Лучшая ведьма Хогвартса

Кубок сиял, казалось, собственным светом, разгоняя тьму лабиринта. На золотых боках мягко сияли лунные блики, хотя откуда бы им взяться? Луну надежно прятали высокие стены живой изгороди… Кубок ждал Победителя. Обещал ненужную Виктору славу и желанный с некоторых пор приз. Не тысячу галлеонов – тогда, в разговоре с Гарри Поттером, Виктор Крам сказал правду, в квиддиче он получает больше, да и семья не из бедных. Но он все же присмотрел себе девушку в Хогвартсе – уютную, тихую, домовитую хаффлпафку, которая не интересуется квиддичем, умна, неплохо разбирается в хитросплетениях запутанной английской политики и прячет за внешней мягкостью стальной характер. Сокровище! Не говоря уж о том, что ее тетка – далеко не последний человек в английском Министерстве. Нет, сам Виктор политикой не интересовался. Ему и квиддича хватало. Но Крамы – известная и влиятельная семья, которой не помешают связи в политических кругах старушки-Британии. А мадам Амелия, заручившись поддержкой в Восточной Европе, тоже сможет добиться большего. Вплоть до кресла Министра – для себя или, если мадам не захочет выпускать из рук ДМП, для своего ставленника. К тому же Сьюзен Боунс обладала той неброской, мягкой красотой, которая полностью раскрывается не в девушке и тем более девчонке, а во взрослой, состоявшейся женщине. Сейчас она теряется на фоне более ярких девочек, но после родов даст им сто очков вперед. Нет, все-таки парни в Хогвартсе – сплошь идиоты! Грейнджер, Боунс, сестры Патил, маленькая Лавгуд – не заметить у себя под боком таких многообещающих девушек! Неудивительно, что волшебники Англии скатываются все ниже. Бал позволил познакомиться поближе, и Виктор со Сьюзен понравились друг другу. Нашли общие темы для разговоров, обнаружили приятные совпадения в жизненных взглядах и планах на будущее. Второе испытание стало поводом пообщаться с мадам Амелией. Но уж чего Виктор не ожидал от предполагаемой будущей родственницы, так это предупреждения о возможной ловушке на финише третьего испытания и категоричного предложения нацепить перед входом в лабиринт сигналку, надеть записывающий артефакт и быть готовым ко всему! Что ж, вот и финиш. И ловушка там, очевидно, есть, вот только предназначена не Виктору Краму, а Гарри Поттеру. Иначе с чего бы чокнутый Грюм пытался взять Виктора под Империо и приказать расчистить пацану дорогу, незаметно защищать его и позволить взять кубок? Не успей Виктор узнать настоящего Поттера, а не то, что делает из него английская пресса, решил бы, что здесь банальная грязная игра с раздуванием незаслуженной славы. Но Поттер от своей славы шарахался, в Турнир лезть не хотел и после драконов явно начал его саботировать. Нетрудно сложить два и два! Поэтому Виктор не показал вида, что Империо английского аврора ему как слону дробина, и позволил Грюму уйти. Поэтому же не спешил хвататься за кубок, не подготовившись к возможной подставе. Успокоить дыхание, сосредоточиться, усилить ментальные щиты. Вторая палочка на месте, ножи – зачарованный и обычный маггловский – тоже. «Давай, Витёк, Сьюз тебя ждет. Амелия ведь наверняка не только свою работу делает, но и тебя проверяет». Вдох. Выдох. Кубок. Рывок принудительной портации, явно слишком мощной для того, чтобы преодолеть жалкие триста метров от центра лабиринта до судейской трибуны. С такой мощностью скорее на другой конец Англии унесёт. Виктор собрался, крепче сжал палочку. И приземлился с двухметровой примерно высоты, спружинив ногами, мягко упав на бок и тут же уйдя перекатом в сторону. Обезоруживающее заклятие прошло мимо, Виктор тут же выставил щит, рывком ушел за помпезное мраморное надгробие, тут только