На дне твоего пульсара

Искристая Чёрная Материя потрескивала в темноте, резонируя с медленно разрастающимся позади Ромбулуса страшным пожарищем. Красный огонь смешивался с чёрным, но их природа была настолько разной, что продукты горения выстреливали ядовитым паром и миазмами во все стороны, как масло на раскалённой сковороде. Взрывы, рождающиеся в пламени, заполняли эфир пустоты некогда светлой и яркой планеты. Угольная ночь пост-апокалипсиса расступалась в стороны пред новым кровавым днём. Ромбулус надвигался. - Хм, пахнет бензином, - Келли принюхалась. – Можно подумать, здесь ещё есть, что жечь… - Нам надо убираться отсюда, - сказал Том, не сводя глаз с врага. – Даже на Земле больше не безопасно. - Но остались ли ещё миры, до которых не добралась эта проказа? - Не знаю. Но хуже, чем здесь и на Мьюни уже не будет. Нам надо спасать раненых! - Не волнуйся. Пони и Тэлон знают, что делать при вторжении, они уведут выживших в безопасное место. - Пони уже на пределе, - Том оценивающе посмотрел на друзей. – А Тэлон в одиночку протаранил башку дракону и совсем загнал свой байк. Я хочу, чтобы вы помогли им с Дженной и остальными. - Ты же не хочешь сказать?.. - Именно, - что-то пронеслось в воздухе с хлёстким свистом. Демон вытянул руку и не глядя поймал топорище своего ростового оружие. Оно прилетело, стоило Люсайтору сделать лишь короткий пасс рукой. – Я собираюсь сдерживать его здесь и ждать сигнала из дома. Когда получу подтверждение из Преисподней, вся мощь ада станет моим союзником… - Если это всё, - Марко медленно вышел из тени, лицо его осветил огонь, - Келли, возьми ножницы… - Да вы спятили! – вскричала девушка, но по лицу её было понятно: спорить она не станет. Времени уже совсем не осталось. - Не надо Марко, - лицо Тома вытянулось. – Ещё успеешь геройски погибнуть когда-нибудь потом, я… - холодная кисть руки легла на его нагрудник и остановила. - Том, - на лице землянина не было ни капли жизни. – Я и так уже сбежал из дворце и оставил Мьюни и Стар гореть заживо. А теперь ты говоришь мне бежать ещё и с Земли? Из своего дома? - Марко… - Простите, Том, Келли, я немного потерял голову, когда понял, что произошло, - он грустно рассмеялся, ненавидя себя старого, минутной давности, - я запаниковал, побежал, но я больше не ошибусь, - щёки Диаза снова воспылали метками месяцев, а золотые нити магии оплели оба его кулака, заставляя их сиять, как головешки в костре. – Я твёрдо стою на СВОЕЙ ЗЕМЛЕ! Немыслимый поток интуитивной магии вырвался из его тела и устремился столбом вверх, перекрывая красные блики от пожала Ромбулуса. Том с удивлением посмотрел на новые силы друга, но потом молча поднял топор и с ним встал по правую руку Марко. - Уходи, Келли! - Я… Я найду вас, когда с ранеными всё будет хорошо! – вуллетка была до глубины души тронута таким чудесным сдвоенным героизмом, который так сильно восхваляли на её родине. – Я буду защищать их до последнего! За мной, Рич! - Да-да! – в панике захлопал крыльями голубиный принц. – Не потеряйтесь в этой войне, друзья! Оба бросились прочь от надвигающегося на школу пламени, а уже спустя несколько мгновений Марко услышал краем уха рёв мотора драконьего байка Тэлона. Последние выжившие теперь были в безопасности. Пока. - Если можешь лететь, Марко – лети, - коротко объявил Том прежде, чем из его сапог вырвались две реактивные струи огня и демон-принц взмыл вертикально вверх, подальше от подступающего со всех сторон огня, перемешанного с Чёрной Материей. – Скоро здесь будет кромешный ад… Диаз не отставал от него ни на мгновенье. Золотая таинственная магия переполняла его грудь, делая тело легче птичьего пёрышка, а руки и ноги – сильными, чтобы направлять ими свой полёт. Земля сверху походила на выдержку из тех ужасных документальных фильмах о пожаре в Амазонии. Горела земля, горели камни, горела пустота. Марко и Том зависли в небе двумя точками золотого и бордового свечения напротив колоссального Ромбулуса, напоминающего живую гору. - М-м-м, осколки магии, - медленно протянуло чудовище, и внутри голубого кристалла, заменяющего ему