Черный центурион

      Проведя еще немного времени у костра, Мариус все расспрашивал эльфийку, ее жизнь была унылой, но она знала много важной для Вектора информации. И вот на очередном ее рассказе, он услышал быстрые шаги, которые приближались к ним. Эльфийка тоже услышала, замолчала и потянулась за клинками, которых у нее не было. Взглянув на мужчину, она жестом попросила оружие, но тот не отреагировал, затем резко совершил кувырок и повалив Тауриэль на землю, укрылся за деревом. Секунду спустя в том месте, где они только что сидели, воткнулись сюрикены. А из-за деревьев выбежали воины в легких черных доспехах, вооруженные катанами. — Клан Теней! — в ярости сказал Мариус и вернув девушке оружие, обнажил свой меч и ринулся в бой.       Хоть Мариус и не хотел этого признавать, но для него не было музыки лучше, чем звон мечей и бой барабанов. Спустя много жизней, сражения для него стали не битвой за жизнь, а опасным развлечением. И вот сейчас, сражаясь с представителями клана теней, он наслаждался боем. Обезглавив последнего из противников, Мариус вытер меч о его одеяние и убрал в ножны. Затем перевел взгляд на Тауриэль. Эльфийка стояла и тяжело дыша, озиралась. — Расслабься, они обычно ходят одной группой по четыре, или двумя по девять. А их тут девять. — сказал Мариус и на рефлексах увернулся от сюрикена, запустив нож в ответ. — Поправка, этот был девятый. — сказал Вектор, наблюдая как тело вываливается из кустов. — Кто это? — спросила эльфийка, осматривая труп. — Боец Клана Теней. Это что-то наподобие Лиги Убийц только мистики побольше. — ответил Мариус. — Кого? — девушка смотрела на Вектора, как на умалишённого. — Ты вообще, дальше своего леса что-нибудь видела? — спросил Мариус, шарясь по карманам трупов. — Да. — немного обиженно сказала Тауриэль. — Ага. Заметно. Ну да ладно. Пора прощаться. — сказал Мариус, развернулся и пошел прочь от эльфийки. — Стой! Подожди. Я хочу пойти с тобой. — сказала девушка. — Без обид, но ты видимо уже поняла, что я недолюбливаю эльфов, дело не в тебе. Просто ваши предки и нынешние лидеры поставили себя выше других, посчитали, что они лучше. Возможно это так и есть, но кровь у эльфов такая же красная, как и у обычного человека, и от меча они умирают так же. Я не хочу, чтобы каждый раз смотря на тебя, я видел то, что сотворили эльфы. — сказал Мариус и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Эльфийка погрустнела и опустила взгляд. — Не переживай, даст Юпитер, мы еще встретимся, но надеюсь не в бою. — приобняв девушку, Вектор ушел не оглядываясь.       Три дня прошагав по полям, лесам и сопкам, Мариус вышел к небольшой деревеньке. В кармане было золотишко, которое он прихватил из пещеры троллей, так что было, на что снять комнату и поесть домашней пищи. Пройдя ворота, Вектор попал на главную улицу. Остановив пару детей, он узнал как пройти в корчму. Подойдя к добротному бревенчатому дому над которой висела табличка Святой Трактирщик, он вошел внутрь.       Атмосфера была приятная, подойдя к корчмарю, Мариус сделал заказ и отправился к дальнему столику. В корчме находилось семь человек, Вектору было непонятно, почему взрослые здоровые мужчины напиваются, когда их женщины работают. Что касается местных женщин, то они кидали довольно красноречивые взгляды в сторону Мариуса. Но ему было все равно, он взял краюшку хлеба и принялся за обед. Спустя двадцать минут, улицы деревни наполнялись лошадиным топотом и мужской руганью. Оглянувшись через уголки глаз, Вектор увидел сидящую за столиком у входа Нису. Она отчаянно пилила ножом кусок говядины, в этот момент в корчму ввалились три мужских воняющих тела. Потребовав от корчмаря выпивки, они стали подкатывать к дочери Аль Гула. — Милашка. Не хочешь выпить с настоящими мужчинами. — сказал один будущий труп. — Зови. — ответила она. — Кого? — не понял второй. — Настоящих мужчин. С ними и поговорю. — ответила