Утро для Элис престало красочным.
Девушка проснулась раньше Ямамото Такеши, который по неизвестной причине оказался вчера ночью рядом. И не где-нибудь, а в шкафу. Более того, мечник умудрился также заснуть, продолжая сжимать в руках плеер Элис, у которого давным-давно сели батарейки. И что он тут делает? Самое главное зачем?
Вчера, когда он появился перед девушкой, Элис даже не знала, что и думать. С одной стороны, это хорошо, что он появился и… помог. Но, с другой стороны, она была сбита с толку. Да и вообще, вчера её рассудок явно дал сбой. Видела всякое из-за паники.
Теперь кругом в комнате бардак. Лужи, скопившейся влаги, после дождя и сотни различных осколков стекла, поблёскивающих в первых лучах утреннего солнца. Это было одновременно и красиво, и опасно. Босиком тут не пройдёшься. Однако стоило Элис шевельнуться, как её сосед неожиданно проснулся и осмотрелся. Несколько секунд мечнику потребовалось на то, чтобы понять что происходит, поэтому он расслабился, вздохнул и мягко улыбнулся, смотря на девушку.
— Ну и ночка выдалась, да? — бросил парень. — Давненько я с такой погодой не сталкивался.
— Эм… Да… — кивнула Элис, медленно вставая на ноги и поправляя сползающее одеяло. Но стоило ей вступить на пол, как Ямамото тут же предложил свою помощь. Вернее, навязал её, ничего не спрашивая.
— Аккуратнее, — произнёс парень, подхватывая девушку на руки. — Тут лучше босиком не ходить. Где твоя обувь? Уо-о-оу! — В итоге, мечник сам случайно поскользнулся на ближайшей луже и чуть было не грохнулся на пол вместе с Элис на руках. Повезло тем, что оба упали на кровать, которая была всё ещё влажной из-за минувшего дождя. — Ой! Прости… — протянул Такеши, продолжая смеяться такой нелепой ситуации, а вот девушку это явно не впечатлило. Матрас кровати был сырым и холодным. Так что лежать на нём Элис совершенно не радовало.
— Можно было и просто обувь мою дать, — буркнула девушка, осматривая комнату на наличие необходимых вещей.
— Ну, прости-прости, — извинялся Такеши, правда совершенно не выглядело, чтобы он раскаивался. Скорее всё так же смеялся. К тому же не обращал внимания на то, что лежит в луже, и вся его одежда намокла от матраса за несколько секунд. Просто подпёр рукой голову и с улыбкой смотрел на Элис. Такой взгляд и вообще поведение парня Элис немного настораживало. Она не привыкла, чтобы на неё так смотрели. Рефлекторно она уже готовится к тому, что, что-то может пойти не так.
— Ладно, — отмахнулась девушка, надевая на ногу то один высокий ботинок, то другой, что стояли недалеко от кровати. — Только то, что было ночью… — начала она, не зная, как бы замять это дело, и вообще, забыть об этих воспоминаниях.
— О! Хочешь, чтобы я молчал? Нет проблем, — отозвался Ямамото, указывая на удивительную сообразительность. Вот только до конца всё утаить у ребят не получилось.
— Молчал о чём? — донёсся третий голос со стороны входа в комнату. Повернувшись в сторону голоса, Элис увидела стоящего в дверях Гокудеру Хаято, который был определённо не в духе с самого утра. В его бирюзовых глазах пылало гневное пламя, и устремлено оно было именно на Ямамото, что кстати странно. Разве они не друзья? — И чем вы занимались ночью, позволь спросить?
— Ты хочешь, чтобы я рассказал? — всё с той же беззаботной улыбкой спросил Такеши, на что Хаято разозлился ещё сильнее.
— Чёрт тебя подери, Ямамото! Ты себя что, совершенно в руках держать не можешь? Проклятье! Ты хоть понимаешь, как это выглядит? А?
— Эй! — подала голос Элис. — Это совсем не то, чем кажется…
— Ой, да заткнись! — отмахнулся парень, нервно взъерошив себе пепельные волосы и до скрипа стиснув зубы. — Чёрт… В общем, — уже несколько спокойно добавил он. — Избавьте меня от подробностей. Просто пусть каждый выполняет порученную ему работу. И тебя, между прочим, уже ждёт Сасагава на улице. Пошевеливайся.
Элис задели слова парня, но она решила с ним не спорить. Всё равно такой тип людей не переубедить, уж она-то знает. Поэтому девушка лишь деловито отдёрнула воротник своей уже сырой кофты и поспешила к выходу, через плечо бросив:
— Придурок.
— Что ты сказала? — прорычал парень в ответ, но Элис уже исчезла.
— Ты и правда придурок, раз не замечаешь очевидных вещей, — неожиданно произнёс Ямамото, заставив Гокудеру немного удивиться. Не каждый день мечник бросается подобными словами.
— И что же я не замечаю, по-твоему? А? — гневно спросил Хаято, неотрывно смотря на Такеши, что также встал с кровати и не спеша двинулся к выходу.
— Не знаю, — улыбнулся парень. — Может хотя бы то, на чём ты сейчас стоишь? — После этих слов и Ямамото исчез в коридорах особняка, оставив Гокудеру одного стоять с озадаченным видом лица.
— Что? — бросил он. — Это что, загадка? То, на чём я стою? И на чём же? — Опустил голову вниз и замер. — Откуда здесь столько воды? И… это стекло? Что, чёрт подери, тут было?
Вот только теперь эти вопросы точно останутся без ответа. Однако Хаято понял, что точно поспешил с выводами, что теперь его немного грызёт. Но извиняться он определённо не намерен.
Может, не сегодня, но он определённо разоблачит эту девчонку.
