Небесный Волчонок

      Элис совершенно не понимала, что ей делать. Да, она теперь находилась в довольно неплохих апартаментах, но чувствовала себя… лишней. Словно пятно грязи на белоснежной скатерти.       Ей выделили просторную комнату на третьем этаже. Высокие окна, за которыми не одного деревца. При желании так просто не убежишь. Хотя окна открыты, что говорит о том, что они не держат её тут силой. Но так ли это? Стоило Элис, приоткрыть дверь своей комнаты и высунуть нос в коридор, как она сразу же наткнулась взглядом на женщину средних лет. С виду, обычная горничная, но убираться она начала только в тот момент, когда Элис посмотрела на неё. Чисто для виду.       Ей принесли разнообразную еду, и она вроде нормальная. Приятно пахнет, и угрозы не вызывает, но девушка находилась в таком состоянии стресса, что даже крошка в горло не лезла. Всё казалось таким неправильным и непривычным. Она не такая, как они. Она не из этого мира. У неё никогда не было такой роскошной мебели и таких шёлковых чистых простыней. Она никогда не ела столь вкусную еду из серебряной посуды. Она даже вилку подобную держит впервые в руках.       И вилка какая-то странная. Работая в подмастерьях, Элис удалось посмотреть на различные предметы старины, которые зачастую хвастливо показывал ей мастер. Ему каждый раз удавалось отыскать что-то спрятанное временем в соборах и монастырях. Он всё это называл «сокровищем». Элис не знала, сколько такие предметы могут стоить на рынке, но старик заверял, что немало. И вот теперь, смотря на простую вилку, девушка испытывала то же самое чувство старины. Этой вилке, как минимум, сотня лет. Видны многочисленные царапины, словно этим инструментом пользовались не для того, чтобы питаться, а для того, чтобы сражаться. Края зубцов слегка оплавлены. Хм…       Практически каждый час к Элис кто-то заглядывал и спрашивал, не желает ли девушка чего-нибудь? На что она лишь отнекивалась. Да и что она скажет? Что хочет выбраться отсюда? Или что всё это её до чёртиков пугает? Ага, как же.       Да и Мукуро куда-то исчез. Нет, Элис не ожидала, что он будет рядом двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Но… быть одной здесь и правда страшно. Кажется, что даже стены следят за ней. И тихо… Так тихо.       Но всё это ради того, чтобы выбраться отсюда. Братьев она предупредила не высовываться. Слишком опасно. Пусть живут, как жили раньше, а, спустя неделю, как и договаривались, они попытают счастье сбежать. Но этот Рокудо Мукуро… Эх, если бы была возможность всё вернуть вспять, то Элис непременно бы отказалась от этой идеи о воровстве кольца. Хотя… долго ли смогла бы отказываться от неё? Сны снились всё реалистичнее и требовательнее. Сейчас положение, конечно, не лучше, но…       Девушка присела на край кровати.       Мягко. Очень мягко.       Так вот какие постели у богатых. Наверное, когда лежишь на такой, чувствуешь, словно паришь в небе. Вот бы и Оливер с Томасом попробовали на такой поваляться. Элис почувствовала укол вины. Она тут, окружённая роскошью. А они там, под землёй. Хотя девушка отдала бы многое, чтобы вновь очутиться там, где безопасно.       Неожиданно дверь в комнату открылась и в помещение, словно ураган, ворвался тот, кого Элис ожидала увидеть в самую последнюю очередь — Хибари Кёя. Увидев его, девушка рефлекторно сжалась в огромный комок нервов и готовилась ко всему. Сама не знает почему. Хотя, нет, знает. По той простой причине, что парня сейчас окружала чёрно-фиолетовая аура, которая и мёртвого напугает, не говоря уже о живых.       Хибари подошёл к девчонке и схватил её за плечо, заставив встать с кровати на ноги в полный рост. И даже тогда она казалась совсем мелкой, по сравнению с ним.       — Ну? — холодно произнёс парень. — И в чём фокус?       — Ф… фокус? — не понимала девушка, заикаясь от страха. — Какой фокус?       — Не притворяйся. — Теперь в его голосе звучала угроза. — Ты и Рокудо Мукуро. Что вы задумали? Каков план?       — П… план?.. — Элис лишь повторяла последние слова Хибари, пытаясь сказать хоть что-то. Хранитель Облака казался чудовищем. Сила, которую никто и никогда не сокрушит. Ох, как же ей сейчас было страшно. Коленки так и норовили подкоситься. И девушка была уверена, что если он её не отпустит хотя бы через несколько секунд, то расскажет обо всём, что знает и утаивает. Даже то, чего не знают даже её братья. Но Хибари, видно, решил для себя что-то самостоятельно.       — Естественно, план составляла не ты, — протянул он, отпустив плечо девушки, от чего та чуть не упала на пол. — Это всё Мукуро, но я никак не могу отыскать его. Что же он задумал?       — Эм… я… — начала Элис, но девушка замолчала, так как за спиной Кёи зазвучало несколько пар приближающихся шагов.       — Хибари?! — удивлённо произнёс Ямамото Такеши. — Разве ты не вернулся в Намимори?       — Хм… — Хранитель Облака медленно обернулся в сторону пришедших. Это были трое. Как уже известно, Ямамото, Сасагава и Реборн. — Планы поменялись, — коротко ответил он. — Но что здесь делает она?       — Хах, она теперь Босс, — усмехнулся Такеши. — Так что это естественно.       — Босс? — переспросил Хибари, сомневаясь в том, что услышал верно. На это тут же среагировал Реборн.       — Ну, раз ты тут, Хибари, думаю, будет правильным, если ты присоединишься к нам во время ужина. Есть разговор.       — Что ж… — высокомерно протянул Кёя, гордо осматривая всех присутствующих. — Думаю, я смогу составить вам компанию.       Если раньше Элис думала, что хуже уже быть не может, то в итоге поняла, насколько ошибалась. Она сидела всё за тем же длинным столом, вот только по бокам от неё почему-то на этот раз сели Гокудера Хаято и Ямамото Такеши. Мукуро был, но сидел несколько вдалеке ото всех и с усмешкой наблюдал за тем, как скованно чувствует себя девушка. В этот момент Элис определённо убедилась в том, что надеяться на иллюзиониста не стоит.       Она сама по себе. Как и обычно.       Особенно её пугал этот мрачный тип Хибари Кёя, что решил сесть прямо напротив девушки, хотя она его, похоже, не интересовала. Он злился. Пытался раскусить замысел Рокудо, но из-за того, что это не получалось, злился ещё сильнее. В какой-то момент девушка поняла одну простую истину — она труп. Самый настоящий труп. И как только до её сознания дошла эта информация, всё стало как-то… проще. Именно. Проще.       Элис подумала, что её так или иначе убьют. Не один, так другой. Но умирать на голодный желудок… как-то жалко. Тем более, еда тут есть. Вот она и принялась наваливать в свою тарелку всё, что выглядело привлекательным. При этом уплетала всё за обе щёки, никого и ничего не стесняясь.       Хоть парни уже видели подобное поведение девушки за столом, всё же оно немного удивляло. Она чавкала, зачастую роняла еду изо рта на стол, тут же подбирала её пальцами и вновь закидывала в свою дыру, в которой пропадало всё.       — Вот это аппетит, — негромко присвистнул Рёхей, но на него вообще никто не обратил внимания. — А с виду такая мелкая…       — Раз все уже тут, — неожиданно начал Реборн, решаясь начать разговор. — То перейду сразу к делу. Элис добровольно решилась на то, чтобы стать Боссом семьи Вонгола. И раз теперь об этом все в курсе, я вновь задаю вопрос — кто останется, а кто посчитает нужным уйти? Никого не держу, но если вы останетесь, я поручу вам работу.       — Работу? — спросил Ямамото. — Вновь задание связанное с семейными передрягами? Хах, прямо как в былые времена…       — Не совсем, — отрицательно покачал головой Реборн. — Я отказываюсь быть репетитором следующего Босса Вонголы. Поэтому эта ответственность перепадает на вас. Вы опытны и повидали множество битв. Поэтому обучать тому, что должен знать Босс мафиозной семьи, будете именно вы.       — Что?! — воскликнул Гокудера, да так громко, что Элис чуть не оглохла, но и она сама была в шоке. Раскрыла удивлённо рот и оттуда вывалилась вся не проглоченная еда.       — Ты предлагаешь нам стать нянькой этому недоразумению? — брезгливо спросил Хибари Кёя, краем глаза смотря на девушку, у которой как раз к щеке что-то прилипло. Кажется, это был листик петрушки. Парню приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не убить её прямо сейчас. Столько нарушений элементарных правил этикета за столом он в жизни не видел. И ей точно двадцать? Как по Кёе, так пятилетние дети и то умнее будут.       — Учите её тому, чему сами посчитаете нужным, — спокойно продолжал Реборн. — Манерам, поведению, словам или же владению оружием. Вы сами решаете, каким на ваш взгляд должен быть будущий Босс Вонголы. Сейчас, как вы видите, она сырой материал. Глина, из которой может быть всё, что угодно.       — Это не так! — произнесла Элис, оттолкнув от себя тарелку с едой и вытирая рот тыльной стороной ладони, тем самым размазывая чёрную помаду. Но ей было всё равно. Мысли заняты другим. — Не знаю, что у вас на уме, но я не позволю делать из себя серийного убийцу или мафиози. Раз я стану Боссом, то введу свои убеждения и свои правила.       — Да неужели? — неожиданно произнёс Гокудера, откидываясь на спинку кресла и делая глоток из своего бокала. Всем было видно, что парень уже далеко не в трезвом состоянии, но молчали. Говорить ему хоть что-то всё равно бессмысленно. — Кто ты такая, чтобы менять историю чужой семьи длиной в десять поколений? Пришла из канализации и считаешь себя умнее всех? Фех, видал я таких, правда, они уже давно кормят червей на кладбище. Не думай, что ты какая-то особенная. Сама же становишься Боссом из-за чёртовых денег.       — А я и не думаю так, — ответила Элис, смотря Гокудере прямо в его затуманенные алкоголем глаза. — Я думаю, что это бессмысленно добиваться власти, денег и всей этой роскоши, чтобы, в итоге, жить так, как живёшь ты. Занимаясь самоуничтожением. Или же уничтожать других. Если и добиваться силы и всего того, что у вас есть, то только для одного… — Измазанные губы девушки тронула улыбка, а в светло-карих глазах замерцали искорки. — Чтобы встречать рассветы и закаты с теми, кто тебе дорог. Чтобы ужинать с ними и делиться впечатлениями о прошедшем дне. Вот почему я всё это делаю, а не… то, что ты сказал, — закончила она, понизив голос на последних словах, так как растеряла смелость.       Элис ожидала того, что Гокудера взорвётся, как это делал раньше. Нахамит, нагрубит, а может и вообще ударит бокалом по голове, находясь в не совсем трезвом состоянии. Но все эти мысли до неё дошли уже после того, когда девушка позволила себе сказать лишнего. Сказанного не вернуть.       Но нет. Как ни странно, но никто и не думал что-то говорить Элис в противовес. Наоборот, они молчали. Более того, смотрели на девушку как-то странно. Словно только сейчас заметили. У каждого, даже у Мукуро взгляд был напряжён и нахмурен. А у Гокудеры даже рука затряслась, в которой он держал бокал с алкоголем. Хотел поднести к губам, но рука затряслась сильнее, после чего тот чертыхнулся, гневно бросил бокал на стол, расплескав содержимое, встал из-за стола и, накинув пиджак на плечи, покинул зал. Элис слышала, что он что-то говорил, но разобрать его слова не могла. Хотя она уверена, что это больше похоже на проклятия, нежели пожелания удачи.       Что же девушка сказала не так? Она была предельно откровенна, но не ожидала, что всё будет… таким.       — В любом случае, — неожиданно начал Реборн, обращаясь к Элис. — Ты не можешь просто так явиться на церемонию неподготовленной. Тебя убьют, Элис. И, в итоге, мы вернёмся к тому, с чего начали. Война неизбежна.       — Бессмысленно учить ту, кто даже вилку держать нормально не может, — холодно бросил Хибари, надменно прикрывая глаза и делая глоток из своей чашки с чаем.       — Могу, — буркнула Элис. — Вот! — схватила вилку в кулак и потрясла ей перед собой. На это Хибари лишь устало вздохнул, допил чашку чая и также встал из-за стола.       — Когда её обучат элементарным нормам поведения, возможно, и я смогу что-нибудь показать. А пока… — Парень смачно зевнул, прикрывая рот ладонью. — Я спать.       — Ну и ну, — присвистнул Ямамото, после того, как шаги отдаляющегося Кёи стихли. — Он не сказал «нет». Это уже что-то. Видно, Хибари удалось заинтересовать.       — Не знаю, чему собрался учить этот парень, — хмыкнул Рёхей, надкусывая ломтик хлеба. — Но я, как мужчина, не могу оставить девушку в таком положении. Так что с завтрашнего же утра начнём тренировку. Усиленную тренировку! Я экстремально подтяну тебя до начала церемонии наследия! Можешь полностью положиться на меня и называть «семпаем».       — Э-э-э… как? — не понимала Элис, начиная потеть от нахлынувшей паники.       — Ха-ха, она не знает японский, — поправил Ямамото, улыбаясь.       — О! — понял Рёхей. — Ну, тогда «тренер». Да, зови меня так. Аппетит у тебя хороший, так что быстро накачаем мышечную массу. Готовься.       — А-а-а? — Элис посмотрела в сторону Мукуро, но тот лишь пожал плечами, мол, никуда не деться. — Вот чёрт!

После ужина. Коридор восточного крыла.

      Ямамото собирался ко сну.       Тело ломило и требовало отдыха, вот только сознание всё продолжало работать, и мечник был уверен, что он сегодня определённо не уснёт. И теперь, шагая в сторону своей комнаты, Такеши снова и снова прокручивал слова той девушки, что она произнесла, обращаясь к Гокудере.       Эти слова… они так похожи на то, что в своё время говорил Тсуна. Может несколько иначе, но на короткое мгновение Такеши показалось, словно перед ним его старый школьный друг, говоривший устами той девушки. Элис… Какое странное имя. Не сказать, чтобы оно было редким, но и особо популярным не назовёшь. Она словно та самая девочка из сказки, про Страну Чудес, вот только в тот мир, в который попала Элис, далек от мира Чудес. Он жесток и беспощаден, но она это и так знает.       Как её назвал Гокудера? Крысой из трущоб? Да, вероятно…       И именно поэтому она… особенная. Ямамото пока не уверен, но он определённо находится под впечатлением. Эта девочка в одно мгновение показалось такой глупой и такой мудрой, такой слабой и такой сильной, такой простой и такой сложной. И ведь она так до конца и не знает, что её ждёт впереди.       Реборн прав, её убьют раньше, чем она осознает, что вообще произошло. Что же может сделать Ямамото в такой ситуации? Научить её своему стилю мечника? Это бессмысленно, и времени недостаточно. Да и девушка вряд ли захочет владеть чем-то подобным, однако оставлять всё просто так Такеши не может. Парень сам не понимает почему, но уверен, что обязан ей помочь. Возможно, именно по той самой причине, что он услышал во время ужина. Давненько он ничего подобного в принципе не слышал, а теперь… Отчасти Ямамото испытывает стыд. Словно его сам Савада Тсунаёши пристыдил, но ведь Элис нет никакого дела до них, так почему же?       Да уж…       Ямамото надеется, что уснуть ему всё же удастся, хотя бы под утро. Иначе завтра от него будет мало толку.       Парень уже достал ключи из кармана, чтобы открыть свою комнату, как со стороны коридора услышал:       — Эй!       Повернувшись на голос, Ямамото столкнулся с дерзким взглядом Гокудеры Хаято. Зачем он здесь? Руки засунуты в карман, а волосы влажные и зачёсаны назад. Он словно держал голову под ледяной струёй воды, чтобы протрезветь. Вон, даже воротник рубашки мокрый и прилипает к коже. Но, видно, это помогло, так как взгляд бирюзовых глаз впервые за долгое время был трезв. Если это можно так назвать, учитывая обычное состояние Хранителя Урагана.       — Йо! — поприветствовал его Ямамото, по привычке улыбнувшись. — Что-то хотел?       — Да, — бросил Хаято, а после задумчиво отвернулся, собираясь с мыслями. Похоже, он и сам до конца не знал, как правильно сформулировать свой вопрос или требование. Однако Такеши всё и так понял. Не первый день они дружат с Гокудерой. И порой поступки парня предсказуемы.       — Ты из-за тех слов переживаешь, верно? — спросил Такеши, понизив голос.       — Пф! — фыркнул Хаято. — С чего это я должен переживать из-за слов какой-то трущобной крысы?       — Ну, наверное, потому, что практически то же самое в своё время сказал «он». И уверен, его мнение бы не изменилось и сейчас.       — Тц! Заткнись! — бросил Гокудера, начиная злиться. На это Ямамото лишь с грустью улыбнулся. Его друг думает о том же самом. Именно поэтому пришёл сейчас сюда. Возможно, чтобы подраться, а возможно, для того, чтобы его просто побили. Вот только у Ямамото нет желания совершать ни того, ни другого.       — Спокойной ночи, Гокудера, — произнёс мечник, открывая ключом замок и проходя в свою комнату. Тем самым, дал понять, что разговор окончен, хотя Хаято был этим недоволен и явно требовал конфликта.       — Да пошёл ты! — гневно крикнул Хранитель Урагана. — Она не Десятый и никогда им не будет! Не знаю, что они с Рокудо задумали, но Боссом ей не быть.       — Посмотрим, — просто сказал Ямамото, после чего закрыл за собой дверь.       — Проклятье! — донеслось из коридора. — Черт бы всех побрал! — злился Хаято, но всё же уходил.       Ямамото понимал, почему его друг расстроен, но в тоже время и осознавал, что он ничем ему помочь не может. Самому Такеши бы кто помог…       О такой мягкой кровати Элис мечтала всю жизнь. Вернее, столько сколько себя помнит. Вот только, реальность оказалась совершенно отличительной от фантазий и желаний. Оказалось, что на ней просто невозможно спать. Нет, конечно, возможно, но не для Элис. Последние четыре года она спала в гамаке, что до сих пор висит в канализационных туннелях. А от стандартной кровати просто напросто отвыкла.       Девушка крутилась из стороны в сторону, пытаясь приспособиться, но всё бессмысленно. Новое место, новая кровать, новое положение и новая череда стрессовых ситуаций, которые так просто не решить. Да, Элис точно не уснёт сегодня.       Окончательная точка данной мысли оказалась тем, что неожиданно посреди ночи прогремел гром и наступил проливной дождь. Вернее, это не неожиданно. В Италии такие дожди вполне естественное природное явление. Но то, как этот гром бабахнул… Элис к такому, точно не была готова.       Она резко подскочила на кровати, пребывая в глубочайшем шоке и панике. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Конечно, девушка знала, что такое молния и гром, да и прекрасно помнила о данном элементе природы, но, живя под землёй, совершенно забыла, каким он бывает оглушающим. Сначала сверкнула молния, а уже через долю секунды так бабахнет, что стёкла на окнах дрожат. Элис стало окончательно не по себе.       Страшно.       Безумно страшно.       Хотелось домой. К братьям. Пусть это и домом назвать трудно и единственными соседями являются лишь крысы, но всё же там девушка чувствует себя в большей безопасности, чем здесь.       Вновь прозвучал оглушающий раскат грома. Да так близко, что Элис почудилось, словно здание раскалывается надвое. Она не выдержала и вскочила с кровати, укутываясь в несколько слоёв одеяла, и отбежала в дальний угол комнаты, словно там было безопаснее. Но, нет. Куда бы она не делась, оглушающий грохот грома достигал её отовсюду. Хотелось бы покинуть свою комнату, но куда потом? Мысли от паники путались. Элис зажимала уши ладонями, но с каждым очередным ударом молнии сердце буквально выпрыгивало из груди.       