Истории вечной битвы 1: "Я не давал согласия быть героем.

Сон повторился вновь, но на этот раз вместо мертвых тел было поле и горели погребальные костры. Даже бушующая в тот день буря не в силах была загасить их пламя. Видя эти костры, Дерек впервые в жизни почувствовал одиночество. Сдерживая стон отчаянья, он взглянул на свой боевой меч, так, словно тот был живой мерзкой тварью. ”Ты не раз спасал мне жизнь,— словно тот мог его слышать, обратился он к мечу, — но отныне ты мне больше не нужен. Да будут забытые боги мне свидетели, отныне и на веки, на земле и на небесах, не подниму я руку на невинного или слабого”. С этими словами он опустил меч в ближайший костер и держал его, покуда раскаленный метал не обжег руку. Боль была настолько реальной, что разбудила его. Что мог означать его сон, Дерек не знал, ибо после пробуждения из камня он забыл свое прошлое, и к тому же он еще не открыл в себе дар богов. Но к счастью, он от рождения обладал сильной интуицией, благодаря которой сразу понял, что загадочный меч каким-то образом связан с его прошлым. Эта связь манила его. Лишила покоя и сна. Всю собранную информацию Дерек, как и обещал, переслал профессору Дрюону и уже спустя неделю он был принят в группу археологов, отправленных на поиски таинственного меча. Возглавил группу Томас Дефо и Дерек; дабы скрыть свою личность от молодого ученого, он был вынужден сбрить бороду. Нет, он не имел что-либо против Томаса, просто не хотел лишних вопросов, ответов на которые не мог дать даже себе. Борода у Дерека была, сколько он себя помнил, и он не предавал этому значения, но сейчас едва узнал свое отражение в зеркале. Крепкий старик исчез и на его месте появился парень, лет под тридцать, что стало неожиданностью даже для него. Без бороды его лицо утратило суровость, а в темно-синих глазах ожили веселые огоньки. Вместе с бородой исчезла и строгая прическа, уступив место “художественному беспорядку”. Изменения коснулись также и одежды. Вместо строгого костюма Дерек приоделся в джинсы и футболки. Вместе с внешностью изменения коснулись и его характера, из ворчуна он превратился в искателя приключений. Юго-запад реки Амазонка. Месяц спустя. — Шеф, сколько нам еще идти? — Если карта не врет, то завтра к ночи мы уже будем на месте. — Знаешь, Шеф, порой я начинаю тебя бояться. — Ты? — искреннее признание МакЛахлана показалось Дереку настолько абсурдным, что он не смог удержаться от громкого хохота. — Никогда не поверю, что такой громила, как ты, Мак, может бояться меня, – новый приступ хохота вызвал косые взгляды у членов экспедиции, — Не обижайся, но ты на голову выше меня ростом будешь и уж куда сильнее. — А я и не обижаюсь, — тем не менее обидевшись, огрызнулся горец и, понизив голос, прибавил,— просто я еще не встречал таких людей, как ты. — И, что же во мне такого необычного? Несколько минут МакЛахлан изучающее смотрел на Дерека, пытаясь что-то для себя понять, но, видно, не найдя ответа, он обреченно пожал плечами. — Кабы я знал, то и не боялся бы,— после недолгих раздумий признался он. Великан Конор МакЛахлан был белой вороной среди ученых, потому что его яркий и неординарный ум были скрыты за сельской внешностью. Всегда добрый и веселый, он с первых дней понравился Дереку и пока великие умы бесконечно спорили, эти двое делали все возможное, чтобы экспедиция не сорвалась, а поводов для этого было более, чем достаточно. С первого же дня их преследовали разного рода неприятности: Сначала из-за путаницы с документами, они едва не потеряли дорогостоящее оборудование, потом, на половине пути, вышел из строя мотор катера, и если бы Мак не починил его — дрейфовать бы им недели две до ближайшего населенного пункта. Ну, а последняя неприятность и вовсе едва не стоила им миссии. Проводник, которого они наняли, две недели назад сломал ногу и, если б не Дерек с его способностью прекрасно ориентироваться на любой местности, пришлось бы им ждать нового недели две в лучшем случае. В тот день Дереку многого стоило убедить Дефо и других ученых доверить ему должность проводника и именно тогда, с легкой руки Мака, к нему приклеилась