Тёмный рыцарь. Надежда на спасение

- Альфред! - Да, сэр? - Подготовь костюм и машину, - Брюс вышел из душа и рассматривал красные следы пожара на своих руках. Ожоги на лице затянулись, кожа почти восстановилась, но постоянные тренировки не давали заживать ожогам на теле. Зато он приобретал потерянную форму: появились кубики пресса, плечи становились шире и мышцы крепли с каждым днем. - Костюм Бэтмена и бэтмобиль, сэр? - приближалась ночь и Альфред знал, что это время Темного Рыцаря. - Нет, костюм миллиардера и лаборджини. На Спринг Фесте не будет костюмированной вечеринки и Бэтмен будет слишком выделяться. - Какое счастье, вы решили вернуться к нормальной жизни! - Люди Фальконе собирались распространять наркотики на сегодняшнем фестивале, кто знает, может быть Бэтмен сжег не все их запасы. Хочу убедиться лично в обратном. - Аааа... Мистер Уэйн облачился в поданный Альфредом костюм, одежда сидела на подтянутом торсе как никогда идеально. Он зачесал темные волосы назад и взял ключи от машины. - Я по-прежнему не теряю надежды, что вы встретите прекрасную леди, влюбитесь в нее без оглядки и захотите завести семью, - Альфред иногда пытался напомнить своему господину, что в жизни есть вещи не менее важные, чем спасение Готэма. - Прекрасные леди не ходят по таким заведениям, я тебе уже говорил - ответил Брюс и выехал с территории Пэлисайдс. Фестиваль "Спринг Фест" проводился ежегодно в марте на большом крытом стадионе и собирал почти всю молодежь Готэма. Ночь живого звука, танцы до самого утра и десятки баров на территории стадиона - фестиваль всегда проходил шумно и весело. Брюс же наблюдал за всем этим из вип-ложи этажом выше, где собирались богатые бездельники, готовые выложить за входной билет 2000 долларов. Здесь был свой бар с элитным алкоголем, ресторан, бильярд и даже бассейн. Он отужинал в ресторане, для вида посидел в баре с бокалом виски и пообщался с несколькими знакомыми. Одни и те же лица каждый год - его знали все присутствующие, а он помнил лишь пару имен тех, с кем довелось вести дела. Предыдущие годы он позволял себе расслабиться и кутил всю ночь напролет, но сегодня ему надо было изучить обстановку и осмотреться. Когда он вышел из бара, веселье было в полном разгаре. Кто-то пригласил танцовщиц, прехорошенькие девушки в открытых платьях развлекали собравшихся мужчин. Что ж, обычное дело для подобного рода вечеринок. Брюс принял отстранено-скучающий вид человека, которого ничем не удивишь, и направился на балкон. С балкона вип-ложи открывался вид на весь стадион. Концерт давно начался и танцпол был забит под завязку, толпа людей прыгала под оглушительные звуки музыки. Он взял бинокль и стал внимательно рассматривать танцпол, делая вид, что интересуется происходящим на сцене. Ничего подозрительного. Покрутил маховик и сфокусировался на барах. Там было не меньше народу, постоянное движение возле барной стойки, снующие между столиками официанты. В ближайшем из баров ему показалось, что он увидел человека, похожего на доктора Крейна и приблизил изображение. - Как вам концерт? - на балкон вышел главный финансовый аналитик "Уэйн Энтерпрайз" и отвлек Брюса. Знакомая спина в последний раз мелькнула и растворилась в толпе. Они поздоровались, Гаррет завел разговор о работе, обсуждая накопившиеся за отсутствие мистера Уэйна вопросы. Брюс слушал его в пол уха, периодически поглядывал в бинокль, пытаясь отыскать глазами доктора Крейна, но все тщетно. - Что привлекло ваше внимание? - Гаррет видел, что мистер Уэйн его не слушает и заинтересовался, что же могло так завладеть его вниманием. - Разрешите? Главный финансовый аналитик взял бинокль из рук у мистера Уэйна и посмотрел вниз. Пару секунд он рассматривал бар, а потом кивнул: - Вот оно что! Ну тогда не буду мешать, мистер Уэйн, - он горько усмехнулся. - Я хотел попробовать, но куда мне тягаться с вами! Женщины любят вас! Гаррет вернул бинокль сбитому