В какой-то момент окно не выдержало натиска бушующего ветра и резко раскрылось, сломав задвижку. Более того, сами стекла от хлопка треснули и звонкими осколками попадали на пол. Тяжёлая белоснежная штора, подобно бренному призраку поднялась в воздух, развиваясь на ветру.       Элис сама до конца не помнит, как именно это произошло, но она оказалась в шкафу. В тёмном и тесном шкафу, где девушка сидела, укутавшись в одеяло и поджав ноги к груди. Но погода не утихала. Наоборот, казалось, словно сами небеса обрушились, а местные Божества устроили боевое сражение.       Элис пыталась успокоить себя. Заверяла, что это всего лишь гром. Всего лишь молнии, и не более того. Она и раньше сталкивалась с подобным явлением. Но чтобы так близко? Под землёй все звуки приглушены, а последствия незаметны. А тут…       — Это всего лишь гром и молния, — шептала себе девушка, обхватив уши руками. — Гром и молния. Всё хорошо. Всё хорошо…       Она уже тысячу раз пожалела, что согласилась на предложение Мукуро. Как же она хотела бы сейчас быть не здесь. Будь она дома, то собралась бы со своими братьями где-нибудь и… просто бы болтала о чём-нибудь. О чём угодно, лишь бы не о погоде. Да даже если и о погоде, когда они все вместе, то становится не так страшно.       По щекам девушки полились слёзы. Это так глупо. Она ведь понимает, что это вполне естественно. Везде бывает плохая погода, и все с ней как-то справляются, но почему же только она никак с этим не свыкнется? Слышит, как воет ветер и капли градом падают на деревянный пол. И тут случилось нечто странное. То, чему у Элис никогда не будет логического объяснения.       Рядом с ней кто-то оказался. Она не сразу поняла, кто это, пока не сосредоточила взгляд. Это был мальчик из её снов. Тот самый. Он также сидел в шкафу, поджав ноги к груди прямо напротив девушки. Но в отличие от неё, ребёнок сохранял удивительное спокойствие. Более того, посмотрел на Элис как-то… грустно. Одним только взглядом выражая то, что он безумно сочувствует ей и готов оказать любую помощь, которую только может.       Элис не могла понять, видит ли она сон или это плод её воображения. В такой стрессовый момент разум просто позволил увидеть то, что подарит девушке хотя бы немного спокойствия. Но образ мальчика был не только видим, но и ощутим. Он протянул руку и взял Элис за ладонь, мягко и несколько ранимо улыбаясь. На этот раз он никуда не уводил девушку. Просто сидел рядом и старался её успокоить. Элис понимала, что на самом деле мальчика рядом нет, но на душе как-то всё равно стало теплее. Однако образ мальчишки исчез, когда через некоторое время дверцы шкафа, в котором пряталась Элис, резко распахнулись. Под резкий удар грома и ослепительную вспышку молнии, девушка увидела точно очерчиваемый контур человеческой фигуры.       Её нашли? Но кто это?       Ямамото лежал на своей кровати и спокойным взглядом смотрел в потолок. Парень решил даже не переодеваться и не снимать с себя костюм, так как был уверен, что заснуть ему не получится. К тому же ещё и дождь начался. Да такой сильный, словно погода намеревалась смыть не только улицы Италии, но и все построенные тут здания. От резкого порыва ветра его окно, которое он плохо закрыл распахнулось, и в комнату потекла дождевая вода.       — Ой-ёй! — протянул Такеши, поднимаясь с постели и бегом направляясь к окну, пока его окончательно не разбили порывы ветра. Но стоило парню задвинуть защёлку, как этажом выше прозвучал резкий грохот и звон разбитого стекла.       Похоже, не он один столкнулся с проблемой плохо закрытых окон. Но кто живёт в той комнате? Ямамото был уверен, что на третьем этаже комната пустует. Если только… Именно там не разместилась. Точно! А ведь он совсем забыл. Наверное, сейчас там много разбитого стекла. Нехорошо будет, если Элис поранится до начала тренировок.       