***
Санс осмотрел уже знакомый донельзя кабинет и человека, сидящего за столом. Этот кабинет несколько напрягал его, а тем более разговоры в этом помещении, когда у короля такое серьёзное выражение лица. Рядом с ним стоял Джафар с бесстрастным лицом, что начало наталкивать на подозрения и доводы, что тут действительно что-то не так. — Санс, как хорошо, что ты пришёл так скоро, — улыбнувшись, произнёс Син. Санс не знал пока что, чего ожидать, поэтому был настороже. Пусть последнее время их общение стало лучше, но не настолько, чтобы Санс полностью доверял ему. Их мост доверия был довольно-таки шатким. — Что-то произошло? — перешел мальчишка сразу к делу. Выражение лица мужчины, что сидел за столом, стало в миг серьёзнее. — Да, кое-что произошло. Точнее, произойдет совсем скоро. — Казалось бы, на первый взгляд, он выглядел довольно-таки расслабленно. Санс бы поверил в это, если бы за всё это время не узнал его поближе. Он прекрасно видел, что король был несколько напряжен. Да и его советник был не в лучшем состоянии. Неужели произошло действительно что-то настолько серьёзное? — Это как-то касается Айзека или Аль-Сармен? — решила предположить он самое худшее. В ответ он увидел лёгкую улыбку на лице короля. Тот отрицательно покачал головой. — Нет, ничего связанного с организацией, — заверил его мужчина. — Дело немного в ином, видишь ли, к нам приезжают послы из Рэма, — в этот момент парень едва не скривился, но воздержался. На самом деле принимать послов или не менее важных гостей его ни капли не прельщало. Более того, ему это откровенно не нравилось. Но видимо у короля на этот счет было свое мнение. — Кажется, вы вызвали меня не для того, чтобы я отсиделся где-то подальше? — на эти слова Синдбад снисходительно улыбнулся. Эта улыбка убила все надежды парня не присутствовать на встрече. — Ты правильно понял Санс, — кивнул мужчина, посмотрев на сына снисходительно, мягко. Честно говоря, именно этот взгляд никогда не нравился парню. Он, как ему казалось, не предвещал ничего хорошего. — Я бы хотел, чтобы ты присутствовал, — пират подозрительно прищурился, посмотрев на отца с подозрением. — Только присутствовать? — Син не смог сдержать улыбки. — Нет, не только присутствовать. Среди приезжих будут девушки, примерно твоего возраста, дочери довольно важного человека, — мужчина стал намного серьезнее, чем прежде. Вот именно поэтому Санс и не ожидал ничего хорошего. Он прямо как чувствовал, что разговор будет не из приятных. Его интуиция и в этот раз его не подвела. — Почему мне кажется, что это плохая идея? — На эти слова мужчина удивленно поднял брови, непонимающе посмотрев вот такие же глаза цвета золота, какие у него. — От тебя не требуется многого, просто провести немного времени с теми девушками после экскурсии по дворцу, проявить хорошие манеры. — Все это и вправду звучало довольно-таки просто. Однако Санс прекрасно понимал, что девушки из такого рода могут оказаться с тяжелым характером, мягко говоря. Но у него, судя по всему, и выбора то не оставалось, кроме как просто испортить встречу. — Ладно, я постараюсь, — произнёс Санс хмуро, но и этого было достаточно, чтобы удовлетворить короля. Тот тепло улыбнувшись, кивнул. — Пока что ты свободен, Санс, они должны будут прибыть через пару часов, у тебя есть свободное время, — златоглазый кивнул и развернувшись, удалился. Тем временем Джафар пристально, серьёзно посмотрел на своего повелителя. — Ты действительно считаешь, что это хорошая идея? — на его слова король только легко улыбнулся, прикрыв глаза и откинувшись на спинку стула. На самом деле, эта идея казалась неплохой. Он не станет насильно заставлять Санса встречаться с девушкой, даже если это ради его страны. — Я же не заставляю его жениться, — весьма спокойным тоном произнес мужчина. — Встретиться, проведут время вместе, а дальше посмотрим что выйдет. — Он прекрасно видел, что советник не очень доволен его решением, но, тем не менее, он не возражал, потому что верил в своего короля. Син задумчиво посмотрел в сторону окна, за которым виднелся его город. Его страна, которую он создал с чистого листа. У него сейчас были противоречивые чувства. С одной стороны его мечта, его страна. А с другой стороны его сын — Санс. Парень, с которым тяжело наладить отношения. Но, пусть и с трудом, но потихоньку он находит общий язык с сыном. Он прекрасно понимал, как легко разрушить этот мост и этого ему совсем не хотелось.***
