после заката

Джерард в ужасе. Это осознание пришло к нему не сразу. Наверное тогда, когда они вместе легли спать. Он просто вдруг понял, что лежит рядом с каким-то неизвестным ему существом. Согласитесь, это, чёрт возьми, не просто страшно. Это чувство всепоглощающее, оно забирает последние частички разума и самообладания. Сковывает, отдавая контроль дикому ужасу. Нет, это не тот случай, когда вы изо всех сил кричите, убегаете, пытаясь спасти себя. В такие моменты вы лежите и не можете даже пошевелиться. Боитесь, что каждый вздох может стать последним. Тоже самое происходило с Джерардом. Он смог позволить себе выдохнуть, лишь когда рядом услышал размеренное сопение. Тогда парень аккуратно встал с кровати и как можно тише стал собирать свои вещи. Он собирался отправиться в церковь и не выходить из неё, пока что-нибудь не придумает. Уэй собрался всего за несколько минут, при этом что-то постоянно падало из дрожащих рук. Каждый раз после этого он замирал и медленно переводил взгляд на постель, ожидая худшего. Но, видимо, парню сегодня везёт, и вот он уже выскользнул из дома незамеченным. Однако, как только Джерард вышел на улицу, его сразу настигла паранойя. То ему казалось, что кто-то бежит за ним, то привидится, что кто-то наблюдает за каждым шагом. Всё это застало Уэя врасплох и заставило бежать. Адреналин в крови не позволил ему чувствовать усталость, парень в считанные минуты добрался до этого ветхого здания. Он смог выдохнуть, лишь когда захлопнул старую деревянную дверь. Вот тут Джерард понял, насколько он слаб: ноги подкосились, отчего он свалился на пол, грудная клетка разрывалась от частых вздохов, а голова готова была взорваться. Он не помнил, сколько времени провёл так, пытаясь собрать себя воедино, но вдруг услышал, что кто-то неистово ломится в дверь. Не нужно гадать, чтобы понять кто это. Уэй быстро подорвался с места и побежал в убежище, где находились его знакомые. Он ворвался в комнату во время оживлённого спора между Энди и Брайаном. Кэролин как обычно лежала на кровати, при этом не выглядя живой, что очень пугало. А если они спорят, потому что девушка умерла? Что тогда? По сути, Джерарду не должно быть до неё дела, однако он безумно переживал за судьбы этих троих. Может быть, потому что он и сам оказался в такой ситуации. А может, потому что он — человек, который умеет сострадать и беспокоиться. Во всяком случае, он обязательно подумает над этим позже. — Ты виноват, ты! Если бы ты, Энди, был повнимательней, то всё было бы хорошо! — на самом деле громко кричал Брайан, готовый в любой подходящий нанести удар. — Ничего бы не было хорошо в любом случае, идиот! Не смей винить меня, когда сам не смог ничем помочь! — Да что у вас произошло, чёрт возьми? — наконец вмешался Джерард, который начал терять самообладание. Неизвестность пугала, но он все ещё находит в себе силы надеяться на лучшее. — Энди не смог присмотреть за Кэролин, и когда она в очередной раз упала в обморок, то ударилась головой об стол. С тех пор она в себя не приходила, — с неприкрытой досадой и злостью прошипел Брайан. «Чёрт, это очень плохо,» — повторял раз за разом в своих мыслях Уэй, пробираясь к девушке. Он сразу удостоверился, что у неё есть, пусть и слабый, но пульс. Она жива, но, скорее всего, ненадолго. Парням, что снова хотели начать перебрасываться обидными словечками, он сказал что девушка в коме. Джерард сразу же приказал им заткнуться, иначе он не сможет сконцентрироваться и помочь. На этот раз они послушно замолчали, лишь посматривая друг на друга испепеляющими взглядами. Уэй, в свою очередь, осмотрел рану. Она была неглубокая, и будь девушка в немного лучшем состоянии, это бы не принесло столько ущерба. Всё, что парень мог сделать — это обработать и перевязать рану, чем он и занялся. Особого смысла в этом не было, но парень не мог просто всё бросить, не мог просто оставить умирать. Когда с перевязкой было покончено, Уэй наконец позволил себе расслабиться. Просто сел на пол и тяжело вздохнул. Парни с удивлением посмотрели на него: как Джерард, который совсем недавно был серьёзен и сосредоточен, сейчас буквально разваливается у них на глазах? Но Уэй, понимая, что он в безопасности и сделал всё, что мог, чтобы помочь Кэролин, просто позволил себе сидеть на этой холодной