Утреннее пробуждение было незабываемым. Стоило Таю открыть глаза, как перед лицом возникла мордашка с удивлёнными глазами, подозрительным выражением лица и… Сковородкой. Ничего не понимая, Ларс с интересом посмотрел на мальчишку, который быстро вытянулся в струнку, заметив шевеление в кровати.
— Это что за способ пробуждения? — Ларс хмыкнул, заметив, как мигом стушевался ребёнок.
— Мы думали, бандиты. Вчера, вроде, ложились втроём, а тут проснулись, ну и… — чуть смутился незнакомец, откладывая сковородку.
— А оружие такое, потому что мама сказала — бей, а не маши палочкой?
Тайлин потянулся и зевнул, вставая с кровати.
— Ну… Старшая сестра. Как ты сюда попал?
— Вчерашним рейсом от стены до Хогвартса, — хмыкнул Тай, переодеваясь в школьную форму. А он и забыл, как это непривычно — ходить вечно в одних и тех же шмотках. Так как под халатом никогда ничего не было видно, то парень и надевал первое, что попадёт под руку, не увлекаясь особенно рассматриванием одежды. Ночью не спишь, учишь, а утром встаёшь ни свет, ни заря… Какие тут выборы вещей? Не забыть бы, что носки надеваются на ноги, а не на руки.
Тай спешно натянул рубашку, запутался в галстуке и споткнулся о штанину, красиво шлёпнувшись на пол. И всё это происходило под тихое сопение юного волшебника, стоящего позади.
— Тайлин Ларс, — буркнул светловолосый, цокая. На башке был такой шухер, что даже ему было совестно выходить из дома с таким беспорядком. А где расчёска?.. По привычке пальцами причесал волосы и остался собой всецело доволен.
— А… Да. Энтони Голдстейн, — улыбнулся тёмноволосый парень, заметно веселея прямо на глазах, — извини уж, что так нехорошо поприветствовал, просто ни разу ещё такого не видел, чтобы ученики ночью приезжали самостоятельно. Расписание видел?
Вот тарахтелка неугомонная… Тай покачал головой, доставая сумку. МакГонагалл вчера отдала ему список предметов. Раскрыв небольшой пергамент, он углубился в чтение, с любопытством выгибая бровь.
— Сегодня зелья, парные с Гриффиндором, потом смежные со Слизерином Чары и трансфигурация? Ничего себе…
— Ага. Прикинь, встретимся с двумя противостоящими факультетами на более безопасной территории, нежели столовая, — хмыкнул Энтони, заставляя Тая удивлённо на себя посмотреть, — ох, ты же не знаешь! Вчера уже все началось… Драко наехал на Поттера, который отказал ему в дружбе, прикинь? Там уже война не человека с человеком, а целая межфакультетская битва!
И вот зачем так воодушевлённо рассказывать о такой чепухе, Ларс не до конца понимал. В запасе у него оставалось всего полчаса, надо было умыться и поесть, а там можно уж и познакомиться с зельями, которые он полюбил, возненавидел и снова полюбил еще у Велианы. Тайлин без церемоний бросил небольшой учебник зелий, тяжёлую книгу трансфигурации и том по чарам в сумку, туда же полетели чернильница, перо и свитки. Палочка была «бережно» брошена в отдельный карман и с чистой совестью забыта.
Энтони казался слишком добродушным малым. С такими людьми Ларс не особо любил общаться, так как в большинстве они чересчур обидчивы. Голдстейн относился к тому типу магов, которые, наверняка, вспыльчивы и слишком эмоциональны, а Ларс больше предпочитал тишину. Если сравнивать этого парня, то можно провести параллель с вездесущим Уизли-младшим. Вот тоже, у кого шило в заднице имелось на постоянной основе. Единственное, что их отличало — это высокий интеллект Энтони, раз он умудрился поступить в Когтевран.
Оба мальчика спустились в гостиную и сели за стол, помешивая в кружке кофе. Странно, но как бы сильно не искал Тай чай, в комнате его и в помине не было.
— Ой, мальчики, объясните мне, что значит, «И солнце уходит в закат, и магия увядает, а сила однажды исчезает»? — к ним подбежала возмущенная девочка, косо поглядывая на дверь гостиной. В руке у неё был большой сборник стихов, за ухом волшебная палочка.
Тай едва не подавился, когда неординарная волшебница с хвостиком на боку подошла к нему слишком близко, едва не опрокинув на парня кофе. Ещё немного, и он на лбу напишет, что настолько близко подходить к нему чревато последствиями. Создаст что-то наподобие перцового баллончика и настроит так, чтобы каждый, кто подходит к нему ближе границы в метр, опрыскивался! Ларс посмотрел на девочку, а та убрала прядь тёмно-зеленых волос, не забывая прожигать взглядом притихших первогодок.