голову, страстно разгорелся огонёк его продолговатого ока. – Ваши силы тоже возросли от контакта с Чёрной Материей. Чувствуете? Она перекраивает этот мир. Сила Чёрной Королевы Стар! Он вогнал обе змеиные руки в окаменевшую землю, и поднял в небо массивный град из горячей пыли, камней и кусков почвы. Как большой ребёнок, впервые встретившийся с кучей осенних листьев. Несколько бывших улиц полетели прямо в Марко и его друга в виде деформированных дымящихся комьев. Метеоритный дождь, что шёл снизу вверх. - Назад, Марко! – скомандовал Том, убирая руку с топором за спину и выставляя вперёд другую, в которой за мгновенье родился и сформировался клочок сиреневой энергии. – Обломки – ничто, для магии Преисподней! Энергия распуталась прямо на ладони принца и обернулась пачкой энергетических копий, множащихся и множащихся по мере того, как демон заносил руку для олимпийского броска. Из груди Тома вырвался свирепый рык, и Марко почувствовал, как во все стороны расходится спёкшийся воздух. Копья поразили все мишени до единой, дробя камни и землю в куски настолько мелкие, что совсем не опасные. Однако, кипящая пыль, которую копья развеяли лишь наполовину, на секунду затмила взор, и Ромбулус воспользовался завесой и тоже взмыл в воздух, оставляя в месте своего страта прожжённый кратер с Чёрной Материей. Насколько же он был огромен! Две змеиные пасти разверзлись в бесконечном небе и выстрелили двумя равнонаправленными лучами, разделяя небо в зените надвое. Марко первый прозрел от пыли, и успел вовремя оттолкнуть Люсайтора на одну половину неба, а сам переместиться в другую. Том что-то крикнул ему, но звук, с каким лучи вырвались из рук Ромбулуса на несколько минут заглушил всё. Марко собрал силы и выпустил из спины вторую пару тонких золотых крыльев, чтобы удерживаться в потоке и не потерять верх и низ. Ударная волна разошлась во все стороны, сея хаос и перемешивая восприятие. Диаз очень сильно поднялся вверх, чтобы хоть как-то рассмотреть происходящее. Он видел лишь часть Ромбулуса. Такая громадина просто не могла подорваться вверх так быстро! Не могла так ловко ориентироваться, сражаясь с микроскопическими для себя врагами! Руки конструкта продолжали извергать энергию, медленно разделяясь и двигаясь с хаотичностью, чтобы, должно быть, загнать двух друзей в ловушку. В завихрениях чёрного ветра Диаз увидел красную свирепую точку, олицетворяющую Тома. Тот дождался, пока пыл одной из рук чудовища не иссякнет, и тут же атаковал конечность, готовя топор. Ромбулус это заметил и нацелил на него вторую, более выносливую руку, но демон вдруг начал читать заклинания, и глаза его стали красными. Луч Ромбулуса ударил точно в центр боевого топора Тома и полностью растворился, поглощённый глазом, выгравированном в металле. Оружие от такого раскалилось докрасна, но Люсайтору было не горячо. Том размахнулся изо всех сил и выстрелил, что было мощи тонким красным лучом, метя точно в кристалл переростка, однако луч исчез, едва только столкнулся с гранёной поверхностью. Глаз в кристалле ехидно заметался из стороны в сторону: - Увидел? – деликатно осведомился выходец Высшей Комиссии. – Надеюсь, что увидел… С этими словами громадина вдруг будто бы потеряла невесомость и метеором понеслась вниз, таща за собой неистовые ветряные потоки, что сбили полёт Марко и Тома и затянули их в импровизированный смерч. Оба лишь чудом вывернулись, прилично потеряв в высоте и едва не став цепляться за костерки разгоревшегося пожара внизу. Ветер, огонь, камни и Чёрная Материя: всё это сплеталось перед глазами Марко в единую машину смерти, преследующую одну-единственную цель – убить двух ненавистных комаров, потревоживших покой Королевы. Диаз стал испускать телом импульсы золотой магии, чтобы разгонять огонь и освещать туманный неясный путь. Том был сейчас в паре сотен метров севернее, судя по свечению. Они оба носились вокруг усевшегося в кратер Ромбулуса, как два маленьких спутника своего газового гиганта, не способные не только причинить ему какой-либо вред, но даже просто остановиться, чтобы не быть тотчас же убитыми хаосом и