***
— Ларс! Подъем! — подушку рванули и Тай неожиданно почувствовал, что вместе с ней и его тело каким-то неведомым чудом оказалось на полу. Мальчик глупо хлопнул глазами, прежде чем с подозрительным взглядом повернулся к Энтони. Тот тихонько захихикал, а потом всё же показал палочку. — Извини, но я вчера на Чарах выучил это заклинание и решил его опробовать. — Знаешь… Энт, я вчера приготовил одно очень сильное снадобье. Называется «яд чистой смерти». Мне немного помогал старшекурсник с факультатива зелий, да сам Снейп следил. Так, вот… Может, мне на тебе его силу испробовать, а? Я ещё не испытывал, а пузырек лежит в мантии, — Ларс говорил довольно тихо, вот только в голосе была слышна неприкрытая угроза. Ещё бы, додуматься разбудить в семь, скинуть с кровати и ещё сообщить, что на нём испытывают заклинание! Тай переоделся, а потом обернулся к притихшему парню. — Ну? — Прости, Тай. Ларс закатил глаза, кивая. — Так что у нас за пары? — М… Полеты. — Ась? — Тай приподнял в удивлении бровь, а потом хлопнул себя по лбу. Точно… У этих магов ещё и метловедение есть! Вот что он недолюбливал всегда, так эти полеты на деревяшках. Прыгали, Поттер нырял в воздухе, делал финты и жрал мячики. Чудно и прекрасно. Поэтому Ларс бы предпочёл сидеть на трибуне и поддерживать своих однокурсников. Скривившись, парень кивнул, а потом быстро покидал в сумку учебники трансфигурации, чар, бросил палочку в футляре и пергаменты, свёрнутые в трубочку с перьями и чернилами. — Ага. Увидим, как Поттер катается. Я уже говорил, что он стал ловцом, а это, между прочим, случилось впервые за последнюю сотню лет! — Энтони улыбнулся, а потом развернулся, подхватив свои вещи, — идем! — Поттер… Зашибись, мы ещё и с избранным сегодня носимся на швабрах… Поле для квиддича просто потрясало своими размерами. Гигантская площадка, на противоположных сторонах огромные кольца, и всё это по кругу окружено множеством зрительских мест. Мальчик скептично осмотрелся, а потом спрятался за Энтони, бормоча о гравитации и всевозможных физических законах, в первую очередь, силе притяжения, которая шибанёт его, как миленького, вниз. Энт только глаза прикрывал, стараясь не слушать невнятное мычание друга, да ещё и на непонятных словечках из уст Ларса пытался не заострять внимание. Голдстейн быстро прошел к шеренге гриффиндорцев, поздоровался с некоторыми учениками, а потом встал почти в самом конце когтевранцев, около зачуханной метелки с вырванными прутьями. Тай осторожно подошёл к своей, с напряжением смотря на деревяшку. Вот. Это все же случилось. Боязнь с детства. Страх и ужасть, как говорила Вольха Редная в одной из его любимых книг. Ларс сам себе только и мог признаться в столь унизительной боязни. Высоты… Мальчишка с лет пяти точно знал, что ужасно боится высоты, потому ни разу не бывал на колесе обозрения, не лазал по горам, и вообще вёл вполне себе земной образ жизни. Для него подняться в воздух — уму непостижимо. Руки холодели, дыхание сбивалось, а когда родители пытались затащить его в самолёт — осчастливил глубоким обмороком и вся семья отказалась от полётов с Таем. И вот, снова. Негромко выдохнув, Тайлин старался успокоиться, вот только волнение — довольно сложная штука, и контролировать себя было почти нереально. Напротив Ларса стоял Гарри и, увидев слегка бледного когтевранца, попытался успокоить его. — Эй, не волнуйся ты так. Это всего лишь полёты. Вот увидишь, как это классно, парить на высоте, — Поттер улыбнулся, а Ларсу почему-то мгновенно захотелось зарядить метлой по голове избранного. Сам-то летал в год с лишним