— Прости, не знаю… — Энтони вернулся к поеданию пряников, а волшебница фыркнула и уставилась на Ларса.
— Ну, а ты знаешь? Я вот на это не могу ответить уже в пятый раз! Несколько часов проторчала в прошлый вечер перед орлом, слушая бредовые стишки, а потом это! — она возвела глаза к небу, и Тай даже отметил, что только один серебристый, а второй нежно-голубой. Гетерохромия?
— Наверное… Старость? — Ларс пожал плечами, — закат солнца — конец дня, магия увядает… Может имелось ввиду, что она пропадает. Сила тоже не вечна. Только молодой человек может ей похвастаться, ближе к старости могущество заканчивается, а вот…
Девочка хлопнула себя по лбу, возмущенно ахнув.
— И почему я до этого не додумалась! Чёрт, мне помог первокурсник… Спасибо, — она лучезарно улыбнулась, а потом пересела к другому первогодке, начиная спрашивать точно то же, что минуту назад узнавала у Тая с Энтони.
— Нехило ты… Это же сама Эмма Легори, девушка, которая считается едва ли не гением на всем Когтевране. У неё, правда, на другое мозги заточены, говорят, она хочет когда-нибудь одержать победу на всемирном звание чемпиона «Золотой Орёл». Наш факультет, в составе из пяти человек, каждый год ездит на мировой турнир, но пока мы ни разу не победили. Сейчас со с старостой Гриффиндора спорят, кто умнее. Тот сказал, что если Эм проиграет, то будет с ним встречаться, — потрясенно присвистнул Энтони, а Тайлин лишь внутренне взвыл. Нет, как можно парню собирать идиотские слухи? Ну вот как? Он думал, что этим должны заниматься лишь девочки.
— Идём уже. На зелья опоздаем, уникум ты наш.
Ему хотелось расспросить про турнир поподробнее, ведь довольно интересно узнать, на что ты способен, тем более, в магическом мире.
До кабинета парни дошли без проблем. Подземелья Тая не особо впечатлили, стоило об этаких катакомбах и думать, когда вспоминается Северус Снейп. А вот огромная толпа Гриффиндора слегка заинтересовала. В кучке чужого факультета сразу выделился Поттер с Уизли. Грейнджер стояла поодаль, обсуждая очередную фигню с незнакомой девочкой. А… Ну да. Они, вроде, друзьями не сразу стали. Глаза парня наткнулись и на Невилла. Жаль, что тот еще такой маленький и про свои травки-муравки знает только то, что растёт вся зелень в земле. Вот кто был симпатичен, как образованный ученик, Ларсу. Особенно, однажды бы хотелось закрыть все дырки в незнаниях растений маг мира, и если бы он попал хотя бы на пятом курсе, а не на первом, где всё сводилось к банальной беготне Гарри за камушком и Квирреллом. Хм… Было бы гораздо лучше.
Ещё один взгляд на Поттера. Вот как может одному мальчишке так сильно везти? Все эти плюшки типа помощи Герми, спасения, внезапные и неожиданные, какие-то выкрутасы самого злодея и его мозгов… Как казалось Ларсу, будь Волан-де-Морт чуть умнее и жестче, Поттера бы укокошили еще на первом курсе. И даже если бы он чудом и выжил на первом, то уж на втором точно! А так — судьба благоволит избранным.
— Проходите, — громкий жесткий голос вернул к реальности, и Ларс посмотрел на сурового преподавателя, который коротким жестом приказал ученикам зайти в кабинет. Все начали немного подрагивать, но спокойно шли в пасть ко льву.
Тайлин решил, что одного дня с профессором ему достаточно, потому сел за самую заднюю парту, разложив учебники и канцелярию по столу. Энтони не пошел с ним, а рядом умостился угрюмый парень и, судя по эмблеме на мантии, тоже из Когтеврана.
— Не знакомлюсь, ясно? — суровый взгляд синих глаз.
— А я что, предлагал? — Тайлин отвернулся от мальчика, пытаясь вспомнить, куда засунул препараты для зелья.
Ученик чуть удивленно на него посмотрел, а потом недоверчиво скосил глаза, словно оценивая Ларса.
— Ты серьезно?
— Конечно, нафига мне общаться с ледяной сосулькой? — пожал плечами Ларс, внутренне удивляясь, насколько же разные всё-таки люди и их характеры. Энтони — словно пожар, костер, всё сжигающая лава. И минуты не может просидеть на месте, шило кое-где, только так. И этот… Неизвестный человек, то есть маг. Как лёд. Тихий, спокойный и по-своему опасный. Хотя, это же только наружные стороны характера, а вот какой этот парень на самом деле, можно узнать, только если близко с ним общаться.