Элис до конца не понимала, какой будет тренировка с Хранителем Солнца. Как и было сказано, он ждал её на заднем дворе особняка, перебинтовывая свои ладони. Неужели они собираются боксировать? Девушка к этому совершенно не готова. Нет, она, конечно, дралась, как и положено всем детям, но то всё было простые перепалки, нежели серьёзное сражение.
А вот Сасагава, видно, желал видеть в Элис серьёзного бойца, чего девушка действительно не понимала. В самом начале, как только они собрались, он, не дождавшись со стороны девушки и слов приветствия, начал её критиковать. Вернее, не её саму, а то, какую одежду она для тренировки выбрала. Заверял, что Элис необходима спортивная форма, в которой девушка будет чувствовать себя просторно, и её движения не будут скованы.
Ещё ему не понравились украшения Элис с готической атрибутикой. Он их так и назвал — «Погремушки». И требовал, чтобы девушка от них немедленно избавилась. Естественно, Элис отказалась. Уж чего-чего, а то, как ей выглядеть и что носить, она решает сама. Рёхей ещё какое-то время настаивал на своём, а после, решил доказать свою правоту делом и предложил девушке для начала небольшую пробежку вокруг особняка. Как он заметил, бежать будут немного. Всего-то… десять кругов.
Элис как услышала, сколько ей придётся бежать, так чуть инфаркт на месте не схватил. Но делать нечего. На жалобы девушки всё равно никто не реагировал, а предпринять что-нибудь ещё она просто не догадалась. Да и что именно? Элис находится тут словно на бочке с порохом. Страшно. Хотя она понимает, что Хранители её не тронут, так как она нужна им живой, но спокойнее от этого не становится.
После первого круга вокруг особняка девушка почувствовала, как дрожат все её конечности, горло пересохло, а перед глазами поплыли туманные образы. Зато Рёхей даже не вспотел.
— В чём дело? — спрашивал он. — Элис, мы даже и половины не сделали, а ты уже с ног валишься. Я экстремально тобой недоволен!
«Да пошёл ты!» — хотела сказать Элис, но во рту словно образовался песок, и единственное, что она смогла произнести, были какие-то нечленораздельные звуки. В итоге, боксёр сжалился над ней и предложил устроить небольшую передышку под ближайшим деревом, которых росло вокруг особняка довольно много.
— Да… — протянул Рёхей, передавая девушке бутылку с питьевой водой, в которую она тут же жадно вцепилась. — Видно, с тобой придётся поработать дольше, чем я предполагал. Но ничего! — тут же воскликнул он, засмеявшись и хлопнув Элис по спине. Правда, в этот момент девушка выплюнула абсолютно всю воду, что набрала в рот недавно, и на долю секунды ей показалось, что боксёр таким образом пытался девушку убить. Но, нет, просто он выражал свои эмоции и… пытался поддержать Элис? — Как я уже говорил ранее, мы определённо сделаем из тебя бойца!
— Я же уже говорила, что не хочу этого, — протянула Элис, вытирая рукавом кофты подбородок от лишней воды. — Не хочу быть бойцом.
— Пусть так, — кивнул Рёхей. — Но сила лишней не бывает. А учитывая то, что я только что видел, она тебе просто необходима. Не понимаю, как ты вообще на ногах держишься!
— Нормально я держусь, — буркнула Элис, вновь делая глоток из бутылки.
— Ага-ага, — усмехнулся боксёр и уже хотел сказать что-то ещё, но неожиданно замолк, так как завибрировал его сотовый телефон. Он глянул на экран, и его лёгкая непринуждённая улыбка тут же исчезла. Секунд пять просто смотрел на мобильный, просто хмуря брови и о чём-то думая, а после, нажал на кнопку «сбросить вызов», отшвырнул устройство на траву рядом и вставая на ноги, произнёс: — Я сейчас. На минутку отлучусь.
После чего, не дожидаясь ответа со стороны Элис, парень убежал в сторону особняка. Девушка недоумённо провожала его взглядом. Если он хотел ответить на телефонный звонок и поговорить там, где тихо и нет Элис, то почему же сам телефон оставил тут? Тем более, он уже через несколько секунд затрезвонил вновь.
Девушке стало любопытно, кто же звонит? Поэтому она ненароком наклонила голову в сторону сотового и увидела на экране надпись на непонятном ей языке. Японский? М-да… Так она даже понять не может, кто это. Но проходила минута, за ней другая, третья, и вот уже десять минут миновало, а телефон всё трезвонит. Кто же такой упёртый-то? И Сасагавы нигде не видно.
В итоге, Элис не выдержала и сделала не самый правильный и обдуманный поступок — ответила на телефонный звонок.
— Здравствуйте, это телефон Сасагавы Рёхея. К сожалению, он сейчас не может ответить на ваш звонок, но вы можете оставить своё сообщение, которое я передам, — к удивлению Элис, первые несколько секунд с того конца провода доносилась одна сплошная тишина. Она даже задумалась, а не оборвалась ли связь? Но все сомнения исчезли в миг, когда уже следующее мгновение до неё донесся голос девушки. Причём говорила она быстро и также на японском. Вот только Элис и слова не поняла. — Простите, я вас не понимаю. Вы… говорите на итальянском?
Вновь тишина. Элис показалось, что и её саму также не понимают, поэтому она решила просто отключить телефон, но тут та же самая девушка уже более спокойно заговорила:
—
А кто у телефона Рёхея?
— Эм… Элис, — почему-то ответила она, немного растерявшись. Чувствовался акцент, но в тоже время уверенность во владении языком.
—
Элис… — повторила незнакомка. —
И кто такая Элис?
— Ну… — Стоил ли говорить о мафии и вообще обо всё? Может быть, это какой-нибудь мирный житель, а может, очередной серийный киллер. Лучше Элис избегать прямых ответов. — Хм… Я ученик. Сасагава Рёхей — мой тренер.
