Танцы на мокром асфальте

Последний ужин перед отъездом Драко в школу проходил в томительном молчании. Тишину, которая царила в этот момент в малой столовой Малфой-мэнора, можно было резать ножом, как пудинг. Но и родители, и их сын умели владеть собой, так что сторонний наблюдатель мог бы подумать, что ничего особенного не происходит. Но вот, наконец, ужин был окончен, Драко попрощался и ушел к себе в комнату. У него был повод поторопиться – надо было еще раз проверить чемодан перед завтрашней поездкой. Несколько часов на Хогвартс-экспрессе, и для наследника Малфоев начнется пятый год обучения. Нарцисса вслед за Люциусом не спешила покидать столовую. Супруги дождались, пока эльфы уберут со стола и откланяются, счастливые от скупой похвалы хозяев. Но даже когда отец семейства взмахом палочки наложил на дверь заклинание от подслушивания, некоторое время в комнате было тихо. Мужчина и женщина молча смотрели друг другу в лицо, словно пытались найти там ответ на тревожащие их вопросы. Нарцисса зябко повела плечами и первой нарушила молчание: – Мне страшно… Что с нами будет? Особенно я боюсь за нашего мальчика. Что там у вас происходит? Ты давно ничего не рассказывал… Золотоволосая женщина сделала неопределенный жест рукой, но ее муж понял, что она имеет в виду, говоря «там»… – Он вновь готовит войну. Собирает сторонников, строит планы… Довольно безумные планы, если говорить откровенно. На ближайшие месяцы у нас, по мнению Лорда, есть две первоочередные задачи. Во-первых, он хочет узнать полный текст того самого пророчества об Избранном. Оно не дает ему покоя. Надо будет как-нибудь ухитриться проникнуть в соответствующий отдел Министерства. Шар с записью пророчества должен быть там. Кроме того, Лорд считает, что следует любыми путями подобраться поближе к Поттеру. Как вариант, через твоего кузена, который где-то прячется, но наверняка общается со своим крестником. – Сириус… Да, он уже почти два года на свободе. Но Поттер… Ведь Гарри учится вместе с нашим Драко. – Да, Лорд уже приказал всем своим сторонникам из ближнего окружения, чьи дети учатся в Хогвартсе, воздействовать на своих отпрысков, чтобы они предприняли попытки к сближению с мальчишкой. По крайней мере, они должны служить источником информации о Поттере и его действиях. – Но наш мальчик… – Да, все знают, что наш сын, мягко говоря, не в ладах с Избранным. – Драко очень болезненно переносит то, что его дружбу отвергли. Так мне кажется. – Увы! Его повышенная блэковская эмоциональность сыграла с ним дурную шутку. Дурную – потому что я бы предпочел видеть нашего сына другом Поттера. Это дало бы нашей семье больше пространства для маневра. У нас бы появился выбор. – Но ведь ты уже что-то придумал? – Да, думаю, что у меня уже вполне созрел определенный план. И Драко принадлежит в нем ключевая роль. – Почему ему? – Ты не станешь возражать, если я скажу, что он наше самое уязвимое место. И ты, и я ради него пойдем на все. Зная, что он подвергается опасности, мы не можем действовать свободно, без оглядки на это обстоятельство. Кроме того, самого Драко могут принудить к бесчестным или просто глупым поступкам, угрожая ему, что в противном случае пострадаем мы. Он, как я уже говорил, излишне эмоционален, и в силу возраста не способен отличить подлинную угрозу от мнимой. – Так что же ты решил? – Его надо спрятать. В таком месте, где нашего сына никто не станет искать. – Где? – В мире маглов. Вдобавок – на другом континенте. В таком случае даже кровные поисковые чары не будут работать. Кроме того, я отыскал в наших семейных хранилищах неплохой путающий следы артефакт в виде кулона с изображением дракона. Это украшение будет единственным материальным напоминанием о его погибших родителях. – Что?! – Ты прекрасно знаешь Драко. Он может не согласиться прятаться. Кроме того, если он будет следить за событиями в Англии (а он обязательно будет это делать!), то может в один черный для нас день решить, что его помощь нам необходима. Драко ринется, к примеру, тебя или меня спасть… И вот уже наш сын появляется в самой гуще событий в самый неподходящий для этого момент. Так что обязательным условием плана является блокировка его памяти и внушение ложных воспоминаний. Я уже договорился об этой процедуре с Северусом. – Блокировка… Надеюсь, не навсегда. – Конечно, нет. Она автоматически исчезнет, когда Драко исполнится двадцать один год. Как я рассчитываю, к тому времени у нас уже все главные события окончатся. Хочется верить в лучший их исход. Мы с тобой можем снять блок и раньше этого срока в случае более быстрого окончания всей этой истории со вторым пришествием Лорда. Сможет это сделать и Эвелин, если посчитает, что новости из Англии принуждают ее к этому. Северус говорил, что также есть