Право на выбор.

Италия. Особняк семьи Вонгола. Лаборатория Верде. В подвалах внушительной белой громады особняка можно найти множество любопытных комнат. Часть из них заперта на всевозможные замки, от простых до хитроумных электронных, из тех, что используют систему биометрии. Просто так туда, разумеется, не войдёшь, да и выйти проблематично. Перед тем, как перешагнуть порог подобного помещения, нужно пройти несколько проверок : сканеры исследуют отпечатки пальцев и сетчатку глаза, передавая данные на супер-компьютер, находящийся внутри комнаты, а порой нужно расстаться с капелькой крови для определения ДНК и Пламени. Да-да, и это вовсе не параноидальная прихоть ученых, работающих в тайных лабораториях Вонголы, а разумная предосторожность. Слишком уж лакомый кусок - исследования и бесценные материалы, используемые для разработки новейшего оружия и более мирных вещей. Бывший Аркобалено Грозы, Верде, не был исключением. Перед прочными дверями, гладкими и без внешних признаков ручки, Мукуро и Кёя промаялись около получаса, пока слегка двинутый профессор дотошно изучал их биометрию, выясняя, точно ли за дверью Хранители или же это морок, невесть как проникший на территорию мафиозной семьи. У Вонголы хватало врагов, как тайных так и явных, и среди них были довольно талантливые иллюзионисты, хотя, разумеется, до Рокудо им было далеко, но чем чёрт не шутит. - Входите. - проскрипел бесполый электронный голос и дверь бесшумно скользнула вбок, являя взору парочки сияющую белизной комнатушку, заставленную шкафами с какими-то пробирками и колбами, столами, с которых сыпались на пол на пол бумаги и увешанную досками с графиками и расчетами. Обитель Верде на первый взгляд казалась хаосом из вещей, но если приглядеться, то можно заметить, что все разложено по некой строгой системе, понять которую способен лишь мега-мозг ученого. Сам зеленоволосый мужчина в заляпанном пятнами, когда-то белом, а теперь измятом и грязном до крайности халате, обнаружился в дальнем углу с кипой документов в руках. Его глаза, скрытые очками с чуть затемненными стеклами, сверкали как драгоценные камни, отражая безжалостный свет люминесцентных ламп. Из кармана одеяния профессора торчал скальпель, добавляя красок в образ безумного ученого. Рокудо непроизвольно вздрогнул - не любил он подобные места, напоминающие о несчастливом детстве в качестве подопытной крысы пыточных Эстранео. Белое и стальное, столы операционных и капельницы со сжигающими кровь растворами, все это словно отпечаталось на подкорке мозга, и порой ночами иллюзионист сидел без сна на кухне, не включая свет и выхватывая из пачки одну за другой сигареты, хотя в обыденной жизни не курил вообще. Жена почувствовала дрожь по телу Мукуро и ободряюще сжала его плечо, напоминая о том, что все пытки и боль в прошлом, больше никто не коснется хрупкого, но сильного тела с целью причинить вред, да и сам иллюзионист уже далеко не беспомощный ребенок, а сильнейший Мастер Иллюзий этого времени. Кёя вообще удивительно точно ощущала настроения и эмоции мужа, наверное, поэтому они и зацепили друг друга при первой же встрече. - С чем пожаловали? - голос Верде был сух и деловит, с отчетливыми нотками раздражения. Он не любил, когда его отвлекали от дела, особенно по пустякам. - Есть разговор. - кратко уведомила Кёя, взяв на себя ведущую роль в предстоящих тяжелых переговорах. Ученого надо было заинтересовать и сделать так, чтоб он захотел взяться за то, с чем пришли Хранители, а значит, у них есть примерно минут пять на изложение своей проблемы. - Слушаю. - профессор уселся за стол, не выпуская из рук бумаги, давая понять, что занят и пустопорожние разговоры совсем не к месту. - Наш сын Шиндо. Сможешь выяснить, откуда прибыл и как так вообще получилось? Мукуро склоняется к версии параллельных миров, интересно, что предположишь ты. Верде хмыкнул. На его лице не отразилось ни единой эмоции, но своим чутьем