—
Тренер?! Хах, — произнесла девушка, явно не веря ни единому слову Элис. —
И сколько же лет его ученице?
— Ну… — И к чему такие расспросы? Что ей даст точный возраст Элис? Хотя она сама в этом ничего плохого не видела. — Мне двадцать.
—
Вот как… Молоденькая, значит, — протянула девушка, явно недовольная данным ответом. —
Тогда вот что передай своему тренеру, Элис. Скажи ему, что у него был шанс, но он его упустил. И чтобы с этого момента никогда не звонил мне.
— Подождите, я не…
Связь оборвалась. Кто бы не была той японкой, она явно не в настроении, и, кажется, Элис ненароком натворила дел.
— Ой-ёй! — протянула девушка, смотря на потемневший экран. — Не надо было мне отвечать на звонок.
— Это точно, — раздался за её спиной ледяной голос, от которого всё тело Элис покрылось мурашками. Обернувшись, она увидела Хибари Кёю, прислонившегося плечом к стволу дерева. Парень усмехался, но девушка не была уверена, что этой улыбке можно было доверять. — Сначала воруешь, потом врёшь, хамишь и отвратительно ведёшь себя за столом. А теперь и до подобного дошло дело… Что же будет дальше? Видно, у тебя совершенно отсутствуют знания дисциплины и манеры поведения.
— Э?.. Но я… — заикалась Элис, теряясь от такого психологического давления. До этого она как-то и не задумывалась над тем, как она себя ведёт. Просто жила, и всё. Старалась никому не мешать и к себе никого не подпускать. Отчасти она даже не понимала, что не так с её поведением, но предчувствовала неладное. Лучше просто признать свою ошибку и постараться избежать конфликта. — Извините? — произнесла она с вопросительной тональностью, что не осталось незамеченным.
— Посмотрим, — холодно ответил Хибари, после чего шагнул к Элис и, взяв её за воротник кофты, силой заставил подняться на ноги, а далее повёл за собой, словно непослушного щенка. — Следуй за мной, травоядное. Сейчас я буду твоим репетитором.
— Т… т… травоядное?.. — не понимала Элис, еле поспевая за высоким парнем. Но больше её интересовало то, по какой причине Хранителю Облака вздумалось обучать девушку? Он же ясно дал понять, что если это и произойдёт, то точно не скоро. И главное, чему Хибари Кёя будет её учить? Вопросов было слишком много, но ответы узнавать как-то не хотелось. — Ох, Святая Дева Мария…
— Пошевеливайся, — грозно бросил Хибари, пихнув девушку так, чтобы она теперь шла впереди него на несколько шагов. — Мне теперь тебя всю дорогу тащить?
— Д… да, — согласилась Элис, ускоряя шаг. Боже, какой же он страшный. И это его гнетущая аура… Да тут всё страшное! На что согласилась девушка? И где носит этого Мукуро? Нет, стоп… Договор всё ещё в силе. Нужно продержаться всего неделю, и Элис с братьями уедут отсюда, как и задумывалось.
Всего неделю.
Элис готовилась к чему угодно. К очередным физическим тренировкам, бегу, прыжкам или, вообще, рукопашному сражению. А чего ещё ожидать от Сильнейшего Хранителя Вонголы? Но девушку ждал удивительный сюрприз.
Как оказалось, у Хибари Кёи имелось тут своё собственное крыло, где он жил, и которое было обустроено в традиционном японском стиле. Девушка никогда не сталкивалась с подобными сооружениями в реальности, поэтому её подобное здание очень заинтересовало. Обычно люди смотрят на цветущий сад перед зданием или яркий орнамент на стенах, но Элис пыталась понять, а каков каркас у дома? А стены какие? А окна? Да и пол каменный? Всё время крутилась, вертелась, пыталась потрогать, постучать, ощутить, попробовать, что непременно раздражало Хибари, и он заставил сесть девушку на одно место и прекратить мельтешить. Но любопытства во взгляде Элис от этого не угасло.
— Что, нравится? — в итоге, спросил Кёя, принося поднос со всем необходимым для его урока.
— Ну… — протянула девушка, задумываясь над вопросом. — Такие здания в Италии довольно необычны. Я впервые подобное вижу собственными глазами. До этого лишь в книжках по архитектуре, которые мне давал старик.
— О, — бросил Кёя, присаживаясь на колени, как подобает в японской культуре. — Так ты у нас, оказывается, всё же умеешь читать.
— Конечно, умею! — возмутилась она, но, столкнувшись со стальным взглядом, уже менее уверенно добавила: — То, что я не окончила школу, ещё не значит, что я совсем неуч. Например, — Элис осмотрелась, — я знаю, что это крыло простоит максимум ещё пять лет, а потом начнутся проблемы.
— Хм? Значит, ты плохо информирована, — холодно произнёс Хибари, недовольный таким замечанием со стороны девушки. — Такие дома в Японии стоят столетиями. Нужно лишь ухаживать за тем местом, что ты зовёшь своим домом.
— Да, нет, я точно уверена в том, что говорю, — настаивала Элис. — Вот. — Девушка прислонила ладонь к голому полу и подержала её там некоторое время, потом подняла и показала парню. Ладонь оказалась влажной. — Пол сырой.
— Это естественно, — невозмутимо отреагировал Кёя. — Вчера ночью шёл сильный дождь, так что в любом здании на нижнем этаже сейчас скапливается влага.
