***
Депрессия — психическое расстройство со снижением настроения и утратой способности переживать радость. Такое громкое слово может показаться для вас ничем. Просто пустышкой. Но для меня это слова оказалось серьёзным испытанием. Вам предложено принять задание «В поисках Биджу». Данное задание является третьим в цепочке квестов «Девять лучше, чем один». Описание: Найдите следы любого из семи хвостатых в этом мире. Но помните, что каждый найденный вами Биджу будет даваться тяжелее предыдущего. Для начала убедитесь, что сможете справиться с одним из полубогов. Награда: Опыт: — 1000. Предмет: — рандомно. Получена следующая цепочка квестов. Лежа в своей личной комнате у Енифер, тупым взглядом рыбы смотрел в текст следующего квеста. Потребовалось полдня преодоления дороги через лес. Скажу честно: на деревянной кресло-каталке не так удобно преодолевать все эти лестные препятствия. Но силой воли я смог это сделать, добравшись до здания знахарки. Старушка Енифер с укоризной отчитала меня и пообещала наказать тех, кто это сделал со мной. Я ничего не стал объяснять, наоборот, проигнорировал её слова. Я так себя странно ощущал: чувствовал пустоту вперемешку с угнетением и чем-то новым. Поцелуй оказался для меня чем-то неизвестным. Будто впервые попробовал что-то чудесное в своей жизни. Распробовал его на вкус, заставляя впасть в экстаз. Но через несколько часов это чувство померкло перед двумя другими. Пропала и требовалась новая доза, чтобы её вернуть. Сжался в комочек, подобно наркоману при ломке. Прикусил ноготь пальца. Нервы ни к чёрту, плюс эта ситуация с Фу. Использование меня как пешки. Провал задания, не узнал ничего полезного о Биджу. Всё это скомкалось в огромный комок. Лавиной обрушилось, накрыв полностью. Осталось лишь остановиться, мирно смириться со всей этой ситуацией. Но два негативных чувства буравили мою грудь, не давая покоя. Даже сама госпожа Пятихвостая оградилась от меня, игнорируя меня по всем фронтам. Последующие дни были серыми. День сменялся ночью, ночь — днём. Всё повторялось раз за разом. Я также продолжал хандрить, уставившись на сообщение. Меня каждый день навещали чужие люди. Благодарили за что-то, после чего уходили, так и не получив от меня никого слова. Даже старушке Енифер не понравилось моё состояние. Она решила использовать свои проверенные народные средства. Вытащить меня из омута серости. Скажу вам, у этой старушки железные нервы. Покруче будут, чем мои. Так связать меня, после чего скрутить в тугой узел. О таком бодрящем массаже можно было лишь мечтать. А какие она отвары мне давала, просто объедение. Лишь благодаря ей я кое-как смог вырваться из скорлупы серости. — Послушай меня, мальчик мой, — обратилась ко мне Енифер. — Вижу, тебя что-то гложет. Можешь не говорить, а просто выслушай меня. На тебя возложена огромная ноша. Ты пытаешься в одиночку нести её. Но с каждым разом тебе становится всё тяжелее. Твоя спина сгибается под этой тяжестью ответственности. Ноги начинают дрожать от твоей нерешимости. Сам груз может показаться очень ценным для тебя. Ты сам придумал это себе, из-за этого страдаешь. Но на самом деле это лишь ширма. Если заглянуть за неё, ты увидишь там пустоту. За которую тебя никто не похвалит и не погладит по головке. Тебе нужно отбросить всё это прочь. Не нужно зацикливаться на этом. Это просто уничтожит тебя изнутри. Лучше выдохни и повторяй за мной дыхательные упражнения, они помогут тебе, — одарила меня нежной улыбкой заботливой бабушки. Провела ладонью по щеке. Села рядом со мной и стала показывать, как нужно правильно дышать. Я повторял за ней с целью научиться чему-то новому и забыть о своём недуге. Старушка Енифер полностью права. Я сам придумал себе эту проблему. Можно просто забыть это и жить дальше. Мир Ичизоку скрывает