сожранными огнём. «Вот оно что, Том, - думал Марко. – А я сразу и не понял… Ты с самого начала знал, что этот враг не по зубам никому из нас… Ты пошёл в бой не геройствовать, а задержать его здесь так долго, как только сможешь, да?..» Великан вновь зачерпывал руками горящую землю и расшвыривал её вокруг себя, так что приходилось изворачиваться, едва не в бараний рог, чтобы не попасть под этот обстрел. Марко лишь чудом седлал воздух, хотя и научился летать только сегодня. Ромбулус видел эти потуги и веселился. Своей кристаллической магией он начал раззадоривать «весёлую карусель» врагов путём швыряния в них ещё и скопов хрустальных копий, каждое из которых было размером с корабельную мачту. Кристаллы со свистом прошивали землю, втыкаясь в неё с грохотом. Разобрать творящийся вокруг хаос стало совсем невозможно. «Он играет с нами! – дошло вдруг до Марко. – Также, как Хекапу на Мьюни…» Одно из копий едва не сбило Марко на землю. Парень сделал бочку и невольно опустился ниже, чуть задевая крылом чёрный огонь, простирающийся внизу. Огонь этот тут же ожил и деформировался, превращаясь в чернильные руки, что сразу принялись хватать Марко за волосы, руки и ноги и тащить вниз. Где-то над головой столкнулись и треснули два булыжника. Посыпалась крошка. Лёгкие парня пронизала пыль. «НЕТ! – вспыхнуло в нём, когда одна из фантомных рук стала нащупывать его горло. – Я так просто не дамся вам, проклятые тени! Не для этого я пережил кошмар Мьюни!» Сердце юноши забилось праведным гневом, с лица сошёл пот. Хватит просто летать, ничего не делая! Золотой огонёк не просто так позаимствовал ему магию! Золотая полупрозрачная лента овила его правую руку от плеча и до сжатого кулака. Луч, подобный солнечному в первые часы утра выстрелил из центра ладони Марко во тьму, отгоняя злобные руки и, вместе с этим, превращаясь в мощный двигатель, выталкивающий его наверх, к жизни. «Ради мамы с папой, ради Келли, ради Джекки…» Сразу шесть пар крыльев молотили небо, помогая золотому Диазу восстать, оставляя после себя рваную рану в Чёрной Материи. Марко позволил золотой ленте обвить и вторую руку. «Мы ведь так и не могли поговорить, Стар…» Крылья срослись у него на спине во всего одну пару, но крепкую и размашистую. По телу разнеслось тепло и нечеловеческая сила. Всё то, что так долго рвалось, через кожаные стенки сдерживающей реальности. Ужасного кошмара. Золотая материя вокруг сделала его слишком видимым внутри кольца. Фиолетовый глаз Ромбулуса внимательно уставился на него из кратера: - Как быстро же ты улавливаешь суть вещей, Марко Диаз, - прогрохотал он, медленно вставая на ноги. Юноша промолчал, вбирая в себя всё, что только было можно. Всё то, что было на сердце и на душе, всё то, о чём оставалось только безмолвно кричать на руинах своей оборвавшейся жизни. И он выстрелил двумя огромными золотыми лучами точно в голову монстра. И темнота отступила. Затих чёрный огонь. Угомонились ненасытные руки. На пару мгновений всё просто исчезло в одной сплошной вспышке. Марко выдохнул, повисая в воздухе. К него лицу прикоснулось что-то приятное, холодное. Он устало обнял рукой неведомое нечто. В глазах всё ещё плясали блики. «Это победа, Том?.. Я немного потерялся во вспышке… Мы победили?» - Марко! Вместе с дальним криком парень ощутил вдруг ещё несколько холодных прикосновений. Кристаллы! Несколько массивных обелисков вырвались прямо из земли под тем местом, где парень ненадолго завис, разрядившийся и ослеплённый. Столбы сформировали собой конус таким образом, чтобы сужающееся кверху шпили сдавили его хрустальной лапой, не давая вырваться. Где-то неподалёку такие же столбы удерживали и Тома. Но как? - Глоссарик никогда не рассказывал вам о том, как создал меня? – из темноты вновь восстала огромная фигура Ромбулуса. Ни единой царапины не было на его теле. Марко ошарашенно раскрыл рот. – Опуская неинтересные подробности, моё тело всегда обладало определённой крепостью к магии. Но теперь, под властью Чёрной Материи эта способность развилась до необычайных высот. Я абсолютно неуязвим к любой магии этого мира, пока