кличка Шеф. С каждым днем Дерек все сильнее чувствовал присутствие меча. Его сны становились ярче и отчетливее. Вот и сегодня, когда между ним и мечом был всего лишь день пути, его терзало предчувствие скорых перемен, и отнюдь не хороших. — Привал! — от громоподобного голоса Мака, к которому, как оказалось, невозможно привыкнуть, все невольно вздрогнули. — Что, опять привал? Мы же и половины пути не прошли! — возмутился таким безобразием Дефо. — Такими темпами нам и к рождеству не найти этот проклятый меч! — послышалось из толпы. — Шеф, а ты уверен, что мы не сбились с пути? Что-то не вижу я клада, крестиком обозначенного? — поддавшись всеобщей суматохе, усомнился Мак. — А ты глазки-то разуй, авось что интересное и приметишь, – посоветовал другу Дерек. — О чем это ты… мать честная… Только оглядевшись вокруг по совету друга, Мак заметил то, что заставило Дерека объявить привал. — Сойдет тебе такой крестик?— довольный произведенным эффектом, на всякий случай уточнил он. — Более чем… Ты как его разглядеть-то умудрился? – таращась на спрятанный в кустах каменный череп, метра полтора высоту, удивился горец. – Он же едва заметен. Сам я его в жизни не приметил бы. — А я его и не заметил. — Не заметил? — Не-а-а-а-а, я его почувствовал. — Опять издеваешься... — Конечно. Поскольку уже наступила ночь, было решено отложить исследования черепа и поиски меча до утра, но выспаться в ту ночь Дереку было не суждено. Было уже за полночь, когда он проснулся от предчувствия скорой беды. В первую минуту парень даже не понял причину пробуждения, все встало на свои места, когда он вспомнил о черепе. Когда он добрался до него, все уже было сделано. Кем-то на лбу черепа был закреплен фонарь так, что яркий свет от него падал на хрустальные глаза. Попадая сквозь них на систему зеркал, спрятанную внутри черепа, свет усиливался и сквозь приоткрытую челюсть преобразованным потоком указывал на одну из пещер, которые Дерек прежде не заметил. Беглый осмотр лагеря лишь подтвердил догадку. Дефо. Этот выскочка-ученый исчез. А единственным местом, куда он мог податься, была пещера, указанная черепом. Теперь все зависело от того, успеет ли Дерек остановить Томаса, прежде, чем тот дров наломает, благо, благодаря снам, он знал дорогу. И снова извилистый лабиринт, совсем как тот, из его сна. Запутанный, как и его жизнь. Такой же длинный и такой же бесполезный. Ему повезло опередить противника на доли секунд. - Не прикасайся к мечу, Дефо! — преграждая ученому путь к мечу, пока еще мирно посоветовал Дерек. — Оно того не стоит. - И не надейся, Селестаил, — из-за царившего в пещере полумрака, Дерек только сейчас заметил направленный на него пистолет, — Ты очень изменился после нашей последней встречи, но я все равно узнал тебя. Что бы ты не делал, я не отдам тебе меч. - Глупец! Оглянись вокруг: думаешь, эти статуи здесь для красоты стоят? Не выпуская оружия, Дефо огляделся вокруг. Только сейчас, благодаря подсказке Дерека, он заметил каменные статуи вокруг алтаря. Удовольствие их созерцать было сомнительным. Нет, сами по себе статуи были безобидны, стандартные, высеченные из камня фигуры воинов начиная от каменного человека и заканчивая солдатом в форме офицера СС времен Второй Мировой. Ужасало иное - лица всех до единой статуй были искажены гримасой боли и ужаса. Любому, кто смотрел на них, казалось, что он слышит эхо их предсмертных криков. И чувство… Даже толстокожий Дефо не смог проигнорировать чувство присутствия в пещере третьего… Но не человека… Некой силы, которая в свое время обратила воинов в камень. - Только не говори мне, Селестаил, что ты веришь в легенды! — пытаясь заглушить зарождающийся в душе суеверный страх, взревел Дефо. – Меня на детские сказочки не купишь! - Верить и быть уверенным - две разные вещи – говоря это, Дерек толкнул ближайшую к нему статую – Если хочешь умереть от старости, запомни это! Коснувшись земли, каменная статуя раскололась, оголив белые кости скелета. Увиденное отвлекло внимание Дефо. Оружие в его руке дрогнуло, чего собственно и добивался Дерек. В два прыжка оказавшись возле ученого, он вырвал пистолет