осознав, что находится на каком-то кладбище, темном, густо заросшем, как будто полузаброшенном. По дорожке между надгробиями к нему приближался, вертя головой, невысокий пухлый человечек. Лицо скрыто капюшоном, одной рукой прижимает к себе сверток, похожий на замотанного в тряпки младенца, в другой ходуном ходит палочка. «Как-то это непохоже на опасную ловушку», — мелькнула скептическая мысль, но Виктор лишь крепче сжал палочку: не только чокнутый Грюм вдалбливал своим студентам девиз «Постоянная бдительность!» — Поторопись, Хвост, — холодный, пронзительный голос раздался из свертка, и Виктор, и без того готовый в любую секунду атаковать, скорее инстинктом, чем разумом понял, что медлить больше нельзя. Связка из двух оглушалок ушла в цель – Хвосту и тому, что у него в руках, следом полетели связывающие и парализующие, и еще оглушалка на закуску, в качестве контрольного выстрела. И тут же, как по заказу, рядом посыпались из аппарации авроры с самой Амелией во главе. Виктор даже восхитился – сначала тому, как быстро его будущая почти-теща организовала подмогу, а после – что у нее хватило храбрости самой полезть в пекло. Дальше все было банально. Аппарация в штаб-квартиру ДМП, оформление протокола, где особо отмечалась помощь гражданина Болгарии Виктора Крама в задержании сразу двух особо опасных преступников, взятие воспоминаний, в том числе о неудавшемся Империо Грюма, короче говоря, скучные, но необходимые формальности. Кубок тем временем исследовали на наложенные портальные чары, и, судя по всему, возвращаться в Хогвартс Виктору придется без своего законного трофея, который явно перейдет в разряд вещественных доказательств. Вся эта канитель заняла, по прикидкам Виктора, чуть больше часа. После чего Амелия предложила Виктору все-таки воспользоваться Кубком-порталом: — Всю нужную информацию с него сняли, а сам Кубок – заслуженная награда для победителя, ваша, мистер Крам, и, кстати, сейчас он перенесет вас по правильным координатам. — Амелия неожиданно тепло улыбнулась: — Поздравляю, Виктор. Отправляйтесь получать заслуженную славу. Ах да, мне доложили, что ваше исчезновение заметили, и ваш директор настоял на вызове дежурных авроров. Боюсь, что они разминулись с нашим оперативным отрядом и успели начать расследование до получения моего патронуса, так что вы попадете в самый центр скандала. Виктору было плевать и на скандал, и на то, что на него наверняка насядут с расспросами. Он устал, вымотался не столько физически – сказать честно, эти самые «особо опасные преступники» его особо не впечатлили, — сколько эмоционально. Как после долгой тяжелой игры, в которой мало поймать снитч, но надо еще и отслеживать счет и выжидать выгодного момента. Он хотел увидеть Сьюзен, сказать ей, что всё хорошо, и завалиться спать. Пожалуй даже, выпить с ребятами грамм по сто «русской особой», а уже после – спать. Он попрощался с мадам Амелией и взялся за кубок. Рывок, портация, и вот он стоит перед трибунами… и хоть бы кто заметил возвращение пропавшего чемпиона! Директор Каркаров чуть ли не за бороду тягает Дамблдора, визгливо орет Фадж – посмешище, а не министр! Грюма, похоже, уже отправили к мадам Амелии, авроры опрашивают профессоров, а какие-то невнятные личности в сером пытаются вырвать Дамблдора из рук Каркарова, но явно не помощи ради, а допроса для. Дурдом и цирк в одном флаконе! Тихо отойдя в сторонку, Виктор отправил Сьюзен патронуса с сообщением: «Я вернулся, милая». Где, кстати, остальные чемпионы? Диггори и Флёр не видно – может, Грюм и для них не пожалел Империо? Ну да лишь бы не аваду, остальное пройдёт. А вон и Поттер, в обнимку со своей Гермионой. И оба, кажется, тоже офигевают