Чёрная Материя направляет меня, - торжествующе раскрыл карты великан. «Поэтому наши с Томом атаки были отражены?» - Я был очень расстроен, - признался Ромбулус, - что именно меня, воина с магическим иммунитетом, отправили крушить мир, где живут одни лишь невосприимчивые к магии людишки. Поэтому я и был так счастлив, когда вы оба показали свои силы. Позволил вам делать всё, что заблагорассудится, чтобы проверить, сможете ли вы нанести мне урон… Мне интересно было узнать, как сильно вырос мой потенциал и, благодаря вам, я, наконец, осознал себя Богом! - Ых!.. - Что не так, юный принц Преисподней? – Ромбулус повернул свой кристалл к Тому. – Мои слова тебя возмущают? Ты злишься, что оказался использован мною? – он усмехнулся, отворачиваясь. – Все вы, венценосцы смотрел на Комиссию, как на свой инструмент, как на прислугу… Марко прищурился. Только сейчас он заметил, что Люсайтор кое-как высвободил руку с топором из капкана обелиска и теперь осторожно наводит его на чудовище. - И, в особенности Мун, - продолжил конструкт. – Бывшая хозяйка Палочки… Глаз его вдруг дёрнулся в кристалле, и Том резко вскрикнул от боли: топор вырвало у него из руки, скрутило, завязало узлом и разорвало. Марко стиснул зубы. - Мун нервировала меня даже сильнее Глоссарика, - Ромбулус даже не удостоил попытку Тома словом. – Думала, что мы в Комиссии будем выполнять все её маразматичные приказы до скончания веков, м? Нет… Я сказал, что именно я совершу правосудие. Подумать только, она до последнего не желала отдавать Чёрную Стар Высшей Комиссии! Препятствовала нашем вознесению! Как же счастлив я был, превращая её в кровавые осколки! БУМ! Что-то сотрясло воздух в тысячный раз. Земля заходила ходуном и это передалось Марко через дрожь сковывающих его обелисков. Что-то быстрое и сильное со всего размаху впечаталось в кристалл головы Ромбулуса и оставило там заметную трещину. - Что? – чудище обеспокоенно завертелось, проверяя пленников, но Диаз и Люсайтор оставались на месте. Бил кто-то ещё. Кто-то, не вкладывающий в удар никакой магии! – Что это такое?! Бах! Удар прошёл через кристалл навылет, оставляя махонькую, но сквозную дыру в голове чудовища. Ромбулус взревел, разом поднимая змеиные кулаки и начиная хаотично молотить воздух. Он уже видел нападавшего, но его по-прежнему не видели Марко и Том. - Ты! – проорал конструкт. – Тебе здесь быть не должно! Его кулак судорожно остановился в воздухе, будто попал в невидимую стену. На деле же, его остановила фигура человеческих пропорций. Марко, что было сил вглядывался в темноту. Все возможные законы физики градом сыпались на землю. Маленькая фигура начал теснить большой кулак так, что гиганту пришлось навалиться всей тушей, чтобы не сдать назад. Его стопы поехали по зеле, оставляя шлейф. Фиолетовый глаз свирепо носился в голубом кристалле. А потом ноги Ромбулуса ушли назад, а корпус крутануло с нечеловеческой силой и повалило пластом на землю. Новый кратер, ещё больше, чем предыдущий, образовался в низине прежнего Эхо-Крика. Две тонкие фиолетовые косы развевались лентами на ветру. «Мина… Мина Лавберри!» - Марко сперва опешил, а затем вдруг понял, что это вполне могло случиться на самом деле. - Магическое оружие не может нанести мне вред! – злобно прокричал Ромбулус. - Бла-бла-бла! – эксцентричная воительница скорчила рожу и упёрла обе руки в бока. – Да плевала я на вашу магию, чудики! Для таких, как ты, мне Королева Солярия оставила финтифлюшку под названием «Антидемонические кулаки, надирающие зад монстрам»! - Сука! - Ох, ну и ветрище! Мне, кажется, юбку только что между булок затолкало! Во стыдоба! Кажется, я пережила ещё одну Королеву Мьюни, бинго! – Мина его даже не слушала. - Хэй, не пялься на мою задницу, Марко Диаз! – мьюнианка расслабленно улыбнулась, поправляя сперва истёртую юбку, а затем и свою любимый шлем. – В конце концов, я знала, что вы, говнюки, рано или поздно предадите Мьюни, - бросила она поднимающемуся Ромбулусу. – И я готовилась к этому дню. Можешь быть уверен. Она громко похрустела костяшками пальцев, предвкушая начало грандиозной битвы.