Апогей

      Эва едва не вскрикнула, закрыв себе рот рукой, когда услышала рев. Она не смогла больше держать глаза закрытыми. Адреналин хлынул в ее кровь. За колонной, на которую опиралась Эва послышались тяжелые, неспешные шаги, но помимо них слышался звук, словно что-то волочили по полу. Казалось Нечто тащило что-то за собой. Оно продолжало медленно идти. Эва почему то не могла понять приближаются ли шаги. Какой-то звук ей мешал это сделать. Скрежет металла напомнил ей о прибывающем транзите. Эва перевела взгляд на дверь, за которой была линия. Вагон подъедет через несколько секунд, возможно у нее получится... Транзит прибыл на станцию, не успела Эва опомниться. Короткая тишина прервалась раздавшимся звуковым сигналом, который оставил небольшое эхо самого себя в голове. Она уже хотела встать и побежать в вагон, но ее необдуманные действия прервало шипение. Ей стало ясно, что Оно стояло прямо слева за колонной, где она сидела. Она не успеет, ни за что не успеет, даже не смотря, что до вагона 2-3 метра. Эва повернула голову, но увидела лишь тень, которая ничего ей не напоминало. Вероятнее всего Нечто стояло чуть дальше от колоны смотрело прямо на только что прибывший вагон. Эва услышала осторожный шаг ближе к транзиту и колонне, за которой она сидела. И еще один. Казалось, если Нечто пройдет еще несколько шагов, то она будет обнаружена. Времени практически не было. Эве казалось, что у нее начался приступ паники, ее руки дрожали так сильно, как никогда не было до этого, пот уже начал капать с ее лба на одежду, а слизь стекала из носа, она не имела права шмыгуть носом. Ей казалось, что она обречена. — Неужели именно так я и умру? — промелькнуло у нее в голове. Но что-то щелкнуло в нее мозгу. Ее судорожно дрожащие руки метнулись к ее волосам, и сцепили гарнитуру, выдрав при этом несколько волос. Она нажала на кнопку включения, вывернула колесико звука на максимум и кинула как можно дальше от себя справа за колонну. Рация отчетливо начала гудеть помехами достаточно громко, что бы на нее можно было обратить внимание. Нечто зашипело, будто было чем то раздражено и резко развернулось к источнику шума. Оно начало делать осторожные шаги к нему. Эва поняла, что это был ее единственный шанс, но нельзя было бежать сломя голову, это было бы безрассудно. Пока шум исходящий от гарнитуры отвлекало Нечто, Эва осторожно встала и как можно тише совершая каждый шаг начала подходить к транзиту. Она боялась обернуться, она боялась, что если это сделает, то умрет. Шаг за шагом, шаг за шагом — казалось прошла целая вечность, а она еще была на пол пути. Сердце бешено колотилось, кажется все ее тело пульсировало. Шум от гарнитуры и газа исходящего из труб был слегка громче ее шагов, поэтому Оно по прежнему изучало источник шума. Последний шаг. Эва была уже в транзите. Вечность длилась около 6 секунд. Ей оставалось лишь нажать на кнопку. Она развернулась и потянулось к кнопке. В то мгновение как она ее нажала она подняла голову и увидела Это. Ни на что не похожее существо. Черного цвета кожи, рельефное сгорбленное существо, с вытянутой головой и длинным хвостом, кончик которого напоминал клинок. Из его спины торчали трубки. Оно стояло казалось неподвижным, но через мгновение раздраженно фыркнуло, вытянулось под два метра и повернулось к ней. Существо зашипело, а через секунду зарычало и бросилось к Эве. Она пыталась отбежать назад, дальше в вагон, но понимала, что это бессмысленно, что все зависит от того, что быстрее произойдет, закроются двери, или... Двери закрылись. Казалось все так и должно было произойти. Эва упала на диван в ужасе, стараясь понять, что сейчас произошло. Сердце по прежнему бешено билось, а руки судорожно тряслись. В какой то момент в ее голове собралась полная картина. Пропавшие люди, странный скрежет в стенах и вентиляции... — Вентиляция. — с эхом прозвучало у Эвы в голове. Девушка посмотрела на потолок вагона над которым в туннеле проходила вентиляционная шахта. — Оно может быть везде... — Эва вздохнула и закрыла лицо руками. — Мне нужно добраться до космопорта. Там сейчас должно проходить собрание, но... Боже, что я им скажу? Что я видела монстра? Они меня не то что слушать не станут, они просто изолируют меня где нибудь в шлюзе. Я не могу сказать, что я видела просто убийцу, из-за этого может стать все еще хуже. Тогда... Не знаю. Наверняка что-нибудь придумаю там. Наверняка. — До Эвы медленно дошли мысли, что могло произойти со Стивом, но она всячески пыталась отогнать их, — Сейчас не время траура, возможно он еще жив, он умный, хоть и растяпа, он... Если бы я...