уже! — Для Когтеврана, который на прошлой неделе отсутствовал на моих занятиях. Я — мадам Трюк. Сейчас все подносят руку к метле и громко, твёрдо кричат «Вверх!». Никакого страха, иначе ваша метла посчитает вас плохим наездником и не поддастся. Начали! Прозвучал свисток и Энтони очень громко проговорил слова. На его голос метла взлетела и улеглась в руку, как влитая. Ларс ещё раз посмотрел на метлу, приподнимая руку и стараясь забыть о гравитации и подобной антимагической ерунде, которая к полётам не относилась. — Вверх. Метла даже не пошевелилась. — Вверх! — Ларс нахмурился, сосредотачиваясь. Сейчас ему необходимо отпустить свой страх в далёкое плавание, ведь отрабатывать у кого-то, помимо профессора МакГонагалл, не хотелось. — Вверх, проклятущая швабра! Метла взмыла в воздух, а потом с силой ударила Поттера, стоящего напротив, по голове и снова рухнула, лениво перекатившись на другой бок. Гарри замер, поражённо посмотрев на слегка смущённого поведением своей деревяшки Ларса, а потом и на метлу. Так как у него всё идеально получалось с первого раза, Поттер и не думал, что есть вот такие личности. Хотя, если вспомнить Невилла, можно успокоить своё любопытство. Так… Тайлин сверлил глазами наглую швабру, которая более на его голос не отзывалась. Посчитала, что на этом её миссия закончена? — Не так, — Ларс раздражённо повернулся к тому, кто сказал это и встретился с изумрудными глазами. Поттер? Он что, следит за ним? — А как? Как бы там ни было, а Гарри — ловец сборной. Может, он научит быстрее, чем профессор Трюк? Ну, а что? Тай точно будет в плюсе, так как ему не поставят отработки, а Поттер. Ну… К его известности добавится пунктик «помогаю даже магглокровным из других факультетов». — Смотри. Для начала, отпусти лучше свой страх. Серьёзно, даже если ты боишься высоты, это не повод так трястись. Лучше всего, если ты дашь понять, что не выпустишь из рук метлу. Всё остальное она будет делать за тебя. Поттер взял руку Ларса и вытянул вперед. — Говори. — Вверх! Метла чуть дернулась, а потом, без особого рвения, легла в руку Тайлина. Мальчик даже почувствовал, как она неожиданно заурчала в его ладони, словно ожидая его дальнейших действий. — Ух ты, — Гарри потрясённо выдохнул, выпуская руку Тая, — класс. Теперь можешь взлететь, а то уже почти все твои летают, а ты ещё на земле. Поттер ушёл, пообещав, что если возникнут вопросы, он попробует научить и летать, однако, эти слова Тайлина прошибли не хуже тока. Если Гарри будет вертеться вокруг него, рано или поздно, сам Ларс влипнет в приключения МКВ! А ему этого ой, как не хотелось! Поэтому, пересилив себя, Ларс всё же сел на метлу, а потом оттолкнулся ногами, чуть приподнимаясь в воздухе. — Лети, метёлка… — Тай потихоньку уговаривал лохматую швабру, успокаиваясь. В воздухе оказалось не так ужасно, как он представлял, и страх немного отпустил. Сзади подлетел Энтони. — О, а я думал, что ты совсем зачах там! — Тц. — Видел, Поттер помогает ученикам научиться сидеть на метле. Походу, он добрый избранный, — присвистнул Энт, а Ларс, пересилив себя, глянул вниз. Зеленоглазый мальчишка уверенно вёл метлу, так ещё и мелким советы давал. Мадам Трюк ругалась с каким-то пацаном из Гриффиндора и, приглядевшись, Тай с удивлением узнал в лохматой макушке Эвьюити. Интерес победил здравый смысл и Ларс, скатившись с метлы, так как та и не думала спускаться, благо, высота была небольшая, тихо подошёл к паре. — Мистер Эвьюити, это немыслимо! — Но почему? — глаза ребёнка сверкали, а метла, которую он держал под мышкой, дрыгалась и дергалась, словно стараясь