Сегодня было особенно жарко. Именно этой мыслью была занята голова Санса. Он стоял рядом с Джафаром и в который раз сокрушался, что вообще на это согласился. Встречали гостей он и Джафар, что удивительно, это настораживало, потому что помниться, что делегацию Ко король встречал собственной персоной. Что задумал коронованный старик? Когда корабль появился на горизонте, он испытал внутреннее облегчение, ведь как только они встретят гостей, они пойдут в более прохладное место, а именно в замок. Покосившись на присутствующих, Санс отметил, что Джафар немного нервничает. Спрашивается, почему? Неужели это встреча настолько важна и от ее исхода зависит что-то действительно важное? Стоило кораблю подплыть, как он уже мог разглядеть гостей. Несколько стражей, один прилично одетый, опрятный мужчина, светловолосый с такими же необычно светлыми глазами, хотя если присмотреться, то они были необычно-светлого, голубого цвета. Рядом с ним был молодой парень, лет семнадцати, он был похож на мужчину, светлый волосы, даже слишком, почти как у Джафара, аккуратные черты лица. Он был привлекателен, и взгляд его был мягок, но видел он в глубине глаз небольшую долю снисхождения. Одна женщина лет сорока, русые волосы, ровные черты лица, словно отточенные, не иначе, гордая осанка, одетая в роскошное платье. «Вот кому сейчас тяжело», — подумал было Санс, смотря на женщину, которая несмотря ни на что держалась достойно. Но он мог поспорить, что ей сейчас чертовски жарко. И только когда они начали сходить с корабля, он заметил девочку примерно его возраста или может на год старше. Это была блондинка с заплетенными в причёску волосами, светлой кожей и голубыми глазами. Одета она была чуть более скромно, чем та женщина, которая первоначально привлекла взгляд парня. И всё бы ничего, но позади той блондинки шла ещё одна девушка, того же возраста, они были немного похожи, но не сильно. У второй девушки глаза были чуть более насыщенно голубого цвета, русые волосы и кожа чуть более загорелая, чем у блондинки. Он не знал, сёстры они или же нет, но вторая девушка тоже была одета весьма прилично. Красивое платье, чуть более простое на вид, без лишних складок. Можно было сказать, что девушки оделись более разумно, чем это взрослая женщина. — Приветствуем вас, господин Леонис де Монзекрафт, госпожа Мелисса де Монзекрафт, — произнёс Джафар, поклонившись гостям, что сделали и остальные, включая Санса. Он не знал, что ему стоило тут делать, так что он молчал и встречал гостей с миролюбивой, дружелюбной улыбкой. Уж это он может. Он был на обычных деловых встречах, когда они заключали договоры на покупку земель, чтобы распространять свою маленькую компанию, но именно о королевских встречах не могло идти и речи. — Приветствуем вас, — произнёс мужчина, — господин Джафар, не так ли? — он легко улыбался, а беловолосый поднял голову, когда мужчина перевёл взгляд на Санса. — А вы…? — он замедлил свою речь, ожидая ответа. — Его Высочество Санс, сын короля Синдбада, — Санс чуть склонился в приветственном поклоне. — Рад встречи с вами. Добро пожаловать в Синдрию, надеемся, поездка прошла без затруднений? — Санс легко улыбнулся, а Джафар про себя выдохнул. — Взаимно, Ваше Высочество, — кивнул мужчина. — Позвольте представить вам моих детей. Элиот де Монзекрафт, — указал на светловолосого парня. Тот чуть поклонился. — И мои дочери Элизабет де Монзекрафт, — указал на блондинку, — и Персефона де Монзекрафт. — девушки присели в приветственном реверансе. Санс смотрел на них весьма задумчиво, но не пристально, чтобы не нарушать субординацию. — Прошу за мной, король ждёт, — они направились во дворец. Там оказалось, что Синдбад задерживается из-за какой-то военного собрания, что было на него не похоже. Что они задумали? Санс задумчиво посмотрел на спокойного Джафара. — Прошу простить, что пришлось несколько задержать аудиенцию, но король несколько задержится на военном собрании, позвольте мне провести вам экскурсию, — в зелёных глазах блеснул странный огонёк, заставивший Санса задуматься. — Раз такие дела, то прошу вас, — улыбнулся мужчина, не приняв за оскорбление то, что король задерживается. Потому что в их интересах наладить дружеские связи с Синдрией, что