Это замкнутый круг.

Как и планировалось, Рой, Энви, Элизабет и Маес переехали в дом Мустанга в восточном городе. Поскольку Огненному и его лейтенантам надо было работать, Хьюза попросили оставаться дома и ждать их со службы именно там, во избежании всяких непредвиденных ситуаций. Как-никак, воскрешённый бригадный генерал все ещё не привык к новой жизни. Оставшись один, Маес тщательно изучил весь дом, побывав в каждом его помещении. Больше всего ему приглянулась просторная комната Роя с многочисленными полками книг и рукописей. Там были исследования по алхимии, которые, как считал Хьюз, могут быть весьма полезны, чтобы разобраться в сложившейся ситуации. Мужчина очень хотел понять, кто же он на самом деле. Сев в удобном кресле, Маес начал читать книги, показавшиеся ему наиболее интересными. *** Вечером компания Мустанга вернулась домой. Рой ожидал, что Хьюз радостно встретит их, но друг даже не вышел в прихожую. — Мы дома, — громко сказала Хоукай, чтобы привлечь внимание Маеса, но он так и не появился. — Странно, где Хьюз?! — начал беспокоиться Огненный. — Неужели он всё-таки вышел из дома?! А вдруг с ним что-то случилось! — Тише, не паникуй, — осадил его Энви. — Может он просто спит, вот и не услышал нас. Переобуешься и иди в его комнату, уверен, все с ним в порядке. Мустанг выдохнул, нервно стянул с себя ботинки и поспешил к другу. В комнате Маеса все было спокойно, а сам мужчина сидел на кровати в позе лотоса и, прикрыв глаза, глубоко дышал. Его лицо было весьма сосредоточенным, будто он решал в голове некую задачу. — Хьюз! — громко окликнул друга Мустанг, резко выводя его из транса. — А? Чего? — недовольно спросил мужчина, открыв глаза. — Что ты делал? Ты не вышел на навстречу и не обратил внимания, даже когда я вошёл. И вообще сидишь как йог какой-то, чем ты вообще занят?! — с непониманием произнёс Мустанг. Лиза и Энви заглянули в комнату через открытую дверь и, поняв, что Хьюз на месте, пошли по своим комнатам, предоставив Рою самому разбираться с Маесом. Между тем последний ответил Огненному: — Я погружался в воспоминания. Они ещё не полностью осмысленны мной, информация приходит частями и постепенно. Я бы хотел вспомнить как можно больше. Думаю, это поможет мне лучше и быстрее адаптироваться к новой жизни. Рой испуганно застыл. Путешествие по воспоминаниям было весьма опасно. Если Хьюз достанет оттуда информацию про Энви… — Эм, Маес, всё не так сложно! Чтобы адаптироваться к жизни, тебе вовсе не обязательно погружаться в воспоминания! — излишне нервно и поспешно произнёс Мустанг, помахав ладонями. «Он врёт, потому что хочет что-то скрыть, — мгновенно понял Маес, — что ж, очень интересно, что именно он скрывает в тех самых воспоминаниях, что достались мне. Полагаю, это нечто важное…» — Маес, тебе просто надо больше общаться с людьми, со мной, с Элизабет, так ты быстро адаптируешься, мы можем вместе проводить время, гулять, а потом ты сходишь и к Грейсии с Элисией, мы расскажем им всё. Так что не стоит так напрягаться с воспоминаниями! — Думаешь? — решил подыграть Хьюз. — Ну, может и правда. Но к встрече с женой я пока не готов. На самом деле мне нужно лучше осмыслить чувства к ней. Так что я сосредоточусь именно на воспоминаниях о Грейсии, думаю, это будет разумно. — Эм, ну да, — тут Рой не мог возразить другу, оставалось только надеяться, что информация про Энви так и не всплывёт в голове Маеса. *** Элизабет переодевалась в своей комнате. Все это время ее не покидало странное чувство. Интуиция подсказывала, что что-то точно не так. «Хьюз ведёт себя так непривычно. Он будто совсем не тот человек, которого мы знали… Нет, дело не в этом, — Хоукай надела домашний халат и села в кресло. — Просто вся эта история с трансмутацией изначально мне не понравилась. То, что Хьюз жив, всё ещё кажется неправдоподобным. Однако, он и правда жив, так почему я так напряжена?! Что меня беспокоит? Почему я все ищу здесь какую-то ошибку? Разве я не должна просто радоваться тому, что генерал-лейтенант воссоединился со своим лучшим другом?» Сомнения бесконечно терзали Элизабет, так что она решила, что должна поговорить обо всем с начальником. В конце концов ничего плохого не случится, если она поделится переживаниями, может быть, Мустанг ее даже успокоит. Женщина встала и направилась в комнату к Рою. Однако последнего внутри не оказалось. Судя по всему, он все ещё был у Хьюза. Хоукай думала уйти, но тут ее внимание привлекло то, что книги на полке стоят не в том порядке, в котором обычно, а одна из них вообще лежит на столе, словно