от творящегося вокруг. Усмехнувшись, Виктор подошел к Поттеру: — Рад, что ты жив. — Похоже, доберись я до кубка, мне могло и не повезти? — нервно ответил тот. — Что там было? — Прости, мадам Амелия просила помолчать… помалкивать, так. Тайна следствия. — Значит, засада все-таки была, — сделала вывод Грейнджер. — Но ты справился, — озвучил очевидное Поттер. — Поздравляю с победой, Виктор. — Поздравляю, мистер Крам, — на какое-то мгновение отстала от жениха Грейнджер. — Благодарю. И тут на него налетел плачущий и смеющийся вихрь: — Виктор, ты живой! Вернулся! Я тут извелась вся! И только он собрался как следует успокоить свою девушку объятиями и, может быть, даже поцелуем, как его наконец соизволили заметить. — Виктор! — Мистер Крам! — Где ты был? — Что произошло? — Смотрите, Кубок у него! — Победитель! — А я считаю, нужно ещё разобраться! — Вон, разбираются уже, не видишь? Виктор страдальчески поморщился. Ладно, Сьюз сама виновата, что пришлось отложить объятия: демаскировала его. Но теперь уйти бы отсюда. Спрятаться в своей каюте, сто грамм и спа-ать… — Мистер Крам, что произошло? — Я уже рассказал… дал показания. Вашей главе Департамента… Правопорядка, так? Мадам Боунс. Она сказала больше не говорить… не болтать. Разрешите, я пойду. — Постойте! Короче говоря, уйти на корабль удалось лишь под утро. За это время Виктора официально объявили победителем, трижды пытались допросить, причем один раз из этих трех – Дамблдор, а еще Сьюзен не отходила от него ни на шаг, и он, плюнув на приличия, обнимал ее на глазах у всех. Не такая уж плохая ночь, несмотря на лютую усталость. Проснулся Виктор к обеду. И оказалось, что, пока он отсыпался, скандал набирал обороты. «Дамблдора забрали для дачи показаний». Откуда-то объявился и подал апелляцию некий Сириус Блэк – крёстный Поттера и якобы приспешник убийцы его родителей. Поттер, кстати, долго тряс Виктору руку и благодарил прямо посреди Большого зала, объясняя, что настоящим преступником был как раз один из тех двоих, которых Крам повязал ночью. Потом еще оказалось, что куда-то исчез один из деканов – как раз, к слову сказать, того факультета, на котором наблюдалась наибольшая концентрация снобов и идиотов. Хогвартс бурлил, тонул в слухах и догадках, и на этом фоне как-то почти незаметно прошло и торжественное вручение чемпиону Дурмстранга его тысячи галлеонов, и тот факт, что добрая половина парней из славянской делегации сидят в обнимку не просто с девушками, а со своими уже сговоренными невестами. Что сказать, Турнир удался! А на следующее утро директор Каркаров назначил отплытие. Отчего-то он категорически не хотел и дня лишнего задерживаться в Хогвартсе. Хотя… если вспомнить, каким дерганым он был с самого, пожалуй, Рождества… Да и черт с этой Англией. Прощаться со Сьюз не хотелось, но мадам Амелия поставила жесткое условие – девочка сдаёт СОВ в Хогвартсе. — Ничего, это всего год, — шептала Сьюз. Виктор кивал и думал: может, и к лучшему, говорят, разлука проверяет чувства. У него ведь ближайшие лет десять-пятнадцать будут сплошь в разъездах, а может, и после, если уйдет на тренерскую. Пусть она сразу поймёт, сумеет ли ждать. Но все же хотелось её утешить. — Не год, милая. Твоя тетя сказала, я должен приехать на суд. Дать показания. Летом, скорей всего. А потом она отпустит тебя познакомиться с моей семьей. Покажу тебе Болгарию, отдохнём на море. Сходим в Высшую школу в Варне, узнаешь про учёбу после Хогвартса. — Виктор! — рявкнул с борта директор. Усиленный сонорусом голос отразился эхом от скал и, кажется, даже погнал волну в озере – или это кальмар проснулся? — Иду! До свидания, милая, — Виктор поцеловал Сьюз и помчался на корабль.