обладала мощным военным союзом. Пусть империя Рэм и не собиралась вступать в Альянс Семи Морей, это не делается все так сразу. Их семья очень значима при дворе и ближе всех остальных была к жрице Шахерезаде. Время идёт вперёд, времена меняются, а Синдрия стала за столь короткое время действительно дивной страной, так что иметь хорошие отношения с ними будет весьма выгодно. Санс посмотрел на девушек, с которыми ему в будущем предстояло провести «приятное» время. Стоит признать, они не казались неприятными, были тихими и сдержанными, хотя было предположение, что они, как и он, фактически все это терпели. Джафар начал экскурсию, а Санс шёл с ним. Он рассказывал о торговой системе Синдрии и о многообразии фруктов, что растут только на их острове. Говорил о военной мощи их небольшого, но очень сильного королевства. Глава Альянса Семи Морей, если подумать, то Синдбад пусть и весьма миролюбив, но, в его руках сильнейший военный альянс и выступать против такого человека было бы глупо, так что он понимал от части, почему эти люди находятся тут, для чего хотят наладить отношения. Это первая ступень к чему-то большему, к изменению будущего. Почему-то когда речь заходила об изменении будущего, он вспоминал Айзека. Хотя именно об этом человеке в данный момент вспоминать не очень хотелось. Он все еще не разобрался, как относится к этому странному человеку. Парень отметил, что девушки очень внимательно слушали советника, с интересом, и кажется даже восхищением, осматривая окружение во время экскурсии. По крайней мере, блондинка точно, а вот девушка с русыми волосами, кажется, Персефона? Была более сдержанна. Но в глубине ее глаз был заметен огонек интереса. В какой-то момент он перевёл взгляд на Элиота. И каково же было его удивление, когда тот понял, что Элиот внимательно, с долей интереса смотрит на него. Осознав сей факт Санс не знал, как реагировать на это. Но стоило ему задумываться об этом, так беловолосый тут же отвел взгляд. Он привык ловить на себе взгляды, пристальные и внимательные, но в данной ситуации это казалось неуместно. Было видно, что взрослые были весьма увлечены повествованием советника короля. Сильнее, чем более юные особы. До парня дошло, что делает советник и король. Это мысль в голову пришла сама по себе, но до чего же она была простая: они «маринуют» гостей, как бы выразился он сам. Если пояснить проще, важные гости приехали к нему, значит, они заинтересованы не меньше его самого в хороших отношениях, а может даже и больше. Быть может он хочет показать себя более принципиальным правителем? Проводят экскурсию, давая гостям насладиться величием здешних мест, короля, его владений, его мощи. Позволяя проникнуться здешней атмосферой и прочим и только потом он их встретит. Такой вариант был весьма очевиден. Но парень не мог выбросить из головы, что затеяли эти двое. Если это так, то почему он ходит с Джафаром? Они остановились около башни Пурпурного Льва, где находились покои генералов, самого Короля и его личная комната, к которой он никак не может привыкнуть. — Это башня Пурпурного Льва, тут находятся комнаты его величества и приближённых, — произнес Джафар, показывая на ту самую башню. За столько времени для Санса это стало настолько обыденно, что он сам удивлялся. А ведь он тут всего ничего. Но эта башня была не самым интересным местом, однако было заметно, что гости были заинтересованы даже в ней. — Выглядит внушающим, — произнес мужчина, вызывая у советника легкую улыбку. Тот кивнул, вновь переведя взгляд на ту самую башню. Пусть гостям здесь и не положено будет находиться, он всё равно решил показать это место. Их путь лежал дальше к башне Багрового Рака. Джафар многозначительно посмотрел на Санса, на что тот приподнял бровь. Он решил передать флаг в его руки? Что за ролевые игры тут устраивают без его ведома? — Тут расположены военные сооружения, включая оружейную тренировочный плац и бараки, — продолжил пурпурноволосый парень, переключая на себя внимание гостей. Внимательные, требующие продолжения взгляды, а он и не знал, что ещё сказать об этом месте. — В этом месте тренируют солдат, — произнес он, одаривая внимание гостей. — Стоит заметить, что оружие у нас из лучшей стали, — вставил ещё эту деталь, ведь он не мог умолчать то, что у них действительно хорошая сталь. Спасибо за это