Тёмный рыцарь. Надежда на спасение

Часы показывали девять вечера. Я сидела в своем кабинете и доделывала документы для мистера Уэйна. Прошло две недели, как я подписала необходимые бумаги и была принята официально на должность ассистента. Мне дали больше прав доступа и с тех пор работы у меня прибавилось. Особенно сейчас, когда готовилась к сдаче новая ветка монорельсового поезда «Готэм сити». Мистер Уэйн принимал отчет о японской командировке от главного финансового аналитика в своем кабинете. Когда я завершила с делами и выключила компьютер, собираясь домой, дверь кабинета начальника открылась и Гаррет О'Нил вышел в коридор. - Мистер О'Нил! – окликнула я его. - Добрый вечер, - он зашел ко мне, - работаете допоздна, совсем себя не жалеете. - Готовимся к сдаче объекта, - я сняла со спинки стула пиджак, который мистер О'Нил две недели назад накинул на мои плечи. – Прошу прощения, что не нашла раньше времени отдать вам пиджак и выразить свою благодарность за него. Вы меня тогда так выручили! - Я не мог позволить вам замерзнуть! И если вы собираетесь домой, могу вас подвезти, я тоже закончил все дела, - предложил он. Моя машина осталась на парковке возле дома и перспектива ехать поздно вечером на метро меня не особо радовала, поэтому предложение было весьма кстати, и я с радостью согласилась. - Мой пиджак вам снова пригодится, на улице прохладно, - мистер О'Нил во второй раз накинул на мои плечи свой пиджак и тепло улыбнулся мне. - Джессика, если ты закончила, то поехали… - на пороге кабинета возник мистер Уэйн и, увидев главного финансового аналитика и меня в непосредственной близости от него в его пиджаке, оборвал фразу на полуслове. По его обычно каменному лицу проскользнула тень удивления, секунда, и маска невозмутимости снова была на месте. - Я отвезу мисс Фостер, не переживайте, Брюс. - ответил за меня мистер О'Нил и поправил на мне ворот пиджака. – Молодые девушки не должны гулять по ночному Готэму в одиночестве, верно? Мистер Уэйн кивнул, сухо попрощался и удалился. Дорога заняла не больше пятнадцати минут, пока мы ехали по улицам города, мистер О'Нил развлекал меня рассказами о Японии. Рассказчиком он был превосходным, и когда машина остановилась возле моего дома, его забавные истории о наших партнерах с востока разогнали мою сонливость. - Пожалуйста, не называйте меня мистером, - уже на прощание сказал мне главный финансовый аналитик, - я не настолько стар, чтобы вы обращались ко мне так. Просто по имени, договорились, Джессика? Выглядел он моложаво и был подтянут, и я не дала бы ему на вид больше сорока лет. Надо будет спросить у Поллет сколько ему на самом деле, уж она точно владеет этой информацией! Конечно, он был старше меня, и субординация в компании присутствовала (куда же без нее), но если человек просит, мне было не сложно: - Конечно, Гаррет. Спокойной ночи и еще раз спасибо! Я помахала ему рукой и скрылась в подъезде своего дома.

