MindFull

С момента большого события с выстреливающей Нуар ракеты, как окрестила это Акко, и что, скорее всего, было далеко от официального названия, их дружба с Дианой стала гораздо лучше. Конечно, наследница всё ещё не была из тех, кто громко смеялся или отпускал шутки, к тому же, казалось, что она чувствовала себя неуютно каждый раз, когда Акко просто заводила разговор о дружеских объятьях, но если сравнивать с враждебным настроем при их первой встрече, не оставалось никакого сомнения: Диана проявляла себя с совершенно другой стороны. Девушка сама по себе была закрытой личностью: она никогда не показывала свои чувства и мысли открыто, так что не было ничего удивительного в том, что наследница соблюдала некоторую дистанцию. Но Акко сильно обнадёживало то, что Диана, когда они проводили время вместе, гораздо чаще подпускала к себе, чем не делала этого. После большого события с выстреливающей Нуар ракетой наследница всегда хотела помочь Акко, или поговорить, или просто провести с ней время без какой-то определённой цели, на удивление, возможно даже больше, чем кто-либо ещё в Луна Нове. Сама Акко считала это подтверждением искренней дружбы, если такие подтверждения вообще существовали. Доказательством их улучшившихся отношений служило то, что сейчас Диана проводила её и Сюси через запретные Архивы Луна Новы, чтобы найти книгу, которую им, вероятно, не следовало искать. Профессор Лукич задала доклад по ядовитым существам, за который им было крайне необходимо получить хорошую оценку. Сюси знала из первых рук о некоей книге, бестиарии, где перечислены наиболее опасные существа магического мира, и поняла, что Красная команда могла бы упростить себе жизнь, если бы добыла книгу. Когда Сюси попросила помочь Диану достать бестиарий, та отказалась, сославшись на то, что он был недоступен учащимся, и Красной команде стоило бы приложить усилия, как это делали все остальные. Но Акко не была бы собой, если бы не обладала своим упрямством, и когда попросила о помощи она, Диана уступила и согласилась. Как любимица профессоров, наследница получила уникальный доступ к Архивам, чтобы взглянуть на бестиарий, и теперь втайне поделилась этой привилегией с Сюси и Акко. Они обе следовали за Дианой по тёмным залам Архивов. Если бы не она, то попасть в это место можно было бы только со стоящим над душой профессором. Но наследница семьи Кавендиш была умна, вежлива, пунктуальна и в общем представляла собой надёжного человека, который заслуживал подобные бонусы. Хотя она и не любила нарушать правила, Диана по доброте душевной сделала исключение, и Акко не могла не оценить этого: — Ещё раз большое спасибо, что помогаешь нам, Диана! — восторженно сказала она, раскачиваясь на пятках. — Обещаю: это будет мой лучший доклад! Сюси толкнула Акко локтём и самодовольно усмехнулась: — Как будто твой лучший доклад — это особо высокая планка. Диана обернулась и улыбнулась им, сдерживая смех. — Конечно, что ж, я уверена, если бы ты так же усердно занималась, как искала обходные пути, чтобы не делать этого, тебе бы не понадобилась моя помощь. Щёки Акко вспыхнули. Она знала, что над ней просто по-доброму подшучивают. Откровенно говоря, все так часто это делали, что Акко уже успела привыкнуть. Но по непонятной ей причине всё было иначе, когда над ней подшучивала Диана. Скорее всего, дело в том, что та вообще никогда не шутила. Акко заставила себя улыбнуться, не придумав ничего, что могла бы сказать в ответ. Вместо этого она начала глядеть по сторонам, осматривая разные полки и предметы. Архивы представляли собой огромную, подобную лабиринту комнату; полки доходили до потолка, который был на несколько этажей выше Акко. Каждый артефакт, которым владела Луна Нова, считался относительно магически важным. Некоторые из них напоминали обычные предметы быта, в то время как другие выглядели как угрожающе странное нечто, которому Акко не могла подобрать названия. Там были камни и бумаги, чей простой внешний вид опровергался их зловещим назначением, эссенции с вымершими существами и злобными тварями, сосуды странной формы неизвестно с чем. Все предметы, казалось, расположены на полках случайным образом, и если и был определённый способ найти что-то, Акко не могла его назвать. На первый взгляд, не было ничего, что выглядело бы как книга. — Та-а-к… Тут есть куча всего, а?.. — подумала Акко вслух. Диана кивнула, сменив недавнюю весёлость на присущую