королевству Сасан. — Чем же это сталь лучше другой? — задала вопрос не кто иной, как Элизабет. — Ну, почти всем. С ней легче работать, она намного крепче обычной стали и более долговечна, — как можно проще ответил он на ее вопрос. Она, удовлетворенная ответом, кивнула. Они пошли дальше, к его более-менее любимому месту. — Это башня Серебряного Скорпиона, — осведомил гостей Санс. — Здесь находится площадка для тренировок боевых искусств, — в этот момент он заметил более заинтересованный взгляд со стороны Элиота, и поэтому не удержался и решил сказать небольшой факт. — Этой площадкой могут пользоваться не только солдаты, но и гости короля, — не без легкой улыбки на лице пояснил присутствующим парень. Кажется, Джафар был доволен прогрессом молодого человека, который ещё недавно только дай шанс убежать за тридевять земель и тот рванёт. Хотя запомнить назначение башен была весьма простой задачей, сложнее интересно преподнести это. К сожалению, с этим Санс, как казалось Джафару, справлялся не так хорошо. Забавен был тот факт, что он заметил огонек интереса со стороны Персефоны, когда она узнала предназначение этой башни. Темная лошадка среди этих ребятишек или же ей просто нравились боевые искусства? — Сколько вы предусмотрели, когда строили дворец, — не без восхищения произнесла женщина, которая до этого молчала, словно рыба. Она была слишком занята разглядыванием местности и повествованием королевского советника. — Благодарим за похвалу, — произнес Джафар. — На планирование этого места ушло много времени, как и на страну в целом, — лишний раз напомнил, что создавали они страну с нуля. Именно об этом подумал златоглазый, когда услышал это из уст беловолосого. Приближение к башне Чёрных Весов вызывало у него уныние, не смотря на то, что находиться среди книг ему нравилось, ведь его заставляют учить даже те предметы, которые ему совсем неинтересны. Потому, башня не вызывала ничего, кроме тоски. Хотя Санс искренне не понимал, как они умудрились уговорить его изучать то, что ему вообще не надобно? — Это башня Чёрных Весов, тут находится библиотека и школа, место для обмена знаниями, — произнёс Санс не без улыбки, ловя на себе взгляды и стараясь держаться точно так же. — Стоит признать, это место действительно поражает, — произнёс он, посмотрев на Элиота, который, казалось бы, заинтересовался сей местом. — Это хранилище множества книг и действительно огромного количества информации, — говоря об этом, парень ничуть не лукавил, ведь он и вправду считал это место в каком-то смысле особенным. Для него особенным и в хорошем и плохом смысле. — А вам не кажется, — произнесла внезапно молчавшая Персефона. — Что книги весьма ненадёжное хранилище информации? — произнесла она будничным, спокойным тоном, весьма заинтересованно посмотрев на Санса, чего он вообще не ожидал от молчавшей до сего момента девушки. Он задумался и кивнул, пусть и нехотя признавая этот факт. — Да, в этом вы правы, — произнёс он. — Книги и свитки могут сгореть, истлеть, но, тем не менее, более лучшего хранилища пока что нет, — так же заметил он и добавил с полуулыбкой. — Пока что нет. Ведь кто знает, что может произойти в будущем и как изменится мир? Вдруг кто-то придумает несгораемую бумагу? — В ваших словах есть истина, — произнесла Персефона, блеснув лукавым взглядом и легко улыбнувшись. — Пока что нет, — кажется, она и впрямь поняла его мысли. У неё был приятный слуху голос, да и сама она казалась такой необычной, даже в сравнении с сестрой, что не произнесла за все это время ни единого слова. — Персефона, полно тебе спрашивать всякие глупости, — произнесла женщина, повернувшись к дочери в пол оборота. Но, кажется, в её глазах была небольшая доля одобрения, которую Персефона не могла не заметить. — Прошу простить меня, — произнесла она, как, казалось бы, с долей вины, но нет, таковую она ни капли не чувствовала. Это Санс мог понять по её глазам. Элиот же не сдержал лёгкой улыбки, а пурпурноволосый чувствовал себя словно на каком-то концерте, пусть это было и не так. — Нет, на самом деле ваша дочь задала действительно интересный вопрос, госпожа Мелисса, — произнёс Джафар. Её вопрос имел резон, так как книги и свитки действительно совсем ненадёжны, но альтернативных источников не нашли. Наконец, их путь привёл их к следующей башне. — Это башня Зелёного