Это замкнутый круг.

Военные собрались во дворе штаба. Генерал-лейтенант Софер стал организовать войска, распределяя всех по командам и полкам. Рой что-то обсуждал с Хоукай. Потом к ним присоединился Армстронг. Энви не хотел терять Мустанга из виду, но тут его заметил Софер и позвал за собой. В итоге гомункула засунули в другой полк, где в большинстве своём находились сержанты, да лейтенанты. Софер сказал, что они пойдут вперёд, чтобы потянуть время до эффектного появления алхимиков с философскими камнями. «Ясненько, нас грохнут первыми, а уж потом придут алхимики, — подумал Викинг. — Такое ощущение, что этот генерал просто отчаянно пытается спасти свою задницу!» Рой, заметив отсутствие Энви, стал удивлённо озираться. Куда это он мог подеваться? Он же входит в его команду, а значит должен держаться неподалеку, тут же с Армстронгом, Хоукай и Хавоком. «Вот же непутёвый гомункул!» — разозлился Мустанг, но искать парня было уже некогда, — войска двинулись в бой. *** Эдвард и Каори осторожно выбрались из укрытия. — Надо проследить за ними до поля битвы, — произнёс Элрик, глядя на удаляющихся солдат. — А там уж затеряемся среди военных. — Хорошо, тогда в путь! — Мидора побежала вперёд, оставаясь на некотором расстоянии от войска. Эд последовал за ней. Было уже светло, поэтому поле боя можно было хорошо разглядеть. Спрятавшись за каменной глыбой, Эдвард и его спутница наблюдали ужасную картину — искорёженная алхимическими преобразованиями выженная земля, кое-где валялись неубранные трупы и кости, на камнях засохшие пятна крови. Ветер раздувал в стороны смрадный запах смерти, где-то ещё виднелись обломки домов, ведь раньше на этом месте стоял обычный городок, где частенько принимали туристов из Креты. А теперь он был разрушен до основания. Люди же скорее всего в большинстве своём убиты, а часть возможно удалось эвакуировать. — Тут идёт настоящая война… — прошептал поражённый Эдвард. Мидора молчала, словно в прострации глядя на представший перед ней кошмар. Девушка впервые видела нечто подобное. Войско Кретских террористов с очень внушительной армией остановилось напротив защитников своей родины. — Сдавайтесь, жалкие аместрийцы! — прокричал предводитель вражеской армии. — Сегодня мы обратим и остальные ваши города в такую же пустыню смерти!!! И кретчане бросились в бой. Аместрийцы им навстречу. — Теперь надо ещё как-то догадаться, у кого философский камень! — воскликнула Каори. — Но тут такая куча военных, что ничего не разберёшь! — Походу вначале пустили более младших по званию солдат. Не понимаю, их же всех поубивают! — на глазах Эдварда молодые сержантики падали один за другим. — Какого хрена!!! — Элрик не выдержал и хотел кинуться в бой, но Мидора утянула его в укрытие. — Стой, дурачок! Как ты будешь сражаться, у тебя кроме одного ружья, украденного из фургона той тётки Хоукай, ничего нет! Я — то хотя бы алхимик! — Тогда сделай что-нибудь! Я не могу равнодушно смотреть, как умирают наши! — Эдвард, мы тоже вступим в бой, только не в самое пекло! Мы всего лишь подростки, и я не хочу умирать, даже не попробовав воскресить Лючи! — Тогда, я сам разберусь! — обиделся Элрик. Он вскинул ружьё и попытался прицелиться. «Вот же хрень! Я никогда не использовал оружие, тем более не стрелял с такого расстояния!» — подумал бывший алхимик. Нет, всё бесполезно. Парень опустил ружьё. — Вот видишь, Эд, мы тут бессильны. Даже если я использую рентанджитсу, это вряд ли кого-то спасёт. Тут Мидора заметила одного из алхимиков. Тот ловко сражался, превратив одну руку в автомат, а из другой достав кровавый хлыст и метеля им врагов. — Ого, смотри, Эд! Он трансмутирует предметы из своего тела. — Я уже встречал нечто подобное, — ответил Элрик. Но тут алхимик сделал кое что ещё. Убрав кровяной хлыст, он взмахнул рукой и в воздухе произошла какая-то вспышка, затем хлопок, прямо перед носом у его врага. А потом ударила молния и кретчан упал замертво. — Что это он творит с воздухом?! — Удивлённо воскликнула Каори. — Неужели… манипулирует элементами воздуха? Надо же… — теперь уже Эд впечатлился. Между тем тот алхимик продолжил удивлять. Теперь он обратил левую руку в ружьё, а правую приложил