из его рук. - Мне не нужен этот чертов меч, — заломив руку противника, прошипел Дерек. — Я просто не хочу, чтобы кто-то из-за него пострадал. То, что здесь сейчас происходит, недоступно даже для моего понимания, а ведь я пожил на свете поболее твоего. - Так я тебе и поверил! Освободив руку профессиональным движением опытного бойца, Дефо со всей силы нанес Дереку удар в солнечное сплетение, и, пока противник приходил в себя, бросился к мечу. Его рука почти коснулась меча, но в последнюю минуту Дерек оттолкнул его. По инерции противников отбросило в разные стороны, Дефо на ближайшую статую, а Дерек на алтарь. Падая, Селестаил задел рукоять меча, что и решило исход драки. - Дефо, убирайся прочь, — чувствуя, что внезапно ожившая змейка с рукояти меча, впилась ему в руку, взревел Дерек. Силы стремительно утекали из его тела, а боль от укуса сводила с ума. Совет был своевременным, вот только воспользоваться им Томас не успел, как, впрочем, и понять происходящее. Сильные руки Мака оторвали его от земли, а от его рева вздрогнули даже своды пещеры. - Что ты сделал с Шефом? — тряся жертву, словно грушу, поинтересовался он. - Это не я… Я не виноват… Это место… оно проклято… — начав заикаться от страха, заскулил Дефо. - Убирайся, пока цел, — не желая пачкать руки, Мак отпустил пленника. Спустя двадцать минут, археологи стали свидетелями необычного представления. Разбуженные криками, они собрались возле пещеры и были очевидцами того, как их всегда надменный и бесстрашный предводитель Томас Дефо выбежал из пещеры обезумевшим от страха, а спустя пять минут из той же пещеры вышел Мак с бесчувственным телом Дерека на руках. Всегда улыбчивое и доброе лицо великана на этот раз было искажено гримасой ярости. Но больше всего в ту ночь им запомнилось тело Дерека, которое, даже, невзирая на загар, было мертвецки бело. - Дефо, Квел, Эмаль и Лаки остаетесь и исследуете пещеру, а я, Струсь, Найден и Черти вернемся в ближайшее поселение, а оттуда — в ближайшую больницу. И молись всем известным тебе богам, Томас, чтоб в этой глухомани нашелся врач, способный помочь Шефу. Можешь уже начинать, – в голосе Мака звенела булатная сталь, от чего ни у кого не возникло желания оспаривать его решения. - А как же проклятье в пещере? — испытывая больший страх все-таки перед пещерой, а не перед Маком, возразил Дефо. - Если пещера и была проклята, то Шеф взял это проклятие на себя,— тяжелым взглядом Мак обвел присутствующих. — Есть еще вопросы? Ответом ему было молчание. На рассвете того же дня небольшая группа из четырех ученых, скорее мертвого, чем живого, Дерека и четырех носильщиков отправилась в обратный путь, а группа во главе с Дефо приступила к изучению пещеры и ее окутанного тайной содержимого. Прийти в себя и обнаружить, что твоя душа существует отдельно от тела – удовольствие не самое приятное. В этом Дерек удостоверился, едва придя в сознание. Невидимые нити жизни удерживали его душу подле тела, не давая ей покинуть мир, но в то же время непонятный страх не позволял им воссоединиться. Уже к вечеру он готов был взвыть то отчаянья. Видя опечаленные лица друзей, ему хотелось кричать, что он жив. Что он видит и слышит их, но это было бесполезно, поскольку его никто не услышал бы. Из печальных раздумий Дерека вывел крик вернувшегося из разведки носильщика. - Хозяин, хозяин, в получасе ходьбы отсюда я обнаружил небольшую деревню, и там, кажется, имеется неплохая клиника. - Привал окончен, парни, двигаемся в путь, – в очередной раз напомнив, кто сейчас вожак стаи, скомандовал Мак. Возражений, понятное дело, не последовало. Носильщик явно слукавил, говоря о “неплохой клинике”; в этом учение убедились в конце пути. Неплохая клиника оказалась на деле хорошо оборудованным госпиталем, коему позавидовал бы любой современный мегаполис. И это в дебрях Амазонки! В реальность происходящего с трудом верилось даже этим повидавшим на своем жизненном пути разного скептикам. Как малые дети они с минуту, а может и больше простояли, разинув рты. Они бы больше постояли, кабы звонкий девичий голос не вывел их из ступора. - Чем могу вам помочь? – раздался