— Да, — кивнула Элис. — Я не знаю, как в Японии, но в Италии погода непостоянна. То сильные дожди, то яркое палящее солнце. Температура скачет из крайности в крайность. Будь это каменное сооружение, как соборы или монастыри, то, возможно, оно и простояло бы сотню лет, хотя и с подобными зданиями сейчас возникает всё больше проблем. Но ваш дом больше состоит из дерева, чем из камня. Дерево при сильной влажности набухает и становится больше. А при сильной засухе сжимается и покрывается трещинами. Причём сильными, из-за которых и страдает весь дом. И ведь просто так сменить стенку или балку не получится. Да даже если и получится, то, что делать с каркасом здания? Если разрушится оно, то и всё здание пойдёт под снос и перестройку. — И тут Элис поняла, что слишком сильно разговорилась. Её всему этому научил мастер, у которого она подрабатывала. Но ведь девушку не спрашивали о том, что она вообще думает про дом Хранителя Облака. Возможно, её слова только разозлят парня, и она получит ещё больше. — Ха-ха, — нервно почесала затылок. — Вернее, я так предполагаю, хотя откуда мне точно знать? Я же всего лишь в подмастерьях, ха-ха-ха…
Элис пыталась замять то, что из-за волнения она часто становится неуклюжей и много говорит. При этом говорит скорее для себя, так как звучание собственного голоса имеет способность успокаивать. А Хибари тем временем смотрел на неё несколько… удивленно. Лицо всё так же сохраняло спокойствие, только слегка приподнятая бровь выдавала его эмоции.
Ох, и что теперь будет? От напряжения девушка рефлекторно сжалась в плечах и ссутулилась. Готовилась к чему угодно, хоть и интуиция молчала. Но парень её удивил.
— Ясно, — коротко бросил Хибари, возвращаясь к тому, с чего начал.
Ничего себе! То есть, он ей ничего не скажет? Вот так просто? Элис также перевела взгляд на поднос, который держал в своих руках парень. Она не совсем понимала, но, кажется, Хибари Кёя сейчас собирался заварить чай. Тут имелись небольшие емкости для напитка, ложки, чайничек, что уже кипел на небольшой горелке, и шкатулка с чайными измельченными листьями.
Это было слегка забавно, но Элис не решалась остановить процесс готовки со стороны Кёи. Он и правда собрался готовить чай, но зачем? У девушки возникали вопросы. Десяток вопросов, но задать хотя бы один не рисковала. Тут стояла такая нагнетающая тишина, при которой Элис слышала собственное сердцебиение. По правде сказать, ей сидеть на собственных коленях порядком достало. Не привыкла к такому положению девушка, но стоило Элис шевельнуться, как Хибари поднимал на неё свой пронзительный стальной взгляд, и она возвращалась к тому положению, в котором находилась ранее.
Какой же он всё-таки страшный…
Приблизительно через две минуты Кёя поставил перед девушкой чашку с заваренным и приготовленным для неё чаем. Сама не зная зачем, Элис взяла чашку, поблагодарила и сделала небольшой глоток. Так как напиток был горячим, ей пришлось пить мелкими глоточками, как бы вдыхая ртом воду. Из-за этого возникали слишком шумные хлюпающие и причмокивающие звуки, на что сию же секунду сказал Хранитель Облака.
— Пей чай тише, — строго бросил он. — Не шуми. Традиционная чайная церемония, заключается в том, чтобы человек познал суть своего внутреннего мира. В тишине и гармонии. Но рядом с тобой я даже мыслей своих не слышу.
— Эм… простите… — пробубнила Элис, пытаясь вновь сделать глоток, плотно прислонив губы к чашке, но тут же отдёрнулась назад. — Но так пить горячо!
— Тогда дай напитку остыть и настояться, — вновь раздражённо бросил Хибари. — Мне что, каждое действие комментировать придётся, травоядное?
— Да нет же, не придётся, просто… — начала оправдываться Элис, возвращая чашку на поднос. — И почему травоядное? Я не травоядное, честно.
— Очень даже сомневаюсь, — хмыкнул Кёя, разворачивая поднос так, чтобы всё инструменты были прямо перед Элис. — А теперь повтори всё, что я делал недавно.
— А? В смысле?
— А говорила, что не придётся… — Снова злился парень. — Ты видела, как я приготовил чай? — Элис кивнула. — Повтори.
— Эм… ладно, — согласилась она, задумчиво смотря на все принадлежности. По правде сказать, Элис совершенно не наблюдала за самой церемонией. Все её мысли были направлены на затекшие ноги, которые сейчас словно окаменели. Но вряд ли тут система сложнее заваривания обычного чая в пакетиках.
Девушка взяла ложечку, плюхнула в чашку чайных листьев из шкатулки, тут же плеснула туда кипятка, размешала и довольная поставила перед Хибари.
— Вот, — сказала она, считая свою работу исполненной, вот только парень определённо считал иначе.
— По-твоему, я всё сделал именно так? — холодно спросил он, от чего у девушки мурашки по спине пробежались. Голова вновь вжалась в плечи, а всё тело норовило сорваться с места и бежать. Но тут неожиданно, откуда не возьмись, появилась небольшая жёлтая птичка, что звонкой мелодичной песенкой на незнакомом языке плюхнулась Хибари на голову. Канарейка? И о чудо, Кёя тут же успокоился. — Что ж… — более спокойно произнёс он. — К чаю мы ещё вернёмся. Продолжим.
— Продолжим?! — не понимала Элис, но Хибари на этот раз оставил её без ответа. Одной рукой велел подниматься на ноги и следовать за ним. — Ох, Боженька… — вырвалось у девушки, когда той всё же удалось встать с колен. Да уж… Затекли они знатно. Словно ватные.
Тем временем парень привел её к столу, на котором уже имелись два сервированных места и пара блюд. Элис уже собиралась по привычке сесть за стул, как она это делала всегда. Тут же нет ничего особого, но Хибари остановил её, схватив Элис за плечо.
— Куда торопишься? — грозно бросил парень.
— Эм… есть, — ответила она. — Разве… не это мы планировали?
