Из князей в грязи

В Хиттерфилде стояла та самая «золотая осень», когда листья клена становились желтыми и бордовыми, а погода была все еще солнечной. А вместе с осенью начинался и учебный процесс для школьников и студентов. Эмили любила осень за прозрачный морозный воздух, за чистое голубое небо, за обилие ярких красок. Но в этот раз ей было далеко не до прекрасных хиттерфилдских пейзажей. Для нее новый учебный год начался не только со смены школы, но и города. Родители девушки остались жить и работать в Хезерфилде, городишке по соседству, а ей они сняли небольшой, но уютный домик. Оттуда Эмили и бежала в новую школу, поминутно поглядывая на часы, ибо она уже опаздывала. Девушке пришлось пробежать до школы, и в класс она влетела одновременно со звонком. — Добро снова пожаловать в нашу школу! В этом году с вами будет учиться новенькая, — госпожа Боксер сделала паузу, ища взглядом новенькую, и увидела ту около двери. – А вот и она. Мисс Эмили Лейтон, желаю вам успехов. Эмили стояла, оперевшись о дверной косяк и тяжело дышала, пытаясь перевести дыхание. Весь класс внимательно осматривал новоприбывшую: копна темно-рыжих, почти медных, волос, ярко-зеленые глаза, проступающий румянец. Девушка прошла между рядами и села на свободное место. «Отличное начало, ничего не скажешь…», — она была готова провалиться сквозь землю, ибо не о таком появлении в новом коллективе она мечтала. Вилл задумчиво разглядывала формулы на доске, когда на ее стол упал клочок бумаги. Она огляделась по сторонам, увидела подмигивающую Корнелию и развернула записку. «Ну что, как тебе новенькая? По-моему она какая-то странная, ни с кем не общается.» Хранительница сердца Кондракара взяла карандаш и мелко написала ответ на обратной стороне «А ты бы как себя вела в компании незнакомых людей? Думаю стоит с ней познакомиться на перемене.» и кинула ее блондинке. Та прочитала ответ, недовольно нахмурилась и взглядом указала на дверь, что означало «поговорим на перемене». Прозвенел звонок, все собрали свои вещи и вышли в коридор. Вилл хотела подойти к новенькой, но Корни взяла ее за руку и потащила в сторону. — С ума сошла? Нужно сначала с девчонками посоветоваться! – прошипела стражница земли. — Да что с тобой? Перестань, я уверена, что они не будут против, — Вилл с удивлением смотрела на подругу. — Вилл! Корни! – раздалось где-то недалеко и на них обрушилась Хай Лин. – У вас новенькая, да? Как ее зовут? Уже познакомились? – китаянка засыпала их вопросами. Корнелия возвела с мученическим видом глаза к небу, на что Ирма не смогла не съязвить: — Что, она еще и симпатичная похоже? Вилл улыбнулась, а Корнелия показала водной чародейке кулак. — Мы еще не успели познакомиться, хотели поймать ее после уроков, вы ведь не против? – Вилл сделала ударение на последней фразе и многозначительно посмотрела на Корни. — Нет, с чего бы? – Тарани тоже посмотрела на стражницу земли, а потом на остальных. Те тоже не выражали какого-либо несогласия и Корнелия начала оправдываться: — Ну вдруг вы бы не захотели? Мы ведь не просто компания, мы команда, и нельзя, чтобы кто-то узнал наш секрет! Стражницы посмотрели на Вилл, ведь Корнелия была права, но хранительница сердца Кондракара отмахнулась от них: — Бросьте, никто не знает о наших силах, и она тоже ничего не узнает. — Ну вот и отлично, пойдемте догоним ее, пока она не ушла домой! – Хай Лин уже не терпелось познакомиться с новенькой, и она первой понеслась к школьному двору, за ней поспешили Тарани и Вилл. Ирма ухватила Корни за сумку и потащила ее следом за девчонками. — Эмили! – крикнула Вилл, но девушка не отозвалась, потому что была в наушниках, но девчонки ее быстро догнали. Эмили с удивлением посмотрела на одноклассниц и еще трех девушек и сняла наушники. — Мы так и не познакомились, я Вилл, это Корнелия, Тарани, Ирма и Хай Лин, — она поочередно указала на подруг и те улыбались, говоря, что им приятно познакомиться. Эмили была неожиданно, но приятно удивлена таким вниманием с их стороны: — Приятно с вами познакомиться. Хай Лин сразу же набросилась на нее с расспросами о том, откуда она, где живет, где училась раньше и все остальное в таком духе. — Я из Хезерфилда, но родители настояли на том, чтобы я сменила школу. Они купили мне тут домик неподалеку от школы. Если хотите, можем зайти попить чаю, — улыбнулась девушка. Подруги, конечно же, согласились, и новая знакомая повела их к своему дому. Но чем дальше они шли, тем все более знакомым казался им этот путь, пока, в конце концов, она не открыла дверь в дом Элион. — Располагайтесь, я пока приготовлю что-нибудь, — Эмили бросила сумку около двери и поспешила на кухню. — Она еще и живет в доме Элион! – возмущенно прошипела Корни, садясь на свое любимое место в гостиной лучшей подруги, которая ныне правила на Меридиане. — Перестань, это совпадение всего лишь, — Тарани села на диван рядом с Хай Лин и Ирмой. Тут вошла Эмили с подносом, на котором громоздились шесть чашек чая и вазочка с пирожными. — Как ты быстро, прям как по волшебству, — подозрительно протянула Корнелия. — Брось, она шутит, — Вилл пихнула локтем Корни и улыбнулась. — Угощайтесь, — Эмили села на свободное место и обвела новых знакомых взглядом. За чаем и девичьей болтовней пролетел не один час, и они опомнились только когда за окном уже стемнело и стали собираться домой. — Еще раз спасибо за чай, — поблагодарила Вилл. — Это вам спасибо за компанию, — ответила Эмили. – Увидимся завтра в школе! Девчонки попрощались и ушли, а Эмили собрала чашки и отправилась на кухню, сразу же вымыла посуду, ибо любила порядок. «Странные они, хоть и дружелюбные...» Думала Эмили подымаясь к себе в комнату, совсем не подозревая того, что она увидит. Первой странностью была открытая дверь, даже не так, чуть не вышибленная и немного покосившаяся дверь, и великолепный в своем размахе бардак, воцарившейся в комнате. Это настолько шокировало Эмили, что она не сразу заметила главный сюрприз сегодняшнего дня — прямо посреди комнаты, на полу среди скинутых с полок книг и вещей лежало, раскинув руки, тело. Тело обладало роскошными, но крайне растрепанными волосами, одето было как на средневековый карнавал, и лежало без движений, лишь тихое дыхание выдавало что тело было еще живо. Эмили какое-то время стояла и раздумывала, что же ей делать: звать полицию, или может попытаться проснуться, или упасть в обморок. Но выбрала наконец самое простое: громко завизжала. Тело повернуло в ее сторону голову и тихо выругалось...