И Ларс, если честно, слишком близких связей не собирался устанавливать ни с кем.
— Ты странный. Все, кто меня видят, сразу бегут знакомиться и пытаться войти в дружеский круг, — качнул головой незнакомец, немного удивляя Ларса, что, местная знаменитость?
— Извини. Похоже, я исключение.
Парень замолчал, а через пару минут начался урок.
Таю нравилось всё, что говорил профессор Снейп. Как бы ужасно он не обращался с волшебниками, а вот зельевар он классный. Тайлин с блеском в глазах слушал мужчину, внимательно всё записывал, а потом копался в толстом справочнике, с интересом обследуя страницы чудесной книги.
Огонёк в глазах не укрылся от Северуса, и во время практики он чуть дольше задержался над котлом Ларса.
— Вы неправильно рассчитали количество корня, — он только сказал, а Тайлин со вздохом просчитывал, как бы можно вернуть зелью нужную структуру. Как? Легче всего, вылить, но это же Ларс! Он, создал из кучи компонентов средство от хвори, а тут? Жалкое исцеляющее первого уровня? Пф! Парень взялся за книгу с ещё большим рвением, стараясь уже в уме быстренько рассчитать нужные ингредиенты, чтобы восстановить структуру зелья. А что? Должны же быть препараты, которые уничтожают действие одного или другого компонента? Или влияют, как взаимоисключающие.
Вообще, ему бы купить таблицу компонентов, а так же проверить наличие алхимии в библиотечных книгах. Но таблица стоит порядка ста галлеонов, и не подвластна скромному бюджету парнишки, а вот библиотека… Тут надо ещё подумать, хотя идея неплохая. Жаль, что Велиана не разрешила взять с собой книгу по алхимическим рунам и таблицу взаимопревращений. Сказала, что можно только читать!
До конца урока Ларс немного не успел. Он всё же нашёл, в каком соотношении и что исключит действие корня Елтуки, но вот приготовить отвар просто не успел. Но обидно не было. И «Отвратительно», которое гордо поставил в журнал. Всё равно…
Гарри Поттер получил несколько выговоров, Гермионе снизили балл за помощь Невиллу, а светловолосый только качнул головой. Надо же, как любит судьба поиздеваться над будущими гениями.
Чары не были примечательными, кроме одного — Ларс почти ничего не смог сделать. Вроде, магия слушалась, а ничего не получалось, и это здорово злило. Под конец пары пришло в голову, что, возможно, из-за обычного большого резерва магов, заклинания и вовсе не рассчитаны на такой мизерный уровень силы. Поэтому, под конец занятия, Тайлин подошёл к добродушному Флитвику.
— Скажите, пожалуйста, а в заклинаниях есть же структура?
— Конечно, — кивнул профессор, поднимая лысую голову из завалов пергаментов, — никому это просто не интересно. Магией пользуются издревле, и их структуру никто и никогда не трогал, не переписывая больше пяти сотен лет.
— А можно где-нибудь взять эти структуры? Не слова заклинания, а именно их внутреннюю начинку? — Ларс точно не знал, как составлялись заклятья, а потому терялся немного, как правильно объяснить.
— Юноша, все эти знания зафиксированы в Доме Магии. Это что-то вроде огромной библиотеки, но регулирующей только магические знания по заклинаниям. Но зачем вам? — подозрительно сощурившись, волшебник посмотрел на мальчика. Тот состроил дико честные глаза и пробормотал что-то о том, что хочет такую диссертацию написать на старших курсах. Флитвика это успокоило, он объяснил, где Дом, как туда попасть, и написал адрес на небольшом кусочке пергамента.
Окрылённый мальчишка вылетел из кабинета, и едва не споткнулся об выставленную вперед ногу неизвестного. Резко затормозив, он глянул на того, кто это сделал. Белобрысая наглая и явно разочарованная морда.
— А ты ещё кто?
— Когтевранец, — честно ответил Ларс, а потом присмотрелся к блондинистым волосам и глупым голубым глазенкам. Да ладно… Драко Малфой?
— Это я и так понял, — вмиг окрысился блондин, явно расстроенный, что такая пакость досталась не Поттеру. Гарри вышел немного позже, и стоило тому увидеть мрачного Малфоя, как зеленоглазый скуксился.
— Потти, дай пройти, — Драко нахально встал напротив Гарри и невозмутимо загородил дорогу блондину.
— А ещё чего сделать?
— Поклониться.
— Могу плюнуть… На твои башмаки.
