Убить прошлое

Еще два-три месяца назад она могла бы с уверенностью сказать – в подобные ситуации попадают исключительно идиоты, не обученные телепатии. Сегодня быть такой же категоричной не получалось. Вчерашняя вылазка в ангар «Финализатора» окончилась для Мейсы Наос плачевно – она в третий раз вляпалась в ту же самую лепешку татуинской банты, о которой вспоминать не хотелось. Причем на сей раз утонула по самые уши! Не только оказалась в медицинском отсеке, но и была невежливо засунута меддроидами голой в какую-то мутную склизкую субстанцию, норовящую проникнуть во все физиологические отверстия. С внешним миром ее связывала лишь неудобная маска-намордник, размеренно подающая кислородную смесь из стоящего рядом аппарата искусственного дыхания. По обрывкам скрипучих фраз своих механических «мучителей» наследница поняла, что ей оказана великая честь. Попасть в бакта-камеру дорогое удовольствие. В ближайшей перспективе у нее быстрое и гарантированное выздоровление от бластерного ожога. Неужели Кайло Рен простил? В великодушие Магистра женщина верила слабо. А вот его меркантильный расчет был вполне логичным объяснением происходящего. Поломанную куклу решили починить. Мусорный утилизатор крейсера или открытый космос ей не грозил. Пока что… Чем обернется грядущий день, Мейса не знала и думать об этом особо не хотела. В голове было так же мутно, как и в бакта-камере. Прогретая до комфортной температуры целебная жидкость приятно убаюкивала сознание – оно то и дело норовило соскользнуть в мягкие объятия дневной дрёмы. Уснуть помешало чужое назойливое присутствие. С трудом сфокусировав взгляд, наследница разглядела знакомую высокую фигуру в темном. По-хозяйски сложив руки на груди, Магистр Рен с любопытством естествоиспытателя изучал замершее в бакта-камере обнаженное женское тело. Мейса непроизвольно отпрянула от толстого стекла, больно врезавшись спиной в заднюю стенку, и прикрыла грудь руками. Бакта с противным бульканьем плеснулась внутри камеры – мелкие пузырьки воздушной примеси бешеным вихрем закружились перед самым носом, пытаясь удрать из замкнутого пространства. Ну, точь-в-точь как она сама! Такое же глупо-безнадежное движение… Руки – слабая защита от карих насмешливых глаз. Тем более, всё, что ниже, оставалось таким же беззащитно-открытым. С трудом наследница заставила себя разжать пальцы. Вдох-выдох, вдох-выдох… Руки должны быть расслабленными. И взгляд отводить тоже не нужно! В конце концов, что он на ней не видел? Странная получилась реакция на того, кто был у тебя внутри… Как у малолетней девчонки, впервые застуканной голой любопытным соседским мальчиком. Должно быть, Кайло улыбался – она не видела этого четко из-за толстого слоя бакты и стекла. Когда Магистр заговорил, насмешливая нотка исподволь вплелась в бархатистые обертона его глубокого голоса. Но сказанное не показалось наследнице смешным или дружественным. - Я говорил с твоей охраной… Странная тяга ко сну, не так ли? Опять за старое принялась? – он сделал паузу и прошелся по отсеку. Наследница непроизвольно сглотнула ставший в горле ком. Вот уж вляпалась, так вляпалась! Оттираться придется не мочалкой, а металлической щеткой… до крови. Чтобы поверил в оправдания. Неожиданно Кайло замер перед самой бакта-камерой. Их разделяло теперь каких-то жалких полметра! Черные зрачки впились в нее словно дула бластеров, бескомпромиссно и властно. - Ведь ты сама усыпила штурмовиков! – обвинение хлестко ворвалось в уши, заставляя сердце выскакивать из горла. Кто бы мог подумать! Бакта мешала нормально дышать, но прекрасно пропускала сквозь себя все звуки. Мейса отчаянно замотала головой. - Хорошо, что у тебя рот сейчас закрыт, - желчно констатировал кареглазый функционер Первого ордена, - Есть время подумать… хорошенько подумать, прежде чем солгать мне в очередной раз. Завтра…, - он подчеркнул это ненавистное слово зловещим придыханием, - завтра тебя выпустят из бакта-камеры. Я приду за ответом! Исчез он так же неожиданно, как и появился в медицинском отсеке – отступил от камеры, превратившись в огромное чёрное пятно, и растаял в неясном мареве бакты. То ли сон, навеянный полуденной истомой, то ли фантасмагория, ворвавшаяся в её разбавленную болью реальность. «До завтра…» - мысленно попрощалась молодая женщина, всё еще ощущая биение пульса где-то чуть ниже голосовых связок. В боку неприятно дёргало и ныло, кожа чесалась. Рана затягивалась, но легче от осознания этого факта не становилось! Другой на её месте уже бы впал в панику. Но разве дипломированный телепат может себе позволить такую слабость? Дерьмо банты вроде очередного попадания в медотсек – случайность, от которой никто не застрахован. А вот поиск решения в безвыходных ситуациях