Король Семерых

      Лорд Рикардо Рюк собрал остатки Горного войска в своих покоях. Микара, не бывавшая у командора ранее, с интересом разглядывала убранство в пастельных тонах. Поскольку тот занимал весь верхний этаж башни Поэта, комнат ему было предоставлено в разы больше, чем всем остальным. У Рикардо была и приёмная с вычурными диванчиками, и личная маленькая трапезная, и кабинет, до отказа забитый книгами, и даже отдельная гардеробная. Разумеется, были и спальня с ванной, но туда Микара не могла зайти по понятным причинам. Все сидели в приёмной.       Лорд Рюк совершенно логично расположился на хозяйском кресле, обитом парчой. На подлокотнике сидела сонная герцогиня Фанни в шёлковом халате, её волосы были распущены. Видимо, она только проснулась. Сир Халасто и оруженосец Буз, наоборот, были бодры и облачены в дневное одеяние. Оказалось, что они выходили в город, чтобы навестить солдат и передать им послание лорда Рюка. Микара сидела ближе к выходу, практически не слушая командора. Он вроде в очередной раз рассказывал, что Горное войско задержится в столице. Потом он, кажется, говорил о ночном собрании и о войне. Ничего необычного. Рассматривать интерьеры казалось более интересным занятием. Микара опомнилась только тогда, когда лорд Рюк назвал её имя.       - Прошу простить меня, я, верно, отвлеклась, - девушка посмотрела на собратьев по войску и увидела недоумение на их лицах. - Микара, я спрашивал, как ты находишь свиту Его Величества? – терпеливо задал вопрос лорд Рюк, несмотря на недовольный взгляд Фанни. – Я видел, ты общалась с леди Джейн и сестрой Маригой. О чём вы говорили? - Ни о чём. Все синхронно вздохнули, будто бы слыша ложь в словах Микары. А она искренне не понимала, почему должна отчитываться о будничной светской беседе. О чём они говорили? О погоде, о яствах, о прошлом. Ничего необычного в этих темах не было. И от чего же тогда все так косятся на неё? - Вы не могли говорить ни о чём столько времени, - командор испытующе смотрел на Микару. - Милорд, она же врёт! – вскричала Фанни и вскочила на ноги. – Блут, хватит скрывать правду от своего лорда. Ты наговаривала на него? Говорила гадости за его спиной? Смела уличить его в слабости? Отвечай же! Микара не знала, что сказать. Она вжалась в спинку кресла, вспоминая лишь слова лорда Велхорта. «Ты обязана знать, что происходит. Ты – рыцарь, а это мой последний приказ. Ты нужна этому королевству». Она стиснула зубы. Пусть Фанни подавится своей желчью. Микара – рыцарь, а всё, что она делает в Столице, - выполнение приказа. К счастью, на помощь пришёл сир Халасто. - Довольно, герцогиня. Не стоит обвинять Микару в том, чего вы не можете знать, - рыцарь поднялся и пристально посмотрел на командора: - Лорд Рюк, если вы имеете основания не доверять вашему воину, не отпускайте её в одиночестве никуда. Я могу следовать за Микарой Блут. Микара аж поперхнулась. Это совсем не помощь! Что предлагает сир Халасто? Приставить к ней стражу как к пленнице? Или… к преступнице. Что стало с Горным войском? Да, конечно, Микара оступилась однажды, сбежав из замка с Столицу, но они не имеют никакого права не доверять ей. Ведь они все вместе являются рыцарями, защитниками королевства, одной семьёй. - Нет, Тикона, - вздохнул Рикардо. – Пусть лучше Буз сопровождает леди Блут. - Я? – тут же всполошился оруженосец. - Ты, - командор выглядел уставшим. Он перевёл взгляд на Микару и кивнул ей: - Не думай обо мне плохо, но твоё поведение вызывает у меня опасения. Тебе не стоит проводить время со свитой Его Величества, ещё наговоришь им лишнего, и Его Величество подумает, что в нашем войске все рыцари такие…       Окончание фразы Рикардо вслух не произнёс. Вместо этого он поднялся и широким шагом покинул свои покои. Микара, однако, всё и так поняла. Такие простые. Такие безродные. Такие обыкновенные. Может так и есть? Может она всего лишь глупая девчонка, которая пытается прыгнуть выше головы?       Выждав пару минут, Микара направилась в свои покои. Герцогиня Фанни и сир Халасто проводили её взглядами, а Буз последовал за ней. Вместе они спустились по узкой лестнице на один этаж. Перед дверями комнат Микары пришлось остановиться. - Ты и туда со мной пойдёшь? – огрызнулась девушка. - Я, право, не знаю… Милорд сказал всюду ходить за вами… Но, наверное, это не касается ваших покоев…       Микара, не дожидаясь, пока он додумает свою мысль, зашла внутрь и захлопнула дверь перед носом оруженосца. Обидно, как же обидно. Они все считают её неизвестно кем. Да Микара сама теперь не уверена, что ей хватит воли выполнить приказ. В Столице что-то не так. Вот только что? Скелет в коридоре? А может это воображение безродной ученицы отставного лорда чересчур разбушевалось, потрясённое общением с королём. Видно, не тому человеку лорд Велхорт доверил последнее задание. Лучше бы он сказал эти слова Рикардо и Фанни. Тогда бы его приказ точно был исполнен.       