Стрельца, — произнёс Санс, остановившись. — Тут вы будете находиться во время пребывания в Синдрии, — оповестил он. Джафар добавил. — После вам покажут ваши комнаты, — продолжил Джафар и Санс заметил неподалёку никого иного, как Алибабу и Алладина. Они все ещё пребывают тут, так как король лично попросил их остаться, в частности Алладина, чтобы он помог разобраться с Сансом и его ситуацией с рукх. Алладин — Маги, который в конечном итоге может оказать большую поддержку, пусть и не его маги… хотя парню казалось, что коронованный старик считает иначе, пусть пока и не переманил Ала на свою сторону, да и вряд ли это у него выйдет, но большую долю влияния имел. — Отсюда вы можете видеть великий колокол, — произнёс советник, указав вверх. — В него звонят каждый два часа в соответствии с солнечными часами, — осведомил советник короля. Персефона задумчиво нахмурилась. — Разве нет более практичного способа времяисчисления? — произнесла она, посмотрев на советника. Он же спрятал руки в рукава, посмотрев на девушку. Кажется, женщина была не сильно напряжена разговорчивостью дочери, в отличие от мужчины, коим являлся её отец. — Этот вопрос стоит в разработке, — коротко, но ёмко ответил Джафар. — У вас возникают действительно стоящие мысли, госпожа Персефона, — улыбнулся советник. Она же благодарно кивнула. — Наверняка в будущем вы будете находить стоящие решения на данные вопросы, — она несколько смущённо отвела взгляд, а Санс подумал, что в Джафаре скрывается обольститель, вон, девушек смущает. Смех смехом, но комментарий Джафара спас Персефону от грозного взгляда отца. С того момента он замечал на себе взгляды Элизабет. Заинтересованные и любопытные, когда как ему были интересны Элиот и Персефона, хотя, будь его воля, он бы сейчас был со своими людьми. Вся эта экскурсия успела ему несколько поднадоесть. — Мы подходим к башне Белого Овна, — уже серьёзнее произнёс Джафар. — Здесь будет проходить ваша аудиенция с королём Синдбадом, — произнёс советник. — Прошу вас пройти за мной, — гости уже были в нетерпении. Кажется, более молодое поколение было не до конца довольно только осмотром дворца. Что же, им можно будет устроить экскурсию по самой Синдрии, тут было на что посмотреть. Развлекательный квартал, сады, лес, торговый квартал и даже центральный рынок, несмотря на многолюдность. Зал аудиенции встретил их тишиной, а в конце зала сидел не кто иной, как Син. Санс пристально посмотрел на него. Король приветственно улыбался гостям. — Приветствую вас в своём королевстве, — произнёс он, стоило гостям подойти ближе. Они приветственно поклонились королю, когда как Санс и Джафар встали чуть позади Синдбада. — Для нас большая честь встретиться с вами, король Синдбад, — произнёс мужчина. — Взаимно, господин Монзекраст, — произнёс король. — Мне жаль, что вам пришлось ждать меня, надеюсь, вы приятно провели время во время ожидания, — произнеся это, он внимательно наблюдал за всеми присутствующими, оценивал каждого. — Право слово, не стоит, ваше величество, мы отлично провели время, нам провели экскурсию по дворцу, это было довольно познавательно, а планирование дворца не может не восхищать, — Санс задумался, это лесть или же он действительно восхищён? В Рэме они живут при дворе жрицы, наверняка не должны быть столь впечатлительны, как говорят. Но он не должен задумываться об этом настолько. — Благодарю, — ответил им Синдбад. — Что же, наверное, нам стоит перейти к сути нашей встречи, — произнёс мужчина, с чем супруги были согласны. — Но, для начала, думаю, не стоит держать детей тут, слуги проводят наших гостей в выделенные им комнаты, — произнес он, и к ним подошли две девушки. — Санс, ты тоже можешь быть пока что свободен, — произнёс он, но он прекрасно понимал, что не совсем свободен и что он еще нужен. — Как скажете, — признаться, ему все это не нравилось, а плохое предчувствие только распаляло его внутреннее неустойчивое состояние.***