совсем рядом голос, полный перезвона тысяч серебряных колокольчиков. Внешность хозяйки оказалась под стать голосу. Снова остолбенев, мужчины, со сноровкой бывалого барана, глазели на возникшее пред ними видение. Обладая черными, как ночь волосами незнакомка каким-то чудом умудрилась сохранить здесь, среди палящего тропического солнца, белизну кожи, да еще и одета она была в СТРОГИЙ ДЕЛОВОЙ КОСТЮМ!!! И это в упомянутую уже не раз жару!!!! — Если вы закончили на меня глазеть, то я повторю свой вопрос. Чем могу быть вам полезна? - Прошу прощения, — быстрее других от удивления оправился Мак, — Мы… нас просто изумило присутствие столь изысканной леди в такой глуши. И ведь правду говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло. — Несчастье? — Мой друг болен, — короткий кивок в сторону Дерека, — Его укусила в пещере змея, вот только мы не успели разглядеть, какая именно. - Ну, это не проблема. Хоть больница и расположена в глуши, но поверьте мне, в ней вы найдете все, что вам нужно. Как давно ваш друг без сознания? — Сутки. Причем сознание он потерял сразу же после укуса. — Всего лишь сутки? Странно. Будь это сильнодействующий яд, ваш друг уже бы помер, но он жив, а значит яд не смертельный, но тогда он не должен был так быстро потерять сознание. Однако… — Что? Неужели все так плохо? — Однако, какая же я не воспитанная, навела на вас страху, а ведь мы даже не представлены друг другу,– сменила скользкую тему незнакомка – Позвольте представиться - Каталина Вамп, доктор медицины. — Конан МакЛахлан, археолог. — Виктор Струсь, профессор истории, — ученый с ловкостью Казановы поцеловал протянутую для пожатия руку. Впрочем, хозяйка, похоже, не возражала. — Очень приятно познакомиться. - Тарик Найден, археолог. — Али Черти, ассистент, к сожалению, представиться археологом мне пока совесть не позволяет, — скромненько так представился самый молодой участник экспедиции. — Я вижу, вы устали с дороги, — когда со знакомством было покончено, Каталина вспомнила о том, что она хозяйка, а значит… — Отдохните с дороги, благо в поликлинике сейчас полно свободных мест, а я тем временем займусь вашим другом. — А с ним все будет в порядке? – по-прежнему волнуясь за друга, уточнил Мак. — Не переживайте, большинство из вас он точно переживет. Ох, и не понравились Дереку последние слова. Ему вообще все происходящее не нравилось. Что-то было не так с этим Эдемом в сердце джунглей, знать бы только, что? Оставшись наедине с самим собой, он попытался привести мысли в порядок. Что-то было не так с деревней. Вот только что? Даже наличие клиники такого уровня в такой глуши выглядело странным, но вполне объяснимым явлением. Похоже, дело было в другом. И еще это чувство, что ответ у него перед глазами, только он все никак не может понять, в чем дело. Еще эти аборигены, что санитарами здесь подрабатывают. Ведь и дураку понятно, что все их медицинское образование — это шаманский бубен да пляски под луной. Хотя, о чем это он, ведь не раз бывало, что именно шаманы его с того света и вытягивали, правда вспомнить бы в какой жизни это было. Прогуляться что ли, так сказать, для улучшения мыслительных процессов, а то так и плесенью можно покрыться, или и того хуже – стать истуканом. Истуканом… Истуканом! Ну, конечно же! Как же он раньше до этого не додумался! А еще специалистом по мифам и легендам себя считал! “Вот дурак!” — мысленно отругал себя Дерек. Только сейчас он понял, в чем дело. Аура! У местных аборигенов она отсутствовала, а значить это были либо покойники, либо — куккулуколо. Живые камни, по понятным причинам не имеющие души, но и не мертвые. Создавать куккулуколо мог лишь человек, обладающий глубокими познаниями в черной магии, а значит, его друзья были в большой опасности. Ну, и что прикажете делать в подобной ситуации? Эх, была б его душа в теле, Дерек, авось, и смог бы что-нибудь придумать, а так он и о себе не мог позаботиться. Легкий холодок пробежал у Дерека по спине, как предупреждение о том, что в палате он более не один. Каталина Вамп. В отличие от аборигенов, у нее была аура, но какая-то слабая и изорванная. И