Тёмный рыцарь. Надежда на спасение

- Мисс Фостер, зайдите ко мне с документами по прошлому совету директоров, - Брюс обвел взглядом собравшихся в его кабинете людей. Вчера была очередная бессонная ночь. Бэтмен безуспешно искал следы доктора Крейна. Встреча с Гордоном тоже не внесла ясности, комиссар подтвердил - Джонатан Крейн находится в Аркхеме в камере строгого режима. Бэтмену удалось выйти на людей Фальконе, но они вели себя очень осторожно после взрыва на газовой станции и уличить их было пока не в чем. Сейчас он начнет совещание, а потом передаст слово Люциусу Фоксу и можно подремать. Где же Джессика с документами, без этих папок с графиками и таблицами ничего на словах не расскажешь. - Мисс Фостер, мы вас ждем, - Брюс снова нажал кнопку селектора, ответом ему была тишина. Собравшиеся за столом обменялись взглядами. Джессика всегда была внимательна к его поручениям и пунктуальна, опоздания на работу за ней не водились. Брюс попросил Поллет принести документы из кабинета отсутствующего ассистента, и когда папки с бумагами были на столе, совещание началось. Брюс мог себе представить, как Джессика мечется по квартире, впопыхах собираясь на работу, вызывает такси и мчится в офис. Он решил даже включить грозного начальника и пожурить ее за опоздание. Ему нравилось думать о ней, эти мысли возвращали вкус к жизни, который он давно утратил. Его разбудила Поллет, убирающая со стола бумаги. Совещание благополучно закончилось, все разошлись кроме Люциуса Фокса. Пожилой управляющий подождал, пока за секретарем закроется дверь, и только потом заговорил: - Бессонная ночь, мистер Уйэн? - Светская жизнь так утомительна, - Брюс потянулся в кресле и встал. - Да, я уже прочел об этом во вчерашнем номере, - Люциус указал на прессу, что приносили каждое утро в офис. Брюс открыл первую газету и пробежался по тексту. Папарацци не дремлют. Успели заснять их на фестивале с разных ракурсов и нацарапать целую статью на разворот, еще и биографию Джессики раскопали где-то. И все это за сутки. Для него скандалы в прессе были привычным делом, только ленивый не писал о нем, а вот для мисс Фостер это будет неприятным сюрпризом. - Займись нашими восточными друзьями. Гаррет хочет организовать видео-переговоры с Японией и надо на них присутствовать, - Брюс отправил газету в мусорное ведро. - Понял. Еще поручения будут? - Да, - Брюс понизил голос. - В ближайшее время может понадобиться вся мощь нашей лаборатории для изучения запрещенных веществ и выявление антидотов. Люциус Фокс понимающе улыбнулся: - Будет сделано. Вы снова в деле, мистер Уйэн! - Похоже на то. Они вместе вышли в приемную. Поллет перехватила взгляд мистера Уйэна и сразу же ответила: - Мисс Фостер не появлялась. Я ей звонила, она не отвечает. Брюс достал сотовый и сам набрал номер Джессики. В трубку неслись долгие гудки: три, семь, десять... Время близилось к обеду, и она должна была успеть хотя бы проснуться. - Направь домой к мисс Фостер водителя на служебной машине, пусть узнает в чем дело, - велел Брюс. Ему не хотелось строить теорий насчет отсутствия Джессики, он хотел знать наверняка, почему его всегда обязательный ассистент не отвечает на звонки. Брюс поймал себя на мысли, что внезапное отсутствие мисс Фостер доставляет ему ощутимый дискомфорт. Он померил шагами кабинет и еще раз набрал телефонный номер. Она не брала трубку. - Мистер Уйэн, один из служебных автомобилей пропал со стоянки, - голос Поллет раздался из селектора. - Водитель? - Его ищут, - последовал короткий ответ. - Начальника службы безопасности ко мне, быстро, - отчеканил Брюс. Кристофер Ватаковски появился в кабинете спустя пять минут с планшетом подмышкой. Он был уже в курсе пропажи автомобиля с водителем: - Все служебные автомобили оснащены маячками слежения и исчезнувший с парковки кадиллак не исключение. Сейчас мы быстро выясним его месторасположение. Начальник службы безопасности активировал планшет паролем и просканировал отпечаток большого пальца, чтобы войти в программу. Черный кадиллак красной точкой подсвечивался на карте за чертой города. - Бери людей, мы выезжаем прямо сейчас, и отправь несколько человек к дому мисс Фостер. Она тоже не выходит на связь. - Мистер Уйэн, куда же вы? Это может быть опасно! Брюс не потрудился ответить, он забрал планшет из рук начальника службы