Вечером должен был состояться небольшой праздник. На этом острове праздник могли устроить с поводом и без, вот что он понял, но, этим не злоупотребляли. Сейчас он стоял напротив девушек. Элиота оставили на аудиенции с королём. Может это потому, что он наследник семьи и вдобавок мужчина, почти что совершеннолетний, а девушкам было примерно как ему. Санс думал над этим очень короткое время, не отягощая себя лишними раздумиями. — Дамы, — произнёс он, улыбнувшись им, — не хотели бы вы, вместо того, чтобы сидеть в своих покоях, продолжить экскурсию? В этой стране есть, что показать помимо нашего замка, — произнёс златоглазый, внимательно смотря на своих спутниц. Персефона казалась более сговорчивой. — Почему бы и нет? — не без улыбки ответила она. Без присутствия родителей она оказалась более открыта и интересна, нежели на первый взгляд, когда как блондинка скромно, смущённо улыбаясь, кивнула. Она кидала в сторону Санса многозначительные, оценивающие взгляды, которые он предпочёл игнорировать. — Я слышала о прекрасных садах этой страны, необычных животных, а ещё, хотелось бы посмотреть на рынок, ведь это место славится тем, что тут съезжаются торговцы из разных стран, — она лукаво улыбнулась, на что Санс кивнул. Изначально он не планировал проводить с ними много времени, у него есть дела — тренировки, свидеться с командой и, в конце концов, встретиться с Алом и Али, обсудить, что они планируют делать с Айзеком, как они будут ему противостоять, если его власть в разных странах действительно будет значительной? Но, раз так сложились обстоятельства, он выполнит просьбу короля. — Тогда, прошу за мной, — произнёс Санс, идя к выходу из дворца. Пока те заняты своими делами, он проведёт экскурсию. Но, кажется, Элизабет не пылала восторгом от идеи. — Быть может, проведём время где-нибудь вместе? — произнесла она несколько задумчиво, привлекая внимание, Санс задумался, а Персефона недовольно нахмурилась. — Хм, после я покажу вам одно тихое местечко, но, раз это экскурсия, я обязан показать вам здешние хорошие места, — произнёс Санс, посмотрев на явно недовольную девушку и та кивнула. Можно было бы предложить ей остаться в комнате, но это наверняка будет грубо, однако в душе копошилось неприятное чувство. Ближе всего был торговый квартал или лес. — Хм, городской квартал или лес? С чего начнём? В лесу есть экзотические звери, которые водятся только на этом острове, — уточнил Санс и легко улыбнулся, видя, как Персефона задумалась, явно не зная, что же выбрать, ведь оба варианта её привлекают, а вот Элизабет вздрогнула и немного, едва заметно скривилась. — Лес? Ужас, там ведь полно живности и ты поведёшь в такое место благородных дам? — Санс аж растерялся, а Персефона, недоумевая, посмотрела на сестру. Да, с каждой минутой Элизабет нравилась Сансу все меньше и меньше. Впрочем, судя по всему, поведение сестры не понравилось и Персефоне. — Тогда, городской квартал, — произнёс он чуть более уверенно, чем чувствовал себя на самом деле. Элизабет оказалась олицетворением его беспокойств. Разбалованная дворовая девчонка. Сестры были совсем не похожи, об Элиоте ничего говорить не станет, но все-таки. — Городской квартал? — нахмурилась девушка. — Там ведь полно простолюдин, не так ли? — вот это начало раздражать. Она ещё и зазнавшаяся девица, а казалась тихой и скромной. Хотя говорила она это спокойным тоном, все равно раздражало, хотя бы голос не поднимала. — Был бы тут брат, ты бы не вела себя таким образом, — русоволосая была само спокойствие и посмотрела на сестру холодно, от чего та едва заметно вздрогнула и отвела взгляд, вздохнула. — Зачем нам в городской квартал? Смотреть на дома простолюдинов? — чуть более раздражённо ответила девушка, на что Санс задумался. Может она права, это он любил лазать по городским кварталам, выбирая богатые дома, узнавая новости. Персефона мрачно посмотрела на сестру, нахмурившись. — Тогда, может быть, развлекательный квартал? — не без улыбки и, не растерявшись, продолжил Санс, чувствуя, словно говорит с разбалованным ребёнком, по сути, так и было. Та заинтересованно посмотрела на него и захлопала глазами. — Этот район был создан специально для гостей острова, помимо роскошных гостиниц и баров, тут есть места для отдыха и развлечений — казино, театры, арена, стоит заметить, что жизнь в этом квартале кипит даже ночью. — Произнес он без всякого намека. Бары и казино пользуется большим спросом, поэтому жизнь кипит даже по ночам. Об арене и говорить нечего. Театр — отдельная тема. — Звучит интересно, — заинтриговано произнесла русоволосая девушка. — Признаться, арена не столь интересна, вы должны понимать почему, — ну да, они ведь из Рэма. Никакая арена не сравнится с ареной в