множество опасностей, которые могут оказать на меня такое же влияние, как и сейчас. Если я буду воспринимать всё так буквально, тогда мир меня проглотит. Даже не подавится. Потребовалось час на то, чтобы я смог понять всю иронию, созданную самим собой. Этот час с техникой дыхания освободил меня. Почувствовав облегчение во всём теле, повернул голову к собеседнице, я её не обнаружил. Думается, она ушла задолго до того, как я погрузился в раздумья. Спасибо ей за всё. Не поленюсь и тотчас отблагодарю. Только нужно привести себя в порядок. Кто захочет видеть трухлявого человека, у которого одна кожа да кости?***
— Эшечёнок! — раздался женский голос позади меня. Не успеваю повернуть голову. Чувствую что-то упругое, но с этим мягкое прижимается к затылку. Это кто-то всем весом ложится на меня. Успеваю лишь принять удобное положение, чтобы совсем не упасть в грязь лицом. Удержавшись на ногах, силой выпрямляюсь. Тут я подумал: «Всё», — а нет. Тонкие девичьи руки подобно тискам обняли меня за плечи. Я почувствовал себя фруктом, которого хотят выжать досуха. Теперь я знал кто это. — Ю…ри… за…ду…шишь — прохрипел, выдыхая последний воздух из лёгких. Даже показалось, что-то внутри меня хрустнуло. Девушка услышала мою мольбу, ослабив хватку. Но отпускать так не собиралась. — Эшик, ты так долго пропадал, что я соскучилась по тебе, — объяснилась девушка, мотая меня в разные стороны, словно куклу. — Ага, вижу… — с иронией в голосе пробурчал, сдерживая рвотные позывы. — Ты такой милашка, когда сердишься, — надула губки и как малышка стала со мной сюсюкаться. Я терпел долго, но это не могло так продолжаться. Я не кукла и не зверушка. Если она этого не может понять, тогда придётся показать. «Аркобалено» — произношу про себя технику. Мир вокруг меня замирает. «Путь тени» — выхожу из объятий монстра к ближайшей тени. Дожидаюсь, когда первый из двух эффектов спадает. Мир снова впадает в пляс. Юри, почувствовав пустоту в руках, обиженно посмотрела на меня. Я, наоборот, одарил её возмущённым взглядом. — Хватит, — строго произношу я, скрестив руки перед собой. — Что хватит, Эшочка? — недоумевала Юри. — Всё это, — показал рукой на неё. — Я не понимаю тебя, — не отступала она. — Хватит из себя дурочку строить. Мне надоел этот цирк. Твоя притворная игра. Один раз я уже попался на этом. Второго раза не повторится, — произношу строгим голосом, отворачиваясь от девушки. — Я не понимаю… — покачивала голову девушка, упав на пятую точку. — Всё прекрасно понимаешь, Юри. Ты показала свою лицемерность тем жестом пять недель назад. Я более не попадусь на вашу с Ясукой шахматную доску, — подытожил я, потихоньку уходя. — Ха-ха-ха… — залилось звонким смехом чудо-юдо, обхватив живот. Я лишь кратко оглянулся. — Значит, более нету причин притворяться, — хищно улыбнулась девушка, показав звериный оскал. — Я надеялась ещё немного поиграть с тобой. Но вижу, в этом нету смысла. Тогда я просто завладею тобою. Ты станешь моей ручной собачкой, — хищно облизнув нижнюю губу, она изогнулась на подобии пантеры. Её зрачки стали вертикальными. На пальцах отросли острые когти. — Ты мой! — выкрикнула она, делая рывок в мою сторону. — Зря… — произношу себе под нос. Удар когтистой рукой по мне и мимо. Мой силуэт подобно миражу искажается и пропадает. От своего промаха девушка ничуть не расстроилась. Наоборот, в её глазах зажёгся огонёк озорства. Прохрустев плечами, она огляделась по сторонам, вдыхая полной грудью. — Ты не скроешься от меня. Ведь я чую тебя, — с улыбкой она перепрыгивает через забор и одним рывком пытается схватить меня. Снова промах, моё тело покрывается туманом. — Я найду тебя, чего бы мне не стоило, зверёныш, — она снова находит меня по запаху. Опять промах. Уже минуту она пытается достать меня, но безрезультатно. Озверевшая