безопасности и спустился вниз на подземную парковку. Два джипа с вооруженной охраной выехали со стоянки по направлению на север, куда указывала точка на карте, и еще одна машина направлялась к дому Джессики. Он следил за маячком на планшете, точка замерла на одном месте и не двигалась, значит кадиллак прибыл в место назначения. Пока они были в дороге, позвонил сотрудник из квартиры мисс Фостер. Девушки не оказалось дома, все вещи были на месте и никаких следов борьбы или насилия. Записи с камер наблюдения, установленных во дворе дома, охране "Уэйн Энтерпрайс" отказались предоставить, заявив, что пленки покажут только в присутствии полиции. - Какая полиция?! - возмутился начальник службы безопасности в трубку. - Может она вышла в магазин и заболталась с подругой или заночевала после бурной вечеринки у парня... Кристофер Ватаковски заметил взгляд мистера Уэйна и прикусил язык: - Ждем появления мисс Фостер до вечера и потом уже обращаемся в полицию. Отбой! Дорога вильнула вправо и машины уперлись в металлический забор. Дальше начиналась промзона, где передвигаться можно только пешком. Точка на карте была совсем близко. - Мистер Уэйн, останьтесь здесь! Мы там будем как на ладони, - пытался остановить его начальник службы безопасности, но Брюс вышел из джипа и направился к дыре в заборе, его тут же окружили охранники, вооружившись пистолетами. Кадиллак он увидел сразу, точнее то, что от него осталось - черные дыры вместо окон, сгоревший до основания кузов и выжженная вокруг земля. Брюс рванул к машине и первым оказался на месте пожара: - Руками ничего не трогать! - приказал он, заглядывая в черный от копоти салон. У него отлегло от сердца - автомобиль был пуст. Пока он исследовал машину, охранники проверяли заброшенные постройки. Все было чисто, ни одной живой души. От этого возникало еще больше вопросов: как служебный автомобиль попал за город, кто и зачем его сжег, куда пропал водитель и где Джессика. На останках автомобиля не осталось никаких отпечатков пальцев - все следы унес с собой огонь. В кармане пиджака ожил мобильный - Джессика! - Мисс Фостер, где вас носит?! - он испытал ни с чем не сравнимое облегчение. В ответ он услышал треск и шипение, а потом сдавленный голос, никак не похожий на голос Джессики: - Добрый день, мистер Уйэн, если он для вас добрый, конечно, - голос издевательски засмеялся. - Кто это? Где Джессика?! - Ваша милая ассистентка у меня и ПОКА жива. - Что тебе нужно, говори? - Брюс понял, что это звонок от похитителя и включил запись разговора. - Миллион долларов и самолет, даю ровно сутки. Завтра утром половина суммы должна быть у меня на счете в качестве предоплаты. Номер счета с указаниями получите по почте, вторую половину наличкой у трапа самолета, - голос стал жестче. - И без глупостей, если хотите получить ее живой! Голос отключился. Брюс набрал номер Джессики, но абонент был недоступен. Он сжал телефон: - Вызывай полицию, мисс Фостер похищена. Никому не слова об этом. - Куда вы? - Кристофер Ватаковски растерянно смотрел мистеру Уэйну в след. - За выкупом, - бросил на ходу начальнику службы безопасности Брюс, вышел с промзоны и сел в джип. Он гнал по шоссе, выжимая до максимума педаль газа. Похититель выдвинул нереальные требования - за сутки ни один банк не выдаст наличными такую крупную сумму денег. Рисковать жизнью Джессики он не мог, и оставалась последняя надежда на записанный телефонный звонок. Брюс спустился в бэтпещеру и подключил телефон к компьютеру. Прослушал телефонный разговор несколько раз и поставил запись на сканирование. Программа начала сопоставлять голос похитителя с тысячами голосов из базы данных и искать местоположение записанного разговора. Это займет какое-то время. - Альфред, мне нужно пятьсот тысяч долларов наличными к завтрашнему вечеру. Посмотри в сейфе и обзвони все банки! - Зачем вам такая сумма, сэр? Вы решили купить нефтяную вышку? - Мисс Фостер похищена, это только часть выкупа, - Брюс вкратце рассказал о событиях сегодняшнего дня. Программа остановилась и выдала результат: "Тотем роуд 250, здание 7". Брюс оставил Альфреда у компьютера выяснять, что находится по этому адресу, и через несколько минут бэтмобиль выехал через потайной выезд из пещеры. - Это двухэтажный жилой дом на восемь квартир, - Альфред говорил через переговорное устройство, вмонтированное