Ниса, от чего Мариус легко улыбнулся. — Так ты паскуда еще и хамить вздумала??! Сейчас ты будешь очень сильно раскаиваться! — сказал воняющий мужик. — Как бы не так. — раздался голос с конца корчмы. — О смотрите! Герой нашелся! Что? Хочешь вступиться за даму? — к Мариусу подошла эта туша. — Это не потребуется. — как только это произнес Вектор, за его спиной стали раздаваться звуки ударов, лязганье стали и стоны. Затем все прекратилось. — Я же тебе говорил. — пробормотал Мариус отодвигаясь от мужика, через секунду ему в глаз прилетел кинжал и тот рухнул на пол. — А я думала, ты сгинул во тьме. — сказала Ниса подходя к мужчине, переступая через валяющееся тело. — Думаешь стал бы я тебя спасать зная что погибну? — Вектор поднял глаза на брюнетку. — Вот значит как. Расчет? Рассчитываешь на благодарность? — спросила Ниса, подходя ближе. — Да. Чтобы вся твоя чертова Лига наконец отстала от меня. — ответил Мариус. — Она не моя. — сказала женщина, в этот момент в корчму вбежал бандит, посмотрел на трупы своих товарищей, на прячущихся жителей и двух мирно беседующих хорошо одетых воинов. — Поможешь? — спросила Ниса. — Это не я напрашивался на проблемы. — Спустя секунду в Вектора прилетела кружка, обливая его пивом, а бандит запустивший ее, выбежал обратно на улицу. — А вот теперь это личное. — Мариус встал с места и обнажив меч, пошел к выходу, за ним пошла Ниса.       Выйдя из корчмы, Мариуса встретила группа бандитов, голов так в 16. Посреди улицы стоял их главарь, окруженный всадниками на лошадях. Вектор без доли страха направился к главному. — Послушай ты… — это все что успел сказать мужчина, пока его голова не была срублена с тела. Всех стоящих поблизости окатило кровью, бандиты были в шоке от увиденного и отступили на пару шагов от Мариуса. — У кого-нибудь еще есть вопросы? — спросил Вектор, указывая мечом на каждого из присутствующих здесь бандитов.       Ниса только сейчас заметила что на лезвии меча Мариуса были нанесены странные письмена, которые появились только когда меч вкусил крови. — А ты умеешь вести переговоры. — прошептала Ниса. — Да! У меня есть один! — раздался низкий потусторонний голос.       Из-за спин бандитов вышел щуплый на вид парень, вот только в его безобидном на первый взгляд виде, был маленький изъян, это полностью черные глаза. Ниса заметила, как при появлении этого паренька напрягся Мариус. Конечно, она знала его всего ничего, но ей было сложно поверить в то, что этого мужчину способно что-либо напугать. — Ты думал, что так просто сможешь избавиться от меня? Думал что победил? Ты наивен и глуп, раз считаешь, что Тьму можно победить. — все движения парня были резкими и дёргаными. Он переключал свое внимание от Мариуса к Нисе и обратно. — Ты знаешь меня и знаешь, на что я способен. За то, что ты сотворил, я уничтожу тебя, даже если мне для этого придется уничтожить весь этот чертов мир. — с яростью сказал Мариус и резким ударом перерезал парню горло. Меч Вектора стал испускать холодное синеватое свечение, а письмена стали огненно оранжевыми.       Черный дым вырвался с тела бандита. Спустя пару секунд все кто находился рядом стали дергаться и резко двигаться. — Я… приглашаю…тебя… в свою… обитель… если… выживешь… не… разочаровывай… меня… — по одному слову произносили бандиты, у всех стали черными глаза, а из рота стала капать черная жидкость. — Не дай им оцарапать тебя или порезать. — произнес Мариус и разложив щит, атаковал первым.       Выпад и Вектор сбивает с ног троих зараженных, а одному отрубает голову, трое упавших молниеносно становятся на ноги и атакуют мужчину. Закрывшись щитом, Вектор наносит режущий удар по ногам, ломая кости и перерезая мышцы. Один из упавших, хватает Мариуса за ногу, но получает удар щитом. Из расколотого черепа вырвалась темная дымка и растворилась в воздухе.       