— Похоже, мне придётся объяснять всё по сотне раз, — произнёс парень, устало выдыхая, но неожиданно усмехнулся. Причём так, что у Элис ненароком ноги затряслись, стуча коленками. — Вот только если ты в следующий раз ошибёшься… я забью тебя до смерти.
— А?.. — И тут у Элис сердце пропустило удар. — Ха-ха-ха… — нервно засмеялась она, пытаясь превратить всё это в шутку, вот только почему-то атмосфера только сильнее накалилась.
— Буду говорить лишь раз, так что слушай внимательно, если хочешь жить, травоядное, — монотонно говорил Хибари, смотря девушке прямо в глаза. — В обществе за стол ты сама сесть не можешь, тебе обязательно должны помочь. Пододвинуть стул, так как в это время ты будешь поправлять юбку.
— Что? Почему не могу, и какая юбка? Я же сейчас в штанах!
— Помолчи. — Голос парня был тихим, но каждое слово Кёи подобно молотку вбивалось в голову. — Также следи за своим поведением за столом во время приёма еды. Не наваливай всё в общую тарелку, не чавкай, не тянись самостоятельно к блюдам, которые не достать, и ешь небольшими порциями. И самое главное — не разговаривай набитым ртом. Сделаешь хотя бы одну ошибку…
В серых глазах загорелся недобрый огонёк, что заставил Элис нервно сглотнуть. Но чтобы показать, что она всё поняла, девушка интенсивно закивала головой. В принципе, она была так напугана, что аппетит, в принципе, куда-то исчез. А что? Это мысль. Не будешь есть — не совершишь ошибок, неплохо, верно? Вот только, к сожалению Элис, ей в тарелку всё же положили еды. Немного. Всего лишь салат и какие-то тушёные грибы. Хотя на столе также лежало и приготовленное мясо, которое Хибари предпочёл положить себе, но не девушке. Элис подумала, что это ещё один намёк. Девушки из мафии не едят мясо.
— Ешь, — приказал парень, сам при этом орудовал не ножом и вилкой, а палочками. И как, чёрт побери, он это делает? Спина ровная, глаза чуть припущены, и ни один кусочек не упал мимо рта. Хотя, конечно, изначально Кёя разрезал своё мясо на кубики средних размеров.
Если Элис будет есть с такой прямой осанкой, то обязательно обляпает себе всю грудь соусом или чем-нибудь ещё. Это просто нереально так есть. Но, ладно… Если поддеть вилкой грибочек и съесть его, то вроде ничего плохого не случится. Девушка перевернула небольшой тушёный гриб шапкой вверх и попыталась наткнуть его на вилку, но… Это же Элис. К сожалению, своей неуклюжестью она может побороться с кем угодно. Переплюнет. Гриб под давлением столового инструмента соскользнул с края тарелки и полетел в сторону лица Хибари Кёи.
— Ых! — вдохнула резко воздух, уже готовясь молиться всем святым, но тут Хранитель Облака, не поднимая век, одним резким движением руки, поймал летящий в его сторону грибочек. Элис даже не знала, что ей необходимо испытывать, радость или ужас? Ведь вроде грибочек не достиг цели, но вроде… ей сейчас будет…
— Травоядное… — произнёс Хибари тихим и каким-то утробным голосом, бросая на девушку разгневанный взгляд стальных глаз. Стоило только столкнуться с этим зрелищем, как Элис стала говорить. Много говорить. Как обычно происходит у всех итальянцев, особенно у неё в момент паники.
— Да что я такого сделала?! Это случайность! Я не хотела! Оно само! Да и вообще, я не виновата! И что это за глупые уроки? Разве этому учат мафиози? Что за бред? Чем это может помочь будущему Боссу Мафии? И почему вновь травоядное? Я не травоядное!
— Ты не просто травоядное, — вставил Кёя, когда Элис сделала перерыв, чтобы вздохнуть кислорода. — Ты наиглупейшее травоядное.
— А вот и нет! — настаивала Элис. — Травоядное — это же те, кто есть траву, верно? То есть вегетарианцы. Но я не вегетарианец. Я и мясо ем. Вот! — И чтобы доказать свою правоту, девушка голой рукой потянулась Хибари в тарелку. Достала оттуда крупный кусочек мяса и погрузила его в рот, не забыв облизнуть пальцы.
От такого зрелища у Хибари Кёя брови удивлённо поползли вверх, но длилось это недолго. Уже через пару секунд вокруг парня стала сгущаться некая фиолетово-чёрная масса, через которую даже солнечные лучи не способны были пробиться. От такого зрелища вдоль всего тела девушки пробежался морозящий мертвецкий холодок. Опасность! И всему этому было одно лишь подтверждение, после которого даже дьявол бы занервничал. Всего одно слово со стороны Хибари Кёи. И слово это:
— Беги.
Элис казалось, что она никогда в жизни так быстро не бегала. Хотя, возможно, и бегала, но тот адреналин, что она сейчас испытывала, полностью очистил её воспоминания. Остался только страх и инстинкт самосохранения, ведь за ней на всех парах мчался Сильнейший Хранитель Вонголы. При этом так безумно улыбаясь, что скорость бега Элис увеличивалась вдвое.
Но стоило ей выбежать на центральную тропу, что вела к воротам особняка, как она наткнулась на Сасагаву Рёхея, что в свою очередь искал девушку.
— О! А ты где была? — спросил удивлённо парень. — Я тебя искал и…
— Пригнись! — крикнула Элис, заставив и себя, и боксёра согнуться в поясе. Над их головами в эту же секунду пролетела стальная тонфа, что по самую рукоять ворвалась в ближайший ствол дерева. — Бежим! — тут же добавила девушка, почему-то хватая Рёхея за руку и вновь ускоряя бег.