***

Моросил мелкий дождь, небо затянуло серыми тучами, полы моего пальто раздували порывы ветра. Я стояла под широким зонтом, прячась от холода за спиной Люциуса Фокса, и мысленно хвалила себя за то, что надела сапоги вместо туфель, а речь мэра города, все не заканчивалась. Открытие новой ветки "Готэм сити" пришлось на самый дождливый и промозглый день месяца, но это не помешало провести церемонию торжественного открытия на улице. На наземной станции перед новым составом поезда собралась вся верхушка власти Готэма, инженеры и представители "Уэйн Энтерпрайз" и бесчисленное количество журналистов из газет и репортеров с различных телеканалов. Камеры ловили каждое слово, фотовспышки фиксировали собравшихся с разных ракурсов - все хотели сделать эксклюзивный материал лучше, чем у конкурентов. Наконец, передали слово главе "Уэйн Энтерпрайс". Мистер Уэйн отсутствовал, сославшись по телефону на неотложные дела, но я подозревала, что ему было просто лень вылазить из теплой постели в такую погоду. Фотографы с камерами сначала подались вперед, каждый хотел заполучить снимок скандального мецената, который на свои деньги построил вторую ветку для городского монопоезда, но были очень разочарованы, увидев, вместо молодого миллиардера пожилого управляющего – Люциуса Фокса. Брюс Уэйн владел благотворительным фондом «Уэйн Фаундейшн», из которого перечислялись средства людям, пострадавшим от рук преступников, но это была лишь малая часть того, что освещалось в прессе. Я обнаружила бухгалтерские отчеты, когда наводила порядок в документах за прошлый год, и не поверила своим глазам: поддержка национального музея Готэма, помощь детям из малообеспеченных семей, развитие инфраструктуры города. Честно говоря, я была удивлена, когда узнала какие суммы корпорация "Уэйн Энтерпрайс" тратит на социальные программы Готэма, а курированием многих проектов занимался мистер Уэйн лично, но очень редко предавал это общественной огласке. Чем больше я узнавала о мистере Уэйне, тем сложнее у меня в голове складывалось воедино представление о нем. Острый ум, деловая хватка и безупречные манеры граничили с пижонством, скандалами в прессе и замкнутостью, которую я отмечала всякий раз, когда приезжала в фамильное поместье Уэйнов. Кроме дворецкого Альфреда и нескольких незаметных слуг, которые тенью скользили по дому, я никого никогда не видела в этом пустынном огромном особняке. Мистер Уэйн не проводил в нем шумных тусовок, не приглашал гостей и вел отшельнический образ жизни, но при этом всегда был желанным гостем в любом обществе и на любой вечеринке. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как красная ленточка была перерезана, и мы переместились в один из комфортабельных сияющих новизной вагонов поезда. Я сидела рядом с Люциусом Фоксом, напротив нас разместился мэр Готэма Энтони Гарсия и комиссар полиции Джеймс Гордон. Это была ознакомительная поездка по новой ветке для тех, кто участвовал в открытии. Поезд тихо тронулся и начал набирать скорость. - У вас надежная охрана, господин мэр, - заметил Люциус Фокс, глядя на мужчин в темных костюмах, которые замерли в отдалении. Они внимательно следили за окнами и дверями, готовые моментально реагировать на любое вторжение извне. - Безопасность превыше всего, - ответил мистер Гарсия. – Вы уже забыли те дни, когда по улицам невозможно было пройти и не остаться без кошелька, а полицейских и судей находили убитыми у себя в спальнях? Я прекрасно помню это время. - Но сейчас ситуация изменилась, уровень преступности значительно упал и Готэм перестал быть самым криминальным городом в США? – мистер Фокс адресовал этот вопрос комиссару полиции. - Конечно, и все благодаря бескомпромиссной борьбе Харви Дента с организованной преступностью. Готэм стал более безопасным местом, чем четыре года назад, но Харви Дент мертв, а его убийца в плаще и маске до сих пор не пойман! – за комиссара ответил мэр, видимо этот вопрос его очень сильно беспокоил. Джеймс Гордон протер очки и, взвешивая каждое слово, начал говорить: - Тысячи преступников попало в тюрьму благодаря Акту Дента, мы очистили улицы города от криминала. Организованной преступности нет в Готэм Сити. Что касается Бэтмена, то он не появлялся с тех пор, как был убит Харви Дент и у меня есть все основания предполагать, что он