, в которую указывает компас. - Уверен? - Более-менее. - Уже что-то, - улыбнулась девушка и сделала первый шаг вперёд. На пару поиски и вправду пошли намного быстрее. Благодаря совместной работе компаса Каны и моего Структурного Анализа, мы стали намного реже натыкаться на тупики. Да и если верить словам Каны, то мало-помалу, но наша цель становится всё ближе. А чтобы не терять время попусту, мы обсуждали то, как поведём себя, когда столкнёмся с экзаменаторами. Моделировали ситуации, разрабатывали стратегии, продумывали план действий под каждого из них. Как оказалось, у Каны очень гибкий и пытливый ум. Многие из предложенных ею идей мне даже в голову не приходили (и это при моём-то боевом опыте). Также должен признать, что к экзамену девушка подготовилась куда лучше меня. Я даже не представляю, как она смогла так много узнать о сильных и слабых сторонах наших будущих противников. Быть может, подключила к этому делу свои способности к гаданию? Кто его знает. Главное, что добытая информация оказалась чрезвычайно полезной. И вот, спустя ещё полтора часа, когда все сценарии были проработаны, и все планы обдуманы, мы, наконец-то, столкнулись с ним. - Долго же вы добирались, - бросил в качестве приветствия светловолосый парень и с некоторой ленцой оттолкнулся от стены, на которую опирался. – У меня нет настроения вести задушевные разговоры, так что вперёд, нападайте. - Лаксус, - вырвалось у Каны. Верно, нашим противником оказался Лаксус Дреяр, внук мастера Макарова. Внешне он представляет собой высокого девятнадцатилетнего парня с блондинистыми колючими волосами, синего цвета глазами и шрамом в виде молнии, проходящим через правый глаз. Одет Лаксус был в темно-желтую футболку с короткими рукавами поверх чёрной водолазки, зелёные штаны и чёрные кроссовки. Также на голове у него расположились серого цвета наушники с торчащими по бокам шипами. - Не свезло, так не свезло, - произношу я, проецируя в руках мечи. – Уж лучше бы нам достался Гилдартс. - Хватит болтать, нападайте, - повторил свой приказ (а судя по тону, это был именно приказ) Лаксус. – Не начнёте вы, это сделаю я. Так, вот этого нам точно не надо. Рывком преодолеваю разделявшие нас несколько метров и встречаю скрещёнными клинками объятый молниями кулак Лаксуса. На секунду мы застыли в таком положении, силясь оттолкнуть друг друга, а затем мне пришлось на пару шагов отступить. Я, конечно же, знал, что в плане физической силы мне с Лаксусом не тягаться, но чтобы вот так, не напрягаясь, отбросить меня одной рукой... Что ни говори, а парень чертовски опасный противник. Хорошо, что я вышел против него не один. Прокрутив правое запястье и нарисовав тем самым в воздухе круг клинком, даю сигнал Кане по поводу дальнейшего плана действий. Чтобы не выдать в бою наши намерения, мы разработали несколько подобных сигналов, и вот теперь, получив утвердительный кивок, я снова бросаюсь в бой. Наношу серию из пяти быстрых ударов, которые Лаксус парирует без видимых усилий, и резко отскакиваю в сторону, пропуская брошенные Каной карты. Так как кидала она их сразу с обеих рук (карту, отвечающую за освещение, девушка поместила под потолком ещё в самом начале боя) в Лаксуса полетело целых шесть штук. Как и ожидалось, особого эффекта это не принесло. Экзаменатор, покрыв всё своё тело молниями, на огромной скорости уклонился ото всех снарядов, после чего возник прямо передо мной и нанёс мощный удар в корпус. Силы в этой атаке было достаточно, чтобы меня подбросило в воздух и хорошенько приложило об потолок. - О, а ты не так плох, - впервые за всё время боя сменив скучающее выражение лица, произнёс Лаксус, разглядывая свежий порез на левой руке. - Благодарю за комплимент, - поднявшись на ноги и восстановив дыхание, отвечаю ему. - Посмотрим, сможешь ли ты ещё меня чем-нибудь удивить, - улыбнулся парень и ринулся на меня. Отвожу прямой с правой, уклоняюсь от апперкота, отвечаю ударом крест-накрест и тут же блокирую удар ногой с разворота. Левый клинок не выдерживает и ломается, приходится его отбросить и спроецировать новый. Воспользовавшись моей заминкой, Лаксус вновь переходит в наступление и атакует хуком в челюсть. Кое-как, но мне всё же удаётся устоять на ногах. Заметив моё бедственное положение, Кана выбрасывает новый набор карт, однако результат остался неизменным. Зато это дало мне время придти в себя, так что, собравшись с мыслями, я делаю быстрый выпад правым клинком, продолжив движение несколькими взмахами, чем вынуждаю Лаксуса разорвать дистанцию. Пока что расклад явно не в нашу пользу. Скорость, сила, выносливость. По всем этим показателям Лаксус превосходит нас на голову, и это уже не говоря о его Магии Молнии. Если продолжим в таком духе, то победы нам не видать. По крайней мере, именно так он должен думать. Перерыв окончен, и мы с Лаксусом в очередной раз сходимся в ближнем бою. Наношу вертикальный правой, на что Лаксус отвечает восходящим левой, вновь разбивая мой меч. Не отступая, делаю разворот и атакую клинком в левой руке, одновременно с этим восстанавливая уже уничтоженный. Мой оппонент уклоняется, выгнув корпус, после чего наносит удар коленом. Уклоняясь, делаю полшага назад и выполняю связку из четырёх ударов, каждый из которых оказался заблокированным. Ещё с минуту мы не разрывали контакта, продолжая обмен ударами, итогами которого с моей стороны стали множество новых ушибов, разбитая губа и треснувшее ребро, а со стороны Лаксуса несколько царапин на кулаках – следствие столкновения с моими мечами. - Ты хорошо держался, Эмия, но на этом всё, - произнёс экзаменатор, глядя на меня сверху вниз. - Прости, Лаксус, но ты, кажется, забыл, что мы тут не одни, - отвечаю я с улыбкой, после чего бросаю в него Каншо и Бакую. Разумеется, Лаксус с лёгкостью отбил их, но тут прямо перед его лицом появляется карта Каны и взрывается, излившись ослепляющим светом. Готовый к такому повороту событий, я на пару секунд прикрыл глаза, а затем, сблизившись с Лаксусом, срываю с его груди значок, и пинком отбрасываю парня к стенке. В этот же момент на той части стены, куда я его отбросил, а также на прилегающем к ней участке пола засветились расположенные в виде овала карты, после чего взорвались, открыв за собой уходящий под острым углом вниз туннель. Дезориентация сделала своё дело, и Лаксус, не успев придти в себя, свалился в образовавшийся провал. - Поверить не могу, сработало! – воскликнула Кана, подбегая и подхватив меня под руку. – Ты как, в порядке? - Жить буду, - закрепив трофей сзади на поясе, отвечаю я. - Надеюсь, с Лаксусом тоже всё будет в порядке, и он не будет слишком уж сильно на нас злиться. - Насчёт первого можешь не переживать, сама же видела на что он способен. Какое-то падение ничем ему не навредит. Что же касается второго пункта, то предлагаю убраться отсюда до того, как Лаксус выберется и сам нам всё разъяснит. - Хорошая идея, - кивнула девушка. Только вот не успели мы сделать и пары шагов, как земля задрожала, а стены, пол и потолок начали покрываться сетью трещин. - Какого... – хотела было задать вопрос Кана, но пол под нами провалился, и мы, подобно нашему недавнему противнику, рухнули во тьму.