Танцы на мокром асфальте

Гарри Поттер скучал. Всем известно, что в жизни есть два самых неприятных занятия – ждать и догонять. Но если во время второго типа времяпрепровождения особо не поскучаешь – это, какое ни есть, все же действие, то вот с ожиданием деятельная натура молодого человека явно не дружила. А Гарри в данный момент ждал. Ждал того момента, когда чрезвычайный и полномочный посол Соединенных Штатов Магической Америки в Магической Великобритании Хьюго Грант, наконец, соизволит его принять. И дело то ведь было пустяковое! Не более чем на пять минут. Всего лишь надо заполучить закорючку посла на прошении о допуске к изучению древнего архива. В принципе, можно было плюнуть на посла и попробовать получить разрешение уже в департаменте информации Министерства магии СШМА, благо североамериканские штаты тоже были членами Венского пакта, и никакой визы для аппарации или перемещения через каминную связь в эту страну не требовалось. Но, как подсказали знающие люди, в этом департаменте царила жуткая бюрократия, и там Поттера могли промариновать недели полторы или больше. А у него времени было не больше месяца. Встречать свое семнадцатилетие за океаном парню не хотелось. Но, когда Гарри все же попал в посольскую приемную, не очень вежливая секретарь объяснила ему, что «у господина посла важный гость», так что приходилось ждать. А дело это не из приятных. Ах, да! Мы уже об этом упоминали. От нечего делать Поттер принялся вспоминать ту цепочку событий, которая привела его в американское посольство. Вообще-то, если уж говорить откровенно, все началось еще до рождения Гарри. Некий Том Марволо Риддл посчитал, что более эффектным будет назвать себя Лордом Волдемортом (для близких друзей – Темный Лорд или Лорд Тьмы), после чего в Магической Англии началась война. Не из-за переименования, конечно. Как всегда, из-за каких-то никому не понятных «принципов». А тут еще мисс Сибилла Трелони взяла и в один черный (для Гарри) день разродилась пророчеством. Видел Гарри эту Трелони, она у него в школе как раз Предсказания преподавала. Ну, казалось бы, какой нормальный человек ей поверит! Но нет же – поверили... Именно из-за этого пророчества Гарри в полтора года лишился родителей, после чего долгие годы жил с родственниками, которые (особенно дядя и кузен) не очень его любили, равно как и всё, что связано с магией. Так что Поттер узнал, что он волшебник только тогда, когда ему исполнилось одиннадцать лет, и пришла пора идти в старшую школу. И что вы думаете, стало ему легче?! Как бы не так! Судьба постоянно подбрасывала юному магу разные неприятности. И это еще мягко сказано – неприятности… На первом году обучения в Школе магии и волшебства «Хогвартс» Гарри и с троллем сражался, и спасал философский камень от придурочного преподавателя Защиты, в которого вселился дух того самого не полностью убитого Волдеморта. На втором курсе пришлось махать мечом Годрика Гриффиндора, защищаясь от гигантской змеюки. Если точнее, это был сам царь змей – василиск. Правда, попутно был уничтожен юношеский дневник Тома Ридла, который оказался магическим и в придачу хоркруксом. Хоркрукс – это такая привязка души, не позволяющая ее хозяину умереть, пока этот темномагический артефакт не разрушен. Собственно говоря, таких хоркруксов в свое время Волдемортом было сделано несколько. Именно из-за них он не вполне умер. Но это Гарри сейчас все понимает. Тогда рассказать об этом ему не соизволили. Рано, мол, еще было… На третьем курсе, слава богам, волнения были проще и закончились приятнее. У Гарри появился почти родственник, родная душа – Сириус Блэк. Он в свое время был близким другом Джеймса Поттера – отца Гарри и поэтому стал крестным отцом мальчика. Правда, для Министерства он до сих пор беглый каторжник. Но Гарри знал, что все обвинения против Сириуса сфабрикованы. А вот четвертый год обучения