Не бойся предположить невероятное

***

В начале октября Дамблдор вспомнил о существовании зельевара и прислал приглашение на чай. Северус взвыл – похоже, что хитрый старик придумал очередной сумасбродный план и собирался поделиться им с ним. Ожидания его не обманули. - Я долго размышлял и пришел к выводу, что Волдеморт не погиб в ту хэллоуинскую ночь в доме Поттеров, - прямо с порога огорошил декана Слизерина директор. - Что? – переспросил Снейп. Ему почудилось, будто он не правильно расслышал. - Ты присаживайся, мальчик мой, разговор будет долгим, - Дамблдор весело блеснул стеклами очков. Северус на негнущихся ногах доковылял до стула. – Какой чай будешь? Мне Хагрид на днях принес целую охапку разных травок, - директор взмахнул палочкой, и на поверхности его стола возникло большое количество мешочков, от которых шел приятный запах. - У меня тут есть мелисса, мята, шалфей… - Огневиски, - перебил его Снейп. - Огневиски? – удивленно переспросил пожилой маг, но зельевар был настроен решительно и ему ничего не оставалось, как исполнить его просьбу. - Как пожелаешь, - перед Снейпом материализовался стакан, до краев наполненный янтарно-коричневой жидкостью. Декан Слизерина схватил его и махом осушил наполовину под изумленным взглядом начальника. Северус довольно крякнул и утер губы тыльной стороной ладони. В голове зашумело, но на душе стало не так паршиво. - Кхм, зря ты так, - укоризненно покачал головой директор. – В твоем возрасте так напиваться… - Вы там что-то про лорда говорили, - зельевар довольно бесцеремонно оборвал очередную, миллиардную по счету душеспасительную проповедь старца, которые действовали на его нервы не хуже Круциатуса. Дамлдор недовольно посмотрел на обнаглевшего профессора, но желание поделиться с ним своими идеями перевесило необходимость прочитать лекцию о манерах. - Как я уже сказал, я пришел к мнению, что Том до сих пор жив. Да, он развоплощен, но дух его все еще бродит по нашему миру. - Было бы интересно послушать ваши соображения, - Снейп скрестил руки на груди. - Нет ничего проще, - улыбнулся Дамблдор, помешивая ложечкой чай в своей кружке. – Во-первых, твоя Метка. Она после той ночи не исчезла, хотя, по идее, смерть создателя разрушает все созданные им магические связи. Но как мы оба знаем, твоя Метка, равно как и Метки других Пожирателей никуда не делись. Они всего лишь потускнели. - Но с чего вы решили, что в случае с колдовством Темного лорда общеизвестное правило сработает? – возразил медленно хмелеющий зельевар. - Вы сами не раз говорили, что он забрел в такие дебри магии, куда никто до него не заглядывал. Так может именно поэтому его Метка не исчезла даже после его смерти? - Если бы Метка была единственным доказательством, то мне было бы нечего тебе возразить, мальчик мой, - согласился директор. - Однако у меня есть еще парочка доводов. Старик сложил пальцы домиком и, хитро блестя стеклами своих очков-половинок, спросил у собеседника: - Ты слышал слухи из Албании? Местные жители твердят, что несколько лет назад в их лесах поселился злобный дух, который нападает и высасывает жизненные силы из всех, кому не повезет оказаться на его пути? - Нет, не слышал, - признался декан Слизерина. - Уверяю тебя, это не просто очередная басня о варварах по ту сторону Ла-Манша. Слишком многие говорят об этом: и магглы и маги. – Дамблдор остро взглянул на профессора. – Тебе этот дух никого не напоминает? - Намекаете, что это зверствует бестелесный Волдеморт? – вздернул левую бровь мужчина, делая глоток огневиски. – По описанию больше смахивает на энергетического вампира. - Ты упускаешь из внимания даты. Первые новости о духе появились примерно восемь лет назад, что вполне сходится с нашими временными рамками, - снисходительно пояснил директор. - Но лорд умер десять лет назад, а не восемь, - запротестовал Снейп. - Что, хотите сказать, будто духу Темного лорда потребовалось целых два года, чтобы добраться до лесов Албании? Я бы понял еще Южную Америку или Австралию на худой конец, но Албанию, до которой на метле можно за неделю добраться? - Ты не учел, что после гибели тела, дух Тома должен был на некоторое время зависнуть между жизнью и смертью, - наставительно воздел палец Дамблдор. - Возможно, два года он провел там, на Границе. Однако возможен и другой вариант – дух вполне мог эти два года облетать всю Европу. Может, он пытался разыскать своих верных слуг, которые остались на свободе. - Да, оба этих варианта возможны, - вынуждено признал Северус. – Хорошо, считайте, что я почти поверил, что в албанских лесах обитает дух Темного лорда. - Обитал, - поправил его старик, довольно потирая руки. – С начала августа его никто там не видел. - Как так? – опешил Снейп. - Вот так, - развел руками Дамблдор. – И это обстоятельство, кстати, только лишний раз доказывает, что я прав. Пожилой маг пожевал губу: - Видишь ли, я недавно узнал, что у Гарри с момента поступления в Хогвартс начались болезненные ощущения в его шраме. А шрам этот, как ты понимаешь, – не просто царапина. Это след, оставленный Волдемортом. Он несет в себе отпечаток его магии. И вот он внезапно начал болеть. Что это нам говорит? - Что он откликается на родственную магию, – дрогнувшим голосом произнес Снейп. Вот теперь он окончательно поверил Дамблдору. Мерлин! Если дух Темного лорда ошивается где-то поблизости, то все ученики под угрозой. У зельевара засосало под ложечкой. Похоже, спокойной жизни скоро придет конец. Директор поглядел на изменившегося в лице профессора и утешительно потрепал его по плечу: - Ну-ну, мальчик мой, не расстраивайся! Том сейчас слишком слаб, чтобы причинить кому-то вред. - Вы это скажите его албанским жертвам, - Снейп дернул плечом, сбрасывая с себя руку Дамблдора. - Северус, эти несчастные погибли от истощения, причём далеко не сразу, а лишь спустя несколько дней после столкновения с духом Волдеморта. Иначе как бы мы узнали о его существовании? Зельевар осекся. Действительно, и почему он самого до этого не додумался? Поерзав на стуле, он поднял взгляд на Дамблдора: - Ну хорошо, положим, что дух Темного лорда не представляет смертельной опасности, но неужели мы не попытаемся его поймать? - Безусловно, попытаемся! – всплеснул руками директор. Казалось, он только и ждал этого вопроса. – И даже больше, я уже придумал план.