Покой героям только снится

- Опаздываете, - поприветствовал я, бросив мячик и в очередной раз сбив мишень. - Прости-прости, - сложив ладони, отвечает Лисанна. – На улицах сегодня столько людей, что просто не протолкнуться. - А чего ты ожидала? Сегодня как-никак праздник. Сегодня, а именно пятнадцатого октября, в Магнолии проходит Фестиваль Урожая – ежегодный праздник, призванный отметить, как не сложно догадаться, сбор урожая. В честь такого события, абсолютно все жители города отложили свои дела, облачились в самые красивые наряды (кое-кто даже надел маски) и вышли на улицы, чтобы предаться веселью. А повеселиться было где. Множество небольших лавок буквально заполонили Магнолию. Продавали абсолютно всё, начиная от праздничных сладостей, лёгких закусок и дешёвой бижутерии, и заканчивая магическими артефактами и любовными зельями. Последние, разумеется, были не настоящими, иначе тут такое бы началось. Также проводятся различные конкурсы на вроде соревнования едоков, состязаний по армрестлингу и тому подобное. Наибольшей популярностью пользуется «Мисс Хвост Феи» - конкурс красоты среди всех девушек нашей гильдии. - Поэтому я и вышла пораньше, - с гордым видом заявляет Лисанна, после чего указывает на своих спутников. – Только вот эти двое никак не хотели выходить, пришлось чуть ли не силой их вытаскивать. Под «этими двоими» Лисанна подразумевает Нацу и его лучшего друга Хэппи. И в этом не было бы ничего такого, если бы не тот факт, что Хэппи – это полуметровый антропоморфный синий кот с белой шёрсткой на животе и кончике хвоста, а также с непропорционально большой головой. Ах да, ещё у него за спиной красовались два белоснежных крыла, благодаря которым кошак сейчас завис в воздухе в двух метрах над землей. Должен признать, что когда я впервые увидел Хэппи, то просто потерял дар речи. Случилось это года два назад. Найдя в лесу яйцо, Нацу решил, так сказать, высидеть его, в надежде, что оттуда вылупится дракон. После к нему присоединилась Лисанна, и общими усилиями они таки добились своего, только вот вылупилось из него совсем не то, что ожидал парнишка. Да и кто-либо другой, если уж на то пошло. А поскольку происходило сиё действо прямо в холле гильдии, то все присутствовавшие, включая меня, стали его свидетелями. Тогда все ещё из-за чего-то поругались, но стоило Хэппи вылупиться, как ссоры тут же прекратились, сменившись ликованием. Заметив это, Лисанна назвала новорожденного «синим чудом». Мне на ум сразу пришло английское слово «Happy», и я непроизвольно произнёс его. Нацу это слово очень понравилось, так что, недолго думая, он решил назвать им своего нового друга. Но вернёмся к настоящему. В данный момент эта неразлучная парочка, была мрачнее тучи. Нацу, засунув руки в карманы, не поднимал обиженного взгляда с земли, а Хэппи не отрывал своего от парнишки. - Ну и чего нос повесили? - спрашиваю у них, однако ни тот ни другой отвечать не торопились. - Всё дело в том, - решила прояснить ситуацию Лисанна, - что Грэя мастер позвал участвовать в завершающем параде, а Нацу нет. Вот он и дуется. - А с котом что? - А Хэппи расстроен из-за того, что расстроен Нацу. - Понятно, значит слу... - Кхм-кхм, простите, но вы будете сегодня выбирать призы или как? – задаёт мне вопрос непримечательный мужчина средних лет, являющийся хозяином лавки, возле которой мы сейчас стоим. - Точно, я и забыл. Сколько там уже накопилось? – ядовито улыбаясь, спрашиваю в ответ. - Девять, - сквозь стиснутые зубы выдаёт он. Этот господин открыл на фестивале своеобразный тир. Правила предельно просты: имеются три ряда с мишенями в виде различных животных, которые постоянно движутся слева направо. Начиная с нижнего, каждый последующий уровень характеризуется меньшим размером мишеней и большей скоростью движения. За триста драгоценных ты получаешь три мячика, и, если выбиваешь по одной мишени с каждого уровня, можешь выбрать приз в виде плюшевой игрушки или взять ещё три снаряда и попробовать выиграть уже два приза и т.