возместил все упущенное годом ранее сполна. Поттеру пришлось участвовать в Волшебном Турнире наравне с почти взрослыми волшебниками. В его-то четырнадцать лет! И никому ведь не докажешь, что Гарри это совсем не нужно! И дракону противостоять, и в озеро с русалками нырять. А потом, на финише турнира и вовсе пришлось поучаствовать в возрождении того самого Волдеморта. Вот уж где ужаса пришлось натерпеться!.. Одна смерть ни в чем не повинного Седрика Диггори чего стоит! Оказалось, что Барти Крауч младший провернул под носом у Дамблдора целое дело. Почти год он ходил под видом Шизоглазого Хмури по школе, преподавая школьникам, в том числе и Гарри, Защиту. Он и записку с именем Поттера в волшебный Кубок бросил, и возрождение Лорда вместе с Питером Питегрю организовал. Почему Рон, когда этот Питер больше десяти лет жил в семье Уизли в образе мерзкой крысы по кличке Короста, «случайно» её не придушил!? На пятом курсе судьба вновь немного ослабила поводья. Гарри слышал, конечно, что в Отделе Тайн Министерства произошло целое сражение при попытке Волдеморта захватить роковое пророчество, произнесенное Сибиллой Трелони, но сам он, к счастью, в Министерстве в тот момент не был. Ах да! Гарри почти забыл о мерзкой Долорес Амбридж, которая попила много его кровушки как раз на пятом курсе. Практически в прямом смысле пила. На руке до сих пор шрам от ее «воспитательной работы». Вот жаба! А вот на шестом курсе Гарри пришлось некоторое время следить за Теодором Ноттом. Слизеринец в начале учебного года вел себя очень подозрительно. К счастью, он быстро раскололся и признал, что по поручению Темного Лорда, который держит в заложниках его отца, Теодор должен провести отряд Упивающихся Смертью через исчезательные шкафы (предварительно отремонтировав их) в Хогвартс. А еще он должен – не много и не мало – убить самого Альбуса Дамблдора. Гарри отвел слизеринца к директору, и они потом общими усилиями организовали пленение более чем десяти ярых сторонников Волдеморта, среди которых был даже жуткий оборотень Фенрир Грейнбек. Этот отряд мог бы натворить в школе много беды! А так они успокоились в Азкабане. Оборотню, за которым числилось много грехов, достался даже поцелуй дементора. Нотта старшего удалось спасти, послав ему в виде письма от сына хитрый порт ключ, который был настроен так, что срабатывал только от прикосновения рук отца Теодора. Интересно, как разворачивались бы события на шестом курсе, если бы вместо Нотта это поручение от Волдеморта получил Драко Малфой?! В памяти вновь возник образ «заклятого врага» Поттера. Скоро будет уже два года, как его нет в Англии. Гарри «повезло» стать свидетелем похищения блондина. Это была середина октября, субботнее утро. Гарри с Роном и Гермионой направлялся в «Сладкое королевство», когда увидел около паба «Три метлы» Малфоя. Драко, казалось, кого-то ожидал. И вот недалеко от блондина раскрылся прямоугольник пространственного портала, из которого вышли трое мужчин восточного типа – бородатые, смуглокожие. Пока двое не давали Малфою воспользоваться палочкой, держа его за руки, третий творил новый портал, в который трое похитителей и их жертва тут же шагнули. Гарри и его друзья не успели даже понять, что случилось, не то чтобы использовать волшебную палочку. Да уж! Магия открывала перед волшебниками много возможностей, но она же делала их уязвимыми. Гарри, кстати, после этого случая пришлось свести свои посещения публичных мест до минимума. Ради своей же безопасности… Так что вот уже почти два года школьная жизнь Поттера проходит без Малфоя младшего. Только в редкие минуты, когда он размышлял об этом в одиночестве, Гарри мог признаться самому себе, что скучает по белобрысому недоразумению. А ведь они могли бы при некотором стечении обстоятельств даже дружить… Когда Поттер еще в свое самое первое посещение волшебного мира увидел Драко в салоне мадам