вероятность падения блока при сильном эмоциональном потрясении. Например, если что-то трагическое произойдет с его опекуном. – Эвелин?! Кто это? – Не думала же ты, что я оставлю нашего сына без присмотра! Это тоже важная деталь моего плана. Несколько лет назад во время одной из своих поездок, связанной с моим магловским бизнесом, я шел по ночному Нью-Йорку. Без особой цели. Мне просто надо было обдумать несколько важных для меня вопросов. В темном переулке в районе Центрального парка я наткнулся на группу отморозков, которые глумились над средних лет женщиной. Я, естественно, не мог не вмешаться. Оказалось, что Эвелин Купер ведьма. Эти сволочи застали ее врасплох, так что она не успела достать свою палочку. С тех пор у нее передо мной долг жизни. Мы периодически связываемся, общаемся. В данный момент она работает в американском Министерстве Магии наблюдателем. То есть, живет под прикрытием в магловском мире, отыскивая маглорожденных детей с заметными магическими способностями, а также отслеживает утечки информации между нашими мирами. Для маглов она обычный библиотекарь. – Вы общаетесь?! – Дорогая, Эвелин уже под пятьдесят. Она старая дева – частично из-за того, что ни один мужчина не счел ее привлекательной. Но она хороший человек с нерастраченной потребностью о ком-то заботится. Так что она будет присматривать за Драко не только из-за долга передо мной. Если хочешь, я могу устроить тебе встречу с ней. Только нужно все тщательно подготовить, чтобы никто впоследствии не связал ее с нами. Так что меня не будет на вашей встрече без всяких сомнений. А ты… Придумал! Ты навестишь свою маму, а потом в один из дней решишь прогуляться по набережной в Ницце. Эвелин будет ждать тебя в каком-нибудь кафе. Ты подсядешь к ней, словно случайно… Ну, дальше ты разберешься. Это следует сделать в ближайшие дни. – В ближайшие… Значит, времени у нас мало… – Да, я решил, что чем быстрее осуществить этот план, тем менее подозрительной будет выглядеть история с исчезновением Драко. Предварительным согласием Эвелин я уже заручился. С Северусом тоже поговорил. Мне кажется, что наиболее эффектным было бы устроить похищение при свидетелях. Скажем, где-нибудь в центре Хогсмита. – Знаешь, а я могу тебе помочь. Один из моих французских кузенов имеет связи на Ближнем Востоке. Ничего особо незаконного – мелкая контрабанда и тому подобное. Он подберет кого-нибудь из тех людей, кто не задает лишних вопросов. Нам ведь надо, чтобы те, кто будет играть роль похитителей, вообще с нами не были знакомы. Этьен – так зовут моего кузена – без проблем согласится на то, чтобы после окончания операции ему стерли память об этом эпизоде. Он мне доверяет. – Ближний Восток, говоришь… В этом есть смысл. Можно будет распространить слухи, что Драко похитили по приказу некого шейха, который захотел заполучить белокурого юношу для своего гарема. А в тех местах найти следы чего бы то ни было очень сложно… Так что начинаем действовать. Завтра же свяжись с кузеном. – Ну а, что потом? Когда Драко будет спрятан… Ты уже думал об этом? – Да, я подумал и об этом тоже. Что касается тебя, то, наверное, тебе, дорогая, лучше перебраться к Друэлле. Для убитой горем женщины будет выглядеть естественным, что она ищет утешения у своей матери. Также можно разыграть на людях некоторое отчуждение между нами. Мол, ты считаешь меня ответственным за беду с сыном. Или что-то в этом роде. Это поможет тебе отбиваться от Беллатрисы, если она захочет через тебя воздействовать на меня. Ты знаешь ее одержимость Лордом. – А что же ты? – Я… Думаю, для меня лучшим выходом будет уйти со сцены. Наиболее безопасным местом в Англии в ближайшем будущем для меня будет Азкабан. – Что!? – Сама посуди. У того, у кого есть деньги, есть шанс неплохо устроиться и в тюрьме. Важно, чтобы меня посадили туда за какой-нибудь пустяк – годика так на два или три. А уж потом при необходимости можно еще потянуть время. Наши счета будут заморожены, что обеспечит их лучшую сохранность. Главное – и для одной, и для другой стороны я останусь практически незапятнанным. В Азкабане даже метка Лорда не действует, так что помочь ему я ничем не смогу. И для Дамблдора с его орденом Феникса я останусь лишь недоброжелателем, который никакого серьезного зла им не причинил. Нам нужно выиграть время, пока все так неопределенно. Если же я увижу, что могу чем-то серьезным помочь той или иной побеждающей стороне, я всегда смогу с помощью тех же денег выйти на свободу и оказаться в нужный момент в нужном месте. – Той или иной… – Ох! Ты сама знаешь, кого бы я предпочел видеть победителем, хоть и не отношусь к его поклонникам. Он хотя бы человек… Но произойти может все. Нужно быть к этому готовым. – Возможно, есть и третий путь? – Как знать!? Все может быть.