практиковала она, похоже, нетрадиционную медицину, иначе, что в ее руках делал черный кристалл? — Прекрасное проклятие. Жаль, красавчик, что оно забрало твою душу. Твоей силы мне бы хватило надолго, – рассматривая Дерека сквозь кристалл, посетовала Вамп, — Ну, да ладно, сил твоих друзей мне хватит сполна. — Прекрасно. Сам вляпался в передрягу и друзей подставил. И на кой ляд мне этот меч сдался? – оседлав попавшийся под руку стул - по непонятной причине, будучи бестелесным духом, он не мог проходить сквозь предметы, - ударился в философию Дерек. — Я тоже так думаю, но мой шеф почему-то считает иначе, — раздался знакомый до боли голос за спиной. От неожиданности Дерек не рассчитал силу и, оттолкнувшись сильнее, чем думал, от пола, перевернулся вместе со стулом. К счастью, существуя вне тела, он не почувствовал боли. Сначала в поле зрения Дерека попала пара копыт и хвост кисточкой, затем пара ярко-рыжих лап. — Гавр и Гирк, вы ли это? — удивился Дерек, — И шефа с собой прихватили, уважаю. Теперь настала очередь удивляться демонам, по всем правилам старый знакомец не должен был их помнить. — Ладно, парни, чему обязан столь неожиданному визиту? — Не знаем, что у тебя за дела с шефом, но он велел нам глаз с тебя не спускать. — Это вам-то? – не поверил Дерек. Ну не верилось ему, что эта грозная с виду троица, сумеет его защитить. — И тем ни менее, это так, нравится тебе это или нет. — Ладно, давайте тогда знакомиться, что ли. Эту парочку я помню,— кивок в сторону Гавра и Гирка, — А тебя-то как величать? — Тар. Итак, Дерек, во что ты вляпался на сей раз? — С чего бы начать? Ну, для начала, я не могу вернуть душу в тело, а еще моих друзей после заката собирается убить местная сумасшедшая с Черным кристаллом. — Хорошее на тебе проклятие, сейчас такие уже не делают, — осмотрев Дерека, подлил масла в огонь Тар, — здесь я тебе не помощник, его под силу снять лишь тому, кто наложил, или на кого наложили. — А вот с этого места поподробней. — Не выйдет, ключ к тому, как его снять, ты должен сам отыскать. — Ладно, проехали. А друзей моих хоть спасти можете? — При условии, что ты поведаешь о ней поподробней. — Да здесь и рассказывать не о чем. Эта ведьма достаточно сильна, чтоб превратить камни куккулуколо в живых людей, и аура у нее рваная, а еще она повсюду носит с собой черный кристалл. — Да уж, круто ты попал, парень, после встреч с Вампирой еще никто не выжил — Утешил. — Хотя у тебя есть шанс, поговаривают, что от таких, как она, можно откупиться, дав им то, что всегда при тебе, коли твоя душа добра и отзывчива. — И что это значит? — А то я знаю. Такими головоломками обычно мой брат занимается. — Ненавижу загадки. — Я тоже, – тая в воздухе, признался Тар. Солнце уже давно скрылось за горизонтом. Дерек физически чувствовал приближение беды, но никак не мог разгадать загадку Тара. Ближе к полуночи страх за друзей заставил его забыть обо всем на свете. Его душа рвалась к ним, но нити жизни крепко удерживали ее возле тела при помощи усилившейся боли. “Потерять жизнь или друзей - какая, собственно, разница?” – подумал Дерек. Для него эти понятия были неразделимы. Ведь смерть друзей для него была равна собственной смерти, а раз так, то к черту инстинкт самосохранения. Так решив, он опустился около своего тела и прикоснулся ладонями к вискам. Касание вызвало сначала легкое покалывание, потом жжение, а дальше и вовсе невыносимую боль, от которой Дерек вновь потерял сознание. Большая стальная змея длинной метров двадцать - вот первое, что увидел Дерек, придя в сознание. Глядя на нее, парень почувствовал себя закуской. И, что хуже всего, ни защищаться, ни даже сбежать он не мог. Скованный невидимой силой, он был лишен возможности отстаивать право на собственную жизнь. Вот и змея приготовилась к прыжку… Эх, прощай жизнь непутевого! Когда Дерек уже попрощался с жизнью, путь змее преградил черный дракон. Рыча и скалясь, он стал надвигаться на противника. Поскольку Дерек был скован невидимыми силами, то ему не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за поединком животных; а те живым клубком катались во тьме, пытаясь