с толку Брюсу и удалился с балкона. О чем он вообще? Брюс пропустил половину разговора и ему оставалось лишь проследить за взглядом ушедшего О'Нила. Сначала он ничего не заметил, а потом его внимание привлекла стайка девушек у барной стойки, точнее знакомая копна волос. Обладательница распущенных локонов повернулась и Брюс узнал мисс Фостер. Да, это определенно была она! Брюс настолько привык видеть Джессику в рабочей обстановке, что иногда забывал - она всего лишь молодая девушка и, наверняка, любит ходить по клубам, магазинам и у нее есть свои дамские слабости. Мисс Фостер в компании подружек весело проводила время и пила виски со льдом. Он отчетливо видел кубики льда в бокале и блики огней на ее волосах. Он немного понаблюдал за своей ассистенткой и вернулся к поискам доктора Крейна, но того и след простыл. Проще было разыскать его в целом городе, чем в этой массе людей. Если бы не Гаррет со своими разговорами, то у него еще был бы шанс проследить за ним, а так момент упущен. О чем говорил О'Нил, когда уходил с балкона? Последняя его фраза была о соперничестве и о женщинах... Брюс задумался и его осенило - Гаррет имел в виду Джессику! Ну, конечно, решил за ней приударить и подумал, что Брюс строит на нее планы, разглядывая в бинокль. Как быстро он сдался! А вообще у мисс Фостер должен кто-то быть, ведь она молода и хороша собой. Какой-нибудь бойскаут в клетчатой рубашке и подвернутых джинсах. Хотя все свободное время она проводит на работе, занимаясь делами компании и его собственными поручениями, и выходные у нее бывают достаточно редко по его же милости... Брюс вспомнил, как спугнул какого-то парня, забравшись к ней в квартиру через окно. За тот случай он так и не извинился. Он сам не заметил, как глазами отыскал Джессику. Девушка о чем-то оживленно болтала с барменом, облокотившись на стойку. Парень подкинул несколько бутылок в воздухе и ловко наполнил бокалы. Она поаплодировала этому небольшому представлению, разыгранному специально для нее, и пригубила янтарную жидкость. Брюс понял, что опять отвлекся от своих поисков, но через несколько минут снова вернулся к мисс Фостер. Джессика оставила бармена и танцевала в кругу своих подруг, получая от этого огромное удовольствие. Он не мог не оценить плавные изгибы ее фигуры, стройность талии и легкость движений в такт музыке. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы оторваться от бинокля и отложить его в сторону. Пару минут он колебался. И не найдя ни одного логичного оправдания своим действиям, Брюс вышел с балкона, прошел мимо бассейна с полуголыми танцовщицами и спустился вниз. В конце концов, он эксцентричный миллиардер Брюс Уэйн и ожидать от него можно любой выходки. Но мисс Фостер никак не ожидала его здесь увидеть, он стоял у барной стойки и ждал, когда она его заметит. И она заметила. Джессика остановилась, удивленно вскинула брови и слегка улыбнулась ему, словно проверяя, не мерещится ли он ей. Брюс кивнул, давая понять, что он не мираж и она не обозналась. - Не думала, что могу встретить вас здесь, - Джессика оставила подруг и подошла к нему. - О, я большой фанат такой музыки, - Брюс указал на разрывающийся от рока танцпол. Джессика рассмеялась. Он мог разглядеть румянец на ее щеках, слегка удивленный взгляд прищуренных глаз и линию плеч, что открывало платье на тонких бретелях. Вблизи более обворожительна. И искренне рада встрече, и не восприняла его как докучливого начальника, который появился некстати в самый разгар вечеринки. Возможно, виной тому был виски, что заказал Брюс, но ему не хотелось думать иначе. После нападения Пугала они не виделись несколько дней, ведя переписку только по электронной почте, и он нехотя признал, что ему не хватало общения с мисс Фостер. Улыбчивая, деятельная, живая. За месяцы, что Джессика проработала в "Уэйн Энтепрайз", она почти круглосуточно находилась рядом, но всегда держала дистанцию "начальник - ассистент", даже во время кино и прогулки по городу. А сейчас она была слишком близко, нарушала свои собственные границы, увлеченно рассказывая последние новости компании. Брюс чувствовал ее присутствие, как она заполняет пустоту вокруг него. Едва уловимый аромат духов дразнил и не давал сосредоточиться на теме разговора. Ему нестерпимо захотелось дотронуться, коснуться оголенного плеча или провести рукой по волосам. - Потанцуем? - он поманил ее за собой на танцпол, где заиграла медленная композиция. Одна рука на ее талии, другая - сжимает ладонь. Джессика опускает руку ему на плечо, она смущена, но не делает попыток отстраниться. Брюс уверенно ведет, она мягко следует за ним, подстраиваясь под заданный ритм. - Скажите, что вы здесь по важному делу, - Джессика заглядывает ему в глаза. - Так и было, пока я не увидел вас, - он не видит причин скрывать правду. Звучит двусмысленно - Джессика в замешательстве. Он наслаждается каждым мгновением затеянной игры и наблюдает за реакцией, ведь язык тела никогда не лжет. Брюс, словно невзначай, проводит ладонью вверх по спине до лопаток и возвращается обратно, ощущая, как она начинает трепетать в его руках. Лицо обращено к нему, она безмолвно вопрошает, ищет ответы, но он невозмутим, лишь улыбается. Ее приоткрытые губы совсем близко, ничего не стоит дотянуться и сорвать поцелуй. - Я так и знал, что ты с ним спишь! - голос раздался за спиной. Джессика вздрогнула и посмотрела ему через плечо. Брюс развернулся на сто восемьдесят градусов. Перед ним едва стоял на ногах рослый парень с бутылкой пива и с неприязнью смотрел на них. Его лицо показалось смутно знакомо, где-то он его уже видел. - Питер! - Джессика охнула. - Да ты пьян! - Какие-то проблемы? Вы его знаете?- Брюс оставался спокоен и хотел прояснить ситуацию. Парень злобно смерил его взглядом и расправил плечи: - Конечно, знает! - выплюнул он и обратился к Джессике. - Уверяла меня, что он просто твой начальник, а сама при первой возможности раздвинула ноги! Этого Брюс стерпеть не мог, но Джессика мертвой хваткой вцепилась в него, не давая сделать шаг: - Нет, пожалуйста, не надо! - она отчаянно повисла на нем. - Он же пьян и сам не знает, что несет. Оставьте его, пойдемте лучше на улицу! Вокруг них собиралась толпа любопытных. Всем было интересно, чем закончится назревающий скандал. Брюс посмотрел на ухмыляющегося парня - его пошатывало, он оперся на стоящий рядом стол, чтобы не упасть. Джессика по-прежнему сдерживала его, умоляюще глядя, и он сдался. Он крепко взял ее за руку и стал прокладывать путь к выходу через толпу. - Сука!! Брюс обернулся и увидел летящую пивную бутылку в голову Джессики. Он только успел оттолкнуть девушку в сторону и получил удар в затылок. Бутылка разлетелась на множество стеклянных осколков, царапающих кожу. В глазах потемнело, но он устоял на ногах и в два шага настиг Питера. - Нельзя так разговаривать с девушками, - Брюс одним ударом кулака по челюсти повалил парня на пол. Их тут же растащили в разные стороны. Брюс стряхнул с себя пару человек и поправил пиджак. Белая как мел Джессика выхватила его из толпы и, ни слова не говоря, потянула к выходу. - Вам надо в больницу, - уже на улице сказала она, обеспокоенно разглядывая его. - У вас может быть сотрясение. Голова гудела и картина мира двоилась. Затылок жгло, Брюс потрогал место удара, вся ладонь оказалась в крови. До Пэлисайдс было больше часа езды и в таком состоянии он не сядет руль. Ехать в больницу категорически отказался. Джессика вздохнула - спорить было бесполезно: - Тогда, пойдемте ко мне, я живу в двух кварталах отсюда. Надо промыть раны как можно быстрее. Дома она сразу же поставила кипятить воду и сходила за аптечкой. Брюс снял пиджак и пропитанную кровью рубашку, сел на стул в гостиной и закрыл глаза. Комната перестала плыть перед глазами, запахло лекарствами. Джессика осторожно дотронулась до его шеи и начала