Империи. — А вот театры звучит интересно. Также я была бы не против зайти в казино, — она игриво подмигнула златоглазому, на что тот не без ухмылки кивнул. Хотя они видели, что блондинку эта идея не устроила. Развлекательный квартал встретил их шумом и весельем. Забавно, но русоволосая девушка не знала, куда пойти сначала, у нее буквально разбегались глаза. За этим было приятно наблюдать. — О, я вижу казино, правда вряд ли отец будет рад, если узнает, что мы тут были. — Она несколько расстроилась этому факту, заставив Санса задуматься. — Но вы были со мной, просто зайти посмотреть, может немного попробовать сыграть, но не больше. Это вполне приличное заведение, — заверил ее пурпурноволосый, сам он был тут хоть не так часто, но все-таки был и все благодаря Шарркану. Стоит заметить, что советник этому был очень доволен. Но, учитывая своенравность мальчишки, он и противопоставить ничего не смог. Элизабет же ничего, кроме доли отвращения, не выразила. Стоило им зайти в это место, как Персефона прошла вглубь, с интересом смотря на то, как играли люди. Элизабет опасливо смотрелось, приблизившись к Сансу, взялась за рукав его рубашки. Он честно первые секунды подумал о том, что она просто боится толпы людей. Но видя её взгляд полный то ли презрения, то ли отвращения, словно она не на людей смотрела, а на грязных кошек или лягушек, он прекрасно понимал, что она вовсе не боится, ей просто мерзко находиться среди простых людей. — О? А как играть в это? — не без интереса спросила русоволосая, подходя к столу, где играли в карты на деньги. Игроки снисходительно улыбнулись ей, к ней подбежала девочка, надев на ее голову венок. Это произвело хорошее впечатление на неё. — Разве тебе стоит интересоваться таким, сестра? — вновь выдала Элизабет, она явно мешала веселью Персефоны, а людям вокруг было просто неловко находиться рядом с ней. — Элизабет, дорогая, может тебе вернуться, посидеть в комнатке? — он явно услышал раздражение в голосе голубоглазой. — Я просто считаю, что эти места не для таких как мы. Они ведь созданы для простолюдинов, — и опять она заладила своё. Это действительно начала раздражать. И не только Санса. Но чтобы не портить прогулку, хоть как-то попытаться её спасти, парень предложил следующее: — Быть может, нам прогуляться до садов? Признаться, там очень красиво, — предложил пурпурноволосый. Хотя он откровенно сомневался, что это понравится разбалованной блондинке. Но на удивление этих двоих её лицо озарилось интересом, она посмотрела на Санса и смущенно улыбнулась. — Ну, это уже звучит более приемлемо, — кажется, можно было вздыхать с облегчением, но судя по лицу Персефоны, она была крайне напряжена. Неужели тяжелое что-то, похоже? По крайней мере, лично он так интерпретировал этот взгляд. До садов от развлекательного квартала было рукой подать. Тут работали люди, но сейчас их было не так много. Тот было полно деревьев и кустов с разными фруктами, которые в других местах не встретишь, кроме этого острова. Они выглядели настолько необычно, что это не могло не привлечь. Ещё раз подозрительно посмотрела на свою сестру, которая легко улыбаясь, рассматривалась. Все это время Элизабет была рядом с их провожатым. Пусть это и раздражало, но парень стоически терпел. — Элизабет, бога ради, отпусти несчастного, — произнесла русоволосая девушка, покачав головой, сетуя на нерадивую сестру, на что та только раздражённо фыркнула, едва ли не закатывая глаза. — Иди, смотри свои ненаглядные фрукты, разве ты не за этим пришла? — она скептично выгнула бровь, посмотрев на блондинку, что прицепилась к бедняге, словно клещ. Терять такую возможность, когда сестра не привередничает, было бы глупой ошибкой. Для себя же русоволосая девушка решила, что не станет оставлять беднягу на растерзание его сестры. Стоит признать, Персефона была весьма корыстна, именно этот факт заставлял беспокоиться за парня. Он не казался таким же, как другие. Словно бы он не рос в этом месте. Он не был разбалованным жизнью, вёл себя легко и несколько более свободно, чем ожидалось. Он ведь «Его Высочество», но вместо того, чтобы отвести их в сад, предложить чашку чая и разговаривать на скучные темы, которые наверняка были бы интересны ее сестре, он предложил пойти им в лес, городской квартал, развлекательный квартал. Это наводило на некоторые мысли, на