сломать друг другу шеи. Силы были равны, но дракону все-таки удалось, изловчившись, вцепиться змее в шею. По напряженным нервам неприятно полоснул характерный хруст сломанных позвоночников, но вместе с ним пришло понимание того, что отныне душа Дерека вернулась в тело. Он проснулся. Бам, бам, бам… Полночь. Обследовав себя и убедившись, что все в порядке, Дерек отправился на поиски друзей. *** — Тар, сколько можно объяснять одно и то же? — Ровно столько, братишка, чтоб я смог понять! — Для тугодумов повторяю в сотый раз: нам нужно заполучить этого парня любой ценой. В нем что-то есть и, поверь моему чутью, будет лучше, если он будет на нашей стороне. — И зачем же он нам такой хороший нужен? — Ты знаешь, какой силой обладают малоки? — Кхм… Да уж посильнее нас, поди, будут. Хотя, если б и за нами стоял такой сильный маг как Лакуна, то я б еще поспорил кто сильнее. — Так вот, мой чурбаноголовый брат, этот парень обратил в бегство пару малоков, заметь ПАРУ, причем без магии или применения силы! — Ну и… — Вывод напрашивается сам собой, если он смог, там, в парке, справиться с малоками, то он явно сильнее Лакуны. Да и должок у тебя пред ним. Для тех, кто еще не понял, позвольте объяснить: Тар — это демон, навестивший Дерека в больнице, а собеседник — это его брат. Ну, а тот, о ком они спорят — это не кто иной, как Дерек. Поскольку Агри, а именно так звали брата Тара, отличался от последнего не только внешностью (в отличие от Тара, внешне он был похож на карлика, только с маленькими рожками), но и характером, то сейчас он едва сдерживал в себе желание придушить братца. Хоть и жили они, в основном, мирно, но порой Тар своим легкомысленным поведением доводил Агри до белого каления. — Ничего подобного, четыре года назад я с ним рассчитался. Разве новых документов, солидного банковского счета и замка в придачу мало? — Тар, давай пока прекратим этот разговор, иначе я за себя не ручаюсь, — понизив голос, миролюбиво предложил Агри брату. Сказал, словно ведро холодной воды на голову вылил, ибо знал Тар, что покуда его брат кричит да вещами разбрасывается, то значит все в порядке, а вот если наоборот голос понизил, то жди беды, ибо значило сие, что тот достиг состояния крайнего бешенства. И каким бы легкомысленным не был Тар, одно правило он свято соблюдал всегда – никогда и не при каких обстоятельствах не перечить взбешенному брату. — Полегче, братец, я хоть и тугодум, но даже мне хватило ума понять, что тебя лучше не злить. — Вот и хорошо, а теперь я хотел бы услышать твой отчет о выполнении моего поручения. — У твоего подопечного большие неприятности. Во-первых, его душа покинула тело в результате соприкосновения с очень древним проклятием, во-вторых, он столкнулся с Вампирой. Я, конечно, сказал ему, как снять заклинание… — Что?! — Я говорю, что… — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ИДИОТ!!! Никогда прежде Тар не видел своего брата в таком бешенстве. Приготовившись к самому худшему, он даже глаза от страха закрыл. Но не через минуту, и не через две так ничего страшного и не произошло. Набравшись смелости, он минут через пять открыл глаза и обнаружил, что его брат уже подавил свой гнев и теперь самодовольно улыбается в полный рот. — Ты чего? Даже подзатыльник не станешь мне отвешивать? – даже немного обиделся на брата Тар. — В другой раз, просто до меня только сейчас дошло, что оно и к лучшему. — Га? – не понял юмора Тар. — Если он справиться с Вампирой, то и Лакуне, если их пути не дай бог пересекутся, он будет не по зубам. — Думаешь? — Уверен. Уж что-что, а с Вампирой сейчас даже темному братству не сладить. — А он, значит, сладит? — Должен, иначе я к чертям собачим разгоню отдел ясновиденья и предсказаний. — А они-то здесь причем? — Может, и не причем, но надежда, как известно, умирает последней. — Ага, знаем, видели, в каких муках она померла в последний раз, — таки потеряв инстинкт самосохранения, съязвил брату Тар. — Кто помер? — Да надежда твоя. — Какая еще Надежда? – задумавшись о своем, окончательно запутался в свою очередь Агри. Теперь уже Тар был вынужден усмирять свой приступ бешенства.