д., в случае же провала уходишь с пустыми руками. Подобные лавки открываются каждый год по несколько штук, но эта выбивается из общей массы тем, что её хозяин решил схитрить. Когда приходит время финального броска, то он в последний момент слегка изменяет скорость движения мишеней, из-за чего практически все броски посетителей уходят в молоко. Немного понаблюдав за этим делом, я решил немного проучить этого жулика, только вот в процессе слегка увлёкся. - Ого, так много! Это же почти половина всех ваших призов! – притворно удивляясь, я быстро подсчитал общее количество игрушек на витрине сбоку. - Так и есть, - ещё больше помрачнев, подтверждает мужчина. Что ж, ему есть из-за чего расстраиваться. В конце концов, чтобы заманить побольше посетителей, ему пришлось приобрести весьма дорогостоящие игрушки. Я в этом не очень разбираюсь, но думаю, что стоимость всех моих призов будет где-то десять-пятнадцать тысяч. - А знаете, есть у меня к вам одно предложение, я заберу всего три приза, вместо девяти, но при условии, что вы больше не будете обманывать своих посетителей. Не стоит портить людям праздник. Согласны? - Что?! Как ты... - занервничал мой собеседник. Вот она беда всех начинающих аферистов, стоит им прямо заявить, что их раскрыли, как тут же начинается паника. - Тише-тише, не волнуйтесь вы так. Я не собираюсь рассказывать кому-либо об этом маленьком инциденте. Поступи я подобным образом, и сюда придёт стража, начнутся разбирательства, а как уже было сказано, я не хочу портить людям праздник. Поэтому повторяю свой вопрос, вы согласны на моё предложение? Последние слова заставили мужчину ненадолго задуматься, а Лисанна тем временем дёрнула меня за рукав, попросив пригнуться, и прошептала мне на ухо: - Эмия, а что тут происходит? - Ничего особенного, просто провожу воспитательную беседу, - совершенно невозмутимым голосом отвечаю ей. - А, тогда понятно, - кивает Лисанна в ответ так, словно ребенок, отчитывающий взрослого, это совершенно нормально. - Я согласен, - поникшим голосом произнёс хозяин лавки. - Рад это слышать, вы приняли правильное решение. - Я ещё не настолько выжил из ума, чтобы ссориться с волшебниками Хвоста Феи, - видимо заметил печать на моей руке. - В таком случае будьте добры мне эту, эту и вот эту, - указываю на заинтересовавшие меня игрушки. - Прошу, - сняв с полки призы с полки, хозяин протягивает их мне. - Благодарю. И предупреждаю, я ещё вернусь проверить, держите ли вы своё слово, и, если нет, то я уже не буду таким добрым, - на последних словах, добавляю в голос немного стальных ноток, заставляя тем самым мужчину нервно сглотнуть. - Я понял, - медленно кивает он. - Славно, - дружелюбно улыбаюсь в ответ, после чего поворачиваюсь к поникшим духом товарищам и протягиваю им свои призы. – Держите, и хорош уже депрессировать, на вас смотреть больно. - Я не депер... дпере... в общем, не это самое, - начал вяло возражать наконец-то вышедший из прострации Нацу. – И я уже не ребёнок чтобы радоваться какой-то там игрушке, – однако тут он всё-таки заметил, что именно я ему даю, и сразу повеселел. – Да это же дракон! Ещё и красный! Всамделишный красный дракон! Вслед за Нацу в себя пришёл и Хэппи, а увидев свой подарок, так и вовсе засиял. - Рыбка! Большая, большая рыбка! На