вполне прогнозируемая реакция любого адекватного телепата. *** Командный центр Первого ордена был мобильной космической крепостью, с невероятной скоростью бороздившей бескрайние просторы их вселенной. Здесь обитал сам Сноук – зловещий гений возрождающейся империи, уничтожить которого мечтал каждый сознательный сопротивленец. Кайло Рен хмуро изучал взглядом этого внушительного по размерам космического «дракона» с 60-километровым размахом крыльев через обзорный иллюминатор «Финализатора» - «Господство», их штаб-квартира и командный центр в одной ипостаси, невольно внушал благоговейный трепет. Линейный крейсер, парящий рядом со звездным дредноутом типа «Мега», казался просто детской игрушкой. Раздражение накапливалось внутри с каждой минутой. Магистру сообщили, что Верховный лидер ждет его вместе со случайной пленницей на аудиенцию. Хакс тоже не избежал сей участи. Было непонятно, отстранил ли его Сноук от командования флотом, но то, что «Финализатор» отныне в руках своего капитана – очевидный факт. Мейса Наос приходила в себя после неожиданного «купания» в бакте слишком медленно! Так доложил своим скрипучим голосом меддроид. Только эта безмозглая машина могла не дрожать в его присутствии словно колеблемый злыми ветрами древесный листок. Кайло Рен привычно растянул губы в кривой ухмылке. Наверняка болтливую железяку специально отослали с докладом доктора, пытавшиеся всеми силами избежать встречи с ним. Крики бывших охранников наследницы Наос все еще витали по коридорам холодящим душу эхом. «Ха! Идиоты…» Магистр едва удержался от презрительного плевка на пол – палуба «Финализатора» здесь не причем! Все, кто заслужил наказания, его уже получили. Мелкие роботы-уборщики суетливо оттирали настил от свежей крови в отсеке для допросов. Два бестолковых штурмовика, «вдруг уснувших» на своем посту, были без сожалений разжалованы… посмертно. Уж он-то отвел душу на этих бестолочах! И другим наука, и на душе чуточку легче. Где-то глубоко внутри совесть навязчиво напоминала, что наказывать нужно было совсем другого человека… Но этот «объект» беспомощно болтался в бакте, не ответив на все его вопросы. А штурмовики просто попали под горячую руку. Хотя… какое к ситам «просто»?! Любой нарушивший присягу в этом флоте подлежит «прилюдной порке» в профилактических целях. Просто порка вышла… слишком уж пристрастной на сей раз. «Ничего… Двумя предателями во флоте меньше. Не велика потеря…» С него за них никто не спросит. А вот за потерю пленницы, каковой считал наследницу Наос Верховный лидер Сноук, ему самому голову бы открутили. В буквальном смысле… Воспоминание о принудительном «полете» в тронном зале «Господства» и жалкой попытке как можно скорее подняться на ноги все еще выводило из себя! Гвардейцы – застывшие вдоль стен тронного зала фигуры в алом, маячили перед мысленным взором как живые! Наверное, они смеялись? Про себя… чтобы старая немощь ничего не услышала. Кайло вглядывался через иллюминатор на «Господство», но уже ничего не видел кроме этого обидно-жгучего воспоминания. Нет, так нельзя! К чему все эти самоистязания? Предстоит новая встреча лицом к лицу с могущественным ворчливым старикашкой, все время норовящим ткнуть его носом в очередную неудачу или оплошность. Больше он ему такой радости не доставит… Пусть Хакса возит лицом по полу. Рыжий привык к унижениям. Он их уже почти не замечает. И все ради сладкого слова власть! Хотя это и не власть вовсе, а так, жалкая иллюзия. Правит здесь всем и всеми он – перекошенная от перенесенных ранее травм и гнета времени серая невзрачная фигура, каркающим голосом продуцирующая странные на первый взгляд команды. О том, почему на самом деле Мейса избежала участи своих охранников, юный функционер Первого ордена старался не думать. Ответ был очевиден, как трущийся рядом меддроид – он так и не отпустил железяку восвояси. Но оправданием перед совестью служил приказ Сноука. Сказали доставить на флагман, живой и невредимой. Значит, доставим. «Заткнись!» - задушевно посоветовал хихикающей с потери здравого смысла совести Кайло Рен, направляясь в медицинский отсек. *** Щемящая боль внутри не была физической! Она шла изнутри, кроша сознание на мелкие осколки. Это боль невосполнимой потери, когда от тебя по живому отрывают нечто очень близкое и важное в жизни. Кровные узы – не вода. Их чувствуешь даже на расстоянии десятков тысяч парсеков… На Талами случилась беда. Открытая ментальная рана кровила гораздо сильнее, чем лунка после удаления зуба! Мейсе едва удалось натянуть на голое тело казенный комбинезон. Руки не слушались! Волосы и лицо ей старательно оттерли хлопчатобумажными полотенцами суетливые меддроиды. Кто бы мог подумать, что эти мерзкие механизмы могут быть настолько