взмыть в воздух. — Так нельзя! — профессор растерянно смотрела на гриффиндорца, пытаясь уловить, как же шляпа вообще смогла позвать это исчадие на факультет алознаменных. — Вот я и спрашиваю, почему? — Дэну упрямости было не занимать. — Нельзя создавать новые кружки, мистер Эвьюти. Тем более, по полетам на метле. Вы же сами понимаете, что это невозможно. Поле почти всегда занято командами факультетов, постоянные тренировки и соревнования… И ещё. Даже если правилами школы это не запрещено, то вам нужен капитан, который имеет хотя бы три «хорошо» по различным предметам. У Вас всего два их. — Да? — встрепенулся Эвью, а потом заулыбался, внезапно хватая за шкирку Ларса. Тот бы в некотором ступоре, поэтому даже не бросил свой фирменный злой взгляд на Дэна, а только моргнул пару раз, — тогда, пусть он будет нашим капитаном по полетам! — Мистер Ларс? Мадам Трюк не знала, что и думать. Эвьюти подлетел к ней ещё неделю назад с просьбой создать клуб полётов. В принципе, ничего в этом сложного не было, кроме огромной бумажной волокиты, да набора новеньких. Для самого профессора большее практическое значение имел квиддич. Победа на соревнованиях давала больше привилегий ей, а уж если один из способных учеников будет отобран в сборную… Но гриффиндорец был просто невыносим! — Я? А что я? — Тайлин посмотрел на Эвьюти, который недобрым взглядом прожигал волшебницу. — Ты будешь капитаном клуба полетов! Здорово, да? — Н… Да! — Ларс едва не взвизгнул, когда Дэн особенно сильно вдавил башмак ему в ногу. — Вот видите, профессор. Хорошист у меня есть. Нас уже двое. Я думаю, многие согласятся, что Ваше преподавание отвратительно. Вы нацелены лишь на квиддич и всех плюсов полётов на метлах не осознаёте. Зациклились на тупой ловле мяча, и всё? Поэтому, я хочу доказать нашей школе, что метла может использоваться и для других целей. — Я… Поговорю с директором, — выдохнула женщина, покачав головой. А Ларс остался наедине с собой. Что он только что сказал? На что, блять, согласился?! И главное, что это было? Почему же вместо нет, он крикнул да? Так… Кто такой этот Эвьюити?!***
Не то… Тоже не то. И снова не то. Ларс раскидывал вещи, пытаясь найти то, что искал. Зелье пропало. Более того, он был уверен, что никуда его не девал. И куда же могло запропаститься то, над чем он мучился пару дней без продыху? А ведь завтра ему нужно предоставить отчёт профессору Снейпу, который буквально мозг выклевал, поясняя Ларсу, насколько же он бездарен. Правда, потом всё же сказал, что у Тая есть способности к зельеварению, но их необходимо отточить, а для этого необходимо долго и усердно тренироваться. Северус лично посодействовал тому, чтобы старшекурсник занимался своей дипломной для Ковена Зелий с Тайлином, так как считал, что вместе они смогут добиться потрясающих успехов, через годик, так точно. Добились… Только Тайлин бессовестно профукал зелье, над которым они с Майклом так нудно бились, выслушивая кучу замечаний от декана Слизерина. В комнату вошёл Энтони. — Эй, Энтони, ты не видел пузырёк с синей жидкостью, подписанный чернилами? — Нет! Ларс прекратил искать, подозрительно воззрившись на мальчишку. Что бы ему не говорили, а психология — вещь удивительная. По голосу, мимике и даже глазам можно узнать гораздо больше, чем при разговоре. Вот сейчас было видно, что Голдстейн прикрывается улыбкой, а сам ужасно волнуется. Ещё и бледность эта, алые уши, подрагивающие руки. — Энтони… Где. Зелье? — Я его не брал! — мальчишка вспыхнул, как помидор. — Знаешь, если бы ты хоть лгать умел, я бы поверил, но ты же врёшь, как