Пока Мариус крушил черепа, Ниса пыталась понять, почему ее противники, которым она отсекала конечности, вспарывала животы и прокалывала торс, ни как не хотели умирать. Вот, проткнув очередного бандита и оттолкнув его, она с ужасом смотрит как человек, у которого вываливаются внутренности, всё еще стоит на ногах. — Голова! Пробей череп или перережь горло! — подсказал Мариус, убивая очередного зараженного.       Ниса так и поступила, сблизившись с бандитом, она плавным движением перерезала ему горло и тот тут же, испустив черный дух, умер. Спустя пять минут боя, все бандиты были уничтожены. Мариус оглядев улицу прищурился и взглянув на Нису, измазанную в черной крови, спросил. — Тебя не поцарапали? — Н…нет… — сказала девушка, осматривая себя. И как только она подняла голову, то увидела Мариуса, который замахнувшись, кинул в нее меч. Она меч быс слишком близко и она поняла, что не сможет увернуться, но меч полетел возле ее плеча и пригвоздил к балке крыльца в трактир, корчмаря. — Берегись! Местные! — сказал Мариус и достав свой полуторник вступил в бой. Ниса и Мариус без остановки рубили жителей деревни, пораженных скверной. Мужчин, женщин, стариков, детей, все кто пытался приблизиться к ним. В итоге Ниса и Мариус оказались стоящими в центре деревушки спиной к спине и отбивались от зараженных. Вскоре все было кончено, последний зараженный был повергнут и мужчина с женщиной смогли перевести дух. Пробираясь через кучи трупов, они добрели до скамьи и рухнув на нее тяжело вздохнули. Для Вектора такой интенсивный бой был не в новинку, а вот для Нисы столкновение с таким противником было впервые.       Посидев с десяток минут в полной тишине, Мариус встал и ничего не сказав стал таскать тела убитых и складывать в одном из домов. Вскоре к нему присоединилась и Ниса, ничего не говоря, она подняла девочку лет восьми и понесла в дом. Через час, все тела жителей деревни были сложены в доме старосты, а тела бандитов в хлеву. Достав горсть монет, Мариус положил их на одно из тел и произнес. — Лодочнику. Пусть в другом мире вам будет лучше, чем здесь.       Ниса стояла рядом и безмолвно наблюдала за действиями Мариуса. Когда он положил монеты, то достал одну из склянок. Выйдя на улицу Вектор кинул одну склянку в дом старосты, другую в хлев и еще несколько в случайные дома. Огонь стал медленно пожирать все что ему попадалось на пути. — Пойдем. — сказал Мариус и направился прочь из деревни.       Ниса шла за Мариусом километров пятнадцать, прежде чем остановила его и потребовала ответа. — Что это было? Кто это был? — Ниса просто прожигала мужчину взглядом. — Тебе не следует это знать. Возвращайся в Нанта Парбат, тебе это не по зубам. — сказал Мариус и пошел дальше.       Но такой ответ не устроил Нису и она опять встала на его пути и потребовала ответа. — Скоро стемнеет, нужно найти место для привала. — сказал Мариус.       Ниса была не глупой и поняла, что Вектор готов рассказать, но только не сейчас. Разбив лагерь у кромки леса, женщина все-таки не сдержалась. - Ну? — Имя этой твари — Видхельм. Он был высшим вампиром, пока не нашел артефакт перворожденного и не занялся некромантией. Потом его путь пересекся с моим, он захотел подчинить меня, но ему это не удалось. Я уничтожил его армию зараженных, нежити, а потом и его. Но как мы с тобой выяснили, оказывается эта гнида еще жива. Отрубить голову еще не значит убить. — рассказал Вектор в общих чертах. — И что дальше? Попробуешь его еще раз убить? — спросила Ниса. — Да. Но позже. Сейчас важнее группа гномов, которая продолжает свой путь к одинокой горе, где дремлет дракон. — сказал Мариус. — Кхм… Что? Ты сказал дремлет? — не поняла женщина. — Да. Дремлет. И я больше чем уверен, что эти бородатые полурослики в попытке отбить свой дом разбудят его. Так что в приоритетах сначала дракон, а затем Видхельм. — сказал Мариус. Дальнейшее время они провели в молчании. На утро, затушив костер, они двинулись к одинокой горе.