Истории вечной битвы 1: "Я не давал согласия быть героем.

- Имя? - Хантер. - Фамилия? - Блек. - Отрекаешься ли ты от прошлого своего? - Да. - Клянешься ли в верности братству? - Клянусь! - Надень алый плащ, брат, и займи место среди братьев своих. Приняв плащ, Хантер стал поближе к источнику. Сегодняшнее собрание было юбилейным. Вот уже год минул с дня гибели светоносца и месяц, как прекратила существование организация Агри. Более не осталось тех, кто мог встать на пути черных магов, и отныне весь мир был в их власти. Сегодня здесь правило балом веселье. Вино лилось рекой и не смолкала музыка. Все веселились… Все, кроме Хантера. Добившись желаемого, он покинул дом черных магов. Месяц – ровно столько у него есть времени на то, чтоб все подготовить. Сложив ладони на уровне груди, словно молясь, он произнес заклинание и растворился в ночи. *** 1659 год, Кардифф, Британия. - Жасмин, одумайся! – взмолилась пожилая леди, но девушка даже шаг не замедлила. Ни угрозы, ни уговоры не способны были заставить ее передумать. Даже историям о пиратах, сейчас хозяйничавших на море, не под силу было ее остановить. Поцеловав на прощание пожилую леди, Жасмин решительно поднялась на борт корабля. Год назад, после смерти родителей, леди Мари – ее дальняя родственница - приютила сироту. Жасмин была счастлива, деля кров с пожилой леди, и если б не письмо подруги детства, она бы никогда не покинула уютный пригород Лондона. - Тетушка Мари, все будет хорошо, - уже будучи на борту корабля, прокричала Жасмин. – Как только Анна-Елена благополучно родит, я сразу же вернусь домой. Не чувствуя тревоги, девушка с нетерпением ждала встречи со своей беременной подругой. Ее не пугало опасное путешествие из Англии в солнечную Италию. В предвкушении скорой встречи, она даже представить не могла, что более ей не суждено свидеться с родными и близкими. На полпути к Испании корабль был захвачен пиратами под предводительством Черного Охотника, который уже давно оправдал выбранное имя, ибо не было в мире более удачливого разбойника, чем капитан “Гончей” и его команда. Судно было захвачено за считанные минуты. Сгрузив весь ценный товар, капитан пиратов прихватил с собой забавы ради еще и зеленоглазую пассажирку, посмевшую ему перечить. Правда, чтоб ее заполучить, пришлось применить силу. Зато, пусть и не долго, но Хантер мог, не таясь, любоваться на столь близкие сердцу черты. Открыв глаза, Жасмин с ужасом обнаружила, что находиться в незнакомой каюте, да еще и не одна. В кресле, уронив голову на грудь, дремал сам капитан “Гончей”. Длинные волосы скрывали черты его лица, рождая лживую иллюзию покоя. Почувствовал, что пленница проснулась, Хантер тоже открыл глаза. Желая размять затекшие во сне мышцы, он потянулся, невольно демонстрируя силу и гибкость молодого тела. - Доброе утро, спящая красавица. Как спалось? – в словах незнакомца сквозила ирония, но глаза цвета сапфира были полны тревоги и какой-то дружеской, что ли, заботы. В ответ – тишина. - Что ж, хоть в этом ты не изменилась, Тайна, - хмыкнул пират. - Вы обознались, милорд. Меня зовут Жасмин. - Сейчас – да, но когда-то тебя звали Тайна, и покуда ты этого не вспомнишь, мы вынуждены будем наслаждаться обществом друг друга. - Да как вы смеете удерживать меня против моей воли!.. - Я Черный Охотник, малышка, и мне все дозволено. Как и пообещал пират, Жасмин вынуждена была мириться с его компанией, но это были еще цветочки. Помимо прочего, капитан заставил ее носить одежду мужского кроя, а также изучать приемы самообороны и владения шпагой и кинжалами. От этого всего девушку вскоре стали мучить кошмары, но никакие мольбы и слезы не могли смягчить сердце Охотника и заставить его отпустить девушку домой. Называя пирата бессердечным, Жасмин-Тайна даже не подозревала, какую боль причиняет ему. Ведь Хантер разделял все ее муки лишь с той разницей, что он понимал, настолько важно для девушки вспомнить прошлое. Ведь, не вспомнив его, она не обретет себя, а не найдя себя она не сможет вернуться к тем, кто так нуждается в ее поддержке. Два месяца Хантер потратил впустую, пытаясь воскресить воспоминания и вот, когда он уже готов был сдаться, парню помог его величество случай. При погрузке вина один из матросов, оступившись, разбил бочонок, да еще и, поскользнувшись, грохнулся в образовавшуюся лужу. Все это произошло на глазах у Жасмин-Тайны и вид барахтающегося в вине матроса проломил стену, за которой были спрятаны причиняющие боль воспоминания. Переживая все заново, Тайна вспомнила смерть Дерека. Упав на колени, она сжала виски, словно это могло защитить ее от нахлынувшей боли. - Нет, я не хочу этого вспоминать! Не хочу! – в истерике закричала Тайна. - Но ты должна! – опустившись на колени возле Тайны, Хантер зажал ее лицо в ладонях, заставляя взглянуть в глаза. – Если не ради себя, то ради Тара, Агри и Каталины! Они нуждаются в тебе! - Только ли ради них? – все еще подчиняясь истерике, Тайна начала наносить Хантеру пощечину за пощечиной. – Это подло! Подло заставить вспомнить твою смерть, Дерек! Подло! Замерев, Хантер терпеливо ждал, когда Тайне надоест отвешивать ему пощечины, а когда девушка успокоилась, он нежно привлек ее в объятья. - Я не тот, за кого ты меня приняла, - еще сильнее сжав объятия, тихо заговорил Хантер. – Я брат Дерека… - У Дерека нет родственников… - Не удивительно, что ты мне не веришь. Мы встретились незадолго до его смерти. Немного поддавшись назад, Тайна стала внимательно рассматривать незнакомца. Как и Дерек, Хантер был высокого роста, черноволосым мужчиной с нереально синими глазами. Еще: его голос, повадки, черты лица – все было до боли похоже на Дерека, лишь с той разницей, что Хантер был немного старше брата. - Дерек рассказывал обо мне? - Да, и не только о тебе. Быть может, он хотел таким образом сделать меня частью своей жизни, а, может быть, он просто предчувствовал свою скорую смерть и не хотел оставлять вас без присмотра. Кто знает? Ну, да ладно, хватит пустых разговоров. Пора возвращаться домой. Вновь заключив Тайну в объятия, Хантер мысленно прочел заклинание, которое перенесло их в настоящее время.