внимательными к человеку. Она сидела прямо на сером холодном полу, поджав под себя ноги и мерно раскачиваясь вперед-назад. Движение приносило небольшое облегчение… «Не успела… Не смогла…» Что она скажет племянникам? Как посмотрит в глаза представителям своего рода? Знать о заговоре и ничего не предпринять для защиты короля! Нет… нет ей прощения. О том, что обстоятельства могут быть выше желаний и устремлений, Мейса попросту не думала, всю вину за смерти возлагая лишь на себя. Телепаты вообще странные существа – они всегда полагают, что могут сделать больше, чем подвластно их физическим силам. Мокрая пелена застилала глаза – черные ботинки, маячащие перед самым носом, она заметила не сразу. - Неужели плачешь, вымаливая прощение? – холодно донеслось откуда-то сверху, - Встань. Молодая женщина аккуратно промокнула воспаленные глаза рукавом комбинезона и, покачиваясь, поднялась на ноги. Жаль, что они не одного роста! Не пришлось бы унизительно заглядывать снизу в эти ничего не выражающие карие глаза. Ну, точь-в-точь одомашненная зверушка! - Итак, - продолжил Магистр Рен, - что ты делала в ангаре два дня назад? - Если я скажу, ты не поверишь… От девчонки за парсек веяло покорностью. Черная бровь удивленно приподнялась. «Надо же… поддается дрессировке!» - А ты попытайся убедить, - пухлые губы дрогнули в ухмылке. - Я ощутила враждебное присутствие… На крейсере были посторонние… то есть, враждебно настроенные в отношении тебя люди. - Это не новость, наследница Наос, - Рен аккуратно поправил выбившуюся из-за уха курчавую прядь волос, - И очень слабое оправдание твоего поступка… Вот что в нем напоминает ребенка! Чуть оттопыренные ушные раковины добавляли детской капризности в этот идеально холодный, черно-безразличный облик. Мейса заставила себя мягко улыбнуться, не отводя взгляда. - Да, я знаю. Но, тем не менее, это чистая правда. Я была уверена… до тех пор, пока меня не уложили на палубу бластерным огнем, что на судно проник диверсант. Я шла проверить догадку… - Предварительно усыпив свою охрану? – по-прежнему холодно поинтересовался Кайло. - Я… превысила свои полномочия… - Еще бы! – хмыкнул кареглазый Магистр, - Причем в десятикратном размере, ни меньше. Я прямо запретил тебе это делать. - Мне нет оправданий, - молодая женщина понуро повесила голову, - Если хочешь, убей меня прямо здесь и сейчас, но мне больше нечего сказать. Повисшую между ними тишину разорвало едва уловимое скрипение манипуляторов – один из меддроидов все еще возился над очисткой бакта-камеры. - И все-таки, ты плакала… – насмешливо напомнил Кайло. Мейса подняла голову. «Сит! Какой же необычный цвет у этих глаз… Нырнуть в глубину, и не выныривать… Пусть Хакс за все сам отдувается…». Рен с некоторым сожалением вырвался из манящего зеленого омута. - Я сделаю это, - неожиданно резко он сменил тон, - если ты хотя бы единожды подведешь меня. Собирайся! В каюте возьми только самое необходимое. Нас ждет Верховный лидер. - Что… ему нужно? - А он должен отчитываться о своих намерениях? – черная фигура нависла над ней грозной скалой. Мейса легко коснулась ладонью его широкой груди. Под толстой тканью кожаной куртки ровно и сильно билось чужое сердце. Кайло вновь приподнял бровь. «Какое милое выражение лица у этого мальчишки, когда он удивляется!» - Я чувствую твое сердцебиение… Ты ведь живой! Ты не можешь подчиняться… мертвечине, заполнившей своей одряхлевшей плотью трон, и издающей вонь на всю вселенную… Черная перчатка властно прикрыла рот, обрывая дерзкую фразу. - Не смей произносить подобное вслух! Откуда она знает? Каким образом она читает самые потаенные мысли? Кто ей позволил делать это?! - Клянусь, я убью тебя… - карие глаза странно блестели, выдавая нешуточную внутреннюю борьбу. - Я знаю, - просто ответила она, делая «контрольный выстрел». Магистру редко встречаются смелые люди. Он оценит… ну, или не оценит. Какая теперь разница? Кожаная ткань грубо отлипла от губ, оставляя легкое жжение в местах касания. Дышать стало заметно легче. «Контрольный выстрел» попал в цель! «Привязанность… Это та самая проклятая привязанность, которую так не любят джедаи, - пульсировало в мозгу, - Если бы не Сноук…» То что? Кайло Рен покусал нижнюю губу, возвращая себя в реальность. Не время сомневаться или думать о подобных мелочах. «Мелочах ли?» - тут же вопросила упрямая совесть. - Собирайся, - хрипло повторил он, невежливо подталкивая наследницу Наос к дверным створкам. «Если в тебе что-то просыпается без твоего разрешения, задуши это», - советовал некогда Сноук. Рен представил как на тонкой шейке совести смыкаются железные пальцы его длани – кости у правдолюбки хрустят и крошатся в прах… Нет ничего, кроме контроля! Всё должно вернуться на круги своя.