к земле. Когда враги приблизились, из-под почвы поднялось густое облако газа. Кретчане закашлялись и стали падать. Теперь было ясно, — алхимик преобразовывает разные химические элементы из окружающей среды. — Эдвард, я думаю у этого крутого генерала точно есть философский камень! Пришло время вмешаться в битву! — Мидора рванула из укрытия и побежала к Химическому алхимику. Эд отправился за ней, давно чесались руки навалять хоть кому-то из врагов. *** Энви отчаянно отбивался, паля из двух пистолетов сразу. Скоро он наверное сравнится по меткости с Хоукай. Правда на передовой приходилось и в рукопашку драться. В таком случае младший лейтенант использовал ствол чтобы хорошенько треснуть врага по лбу. Пока он метелил сразу нескольких кретчан, в голову пришла одна интересная мысль. А что, если попытаться поглотить поверженных врагов пока они ещё живы? Возможно это увеличит жизни и силу гомункула, а также поможет вернуть способности. Тогда-то сражаться станет проще! Но чтобы кого-то поглотить надо для начала хоть частично отбиться от кучи врагов, что лезут со всех сторон. Энви стал ещё яростнее бороться, но тут под ним изменилась земля, вышвырнув его в сторону. Гомункул неудачно приземлился, едва не свернув шею, и оказался под ногами у одного из вражеских алхимиков. — Больно ты прыткий засранец, — гадко ухмыляясь проговорил враг, занося на Энви железное копьё. — Как насчёт того, чтобы сдохнуть в мучениях?! — глаза террориста вспыхнули каким-то маньяческим огоньком, и он вонзил оружие в живот гомункула. Парень вскрикнул, алхимик выдернул из него копьё и замахнулся снова. Но тут его пожрало пламя. Террорист завизжал, бросился на землю, пытаясь сбить огонь, но ещё один грозный щелчок добавил жару и враг сгорел заживо. Энви уставился на Мустанга, который появился так внезапно и спас его. Последний произнёс: — Надо быть осторожнее, особенно когда среди врагов алхимики. — Есть, генерал-лейтенант! — отдал честь гомункул, садясь и зажимая рукой рану. — Не ожидал, что ты спасёшь меня. — Пф, — фыркнул Мустанг, — думаешь я позволю кому-то тебя грохнуть? Нет уж, если кто и заберёт у тебя жизнь, то только я сам! — Ясненько, — Энви улыбнулся, ему нравился подход Роя. Хоть он и сложный человек, но… гомункулу он был ближе, чем весь из себя добрый Эдвард Элрик. — Твоя регенерация совсем плохо работает, — Огненный глянул на рану гомункула. — Даже если сделать перевязку, ты не сможешь хорошо сражаться. — Рой… Я придумал как вернуть способности без камня. Мне нужно поглотить ещё живых людей, — сказал Энви. — Понятно, — Мустанг встал, достал пистолет и прицелился. Подстрелил одного из врагов и тут же захватил его в кулак, который трансмутировал из земли. Затем швырнул кретчана под ноги Энви. Последний зверски ухмыльнулся, глядя на испуганного раненного врага, и впился зубами ему в горло, вытягивая жизненную энергию. Рана гомункула затянулась и он встал, облизнувшись. — Эй, Рой, смотрю, больше ты не думаешь, что, восстановив свои способности, я переубиваю твоих товарищей? — спросил Викинг, предвкушая тираду о доверии. — Думаю, тебе незачем это делать, ведь если хотя бы попробуешь, я мигом сожгу тебя до тла, — спокойно ответил Мустанг. — Эй, от тебя вообще доброго слова не дождёшься! — возмутился Энви. — Да, я такой, — Огненный повернул в сторону врагов. — Что ж пора подключаться к битве. Мужчина двинулся в бой, а гомункул восхищённо смотрел ему вслед. — Всё-таки Рой Мустанг просто охеренный! *** Когда Каори оказалась на поле боя, на неё не спешили нападать. Видимо ни аместрийцы, ни кретская мафия не поняли, кто она и на чьей стороне. Это было девушке на руку. Она стала спокойно пробираться к Химическому алхимику. Конечно мешать ему защищать родину Мидора не хотела, но нужно было во что бы то ни стало заполучить философский камень. Значит придётся напасть на генерала. Только для начала лучше понаблюдать за ним и понять, где он прячет свой катализатор. Вермант в очередной раз преобразовал воздух, заставив его испустить молнию. Философский камень значительно усилял его способности. Крушить врагов получалось просто отлично. Даже сильные алхимики Креты не справлялись с ним. Затем