ей серьёзность. — В Архивах находятся некоторые из наиболее неустойчивых магических артефактов во всей стране. Это место не просто так крайне ограничено для посещений. Все артефакты, находящиеся здесь, либо могущественные, либо опасные, а иногда и то, и другое одновременно. Неизвестно, как много из них прокляты, поэтому, пожалуйста, ничего не трогай. — Я не собиралась ничего кроме книги трогать! — в свою защиту сказала Акко. — …Где она? Как вообще можно найти здесь хоть что-то? — …Безусловно, Архивы остро нуждаются в каталогизации. И эти слова оказались сильным преуменьшением. Девушки больше пятнадцати минут бродили и шарились по разным частям комнаты почти без какой-либо пользы: после долгих поисков были найдены только несколько томов и книг с заклинаниями, но не бестиарий. Даже втроём им не удалось обойти и половину Архивов за это время. Не было конца доступным в запретной секции вещам, которые околдовывали, а так как ничего трогать было нельзя, Архивы превратились в величественный музей с множеством экспонатов без названий и историй. Диана и Сюси быстро переговаривалась, споря, а в Архивах ли вообще бестиарий, но со временем согласились проверить другие части комнаты, оставляя Акко в относительной тишине. Девушка осмотрела все полки, которые могла увидеть, но у неё были только смутные представления о том, как должна выглядеть книга (у неё предположительно была оранжевая обложка), поэтому Акко оставалось по большей части надеяться на Диану и Сюси. Она прислонилась к стене и сдержала зевок, слушая затихающие шаги, звук которых отражался от каменных поверхностей. Тишина была нарушена эхом голоса, который, казалось, находился совсем рядом с её правым ухом: — Ацуко… прошу… Акко подпрыгнула, у неё перехватило дыхание. Она бросилась к подругам, но ни та, ни другая не обратили на девушку никакого внимания, сконцентрировавшись на поиске. И сейчас, когда Акко задумалась, голос не принадлежал им. И никто уже не называл её полным именем. Но кто-то точно только что звал Акко. Если это не были ни Диана, ни Сюси, тогда кто? И неужели ни та, ни другая ничего не слышали? — Ацуко… освободи меня… Акко осмотрелась, пытаясь понять, откуда доносился голос. Он, похоже, принадлежал молодой девушке, но был незнаком. Кроме них троих в Архивах никого не было: это место запрещено для посещения учащимся, и голос звучал слишком молодо для профессора. Он доносился прямо рядом с ухом, но там никого не было. Внимание девушки неожиданно привлёк гладкий сосуд, стоящий на полке прямо над головой. Он был синий, закупоренным большой пробкой, в форме вазы и размером с руку Акко. Сосуд был совершенно невзрачным — до этого взгляд девушки лишь скользнул по вазе, но теперь что-то… было не так. Акко не могла точно сказать, что было не так с сосудом, но он полностью захватил внимание. На первый взгляд на его поверхности не было заметно каких-то особых отметин или чего-либо примечательного, но при этом он выглядел необъяснимо странно. Голос, звавший Акко, одобрительно хмыкнул. Где-то на задворках разума она помнила о предупреждении ничего не трогать, но решила сделать исключение для этой ситуации. Акко было необходимо выяснить, что находится внутри сосуда, и она никак не смогла бы противиться этому желанию. Магия всегда пробуждала любопытство, но это чувство было гораздо глубже. Оно казалось ненасытным, словно сильный голод. Акко нужно было узнать, что находилось внутри. — Открой сосуд… — сказал ей голос, когда она приблизилась. — Ацуко… открой сосуд… Тело Акко отреагировало практически автоматически, она дотянулась до сосуда и стянула с полки. Девушка покрутила его в руках, оценивая вес. Было ли странно, что ей казалось правильным вот так держать сосуд? Акко не знала, но она твёрдо решила открыть его. Её пальцы схватились за пробку, и когда девушка приготовилась вытащить затычку, по телу прошла дрожь предвкушения. Неожиданно Акко схватили за запястье, её сердце замерло, и это заставило девушку прийти в себя. Переводя дыхание, она поняла, что Диана была рядом, не давая вытащить пробку. — Акко! Приди в себя! Теперь ты можешь меня слышать? Теперь? Диана звала её до этого? Акко не слышала. — О… о. Эм. Извини, я забыла, что ты здесь… Диана раздражённо выдохнула. — Именно это я и имела в виду, когда говорила, что многие артефакты прокляты. Тебе повезло, что я была рядом и смогла вовремя остановить. — Погоди-ка, меня… меня чуть не прокляли? — Акко