самом деле рыбка Хеппи была раза в два меньше, чем дракон Нацу, но учитывая небольшие размеры самого кошака, то для него игрушка и впрямь была большой, поскольку лишь немногим уступала ему самому. - Смотрю вам уже лучше. Это хорошо. Только не вздумай её есть, Хэппи. - А? Фы о фём? – уже вовсю слюнявя свой подарок, спрашивает кот. - Да так, уже ни о чём. - Как вы себя ведёте?! – начала отчитывать их Лисанна. – Что нужно сказать, когда вам делают подарок? - Большое спасибо, Эмия! – дружно воскликнули Нацу и Хэппи. - Не стоит. А это, - забираю с прилавка большого белого кролика, - тебе, Лисанна. - Какой милый! – сжимая ушастого в объятьях, произносит девушка. – Спасибо! - Не за что, - слегка улыбаясь, отвечаю ей. – К слову, отлично выглядишь, тебе очень идёт это платье. Сегодня Лисанна была одета в алое платье с белым бантом на груди и такие же белые перчатки, закрывающие руки едва ли не до плеча. - Ну вот, хоть кто-то оценил! – пихает она локтём Нацу. - Ай! Ты чего дерёшься?! – воскликнул тот. Нацу над своим внешним видом никогда особо не задумывался, вот и сегодня на нём была простая красная футболка и тёмно-синие шорты. - Эх, Нацу, ты ещё такой ребёнок, - вмешался в разговор кот, которому всего два года от роду. – Совсем не понимаешь девичьих сердец. Хэппи, как и полагается всякому коту, не стал утруждать себя столь ненужным предметом обихода, как одежда. Сам же я сегодня был одет в чёрную рубашку, такого же цвета брюки и ботинки. Из общей картины выбивалась только белая повязка, на которой покоилась левая рука. - Больно надо, - задрал нос мальчишка. - Всё-всё хватит, - предупреждаю возможность очередного конфликта. – Идём уже гулять, до конца фестиваля всего пара часов осталась. - И то верно, - поддерживает меня Лисанна. – Мы итак слишком уж задержались по пути сюда, а я ещё хочу посетить все лавки. - Все? Да это же невозможно! – попытался возмутиться Нацу. - Нет ничего невозможного, - подталкивая парня в спину, произношу я. – Так что вперёд. Следует признать, что я и сам не очень-то верил в успех плана Лисанны, как-никак тут сотни, если даже не тысячи, лавок, но есть у девушек семьи Штраусс одна характерная черта: они просто до ужаса упрямы. Вот и Лисанна начала таскать нас от одной лавки к другой, нигде не задерживаясь дольше, чем на две минуты. Первым делом девушка решила перепробовать все сладости на фестивале. Пирожные, яблоки в карамели, сахарная вата, блинчики и так далее. Просто от вида того, сколько сладкого съела девушка, мне стало немного не по себе. Хотя стоит отметить, что Нацу с Хэппи не сильно от неё отставали. Правда, в их случае предметом беспрерывного поглощения стали барбекю и копчёная рыба. Следующей целью стали стандартные для Фестиваля Урожая развлечения. Это уже упомянутые мной ранее тиры, ловля рыб (за этим занятием Хэппи завис на добрых двадцать минут, но так и не смог никого поймать), театральные постановки, всякого рода состязания. Поскольку принимать во всём этом участие с тремя большими плюшевыми игрушками в руках было не слишком удобно, нам пришлось сбегать до гильдии и оставить всё там. Также было организовано множество магических аттракционов. Огненные шоу, иллюзорные представления, лавки гадалок. Одной из таких, кстати, заведовала Кана, прекрасно освоившая Магию Карт и с её помощью читавшая судьбы людей. Получалось у неё очень даже неплохо, девушка могла рассказать как о прошлом человека, так и о его ближайшем будущем. Только вот когда она попробовала прочитать мою судьбу, вышел небольшой конфуз. Кана всё не могла понять, почему, сколько бы раз она не раскладывала мне карты, в наборе всегда присутствовал «Висельник». На её вопросы по этому поводу я мог только недоумённо пожимать плечами. Ну не рассказывать же девушке, что меня в своё время повесили. Примерно за полчаса до полуночи мы с компанией разделились. В скором времени должен был начаться « Парад Фантазия» - завершающее событие фестиваля. По этой причине на центральной улице города лавочники сейчас снимались с места, чтобы не мешать процессии. Лисанна собиралась наблюдать за парадом вместе со своей семьёй, поэтому, попрощавшись, быстро направилась к месту встречи, заодно прихватив с собой Нацу и Хэппи. Она приглашала и меня, но я вежливо отказался. Остаток вечера мне хотелось провести в одиночестве. Не спеша бредя вдоль всё быстрее пустеющей улицы, я подхожу к самому высокому зданию в Магнолии – Собору Кардия. Колоссальное строение, выполненное в романском стиле, вход в которое преграждают гигантские ворота. Собор имеет прямоугольную форму, а каждый его угол украшают пики башен. Убедившись, что сейчас меня никто не видит, я в несколько прыжков достигаю крыши и устраиваюсь там поудобнее. С этой точки пред моими глазами предстаёт добрая половина города. Я вижу, как множество людей со всех уголков Магнолии сейчас стекаются к главной улице в надежде занять самые лучшие места. Кто-то выстраивается в живую линию вдоль дороги, кто-то высовывается из окон зданий, а некоторые, как я, залезают на крыши. И вот, спустя пять минут ожидания, всё началось. Первыми в дело пошли фейерверки. Их было так много, что казалось, снова наступил день. Мириады разноцветных огней заполнили небо, а оглушительный грохот облетел всю округу. Сразу за этим вдоль маршрута предстоящего парада прямо в воздухе зажглись магические фонари, и отовсюду полилась приятная музыка. Больше всего она напоминала игру на арфе. Затем последовала яркая вспышка света, и в начале улицы словно бы из воздуха материализовалось десятка два движущихся платформ, на которых были расположены статуи, изображающие различных сказочных персонажей. Тут были грифоны, русалки, драконы, каменные великаны и многие-многие другие. Первой, разумеется, шла хвостатая фея. Ну, или то, как её представлял наш мастер. Красивая молодая девушка с золотыми волосами, облачённая в белоснежное платье. За спиной красовались два прекрасных полупрозрачных крыла, отливающих всеми цветами радуги, а внизу слегка выглядывал из-под платья золотистый хвост в виде стрелочки. На этой же самой платформе стоял и мастер Макаров в костюме клоуна, выпуская из своих рук во все стороны бабочек из чистого света. Все остальные платформы также размещали на себе членов нашей гильдии. Все они, одетые в самые яркие и вычурные наряды, какие только смогла найти, прикладывали все силы, чтобы сделать своё представление незабываемым. К примеру, на платформе с белым рыцарем, стоял Грей возводивший своей магией настоящий ледяной дворец. На следующей платформе расположился Макао, использующий магию огня, чтобы сымитировать огненное дыхание у статуи дракона. Для этой роли куда больше подошёл бы Нацу, но, полагаю, мастер решил, что парнишка может перестараться и поджечь что-нибудь. Я с ним в этом полностью согласен. По обе стороны от процессии, также шли волшебники использующие магию иллюзии, чтобы сделать все представления более живыми и правдоподобными. Сказать, что результат всеобщих усилий был потрясающим, это ничего не сказать. Все присутствовавшие смотрели на происходящее как зачарованные. Они улыбались, аплодировали, ликовали, а некоторые даже плакали от счастья. Замечательная картина. - Ты в курсе, что сидеть на крыше Собора Кардии вообще-то запрещено? - А вы в курсе, что не