— Я экстремально ничего не понял! — кричал парень, при этом присоединяясь к девушке. — Что происходит? — обернулся и столкнулся со взглядом Хибари Кёя. — Ого! Давненько я его таким не видел.
— Вправо! — тут же приказала Элис, обхватив боксёра за локоть и сделав рывок, прыгнули прямо в небольшой густой кустарник, прячась. В это мгновение в том самом месте, где только что стояли Элис и Рёхей, промчался огромный тёмно-фиолетовый шар со стальными шипами, оставив после себя глубокую вырытую яму. — Святая Дева Мария, да чего же он разозлился-то так? Я же ничего не сделала!
— Хм?! — протянул Рёхей, что оказался до сих пор рядом. — Разозлился? Ха! Наоборот, у него хорошее настроение!
— Чего?! — протянула Элис, посмотрев на боксёра, как на ненормального. — Это «хорошее настроение»?
— Поверь мне, я знаком с ним ещё со средней школы, — смеялся Сасагава, после чего слегка приподнялся, оборачиваясь назад. — И сейчас он счастлив, как никогда! Хах, я даже не представляю, как тебе удалось такое организовать!
— Что?.. — всё ещё не понимала Элис, также оборачиваясь назад и наблюдая за тем, как Хибари Кёя проходит мимо, в поисках своей жертвы. — Если это у него «хорошее настроение», но какой же он тогда, когда в ярости.
— Хм… — задумался Рёхей. — Обычно это последнее, что видят люди, которые столкнулись с Хибари.
— Ик! — вырвалось у девушки, после чего она задрожала, предчувствуя проблемы. Парень это тут же заметил, поэтому спокойно хлопнул девушку по плечу, громогласно смеясь:
— Но ты не переживай, ха-ха-ха! Сразу видно, что вы подружитесь! Кстати. — Боксёр тут же посерьёзнел. — А ты, оказывается, быстро бегаешь, просто тебе был необходим стимул. Хм… — Задумчиво потёр подбородок. — Но раз такое дело… — Парень поднялся на ноги, выходя из временного укрытия. — Эй, Хибари!
— Ч… что ты делаешь?! — Не верила своим глазам Элис.
— Хибари, мы тут! — крикнул парень, привлекая внимание Кёи. — О! А теперь, видимо, пора бежать, ха-ха-ха!
— О, Боже! — только и смогла воскликнуть Элис, вновь подскакивая на ноги. — Боже, спаси!
Прошло несколько дней, но Элис так и не поняла, к чему её тренируют, и что это вообще за тренировки? По сути, с ней занималось трое: Сасагава Рёхей, иногда Хибари Кёя и Ямамото Такеши. Хотя… Способы обучения Элис каждый выбирал самостоятельно. С Сасагавой всё просто. Он был уверен, что девушке необходимо нарастить мышечную массу. И чем быстрее, тем лучше. Но при этом парень, как профессиональный спортсмен, следил, чтобы всё было правильно, и девушка себя, ненароком, не покалечила.
Что не скажешь о Хибари Кёе. Всё вроде начиналось, как обычно. Он почему-то посчитал себя обязанным, в прямом смысле этого слова, вдолбить в девушку манеры, этикет и правила дисциплины. Заставлял наворачивать круги по залу со стопкой книг на голове. Стоило хотя бы одной книге упасть… и погони продолжались. Порой Элис была так напугана, что схватывала всю информацию с первого раза. Хоть всего один раз Хибари и рассказывал, как необходимо себя вести и чего он требует. Второго шанса парень не давал.
Что касалось Ямамото, то тут его Элис всё никак не могла понять. Она то и дело ждала с его стороны какой-то подвох. Чему он собирался её учить? Как ни посмотри, а Ямамото Такеши прославленный мечник, но не будет же парень обучать её подобному боевому стилю. Да и сама девушка с самого начала была против данной затеи. Каждый раз она засыпала от безумной усталости и заверяла себя, что всё будет хорошо. Ей главное дотянуть до конца недели, а потом она убежит. Да, сейчас она притворяется их Боссом или как там его? Но потом… Всё это кончится. Она, Оливер и Томас уедут из Италии, плевать куда, но обретут долгожданную свободу и покой.
И всё же Такеши был странным. Как по мнению Элис, он её ничему не учил. Они просто разговаривали. Причём на вполне обыденные вещи. Парень даже не спрашивал девушку о прошлом. Просто интересовался её вкусами в еде, музыке, одежде. При этом Элис ни разу не встретила осуждения с его стороны, что очень удивляло девушку и настораживало её ещё сильнее. Она так и не могла понять, о чём он задумал, но Такеши всё время улыбался и выглядел расслабленным. Словно всё прекрасно, и так было задумано. В итоге, в один момент, когда они находились на заднем дворе особняка, сидя на траве, Элис не выдержала.
— Почему ты такой? — спросила она.
— Какой? — не понимал Ямамото.
— Улыбаешься даже тогда, когда тебе совершенно не весело, — пояснила Элис, на что парень вновь засмеялся.
— Ха-ха, ты правда так считаешь?
— Да, — кивнула. — Ты обманываешь, правда, я не понимаю, кого и зачем. Если тебе действительно весело, то тогда улыбайся. Если тебе грустно, то и веди себя соответствующе. Не стоит обманывать меня и, уж тем более, самого себя.
— Ха-ха, видно, меня раскусили, — вновь засмеялся парень, неуверенно потрепав себе затылок. Но уже через мгновение эта улыбка померкла, а в глазах возникла тоска. — Уже и не помню, когда это всё началось, но в итоге… это же лучше, чем кричать, злиться и устраивать вокруг разруху, верно?