от неудач, она стала крушить всё подряд. Жители деревни стали в панике покидать улицы. Ведь сейчас Юри было всё ровно. Её целью был лишь я. Она была готова на всё, чтобы достичь этого. — Лучше бы ты ушла, когда был шанс, — почёсываю затылок за её спиной. — Ты! — визжит она, нанося когтистый удар. Блокирую посохом. Юри, не ожидавшая от меня сопротивления, впадает в ярость, издаёт крик пантеры. Ментальная атака не проходит по мне. Я спокойно удерживаю её удар и всем телом толкаю её назад. Повалившаяся назад, Юри кошачий грацией выворачивается, падая на ноги. Встав в стойку: приготовился к очередной атаке девушки. — Не может этого быть. Я самая сильная в этой деревне. Я всё вкачивала в силу и скорость. Ты не мог так просто превзойти меня, — нервно произносила она, цедя каждое слово. — На каждый вес всегда найдется противовес, — произношу мудрые слова. Из-за чего зверь-девушка, обезумевшая без разбора, прыгает на меня. Тут срабатывает пассивный навык. «Блур», прокачанный до максимума, на микросекунды рвёт ткань времени, позволяющее увидеть удар противника. Пользуюсь моментом, активирую навык экипировки. Вкладываю всё в силу. Уклоняюсь от удара, предварительно наношу контратаку посохом. Мощный удар по талии Юри. Слышу звуки ломающихся костей. Нечленораздельно что-то выкрикивает противник. Шлепок, ломается земля под телом девушки, подымая клубы пыли. — Я же говорил зря… — убираю посох за спину, направляясь по своим делам. Оставляю бессознательную девушку со сломанными рёбрами.***
— Ты уверен в своём выборе, Эш? Есть вещи куда лучше этих, — попыталась отговорить меня Ясука. Передавая два ничем не приметных предмета. Есть почему. Пройдясь по списку ещё тогда у старушки Енифер, я заметил два очень интересных для себя предмета. Их свойства, конечно, не видел, но само название взбудоражило моё воображение. «Доспехи Яшмы Чёрного Филина». Моё нутро дрожало в предвкушения этих предметов. Конечно, в списке были более хорошие предметы. Такие, как оружие «Хлыст Крови». При каждом пятом ударе забирал 1% жизни у врага, передавая хозяину. Или ещё лучше — «Клык Роя». Позволяет призвать на свою сторону ближайших насекомых. Этот предмет очень пригодился бы для прокачки в таких местах, где много жуков. Но я точно знал, эти доспехи мне нужны. Принял предмет. Не раздумывая, надел на себя. Выскочило системное сообщение. Достижение! Вы получили достижение «Живая легенда» первого ранга! Ваша награда за достижение: +1 доброжелательности к отношениям с жителями деревни. Текущий бонус: +1 доброжелательности к отношениям с жителями деревни. Вы получаете предмет! Тип: экипировка Название: Души Черного Филина. Описание: правые наручи, часть легендарного доспеха Яшмы Черного Филина. Класс предмета: Легендарный! Прочность: уничтожить невозможно! Дополнительно: украсть невозможно! Внимание! Предмет из легендарного сетового набора! Количество предметов в сете: 14. Ограничения по минимальному уровню: нет Дополнительно: даваемые предметом эффекты увеличиваются пропорционально уровню персонажа. Текущие эффекты: + 12 скорость, +8 чакра, 50 контроль чакры. Умение\способность: пробуждение души Чёрного Филина Количество экипированных сетовых предметов Доспех Яшмы Черного Филина: 1\14 Дополнительный бонус от экипированных сетовых предметов: нет. Вы получаете предмет! Тип: экипировка Название: Смирение птичьей души. Описание: Чёрный медальон, часть легендарного доспеха Яшмы Черного Филина. Класс предмета: Легендарный! Прочность: уничтожить невозможно! Дополнительно: украсть невозможно! Внимание! Предмет из легендарного сетового набора! Количество предметов в сете: 14. Ограничения по минимальному уровню: нет Дополнительно: даваемые предметом эффекты увеличиваются пропорционально уровню персонажа. Текущие эффекты: +20 защита от