ее забыли вернуть на место. «Утром, до нашего ухода этого не было, — мигом подметила старший лейтенант. — Значит, это Хьюз копался в книгах Мустанга!» Женщина взяла ту книгу, что лежала на столе и пригляделаськ страницам. «Вот оно! — одна из страниц отличалась тем, что на ней остались как бы вмятины от пальцев, словно ее долго держали в руке, усердно вчитываясь. — Раздел о гомункулах! Неужели у Хьюза уже проснулись воспоминания об Энви? Или он просто хочет узнать больше о тех, кто его убил? В любом случае, мне стоит предупредить генерал-лейтенанта! Или… не нужно волновать его раньше времени? Может мне просто тщательно понаблюдать за Хьюзом? В конце концов, если он и правда тот, кого мы знали, то скоро он адаптируется и начнёт вести себя как раньше. Да, не нужно бить тревогу только из-за своих сомнений, это несправедливо по отношению к Рою, который так рад воскрешению друга». Элизабет вернула книгу на полку и вышла из комнаты начальника. *** Хьюз снова погрузился в медитацию, сказав, что собирается вспомнить Грейсию, так что Мустангу пришлось оставить друга и уйти. Настроение было нерадостное. Поведение Маеса совсем не походило на то, каким он был в прошлом. Если раньше Хьюза было не заткнуть, сейчас он практически не разговаривал с другом и вообще стремился уединиться. С другой стороны, прошло всего лишь пару дней с его воскрешения и это нормально, что друг ещё не привык. Наверное, дело в том, что ожидание Роя о бурной радостной встрече после воскрешения не оправдались. Но ничего, все ещё впереди, Маес обязательно придёт в норму! «Вот только кое-что меня очень сильно волнует!» — мысленно прокричал Рой. Ему совсем не нравилось то, что Хьюз путешествует по своей памяти, ведь это сулило опасность для… «Ну и какого хрена я так переживаю за этого придурка!!!» — разозлился Рой, глядя на дверь комнаты Энви, перед которой он только что остановился. Когда Огненный вошёл, гомункул заваривал чай в чайнике. — О, Рой, как делишки? Хьюз в порядке? — довольно весело спросил Эн. — Да вроде в порядке, — устало отозвался Мустанг. — Но ведёт себя странновато. А что ещё хуже… Он там сидел и полдня погружался в свои воспоминания! А поскольку его воспоминания, это мои воспоминания, то он может узнать всю правду о тебе! Ксо, не хочу думать о том, что произойдёт, когда все это случится! — Эм, Рой, ты так беспокоишься об этом, — удивился Энви. — Не думаю, что это так уж страшно. Не хотелось бы конечно, чтобы Хьюз всё узнал, но даже если это случится, разве ты не сможешь просто объяснить ему всё. Рассказать, как все было, и почему ты решил не убивать меня. Наверняка он поймёт твоё решение. В конце концов, если ты смог смириться с тем, что я сделал и не убивать меня, то и Хьюз сможет, он ведь ещё намного добрее тебя. — И правда, — Рой удивлённо моргнул. Он как-то не подумал об этом, сразу представив наихудший вариант. — Но всё же не хотелось бы, чтобы он все узнал. Особенно, если меня не будет рядом в этот момент… Энви, ты должен пообещать мне, что не останешься с Хьюзом наедине ни при каких обстоятельствах. Я не хочу, чтобы кто-то из вас двоих пострадал! — Ну… хорошо. Хотя, если так подумать, я не могу дать стопроцентных гарантий, — вздохнул Викинг. — Никогда не знаешь, как обернётся жизнь. Но я обещаю, что приложу все усилия, чтобы между нами не случилось никаких стычек. — Ладно, это тоже неплохо. Я рассчитываю на твою честность, не подведи меня, Энви! — Мустанг сказал это решительным тоном, словно отдавал команду, а затем улыбнулся. — Есть, генерал-лейтенант! — гомункул отдал честь, с восхищением глядя на Огненного. — О, кстати, ты ведь ещё не поужинал? — Э? Нет, ещё не успел, — слегка растерянно ответил Рой. Энви неожиданно переключил их пафосный разговор на тему еды, так что Мустанг оказался во временном замешательстве. — Тогда может попьём чайку с булочками? — весело предложил гомункул. «Кажется, отношения с Хьюзом у Роя пока что плохо ладятся, и это мой шанс! Я должен сблизиться с Роем настолько, насколько это возможно! Чтобы, когда Хьюз вернётся в норму и станет как раньше, я уже занимал важное место в жизни Мустанга, тогда, чтобы не случилось, он уже не отодвинет меня на задний план. Если повезёт, я могу даже сравняться с Хьюзом или стать важнее! Я завоюю крепость по имени Рой Мустанг!» — так размышлял Энви, с особой страстью глядя на генерал-лейтенанта. — Хорошо, давай поужинаем, — между тем согласился Рой. — Чай который ты заварил такой ароматный, что у меня уже слюни потекли, — засмеялся начальник. — Ага, это чёрный с бергамотом, — пояснил