Химический выделил из-под земли метан и отравил очередную порцию террористов. Такими темпами аместрийская армия точно выиграет эту битву. Несколько вражеских алхимиков окружили Верманта. Трансмутировали землю, но генерал успешно увернулся от каменных шипов, перепрыгнул трещины и создал собственный постамент, взобравшись на который, стал палить из ружья. Алхимики загородились стеной, но из-за этого не увидели, что сделал дальше Химический. А тот, спрыгнув с «пьедестала», приложил ладони к земле и снова вытянул метан, который начал быстро распространяться. Враги закашлялись, но тут Вермант увидел девушку, лет семнадцати. Оказывается она подобралась к нему откуда-то сзади и теперь тоже задыхалась от метана. — Ксо! — алхимик кинулся к ней и, подхватив на руки, вытащил из газового облака. — Дурочка, ты откуда здесь вообще взялась?! — возмутился генерал. Затем он положил ладонь ей на грудь. Произошла какая-то вспышка, Мидора кашлянула и из её рта вылетело облачко метана, которое она вдохнула. Химический использовал другую руку, на которой был нарисован некий круг и рассеял метан. — Так, девочка, не советую больше появляться рядом со мной, — жёстко сказал генерал. — Я использую в бою ядовитые химические элементы, поэтому ты можешь отравиться. Я вообще не понимаю, что делает ребёнок на поле боя. — Я не ребёнок! — возмутилась Каори, всё ещё не отойдя от шока. Она взглянула на подвеску Верманта, что украшала его широкую грудь. Так и есть, — философский камень там. Но как его забрать? Химический поднялся и снова побежал в бой на помощь своим товарищам. «Нет, этот алхимик слишком сложная цель для меня, — подумала Мидора. — Да и как мне украсть камень у человека, который меня спас. Что же делать?» Девушка огляделась в поисках Эдварда, но его поблизости не было. Надо отыскать Элрика, вместе они что-нибудь да придумают. *** Эдвард подобрал большую железку, вроде трубы, только не полую внутри. Видимо, эту штуку создал кто-то из алхимиков. — Для оружия вполне сойдёт, — одобрил парень и ринулся в бой, стараясь уложить как можно больше врагов. Битва была долгой и изнурительной. На блондина нападало по нескольку террористов сразу, так что он не успевал отбиваться. А один алхимик вообще трансмутировал его железяку, так что та чуть не проткнула Эда насквозь. Пришлось попрощаться со своим оружием и драться врукопашную. С алхимиком конечно это было сложно. Тот постоянно видоизменял землю под Элриком, так что последнего швыряло туда-сюда. Но он всё равно держался, достал ружьё и махал им. Пару раз удалось треснуть врага, но третья попытка провалилась. Алхимик превратил оружие Эда в какие-то ножи из мясорубки, так что блондин поранил правую руку. «Даже жаль, что здесь не автоброня,» — подумал Элрик, уворачиваясь от удара террориста. Парень отступил назад, запнулся о булыжник, валяющийся позади, и упал. Пока Эдвард поднимался, алхимик достал пистолет и направил на него. — Ну что, креветка, сейчас я тебя прикончу, — террорист гадко ухмыльнулся. Не успел ещё Элрик среагировать на обзывательство, как грянул выстрел. *** Мидора попала в самое пекло. Вроде бы аместрийцы и теснили врага, но пробираться через бойню всё равно было сложно. Террористы пытались на неё напасть. Каори хотела использовать преобразование на расстоянии, чтобы разметать сражающихся в стороны и освободить себе путь, но тогда она навредит соотечественникам Эда. Пожалев аместрийцев, Мидора решила всё же пробиваться своими силами. Девушка собралась начертить круг и создать себе какое-нибудь приличное оружие, как вдруг её смыло волной воды заодно с кучкой террористов. Судя по всему, кто-то из госалхимиков вытянул воду из-под земли. Каори пришла в себя уже в другом месте. Выплюнув воду изо рта и поднявшись, она увидела, наконец, Эдварда. Пуля просвистела над головой Элрика и вражеский алхимик упал с постреленной башкой. Шокированный Эд поднял взгляд и увидел на пригорке Роя Мустанга и… ЭНВИ! Последний держал в руках пистолет, из дула которого выходил небольшой дымок. Именно Энви сейчас выстрелил в алхимика, который хотел убить Эда. Блондин в замешательстве смотрел на друга, облачённого в военную форму. «Энви жив?! Но… Почему