физического урона, +20 защита от урона техник. Умение «Спасительный Перенос» — переносит хозяина предмета в безопасную точку мира. Активируется, если полоска жизни находится в критическом моменте. Всё-таки я был прав. Эта броня намного лучше, чем нынешняя на мне. Сетовые наборы легендарного класса обладали абсолютно уникальной системой привязки к персонажу, начинающей работать, как только у одного появляется, как минимум, две экипированных вещи из набора. Если меня захотят ограбить, то он сможет забрать предмет с моего «тела». Но только в том случае, если у него имеется при себе любая часть из этого сета. В другом случае, грабитель просто не увидит. Плюс по достижению высокого уровня. Обычные экипировки с начальным уровнем не растут. Они остаются такими, как их создали. А вот с легендарными всё обстоит по-другому. С каждым полученным мною уровнем, доспех также получает прирост уровня. С ним же растут и характеристики. Довольный своим выбором, остался дожидаться остальной добычи. Как ни странно, но сумка, что передала мне Ясука, оказалась на деле не такой лёгкой. С сомнением взглянул на девушку, чуя подвох. Она сразу смекнула. — Там ещё доля Ирмина, — с улыбкой сказала она, передавая свою сумку подчинённому. — Изуми, — привлёк внимание девушки. — Я слышал, есть в мире такой забавный артефакт, заменяющий любою сумку в этом мире. В ней можно хранить что угодно, и она всегда с тобой. — Всё это враки. Не существует такого артефакта, — возмутилась моей вульгарностью девушка. Она разочаровала меня этой новостью. Я уже повесил нос, как девушка продолжила говорить. — Но есть аналог того, что ты говоришь. В нём помещается не всё. Лишь определённые вещи с ограниченным весом. Но, как ты говорил, она всегда с тобой, даже если ты ничего не держишь в руках. А тебе зачем?.. — замолчав, она увидела блеск в моих глазах и всё поняла. — Думается, ты хочешь получить сей артефакт, — с хитрецой произнесла она, облокотившись о столешницу, принимая деловой вид. — Не артефакт, а аналог ему, — переправил её. — Правильно думаешь. Я не против приобрести сей предмет, — с улыбкой алчного человека прижал к себе мешок с добром. Этот жест не скрылся от её глаз. Правильно заметила, не хочу терять только что заработанную добычу. — Я могу тебе добыть сей предмет. Но ты должен понимать, что это будет дорого стоить. Ведь этот товар очень редкий и не каждый может себе его позволить, — надавила на меня она, указывая на его ценность. — Может, сделаешь мне подарок в знак доброй воли?.. — попытался нажать на жалость. Но как не хотелось, мне её хрен сдвинешь. Покачав головой, затянула ту же ноту. — Товар единичный и вряд ли ты его ещё где-нибудь найдешь дешевле, чем у меня. Но если ты хочешь, так сказать, жест доброй воли, тогда и ты взамен прояви благородство. Я тоже люблю подарки получать. Особенно предпочитаю секреты очень интересных для меня персон, — намекнула с улыбкой лисы. Она приняла выжидающую позицию. Её слова насторожили меня. Речь шла обо мне. Она до сих пор хочет узнать об моих характеристиках. Я помнил слова, сказанные Ирмином. «Никто не должен знать о твоём уровне и тем более характеристиках. Ведь так ты раскрываешь врагу свои слабости.» Этому я буду придерживаться до конца своей жизни. Даже это никчемная сумка не стоит такого риска. Я протянул сумку со своей долей к Ясуке. — Бери, сколько нужно отсюда, — мои слова расстроили её. Она с охотой взяла сумку. — Ты в этом уверен? — выжидающее спросила она, рассчитывая на чудо. Но моё отрицательное покачивание головы разрушило её иллюзию. Поставив на стол сумку, стала вытаскивать разные предметы, подходящие по стоимости сумке. Мой хомяк бился в конвульсиях при виде столького добра. Начиная от добротного холодного оружия и заканчивая драгоценой бижутерий. Вот