***

Алан стоял в лифте, уставившись в двери выхода. Лампа периодически помигивала, давая понять, что ее срок жизни подходит к концу. — Вероятно не только твоей — подумал Алан. Лифт остановился и двери открылись. Алан по прежнему пялился на закрытые двери и лишь спустя несколько секунд вспомнил о существовании дверей на противоположной стене лифта. Двери в коридор распахнулись и Алана ослепило солнце. Несмотря на интенсивность свечения звезды, тепло от ее лучей было практически не ощущаемым — настолько прочной была внешняя защита станции. Хоть и лаборатория закрылась из-за финансовых трудностей, руководство не пожалело средств на охранную систему. Она по прежнему исправно функционировала, в отличие от... да в отличие от чего угодно на станции. Алан аккуратно обошел поле обзора охранной камеры которое удобно проецировалась на то место, куда она смотрела. Он был скорее готов потратить пару часов заполняя документы о неправильной процедуре выполнения своей работы позже, чем потерять время сейчас. Проект «Кей Джей-348» лаборатории «Джемини Экзопланет Солюшнс» представлял из себя исследовательскую базу в виде отделяемых модулей для изучения газового гиганта, вокруг которого и вращалось станция. На подходе к одной из мини-лабораторий Алана смутило беспорядочно разбросанные ящики и тележка, на которой видимо их и доставили. В этой части станции было удивительно тихо. Даже воздух просачивающийся из окон был практически не слышим. Алан спустился и забрался в модуль, который по размерам наверное не уступал и трем транзитным станциям вместе взятым. Здесь было отсуствовала протечка воздуха, но присутствовала почти абсолютная тьма. Свет звезды сюда не мог попасть, не смотря на огромные панорамные окна, через которые сияли далекие звезды. Направляющих знаков было практически не видно. Алан включил ручной фонарик, который носил каждый благоразумный техник. — Кажется здесь где то должен быть андроид, — Алан фыркнул. Подойдя к гермитичным дверям и не найдя нигде андроида он принялся откручивать панель управления шлюзом, что бы посмотреть проводку, взяв в это время фонарик в зубы. Конечно было бы еще благоразумнее, если у Алана был фонарик на ободке, вместе с рацией. Он открутил панель и взяв фонарик в руки посветил на провода. — Эм? Здесь... Все... В порядке? Тогда что... — Крысы? Как это могли быть крысы? В смысле они бы не то, что бы не залезли в эту панель, здесь вообще то все в порядке, тогда что... — взгляд Алана упал \\дада, чужого плющет дверью, не забудь\\