бесследно исчез. По выражению лица мэра было понятно, что ответ комиссара его не устроил: - Я буду спать спокойно и не волноваться за жителей Готэма только после того, как вы изловите этого маньяка в маске и засадите за решетку, где ему и место! Брюс Уэйн весьма предусмотрительно не стал посещать сегодняшнее мероприятие, ведь именно Бэтмен взорвал старую ветку путей, которые проектировал и строил еще его отец и вы, Люциус. - Энтони Гарсия обратился к мистеру Фоксу. – И едва не сравнял с землей башню «Уэйн Энтерпрайз»! - Брюса Уэйна нельзя упрекать в трусости, - тихо проговорил комиссар полиции, - его семья и так слишком много отдала во имя благополучия Готэма. Мистер Уэйн нужен этому городу. Поезд повернул по направлению к зданию «Уэйн Энтерпрайс», где была его конечная остановка. Мне стало не по себе от услышанного разговора. Оказывается, Готэм был не таким уж и безопасным местом, как я считала ранее. Борьба с организованной преступностью, какой-то убийца в маске, о котором я ничего не слышала.… Надо поискать в интернете о тех событиях и об этом «Бэтмене», кажется, так его называл Джеймс Гордон. Поездка, слава богу, завершилась без неприятных происшествий, которые пророчил мэр, и едва у меня появилась возможность, я поднялась к себе в кабинет и включила компьютер. Гугл выдал больше миллиона результатов при введении «Бэтмен», тут были и газетные статьи, и отчеты полиции и видеорепортажи. Все датировалось трех-четырех летней давностью. Я открыла одну из статей с громким заголовком: «Зверское убийство окружного прокурора Харви Дента. Рыцарь Готэма перешел на сторону зла!». Над текстом была большая фотография мужчины в черном костюме, похожем на броню, большую часть лица закрывал защитном шлем, оставляя открытыми только рот и широкий подбородок. За спиной у него раздувался такой же черный плащ, и по фото я поняла, что он летит! Выглядел Бэтмен устрашающе и его темный костюм со шлемом, заканчивающийся остроконечными ушками, напомнил мне если не дьявола, то летучую мышь. Той ночью Бэтмен убил две группы захвата, сломал шею прокурору Харви Дэнту, а затем просто исчез. И из статьи я поняла, что личность убийцы в маске так и осталась не раскрытой. Получается, что какой-то маньяк в черном костюме до сих пор мог находиться среди жителей Готэма и с успехом прятался от полиции, заметая все следы. Интересные, однако, у них тут дела творились несколько лет тому назад! - Джессика, тебя срочно ищет Люциус Фокс, - ко мне залетела Поллет. – Беги скорее вниз! Я схватила телефон и помчалась к управляющему. Вернувшись после пресс-конференции к себе в кабинет, я обнаружила мистера Уэйна за моим столом, просматривающего компьютер. - Любопытство не самая лучшая моя черта, - как бы извиняясь за вторжение, проговорил мистер Уэйн, не отрываясь от монитора, - зашел, чтобы узнать, как все прошло, и увидел, что вы забыли выключить компьютер, а тут такая статья... Интересуетесь событиями давно минувших дней? Я подошла к столу и глянула на монитор. Статья с кричащим заголовком и фотографией Бэтмена в развивающемся плаще была по-прежнему открыта. - Господин мэр всю дорогу до «Уэйн Энтерпрайз» говорил об убийстве Харви Дента и о человеке в маске, который хотел взорвать это здание. Я никогда не слышала об этих событиях и решила посмотреть, что пишут об этом. - Не верьте всему, что пишут в интернете. Но то, что рассказал вам мэр, чистая правда. Бэтмен действительно разрушил старую ветку путей и убил окружного прокурора. Рыцарь Готэма превратился в убийцу и изгнанника этого города. Мистер Уэйн внимательно посмотрел на меня: - Вас напугала эта история? Надеюсь, вы не собираетесь паковать чемодан и на первом самолете улетать обратно в Лондон? Мне стало смешно, когда я представила себе эту картину. - Вижу, что нет, - хмыкнул мистер Уэйн и снова глянул на фотографию человека в черном шлеме. – Бэтмен объявлен в розыск, за ним ведется охота, а полиция до сих пор отрабатывает возможные версии. Надо быть сумасшедшим, чтобы снова появиться в городе в костюме летучей мыши. И пока Джеймс Гордон комиссар полиции и введен в действие Акт Дента, жителям Готэма не о чем беспокоиться, можете мне поверить, Джессика. От его слов мне стало спокойнее на душе, мистер Уэйн как никто другой умел успокаивать своим низким бархатистым голосом.