поверхности, охваченный безысходностью. Ему нужен отдых, но он в чёртовой заброшенной деревне, его окружают какая-то сверхъестественная муть, слева от него лежит еле живая девушка, а он сам в старой церкви, из который не сможет выйти. Помнится, парень собирался придумать план? Ха, сейчас он шлёт к чёрту свой рассудок, ведь ни у кого нет шансов выжить здесь. И Уэй начинает громко смеяться. Не потому что ему смешно, а лишь из-за натянутых нервов и желания освободить эмоции. Этот смех дикий, пугающий, и настолько звонкий, что у парней закладывает уши. Даже когда в лёгких парня стал кончаться воздух, он не остановился. Просто завалился на бок, держась за живот, и продолжая подрагивать от смеха. Уэй не обращал ни на что внимание. Он сходит с ума, теперь уже окончательно и бесповоротно. Процесс запущен, а осознание реальности затуманивается с каждой минутой. Так ли он представлял себе эту поездку? Сейчас парень не может даже вспомнить, о чём он думал раньше, когда только решился на это исследование. Дурачок, надеялся кому-то что-то доказать. "Молодец, наивный идиот, за что боролся, на то и напоролся," — мысленно оскорбляет себя парень, но от этого становится ещё смешнее. — Эй, Джерард, ты чего? — тихо спросил Брайан, осторожно подходя к Уэю. — Что с тобой произошло? Ты как вообще? В ответ парень начал смеяться ещё громче и отчаянней, сначала начиная что-то бубнить, а потом уже кричать во всё горло: "Нам не выбраться! Мы сдохнем! Конец, конец, конец!" И это не прекращалось ни на секунду. Брайан и Энди решили его успокоить, но слова не помогали. Тогда они вспомнили, что Уэй притащил с собой некоторые вещи, в которых находилась и аптечка. Там парни отыскали успокоительное. — Инструкцию прочитай сначала, ты же не хочешь убить ещё одного человека? — презрительно фыркнул Брайан, чем вызвал такой же презрительный взгляд от Энди. Второй уже было хотел сказать ему кое-что не очень приличное, но вовремя себя одёрнул. Сейчас не время для этого, сначала следовало бы помочь этому странному парню, ведь он тоже помогал. А это много значит для обоих, поэтому уже без злости они думали, как бы сделать так, чтобы Джерард выпил таблетки. В итоге они договорились, что Энди будет держать голову, а Брайан позаботится о том, чтобы Уэй проглотил нужное лекарство. Сделать всё это оказалось не сложно: видимо Джерард сам понимал, что ему следует успокоиться. Доза препарата была довольно высокой, поэтому уже через пять минут Уэй начал затихать, а вскоре и вовсе отключился. Парни остались сидеть в полной тишине. Оба понимали, что следует поговорить спокойно, без споров и криков, а сейчас был идеальный момент. Брайан, являющийся старшими более мягким, первым начал разговор: — Послушай, Энди, я действительно очень зол, — спокойно произнёс он, с тоской смотря на бледную, перепачканную в своей же крови, сестру. — Но я не должен был винить тебя, ты ничем не мог помочь, а я просто так чертовски переживаю за неё… — Да, я понимаю тебя, и всё, что я сказал было глупо и ужасно. Мы не виноваты, что оказались здесь, что Кэролин в настолько плохом состоянии, что постоянно теряет сознание. Она тоже очень много значит для меня, и я очень переживаю, поэтому весь на нервах и кричу на тебя. Прости, Брайан, — эти слова давались Энди тяжело, но он знал, что должен их произнести. Они не могут тратить время на ссоры, ведь этого самого времени почти и не осталось. Как бы не было грустно это осознавать, но скоро всем наступит конец. Может, сейчас лучшее время. Может, тогда они смогут выбраться. Стать свободными, а не жить взаперти и постоянно бояться. Кэролин почти свободна. Да, она прошла через множество трудностей и болезней, но скоро останется только бесконечное спокойствие. То, к чему девушка стремилась и о чём мечтала по ночам, когда не могла уснуть из-за разрывающей головной боли. Совсем скоро. Смерть стоит рядом с кроватью и отсчитывает последние минуты, а Кэролин с нетерпением ждёт. Это ожидание становится невыносимым. И наконец девушка выпускает свой последний выдох, а губы её растягиваются в лёгкой улыбке. Вот всё и закончилось. Больше никаких страданий и боли, лишь спокойствие и тишина. В последний раз она взглянула на двух своих любимых мужчин, а затем старуха с косой отвела её в место, где Кэролин навсегда обрела покой.