он стоит рядом с Мустангом…» Во взгляде золотистых глаз читалось множество вопросов. Энви не выдержал. — Я на секунду! — сказал он Рою, спускаясь почти бегом к Стальному. — Не задерживайся, — спокойно бросил Мустанг, поворачиваясь к остаткам вражеской армии. Гомункул спустился и подошёл к Элрику. — Энви, я думал, тебя убил Мустанг! — А я думал, что ты уехал в Ксинг. — Я передумал в последний момент, а когда вернулся домой, тебя не было! Потом я узнал, что ты выступал на улице, и Мустанг это увидел. Что мне оставалось думать… Энви, я не понимаю, что ты делаешь в армии, почему не вернулся домой?! Или Мустанг заставил тебя? — Нет… Просто, когда я думал, что ты уехал, мне незачем было возвращаться. Альфонс и Уинри всё равно чужие для меня. Да и заскучал бы я просто так жить с ними. Ну, а тут мы с Мустангом поймали манька, он предложил пойти в армию и я согласился. Вот теперь участвую в этой заварушке. — Но больше нет такой необходимости, — улыбнулся Эдвард. — Давай вернёмся домой, снова заживём вместе, будем работать в особняке и играть по вечерам на гитаре… — Нет, — оборвал блондина гомункул. — Я уже решил остаться в армии. — Что? Но почему?! — не понял Элрик. — Мне нравится здесь. Я быстро втянулся, мне по душе все эти войнушки и между прочим я уже неплохо продвинулся, — брюнет показал на свои погоны. — Теперь я младший лейтенант Эн Викинг. — Да что за ерунда!!! — Эдвард схватился за голову. — Не понимаю, как тебе может нравиться эта армия?! Плюнь на всё, Энви! Давай вернёмся домой! — золотистые глаза смотрели умоляюще, но гомункул остался непреклонен. — Эд, у нас с тобой разные пути, потому мы не сможем до конца быть вместе. А теперь извини, меня уже ждут, — Энви развернулся и, ловко перемахнув через пригорок, побежал догонять Роя. Эдвард рухнул на колени. Как же так… Он всё равно потерял Энви, хоть тот и остался жив. К парню подошла Каори. — Кто был этот военный? Молодой ещё… — Это мой друг… Я думал, Мустанг его убил, а оказывается они теперь на пару в армии… — Понятно. Битва заканчивается, нам надо уходить. Философский камень заполучить не удалось, может в следующий раз повезёт больше, — Мидора вздохнула и протянула блондину руку. — Хватит сидеть с таким разбитым видом. Пока есть, на кого опереться, надо двигаться дальше. Эдвард взглянул на девушку, принимая её ладонь. Последняя фраза ему понравилась. «Скажу ей тоже самое, если она не сможет воскресить Лючи. Раз уж она решила поддержать меня, возможно и моя поддержка в своё время подбодрит Каори». Парень с девушкой вместе покинули поле битвы. *** Аместрийцы побеждали. Госалхимики и Энви со своими способностями гнали врага до границы с Кретой. Там они намеревались разгромить их лагерь, но сделать этого так и не удалось. — Стойте! — крикнул главарь террористов, разворачивая своё войско против аместрийцев. — Вам придётся отступить, жалкие твари! Иначе мы убьём заложников! — Шеф щёлкнул пальцами, и его подчинённые выволокли женщину-аместрийку и пятилетнюю девочку. Стоящий впереди Рой Мустанг сдавленно охнул, — заложниками были Грейсия и Элисия Хьюз. — Ну что, армейские шавки, отступаете? — спросил главарь мафии. — Размечтались! — возмутился Софер. — Мы покончим с вами сегодня же! — Ах так! — террорист прижал нож к горлу маленькой Элисии. Мустанг побледнел как полотно. — Дядя Рой, спаси нас!!! — закричала девочка. — Отступаем!!! — что есть мочи крикнул Мустанг. — Эй, какого хрена?! — Софер побагровел. — Мы добьём их! — начальник западного штаба хотел ринуться на врага, но Энви преградил ему дорогу. — Ксо, что ты творишь, младший лейтенант?! — Послушайте-ка лучше Мустанга, — с напором произнёс гомункул. Между тем Рой убедил солдат отступить. Аместрийцы стали возвращаться и Софер всё же последовал за ними, бурча под нос что-то про самоуправство, которое чинит Огненный алхимик. Энви видел, как тяжело Рою, и безумно хотел помочь хоть чем-то, но не рискнул даже подойти к бледному и мрачному алхимику. В конце концов, всё, что касается Хьюза — табу. Лучше не поднимать эту тему. К тому же вскоре к Мустангу протиснулась Хоукай. Она-то и утешит Роя. Энви вздохнул, — иногда ему так хотелось побыть на месте Элизабет.