...До Нового Года

«Когда-то асы пришли в Мидгард. И люди поклонились им, как богам», - думал он, засовывая ноги в валенки. «Когда я пришёл в Мидрагд впервые, люди отвергли меня», - следом был надет расшитый мишурой тулуп. «Тогда я шёл напролом в стремлении брать власть грубой силой. Теперь я буду умнее», - борода на резиночке смотрелась глупо и непривычно, но села, как влитая. «Теперь я начну с неокрепших детских умов! Более того - замаскируюсь! Не богу ли обмана уметь маскироваться?» - шапка, варежки, посох. «И теперь я буду действовать не только методом кнута, но и пряника. Они это любят». - Тяжёлый мешок опустился на плечо. Бог лжи и обмана метнул колкий взгляд в угол комнаты, где на сваленной в кучу перине лежал спящий связанный старик. Волшебник, святой, сказочный персонаж, он проиграл в битве с ётуном. Потому что очень просто оказалось заменить морозильный камень, венчавший посох, на осколок тессеракта. *** Локи шёл по улице одного из небольших городов большой страны. Дважды поскользнулся, трижды прошлёпал по грязной слякоти, раз десять застрял посохом в дырах асфальта, чуть не угодил под летящую на красный машину. Казалось, сам город во главе с дорогами вознамерился обороняться. Первым пунктом назначения оказался районный ДК. Ввалившись туда за десять минут до утренника, бог тут же обнаружил себя в объятиях крайне напористой тётки, которая поволокла его наверх с невнятными причитаниями типа: «Костюм казённый за лето про... эээ... потеряли», «где мы сейчас найдём, у всех чёс» и «вы наш спаситель». Последнее утверждение полностью совпало с мнением самого спасителя, и он пошёл уже сам. Локи начал подозревать, что попадёт в какой-то зал и получит зрителей, много юных зрителей. Но сперва его знатно поводили по полутёмным коридорам. «Кто так строит!» и «кажется, сам я отсюда не выберусь», - крутились мысли в мозгу, закипающем от жары. Незаметно для тётки он прислонил ко лбу посох - охладиться. Уже в пыльном тёмном закулисье несколько новых тёток в странных костюмах (видимо, призванных олицетворять разные породы собак, но собранных из чего попало) загрузили новоприбывших сценариями и пояснениями. Утренник проходил на удивление гладко, бог старался. Всё шло по плану до слов «Ёлочка, гори!» Вместе со вспыхнувшими лампочками на сцену посыпался мягкий, пушистый, самый новогодний, нетающий снег. Лёгким сквозняком его уносило в зал, где жадные глазки и приоткрытые детские ротики впитывали подчинительную магию тессеракта... На улицу бога вынесла толпа восхищённых детей, влюблённых мамаш, бабушек и тёток из ДК. Еле уговорив новоприобретённых последователей отпустить его «до новой встречи», он отправился на окраину, в кварталы частных домов и вилл. После нескольких часов плутаний, перебеганий на другую сторону улицы от собак и шараханий от дорогих авто, мыслей «кто так строит!» и «кажется, сам я отсюда не выберусь» он нашёл нужный особняк. Пару лет Локи следил за этой семьёй: глава управлял влиятельной многомиллиардной империей; его жена управляла им; а их сын управлял ими обоими. К этому-то серому кардиналу бог и шёл. После нескольких постов охраны и проверок документов, дотошных осмотров и досмотров вещей Деда Мороза допустили до главных потребителей его волшебства. Первой его встретила моложавая ухоженная женщина. Она идеально улыбалась, идеально покачивала бёдрами, идеально взмахнула волосами... но так и не взглянула в глаза магу, чем вызвала лёгкую досаду. Мальчик, на вид лет шести-семи, весь такой тонкий, лёгким жестом провёл по коротким русым волосам и посмотрел на бога большими серыми глазами. Иногда так смотрел на брата Тор: «Я понимаю, что ты, хитрец, задумал, но подыграю и не выдам». - Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты... - Из снега, - спокойно поправил мальчика Локи, понимая, что сам идёт на конфликт. - Я потрогаю? - с ноткой любопытства уточнил мелкий. Максимум вежливости. - Конечно, - сдержанно разрешил бог обмана. Результат ощупывания покорил наследного миллионера уже даже без всяких дальнейших расшаркиваний с табуретками и ёлками. Но успех требовал закрепления. - Ну что же. Мы все - люди взрослые... - Локи покосился на моложавую женщину, отошедшую поправить что-то на ёлке, чем вызвал улыбку мальчика. - Мы знаем правила. Ты мне что-то исполняешь, я что-то дарю тебе. Предлагаю