— Не знаю. — Элис пожала плечами. — Может быть и лучше. Иногда я также поступаю по отношению к своим братьям. Улыбаюсь, когда улыбаться совсем не хочется, и притворяюсь, что всё в порядке, когда это в действительности не так. Но потом, когда правда выясняется, они злятся, что сразу всё не рассказала и не поделилась своими переживаниями. В итоге, лучше разделить свои страхи и чувства с близкими, ведь именно они и станут той самой опорой, с которой ты встанешь и продолжишь путь.
— Ого, — усмехнулся Такеши, вздохнув и посмотрев на густые ветви деревьев, что колыхались под силой ветра. — Отчасти я даже завидую.
— Завидуешь? — удивилась девушка.
— Ага, — кивнул парень. — Наверное, у тебя с братьями особая тесная связь. Такую не часто встретишь. Вот и завидую.
— Эм… ну… — Элис растерялась и не знала, как на это реагировать, но Такеши решил спустить этот момент, словно его и не было.
— Что-то ветер поднимается. Пошли в дом.
И так каждый раз. Чего именно добивался Ямамото Такеши, девушка так и не поняла. Но разговоры с ним были лёгкими и успокаивающими. Хотя периодически она замечала, что за ними наблюдают. И не только прислуга, но и другие Хранители. Например, Гокудера Хаято. Он держался на расстоянии, но всё равно следил за Элис. Словно ждал чего-то. Вот только чего?
Ох, побыстрее бы всё это кончилось, и девушка смогла бы, наконец, покинуть это поместье.
Отдалённая часть особняка Вонголы.
Реборн не вмешивался в то, чему обучали девушку Хранители. Он не интересовался, как продвигаются у них дела и нужна ли помощь. Однако он заметил яркие перемены в поведении самих парней, чему был удивлён. Да, они незначительны, но учитывая то, что было ещё совсем недавно…
Реборн не знал, к лучшему ли это, но решил, что перемен в любом случае не избежать, и лучше уж пусть они будут такие. Тем более, что сама того не ведая, Элис сумела подобрать ключи к каждому из Хранителей, что сейчас занялись её обучением. Даже к такому парню, как Хибари Кёя, хотя о подобном Реборн даже подумать не смел. Если раньше Хранитель Облака был скрытен и молчалив, то недавно Реборн заметил, что парень готовится к их «занятиям». Более того, результаты есть. Уже следующим вечером, когда все ужинали за общим столом, Элис продемонстрировала значительную аккуратность, хотя иногда всё равно выглядела несколько неуклюжей и неловкой.
И всё-таки Реборн, будучи репетитором не одно поколение боссов мафии, заметил, что Хибари испытывает некое педагогическое удовлетворение, когда видит плоды своих трудов. То же самое касается и Сасагавы Рёхея. Парень профессиональный спортсмен и сразу же занялся правильным питанием девушки и её физической подготовкой. Зарядка, упражнения, нагрузки и так далее. При этом Рёхей каждый раз смеялся, когда вспоминал, с каким ужасом Элис убегала от преследующего её Хибари. Так как в этот момент она раскрывала весь свой потенциал, которого, по мнению Сасагавы, оказалось немало. Чего только говорить о её интуиции, что она применяла в первую очередь, когда убегала от опасности.
Эти истории с удовольствием слушал Ямамото. Реборн был уверен, что бывший бейсболист также попытается научить девушку нескольким приёмам из мира спорта. Ну или хотя бы даст ей какое-нибудь оружие. Но, к удивлению Аркобалено, Такеши только беседовал с ней. Возможно, он и не собирается её чему-то обучать. Или вообще не видит в девушке своего Босса. Реборн так и не понял логику мечника. Но при этом Ямамото ни разу не отказался от репетиторства. Что ж… Реборну остаётся только довериться парню. Как ни посмотри, а Аркобалено сам позволил Хранителям действовать так, как они считают нужным.
Единственные, кто не принимал участия и даже не контачил с девушкой на протяжении всего времени, были Гокудера Хаято и Рокудо Мукуро. Если с первым всё ясно, так как он сразу дал понять, что не доверяет Элис, то со вторым… Терялся даже Реборн. Он так и не смог понять, на чьей стороне иллюзионист. Что за игру он ведёт? Естественно, на прямые вопросы тот не отвечает, так что Аркобалено приходится проявлять хитрость и сноровку.
Реборн уже заметил, что на руках у Мукуро отсутствовали Кольца Ада, и тот предполагал, что иллюзионист их просто отдал Элис. Добровольно. Но с какой целью? Что их так сильно связало, учитывая, что Реборн сам лично отправил Рокудо следить за девушкой. Да, за одну неделю могло произойти всё что угодно, но с чего он так рьяно заинтересовался ей? И теперь их определённо связывала какая-то тайна.
Мукуро хоть и не вмешивается в обучение девушки другими Хранителями, сам старается держать руку на пульсе и приглядывает за ней. Более того, часто покидает штаб Вонголы по неизвестным причинам. Реборн отправлял парочку людей приглядеть за ним, но те возвращались, в итоге, с пустыми вестями. Тогда Аркобалено сам лично вышел на след иллюзиониста. Да, ему определённо есть чем заняться, учитывая, что необходимо вести подготовку к церемонии для Элис. Но нутро киллера буйствовало уже не первый день. С самого того момента, как девушка добровольно вступила на территорию мафии, Реборн испытывал некий зуд в груди, который предостерегал его. Но к чему и от чего?
В итоге, случилось так, что Аркобалено, стал свидетелем любопытного разговора. Он лично следил за Мукуро, но не ожидал, что плоды этой слежки дадут о себе знать так скоро:
— Да, Наги, помимо меня и Элис будут ещё двое, — говорил Мукуро по телефону, находясь в отдалённой части особняка. Хм, он связался со своими подчинёнными по простому мобильному устройству? Видно, у Мукуро время поджимает. Но о чём он? Кто эти ещё двое? — К сожалению, ты права, но малышка Элис вряд ли согласиться оставлять братьев одних и не покинет Италию. Поэтому я полагаюсь на тебя, ку-фу-фу… К концу этой недели ждите нас. Подготовь всё необходимое и предупреди остальных. Вот и хорошо, скоро увидимся, Наги.