Микара хотела было заплакать, но вдруг в её голове будто бы снова зазвучал голос лорда Велхорта. «Ты нужна этому королевству». Нужна, нужна, нужна. Микара сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Вдох. Потом медленный выдох. Будь она хоть самой грязной крови, она была посвящена в рыцари, а значит всё её прошлое осталось по ту сторону рыцарского меча. Едва Микара подумала об этом, ей стало в разы спокойнее.       Девушка решила сменить одежды. Поскольку никаких приёмов в дальнейшем не планировалось, Микара позволила себе надеть самое обычное платье. Оно было серым с чёрными полосами и приятно струилось по ногам. Волосы она снова заплела в косу. Проходя мимо окна, Микара мимолётно взглянула туда, чтобы оценить погоду. Снег не пошёл, но небо заволокло бледными облаками, а ветви ближайших деревьев покрылись инеем. Микара уже хотела подойти к своей дорожной сумке, чтобы надеть плащ, как вдруг в башне напротив что-то сверкнуло. Как будто… корона? - О, Богиня, - Микара прижалась к тонкому стеклу, ощущая, как оно холодит её пальцы.       В окне напротив совершенно точно был силуэт короля. Он стоял спиной, поэтому девушка не могла быть замеченной, но её щёки всё равно вспыхнули. Значит та башня королевская. Да, абсолютно точно, в ней не живёт никто из гостей. Может там обитает кто-то из свиты? Микара присмотрелась. Быть может, там промелькнёт подсказка? И точно, когда король сделал шаг в сторону, в окне показалась сияюще-лазурная мантия. Великий Магистр. Так, стало быть, этот таинственный маг живёт в башне напротив. Микара не могла видеть его лица, но он был повёрнут к окну, стало быть, чисто теоретически он может видеть девушку. Она отшатнулась. На всякий случай, она отошла подальше, к своему сундуку. Да, это точно не её дело. Надев багровый плащ, Микара вышла из комнаты.       Конечно же, Буз поджидал её снаружи, сидя на ступенях. Не говоря ни слова, девушка-рыцарь, спустилась вниз и оказалась на улице. Несмотря на светившее солнце, теплее не стало. Микара закуталась в плащ и пошла к стене. - Леди Микара, куда мы идём? – неуверенно спросил Буз, когда они направились по большому кругу к Чреву. - Просто гуляем. Буз хотел спросить что-то ещё, но не решился. Он семенил за девушкой, насвистывая какую-то мелодию. Её отчасти бесило его присутствие, однако, если забыть о причинах преследования своим же соратником, то можно представить, что они просто друзья. Хотя нет. Такие мысли опасны. Микара должна думать только об одном человеке – о лорде Велхорте.       Бесцельное блуждание по двору завершилось с обратной стороны Чрева. Там стоял седой мужчина в буром плаще, в котором Микара узнала командора Болотного войска – лорда Линдза. По словам Рикардо, он был самым неприятным из всех командоров, вечно противоречил Его Величеству. Но это и удивляло. Как можно сказать «нет» королю? Сама не зная зачем, Микара подошла к лорду Линдзу. - Светлого дня, милорд, - вежливо поздоровалась она, сделав реверанс. - Светлого дня, миледи, - голос у этого командора был глухой как будто говорил он из бочки, но в любезности ему было не занимать. – Боюсь, мы с вами незнакомы, но ваш плащ говорит за вас. Вы из Горного войска. А рядом с вами, судя по облачению, оруженосец лорда Рюка. - Да, вы абсолютно правы, - подтвердила Микара, даже не глядя на Буза. Она назвала своё имя и с улыбкой предложила: – Не желаете пройтись с нами по двору? Погода пусть и морозная, но Богиня послала нам солнечные лучи.       Лорд Линдз был согласен прогуляться. Галантно взяв Микару под руку, он двинулся по двору. Буз с удивлённым лицом потрусил за ними.       - Расскажите, миледи, как поживает лорд Рюк? – спросил лорд Линдз, когда они обсудили трапезы и замок. - О, милорд… Он в порядке. Лорд Рюк привыкает к своей новой роли, он бесспорно талантлив. Хотя сложно судить по четырём дням. - Четыре дня? – лорд Линдз резко остановился. Он побледнел настолько, насколько это возможно заметить на старческом и без того молочном лице. Глаза его забегали из стороны в сторону. Он опустил руки. - Милорд, вы в порядке? – впервые подал голос Буз. Он тоже неслабо испугался, ведь редко при нём командоры дают волю чувствам.       Лорд Линдз, вдруг начав прихрамывать на левую ногу, дошёл до скамьи и неловко рухнул на неё с сокрушённым стоном. Микара подошла к нему. Только сейчас она поняла, что её собственное сердце колотится как загнанный зверь в клетке. Вот оно. Что-то не так. - Милорд, почему вас удивил этот срок? – шёпотом спросила Микара, опустившись на колени перед лордом Линдзом. Командор обхватил голову руками и закрыл глаза. Его нижняя губа затряслась, как если бы ему сказали, что войска Гайны подступают к его дому. - Мои худшие опасения сбылись. Бегите, миледи. Бегите прочь из этой страны. Здесь всё не так, всё наоборот. Не доверяйте никому. Никому. Микара сглотнула. Ей безумно хотелось расспросить лорда Линдза обо всём, но язык не поворачивался задать хоть какой-нибудь вопрос. Впрочем, командор заговорил сам. - Миледи. Вы не должны никому рассказывать об этом. Никто не должен узнать, что лорд Рюк командует лишь четыре дня. - Почему? – только и могла спросить Микара. Лорд Линдз откашлялся, выпрямил спину и, склонившись совсем низко, прошептал на ухо девушке: - Приглашение в Столицу пришло в Болотное войско две недели назад.