малолетка, — хмыкнул Тай, поднимаясь с колен и стряхивая с мантии пыль, — колись, а там я уже решу, жить тебе, или идти на поклон к профессору Снейпу. Энтони округлил глаза, а потом сунул руку в карман мантии и достал упакованный пузырёк с синей жидкостью. — Не надо к профессору. Я просто знаю, что это. Это же эликсир жизни, да? Знаешь, сколько платят даже за самый несовершенный из пробников? Пять миллилитров — двадцать галлеонов, как минимум! Я слышал Майкла Девени, он рассказывал своей подруге о зелье, а та возжелала получить себе такой эликсир, а потом узнала, что зелье у тебя и… Попросила взять его и заплатила. — Ты такой… гад. У меня не настоящий пробник. Не думаешь же ты, что Снейп такой идиот? Я готовил слабительное из травы ягуната. Именно из-за неё цвет серого зелья и его запах становятся похожим на эликсир. Зато, его подружка точно сегодня из туалета не выйдет, — хмыкнул Ларс, беря в руки пузырек. И правда, половины не было. А девица-то жадная оказалась. Энтони вытаращил глаза, а потом бесшумно исчез, оставив Тая наедине с собой. Что ж… И в этом мире есть люди, которые могут неспешно пробивать защиту, а потом резко и сильно всадить нож в спину. Закон жизни? Равновесия? Ларс и представить не мог себе, что бы случилось, если зелье, которое у него было, оказалось бы настоящим. Вся жизнь Майкла была бы разрушена, так как Зелье было усиленным прототипом Эликсира жизни. Девени сам решил предоставить на Ковен своё собственное изобретение, а Ларс ему нужен только для того, чтобы правильно подобрать пропорции компонентов, да решить, что будет, при взаимосвязи одного ингредиента с другим. Заслуга здесь была именно Майкла, и становилось по-настоящему страшно, что в случае провала, кто-то другой смог бы запатентовать сие чудо. Надо осторожнее выбирать друзей и, желательно, не таких падких на деньги. И стоит ли?..***
— Ларс! Тайлин Ларс! — Эм таскала его сегодня весь день, намеренно выводя из себя. С самого утра, как только он выполз из комнаты, она утащила его к Флитвику. Тот выдал им обоим визы. Это были небольшие жёсткие карточки с фотографией и кратким отправным кодом Межмирья. Временная виза в Средиземье работала лишь при разрешении магов их мира. То есть, даже при наличии пропуска, Ларс не имел право отправиться в ту школу. В общем, хлам номер эн-цать. И вот теперь Эмма опять задавала ему дурацкие вопросы. А ещё они почти три часа простояли напротив Орла знаний, отвечая на его вопросы. Иногда, Тайлин мог что-то вякнуть в ответ, но, в большинстве своём, Эм сама отвечала, активно объясняя, почему так, а не по-другому нужно говорить. — Эй! Я жду ответа, Тайлин! — девчонка потрясла парнишку, замечая, как тот зевает. Ларс до трёх ночи не спал, а субботу надеялся, вообще-то, хорошенько убить на сон, и потом на зелья к шести вечера. Вчерашний инцидент перекрыл дружбу Тая и Энтони. Ларс рассказал Майклу о его девушке, тот с грустью сообщил, что раз она такая сука, то её следовало бросить. Вот тут Тайлин нисколько не бузил, а даже поддержал старшекурсника, точно зная, что от таких швабр надо отбрыкаться сразу. Быстро и навсегда. Зелье спокойно лежало у Снейпа, а слабительное и не собиралось прекращать своё действие, из чего Девени сделал вывод — Тай намеренно усилил дозу. На это мальчишка только хмыкнул и сделал вид, что не понимает, о чём тут ему талдычат. В общем, жизнь текла своим чередом, постепенно вихрем закручиваясь в Хогвартсе около одного единственного парня, который так сильно желал узнать, насколько же много можно познать о магии и чему может научиться такой слабак, как он.