побыстрей закончить и разойтись. Но тут принц империи вдруг заартачился: - А что можно подарить человеку, у которого всё есть? Даже участок на Луне. Теоретически наследный принц Асгарда ухмыльнулся в снежную бороду. - Хочешь, я покажу тебе твою маму - молодой? - Маму? Давай! - Что? Почему вы на меня так смотрите? - удивилась вернувшаяся от ёлки... девушка лет восемнадцати. - А что у меня с голосом? А руки?.. Она ланью подбежала к камину, зеркало над которым отразило озорные глаза и мягкие, не тронутые краской локоны. - Как это?.. Что вы... - она подбежала к сыну, разглядывающему её с неподдельным интересом. - Это ненадолго. Мой маленький подарок Вам и Вашему сыну, - и Локи наконец-то поймал её взгляд. Восторг, непонимание, благодарность и лёгкое разочарование, что чудо не насовсем. Бог был готов, и ей в лицо полетела снежинка, блеснувшая ярко-голубым... - Мама, а пока ты молодая, пойдём играть в снежки? - теперь по комнате прыгал обычный пацан, забывший об условностях. - А пойдём! - весело откликнулась та. - Беги, одевайся. Мальчишка исчез, топоча по лестнице, а девушка мягким движением припала к груди Локи, вынудив себя обнять: - Налить тебе чего-нибудь? - донёсся сладкий шёпоток. - Нет... ничего не нужно... - Он острым взглядом изучал её лицо. - Впрочем... Я только проверю... На колени! Девушка медленно, обводя ладонями узоры на тулупе, подчинилась и замерла, с вожделением глядя снизу вверх. Локи довольно сощурился и улыбнулся уголками губ. - Иди играй с сыном. Она кивнула и убежала. Локи дал себе передышку. Из окна он смотрел на резвящихся людей. Легко поглаживал холодный тессеракт в посохе. Синева поднималась от пальцев к запястью. Локи вспоминал Фриггу... - Воты х'де он! Сы-пря-я-яталси! А-а ну п'дём самной! Сказать, что бог мгновенно собрался, напрягся и приготовился к драке - ничего не сказать. Он автоматически просчитывал третий путь к отступлению, когда понял, что перед ним - хозяин дома. Крепкий плешивый мужичок нападать не собирался, улыбался и мирно покачивался, держась за косяк. - Вых'нал всх н мороз, а сам сидит, пр-рыхлаждаетси. Ид-дём с нами, выпь'им, а эт-ти пусьть веселятси! Мыт-тоже веселитси могём! - пока Локи опускал посох и расслаблялся, мужичок неуверенно подгрёб к нему, медвежьей хваткой сграбастал за плечи (почти как выпивший Тор) и шепнул на ухо: - Ат-то низаплачщу! Бог усмехнулся этому наивному взгляду на вещи, но позволил себя увести, чтобы не вызвать лишних подозрений и разговоров; сейчас важна маскировка. ...В бане было полутемно, накурено, надышано, душно, в общем, можно было вешать Торов молот. Локи сразу оказался раздет, обсмеян за одежду под тулупом, раздет совсем, завёрнут в простыню, сразу немного напоен и расцелован на брудершафт. И в целом озадачен и рассержен потерей посоха, который отобрали почти сразу и куда-то дели вместе с костюмом. Однако дознаться что-то у хорошо выпивших мужичков, обступивших бога и вливающих в него «штрафные», не представлялось возможным. Более того, из-за настойчивости Локи одни мужички начинали закипать, другие - веселиться сильнее и прятать посох получше, третьи уловили общую движуху и принялись за какие-то свои разборки. И уже когда закипающие сговорились с весельчаками закрыть плотнее дверь и заставить Деда Мороза искать свой шмот «до посинения», а Локи собрался плюнуть на конспирацию и пригвоздить этих диких смертных ледышками к стенам, из клубов пара проявился могучий силуэт. Приблизился, накинул на плечи бога тулуп, сунул в руки посох, замотанный в штаны, и подтолкнул к выходу. Часть мужичков удалось миновать прежде, чем за спинами раздалась команда: «Дер-р-ржи-их! Они ук’храли посх!» - Нелогичные смертные! Давай наш коронный! - Это унизи... - На помощь, моему брату плохо! - возопил богатырь и швырнул безвольный куль в тулупе Деда Мороза в преграждающих путь мужичков. Их и куль вынесло на улицу вместе с дверью. Из-под тулупа мелькнули голые ноги. Тор выцепил Локи из кучи-малы, постоял, прикрывая его героическое и очень быстрое натягивание штанов и удачно вылетевших валенок, отдал посох. - Идём, брат. Тебе ещё предстоит отдать это законному владельцу. Надеюсь, ты не успел натворить ничего непоправимого? - Нет, что ты! - мило улыбнулся Локи, незаметно выковыривая тессеракт и пряча в карман штанов. - Что бы я успел за полдня?..