Ладно, так как он ближе всех, то стоит и проведать девушку. Всё равно маловероятно, что она сейчас спит.       Такеши поднялся по лестнице на этаж выше и подошёл к двери Элис. Для приличия пару раз постучался, но, естественно, ему никто не ответил, так как стук утонул в грохоте грома. Тогда он открыл дверь, но рта не успел открыть, как осознал — комната пуста. Девушки нигде не было видно. Постель не заправлена, и видно, что в ней лежали. Кругом осколки битого стекла и вода. Шторы ходили ходуном, разбрызгивая ещё больше влаги в округе. Но… где же Элис? Неужели она вновь убежала? Но в такую погоду? Это же безумие!       Ямамото быстро подбежал к окну, смотря вниз. Капли дождя звонкими острыми пощёчинами били его по лицу, но мечник не обращал на это никакого внимания. Нет. Спрыгнуть Элис точно не могла. А если бы и спрыгнула, в грязи под окном, определённо остались бы хоть какие-нибудь следы. Тогда может она просто вышла?       Такеши развернулся к дверям и уже собирался покинуть комнату, как неожиданно краем глаза увидел торчащую из низа дверей шкафчика уголок одеяла. Неужели?.. Парень шагнул к шкафу, медленно берясь за ручки. Он не был до конца уверен, но как только парень услышал тихий приглушённый женский всхлип, руки сами резко отворили дверцы, открывая тайник девушки. Да, именно там она и сидела. Укуталась в одеяло и дрожала от страха, не зная, куда деться.       Ямамото сразу понял, что её пугает звук грозы. Да, радужным зрелищем это точно не назовёшь. Но разве она не слишком взрослая для того, чтобы бояться подобного? Но слёзы Элис настоящие. И дрожь в теле тоже. Каждый в этом мире чего-то боится, так что это вполне нормальные вещи, и бороться с ними нужно соответствующе.       Парень огляделся, и его взгляд скользнул по рюкзаку Элис, что сейчас находился на одном из стульев, и из самого верха торчали большие чёрные наушники, подключённые к плееру. Идея сама пришла на ум. Такеши взял наушники, включил в плеере первую же попавшуюся песню и вернулся к шкафу, надев наушники девушке на голову. Та озадаченно подняла на него заплаканное лицо, на что он лишь улыбнулся и дал знак рукой, чтобы Элис слегка подвинулась. Как только это произошло, Ямамото сам сел рядом, всё в том же шкафу, продолжая держать в руках играющий плеер.       Гром продолжал отбивать удар за ударом, но теперь, когда звуков совершенно не слышно, и бояться нечего, верно? И вот что странно, Такеши так до конца и не понимал, почему это сделал. Почему не ушёл, и сидит здесь. Но, чувствуя плечом тепло девушки и сжимая в руках её плеер, он ощутил нечто давно забытое. То, чего он и не надеялся уже ощутить. Что это… правильно. Словно он… живёт.       Кто же она такая, эта девочка Элис?       Слушая свою любимую музыку, Элис наконец-то перестала дрожать, и её тело, уставшее от пережитого страха, поддалась соблазну ночи. Элис закрыла глаза и уснула, наклонив голову в сторону мечника. Её лицо, как обычно, испачкано слишком большим количеством чёрной косметики, которая теперь растекалась повсюду, но не там, где надо. И теперь Ямамото заметил, что к этому её эпатажному виду вполне можно привыкнуть. Да, она мрачная, одевается и красится так, словно собирается в полночь демона вызывать, а её музыкальный вкус больше похоже обычную череду криков с барабанами и бас гитарой, нежели на обычные песни.       Но…       Но… Почему-то, сидя вот так вот, даже не общаясь, Ямамото впервые ощутил покой. Возможно, ему это только показалось, вот только парень и сам не заметил, как закрыл глаза и… заснул. Невероятно, правда? Именно там, в тесном тёмном шкафу, он почувствовал, что его поиски наконец-то завершены. А что он вообще искал? Или кого?