в шлем, - и вы будете неприятно удивлены, в этом доме проживает сотрудник "Уэйн Энтерпрайз". - Кто? - но Бэтмен уже знал, какой будет ответ. - Ваш пропавший водитель. Темный рыцарь моментально отыскал нужный адрес. Ни звука. Он не стал долго церемониться с отмычкой, а просто вышиб деревянную дверь ногой. Быстро осмотрев коридор, ванну и не обнаружив никого, остановился на пороге единственной комнаты. В вечерних сумерках Бэтмен увидел силуэт человека, сидящего за столом лицом вниз, его руки были неестественно вывернуты. Даже на расстоянии было понятно, что он мертв. Бэтмен пересек комнату и поднял безжизненную голову за волосы - его водитель с пулевым отверстием во лбу. Судя по трупным пятнам, появившимся на коже, застрелен больше суток назад. Если его водитель как-то и причастен к похищению, то явно не от него был звонок с телефона Джессики. Тот, кто похитил мисс Фостер, всадил пулю в лоб этому парню еще вчера. Что-то тихо щелкнуло, он пригляделся и обнаружил на трупе самодельное взрывное устройство. Пошевелив тело, Бэтмен привел взрывчатку в действие и, не теряя ни секунды, он прыгнул в окно, попутно расшибая его кулаком. Прогремел взрыв и жаркая волна вытолкнула его наружу. Кто-то закричал, из пустого окна квартиры вырывались языки красного пламени, люди начали выглядывать на улицу. Бэтмен успел сгруппироваться и сразу же вскочил на ноги, бэтмобиль был припаркован в темноте дома. - Сэр, - голос Альфреда зазвучал в наушнике, - вам звонок на сотовый с телефона мисс Фостер. - Соединяй. - Мистер Уэйн, это Джессика... - голос девушки дрожал и срывался. - Не надо больше меня искать, п-п-пожалуйста. Просто сделайте то, что вас просят... - Джессика! Где ты?! - он услышал глухой удар и ее крик, от которого у него сжалось сердце - Джессика! Похититель отобрал трубку: - Я предупреждал, чтобы вы не обращались в полицию, - его голос был зол. - Теперь мне нужна вся сумма и частный самолет завтра утром, иначе я не гарантирую, что мисс Фостер доживет до полудня. И больше не пытайтесь выяснить мое месторасположение. Ищите деньги, времени у вас осталось мало! Похититель бросил трубку. - Мистер Уэйн, - Альфред после паузы снова заговорил в переговорное устройство. Бэтмен потрясенно молчал, у него внутри эхом отзывался отчаянный крик Джессики. Рейчел, теперь Джессика... Если он ее не спасет, то это будет полностью его вина. Нельзя надеяться только на выкуп. Похититель продемонстрировал, что пойдет на все, даже на убийство ради достижения своей цели. - Мистер Уэйн, - Альфред повторил громче, - начальник службы безопасности только что прислал видеозапись с камер наблюдения, что расположены у дома мисс Фостер. На них видно мужчину, который сегодня утром увез мисс Фостер на служебной машине. - Кто этот ублюдок? - Бэтмен сжал кулаки. - Я, конечно, могу ошибаться, но похоже, это Джонатан Крейн! Мог ли он сбежать из Аркхема? - Пугало, - медленно произнес Темный рыцарь и бэтмобиль сорвался с места, - он знает Аркхем как свои пять пальцев. Готовь деньги и самолет к назначенному времени! - Будет сделано, сэр, - Альфред отключился. Бэтмобиль резко затормозил в подворотне у ресторана, где когда-то молодого Брюса Уэйна побили и вытолкали взашей на улицу люди Кармайна Фальконе. Бэтмен ворвался с черного входа, на него тут же накинулась пара охранников, которых он раскидал в разные стороны несколькими ударами. В зале ресторана преспокойно ужинали вышедшие из тюрьмы под залог мафиози, когда Бэтмен внезапно появился из дверей кухни. Мужчины повскакивали со своих мест, схватились за пистолеты, попытались преградить ему дорогу, но он сметал всех, кто попадался ему на пути. Столы разлетались в щепки от падающих тел, Бэтмен крушил нападавших врукопашную, выбивая оружие из рук одним ударом за другим. Он заметил, как один из преступников решил сбежать через входную дверь и сшиб его бэтарангом. Темный рыцарь настиг его у самого порога и вытащил за шиворот на улицу. - Ты куда-то собрался? - он перехватил ему горло. - Что тебе нужно?! - Пугало, - Бэтмен был лаконичен. - Он в Аркхеме! - Его давно там нет, он сбежал, - Темный рыцарь угрожающе зарычал. - Ты в этом уверен? - оскалился мафиози. - Самое лучшее укрытие там, где тебя никогда не станут искать, а Пугало никто не будет искать в лечебнице! Все и так уверены, что он в Аркхеме!