опустила взгляд на сосуд в её руках. Вся таинственность исчезла, и ваза стала выглядеть как обыкновенная, скучная бутылка. Это было почти что нервирующим — что бы это ни было, оно запудривало Акко мозги. Лучше положить сосуд на место, пока он не сделал что-нибудь ещё. Диана протянула руку, чтобы забрать сосуд, но голос в голове Акко закричал, чтобы та не отпускала, её пальцы только сильнее сжались, отказываясь отпускать свой приз. Наследница, удивлённая неожиданным сопротивлением, потеряла баланс, еле устояв на ногах. Заставив себя выйти из оцепенения, Акко резко отпустила сосуд, в то время как Диана ослабила хватку, и обе открыли рот от удивления, глядя на то, как ваза упала и разбилась у их ног, разлетевшись на множество осколков. Пробка покатилась по полу. Не было похоже, что что-то было внутри. Акко робко улыбнулась: — …Это не моя вина? Диана скрестила руки на груди и была явно не в восторге: — Акко, я ведь говорила не трогать… — но когда наследница опустила взгляд на остатки сосуда, она резко прищурилась. — …Ох. Акко побледнела. Она уже приготовилась к тому, что её сейчас собирались строго отчитать за очередное нарушение правил, но, когда Диана просто… остановилась на полуслове с едва прикрытым беспокойством на лице, это было гораздо хуже. — «Ох»? В смысле, «ох»? Всё… всё плохо? Диана на секунду поджала губы, но потом резко вернула лицу серьёзное выражение. — Хорошо. Акко, сохраняй спокойствие. — Что?! — взвизгнула она. Акко не была наивной — если тебе внезапно говорили сохранять спокойствие, это никогда не предвещало ничего хорошего. — В смысле, «сохраняй спокойствие»?! Что случилось?! Что было в этом сосуде?! — Акко, сохраняй спокойствие, — повторила Диана, положив руку на плечо подруги. Наследница объяснила, оставаясь спокойной: — В сосуде был заточён древний дух, известный как призрак Файву. Он проникает в сознание жертвы и пытается захватить тело, чтобы использовать его для… — Ч… что?! В моей голове призрак?! — перебила Акко, схватившись руками за голову. — Меня одержит дух?! — Разумеется, нет, я не позволю этому случиться, — Диана глубоко вздохнула и вытащила палочку. — Наиболее простой способ изгнать духа — изнутри, до того, как он укоренится в сознании. Мне нужно успокоить твой разум, поэтому я собираюсь… — она сделала паузу. — …Да? — Акко выжидательно уставилась на Диану, ожидая, что та закончит. — Эм… ты собираешься сделать что? Всё хорошо или?.. Это была не пауза, речь Дианы оборвалась, её рот всё ещё оставался открытым, словно она застыла на полуслове. Акко уже хотела пощёлкать пальцами перед лицом наследницы, как ноги той резко подкосились. Рука Диана соскользнула с плеча, и девушка упала на колени. — Д… Диана! — Акко присела рядом, чтобы помочь. — Что произошло? Диана потирала лоб, она выглядела совершенно потерянно. — Ч… что? — выдохнула она. — Дух… одержал меня? Погодите, Диана стала жертвой вместо Акко? Но ведь звали последнюю? Как Диана могла быть одержана? — Но… но как? Я думала, что призрак собирался… — Диана резко застонала и согнулась от боли, держась за голову. Акко не могла отрицать, что было облегчением знать, что внутри её головы не бродит призрак, но смотреть на то, как что-то подобное происходит с кем-то другим, тем более с близким другом, было ещё хуже. Особенно когда этому другу причиняли боль, чтобы побороть. По крайней мере, Диана точно знала, как всё исправить. Сама Акко понятия не имела, что делать. Именно в этот момент вернулась звавшая Диану Сюси, которая держала в руках толстую книгу в оранжевой обложке: — Эй, ты была не права, книга лежала… — она моргнула, глядя на стонущую и стоящую на коленях Диану. — О. Что я пропустила? — С… Сюси! — Акко встала. — Диану одержал призрак! Н… нам нужно что-то сделать! — …Меня… меня ещё не одержали, — смогла сказать Диана. — Лучший… гх, лучший способ изгнать духа — это проникнуть в разум жертвы, находящейся без созн… — она схватилась за голову, крепко сжав глаза, — сознания, и найти там. Мне просто… нужно найти кого-то для этого, вспомнить, у какого профессора есть опыт в этой области… — Отправиться в разум человека и… — Акко хлопнула в ладоши, осознав: — О! Я ведь уже делала это однажды! Я знаю, как это работает! В начале года, когда Сюси слегла с болезнью Спящей ведьмы, чтобы её разбудить, Лотте послала Акко внутрь разума. Там та бегала по миру сознания, встречала разные ментальные версии Сюси, пытаясь найти