хорошо обманывать жителей города Мысленной Проекцией? - А с чего ты взял, что настоящий я здесь, а не там? - Так и продолжим отвечать друг другу вопросом на вопрос? – повернув голову вправо, спрашиваю у появившегося, словно чёрт из табакерки, мастера. - А почему бы и нет? – улыбнулся старик. – Смотрю, у тебя хорошее настроение. - В такой день грех не радоваться, - беззаботно пожав плечами, отвечаю ему. – Сегодня всем положено смеяться и веселиться. Эдакий волшебный миг, в котором все счастливы. Мир без слёз. Пускай скоротечный и иллюзорный, но всё же... За это я и люблю праздники. А также это основная причина, по которой я остановил того незадачливого лавочника. В любой другой день, я бы просто прошёл мимо, в конце концов, ничего по-настоящему плохого он не сделал. - Хорошо сказано. Хотя часть про скоротечность и иллюзорность немного отдаёт пессимизмом. - Я бы назвал это реализмом, но кому как. - Слышал, ты сегодня поддержал Нацу, - решил сменить тему мастер. – Спасибо. Я был немного резковат, когда отказывал ему, так что очень переживал по этому поводу. - Не стоит, - отмахнулся я. - Его кислая мина мешала мне наслаждаться фестивалем. - Мог бы не ёрничать хотя бы тогда, когда я пытаюсь тебя поблагодарить. - Ничего не могу поделать. Всякий раз, как мы начинаем общаться серьёзно, наши разговоры становятся жутко скучными. - Ха! Это уж точно, - вытер проступившую от смеха слезу Макаров. – Я тут разговаривал с Полюшкой, она говорит, что твоё выздоровление идёт полным ходом. - Что есть, то есть, - слегка приподнимаю левую руку и медленно сжимаю и разжимаю пальцы. – Правда, чем лучше мне становится, тем чаще прилетает метлой по голове. - Ты в этом не одинок, - снимает мастер колпак и демонстрирует свежий ушиб. – Похоже, столь долгий контакт с людьми постепенно выводит Полюшку из себя. - Видимо в этом и кроется истинная причина того, что следующий осмотр будет последним. - Как скоро ты вернёшься в прежнюю форму? – перестав улыбаться, спрашивает старик. - В прежнюю месяца через три, но для приемлемой хватит и полутора, а что? - Полтора значит... В самый притык, но успеваешь. Значит так, Эмия, я хочу, чтобы ты принял участие в экзамене на звание мага S – ранга в этом году. - Ладно. - Ладно? И это вся твоя реакция? Я только что сказал, что выбрал тебя для участия в экзамене почти за два месяца до его начала. Да ради этих слов любой волшебник Хвоста Феи был бы готов вкалывать день и ночь, а ты... - А я и вкалывал день и ночь, - спокойно прерываю тираду мастера. - Да, но... – стушевался он. - Послушайте, мастер, я всегда трезво оценивал свои силы и с самого начала планировал пойти в этом году на экзамен. Конечно, пройти мне его вряд ли удастся, всё-таки экзаменаторами будут Гилдартс и Лаксус. Ни тому, ни другому я пока не соперник, но это будет полезным опытом. Не находя подходящих слов, чтобы ответить на моё заявление, Макаров просто молча смотрел мне в глаза. - Да уж, ты как всегда в своём репертуаре, - спустя минуту выдаёт он. - Стараюсь. Кстати, думаю, вам лучше вернуться обратно, а то ваш двойник слегка просвечивает. Пока мы разговаривали, парад уже добрался до собора, и теперь было отчётливо видно, что Мысленная Проекция мастера потихоньку рассеивается. - Вот чёрт, эта магия никогда мне не давалась. Я пошёл, - с этими словами Макаров скрыл себя лёгкой иллюзией и в один прыжок преодолел расстояние до платформы, после чего незаметно для всех занял место двойника. Что же касается меня, то я так и остался на крыше, любуясь окончанием фестиваля. И лишь когда погасли последние огни, а город погрузился во мрак, я медленной походкой направился домой.