бижутерия с разными камнями занимали большую часть стола. Меня потрясывало от увиденного. Такое богатство просто ускользало от меня. Сжав кулаки, занял голову мыслью. «Это всё ради чудо-сумки. Это всё ради чудо-сумки.» Подобно мантре, повторял раз за разом, пока Ясука не бросила в меня практически пустую сумку. Машинально поймал её, оценивая, что там осталась. Заглянув туда, обнаружил лишь одну серьгу да стандартные ресурсы подземелья. У моего хомяка произошёл приступ. — Этого должно хватить… — оценивающее сообщила она мне. — Должно хватить?! — она что, издевается надо мной? Забрала все вещи. Оставила меня практически без всего. При всём при этом утверждает, что должно хватить? Вот как возьму. Заберу всё добро и уйду. Поминайте, как звали. Может, в другом месте я смогу раздобыть себе этот артефакт подешевле. — А ты что думал? Это вещь стоит куда дороже, чем я тебе продам. По своей доброте душевной я скидку тебе сделала. За спасение, — возмутилась она. — Ладно, уговорила. Так где мой артефакт? — протянул руку в возбуждающем ожидании. Ясука без каких-либо фокусов, буднично, лениво подошла к шкафчику, достала оттуда потрёпанную временем сумочку. Протянула мне и, держа всего двумя пальцами, отпустила мне на ладонь. Все мои фантазии о легендарной сумке улетучились. Явив аналог сего безобразия. Я сжал кулаки от злости, как передо мной высветилось системное сообщение. Вы получаете предмет! Тип: Универсальное Название: «Перевёртыш» Описание: Сумка является уникальным предметом. Благодаря своим свойствам никакой из существующих переносимых предметов не сможет сравниться с ней. Прочность: 64 — 300 Внимание! Предмет имеет слоты. Дополнительно! Слоты сумки можно расширить. Для этого обратитесь к ближайшему мастеру портному. Ограничения по минимальному уровню: нет Дополнительно: Даваемые предметом эффекты можно улучшить у мастера техник. Текущие эффекты: Слоты для предметов 35. Грузоподъёмность — 50 кг. Любой предмет, вложенный по размеру в сумку, исчезает во временной карман. Пользователь может мысленно открыть «Инвентарь». Увидеть свои вещи в сумке. Умение «Перевёртыш» — имеет способность принять любой вид универсальных сумок. Примечание: Данный предмет не может быть украден. Теперь настало моё время удивляться. Разжав кулак, сразу представил себе картинку. Сумка преобразилась, уменьшившись, став мешочком для денег. Маленький, покрытый золотой окантовкой. Подняв взгляд на девушку, та лишь пожала плечами: «Мол, чего удивляться». Медленным движением вытащил содержимое моей исхудавшей сумки, перемести в «Перевертыш». Все вещи сразу заняли 23 слота. Индикатор груза показывал отметку 14. «Перевертыш» решил спрятать от чужих глаз в карман. — Ты ещё чего-то хотел? — задала вопрос Ясука, давая ясно понять. Меня тут больше не хотят видеть. Прохрустев шейным суставом, потянулся, изгибаясь назад. Выпрямившись, с облегчением выдохнул. — Нет, пожалуй. Я доволен нашей с тобой сделкой, — с этими словами сделал лёгкий поклон в сторону девушки. Развернулся, пошёл к выходу. У самой двери меня остановил голос девушки. — Эш, ты не видел по пути Юри? Я, кажется, слышала, как она хотела встретиться с тобой, — взглянув краем глаза на девушку, металлическим голосом произнёс. — Твоя ручная пантера решила ненадолго вздремнуть, — на мгновение её пальцы дёрнулись от упоминания пантеры. Лишь на мгновение. Так продолжала невозмутимо стоять на месте. Открыв дверь, я вышел наружу. Последнее, что услышал — яростное шипение сквозь зубы. — Тварь! — дверь за мной мелодично закрылась. Я достал из-за пазухи свою старую белую маску, напоминающую сову. Надев её, с прискорбием произношу. «Аркобалено». Пространство вокруг меня замедляет свой ритм. Я на полной скорости стал покидать деревню. Ведь время идёт, а ещё столько нужно сделать.