промывать порезы. - Кто это был? - Брюс поморщился, кожу неприятно саднило. - Мой несостоявшийся роман. Помните, когда вы залезли ко мне через окно, я была с парнем... Так вот, это был Питер. - голос Джессики дрогнул. - Должна сказать вам за это спасибо. Если бы не вы, я сейчас была с ним и даже не подозревала, что он псих. Джессика обработала раны, наклеила пластырь и заставила выпить обезбаливающее: - Как вы себя чувствуете? - она стояла перед ним, ее внимательный взгляд скользнул по оголенному торсу и задержался на ожогах. Он хотел пошутить, но его клонило в сон. Джессика постелила на диване и помогла лечь. Брюс не сразу отпустил ее руку и дотронулся губами до теплой ладони. - Спокойной ночи, мистер Уэйн, - она мягко высвободила запястье и погасила свет. События на фестивале на целое воскресенье выбили почву из-под моих ног. Мистер Уэйн не стал дожидаться моего пробуждения, и я обнаружила пустую гостиную и недопитое кофе в чашке на столе. И это было к лучшему, хотелось побыть в одиночестве и подумать. Если бы не он, я могла бы получить бутылкой по голове или бы начала встречаться с ненормальным, который может ударить девушку. От этой мысли у меня холодело внутри. Город медленно просыпался после зимней спячки и весеннее утреннее солнце приятно согревало лицо. Сегодня понедельник, и мистер Уэйн обещал, наконец, появиться в офисе, а значит, предстояло море работы. Я вышла на улицу и увидела служебный автомобиль "Уэйн Энтерпрайс", припаркованный прямо у дома. Возле машины стоял молодой человек в костюме. - Доброе утро, мисс Фостер! Меня зовут Джонатан, - он поприветствовал меня наклоном головы и распахнул дверцу. Я отметила, что новый шофер необычайно красив. - Но я не заказывала машину, - я растерянно посмотрела на него. - Приказ мистера Уйэна - забрать вас и доставить в Пэлисайдс. Это было, конечно, странно. Но с другой стороны, я знала, что мистер Уэйн человек непредсказуемый и не обязан согласовывать со мной свои распоряжения заранее. Я покорно села на заднее сидение и взяла в руки газеты, чтобы скоротать время. Мое внимание привлекла фотография на развороте, и к своему ужасу, я узнала мистера Уэйна, Питера и себя. Камера запечатлела тот момент, когда бутылка уже разбилась и осколки осыпали плечи мистера Уэйна. Статья на первой полосе: "Миллиардер Брюс Уэйн ввязался в пьяную драку из-за девушки", фотографии, где мы у барной стойки пьем виски, моя подробная биография и грязные намеки на рабочую интрижку. Газета выпала из моих рук. - Да, я тоже не сразу узнал вас на снимке. Я подняла голову и наши взгляды встретились в зеркале заднего вида. - Когда долго размышляешь о проблеме, ее решение рано или поздно приходит к тебе. Человеческий мозг поистине уникален. Вы видели как выглядит мозг, как он прекрасен в разрезе? - Что, простите? - мне показалось, что я ослышалась. - А куда мы едем?! Пейзаж за окном резко отличался от дороги в особняк мистера Уэйна. Машина неслась на огромной скорости по пустому шоссе. Мне стало жарко от холодных голубых глаз, наблюдавших за мной в зеркало. - Было непросто разыскать вас, но нет ничего невозможного для того, кто задался целью. Вы разрушили все мои планы, а я внесу коррективы в вашу жизнь! - он сладко улыбнулся и надел уродливую полотняную маску. Волна страха захлестнулась меня - я отчетливо помнила этого человека, каждую деталь его жуткой маски. Я заметалась по машине, но все двери были заблокированы. - Вы же не собираетесь выпрыгивать на полном ходу? - он засмеялся искаженным голосом, брызнул мне в лицо из баллончика струей липкой гадости и закрыл перегородку, разделяющую салон. - Вы пока нужны мне живой, мисс Фостер! Его последние слова донеслись откуда-то издалека, на мою голову словно набросили пластиковый пакет и туго затянули на горле. Пару раз я глотнула воздух, но кислород быстро закончился в этом плотном вакууме, и я без чувств повалилась на кожаное сидение.