***

Эва посмотрела на часы, которые показывали 13:22 и стараясь не шуметь, быстрым шагом проследовала к космопорту. Было такое чувство, будто она ходила кругами. Интерьер бесконечных коридоров повторялся. Пустые глаза девушки словно говорили о том, что она о чем то усердно думает, но в ее голове полностью отсутствовали какие-либо мысли. Ее двигала лишь одна задача. Казалось все это не могло пройти безмятежно, и вот, на пути Эвы стоял тот же андроид, которого она встретила прошлый раз. Пустой взгляд Эвы встретился с механическими горящими глазами. Она остановилась в метрах 8 от андроида. Через несколько секунд она поспешно подошла к нему. Механический голос произнес: — Чем могу помочь? — Казалось андроид пытался сделать выразительное выражение лица. — ... Я... Я видела... — Эва глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Я видела монстра!.. Инопланетный организм!.. Который... Ответственен за исчезновения людей... Я... — Эва пыталась сказать что-то еще, но не могла найти слов. Как будто весь словарный запас просто исчез, оставив ее с небольшим набором базовых слов. Если бы она сказала это обычному человеку, то, тогда последовало бы большое количество уточняющих вопросов, но это был андроид, которому видимо не было смысла добавлять что-то еще. Проследовала пауза, казалось андроид думает. — Я уведомил АПОЛЛО. Не беспокойтесь, ваша проблема уже решается. Пожалуйста оставайтесь на месте. Неужели все так просто? Однако что-то подсказывало Эве, что, что-то не так. После услышанных слов Эва сразу же пошла напрямик. Она уже прошла андроида, как вдруг ее неожиданно схватили за плечо. Эва в ужасе вскрикнула и резко дернулась вперед и вырвалась из захвата. Она побежала вперед и оглянувшись увидела идущего за ней андроида. Его глаза теперь светились красными огнями. — Куда вы направляйтесь? — Произнес механический голос. Эва не сбавляя ход побежала вперед, стараясь скрыться от андроида. Казалось фобия всю жизнь готовила ее к такому.        Тихий звук выстрела отвлек Эву от попыток спрятаться от андроида. Убедившись, что ее больше не преследуют, она направилась к космопорту. Она поняла, что выстрел был именно оттуда. Через несколько секунд она услышала крики людей и шум бега толпы. Следом раздался нечеловеческий рев. Дверь в конце коридора, в котором стояла Эва открылась и оттуда побежала огромная толпа людей. Она видела как некоторые спотыкаются о порог двери и падают, без возможности встать. Огромная волна, надвигалась на Эву, а она стояла прямо по центру коридора. Она не успела опомниться, хотя бы чтобы отойти к стене, как она уже оказалась частью толпы. Она попятилась назад, нехотя сопротивляясь течению и попыталась развернуться, как вдруг резкий точек в живот опрокинул ее. Она упала на спину. Многочисленные стопы проходились по Эве. Она попыталась перевернуться на спину, но ее дыхание сбилось. Кто-то с силой наступил ей на солнечное сплетение. Казалось это было сделано специально. Казалось толпа была бесконечной. Эва закрыла лицо руками. (переписать)^(без андроида)        — ...Вы меня слышите? — Приятный, но в то же время напуганный женский голос пробудил Эву. — Я... Д-да... — Эва приоткрыла глаза и увидела рядом сидящую девушку, которая говорила с ней. — Вы в порядке? — У м-меня все... Болит... — Эва попыталась встать, но села и уперлась об стену. — Мне жаль, но нам срочно нужно идти. Здесь... Не безопасно... — Что... Что случилось? — Разве вы не были в терминале космопорта? — Н-нет... — По дороге. Я расскажу все по дороге. — Резко прервала незнакомка. Девушка помогла встать Эве на ноги и они пошли по уже пустому коридору. Эве было тяжело стоять на ногах, она хромала, поэтому она немного опиралась на незнакомую девушку. Незнакомка вздохнула и посмотрела на Эву. — Сегодня было собрание в терминале, ты знаешь. Мы стали требовать ответов, но Уэйтс как всегда стал уходить от них... Люди начали негодовать, поднялся громкий шум, в Уэйтса начали кидать всякий мусор и потом... Потом кто-то выстрелил из пистолета. Я не видела, кто это был, но после выстрела все затихли. И только тогда мы услышали, как что-то скребется в вентиляции, а затем... Затем... — Девушка не могла подобрать слов. — Монстр? — Д-да! В-вы его тоже видели? — Я пыталась добраться до космопорта, что бы сообщить, но... — Началась паника. — Д-да... Я же... Я вам обязана. Как вас зовут? — Я Джулия. Нет, не стоит. Я бы не смогла одна здесь продержаться. — Меня зовут Эва. Так... Куда мы идем? — Я... Я не знаю, нам нужно найти для начала безопасное место, а затем... Не знаю. Надеется на лучшее.

***