эмпата Рокудо понял, что данное событие, а именно появление детей сильнейших Хранителей и босса для него занимательно и любопытно. - Вы принесли биоматериал? Мукуро молча протянул маленький пузырек, до половины заполненный кровью, взятой у крепко спящего сына. Ученый глянул на его лицо, забирая пробирку, и выгнул бровь. - Семейная ссора? - равнодушно осведомился он, помещая пузырек в зажимы штатива микроскопа и капая кровью на предметное стекло. Не то, чтобы ему действительно было интересно, откуда на скуле Рокудо длинная припухшая царапина, но и сидеть в полном молчании ему не хотелось. Хотя бы из вежливости с посетителями нужно поддерживать разговор. - Моя дорогая жена не хотела, чтобы я причинил хоть небольшую боль нашему сыну. - пожал плечами выходец из Ада. - Мне пришлось выдержать довольно яростную битву, прежде чем удалось собрать этот..биоматериал, как ты говоришь. - Материнский инстинкт. - кивнул Верде, вглядываясь через линзы микроскопа в расплывшуюся по стеклу каплю и постукивая пальцами по столу. - С уверенностью сейчас я могу сказать лишь одно. Строение ДНК очень непривычное, цепочки нейронных связей и сама спираль выглядят необычно. В генокод определенно встроено что-то лишнее, и это не ген, отвечающий за Пламя, а нечто другое. - Кто же они такие?... - Рокудо слегка растерялся, да и Кёя выглядела обеспокоенной, все сильнее сдавливая цепкими пальцами плечо супруга. - Мне нужно больше времени. - Верде поднял голову от микроскопа и посмотрел на пару внимательным и острым взглядом. Повисла тягостная тишина. - Я сообщу вам, когда закончу исследования. - с нажимом произнес ученый, недвусмысленно давая понять, что время, которое он готов был потратить на общение с докучливыми Хранителями, закончилось. - Хорошо. Спасибо. - Кёя развернулась, фактически таща мужа за собой к выходу из лаборатории. За ними с тихим шипением затворилась дверь, отрезая лабораторию и Верде, вновь приникшего к микроскопу, от их взглядов. Италия. Особняк семьи Вонгола. Спальня босса. Савада Тсунаёши разметался на кровати, сбросив одеяло на пол и сбив простыни во влажный плотный ком. Из его рта с хрипом вырывалось дыхание, руки беспокойно шарили по постели, словно ища точку опоры, а на лбу то и дело вспыхивало неяркое оранжевое пламя - во сне контролировать свои способности было труднее. ..Тьма. Липкая, обволакивающая, как кокон паутины, высасывающая силы. Стены мерзко чавкают под ладонями мальчика, пол вспучивается то и дело упругими буграми, пружинит под ногами, грозя засосать подобно зыбучим пескам. Потолок полыхает синеватым огнем, змеевидные всполохи которого достигают дальнего конца коридора, по которому парнишка идет уже неизвестно сколько времени. Он устал, глаза заливает ледяной пот, спина дрожит и воет от тянущей боли. Но нужно двигаться, иначе тот, кто преследует его, догонит и....Мальчик не знает, что произойдет, но уверен - допустить этого никак нельзя. Он должен добраться до выхода. Там его отец, там безопасно и там ждет за поворотом его Судьба.... Тсунаёши с беззвучным криком подскочил, хватая воздух ртом, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу. Все еще во власти кошмара, Савада запустил пальцы в растрепанные каштановые волосы и застонал глухо. Рядом завозился Цунаши. Босс Вонголы отнял ладонь от мокрого лица и осторожно коснулся лба мальчика. Прохладный, слава Ками, температуры нет. - Кто же ты такой?.. - едва слышно проговорил Тсунаёши, мимолетно поглаживая сына по голове. - Откуда ты? Узнаю ли я когда-нибудь, Цунаши? А может, и не нужно знать? Может, проще убрать все документы в несгораемый сейф, забыть все и просто жить, наслаждаясь ролью отца?... Нет. Тсунаёши стискивает зубы. Он узнает во что бы то ни стало. Потому что забыть этот сон не сможет никогда в жизни, сон, который, он уверен, когда-то был кошмарной явью для его сына, и долг Тсунаёши как отца - защитить парнишку от неведомой опасности.