оригинальную — ядро того места. Акко не вспоминала об этом с тех пор, но это должно быть то, о чём говорила Диана. Диана скривилась, не поверив. — Что? Как вышло так, что у тебя есть опыт в?.. Она застонала от боли, пытаясь сохранить вертикальное положение. — Думаю… это не имеет значения. Если ты знаешь, как это делать, то у меня нет выбора, я полагаюсь на тебя. — Погоди, ты хочешь, чтобы я?.. — Мне нужно, чтобы кто-то отправился внутрь моего разума, и быстро всё исправил, и я… я доверяю тебе, Акко. Если дух завладеет моим телом, то использует для… — она отвела взгляд. — П… просто изгоните духа до того, как нам придётся разбираться с последствиями его действий. Вы не можете выпускать меня из комнаты, пока он в моём разуме. Акко прикусила губу. Она ни при каких условиях не оставила бы друга в беде, но это была стрессовая ситуация. У неё, без сомнений, был опыт, но не настолько большой, чтобы ставить на кон чью-то жизнь. — Ч… что мне делать? Как мне выгнать духа? — С… сохраняй спокойствие. Я уверена, ты сможешь это сделать. Просто… отправься внутрь и изгони его из… — Диана прикусила губу, её мышцы напряглись. Акко старалась не думать о боли своей подруги, чтобы сохранять спокойствие. — Ты… ты в порядке? — Меня одерживает дух, разумеется, я не в порядке, — сорвавшись, сказала Диана. — …Это было неуместно. Извини, просто это… чрезвычайно неприятно, — что было вежливым способом сказать: «Это адски больно». — Я никогда не была в чужом разуме, но думаю, тебе нужно найти его центр — ядро. Именно там дух пытается… гх… Диана поморщилась и, используя оставшуюся силу воли, обратилась к другой ведьме: — Рргх, С… Сюси! Используй Обдомишере! — она указала на свою палочку. — Три резких взмаха против часовой! Сюси спокойно (почти что лениво) достала собственную палочку и повторила заклинание. Синий луч выстрелил в голову Дианы, она резко выдохнула, глаза широко раскрылись, и девушка начала падать назад. Оказавшись на земле, наследница уже потеряла сознание. Акко посмотрела на спящую Диану: никаких движений, только грудь медленно вздымалась и опускалась. Но при этом она не выглядела спокойно спящей: даже потеряв сознание, девушка хмурилась и стискивала зубы. Диана сказала, что это поможет замедлить процесс одержания, но, похоже, это требовало от неё больших усилий. Акко глубоко вздохнула и встала лицом к Сюси. — Х… хорошо. Так… мы должны послать меня туда. Ты ведь знаешь, как это сделать? Сюси на секунду задумалась, а затем кивнула со слабой улыбкой на губах. Акко справилась с последними остатками нервозности. — Тогда за дело. Она закрыла глаза, подготавливаясь. Это была крайне стрессовая ситуация, было так много всего, что Диана могла потерять. Акко не могла отрицать, что хотела бы найти другой способ всё исправить. Дело не в том, что она хотела бы найти другого человека, чтобы тот отправился внутрь разума Дианы, потому что такое путешествие было странным, просто не хотелось подвести свою подругу. Но нет, Акко поняла, что так думать неправильно: её путешествие было обречено на успех. Она могла это сделать. Акко ведь уже сделала это однажды! И если Диана рассчитывала на неё, то она смогла сделать это ещё раз. Всё, что было нужно, это попасть внутрь разума, найти ядро раньше призрака Кого-то-там и вытащить этого духа. Акко уже имела дело и с призраками, и с путешествиями внутрь сознания, так что нужно было только совместить и заняться и тем, и другим одновременно. Чёрт, учитывая обстоятельства, она была довольно опытной в вопросах, касающихся всего странного. Это было просто безболезненным приключением, Акко собиралась разобраться со всем ради Дианы, без вопросов. Погодите-ка. Когда Акко думала о своём прошлом путешествии в чужой разум, в её памяти всплыли воспоминания об этом. Точнее сказать, о заклинании, с помощью которого можно было попасть туда. А если совсем конкретно, то воспоминание о том, что это действительно больно. Акко пришлось вырубить, чтобы она смогла попасть в разум Сюси. При использовании заклинания палочка Лотте превратилась в бейсбольную биту, которой потом ударили по зат… Мысль Акко была прервана магической бейсбольной битой, которая ударила её по затылку. Бита с громким металлическим стуком врезала по черепу с такой силой, что глаза закатились. Акко упала на землю практически мгновенно. Теряя сознание, последнее, что она слышала, это хихикание Сюси о том, как весело вот так проводить время.