Ларс усмехнулся, качнув головой. Ну вот, а говорят, что Поттер не изобретателен и скучен, аки невинный ягненочек. Вон как красиво ответил Драко. Детская потасовка не особо впечатлила Тайлина и потому, насмотревшись на бои деток в песочнице, он с чистой совестью ушел в Зал, чтобы подкрепиться. Два часа ему мучили бедный мозг Чарами, которые он ещё и не может нормально использовать! Палочка слушалась, и энергию он всё же ощущал, но вот то, что заклинание было стандартным для общего среднего уровня магии на планете, сильно скашивало способности юного мага. Надо как-то попросить из Дома Магии структуры магии, а ещё лучше, утащить оттуда пару книжечек, исключительно в коммерческих целях.
Он же, если получится понять построение магии, сможет создавать заклинания только так, неплохо их продавая. Перспективы окрылили мальчишку, потом резко пнули под зад, в лице здравомыслия. Во-первых, ему всего одиннадцать лет, во-вторых, юмора маги не поймут, если ребёнок соберется одолжить книжечки из охраняемой базы какими-то мракоборцами. Кто это, Ларс, к сожалению, тоже не помнил. Что-то вроде полиции, вроде. Вряд ли они оценят письмо из Хогвартса, и с совой пришлют все секретные документы.
Может, стащить плащ-невидимку у Поттера? А что, полезная вещь…
***
— Эй… «В мирском фонтане масок, „она“ используется, как выражение горячих чувств, а в боли и страданиях, ей привыкли давать последнее слово, что режет без ножа», — Эмма попинывала Ларса в спину, открыв огромный сборник задач для подготовки к турниру. Она уже не первый раз приходила и нахально вбегала в спальню мальчишек даже тогда, когда они переодевались. Таю-то всё равно, а вот мальчики у него в комнате были теми еще невинными цветочками. Вечно жутко краснели и что-то мямлили. Кстати, остальные соседи оказались довольно заурядными личностями. Близнецы, похожие как помидор и огурец. То есть, один был полноватым и небольшого роста, а другой — высокая шпала. Ну, хоть лица были одинаковыми, а то бы Тайлин ещё задумался, как можно родить настолько непохожих близнецов…
— Отстань.
Девочка активизировалась уже давно. Она опросила едва не половину первокурсников, всё время задавая непонятные вопросы. Иногда это были даты, порой головоломки, а изредка вообще мысли Великих в стихотворной форме. Не понять, зачем это ей было нужно…
— Блин, ты единственный, кто помогает. Старшие сами хотят на турнир, поэтому конкурентам не особо желают помогать, а перваки нынче немного глупые, — качнула головой девочка.
— А я что? Бесплатное онлайн-приложение? — мрачно зыркнул на неё Тай, раздражённый такой наглостью. Он вообще-то тоже не без дела сидит. Отрабатывает свою первую двойку и придумывает презлодейский план похищения книг из защищенного места. Спасибо, что маггловскими штучками не пользуются и камер хоть в здании не стоит. Был бы план постройки, можно было бы хоть что-то задумать, а так… Пока без шансов.
Вчера ещё отсидел пару ЗОТИ у Квиррелла, едва не зачахнув и не покрывшись пылью. Более глупого предмета и нерационально потраченного времени, он ещё не осуществлял. Была хитрая мысля, стащить тюрбан мужчины с его башки и удивить красивым вторым личиком духа, но… Потом пришла здравая мысль, что великий Поттер всё сделает сам и совесть помахала ручкой.
— Не знаю, о чём ты, но ты умный, а это главное.
— Ты тоже неглупая, — буркнул парень, переписывая большую формулу препарата. Ему кажется, или Снейп его обманул и это не легонький сонный отварчик? Что-то странное больно и тяжкое…
— Ну скажи-и-и…
— Тц, — Ларс закатил глаза, — любовь это. Эмма, не мешай и чахни над книгой рядом с другим первогодкой!
Девочка загадочно глянула на парня и сделала ещё одну пометку. Вот, теперь можно и Флитвику отнести отчёт.
***
«Чемпионат Знаний „Золотой Орёл“, подтверждённый новыми правилами от 1991 года»
«Правила отбора студентов на турнир Чемпионат Знаний „Золотой Орел“. Каждая магическая школа должна предоставить пять учеников. Четверо могут быть с последних курсов, последний обязательно должен быть первокурсником, дабы хоть немного прировнять каждую школу. Подача заявления осуществляется куратором не позднее пятого октября. С пятнадцатого начинается первый отборочный тур в Школе, где и выбираются те, кто будут представлять Школу. Со второго тура ученики, победившие в первом, отправляются на Чемпионат в Средиземье. Просьба директорам Школ более не спихивать второкурсников на первый курс „по снижению успеваемости“. Далее мы, лично будем это проверять»