Малкин, юный аристократ был таким самоуверенным, все знающим, что напомнил Гарри нелюбимого кузена. И когда потом во время поездки в школьном поезде возник выбор между Малфоем и Уизли, Поттер остался с более простым и понятным ему Роном. Да, у Рона Уизли было множество недостатков. Он был трусливым, завистливым, ленивым, не очень умным, вспыльчивым и грубым. Даже другом он был не очень верным – рыжий часто совсем не желал понимать Гарри и мотивы его поступков. Но это был друг. Это с ним вместе они спасли от тролля Гермиону Грейнджер, после чего девочка стала третьей в их «команде». С ним на втором курсе они шли по пути пауков. А на четвертом Рон устроил форменную истерику Гарри, считая, что это Поттер сам подкинул пергамент со своим именем в Кубок Огня, желая прославиться. И это Рон не верил Гарри, когда тот был убежден, что Нотт что-то плохое замышляет. Много чего было у них вместе… Так что приходилось многое не договаривать, скрывать. Даже читать учебники по Защите, а потом отрабатывать атакующие и щитовые заклинания приходилось тайком от Рона. Это же такие люди, как младший Уизли, думают, что боевые умения приходят сами по себе, как дар с небес. Выбирая в очередной раз пустой класс для своих занятий, Гарри как-то наткнулся на Гермиону. Им хватило быстрого обмена взглядами, чтобы понять все друг о друге. И эта маленькая тайна их еще больше сблизила. Им обоим надо было много работать, чтобы соответствовать привычному для окружающих образу: Грейнджер – все знающая и умеющая девочка, Поттер – мальчик, чей неизменный долг – спасать мир. Соперничество с Драко Малфоем было еще одним стимулом для самосовершенствования. Этот несносный слизеринец, казалось, не замечал никого вокруг, кроме «врага» из Гриффиндора. Все, что ни сделал, ни сказал Поттер, если рядом оказывался Малфой, тут же подвергалось суровому критическому (точнее сказать, язвительному) разбору. Попутно доставалось и Гермионе с Роном. Только к курсу пятому Гарри, наконец, понял, что за всем этим скрывается самая элементарная, немного детская обида: «Почему ты мной пренебрег? Ведь я такой замечательный!» Поттер тем же летом перед пятым курсом пришел к выводу, что, возможно, Малфой и прав, и, если лишить его этой ядовитой язвительности, то он окажется очень даже интересным парнем. Лучше него училась на курсе только Грейнджер. Слизеринец очень много знал и умел. Летал на метле Драко так же хорошо, как и сам Гарри. Малфой был довольно сильным магом с хорошими боевыми умениями. Такого человека хорошо было бы иметь среди друзей. Но ничего предпринять для сближения с Малфоем Гарри уже не успел. Драко похитили неизвестные люди с неизвестной целью. Правда Лаванда Браун приносила потом сплетни о том, что блондина украли по приказу некоего шейха с Востока. Там у них в гаремах не только девушки есть, но и юноши. – А Малфой ведь очень красивый. По-своему… Гарри этим слухам не очень верил, хотя эта информация о Малфое, который служит кому-то сексуальной игрушкой, почему-то волновала его. Возможно из-за того, что к годам к шестнадцати Поттер неожиданно обнаружил, что взгляд, брошенный украдкой на переодевающихся вместе с ним после квиддичной тренировки парней, возбуждает его гораздо сильнее, чем самые нежные объятия с той же Джинни Уизли. Младшая сестра Рона периодически то чуть ли сама не вешалась Гарри на шею, то, видимо, чтобы вызвать его ревность, гуляла с другими мальчиками – чаще всего с Дином Томасом. И в те минуты, когда Поттер был максимально честен с самим собой, он не мог не признать, что каждый раз, когда Джинни оставляла его в покое, он испытывал облегчение. Да, далеко увели размышления Гарри от его миссии в посольстве! А ведь все дело в том, что после того, как с помощью Нотта они захватили отряд сторонников Волдеморта, Альбус Дамблдор, наконец, решил поделиться информацией о хоркруксах с Гарри и даже (после некоторых колебаний) позволил приобщить к тайне Сириуса Блэка. И хорошо получилось. С помощью его крестного отца удалось избавиться еще от одного хоркрукса – медальона Слизерина, который все это время находился в доме Блэков. Потом и колечко Гонтов нашлось. Слава Богу, директора Хогвартса удалось спасти от проклятия, которое было наложено на него. Снейп еще раз доказал, что он лучший зельевар. С преподавателем Зельеварения у Поттера долгое время были не самые лучшие отношения. Как-то они не заладились с самого первого урока на первом курсе. По накалу критичного отношения к Гарри декан Слизерина не уступал Драко Малфою. Но со временем произошло переосмысление привычного образа «сальноволосого ублюдка» и «старой летучей мыши». Следует начать с того, что Снейп несколько раз спас Поттеру жизнь. Затем, на шестом курсе в руки Поттера попал учебник по «Зельеварению» с пометками некого «Принца-полукровки». Пометки были настолько интересными, что как-то неожиданно гриффиндорец увлекся предметом, и даже у нового преподавателя – Слизнорта – стал одним из лучших в Зельях. Большим сюрпризом для Гарри стало, когда он узнал, что автор столь полюбившихся ему пометок не кто иной, как Снейп. Немало способствовали улучшению отношений и вся эта история с Ноттом, Упивающимися и хоркруксами. Так как в каждом случае Северус Снейп принимал самое активное участие на стороне Поттера, им поневоле пришлось научиться общаться друг с другом цивилизованно. Во время одного из групповых обсуждений проблемы с поиском и уничтожением хоркруксов именно декан Слизерина вспомнил, что информация о подобных ритуалах темной магии может быть в двух местах. Во-первых, это Восточная Европа, если точнее – Румыния и Венгрия. Там в средние века некая группа магов долгое время занималась всякими мерзкими экспериментами по обретению человеком бессмертия. Частично из-за них в мире маглов так распространены легенды о вампирах Трансильвании. Подобная группа темных магов примерно в те же времена действовала и в Англии. Ее остатки в свое время выехали в Северную Америку. Нашумевшее среди маглов дело о ведьмах Салема – отголосок деятельности последних членов этой секты. Обе группы, в конечном итоге, прекратили существование, но документы, написанные ими книги – сохранились. Было решено, что для их поиска Гермиона вместе с Роном поедет в Румынию. Старший брат Рона – Чарли Уизли – работал как раз в Румынии в драконьем заповеднике. Гарри вызвался поехать в Америку. Салемский архив в настоящее время хранился в магическом Питтсбурге. Он находился на том же месте, где и известный магловский город в штате Пенсильвания. После долгих споров было решено, что Гарри лучше поехать одному, без сопровождения взрослых. Сириусу Блэку очень хотелось сопровождать своего крестника в этой поездке, но он все еще находился в розыске после бегства из Азкабана. А это означало, что он не мог пользоваться ни международной каминной связью, ни аппарацией без риска быть тут же обнаруженным. А это только способствовало бы провалу всей миссии. Что касается сторонников Волдеморта, то никто из них не мог даже предположить, что Избранного оставят без охраны. На Гарри наложили сильное маскирующее заклинание в том месте, где был его знаменитый шрам, и решили, что этого достаточно. Поттер был только рад тому обстоятельству, что ему предстоит около месяца побыть в одиночестве. Он устал от постоянного напряжения, от того, что всем окружающим постоянно от него что-то надо. Гарри надеялся, что в мирной, тихой Америке он найдет хоть на время покой и отдых, возможность посмотреть на свою жизнь немного со стороны. И от этой благодати Гарри отделяла всего-навсего подпись внизу листа пергамента. Но вот свершилось чудо. Некто, скрытый от окружающих чарами иллюзии, вышел из кабинета посла. Секретарь дежурно улыбнулась, объявила: – Гарри Эванс? Можете войти…