парень и пошёл наливать полные чашки. *** Хьюз же сейчас осмыслял всю полученную за день информацию. — Я узнал из этих воспоминаний, что Эн Викинг… нет, Энви! Он гомункул. Но по какой-то причине он притворяется человеком, солдатом из команды Мустанга. Однако, он не человек. Более того, он имеет фантастические способности к регенерации, а также может менять свою внешность. Он невероятно силен, так что даже смог вызволить заложников, которых не могли спасти целые отряды военных. Но, что важнее… информация, которую я прочитал в книге. Кажется, я куда больше похож на искусственного человека, чем на Маеса Хьюза, которым меня видит Мустанг. Для моего воссоздания использовался философский камень, а также я чувствую себя совершенно новым существом, отдельным от личности человека, чей облик мне придали. А ещё… У меня есть татуировка Уробороса на левом плече — знак гомункула. Судя по всему, я тоже гомункул. Но я не обладаю той силой, что есть у Энви! И это меня бесит! — Хьюз сжал кулаки. — Такое ощущение, что камень, лёгший в основу моего создания совсем слаб. Учитывая доступную мне информацию, у гомункула должно быть множество жизней и отличная регенерация. Однако, это зависит от количества поглощённых чужих душ. Я не умею поглощать их! Как же это бесит!!! Но я знаю выход, — Маес оскалился. — Я заполучу философский камень Эна Викинга! Отниму его регенерацию и силу, я поглощу этого гомункула и стану сильнейшим! Я хочу обрести силу! Гомункул, принявший облик Хьюза планировал расправиться с Энви. Оставалось лишь выждать удобный момент и придумать себе оправдание, на случай, если Мустанг застукает его за убийством. Ни в коем случае нельзя раскрыть последнему свою сущность. То, что Огненный алхимик опасен, Маес тоже прекрасно осознал из воспоминаний, заложенных в его голову. А вот тот факт, что именно Энви и был гомункулом, убившим Хьюза, ещё не дошёл до его мыслей. *** Вечер в конце концов выдался на славу. Рой поедал булочки и пил чай, болтая с Энви, а потом они решили сыграть в шахматы. Гомункул постоянно обыгрывал алхимика, что ещё сильнее зажигало Мустанга, и он даже сказал, что не пойдёт спать, пока не выиграет хоть одну партию. Ведь ранее Огненный считал себя настоящим мастером в этой игре, но Энви, живущий на этом свете более ста с лишним лет его всё-таки уделал. «Вот же ж гомункул! — думал про себя Рой. — Он так часто ведёт себя, как бунтарь-подросток, что я воспринимаю его так, будто ему от силы лет двадцать, собственно на столько он выглядит, но когда дело дошло до шахмат, его ум превзошёл все мои ожидания! Этот мозг функционирует уже более века, он знает и умеет очень многое. Но его чувства и душа не развивались все это время, а начали пробуждаться лишь в последние месяцы, после дружбы с Эдом. Вот почему Энви — подросток с мозгом умного старца». Викинг в очередной раз обыграл начальника. — Уже двенадцать ночи, ты уверен, что не хочешь пойти спать? — уточнил гомункул. — В конце концов, ты можешь продолжить попытки в любой другой день. — Ну уж нет, ухмыльнулся Рой. — Я так просто не сдамся! Я хочу победить сегодня! Они начали ещё одну партию, и на этот раз Мустанг заметил, что игра идёт явно в его пользу. Похоже Энви подустал, или же это алхимик так прокачал свои навыки. Впрочем Рою был некогда об этом думать, ведь его глаза так и норовили закрыться. Он дико хотел спать, но заставлял себя сконцентрироваться на игре. В конце концов Огненный поставил желанный мат. — Ура, я победил! — сказал Рой и свалился на диван, закрыв глаза, почти моментально проваливаясь в сон. — Угу, я тебе поддался, — спокойно произнёс Энви. — Ты так устал, что у тебя не было и шанса. Ну, впрочем, ты узнаешь об этом только завтра, — парень улыбнулся и накрыл сопящего Мустанга пледом. Затем он убрал шахматы и присел на край дивана. — Всё-таки, я завоюю тебя, Рой! Ты уже так близко! — гомункул навис над алхимиком, хищно глядя на него, а тот как ни в чем ни бывало продолжал посапывать. — Ах, он такой милый, когда спит, — не выдержал Энви и приобнял начальника, прижавшись к нему. — И такой тёплый! Почему-то я так жажду человеческого тепла! Можно ли мне залезть к нему под плед? Нет, наверное, это уже слишком, — осадил сам себя Викинг. Он отстранился от Роя и ушёл к себе на кровать. Но когда лёг, то заснуть не мог. — Спать в одиночестве отвратительно, — мрачно заключил парень. — Впрочем, мне не особо то и нужен сон. И всё-таки… я так хочу почувствовать убаюкивающее человеческое тепло. Рой! Если бы ты снова свалился на меня, я был бы так счастлив!