которые ответ она может узнать и позже. Стоило Персефоне отойти, чтобы начать осматривать интересующее её растения, как блондинка подняла на него взгляд, смотря несколько смущенно, заинтересовано, что не сулило ничего хорошего. — Может быть, пока моя сестра утоляет любопытство, мы проведём время за приятной беседой? Это место кажется весьма очаровательным, — честно, в этот момент она бы могла показаться ему милой, но он прекрасно видел, какая она на самом деле. Ей претит общение с простыми людьми. Более того, она считает себя выше всех остальных. Это явно её не красит. Однако и отказывать ей было бы грубо. — Можно, — спокойно кивнул он и мягко улыбнулся. — Но прошу вас, не стоит стоять столь тесно ко мне, это не достойно поведению дамы вашего происхождения, — услышав эти слова, она смущенно покраснела и всё-таки отстранилась от него. Санс определённо был доволен, пусть блондинка в свою очередь, осталась немного обижена таким замечанием. — Что же, — заметив не так далеко скамью, Элизабет отправилась к ней. Санс не спеша последовал за ней, сев на некотором расстоянии от неё. — Не хватает только чашечки чая, — печально вздохнула девушка и подняла взгляд, осматриваясь. Она увидела молодого человека, который с некоторым трудом держался на дереве, срывая плоды фруктов. — Точно, прикажите местным простолюдинам принести нам чаю, — хлопнув в ладоши, выдала она далеко не самую прекрасную идею. Санс нахмурился на мгновение. — Это плохая идея, вы же прекрасно видите, что он работает, — произнёс пурпурноволосый с долей осуждения, чем обескуражил девушку. — Ну и что? — она совсем не поняла, почему он ей отказал. — Он должен нам подчиняться, а если не успеет с работой, пусть задержится, — произнесла как само собой разумеющееся. — Я не стану отвлекать его от работы, — сказал он своё последнее слово. — Ну, если вы так сильно желаете пить, я могу принести вам чаю, — предложил Санс такую альтернативу. Она недовольно сдвинула брови, едва не вскочив с лавки, но воздержавшись. — Да чем вы говорите? Вы принц этого места, почему вы так себя ведете? — она была явно недовольна, впрочем, как и он. — У меня к вам тот же вопрос, почему вы себя так ведете? Ваше отношение к окружающим ужасно, — спокойно пояснил он Элизабет. Она же изумленно посмотрела на него, похлопала глазами, совершенно не понимаю его поступков и слов. Раньше с ней никто так себя не вёл. Любые знаки её внимания воспринимались как благословение. Он же наоборот вёл себя довольно необычно, и это совсем не нравилось блондинке. Она была красива, а его озабоченность простыми людьми была чем-то неестественным в её глазах. — Да как вы смеете? Моё отношение весьма естественно, ведь они простые люди, а мы выше них, — пояснила она, на этот раз, повысив голос. Вот уж не привыкла, если на её знаки внимания совершенно не отвечают. Пусть она подала их всего пару раз, но, тем не менее, он откровенно отверг их. — Без этих самых простых людей вы — ничто, — нахмурился златоглазый, пристально и строго посмотрев на возомнившую из себя невесть что девушку. — Все мы люди, понимаете? Считать себя выше других просто, потому что вы родились в семье дворян не дело, понимаете? Вы должны больше ценить людей, что вокруг вас, а иначе это сыграет против вас в будущем. — Эти слова ее задели, и она сжала кулаки, хмуро смотря на парня. — Это угроза? — прищурилась девушка, на что он прикрыл глаза, ответив весьма спокойно. — Совсем нет, это просто совет на будущее, ради вас самой, — и опять же он говорил правду, ведь таким отношением… найдется коса на камень, как говорится. Он действительно предупреждал её совершенно серьёзно и с самыми благими намерениями. — Что же, я учту это, — нахмурилась девушка. — А сейчас, извольте проводить меня назад, хочу к себе в покои, — её гордость была задета. Со стороны, незаметно, за этим наблюдала Персефона, сложив руки на груди и не скрывая ухмылку. Впервые за долгое время кто-то отказал Элизабет и более того, посмел сказать ей такое в лицо, благо его положение позволяло, но, она наверняка устроит ему большие проблемы в ближайшем будущем. Русоволосая вздохнула и легко улыбнулась. — Что же, я присмотрю за ней, Ваше Высочество, — произнесла она говоря сама с собой, и покачала головой. Кажется, их сестра опять за своё, но как не странно, его слова были чистой правдой.