Реборна Мукуро так и не заметил. Просто отключил телефон и, посмеиваясь, продолжил свой путь, пока тем временем Аркобалено переваривал услышанное. Что происходит? Мукуро собирается увести Элис с её братьями из Италии? И, как он понял, уже в конце этой недели. Зачем это Мукуро? Тем более, он поднял своих людей… И девушка добровольно на это идёт? Что ж… Теперь ясно, почему она так просто согласилась стать Боссом Вонголы. Она и не соглашалась. Просто они решили обхитрить всех остальных, выставив их круглыми дураками.
— Вот как… — тихо протянул Реборн, натягивая шляпу на глаза.
В это время ты не знаешь, кому можно доверять, а кого лучше избегать, как огня. Рокудо Мукуро и раньше был слишком подозрительной личностью, и только Саваде удавалось его обуздать. Но сейчас… Вполне вероятно, что кто-то всё-таки смог его переманить на свою сторону. Да… Тяжёлое время настало. Ты не знаешь, кому можешь доверять, и тот, кто ещё вчера звался твоим союзником, сегодня вонзает нож в спину.
Но ведь Мукуро никогда и не говорил, что он часть мафии. Наоборот, открыто презирал её. Что ж… Раз такое дело, то у Реборна нет иного выхода, как самому лично вступить в игру иллюзиониста, и перехватить его цель до того, как Мукуро добьётся желаемого.
Да, у Реборна просто нет иного выхода.
Ночь.
Спальня Элис.
Девушка каждый день сильно уставала. Так сильно, что стоило ей лишь добраться до кровати, как она, не раздеваясь, падала на постель и засыпала ещё до того, как голова коснётся подушки. Но после этого каждую ночь ей снился один и тот же мальчик, который уводил её в совершенно разные места, незнакомые места, чтобы поиграть.
Она так и не узнала, как его зовут, но уже привыкла к тому, что проводит с ним время. Зачастую это были странные сны. Они играли в песочнице, и мальчик всё время передавал в её руки, то игрушки, и весь песок, что их окружал. При этом Элис ничего не просила, но мальчик уверенно всё отдавал. Она пыталась с ним заговорить, что было бессмысленно. Ещё ни разу мальчик и звука не произнёс. Возможно, ещё не время?
Но сегодняшняя ночь была особенной.
Когда она заснула, то во сне оказалась всё в той же комнате, в которой засыпала, а мальчик около изголовья её кровати. Она уже привычно спросила его:
— Ну, куда пойдём на этот раз?
На что ребёнок протянул пустую ладошку, чтобы девушка за неё ухватилась. Она готовилась к очередным ярким пейзажам. Море, лес, детская площадка и так далее, но нет. На этот раз ребёнок водил её по особняку Вонголы. Причём уверенно, словно точно знал куда идёт.
Они миновали одну комнату за другой, не обращая внимания ни на коридоры, ни на посторонние двери. В какой-то момент Элис даже растерялась. Мальчик вёл её всё дальше и дальше, а ведь она так до конца и не узнала весь этот особняк, и на этой территории была впервые. Как бы не заблудиться, хотя это ведь сон, не так ли?
В итоге, ребёнок всё же остановился и указал рукой на большую металлическую дверь, на которой имелся электронный кодовый замок. Элис улыбнулась мальчику, заверив, что пройти они так просто не смогут. Нужен пароль от замка, но если он у мальчика есть…
К её удивлению, ребёнок согласно кивнул. Отпустил руку Элис и шагнул к двери. Набрал некий код, после чего прозвучал щелчок, и дверь открылась, но до конца её мальчик не открывал. Наоборот, вновь захлопнул дверь, после чего поманил ладонью Элис к себе. Девушка поняла, что он хочет, чтобы именно она открыла дверь, но…
— А что за пароль? — поинтересовалась Элис, немного озадаченная, такой сложной игрой мальчика.
Маленький указательный пальчик ребёнка стал указывать на цифры, на которые Элис тут же нажимала.
Четыре… Один… Один… Шесть… Девять…
Мальчик показал пароль несколько раз, убеждаясь в том, что Элис запомнила комбинацию, и только после позволял нажимать на кнопки, но на последние две цифры нажать девушка не успела.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — Послышался голос откуда-то со стороны, но Элис не могла понять, откуда он доносится. Мальчик в мгновение ока исчез. — Я спрашиваю, какого чёрта? Эй!
Неожиданно девушку резко дёрнули за плечо, и она… проснулась. Вот только находилась не в своей кровати, а всё том же коридоре, который ей только что снился. И стоит она перед той самой металлической дверью, успевшая набрать три первые цифры: четыре, один, один. А позади Элис стоял Гокудера Хаято, у которого определённо был недобрый взгляд.
— А?.. — растерянно и сонливо протянула девушка. — А что я?.. А где мальчик? Он… пароль…
— Мальчик?! — недоумевал Хаято, всё так же тряся Элис за плечо. — Повторяю ещё раз, какого дьявола ты торчишь перед личным кабинетом Десятого? Сюда больше года никто не мог проникнуть. Что тебе надо?
— Личный кабинет? — всё ещё сонно соображала Элис. — Десятого? Я… то есть… Сон он…
— Довольно! — бросил Хаято, насильно развернув девушку в сторону отдаленного коридора. — Я видел достаточно, чтобы сделать выводы. В остальном с тобой разберётся Реборн-сан. Тебе нельзя доверять.
